Вне времени

— Когда я впервые увидел его после драки, Гризз сказал, что передумал: слишком

уж проблематично объяснить тебе, почему он не одобряет продолжение нашей дружбы, ну и что это он из меня дурь выбивал. Или, может, просто хотел держать меня поближе к

себе, присматривать. К тому же он прекрасно знал, что после того избиения я никогда,

вообще никогда не попытаюсь пойти дальше в отношениях с тобой. Я и не пытался. Та

драка была предупреждением.

Джинни, замерев, выдохнула. Столько секретов, столько лжи. Если она и прятала

голову в песке, то точно не по своей вине.

— Но Томми, ты ведь все так же продолжал привозить с собой Синди после этого.

Продолжал оставаться в ее пентхаусе. Почему?

— Тому несколько причин, — он пожал плечами. — В основном ради нее. Ей все

еще нужно было прикрытие. И мне было удобно. Я жил в апартаментах за миллион

долларов недалеко от работы. А Синди отличная девчонка. Мы дружили. Что еще мне

оставалось делать в этой ситуации?

Джинни покачала головой, чувствуя, как от всей этой информации закружилась

голова.

— Все еще не могу понять, почему Гризз не возражал против того, что мы

проводим столько времени вместе.

Чего Томми не собирался и не мог рассказать своей жене, так это то, что знает

причину. Когда он пришел увидеться с Гриззом за несколько дней до казни, они почти час

провели вместе, гуляя по внутреннему двору тюрьмы. Когда дело доходило до Джинни, тот оставался все тем же старым Гриззом. Он все еще злился, ведь несколько недель назад

Лесли разнюхала об инциденте с полицейской дубинкой. Он сказал, Томми повезло, что

он не додумался спросить об этом, когда выяснилось о его якобы нетрадиционной

ориентации. Без сомнений, сообрази он тогда, Томми бы не в больницу попал на пару

недель. Сын или нет, он отправил бы его в могилу. Гризз был просто в ярости, когда узнал

от Блу, что Томми приходится отцом одного из его сыновей.

Потом Гризз в мельчайших подробностях стал объяснять все Томми. Ничего не

скрывая. С открытым ртом Томми таращился на Гризза, услышав, что тот вовлечен в дела, которые выходят далеко за пределы его криминальной активности. И все встало на свои

места. И то, что Гризз отправился в тюрьму без борьбы. И то, что позволил Томми

находиться рядом с Джинни. И то, что попросил Томми жениться на ней после его ареста.

Теперь Томми знал, почему все так произошло, и не винил его ни секунды. И он

понимал, почему Гризз не сказал ни единой душе. Ведь объяснение лишало дара речи.

— Гризз был преступником, Джинни. Он предполагал, что однажды я ему

понадоблюсь. Чтобы позаботиться о тебе. Я хоть и попытался одурачить, притворяясь

геем, но ему это кое-что продемонстрировало. То, что я тебя любил и стал бы защищать.

Подумай об этом. Я не обращался к нему с предложением жениться на тебе после ареста.

Он обратился ко мне.

Джинни покачала головой, пытаясь все осознать. Ей нужен тайм-аут.

— Налить еще? — спросила она, подхватывая пустые стаканы.

Томми кивнул. Он сидел, глядя, как жена входит в дом, прикрывая за собой

стеклянную дверь.

Оставшись наедине со своими мыслями, он обругал себя за то, что продолжает

умалчивать. Однако затем вспомнил. Он обязан. Для ее же безопасности.

Его мысли прервал звук ковбойских сапог, застучавших по полу веранды. Она

протянула ему стакан воды и села.

— Возвращаясь к тому, что ты его сын. Почему так важно было скрывать это?

— У него были враги, Джинни. Враги, которые способны навредить мне, чтобы

добраться до него. Он сказал, что даже Блу не знал. Блу, который знает все, не

догадывался, что Гризз — мой отец. Только когда он приехал в тюрьму после того, как

разыскал Джен и своих сыновей, Гризз рассказал ему обо мне.

— Ты, правда, веришь, что Блу не знал?

— Да, думаю, да. Они встретились в молодости, но Блу не знал Кэнди.

— Я слышала их ссору. Помню, Кэнди кричала что-то о том, что она представила

Гризза людям, которые поставили его на то место, где он был.

— Но это не ее заслуга, а друга ее отца. Она просто пыталась поиметь хоть какую-

то выгоду, преувеличивая свою важность. Кэнди как впорхнула в постель Гризза, так и

выпорхнула. Он был юн. Он не помнил, чтобы ее пути пересекались с Блу.

— Давай-ка еще раз. Я изо всех сил пытаюсь выстроить цепочку событий, — она

вдохнула и начала загибать пальцы на руке. — Лесли сказала Гриззу на их тет-а-тет

интервью, что ты не использовал дубинку для лишения меня девственности. Он каким-то

образом умудрился врезать ей прямо в тюрьме, но был так зол на тебя, на нас обоих, что

вскоре дал ей короткое интервью по телефону, сказав, что ты его сын.

— Вроде того, — Томми кивнул. — К тому времени, как я рассказал обо всех

деталях этой истории, он уже остыл и заказал Лесли, чтобы все это не вышло в печать.

— Мне кажется, слишком радикально с его стороны было заказать ее. Ты так не

думаешь? Гризз и без того страшен. Думаю, он мог пригрозить ей как-нибудь по-другому.

Это просто статья в журнале.

— Серьезно, Джин? Вспомни, как ты отреагировала. Гризз не хотел, умирая, думать, что ты все узнаешь и сделаешь именно то, что сделала — уйдешь от меня. Он

всегда хотел, чтобы за тобой присматривали.

На этой фразе Джинни хлопнула руками по стулу и встала.

— Присматривали? Мне так надоело слышать это, Томми, — она сверкнула

глазами. — Вечно все пытаются защитить меня: «Джинни слишком милая», «Джинни

слишком невинная», «Мы не можем рассказать Джинни», «Джинни будет больно», —

передразнила она. — То, что я ходила в церковь, пыталась видеть в людях хорошее и

смотреть на мир с позитивной точки зрения, не означает, что со мной стоило обращаться, как с ребенком, которого надо защищать. Я взрослая женщина! У меня есть образование, я

сама себе подмога. Я могу сама за себя думать, Томми.

— Я знаю, Джин. Мне жаль. Мы оба слишком долго недооценивали тебя.

— Продолжай, — она села обратно, скрестив руки.

— Я сообщил Гриззу все, что рассказал тебе сегодня. Сказал, почему обманул его, лишив тебя девственности. Ему это пришлось не по вкусу, но хочешь — верь, хочешь —

нет, он принял это. Гризз уже понял к тому моменту, что раскрыть свое отцовство было

куда хуже, чем просто маленький секрет. Последствия могли затронуть Мими.

Обнаружить, что твой отец на самом деле тебе наполовину брат? Мне же не надо

объяснять, какая волна говна последовала бы потом, — он закрыл глаза, потирая точку

меж бровей. — В любом случае я отговорил его заказывать Лесли и попросил разрешить

ситуацию без крови. Когда я рассказал тебе все, время, отведенное на заказ, уже вышло.

Он мог придумать, как не дать Лесли напечатать статью, не убив ее. Он согласился и

сказал, что уже остыл и отозвал заказ.

Джинни кивнула, и Томми продолжил:

— Блу наведался к Лесли и сказал, что Гризз передумал и не желает выхода статьи.

После этого, но до казни Гризза, Блу получил вести от частного сыщика, которого нанял, чтобы найти Джен и мальчишек. Они к тому времени выросли и с матерью не жили, но

детектив отправил Блу фотографии. Рассмотрев их и поговорив с Джен, он отправился к

Гриззу в тюрьму за неделю до казни.

— Блу нашел Джен и мальчиков? — переспросила Джинни.

— Да, и в последнюю встречу Блу и Гризза всплыло нечто, сильно его

разозлившее. Тогда-то он и послал за мной. Вот почему я решил увидеться с ним до казни.

— Так в чем причина поездки? Почему нельзя было уладить вопрос по телефону?

— Нужно было поговорить с ним один на один. Я хотел лично объяснить кое-что.

— Почему?

— Потому что он обнаружил нечто, выставившее меня не в лучшем свете. Пусть

все и случилось давно, до истории с геем, но смотрелся я неважно.

— Да о чем ты говоришь? Что такого узнал Гризз?

— Мне нужно рассказать тебе о Кевине.

Глава 54

2000

Кевин. Младший сын Блу и Джен. Джинни сглотнула. Блу и Джен использовали ее

в качестве няньки для Кевина и его старшего брата, Тимми, только в крайних случаях.

Джинни закусила губу и нажала на кнопку.

— Это правда? Сделаны ли какие-либо тесты, чтобы доказать отцовство? И, что

еще более важно, я полагаю, ты думаешь, что Кевин твой?

— Да. Я сейчас занимаюсь этим. Джен пыталась сказать, что он от меня, но я не

верил. Никогда не хотел, я полагаю. Но Гризз показал мне фотографии, когда я пришел

увидеться с ним. Он мой, Джинни. Мне не нужен тест на отцовство, чтобы доказать это.

Они оба долго молчали.

— Когда звонила нам, Лесли намекала на секрет, что ты приходишься Гриззу

сыном, который был помещен в статью в воскресенье утром. Гризз умер за два дня до

этого. Независимо от того, что он собирался сделать, чтобы остановить Лесли, это не

сработало.

— Гризз умер, думая, что все улажено. И так и было, — Томми поднял руку, чтобы

остановить ее следующий вопрос. — Я знаю, что Лесли требовались весомые

доказательства, Джин. Знаю, что об этом позаботились, и знаю, что никто не пострадал.

Он просто не рассчитывал, что прежде чем ее остановят, Лесли расскажет все тебе.

Джинни понимающе кивнула. Она видела облегчение на лице мужа. Они добились

кое-какого прогресса с раскрытием тайн. С предательством. То, что сейчас так легко

объяснил Томми.

Слишком легко?

Джинни понимала, что многое еще предстоит рассказать. Она могла прочитать

выражение на лице своего мужа и знала, о чем он думает. Томми полагал, что они

вернутся вместе домой сегодня вечером. Но она знала, что этого не будет. Она все еще не

готова и до сих пор не решила, чему верит, а чему — нет.

И сможет ли она жить со всем этим.

Джинни смотрела мимо него.

— Томми, это ничего не изменило. Все тайное становится явным. Мне все еще

требуется время. Ты знаешь это, верно?

Томми не знал, что ответить. Он думал, что поделившись многим и будучи

правдивым, вернет жену домой. Она поймет, что все не настолько ужасно, как она думает.

Однако это не сработало.

Он хотел обсуждать это в их доме, должен был обсуждать это в их доме. Гризз дал

четкие инструкции. Томми даже не добрался до той части, где Джен возложила

ответственность за арест Гризза на него. Слишком много информации сразу. Он должен

поместить это на второй план, пока не сможет убедить жену вернуться домой.

— Нет, Джинни, я этого не знаю, — Томми осторожно взял ее за руки, но она

отстранилась. — Я понимаю, что ты узнала слишком много информации, милая. Но не

понимаю, почему ты не можешь вернуться домой, чтобы услышать это. Почему избегаешь

меня? Наших детей?

— Томми, не разыгрывай детскую карту. Даже не пробуй. Это не имеет никакого

отношения к нашим детям, поэтому даже не пытайся этим воспользоваться. Это касается

нашего брака. Возможно, я могу объяснить, что чувствую, понятным тебе способом. Так, как тебе близко, — Джинни наклонилась вперед. Аналогия пришла ей в голову этим

утром. — Скажем, ты жил в одном доме в течение многих лет. Он не идеальный, но это

единственный дом, который ты знал, и... и ты любишь и принимаешь его, потому что он

твой. Но много лет спустя в твою дверь стучат. Это какой-то чиновник из городской

администрации, и там только сейчас поняли, что твой дом был построен на земле, которая

нестабильна. Что-то неправильно с землей, на которой он стоит. Ты идешь и достаешь

свой оригинальный проект, и не видишь ничего плохого. У тебя есть проект, одобренный

печатью архитектора. Ты оглядываешься назад и видишь некоторые вещи, которые, возможно, мог бы изменить, чтобы сделать дом лучше. Но дом все еще хороший, и ты не

хочешь верить, что все это время он, возможно, стоял на какой-то большой яме, которая

могла поглотить его целиком!

— Джин, это не...

— Позволь мне закончить! Я знаю, что это не то же самое, но имей терпение.

Представитель городской администрации сказал, что фундамент, на котором ты построил

свой дом, небезопасен. Ты можешь провалиться через секунду. Итак, ты начинаешь

ходить вокруг своего дома и приглядываться ко всему, что в нем любил. И теперь, когда

ты на него смотришь, действительно смотришь вблизи, видишь, что стены построены из

некачественных материалов. Они могли рухнуть в любой момент. Крыша и окна не

выдержали бы и десяти минут во время сильного шторма. Возможно, краска на стенах

содержит вредный свинец. — Слезы начали заполнять глаза Джинни, и Томми сделал то, что она просила. Прислушался. — Подрядчик предал тебя, Томми. Он урезал расходы

любой ценой, обманывал, зная, что ты там действительно живешь. Все это время. Разве ты

не сердишься? Разве ты не разъярен? Он пытается объяснить, говорит, как хорошо, что ты

этого не знал. Это было для твоей же «собственной пользы», — женщина презрительно

фыркнула, слезы одна за другой катились по ее щекам. — Ты никогда бы не смог

позволить себе иметь дом своей мечты, дом, который подрядчик построил бы, используя

превосходные строительные материалы. И он не подумал сообщить тебе, что использует

низкокачественные материалы для стройки. Он напоминает, что ты никогда бы не был

счастлив в доме, если бы переживал о том, что он может обрушиться на тебя без

предупреждения. Подрядчик сделал правильно, не сказав, в чем ты живешь. Его нужно

поблагодарить и похвалить за спасение тебя от такого бедствия. Но знаешь что, Томми?

Он не думал, как ты себя будешь чувствовать, когда провалишься в эту яму, или точнее

сказать выгребную яму.

Тишина заполнила пространство. Томми не знал, что сказать. Джинни права. И он, и Гризз виновны в том, что она жила среди лжи и тайн. Насколько было бы лучше, расскажи они ей о некоторых событиях, которые уже произошли, вместо того чтобы

вывалить все это сейчас? Томми был неправ и знал это. Он хотел говорить, но слова не

шли.

— Я только прошу тебя дать мне время, Томми, и я думаю, это низко, что ты не

соглашаешься. После всего этого, — теперь ее слезы исчезли, сменившись холодным

гневом. — Ты эгоист, и я буду честна, Томми. В данный момент я нахожу, что этот эгоизм

в миллион раз более омерзителен, чем то, что ты спал с Джен.

Не дав ему шанса ответить, губы Джинни расплылись в кривой усмешке. Она

уставилась на раздвижную стеклянную дверь, которая вела в дом.

— Я не слышала, как подъехал автомобиль!

Томми повернулся, чтобы увидеть, на что она смотрит.

— Сюрприз! Привет, мама! Привет, папа!— Джейсон вышел на террасу, и Джинни

схватила его в крепкие объятия. — Тетя Картер и тетя Кэйси сказали, что я могу помочь

позаботиться о животных сегодня вечером. Почему твой нос красный, папа? Похоже, что

текла кровь. Почему твой нос кровоточил?

— Ударился о дверь сарая, Джейсон. Не о чем волноваться, — быстро сказал

Томми, выдавливая из себя лучезарную улыбку.

Подруги вышли вслед за Джейсоном на заднюю террасу. Тихо закрывая

раздвижную дверь позади себя, Кэйси произнесла:

— Прости, он соскучился по своим родителям.

Джинни и Томми знали, что она права. Бедный ребенок провел несколько дней у

Рейнольдсов, в то время как они были в тюрьме. Едва доставив его домой, Джинни уехала

к Картер. На следующий день уехал Томми, а его заменили Картер и Кэйси. Скоро

Джейсон начнет что-то подозревать. И одному Богу известно, что творится в голове у

Мими. Джинни сжала кулаки, она не могла не беспокоиться о своем старшем ребенке.

Как будто читая ее мысли, Картер вмешалась:

— Мими в гостях подруги по имени Кортни. Надеюсь, все хорошо. Кэйси говорила

с ее родителями, и они сказали, что Мими в порядке.

— Хорошо, что она с ними.

Картер ответила на невысказанный вопрос:

— Она даже не спросила.

Джинни кивнула. Наверное, ей стоит быть благодарной за это.

Картер взяла Джейсона за руку.

— Ладно, мне нужна помощь с лошадьми. — Джинни видела, что сын рад помочь.

Когда они спустились по ступенькам террасы и направились к стойлам, Картер бросила

через плечо: — Будь у меня хоть одна унция его энергии, я могла бы закончить работу по

дому за десять минут.

Томми молчал с тех пор, как девушки привезли Джейсона. Он взглянул на Кэйси.

— Знаю, ты только что привезла его сюда, но мне действительно нужен хотя бы

час, чтобы поговорить с Джин. Как думаешь, он заметит, если мы выберемся поужинать

куда-нибудь?

Джинни начала возражать, но Кэйси будто не слышала.

— Джейсон будет в порядке. Он будет с Картер, по крайней мере, в течение часа.

Мы займем его. Идите.

Томми посмотрел на жену.

— Съездим на ужин куда-нибудь?

— Не знаю. Я не приняла душ, но проголодалась.

— Ты прекрасна, милая. Просто надень какие-нибудь джинсы.

Не хотелось иметь дело с другими мужчинами, пялящимися на длинные ноги его

жены. Они выглядели сексуально в шортах с этими ее ковбойскими сапогами. Хоть он и

не хотел этого признавать, но, как и Гризз, был очень ревнив.

Томми умылся, а затем сидел и тихо разговаривал с Кэйси, пока Джинни

переодевалась в джинсы.

— Ударился о дверь сарая? — Кэйси ухмыльнулась.

Он не ответил. В это время Джинни вышла из спальни.

— Все готово.

Томми последовал за ней к парадной двери.

— Итак, куда ты идешь? — небрежно спросила Кэйси.

В душе Джинни понимала, что это неправильно, но ничего не могла поделать.

— Томми берет меня, чтобы встретиться с его бойфрендом Алленом.

Глава 55

1980

— Уверена, что поедешь? Почему бы не отправить кого-нибудь вместо себя? —

спросил Гризз у Кит, стоя в маленькой гостиной четвертого номера.

— Я в порядке. Уже не так сильно тошнит, — ответила она, взглянув в его

обеспокоенные зеленые глаза.

— Вдруг тебе станет плохо за рулем? Знаешь что? Дай мне ключи. Я отвезу тебя.

— Гризз, ты зря переживаешь. Думаю, я в состоянии справиться с поездкой в

магазин. Уже то, что я снова могу заняться готовкой, означает, что худшее позади.

От одной мысли о запахе любого мясного блюда она съеживалась, а желудок хотел

вывернуться. Однако третий день ее не рвало. Уже что-то. Возможно, утренняя тошнота, а

в ее случае тошнота целого дня, наконец, прошла.

Кит обняла мужа за талию и приподнялась, чтобы поцеловать его.

— Я люблю тебя так же сильно, как ты любишь меня, и даже больше, но это всего

лишь бакалейный магазин, — она засмеялась. — Я скоро стихами заговорю!

Гризз обнял ее сильнее и углубил поцелуй.

— Не может быть, чтобы ты любила меня больше, чем я люблю тебя, котенок.

Если ты и вправду чувствуешь себя лучше, может, задержишься немного дольше? —

спросил он дразняще.

— Дай мне съездить до магазина, и, возможно, твое ожидание будет

вознаграждено, когда я вернусь обратно, — поддразнила она в ответ.

Выражение лица Гризза стало очень серьезным. Он нежно обхватил ладонями ее

лицо, потирая подбородок большим пальцем.

— Я лишь дразню, ты же знаешь, — он кивнул в сторону спальни. Не дожидаясь ее

ответа, добавил: — Как бы я ни любил заниматься любовью с тобой, котенок, это не

главное в наших отношениях. И никогда не было главным.

Нахмурив брови, он пытался подобрать слова, которые описали бы его сильную

любовь к Кит.

Как бы сильно она ни желала услышать эти слова, понимала, что ему такие

признания даются тяжело. Она улыбнулась, взяла Гризза за руку и повернула ее так, чтобы коснуться губами ладони.

— Я знаю, Гризз. Я знаю.

Он так сильно опекает ее. А ведь это просто поездка в магазин. Кит взяла сумочку

и ключи. Ее сердце переполняла любовь. Совсем скоро они переедут в новый дом. У них

родится ребенок, а вишенкой на торте стало то, что Гризз собрался покончить с бандой.

Она не могла быть счастливей, чем сейчас.

Гризз неохотно отпустил Кит и смотрел, как она вышла за дверь. Он подошел к

окну, взглядом следуя за девушкой, идущей по тротуару у мотеля и сворачивающей за

угол здания.

Тогда он заметил машину. Чоудер разговаривал с водителем. Гризз сощурился, пытаясь узнать человека за рулем. Он смотрел, как Чоудер на шаг отошел от машины и

указал в сторону шоссе. Видимо, объясняет заблудившемуся, как выехать на дорогу. Не в

первый раз ничего не подозревающий путешественник по ошибке сворачивает к мотелю.

Машина обогнула яму и проехала мимо четвертого номера, а Гризз отошел от окна, чтобы его не заметили. Однако прежде он успел опознать водителя.

Что Мэтью Рокмэн делает у мотеля?

Гризз без промедлений подошел к телефону и набрал номер.

— Надо кое-кого проверить.

Не прошло и недели, как Гризз подъехал на поросшую зеленью парковку у

заброшенного здания в старом районе Голливуда. Похоже, раньше оно было фабрикой и

знавало лучшие дни. Его человек проверил Мэтью Рокмэна, а затем организовал эту

встречу.

Спустя две минуты дорогая машина бизнес-класса остановилась рядом с ним. Из

нее вышел мужчина и сел на пассажирское сиденье в машине Гризза.

— Что тебе нужно, Гризз? — мужчина, оказавшийся Кэри Льюисом, был одет в

дорогой, хорошо сшитый костюм.

От него за версту несло самоуверенностью, дорогим одеколоном и, пожалуй, некоторым высокомерием. Гризз был единственным человеком, с которым он встретился

бы в такой обстановке. Льюис терпеть не мог секреты и интриги, но с Гриззом иначе не

выходило. Он требовал особого внимания и хорошо за это платил. Кэри имел три бывших

жены, пятеро детей и двадцатиоднолетнюю подружку. И рад был угодить.

Гризз передал ему конверт.

— Есть один парнишка, выпускник юридической школы.

— Хочешь, чтобы я дал ему работу?

— Нет, — медленно ответил Гризз. — Не работу. Но мне нужно, чтобы ты

подобрался к нему поближе. Пока еще рано о чем-то конкретном говорить, но, возможно, ты мне понадобишься.

— Как его зовут, и что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Кэри.

— Его имя — Мэтью Рокмэн.

— Окей, понял, Мэтью Рокмэн. Есть еще информация? Какое юридическое

направление он изучал, какие-нибудь подробности?

— Все там, — Гризз кивнул в сторону конверта, лежащего на коленях Кэри.

— Окей, что еще? Что мне сделать?

Гризз жестко посмотрел на Кэри.

— Ты должен заработать его доверие, — он сделал паузу. — А когда будешь

уверен, что он безоговорочно тебе доверяет...

Кэри ждал.

— Что тогда?

— Ты должен убедиться, что он думает, что ты ненавидишь меня так же сильно, как и он.

***

После встречи с Кэри Гризз поехал в «Красный краб». Он вошел и направился в

свой офис. Чики заметила его краем глаза и показала, что ей нужно поговорить. Мужчина

поменял направление и подошел к ней. Чики ему нравилась. Она была одной из

нескольких его любовниц, с которой он приятельствовал.

Гризз припоминал, как Чики, которую на самом деле зовут Ронда, пыталась много

лет назад втянуть его в отношения. Когда она предлагала свое тело, он ничего не имел

против. Однако, попытавшись превратить это в нечто большее, она его разозлила. И он

испытал облегчение, когда она обратила внимание на другого. Он даже улыбнулся, вспомнив, как Чики «передала» его Уиллоу, и как сильно та жаждала его любви. Как эта

шлюха вообще могла подумать, что нравится ему, что уж там про любовь говорить?

В ответ на другое воспоминание его улыбка исчезла. Та ночь, когда Монстр привез

Кит в отель. Как Уиллоу накинулась на нее. И позже, когда приложила руку к ее

изнасилованию. Надо было сломать ее гребаную шею еще в ту ночь.

Чики прервала его мысли.

— Эй, Гризз. Слушай, просто хотела передать, что тебя искал Гвидо. Он заезжал

недавно, сказал, что отправлял сообщения по пейджеру и звонил тебе везде, где мог.

Гризз снял пейджер с ремня и посмотрел на него.

— Сообщения от Гвидо не приходили.

И как только он произнес это, пейджер ожил, показывая сообщение с цифрами

«911». Что-то неотложное. Он пошел в офис и набрал номер.

— Это я.

— Как раз вовремя, босс. Я несколько часов до тебя дозвониться не могу.

— Сообщение на пейджер только дошло. Что такого, мать его, срочного?

— Тебе нужно кое о чем знать. Ее мать, мать твоей жены...

— Что с матерью Кит?

— Похоже, она ее разыскивает, — Гвидо сделал вдох. — На самом деле, я думаю, она ищет тебя.

Глава 56

2000

Джинни бросала косые взгляды на мужа, когда он вез ее на ужин.

— Так почему я никогда не слышала о нем и не встречала твоего так называемого

«хорошего друга»? — наконец спросила она надменно.

Джинни отказывалась позволять себе сожалеть из-за комментария, который она

бросила об Аллене.

Не глядя на нее, Томми пробормотал:

— Из-за ВИЧ, ослабившего иммунную систему, он умер от пневмонии.

Джинни мгновенно устыдилась и уткнулась взглядом в свои колени.

— Я... я сожалею, Томми. Я не знала, и ты никогда не упоминал о нем, — теперь

она посмотрела на мужа. — Но почему, Томми? Почему не рассказывал, что у тебя был

близкий друг, который умер? Ты должен был скорбеть. Как возможно, что ты никогда о

нем не говорил?

— Я не знаю, Джин. Наверное, не хотел, чтобы наше время, наша новая жизнь

были омрачены печалью, смертью и потерей. Этого было слишком много в первой части

моей жизни, — он пожал плечами. — Я пережил это.

Ее разум все еще пытался переварить истории, которые она услышала еще в

шестьдесят девятом году. Томми казался удивительно спокойным для человека, который

долгое время хранил страшные тайны. У Джинни были свои причины для расстройства, но Томми жил с этим изо дня в день. Он знал о реальном детстве Гризза. Знал о том, что

тот на самом деле сделал с Дэррилом и Уиллоу. Даже частично был свидетелем. Он, в

конечном счете, узнал, что Гризз убил его мать, Кэнди. И... Джинни не могла забыть, что

он даже играл роль гомосексуалиста лишь бы быть с нею, затем из-за этого спектакля

пережил избиение, после которого провалялся в больнице в течение многих недель. И

теперь он говорит, что потерял близкого друга, не сказав ей об этом.

Она решила, что Томми или самый заботливый и щедрый человек в мире, или

холодный, как камень сумасшедший.

Джинни вздрогнула и посмотрела в окно. Муж оказался прав, сказав, что она в

течение многих лет прятала голову в песок. Это был ее защитный механизм. Она играла

роль наивной жены для двух мужчин. Она не глупа. И сейчас злилась за то, что позволила

себе верить, что была такой. Джинни никогда не рассматривала это как избегание правды.

Она действительно была из тех, у кого «стакан наполовину полон». Сколько себя

помнила, она пыталась оставаться уверенной и оптимистичной независимо от того, что

приготовила ей судьба.

Однако теперь она осознала, что всю жизнь только и занималась тем, что пыталась

справиться с неурядицами, которые все время судьба подкидывала ей.

Джинни стала жертвой похищения и даже не пыталась сбежать, убедив себя, что

защищает Винса и Делию. Конечно, она могла с гордостью сказать, что справляется с

любыми трудностями, брошенными в нее судьбой, но тайком ругала себя, не раз

подумывая о том, чтобы бросить что-нибудь взамен.

Они молчали, двигаясь в плотном потоке машин. Джинни задавалась вопросом, о

чем думает Томми. Вспоминает своего друга Аллена? Или думает о том, что собирается

заказать на ужин? Думает ли, что их брак разрушен? Вот какие вопросы возникали у нее.

Сколько в личности Томми на самом деле от Гризза? Джинни моргнула. Ее

нынешний муж приходится сыном ее первого мужа. С какой стороны ни посмотри, звучит

странно. Но есть ли что-нибудь в нем, что хотя бы отдаленно намекало на это?

Женщина позволила себе вернуться назад к тому времени, когда была замужем за

Гриззом, но иногда проводила время с Грантом. Они ездили куда-то, она не могла

вспомнить, куда, но то, что случилось потом, помнила, будто это произошло вчера.

— Гризз сказал, что встретит нас в «Разоре», — сказал Грант ей в машине.

— «Разор»? — Кит наморщила нос. — Разве мы не можем встретиться с ним в

другом месте? Я ненавижу ходить в его бары. Все женщины топлесс, и мне становится

неловко. Не говоря уже о клиентах. Все они — преступники.

— У Гризза там дела, Кит, и ему легче встретиться с нами там. У меня нет времени, чтобы отвезти тебя домой. Кроме того, еще рано, поэтому не думаю, что там будет много

народа. Плюс, Вандерлайн наверняка работает.

Кит улыбнулась. Ей нравилась Вандерлайн. Она была одной из немногих женщин, работавших на Гризза, которыми на самом деле восхищалась Кит. Того же возраста, что и

Кит и работает топлесс в баре только ради того, чтобы заработать на колледж. Она сразу

предупреждала клиентов, что не проститутка и не будет подавать ничего из того, чего нет

в меню. У нее было жесткое, сугубо деловое отношение, и клиенты любили ее.

Они подошли к «Разору», и Кит с радостью убедилась, что на парковке всего

несколько байков. Грант был прав. Народу действительно мало. Она не увидела ни

машины Гризза, ни одного из его байков. Возможно, припарковался с другой стороны.

Она не была уверена, на чем, но надеялась, что он скоро доберется. Хотелось бы

надеяться, что Гризз на автомобиле. У нее нет с собой шлема.

После того, как глаза привыкли к полумраку внутри, они нашли место рядом с

музыкальным автоматом. На другой стороне бара несколько парней играли в бильярд.

Вандерлайн, с пышной грудью и обнаженная до талии, направилась к ним.

Кит и Грант стояли, когда она приблизилась.

— Привет, вы двое, давно не виделись, — сказала Вэндерлайн, обнимая их. Она

улыбнулась, заметив, что Кит покраснела.

— Привет, Ви. Мы просто ждем Гризза, — сказал ей Грант. — Он сказал, что у

него тут дела и нам легче встретиться здесь, чтобы он забрал Кит.

— Да, он звонил за несколько минут до вашего появления. Сказал, опоздает, но у

него что-то в офисе, и он хочет, чтобы ты взглянул на это. Вы голодны? Я знаю, что

рановато, но, уверена, мы сможем организовать ланч, если вы хотите.

— Я не голоден, но возьму чай со льдом, — сказал Грант, затем повернулся к Кит и

указал на офис. — Я скоро вернусь. Гризз хочет, чтобы я увидел это, позволь мне пойти

взглянуть.

Кит сказала Вандерлайн:

— Мне тоже чай со льдом, и...

— Много льда и лимона. Я помню, — девушка тепло улыбнулась Кит, прежде чем

направиться к бару.

Наблюдая за тем, как официантка идет к бару, она вспомнила, когда увидела

Вандерлайн в первый раз. Гризз привез Кит к «Разору», чтобы взять что-то. Она сидела в

углу и наблюдала за официантками в действии. Вандерлайн привлекла внимание Кит, потому что была единственной темнокожей девочкой. Позже она спросила Гризза о ней.

Он рассказал, что Вандерлайн, которую постоянные клиенты звали мисс Ви, одного

возраста с Кит. У нее красивая экзотическая внешность и тело, от которого мужчины, казалось, не могут отвести взгляд. С очень большой, полной грудью и соответствующей

задницей, она имеет татуировки на обоих запястьях и одну маленькую чуть выше левой

груди. Вандерлайн мулатка. Когда спрашивали, она гордо заявляла, что у нее были

темнокожий отец и мать-испанка. Она потеряла обоих родителей, будучи очень молодой.

Мать умерла от рака. А отец, который никогда в жизни не употреблял наркотиков, от горя

обратился к ним. Он умер от передозировки спустя шесть месяцев. Вандерлайн

передавали от родственника к родственнику, пока она в шестнадцать лет, наконец, не

отправилась на вольные хлеба.

После того, как Гризз сказал, что девушка работает, чтобы поступить в колледж, и

отказывается зарабатывать деньги проституцией, Кит настояла на знакомстве. Они нашли

общий язык, и Вандерлайн произвела на Кит такое сильное впечатление, что та стала

просить Гризза о повышении девочке жалованья.

— Она приводит много постоянных клиентов. Если я дам ей повышение, то она

окончит школу и уйдет оттуда, — сказал Гризз после того, как она упомянула об этом в

первый раз.

Кит уставилась на него.

— Ты просто спросил меня, что я хочу на Рождество. Я хочу, чтобы Вандерлайн

зарабатывала больше денег. Гораздо больше денег.

— Котенок, ты убиваешь меня.

Однако Кит знала, что Вандерлайн получила повышение зарплаты, и вскоре

сможет уйти из «Разора».

Пока искала мелочь в сумочке, Кит улыбнулась воспоминаниям. Что недавно

сказал Грант? Вандерлайн окончит школу через несколько месяцев. Кит подошла к

музыкальному автомату. Она изучала выбор музыки, когда дверь открылась.

Оглянувшись, посмотреть Гризз ли это, увидела двоих мужчин. Девушка вернулась к

просматриванию подборки музыкального автомата. Хм, нет ни «Boston»,ни «ELO». Нужно

сказать об этом мужу.

Она слышала, как новые клиенты устроились за столиком рядом с ней. Кит

вставила монету и сделала выбор. Ничего. Сломался? Она услышала, что Вандерлайн

поставила два напитка на стол позади нее и обратилась к мужчинам.

— Что я могу предложить вам, парни? — спросила она.

— Что у тебя есть выпить?

— К черту это, — сказал другой парень. — Я хочу немного коричневого сахара, дорогуша. Слышал, в этом баре есть хорошие кусочки. Не знал, что у них есть

шоколадная версия.

Кит все слышала, но не обернулась. Она вздрогнула, но расслабилась, когда

прозвучал ответ официантки.

— Единственным коричневым, что ты можешь получить, будет мой кулак в твою

глотку, если не уберешь руку от моей задницы прямо сейчас.

— Тихо-тихо, это ничего не значило! Прости!

— Так что я могу принести вам? — Вандерлайн и раньше приходилось общаться с

такими придурками. Ее это не беспокоило вообще.

— Что бы ты ни принесла, будет прекрасно.

Кит слышала, что девушка отошла и краем глаза увидела, как та подошла к барной

стойке.

— Так-так-так, что у нас здесь? — спросил один из парней. — Эй, сладенькая.

Почему ты носишь рубашку? Слишком хороша, чтобы показать нам свои сиськи?

Кит напряглась. Он обращается к ней? Она обернулась и встретила пристальный

взгляд. Мужчины, похоже, байкеры. Тот, что повыше, улыбнулся ей, показав, что у него

не хватает двух передних зубов. Привык драться. У второго, что поменьше, сигарета

свисала изо рта, сальные волосы собраны в конский хвост, а бейсболка была так грязна, что Кит даже не могла разобрать эмблему.

Она проигнорировала их и вернула внимание упрямому музыкальному автомату, нажав K13. «Hash» «Deep Purple». Ничего.

— В чем проблема, принцесса? — спросил здоровяк. — Ты слишком хороша для

нас?

Вандерлайн только что вернулась с пивом.

— Если не хотите проблем, оставьте ее в покое. Она не работает здесь, —

сообщила официантка, ставя перед ними напитки. — Я могу предложить вам что-то еще?

— Как насчет чего-нибудь погрызть? Есть какие-нибудь крендели с солью или что-

то такое? — спросил высокий парень. Прежде чем Вандерлайн смогла ответить, он

добавил: — Эй, принцесса, мой приятель с тобой разговаривает.

— Вы двое должно быть не местные, — Вандерлайн повысила голос. — Я повторю

еще разок. Если вы не хотите неприятностей, то заткнетесь. Я сказала, что она не работает

здесь. Отвалите нахрен!

— Что случилось, шлюха, ревнуешь, что мимо прошли? Ты упустила свой шанс, милашка. Ну же, девочка, дай-ка нам немного посмотреть на сиськи.

Как по команде оба встали, их стулья тяжело заскрежетали по полу. Мужчины

двинулись к Кит. Она развернулась и увидела, что они приближаются. Этого не может

быть! Что делать?

Она прижалась спиной к музыкальному автомату и уставилась на Вандерлайн.

Однако та с удивлением смотрела на что-то за плечом Кит. Никто и глазом моргнуть не

успел, как Грант схватился с обоими байкерами.

Кит поняла, что ее челюсть бувально упала, когда увидела, как легко он

справляется с мужчинами. Где-то по пути между офисом и музыкальным автоматом, Гранту удалось захватить бильярдный кий. Прежде чем его приближение заметили, он

сломал его о голову здоровяка. Затем обратил внимание на того, что поменьше.

— Иди, садись в машину, Кит, — крикнул он через плечо.

Здоровяк стал надвигаться на парня. Бильярдный кий оглушил его, но не отправил

в нокаут, как на то надеялся Грант.

Вандерлайн схватила Кит за руку и подтолкнула к двери.

— Делай, что говорят, милая. Я вызову полицию. Иди.

Позже девушка рассказала Кит детали. Каким-то образом той удалось отодвинуть в

сторону подробности, уложив их в аккуратное маленькое местечко со всеми другими

плохими воспоминаниями.

Однако теперь она вспомнила их и вспомнила выражение лица Вандерлайн, когда

она рассказывала.

Грант получил несколько ударов в тот день, но показал, насколько он хорош.

Несколько минут спустя оба мужчины валялись на полу. Грант направился к барной

стойке и поднял трубку, а Вандерлайн наблюдала.

— Эйлин, это Майкл. Мне нужно, чтобы вы перенесли мои встречи. Передвиньте

их примерно на два часа, — он сделал паузу. — Да, тогда увидимся. Спасибо.

Он повесил трубку и обратился к Вандерлайн.

— Скажи Гриззу, что я решил отвезти Кит домой. Вызови полицию и присмотри, чтобы они зачистили все до его приезда.

— Сделаю, — сказала Вандерлайн, а он направился к входной двери.

Она подошла к более крупному парню и пнула его в лицо.

— Это за комментарий про шлюху, — затем подошла к коротышке, который

смотрел на нее и стонал. Она сильно топнула по его причиндалам. — И это за то, что

говорил гадости моей девочке Кит.

— Какие гадости? — раздался голос сзади.

Вандерлайн повернулась и увидела Гризза. Он вошел через черный ход, поэтому и

не встретил Гранта. Что она скажет ему? Парень ведь хотел, чтобы она вызвала полицию.

Но ничего говорить не пришлось. Коротышка свернулся в позе эмбриона. Его

рвало на полу, и он все еще стонал от удара в пах. Здоровяк пришел в себя от удара по

лицу и теперь пытался сесть. Он окинул Гризза взглядом, предположив, что это союзник.

— Эй, чувак, может, ты поможешь паре байкеров. Этот тупой ублюдок, который

только что вышел и его фригидная ледяная королева думают, что они лучше, чем мы.

Хочешь помочь нам закончить то, что мы начали? Нам бы не помешала небольшая

помощь от такого крутого сукиного сына, как ты.

Вандерлайн фыркнула. Завершить то, что они начали? Они вдвоем были против

одного Гранта. Им не победить даже бумажный пакет. Грант буквально вытер пол их

задницами. И они просят, чтобы Гризз помог закончить работу? Им следовало заткнуться, когда она сказала.

Девушка глубоко вдохнула и протяжно выдохнула. Она знала, что станет

свидетелем того, что не в состоянии будет стереть из памяти. Тупые мудаки не поняли, что сейчас подписали себе смертный приговор.

Вандерлайн быстро пошла к машине, прикрывая свою по-прежнему голую грудь

подносом. Автомобиль посигналил, подъезжая. Девушка показала им большой палец.

— Полиция уже в пути, — соврала она Кит, заглядывая в окно автомобиля и даря

обоим успокаивающую улыбку.

Она сделала это для Кит, и Грант осознавал это.

Теперь Джинни покачала головой, вспоминая. Она видела, как Томми обращался с

теми двумя мужчинами несколько лет назад. Он вел себя как крутой. Как Гризз.

То, что она не позволила себе вспоминать — взгляд, который она видела в глазах

Томми в гуще той борьбы.

Они были холодными, ледяными. И абсолютно бесчувственными.

Глава 57

1980

— Приезжай в «Красный краб». Сейчас, — сказал Гризз и повесил трубку, не

дожидаясь ответа.

Двадцатью минутами позже Гвидо нашел его в офисе. Тот сидел за старым

письменным столом Мэвис и пил пиво. Мужчина вошел и закрыл за собой дверь.

— Рассказывай, — сказал Гризз.

— Да особо нечего рассказывать, — начал Гвидо, усевшись на один из небольших

стульчиков, стоявших перед столом. — Я начал подмечать разные мелочи несколько

месяцев назад.

— Какие мелочи?

— Меня всегда раздражало, что эти придурки нормально не завязывают мешки с

мусором, и когда ставят их на обочину, пивные банки и бутылки из-под ликера

откатываются на мой участок.

— Итак, благодаря затянувшемуся конфликту из-за мусора, ты методом дедукции

решил, что родители Кит разыскивают меня? — Гризз фыркнул.

— Нет, нет. Банки и бутылки исчезли из мусора. Я пытаюсь тебе втолковать, что

они протрезвели. Каждое воскресенье вижу их, одетыми с иголочки и куда-то

уезжающими. Думаю, они ездят в церковь. В прошлую среду возле дома стояли несколько

машин. Выглядело как собрание. Когда люди расходились, то показались мне кучкой

почитателей Библии.

Гризз ничего не ответил, размышляя.

— А поговорить с тобой я хотел из-за ее матери Делии. Она увидела меня сегодня

утром на крыльце и просто, блять, подошла и заговорила, будто это самое что ни на есть

обычное событие. Спросила, помню ли я ее дочь.

— Что ты ответил? — Гризз выпрямился на стуле, его тело напряглось.

— Вел себя естественно. Сказал, мол, да, она ведь сбежала несколько лет назад, так? Сказал, что плохо помню ее дочь. Затем она спросила, видел ли я неподалеку от их

дома, когда они уезжали здорового жутковатого парня с кучей татуировок, — Гвидо

замолчал и нахмурился. — Думаю, она спрашивала о тебе.

По дороге обратно в мотель Гризз волновался. К таким эмоциям он не привык и не

был уверен, что они ему нравятся. Сам не понимая, почему, ему отчаянно хотелось обнять

Кит. Вдохнуть ее запах. Вдохнуть ее саму. Кит. Его жена и настоящая любовь. Его

единственная любовь. Гризз никогда бы не подумал, что может действительно полюбить.

Однако она что-то с ним сделала. Необъяснимое. Она словно растопила его изнутри.

Стала единственной женщиной, с которой он занимался любовью. Единственной

женщиной, которая спала в его объятиях. Единственной и останется.

Гризз улыбнулся, вспоминая, как счастлива была Кит, когда он пообещал бросить

криминальные дела. Если честно, неизвестно получится ли полностью оставить свою

прошлую жизнь, но он попытается. Ради нее. Особенно сейчас, ведь вскоре родится

малыш. Он не принимал наркотики и много не пил, но ему это и не требовалось. В каком-

то смысле Кит стала его пристрастием. Ему никогда не будет ее достаточно.

Кто-то засигналил, вырывая его из потока мыслей. Загорелся зеленый сигнал

светофора. Гризз подумал насчет того, чтобы выбраться из машины и зарядить в лицо

тому, кто, не переставая, сигналит позади. В зеркале заднего вида увидел молодого

парнишку. Ему бы не помешало преподать урок, но он слишком сильно хотел добраться

домой. Подождал, пока не загорится желтый. Еще несколько машин начали сигналить. За

долю секунды до красного сигнала он выжал газ на «Корвете» и унесся вперед, оставляя

позади длинную колонну машин, застрявших на светофоре.

Тот парнишка и представить не мог, как ему повезло.

Минутой позже Гризз увидел в зеркале мерцающие огни. Он быстро свернул на

заправку. Полицейская машина остановилась позади. Он достал портмоне и опустил

стекло, прежде чем полицейский подошел к нему.

— Могу я взглянуть на ваши права и регистрацию, сэр? — спросил молодой коп.

Мужчина передал ему оба документа.

— Ты должно быть новенький.

Он погрузился в размышления пока полицейский пошел обратно к своей машине, чтобы проверить его документы. Всплыло несколько кусочков прошлого. Мэтью Рокмэн

объявился в мотеле неделю назад. Делия и Винс протрезвели и ищут Кит. Оба события —

лишь совпадение?

Тогда, неделю назад, он продолжил наблюдать из окна и видел, что после того как

Мэтью расспросил Чоудера о направлении, Кит поехала следом за парнем по 84-й трассе.

Гризз выбежал на улицу сразу, как оба свернули на шоссе. Двое парней у ямы получили

приказ следовать за ними и доложить обо всем немедленно.

Примерно через час они вернулись и сказали, что Кит доехала до магазина, а тот

парень направился севернее по Юниверсити Драйв. Они не пересеклись. Кит, по всей

видимости, ехала следом за парнем, пока не свернула на Фламинго Роад. Она ни разу не

обогнала и даже не поравнялась с ним. Они не контактировали.

Надо будет подумать об этом. Если ее мать начала сновать повсюду и задавать

вопросы, это может испортить жизнь, которую он создал для себя и Кит. Та назойливая

монашка ни до чего не докопалась, когда он забрал девушку, и в итоге сдалась. Но Делия

с ее вновь обретенной трезвостью… Кто знает, какие неприятности она устроит? Гризз

отправит кого-нибудь следить за Делией, дабы убедиться, что она не обратилась в

полицию. А если обратилась, он знает, с кем переговорить, чтобы дело замяли.

Тем временем он все обдумает и решит, что делать. Ну а пока будет рад вернуться

домой к своей красавице-жене. Она недавно сказала, что утренняя тошнота прошла. И

стало лучше. Гризз приедет домой и будет заниматься с ней любовью, пока Кит не сорвет

горло от криков удовольствия.

О да, он любит эту крикунью. Мужчина усмехнулся от этой мысли.

Коп подошел и вернул его к реальности.

— Простите, что побеспокоил вас, сэр, — он почти что взвизгнул, передавая

мужчине права и регистрацию. Рука копа тряслась так сильно, что он едва не выронил

документы.

Гризз взял их из его руки и с отвращением фыркнул. Он завел машину и отъехал.

Ему не нужно было смотреть в зеркало заднего вида — он итак знал, что оставил

новобранца под градом камней и щебня.

Глава 58

2000

Джинни и Томми закончили свой недолгий ужин и собирались возвращаться в дом

Картер. Они обосновались в маленькой закусочной в торговом центре. Это была та же

самая площадь, где Гризз украл колпак для ее колеса много лет назад. Они направлялись к

автомобилю, когда Джинни сказала:

— Томми, ты можешь подождать меня в машине? Я использовала последний

аспирин у Картер и хочу купить другой.

Прежде чем муж ответил, они услышали, как кто-то сказал:

— Вы носите очень хорошие ковбойские сапоги, девушка. У моей жены была пара

ковбойских сапог, похожих на эти. Я встретил ее в Техасе. Она была настоящим

профессионалом. Настоящим ковбоем.

Оба повернулись, чтобы посмотреть, кто с ними заговорил. Старик. Он сидел на

скамейке между входом в небольшой торговый центр, из которого они только что вышли, и продуктовым магазином. Рядом стояла трость, а на скамейке — кислородный баллон.

Старик был дряхлым. Они улыбнулись.

— Побудь с ним, — сказал Томми. — Я сбегаю за аспирином.

Джинни улыбнулась, а он направился в магазин. Она удобно устроилась на

скамейке и слушала, как ее новый друг совершал прогулку по закоулкам памяти. Они

наслаждались беседой, когда рядом затормозил шикарный спортивный автомобиль. Он

припарковался прямо перед ними на месте для инвалидов. Энергичный парень лет

тридцати вышел из него и направился к дверям торгового центра. Джинни узнала в нем

владельца парикмахерской, что находилась в нескольких кварталах вниз от маленькой

закусочной, где они только что съели ужин. Однажды она даже зашла в его салон

несколько лет назад. Там с ней обращались слишком высокомерно. И владелец, по

слухам, наркоман и бабник. Его имя — Джонатан Джойнер.

— Молодой человек, — ее пожилой компаньон вежливо обратился к парню. — Вам

следует освободить это место для людей, которые действительно в нем нуждаются.

Джонатан Джойнер замер, остановившись на полпути, и посмотрел на них.

— Ага, а тебе следует пойти на хуй, — ответил он. Затем улыбнулся старику — не

теплой или доброй, а вызывающей улыбкой.

Джинни ничего не могла с собой поделать. Она оказалась на ногах за две секунды.

— Не следует быть настолько злым и грубым, приятель. Он не был с тобой

невежлив. Просто указал на очевидное. Тебе не нужно место для инвалидов. Может, оставишь его для того, кто действительно нуждается в нем и будет благодарен тебе за это.

Томми только что вышел из продуктового магазина. Он видел, что Джинни встала, и находился достаточно близко, чтобы услышать ее слова.

— А ты кто? — Джонатан ухмыльнулся. — Его маленькая шлюшка? Ну, иди на

хуй тоже, вместе со своим сладеньким папочкой, и...

Он не смог закончить фразу. Томми прижал его к земле, прежде чем он договорил.

Женщина, которая вышла вслед за мужчиной из магазина, старательно смотрела в

сторону, быстро направляясь к своему автомобилю. Старик, однако, просто наблюдал и

усмехался.

— А-а-а, ты сломаешь мне руку! — закричал Джонатан.

— Принеси извинения леди.

— Извините. Извините! О, мой бог, ты вывернешь мне руку!

— Ему не нужно приносить мне извинения. Он должен извиниться перед этим

милым джентльменом. Он был ужасно груб с ним, — сказала она, кивнув на старика.

— Не ломай мне руку, мужик. Пожалуйста, не делай этого. Я руками зарабатываю

на жизнь. Я не смогу делать это со сломанной рукой. Я скажу старику, что сожалею.

Просто позволь мне уйти. Пожалуйста.

Томми отпустил руку Джонатана Джойнера и встал.

Теперь Джонатан был на четвереньках. Он посмотрел на старика и сказал с

ухмылкой:

— Извини.

— Я не думаю, что ты имеешь в виду то, что говоришь, — сказал Томми.

И не дав Джонатану ответить, он со всей возможной силой обрушился каблуком

своего сапога на его руку, раздробив ее. Джонатан завопил от боли и притянул руку к

груди, падая на бок. Он свернулся калачиком, рыдая, и подтянул колени вверх.

Томми наклонился, чтобы взять маленький пакет из продуктового магазина, который небрежно отбросил. Он взял Джинни за руку и повел ее к машине.

Уходя, она оглянулась назад на старика. Тот все еще улыбался.

— Не волнуйтесь, юная леди. Я ничего не видел. Абсолютно ничего.

Глава 59

1980

Гриззу не пришлось долго размышлять о том, как решить проблему с Делией, ее

новообретенной трезвостью и поисками дочери. Очевидно, женщина чувствует себя

виноватой за свое поведение в прошлом и нуждается в том, чтобы поступить правильно

по отношению к ребенку, которым она пренебрегала всю жизнь.

Не прошло и недели, как позвонил Гвидо.

— Ну и дела, босс. Конечно, вы быстро сработали, — сказал он.

— О чем ты говоришь?

— Ее родители. Я не знаю, как вы провернули это, но получилось блестяще. Никто

бы никогда не заподозрил.

— Провернул что? О чем ты говоришь?

— Так это были не вы? Теперь, когда я думаю об этом, это должен был быть

идеальный план, и я не могу представить, как вы могли заставить кого-то сделать это.

— Что за хуйню ты несешь, Гвидо? — взревел Гризз.

— Ее родители. Родители вашей жены. Они мертвы. Погибли в автокатастрофе в

выходные. Я бы даже не узнал, но соседи постучали в дверь и рассказали об этом. Они

интересовались, не знаю ли я, как связаться с кем-то из родственников.

Гризз на мгновение потерял дар речи. Человек, который следил за Делией, не

сообщил об этом. Он не видел ее в течение нескольких дней и сказал, что Делия с мужем, возможно, поехали за город.

Гризз обдумывал план, как избавиться от них, но пока не успел ничего

предпринять. Он со своим информатором до сих пор работали над деталями. Теперь, похоже, ничего делать не нужно. Силы природы вмешались и решили его проблему. Черт

возьми.

Затем кое-что пришло ему в голову.

— Гвидо, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал и немедленно.

Гвидо выслушал его инструкции.

На следующий день он ждал Гризза в офисе «Красного краба». Тот вошел и закрыл

за собой дверь. Оглядел офис и, усаживаясь за стол, спросил:

— Где вещи? В твоей машине?

— Нет, все здесь, — правой рукой Гвидо поднял книгу в кожаном переплете.

Гризз не решил, как собирается избавляться от Делии и Винса. Но точно не стал бы

убивать их. Он не смог бы поступить так с Кит. Даже не узнай она об этом, как после

такого можно спокойно смотреть ей в глаза? Поэтому в его планах было найти способ

убедить их не искать дочь.

Автокатастрофа изменила все. И Гризз понял, что не хочет, чтобы вещи, принадлежавшие Кит, попали в поле зрения официальных властей. Он не хочет

напоминать, что у Делии есть дочь, сбежавшая пять лет назад. Самое главное, он не хочет, чтобы кто-нибудь снова начал искать ее. Нужно достовериться, что этого не будет.

— Как долго ты был там?

— Почти три часа, — сказал Гвидо серьезно. — Я везде проверил. Чердак, стены, матрасы, — он сделал паузу. — Я также удостоверился, что никто не заметит обыска. Вы

же знаете, что я в курсе, как сделать это, не привлекая внимания, не так ли?

— Да, — ответил Гризз.

— Это все, что там было, — Гвидо протянул ему книгу.

Библия. Гризз открыл ее и увидел надпись на первой странице. Имя «Джиневра Лав

Лемон» было аккуратно выведено, очевидно, детским почерком. Почерком Кит.

— Ты обошел весь гребаный дом, и это — все, что нашел?

— Вот именно. Ни фотографии в рамке, ни чучела животного, ни старого табеля

успеваемости или рисунка. Ничего. Моя бывшая жена всегда прикрепляла рисунки детей

на холодильник. Они висели в нашем доме повсюду. Такое впечатление, что Кит никогда

не существовала. Ее старая спальня превратилась во что-то типа кабинета. В нем даже нет

кровати. Полагаю, когда она уехала, они избавились от ее вещей. Вы помните, когда я

получил ее гитару на гаражной распродаже, помимо нее там продавалось много вещей

Кит. Это было когда? Пять лет назад? Думаю, что Делия просто избавилась от всего, —

Гвидо пожал плечами. — Ну, за исключением нескольких вещей. Есть несколько

сувениров в конце книги.

Он кивнул на Библию, которая теперь лежала на столе Гризза.

Тот пролистал страницы и вытащил то, что застряло между ними. Он уставился на

снимок и замер. Фотография маленькой Кит. Он посмотрел на оборот. Хоть дата и не

стояла, но он знал, что фото сделано в то время, когда ее плохо кормили. Это можно

понять по впалым щекам. Под ее большими карими глазами красовались темные круги.

Это единственный снимок дочери, который хранила Делия?

Затем Гризз посмотрел на другие предметы, прикрытые фотографией. Несколько

тетрадных листков и бумаги, сложенные пополам и удерживаемые вместе тонкой

скрепкой. Он развернул их и сначала прочел записи, сделанные от руки. Три тетрадных

листа, исписанные аккуратным почерком. Гризз просмотрел первые два абзаца и отложил

их. Затем обратил внимание на четыре листка бумаги, соединенные вместе скрепкой. На

одной из страниц нечто привлекло внимание. Нахмурив брови, он вгляделся

внимательнее.

— В записке объяснение, — сказал Гвидо. — Но вы все же должны прочитать всю

историю.

Дерьмо! Возможно, не такая уж хорошая идея сказать Гриззу, чтобы он прочел это.

Тот, перечитав рукописную записку, пробормотал:

— Это прекрасно. Это чертовски хорошо.

Письмо и документы объясняли кое-что. Это совпадало с тем, что Стивен Маркус

рассказал ему несколько лет назад. Маркус, мешок дерьма, который издевался над своим

ребенком. Раньше Кит подрабатывала няней этого мальчика. Ублюдок признался, что у

него есть на Делию, но не упомянул об этом. Возможно, он даже не думал об этом, потому

что настоящий секрет Делии оказался гораздо серьезнее. Или никогда не знал, потому что

в записке говорилось, что Делия только недавно получила кое-что из этого.

Гризз свернул листки бумаги и положил их вместе со снимком обратно в Библию.

Возвращая ее Гвидо, он сказал:

— Сохрани это для меня. Сохрани в безопасном месте.

Затем он откинулся назад на спинку стула и усмехнулся.

— Делия, — произнес Гризз вслух. — Ты умный, гребаный кусок дерьма.

И натужно рассмеялся.

Глава 60

2000

Когда они возвращались, Джинни молча наблюдала за Томми.

— Джинни, этот засранец сам напросился.

Ей нечего было сказать. Она видела Томми в ярости и раньше. И знала, что в

шестнадцать он прибил взрослого мужчину к забору. Видела, как избил до полусмерти

двух мужчин в «Разоре».

Но с тех пор, как они поженились, Джинни не видела, чтобы муж совершал

насилие. Почему он так жестоко повел себя с Джойнером? Почему в последнюю минуту

принял решение раздробить руку мужчины? Что заставило его буквально взорваться?

Сдерживаемая много лет агрессия или напряжение последних дней?

Не зная, что и думать по этому поводу, она отчетливо поняла только теперь: Томми

сын своего отца.

За ужином они поговорили. Джинни хотела знать, о чем они беседовали с Гриззом

перед казнью. Понимая, что вынуждает мужа повторяться, она хотела убедиться, что

Гризз умер мирно. Без затаенного в сердце гнева.

Вернувшись, они обнаружили, что Джейсон все еще не помогает Картер с

животными.

— Он даже не понял, что вы уезжали, — сказала Кэйси, вопросительно посмотрев

на подругу, так как была заинтригована ее последним заявлением перед уездом.

— Я расскажу тебе об этом позже, — сказала та, бросив сумочку на столик. — Это

длинная история.

— Я посмотрю, не проголодались ли они, — Кэйси выскользнула, оставив

супругов одних.

— Ты не вернешься домой со мной и Джейсоном сегодня вечером, — сказал

Томми спокойно.

Он утверждал, не спрашивал, и она не ответила.

— Джинни, пожалуйста, милая, — он повернулся к ней. — Я понимаю, что ты не

можешь прийти домой сегодня вечером. Возможно, даже не вернешься на этой неделе. Но

я должен знать, что наш брак в порядке. Что это время нужно, чтобы ты могла справиться

со всем этим. Пожалуйста, Джин... ты не беспокоишься о нашем браке, верно? У нас

крепкий брак, правильно?

Она просто молча смотрела на него.

— Когда вернешься домой, я расскажу тебе остальное, — пообещал Томми. — И я

думаю, что мы должны подумать о переезде. Мы можем даже уехать из Флориды. Начать

с чистого листа в другом месте. Как насчет Северной или Южной Каролины?

— Остальное? — Джинни бросила на него взгляд. — И теперь ты собираешься

переехать? Томми, мы не можем просто забрать детей и уехать. А как же школа? Что

будет с твоей работой?

— У нас достаточно средств, чтобы жить комфортно, пока я не найду новую

работу. Дети справятся. Они заведут новых друзей в новых школах. Джинни, давай

продадим этот дом. Давай избавимся от всего этого и начнем жить заново. Пожалуйста.

Их прервали вошедшие через заднюю дверь сын и подруги. Джейсон направился к

ним.

— Тетя Кэйси собирается приготовить мне жареный сыр, — сказал он, подбегая к

матери и крепко обнимая ее талию. — Ты придешь домой сегодня вечером, правда, мама?

— он посмотрел на нее, затем на отца. — Вы оба придете домой, верно?

Томми посмотрел на Джинни с мольбой в глазах.

Та взъерошила сыну волосы.

— Нет, сладкий. Кэйси нужно вернуться на работу, а Билл еще не вернется. Картер

не помешает моя помощь.

Джейсон начал протестовать, когда Кэйси позвала:

— Джейсон! Помоги мне пожарить сыр!

Пожав плечами, он закрыл рот и направился в сторону кухни.

Однако муж не перестал уговаривать Джинни, чтобы она вернулась домой.

Наконец ее терпение лопнуло.

— Нет! — заорала она так громко, что Томми бросил быстрый взгляд на кухню.

Никто не вышел, все, должно быть, вернулись на улицу, чтобы поесть. — Прекрати

спрашивать меня, Томми. Ты понимаешь, что в течение двадцати пяти лет я не принимала

самостоятельных решений, кроме того, каких бухгалтерских клиентов взять, или что

приготовить на ужин или где мы проведем отпуск? Перестань изводить меня. Я приду

домой, когда буду готова.

Он был так потрясен редкой для нее вспышкой, что сделал пару шагов назад и

уставился на жену. Но она все не остановливалась.

— Я не делала важный выбор для себя. Никогда. Я не принимала решение быть с

Гриззом. Он выбрал меня, — она буквально выплевывала слова. — И даже не знаю, что

сказать о ночи, когда я потеряла девственность, — женщина сказала последнее

предложение шепотом, глядя на патио, затем перевела взгляд обратно на Томми. — Да, я

добилась поступления в колледж, но всегда казалось, что это спланировал Гризз, не я.

Требовалось много аргументов. Если Аксель не брал меня, я не могла пойти танцевать. Я

ничего не могла делать одна. И затем, даже после того, как Гризза арестовали, он сказал

мне выйти замуж за тебя. Он вынудил меня сделать это, сказав, что если я действительно

люблю его, то сделаю это. Не пойми меня превратно, это было правильное решение. По

крайней мере, раньше я так думала. Теперь я уже не так уверена. Но это снова был не мой

выбор.

Джинни понимала, что ее слова ранят, но ей было все равно.

Томми знал, что она права. Всегда был кто-то — Гризз или он — кто влиял на нее.

Даже в тот день он убедил ее вернуться к Гриззу после того, как нашел в церкви, участвуя

в интриге со своей стороны. Он мгновенно почувствовал укол вины.

— Если действительно хочешь спасти наш брак, ты должен дать мне пространство,

— смягчив тон и пристально глядя на мужа большими карими глазами, сказала она. — Ты

только что рассказал мне несколько слишком сумасшедших, чтобы верить историй. Не

говоря уже об открытии, что меня снова и снова обманывали практически всю жизнь. И

теперь я должна поверить? Честно, я хочу, но не знаю, Томми. Ты понимаешь меня?

Он мог только кивнуть.

Джинни принялась рассказывать ему о кое-каких бытовых вещах. Сообщила о

расписании Мими и Джейсона. Она радовалась, что он взял неделю отпуска. Это поможет

ей, оставаясь у Картер, привести мысли в порядок, не чувствуя себя виноватой.

Затем Джинни кое о чем подумала, но не была уверена, должна ли она поднять эту

тему. Любопытство взяло верх.

— Дневник Мо. Ты читал его?

— Немного.

— Есть что-нибудь, что я должна знать? — спросила она. — Стоит прочитать его?

— Честно, Джин, не знаю, должна ли ты читать его. Я не знаю, что это даст. До сих

пор ничего плохого. Не совсем хорошо, но эй, это жизнь, — он улыбнулся. — Она все

время разговаривает с кем-то по имени Элизабет.

— Что?

— Элизабет. Без понятия. Все записи начинаются одинаково. Дорогая Элизабет.

— А мы слышали когда-нибудь имена ее матери или сестры?

Прежде чем Томми мог ответить, до них донесся голос Джейсона.

— Как лошадь!

Джинни и Томми обернулись.

— Что? — спросила Джинни. — Какая лошадь?

— Элизабет! — сказал Джейсон, кивнув. — Это имя коричневой лошади на

картине, которая находится в вашей спальне. На лошади есть маленькая лента, как будто

она получила награду. На ленте написано «Элизабет». Если ты посмотришь достаточно

близко, то увидишь это.

Глава 61

2000

Оставшись в одиночестве дома, Томми сидел в постели, которую делил с женой.

Прошло немногим больше недели с тех пор, как она ушла к Картер. И еще не вернулась

домой. Возможно, никогда не вернется.

Томми не мог сказать, что винит жену, особенно после всего, что поведал ей. Они

стали гораздо больше общаться по телефону, но он еще не рассказал ей всего. Джинни до

сих пор не знает, что Джен все эти годы обвиняла Томми в том, что он подставил Гризза.

Это он хотел рассказать ей лично. Чтобы оценить реакцию. Это неправда, и ему нужно

убедиться, что жена верит ему.

Томми глубоко вздохнул и потянулся к лежащему на тумбочке дневнику. Взгляд

упал на картину, гордо висящую над шахматами Мэвис в алькове их спальни. Мо

подарила ее Джинни в первый День Благодарения, когда та отказалась ехать к Блу. Его

жена хранила подарок все эти годы и даже поместила в изготовленную на заказ раму.

Их обоих потрясли слова Джейсона, что Элизабет — это лошадь с картины Мо. Это

имело смысл. Хорошо, что Джейсон любил эту картину, часами пялясь на нее, когда был

маленьким. Конечно, он заметил маленькую ленту, которую они упускали из вида в

течение многих лет.

Томми фыркнул про себя. Ирония заключалась в том, что они пытались жить своей

жизнью, будто банды не существовало, но устроили чертов алтарь в своей спальне. Он

покачал головой и сделал глоток пива, которое принес с собой. Откинулся на спинку

кровати и открыл дневник.

Дневник Мо, 1978

Дорогая Элизабет,

Все не должно было случиться так. Она не должна была пострадать. Я даю

слово, что ей не должны были причинить боль. Вэнди, когда я дала сигнал, поклялась мне, что горизонт чист, что кто-то приедет, похитит ее и отвезет в полицейский участок.

Они узнали бы, откуда она взялась, и Гризз наверняка попал бы в тюрьму за похищение. Я

хотела отомстить ему за то, что он сделал мне. Это все. Я не хотела, чтобы тот

человек сотворил с ней такое. Она не заслужила этого!

Я думаю, Вэнди с самого начала планировала, что парень будет мучить ее. Когда

я вошла в ее комнату на следующее утро, чтобы взять корм для собак, то понятия не

имела, что она будет там. Она должна была исчезнуть. Но это было ужасно, Элизабет.

Я думала, что она мертва! Затем, когда Дэмиен нашел Гвинни, я хотела умереть сама.

Я не могу поверить, что тот парень сделал это с Кит, а затем убил и Гвинни. Я

не желала никому из них того, что произошло, Элизабет. Я клянусь, что это не должно

было случиться так. Вэнди сказала, что Гризз получит по заслугам. Он должен был

пойти в тюрьму, а она должна была вернуться домой. Вэнди сказала, что это будет око

за око.

Томми чуть не выплюнул пиво, когда прочитал этот отрывок.

— Не может быть! Только, блять, не это!

Как он не понял тогда? Настолько был поглощен Джинни в течение многих лет, что

пропустил очевидное? Он провел рукой по волосам. Чики, должно быть, тоже это поняла.

И поэтому не хотела, чтобы Гризз узнал о дневнике. Чики волновалась за кого-то. Кого?

Постепенно наступало осознание.

Он знал Вэнди, человека, ответственного за подготовку нападения на Джинни.

Томми точно знал, кто она. Он швырнул свое пиво в стену. Элизабет и ее незаметная

лента врезались в маленький столик, стоявший ниже, разбрасывая повсюду шахматные

фигуры.

Глава 62

2000

Женщина посмотрела на часы, бросив несколько последних вещей в портфель.

Этим утром у нее важная встреча, на которую нельзя опоздать. День распланирован

отлично. Она тщательно расписывала каждый день с точностью до минуты. Ее органайзер

открытым лежал на кухонном столе. Делая последний глоток кофе, она на минутку

заглянула в него. Рабочие встречи записаны черным. Семейные — красным. Футбольный

матч, балет, забрать костюмы мужа из химчистки. Нет, нужно убрать это из списка. Его

секретарь может съездить в химчистку.

После обновления списка она закрыла органайзер и положила его в портфель.

Поставила кофейную чашку в посудомоечную машину, добавила немного моющего

средства в диспенсер и нажала старт. Женщина подошла к холодильнику, вытащила

кастрюлю, аккуратно поставив на плиту, и включила ее.

Вот. Ужин будет готов в шесть, и я могу сходить на балет Шерил, имея запас

времени.

Она тщательно осмотрела кухню. Все чисто. Приходящая няня должна быть здесь, когда дети приедут из летнего лагеря. Ее старший проводил неделю в Аризоне с другом из

средней школы, переехавшим туда летом. Двое младших знали, какую работу по дому

должны будут сделать, когда вернутся домой. Ей осталось только зайти в спальню и

надеть обувь.

Женщина улыбнулась, направляясь туда. Она была счастлива и довольна. У нее

здоровые дети, умные и талантливые. Стэн — прекрасный муж и отец, весьма уважаемый

и популярный хирург, который со всего мира получает предложения о работе. Конечно, она никогда не позволила бы ему работать вдали от Южной Флориды. Она слишком

упорно работала, чтобы сделать свой родной город таким, каким хотела его видеть.

Искоренить зло и коррупцию, которые узнала, будучи ребенком.

Чувствуя огромную гордость за предложения о работе, которые получал Стэн, она

не хотела переезжать. Она чертовски хорошая дипломированная медицинская сестра.

Уверена, что именно из-за этого и попалась на глаза Стэну. После того, как забота о

пациентах истощила ее эмоционально и физически, муж предложил ей войти в

администрацию. С тех пор она оставалась там. С зарплатой и успехом Стэна можно было

не работать, но она хотела.

Женщина оглядела свой прекрасный и организованный дом и согласилась, что

правильно выбрала профессию. Она управляла домом и офисом с практически идеальной

точностью.

Надев обувь и захватив портфель из кухни, она собиралась пройти через дверь, которая вела в гараж, когда зазвонил дверной звонок.

Кто бы это мог быть?

Восемь тридцать утра. Наверное, миссис Кравиц, решила женщина. Да, на самом

деле существовала настоящая, живая миссис Кравиц, живущая в ее районе. Точно так же, как любопытная соседка из старого телевизионного ситкома шестидесятых (прим. пер.: Глэдис Кравиц — персонаж американского комедийного сериала 60-х годов «Моя жена

меня приворожила», любившая шпионить за соседями). Новый почтальон иногда путал их

адреса. Миссис Кравиц не любопытна, просто одинока и возвращает почту лично вместо

того, чтобы просто засунуть ее в почтовый ящик. Она открыла парадную дверь.

— Привет — все, что он сказал.

— Привет, — ответила она немного ошеломленно.

Он никогда не появлялся просто так, без звонка. Что-то случилось? С его семьей

все в порядке? А с ее семьей все хорошо?

— Мне нужно поговорить с тобой.

— Не сейчас, Томми. С этим придется подождать. У меня утренняя встреча.

— Это не может ждать.

— В чем дело? Что случилось?

Он был очень серьезен, и это начинало нервировать.

— Много чего произошло. — Прежде чем она могла спросить мужчину, что он

подразумевает под этим, Томми сказал: — Ты можешь кое-что рассказать мне о... — он

сделал паузу и продолжил: — Вэнди.

Глава 63

2000, северная Флорида

За неделю до казни Гризза

Гризз застыл, собираясь произнести слова.

— Грант не мой младший брат, — и после длинной паузы добавил: — Он мой сын.

Блу уставился на него и откинулся на спинку стула, медленно кивая.

— Я должен был это понять, — сказал он.

— Нет, ты не должен был понять. Я сделал все возможное, чтобы не догадались ни

ты, ни он. Нужно было рассказать тебе в самом начале, но подумал, что это не имеет

значения.

— Не имеет значения? Теперь, когда Джен сообщила мне по телефону, что Грант

подставил тебя, не имеет значения, что это твой сын?

— Нет. Это не важно, — ответил Гризз. — Кроме того, мы оба знаем, что она лжет.

— Да? Я должен сказать тебе, Гризз, что нет сомнений, Кевин — его сын. Я знаю, с

тех пор, как Лесли рассказала тебе о полицейской дубинке, вы помирились. Однако он не

выглядит хорошим. По крайней мере, в моих глазах. Сейчас я увидел это и на твоем лице.

Ты задаешься вопросом, рассказал ли он тебе правду. Похоже, каждый раз, когда мы

думаем, что знаем что-то, Грант удивляет нас.

— Ты оставишь Гранта мне. Почему твоя сумасшедшая бывшая решила приплести

его? Узнай, когда пойдешь на встречу с ней. Возможно, она объяснит. А может, и нет. В

любом случае, ты обязательно скажешь, что поверил ей и тоже хочешь отомстить Гранту.

Нам очень поможет ее доверие.

Блу понимающе кивнул.

— Почему ты не говорил мне найти ее?

— Зачем? Я знал, что ты никогда не прекратишь искать своих мальчиков. Когда ты

нашел Фрогги несколько месяцев назад, я понял, что вскоре найдешь и Джен. Блять, очень

жаль, что его уже нет в живых, чтобы получить по заслугам, но мне все еще нужна она, чтобы закончить это. У тебя есть трудности с этим?

— Черт, нет. Это вот-вот произойдет, — Блу замолчал и посмотрел на Гризза. —

Ты планируешь умереть на следующей неделе. Что, если я найду ее после этого?

— Я расскажу тебе нечто, чтобы ты закончил то, что собираешься организовать.

Все записано и будет доставлено тебе после моей смерти. Я доверюсь тебе, чтобы все

прошло по плану. Знал, что ты никогда не перестанешь искать своих детей, и как только

найдешь их, позаботишься и о моих делах. Я считаю бонусом, что ты нашел ее, прежде

чем я уйду. По крайней мере, я умру, зная, что она получит по заслугам. Очень жаль, что

гребаного Фрогги нет в живых, чтобы поприсутствовать на вечеринке.

— Ты прав. Я бы разобрался с этим. Я разберусь с этим, — Блу заулыбался, глядя

на лежащую на столе папку.

Затем ему в голову пришло еще кое-что. Он очень серьезно посмотрел на Гризза.

— В последнее время стало известно некоторое дерьмо о Гранте. То, что он трахал

мою жену, вызывает у тебя новые сомнения относительно него?

Гриззу пришлось глубоко задуматься над этим вопросом. У него был очень долгий

разговор с Грантом после того, как Лесли проболталась о полицейской дубинке. Они

планировали снова встретиться перед казнью.

«Грант будет здесь через несколько дней», — подумал Гризз.

Ему нужно было многое сказать парню. А также будет возможность спросить о

Кевине, ребенке Блу. Гризз не думал, что ошибся относительно Гранта, но полагал, что

следует иметь и резервный план. Так как он хотел позаботиться о Кит, то не оставил бы ее

с Грантом, если бы тот не был тем человеком, за которого себя выдает.

Он подумает над этим немного дольше.

В то же время Гризз знал наверняка, что больше не сможет встретиться с Блу перед

казнью. Тот уедет, чтобы лично увидеться со своей бывшей женой. И вряд ли им удастся

безопасно поговорить по телефону. План разработать следует прямо сейчас.

— У тебя есть объект, который будет в наблюдательной комнате? — спросил

Гризз.

— Да, она будет там, — ответил Блу. Ранее они решили, что на казни нужно

присутствовать человеку, который будет наблюдать за любыми знаками Гризза в

последние минуты его жизни — Я дам сигнал.

Они обсудили план Гризза по наказанию Джен и теперь решили включить туда

Гранта. Как это будет связано с парнем, станет ясно после того, как Гризз встретится с

ним в последний раз. Если он чист, то может продолжать жить, как прежде. Если

обнаружится даже намек на что-то, Блу позаботится о нем. Сын или нет, никто не

наебывает Гризза. Никто кроме них.

Таким образом, он подаст сигнал информатору, и Блу будет знать, как поступить.

Гризз сменил тему.

— Ты сказал, что Лесли нужны более убедительные аргументы. Что планируешь?

— Этот вопрос я решу через несколько дней после казни. Но обязательно до того

как она отправит статью. Лесли пыталась быть милой, когда я догнал ее в продуктовом

магазине. Поверь, она поймет, что мы серьезно. И не напечатает статью. Кит не узнает.

— Хорошо. Очень хорошо. Я не возражаю против гребаной статьи, но не хочу, чтобы Кит было больно, если она узнает, что Грант — мой сын. Нельзя было говорить

Лесли, но мы можем остановить ее. Кит не должна узнать.

— Она не узнает. Я улажу это.

Разговор был закончен, и Блу понял, что ему пора. Однако это последний раз, когда

он сможет спросить что-то у Гризза. Нечто, не дающее ему покоя. И на самом деле это не

важно. Он не должен знать всего о друге, и, очевидно, не знал. Признание, что тот

приходится отцом Гранту, огорошило Блу. Он с детства знал Гризза и понятия об этом не

имел. Хотя, по правде говоря, Кэнди появлялась не слишком часто, и никто в «Красном

крабе» не знал, что она забеременела.

Но было кое-что еще, не дававшее ему покоя.

— Ты сказал, что если бы ты умер до того как нашлась Джен, ты заставил бы меня

нажать на курок по плану, отправив мне сообщение.

Гризз кивнул.

— Кто? Через кого ты общаешься все эти годы? Ты получаешь сообщения от

определенных людей. Даже от меня. Кого ты используешь?

Гризз пристально посмотрел на Блу.

— Это имеет значение?

— Нет, я думаю, что нет. Мне просто любопытно.

— Тебе придется усмирить свое любопытство. Это не для твоей защиты. Это для

их безопасности. После того как я уйду, банда, или то, что осталось от нее, твое.

Разберись с Джен и держи Кит подальше от всего, что связано с бандой. С этим не должно

возникнуть трудностей. Она никогда не подходила для такого образа жизни и оставалась в

стороне с тех пор, как я здесь. Несмотря на это, следи за ситуацией, если сможешь.

— Да, она не была предназначена для такого образа жизни, не так ли?

Блу смущенно посмотрел на друга. Будто боялся произнести что-то. Гризз понял.

— Что такое?

Молчание.

— Скажи мне. Что происходит?

Блу вздохнул.

— Я не знаю, как принять руководство, когда тебя не станет.

Гризз одарил его полуулыбкой и склонил голову набок. Он не был удивлен.

— Блу, я буду мертв. Мне похуй, что ты сделаешь. Ты можешь закрыть дело, продать по самой высокой цене, просто уйти. Сделай все, что хочешь, — он сделал паузу

и серьезно добавил: — Сделай я это давным-давно, вероятно, не сидел бы здесь.

Гризз не мог честно сказать, было ли его последнее заявление верным. Однако

сопереживал Блу, зная, что тот недавно увлекся женщиной. Женщиной, которая

перевернула его мир с ног на голову и вывернула его наизнанку. Ее звали Дикки, и Блу

сказал, что только сейчас понял, чем Кит привлекла Гризза. Добродетельность и полное

презрение к чему-либо преступному подкупали.

Дикки работала в полиции, но Блу не мог ничего с собой поделать. Он быстро и

сильно запал на рыжего детектива. Его привели для допроса в связи с недавним арестом за

наркотики. Блу не волновался по поводу этого. Он не замешан. Ему нечего скрывать.

Однако во время допроса мужчина не мог отвести глаз от женщины-детектива. Около

тридцати, очень привлекательная. Округлости во всех нужных местах. Красивое лицо с

умными, ярко-зелеными глазами. Короткие рыжие волосы, торчащие во все стороны.

Сложно сказать, намеренно девушка сделала такую прическу или просто скатилась с

кровати и оставила ее как есть. Он чувствовал шевеление ниже пояса, когда думал о том, как она вылезает из кровати. Ему нравилось то, что увидел.

Блу сидел в комнате для допросов, когда она вошла, извиняясь перед напарником

за опоздание. Она подошла, чтобы поставить свой кофе на стол. Но девушка держала

стакан за крышку, и та оторвалась, разлив напиток повсюду. Вернувшись с бумажными

полотенцами, она стала вытирать беспорядок, но случайно толкнула напарника локтем в

нос. Только выбросила мокрые бумажные полотенца и направилась к столу, как ее

сотовый зазвонил. Телефон был прикреплен к ее поясу. Девушка потянулась за ним

слишком быстро, и когда выхватила, телефон вылетел из руки. Едва не угодив в голову

Блу, тот врезался в стену позади и разлетелся по полу.

Неуклюжая недотепа. Блу был очарован.

— Уже третий в этом месяце, Дикки, — сказал напарник сухо. — Твою зарплату

начнут урезать.

Не пропуская удара, она возразила:

— Нет проблем, Чарли, у меня есть скидка в сотовой компании.

— Хорошо, потому что она тебе понадобится. А еще тебе понадобится скидка на

автомобильное крыло и на химчистку вниз по улице.

Не обращая внимания на выпад напарника, Дикки села и посмотрела в глаза Блу.

Ее взгляд не дрогнул. Она не смутилась от неудач. Не расстроилась от комментариев

напарника. Она пристально смотрела на Блу, и он подумал, что в ее внимательном взгляде

сквозит неприязнь. Нет. Он ошибся. Он ей не то чтобы не понравился. Она прямо

ненавидела его. Его член только что дернулся?

— Я детектив Финдер, и уверена, что детектив Коннор уже сказал вам, почему вы

здесь, мистер Диллон.

Блу рассмеялся.

— Финдер? Ваше имя Дикки Финдер? (прим. пер.: Блу услышал «Fynder» как

«Finder». Получается: Пташка-Искатель) — он никогда не думал, что услышит более

смешное имя, чем Гвиневра Лав Лемон, настоящее имя Кит.

— Да, Финдер с «Y», и мы не должны обсуждать здесь мое имя.

Это было необъяснимо. Никогда прежде его никто не привлекал так, как она. И

мужчина не понимал, что именно теперь чувствует. Он пытался остепениться и завести

семью. Настолько остепениться, насколько это было в его понимании. Он никогда бы не

стал пробовать снова. Поэтому придерживался легкодоступных женщин, которых

интересовало то же самое, что и его. Эпизодические встречи для траха без каких-либо

обязательств. Женщины пыталась заманить его в отношения. В конечном счете, даже

Паулина сдалась и обратила свой взгляд на другого кандидата.

Блу тоже попробовал. Он действительно думал, что, женясь на Джен, мог вести

подобие нормальной жизни, но в нем этого попросту не было. Он был любителем шлюх и

всегда будет любителем шлюх. Ему насрать на то, чего хотят женщины, что они думают

или что чувствуют. Он давно ничего не чувствовал и не планировал.

До сих пор. Что-то дрогнуло в нем.

В этом мгновенном притяжении к ней не было никакой логики. Но что-то было.

Блу чувствовал искру чего-то нового и захватывающего. Чувствовал личный вызов. Он

хотел ближе узнать эту женщину. Хотел понять, почему она его так ненавидит. Как бы

безумно это ни звучало, он счел ее презрение к нему привлекательным.

Ну что это за хуйня?

Он усмехнулся.

— А-а-а, Дикки, — сказал Гризз, откинувшись на спинку стула. — Значит, это

серьезно?

Блу отвел взгляд.

— Думаю, да. Блять, я не знаю. Я нужен ей. Она умная и все такое, но она —

гребаная катастрофа.

— После всех лет и всех женщин, которые западали на тебя из-за мотоцикла и тату, ты только сейчас начинаешь понимать, что тебя привлекают женщины, которых это не

манит? Это охрененно смешно, Блу.

Тот только пожал плечами.

— Дикки другая, Гризз. Не могу объяснить это.

Гризз понимающе кивнул. Друг не усвоил урок. Дикки никакая не катастрофа. И

она не нуждается в Блу, но хочет, чтобы он так думал. Она точно знает, что делает. Стоит

ли предупредить друга? Стоит ли рассказывать, что узнал о ней?

Нет. Он позволит другу узнать самому. Вряд ли его жизнь в опасности. Гриззу

было немного жаль, что его не будет рядом, чтобы увидеть все лично, но он верил, что его

верный друг способен справиться сам. Итак, Блу влюблен в детектива Дикки Финдера.

Удачи, приятель. Тебе она понадобится.

— Я скажу еще раз, Блу. Это твоя жизнь. Делай, что хочешь. Я просто прошу, чтобы после того как я уйду ты позаботился о последних нескольких моментах, которые

мы обсудили. Не нужно присматривать за Кит или Грантом. Просто держи ухо востро, удостоверься, что они максимально далеко от дел банды. Я не думаю, что это сложно, но я

буду спокоен.

Он встал. Пора прощаться.

Друг тоже встал и взял файл с фотографиями семьи. Гризз выхватил его из рук Блу.

— Я придержу это у себя, пока не встречусь в последний раз с Грантом тет-а-тет,

— сказал он.

Они просто стояли, пока часы отсчитывали секунды. Никаких последних слов

между друзьями. Никаких объятий или похлопываний по спине. Они больше не увидятся.

Наконец, Блу слегка кивнул Гриззу и направился к двери, но не раньше, чем тот

увидел легкий блеск слез, наполнивших темные глаза друга. Он бы тоже заплакал, но

давным-давно дал клятву, что никогда больше не прольет слез. И он этого не сделал.

Глава 64

2000

Нэшвилл, Теннесси

За три дня до казни Гризза

Блу изучал сидящую перед ним женщину. Они не виделись пятнадцать лет. Он

понимал, что она все еще привлекательна, но у него почему-то вызывает отвращение.

Женщина до сих пор пользуется теми же духами. Раньше это делало его твердым. По

крайней мере, так было в начале их отношений. Теперь его тошнит.

— Просто чтобы ты знал, я оставила конверт, который откроют, если я не вернусь,

— она выдержала его пристальный взгляд. — Я написала, что пошла на встречу с тобой.

Затем она сглотнула и отвела взгляд. Женщина боялась Блу. Если ей не суждено

вернуться с этой встречи, хотелось, чтобы люди знали, кто несет за это ответственность.

— Джен, если бы я хотел, чтобы ты умерла, ты была бы мертва.

— Я в программе защиты свидетелей. После твоего звонка все, что я должна была

сделать — набрать номер, и меня бы немедленно перевезли. Тебе пришлось бы начинать

поиски заново. Однако я этого не сделала, поверив тебе. Хочу, чтобы ты снова

познакомился с Кевином и Тимми.

— Я знаю, что ты набрала номер. Я знаю, ты надеялась, что тебя сразу же

перевезут. Защита свидетелей не без недостатков. Поиск ее слабых мест просто

потребовал немного больше времени.

Мелко задрожав, она неловко поерзала на своем месте. Конечно. У Блу везде есть

свои люди. Быстрый толчок страха заставил ее сердце учащенно биться. Много народу

видело, как она вошла в вестибюль отеля. Останутся записи с камер видеонаблюдения.

Это понимали оба. Она в безопасности. И она не глупа. Вот почему заметила:

— Я сказала, что не буду препятствовать видеться с мальчиками, — Джен сложила

руки. — Зачем ты хотел меня видеть?

— Мы доберемся до мальчиков позже. Ты неплохо устроилась. Развелась с

богатым муженьком. От этого брака не осталось детей, о которых нужно заботиться, а

наши — выросли.

Ничего не ответив, она просто смотрела на него.

Блу опустил голову и сжал пальцами переносицу. Тринадцать часов он ехал, чтобы

поговорить об этом лично. Однако, несмотря на усталость нужно сосредоточиться.

Вспышка диких рыжих волос и страстные зеленые глаза вторглись в его мысли.

Наконец с полуулыбкой на лице он сказал:

— Расскажи мне о Гранте.

Блу проделал весь этот путь, чтобы спросить о Гранте?

Джен откашлялась.

— Что ты хочешь знать?

— Для начала, как долго он трахал тебя?

Блу не хотел задавать этот вопрос, но прежде чем смог остановить себя, произнес

слова. Конечно, узнать это не являлось его главной целью и, по правде говоря, мужчине

глубоко насрать, кто поимел его бывшую жену. Однако ему было любопытно.

Джен напряглась. Нельзя говорить Блу правду. Что она могла сказать? «Я злилась, что ты спал с женщинами в мотеле, поэтому накачала наркотиками твоего маленького

братца и приковала наручниками к нашей кровати»?

Она вспомнила, когда впервые узнала, что Блу изменяет. Она подозревала, потому

что их занятия любовью становились все реже. Это случилось после рождения Тимми, их

первенца. Джен намеренно сблизилась с Уиллоу после того, как муж настоял, чтобы пара

девочек оставалась с ней, пока она беременна и не принимает лекарства. Блу не позволял

ей иметь любую связь с бандой, поэтому стало неожиданностью, что он разрешил Уиллоу,

Чики и Мо проводить с ней время. Джен знала, что ей понадобится друг в мотеле. Тот, кто

будет держать ее в курсе относительно происходящего там.

После рождения Тимми она постоянно общалась с Уиллоу. Не знай Джен ее лучше, подумала бы, что та получает удовольствие, рассказывая об изменах Блу.

Во всяком случае, теперь все это не имеет значения. Да, она была рассержена на

мужа и отомстила, переспав с его младшим братом. И сделала это не для того, чтобы Блу

узнал. Джен боялась, что он убьет обоих. Просто это оказался единственный способ, чтобы ее мужа настигло возмездие за неверность.

Джен вспомнила, как обманом заманила Гранта в дом, пока муж был на работе.

Она сказала, что нуждается в помощи по составлению семейного бюджета. Посетовала, что у Блу трудные времена, и она хочет удивить его финансовым планом. Конечно, соврала. Джен любила тратить деньги, которые зарабатывал муж в банде.

Грант был рад помочь. Мо подвезла парня до их дома, и Джен обещала проследить, чтобы Блу отвез его в мотель после ужина. Парень так ничего и не заподозрил. Он уже

был ожесточен, живя в мотеле, но некоторая невинность все еще присутствовала в нем.

Пока они болтали, Грант потягивал напиток, предложенный Джен. Женщина

рассказывала, в какой помощи нуждается. Затем попросила помочь достать квитанции, которые хранит в обувных коробках в шкафу хозяйской спальни.

Очнулся парень сонным, голым и прикованным наручниками к спинке кровати.

Джен покраснела, вспомнив, что все пошло не по плану. Она думала, что подросток

станет есть у нее из рук. Она нуждалась в подтверждении, что остается мечтой любого

мужчины.

Но от Гранта она этого не получила. Он был зол.

— Расстегни наручники, Джен, — прорычал парень после того, как очнулся.

Она ласкала Гранта, когда он был без сознания. И после пробуждения не

потребовалось много времени, чтобы возбудить его. Джен не могла понять его злость.

— Почему бы тебе не позволить себе просто насладиться этим? — спросила она

обольстительно.

— Убери от меня свои руки, нахуй!

Джен посмотрела ему прямо в глаза.

— Я не думаю, что ты хочешь, чтобы я убрала от тебя руки.

Она ласкала его член.

Грант боролся.

— Это неправильно, Джен. Это несправедливо по отношению к Блу. Сними

наручники, и мы забудем, что произошло.

Джен не могла поверить в то, что слышала. Этот маленький говнюк посмел

отказать ей? Ни за что. Она быстро оседлала парня. Грант не смотрел на женщину, когда

она осторожно опустилась на него и начала скользить вверх и вниз. Она выиграла.

Почувствовав, что его семя пролилось в нее, медленно остановилась.

— Я была первой, не так ли? — проворковала она. Грант не смотрел ей в глаза.

— Отстегни меня, — все, что он сказал.

Джен наклонилась и потерлась носом о шею Гранта. Его следующие слова

заставили ее напрячься.

— Сейчас же сними с меня эти чертовы наручники, больная психованная сучка!

Именно тогда все и началось. Чем сильнее он давал отпор, тем более одержимой

она становилась. Джен не могла понять Гранта. Она привлекательная и чувственная

женщина. И свободно предлагает себя. Любой мужчина мгновенно воспользовался бы

предоставленной возможностью.

Джен была уверена, что после занятия сексом, он будет искать любой предлог, чтобы провести с ней время в отсутствие Блу. Она даже фантазировала о том, как мягко

отошьет его.

И никак не ожидала отвращения, которое видела в его глазах. Да, именно тогда она

стала одержима им. Джен не помнила, как долго это длилось, прежде чем осознала, что ей

уже насрать на поведение Блу в мотеле. Теперь она расспрашивала Уиллоу о Гранте.

Выдавая интерес за сестринское беспокойство о благополучии, она хотела знать все, что

касалось парня. Его отказы только усиливали влечение.

А потом она услышала о той девочке. Кит.

Уиллоу не понимала, что Джен влюблена в Гранта.

— Я не знаю, почему Гризз не может позволить Гранту или кому-то еще быть с

ней! — сердито призналась Уиллоу после полудня. — Я имею в виду, Грант всегда

смотрит на нее. Многие парни на нее заглядываются, но она идеально подходит Гранту.

Они одного возраста. Я действительно не понимаю, что Гризз в ней нашел.

Джен знала эту историю. Что-то о девочке, преподнесенной в «знак

благодарности» Гриззу. В новостях или газетах она не видела объявлений о пропавшей

девочке. Вероятно, та сбежала из дома. Никто не знает наверняка.

— Почему бы тебе не позвонить в полицию? Возможно, если они выйдут на

мотель, то проверят кто она.

— Это не сработает, — вздохнула Уиллоу. — Начать с того, что Гризз узнает об

этом. Я показала себя в первую ночь, когда он получил ее, собираясь задушить ее. Он

через секунду поймет, что это я.

Как интересно. Джен передаст эту информацию позже. Если вдруг захочет свести

счеты с Уиллоу. Можно позвонить в полицию и слить информацию своему знакомому, но

она не станет. Если Кит вернут в семью, а Гризз попадет в тюрьму за похищение, Гранту

это обеспечит возможность быть с девочкой.

Тогда Джен не знала, что звонок в полицию с информацией о нахождении Кит в

мотеле не пройдет мимо человека, который отвечает на вызовы. В то время у Гризза везде

были свои люди. Она не стала вызывать полицию. Тем более она только что родила

ребенка от Гранта. Однажды он будет с ней. Так или иначе.

День, проведенный с Кит, был адом. Особенно, когда Джен увидела, как на Кит

сидит ее купальник. Женщина помнила себя в этом возрасте. Неловкий и неуклюжий

подросток, плоский, как гладильная доска. А Кит с изгибами. И она действительно

хороша. Умна. С удовольствием возится с мальчиками. Они тоже полюбили ее, отчего

делалось только хуже. Неудивительно, что Гризз хочет ее.

Время, проведенное вместе, превратилось в чистую пытку. Джен не справилась, к

концу дня готовая взорваться. И она это сделала. В своем гневе она была осторожна, не

упоминая Уиллоу, сказавшую, что видела, как Грант смотрит на Кит. Джен обвинила в

этом Блу. Но в любом случае это не имело значения. Ее мало заботило, что у мужа могут

возникнуть проблемы. Он трахал всех, у кого есть сиськи, а Джен хотела только Гранта. И

не могла его заполучить.

Грант постарался по возможности избегать посещений их дома. Он никогда больше

не принимал от нее напиток. Джен задавалась вопросом, замечает ли это кто-то кроме нее.

Наверное, нет. Парень не проводил у них столько времени, чтобы это стало очевидным.

Он проигнорировал Джен, когда та сообщила, что Кевин его сын. Он представлялся ей

довольно изобретательным мучителем.

Если бы Джен была честной с собой, поняла бы, что Грант не сделал ничего, чтобы

помучить ее. Она сама себя извела, не принимая его отказ.

Теперь, сидя напротив Блу, Джен радовалась, что бывший муж нашел ее и

обнаружил, что Кевин сын Гранта. Возможно, это поможет разрушить маленькое «и жили

они долго и счастливо» Гранта и Кит. Пребывание в программе защиты свидетелей не

помешало Джен провести небольшое собственное расследование. Она узнала, что они

поженились даже до того как Гризз предстал перед судом. Еще она узнала, что Гризз

собирается умереть, а Блу в ярости. Возможно, она могла бы еще больше отомстить за

отказ Гранта от сына.

— Грант изнасиловал меня, — выпалила Джен. — Он устроил так, чтобы Мо

привезла его в дом, когда тебя не было. Придумал какой-то предлог о желании видеть

Тимми. Конечно, я и представить не могла, что ему нужно на самом деле. Ты должен

помнить, это случилось в день, когда ты пришел домой, и он был там. Мы сказали, что

пытались составить бюджет. В действительности же тебя это не особо волновало.

Блу искоса взглянул на нее.

— Он изнасиловал тебя, и ты забеременела Кевином? Только один раз?

Мужчина не подвергал сомнению способность подростка изнасиловать взрослую

женщину. Грант был крупным для своего возраста, и знал, как позаботиться о себе. Он без

проблем мог совладать с Джен. Однако Блу просто не мог представить, чтобы Грант

сделал это, а значит, Джен лжет.

— Один раз — это все, что требовалось, Блу, — ответила она, уткнувшись

взглядом в свои колени. — Я не рассказала тебе, потому что не хотела, чтобы ты убил его.

В конце концов, он — твой брат, и я знала, что ты заботился о нем — И, не дав времени

Блу на ответ, быстро добавила: — Я не знаю, замечал ли ты когда-нибудь, но после этого

он стал сторониться нас. Он получил, что хотел. Вероятно, Грант чувствовал себя

виноватым каждый раз, когда оказывался рядом со мной, поэтому держался подальше. Я

действительно ненавидела его после этого, Блу. Я пыталась его простить, потому что он

твой брат, но всегда боялась, что он может появиться снова, когда тебя не будет рядом.

Особенно после того, как он получил водительские права и начал ездить.

Джен посмотрела на Блу. Интересно, поверил или нет?

— Как он связан с поимкой Гризза?

Блу проигнорировал историю с изнасилованием. В любом случае это не имеет

значения. Скорее всего, он уже знает ответ и на этот вопрос, но позволит ей высказаться.

— Я беру на себя ответственность за это. Да. Я действительно обманывала тебя, но

давай будем честны, Блу, между нами не было никакой любви. Все кончилось задолго до

того, как мы расстались.

Немного признав свою собственную вину, легче будет убедить бывшего мужа.

Тот кивнул, позволяя ей продолжать.

— Он приехал ко мне во время борьбы за опеку, — Джен вздохнула. — Сказал, что

устал ждать, когда Кит будет с ним. Грант сказал, что, возможно, мы могли бы помочь

друг другу. Это все. Он заварил кашу, а потом бросил меня и Фрогги отвечать за все. Он

получил Кит, и дело сделано.

Это тоже ложь, но Джен не расскажет Блу, кто действительно инициировал все.

Человек, который приехал к ней во время борьбы за опеку, сказал, что может предложить

решение. Идеальное решение. К тому времени она уже переборола одержимость Грантом.

Он тоже закончил с Кит. Или, по крайней мере, ей так казалось. Он приводил ту

богатенькую сучку Синди на несколько встреч, которые она посетила. Ей было все равно.

Она встречалась с адвокатами и даже судьей за спиной Блу. Пусть они оба имеют, кого

хотят. К тому времени Джен хотела убраться как можно дальше от банды. Она не

подходила на роль «старухи». Слишком хороша для этой группы гнусных дегенератов.

Блу лениво смотрел на нее, задавая еще несколько вопросов. Она ответила на них

как можно лучше. В разговоре наступило затишье. Включился кондиционер, нарушив

молчание в гостиничном номере.

— Я не знаю, что можно на самом деле сейчас сделать с этим, — Джен пожала

плечами. — Я имею в виду, что было, то было, Блу. Прошли годы. Гризз умрет через

сколько, два, три дня? Почему это имеет значение?

Бывший муж бросил на нее презрительный взгляд.

— Если ты так ненавидела Гранта за свое изнасилование, почему не сдала его, когда сдавала всех остальных? Почему Фесса не было в списке?

Сейчас Блу просто играл с ней. Он хотел понаблюдать, как она будет

изворачиваться.

Это застало Джен врасплох. Она не помнила, кто был или кого не было в списке.

Человек, с которым она работала, сказал, что позаботится обо всем. Вроде ни Гранта, ни

Фесса не допрашивали или допрашивали в самом начале. Наверное, они не были

закоренелыми преступниками как другие. И после того, как Гризз заключил сделку, их в

любом случае оставили в покое. Предполагалось, что Джен все это не известно. Она

уехала задолго до начала судебного заседания, но ее человек держал ее в курсе. У Блу, должно быть, также был «крот». Все контакты с ней прекратились после того, как Гризза

приговорили к смерти. С тех пор от ее человека ни слуху, ни духу.

Она стала заикаться.

— Разве не очевидно, что он не был в списке потому, что работал со следствием?

— Это вызвало бы наши подозрения. Джен, я знаю, что ни Грант, ни Фесс не

помогали тебе и не заставляли помогать им, — Блу хрустнул пальцами и откинулся на

кресле. Он все такой же большой и сильный, как она помнила. — Кто это был?

Теперь она дрожала по-настоящему. Джен испугалась, понимая, что загнала себя в

угол.

— Почему бы тебе не найти Фрогги? — выпалила она. — И не спросить его?

— Я действительно нашел Фрогги, но опоздал. Он упился до смерти

приблизительно два года назад, — Блу сменил тактику. — Послушай, Джен, ты

утверждаешь, что мой младший брат изнасиловал тебя. Я верю. Я знаю, что он всегда был

влюблен в тебя без памяти. Однако я понимаю, что он не подставлял Гризза. Я знаю, что

есть ублюдок, который несет ответственность за то, что мои мальчики не со мной. Если

ты скажешь, кто это, возможно, мы сможем помочь друг другу.

Слова повисли в воздухе. Джен уставилась на него, широко распахнув глаза. И

задалась вопросом, знает ли Блу, что она потратилась на бракоразводный процесс со

вторым мужем. Она нуждалась в деньгах и знала, что человек, стоящий за арестом Гризза, очень успешен. По крайней мере, тогда он был таковым. И она понимала, что Блу убьет

его. Может, они могли бы поработать вместе, вымогая у этого человека деньги?

— Хорошо, я скажу, — тихо произнесла она, скользнув взглядом по его лицу. —

Но ты тоже должен помочь мне. Мне не помешало бы немного...

— Да-да, я знаю, что ты на мели. Как его зовут? — Блу уже знал, но сыграть

следовало именно так.

— Я не готова сказать. Я не уверена, что могу полностью доверять тебе, Блу.

— Ты можешь доверять мне, и я понимаю, почему ты боишься. Ты хочешь

сохранить тайну, пока я не докажу, что говорю серьезно. Это хорошо. Поэтому мы будем

сотрудничать. Мы вместе отомстим Гранту и человеку, ответственному за развал моей

семьи.

— Ты же не собираешься убить собственного брата?

— Я не буду убивать его, но он ответит. Он поплатится за все. Мы позаботимся, чтобы Грант отправился в тюрьму и испробовал свое собственное лекарство. Хоть и мой

брат, но он изнасиловал тебя, когда ты была моей женой. Это не останется безнаказанным.

Она слегка улыбнулась...

— Итак, что мне нужно сделать?

— Ты должна вернуться со мной во Флориду. Примерно на неделю. Может быть, немного дольше. Мы вытащим достаточно денег из парня при условии, что он еще жив и

до сих пор живет там, — Блу уже знал, что парень жив и живет очень комфортной жизнью

во Флориде. — В противном случае мы можем придумать план относительно Гранта.

— А если его поиски не увенчаются успехом? Я просто предполагаю, что он там.

— Кто, по-твоему, занимался деньгами Гризза, пока он был в тюрьме?

Джен нахмурилась.

— Если у тебя есть деньги Гризза, почему мы должны вымогать их у парня?

— Для меня тут дело не в деньгах. Он заплатит за то, что забрал моих детей. Если

до того, как я разберусь с ним, мы сможем получить для тебя немного денег, это будет

приятным бонусом.

Джен улыбнулась и слегка облизнула губы, как кошка, преследующая добычу.

Блу серьезно посмотрел на нее.

— Если я узнаю, что ты солгала мне хоть в чем-то, я убью тебя.

— У меня тоже есть много причин ненавидеть их, Блу. Программа защиты

свидетелей не так уж и хороша. Мне пришлось прозябать в роли секретарши в рекламном

агентстве. Мне не позволили работать в адвокатской фирме, потому что это слишком

близко к тому, чем я раньше занималась. Не встреть я Ричарда, не знаю, что произошло

бы со мной и мальчиками. Я бы через неделю пошла с ходатайством на получение

пособия. Как бы там ни было, я помогу тебе.

Она говорила правду. Джен плевать на парня, который убедил помочь ему

посадить Гризза. Ей нужно немного деньжат, и она рада позволить Блу сделать тому

человеку все, что угодно. Но Грант — это совсем другая история. Он отверг ее. И заплатит

за это. Джен выслушала план Блу. Затем открыла сотовый телефон и позвонила.

— Я спрятала ключ в искусственном камне. Просто поливайте их каждые

несколько дней. Возможно, вы сможете включать свет ночью. Я так торопилась, что не

успела все запланировать, — Джен ждала, в то время как человек на другом конце

телефона что-то говорил. — О, вы сокровище, Конни. Спасибо. Увидимся через неделю

или около того.

Джен закрыла телефон и посмотрела на Блу.

— Обо всем уже позаботились. Моя соседка польет растения и последит за домом.

Блу кивнул и полез в карман, вытаскивая пачку наличных. Он убедил ее уехать, не

забегая домой, чтобы упаковать вещи. Обещание нового гардероба стало слишком

соблазнительным для Джен, чтобы отказаться. Блу знал, что она вот-вот потеряет дом.

Вместо того чтобы найти работу после развода, она жила как светская львица и полагала, что прежде чем деньги закончатся, сможет заманить в ловушку нового богатого мужа.

Джен ошиблась. Поэтому она воспользовалась возможностью, и Блу понимал это.

А еще он знал, что она больше года не общалась с мальчиками. Так что ее не будут

искать.

— Мы поедем на моей машине, а твою оставим здесь. Я привезу тебя обратно на

следующей неделе. Этот отель довольно необычен. Почему бы тебе не спуститься вниз, в

бутик в лобби, и не купить для себя что-то приятное, чтобы отпраздновать наше

партнерство?

Она взвизгнула, когда выхватывала деньги из его руки.

— Ты хочешь пойти со мной и помочь мне выбрать какое-нибудь шикарное

нижнее белье? Я знаю, что у них это есть, — Джен захлопала ресницами.

Он едва не закатил глаза.

— Я спущусь через секунду. Мне нужно отлить.

Она взяла кошелек и направилась в лобби. Блу знал, что она не устоит перед

зеленью.

Оставшись в одиночестве, он осмотрел комнату. Никто не проследит ее до этого

отеля. За номер он расплатился краденной кредитной картой. Комнату уберут, и точно

будут использовать в течение следующей недели. Он вытащил телефон из кармана и

набрал номер.

— Приступай. Нужно попасть в дом. Ключ находится под искусственным камнем.

Леди по соседству будет смотреть в оба, так что будь осторожен. Ты должен найти

конверт или записку, в которой она написала, что встречается со мной. Она не самый

гениальный человек, поэтому записка находится, скорее всего, на чертовой стойке. — Блу

сделал паузу. — Нет, ключей в ней не будет. Я уверен, что они находятся в кошельке.

Просто уберите ее машину подальше от отеля. Продайте ее по частям, сбросьте, мне все

равно, что вы сделаете, чтобы ее не отследили.

Человек на другом конце линии сказал что-то еще. Блу ответил:

— Я уже сильно ударил ее телефон. Она даже не заметила. Я избавлюсь от него.

Затем он выключил телефон и пошел вниз, чтобы найти бывшую жену.

Глава 65

1985, Вашингтон, округ Колумбия

Главный офис Федерального бюро расследований

Лестер Форман бросил файл на стол и посмотрел на сидящего перед ним агента.

— Кто этот отчаянный адвокат, который хочет подгадить ему?

— Сопляк Мэтью Рокмэн, — агент ухмыльнулся. — Он молод, ловок и думает, что

непобедим. Единственная связь, которую мы можем установить: он ходил в ту же

среднюю школу, что и его жена. И только. Он — адвокат защиты, но тайно работает в

офисе окружного прокурора, чтобы преследовать банду. В частности, Тэлбота.

Приятельствовал с его адвокатом. Кажется, Льюис взял его под свое крыло несколько лет

назад.

Форман кивнул.

— Кэри Льюис. Да, это еще один скользкий кусок дерьма. Он знает, что Рокмэн

сотрудничает с государством, чтобы уничтожить своего самого высокооплачиваемого

клиента?

Агент покачал головой.

— Мы так не думаем.

Форман не был уверен, что делать с этой новой информацией. Спустя пару лет

после того, как Спиро ушел на пенсию, он вступил в должность начальника специального

отдела. Ему стали известны все подробности дела, хотя по правде говоря, информации

имелось не так много. Однако он являлся лучшим кандидатом на эту должность. К тому

же ничего не знал о том, что пробовали делать в прошлом. Тэлботу все сходило с рук в

течение многих лет. Казалось, никто, не в состоянии остановить его преступную

деятельность. Что еще хуже, оказывается, Тэлботу позволили выйти сухим из воды из-за

случайной помощи, которую он оказал им. Якобы он один из них. Форман чувтсвовал, что

в этой конкретной операции что-то было не так, но не мог понять, что именно.

Они пытались. Из кожи вон лезли все эти годы. Иногда казалось, что ничего не

происходит. Годы шли, и даже наблюдая и имея своего человека внутри, они не могли

разрешить ситуацию. Потом кого-нибудь повышали в должности, выигрывали выборы, и

все начиналось сначала.