Во славу клана

Глава 23

Снова в путь мы тронулись лишь спустя почти два часа – больше всего времени заняла расчистка пути от деревьев. Караванщики не хотели оставлять упавшие позади нас растения, хотя именно нам они и не мешали. Пришлось помогать им и с этим, ведь чем раньше работа будет закончена, тем раньше мы доберемся до Элемара.

Остаток пути прошел без приключений. На нас никто не нападал, и мы спокойно лежали в трясущейся на кочках телеге занятые своими делами. Я наконец-то забрал у Слави свою книжку и продолжил учить описанные в ней фокусы, за счет чего пусть и немного, но прокачивал Магию Иллюзии. Девочка же практиковалась в уже разученных заклинаниях. Дядька Нор правил свое снаряжение, но спустя какое-то время просто уснул – видимо короткий бой все же его вымотал. Годы уже давали о себе знать.

Ближе к вечеру караван наконец-то добрался до моста через Шольму – небольшую речушку, что впадала в Сильву. До города отсюда оставалось буквально несколько километров.

Вдоль реки тут и там виднелись фигурки рыбаков. Парочка, явно игроков, пыталась разобраться с бреднем, еще несколько использовало куда более привычные инструменты по типу удочек и острог, а один сооружал не мелководье самодельные ловушки.

На мосту так же сидел одинокий рыбак. Одетый в просторный плащ, скрывающий почти все тело и широкополую соломенную шляпу он явно был готов к любым вывертам погоды. Лениво поплевав на червячка, парень забросил наживку поближе к центру реки и оперевшись на перила глянул вдоль дороги в нашу сторону. Окинув его оценивающим взглядом, я снова улегся на телегу и принялся ждать дальше изредка, поглядывая по сторонам.

Когда наша телега заехала на мост парень как раз выудил из реки очередную рыбу после чего не глядя закинул и ее и удочку в свою сумку. Шаг в сторону дороги, его тело подергивается рябью становясь почти не различимым и спустя секунду фигура странного рыбака опускается на тюки рядом со мной.

— Какого... — дернулся Нор, но был остановлен успокаивающим жестом незнакомца.

— Тише, тут все свои, верно, Скальтер?

С этими словами парень чуть сдвинул шляпу, и я смог разглядеть его спокойное, почти лишенное эмоций лицо: серая кожа, присущая темным эльфам, тонкие губы, тронутые легкой, едва заметной улыбкой, чуть раскосые глаза с красноватым зрачком, нос с горбинкой и небольшим колечком в правой ноздре. Я видел этого игрока впервые, но ощущение, что мы уже знакомы возникло почти сразу.

— Вольмир? — неуверенно спросил я.

— Ну почти, теперь я Вольреган, — снова едва заметно улыбнулся эльф и тут же перешел к делу. — В общем в городе все не слишком приятно для тебя обстоит, с караваном дальше ехать опасно.

— Понял, что предлагаешь?

— Держи и давай за мной, — вынув из сумки точно такой же плащ и шляпу эльф спрыгнул на мост.

Я же поманил к себе Славю и повернулся к дядьке Нору:

— Уж простите, но дальше мы не поедем. Не могу всего рассказать, но...

— Не стоит, я понимаю. Тоже да самого города, пожалуй, не поеду. Поторопись лучше за своим другом, — кивнул десятник. — Береги девочку!

— Обязательно, — кивнул я, набрасывая на себя одежду.

Ваш уровень Скрытности повышен на 30.

Наложен эффект «Малый отвод глаз».

Уровень анонимности повышен на 10.

— Интересный плащик, — бегло прочитал я уведомления.

Славю пришлось взять на руки, к счастью рыбацкий плащ был столь большим, что маленькая фигурка почти никак не выделялась под ним. Спрыгнув на мост, тут же прижался к перилам, чтобы меня случайно не задели проезжающие телеги, а затем поспешил к Волю, который уже ждал нас у края моста. Дождавшись пока мы доберемся до него, эльф скользнул по едва заметной тропке под мост, мне ничего не оставалось кроме как поспешить за ним.

Под мостом нас ждала небольшая лодочка, умело скрытая кустарником. Быстро раскидав в стороны прикрывавшие ее ветви, парень вытолкнул суденышко на воду.

— Прошу на борт, — встал на корме с веслом Воль.

Забравшись в лодку, я уселся прямо на дно, так как никаких скамеек в ней не было. Славю усадил возле себя, на носу, прикрыв какими-то мешками с поклажей. Заметив девочку Воль удивленно нахмурился.

— Пришлось ее с собой взять, — чуть виновато пожал я плечами. — Долгая история.

Эльф лишь понимающе кивнул и убедившись, что мы готовы оттолкнулся от берега и не спеша погреб вниз по течению.

— Что-то случилось? Почему ты нас тут встречаешь? — тихо уточнил я у друга, когда мы выгребли на середину реки.

— Я изначально тут вас и встречал. Макс решил, что лучше тебе будет добраться в город отдельно от каравана. И это было здравой идеей – по его словам меньше получаса назад в Элемаре объявились представители «Новой Эры» и их союзники. Судя по всему, ждут прибытия одного каравана.

— Это плохо, — скривился я.

— Хорошего мало. Будем надеяться мы успеем раньше, чем они решат проверить реку.

— Да, Воль, они могут меня по ауре опознать. Не знаю известно ли им это, но держать в голове этот момент нужно.

— Час от часу не легче, — скривился друг, начиная усерднее грести веслом. — Берись-ка ты тоже за весла – боюсь уже скоро они порт перекроют, так что надо поторопиться.

— Не успеем ведь все равно, — покачал я головой хватаясь за отполированные деревянные рукояти.

— Ага, но мы через доки и не пойдем. Но поспешить все равно надо, пока они и этот путь не перекрыли.

***

Этим вечером у западных ворот Элемара, которые местные еще называли Рудными, потому что именно с запада как правило в город везли руду, было особенно оживленно. Вездесущая городская стража нервно жалась поближе к пропускному пункту, оставив небольшую площадь перед воротами на растерзание недавно явившимся игрокам. Их было не очень много – человек десять. Снаряжение большинства было синих расцветок, а еще у парочки цвета были бронзовыми. Первыми естественно были «Лазурные тигры», что были достаточно известны в Мезране, который и избрали своим основным королевством для развития, так что стража знала всех этих чужеземцев и доверяла им, чего не скажешь о их бронзовых спутниках. Правда местные знали к какому клану те принадлежат и это заставляло их нервничать.

Игрокам же в отличие от неписей было наплевать на неожиданных гостей. Поэтому на площади перед воротами все так же шли торги – кто-то стремился избавиться от добытого лута, другие закупались расходниками, третьи же выбирали простенькое снаряжение на замену сломанному в бою. Каждый занимался чем-то своим, но всех их интересовал вопрос, что здесь забыли такие высокоуровневые гости?

Вскоре на горизонте появился небольшой караван, собранный крестьянами из местных деревень. Обычное дело, хотя сегодня и с опозданием. Никто и не обратил бы на него внимания если бы не реакция разом подобравшихся хаев. Новички с интересом принялись наблюдать за происходящим.

До пропускного пункта караван не доехал всего ничего остановленный вышедшим вперед паладином из «Тигров». Перегородив дорогу парень замер в ожидании. Напрягшийся возница, ничего не понимая неуверенно крикнул:

— Чего-то хотели, господин чужеземец?

— Да, мы ищем кое-кого. Позвольте осмотреть ваши повозки, мы никого и ничего не тронем, — миролюбиво ответил паладин, подтвердив свои мирные намерения брошенным вознице кошельком.

— Конечно, конечно, может вам помочь? Кого-то конкретно ищите? — тут же залепетал мужчина.

— Парня одного, — начал «Тигр», но заметив, внимание новичков сбавил громкость голоса, так что расслышать его уже не было возможности.

Толпа новичков любопытно прильнула ближе, но осмотр к тому времени уже был закончен. Несколько «Тигров» в компании одного бронзового, стояли возле одной из телег ближе к хвосту каравана. До толпы долетели лишь обрывки их разговора:

— А сейчас они где? — не очень громко уточнил один из «Тигров».

— Не знаю, я думал они вместе с воякой тем в телеге ехали. Только щас заметил, что их след простыл.

— Зовут их как хотя бы, старик? — подал голос бронзовый, которым оказался лесной эльф-лучник чем-то похожий на Робин Гуда решившего, что грабить стоит не только богачей, а вообще всех, кто забредает в его лес. Шрам через все лицо лишь усиливал это впечатление.

— Они не представлялись, да я и не интересовался – платят и ладно.

Эльф разочарованно сплюнул себе под ноги и уточнил:

— Вояка как выглядел?

— Ну, кольчугу длинную носил, шлем такой, на шляпу широкополую похож. Копьем дерется. Сам седой слегка уже, хотя волосы черные, усатый и лицо смуглое, со шрамами.

Дальше эльф уже не слушал, направившись к своему соклановцу, которой оказалась бронзовокожая черноволосая девушка с парными скимитарами. Из одежды она носила лишь украшенные вышивкой шаровары, простенький топ и кучу всякой ювелирки.

— Ну? — скучающе спросила девушка.

— Исчезли куда-то, — пожал плечами эльф.

— Куда? Они же в Элемар ехали?

— Возница так сказал, — кивнул парень.

К парочке подошел давешний паладин, заметив его приближение девушка уточнила:

— Как еще в город можно быстро попасть?

— Ну, через реку, пожалуй. Только они же с караваном ехали.

— И что, дорога нигде в реке не приближается?

— Эм, в нескольких километрах отсюда Шольму пересекает, а та уже в Сильву впадает, так что...

— В порту ваши люди есть? — прервала его девушка.

— Есть, но их нужно предупредить, что...

— А почему вы их до сих пор не предупредили? — неожиданно оказалась вплотную к паладину черноволосая. Острие скимитара заскрежетало по латам.

— Уже предупреждаю, — рассредоточил зрение, чтобы забраться в меню, напрягшийся паладин.

— Проваливай и смотри у меня – чтобы больше никаких ошибок, — сузила глаза девушка.

«Тигр» облегченно кивнул и умчался прочь. Повернувшись к эльфу черноволосая спросила:

— Ганс, Око когда привезут?

— Наверное завтра уже, — пожал плечами парень и неожиданно заметил какого-то новичка, любопытно перетаптывающегося в сторонке.

Простенький темно-серый плащ, стоптанные бродни, заношенная мешковатая одежда, короткий посох или скорее трость в руках и изогнутый меч на поясе, глуповато-восхищенное выражение лица и длинные спутанные волосы каштанового цвета. Глянув его информацию эльф презрительно хмыкнул:

— Чего надо, малец? А ну проваливай отсюда, если жизнь дорога.

— Классные скимитары, сколько стоят? — проигнорировал угрозу парень.

— Много, — фыркнула девушка, но заметив, что новичок все так же пялиться на ее оружие нехотя ответила. — В данже они выбиваются, так не купишь. Доволен?

— А что за данж?

— Вали давай, пока я тебя не пристрелил, — потянулся за луком эльф.

— Ладно, ладно, че вы сразу? — расстроился парень и побрел прочь.

Прогнавшие его игроки уже через мгновение забыли о удивленном новичке, вернувшись к своему обсуждению. Тот же в свою очередь побрел в сторону города. Стража пропустила парня без вопросов. Оказавшись за стеной, парень тут же скользнул в ближайший переулок. Там он сразу же развернул меню и забрался во вкладку друзей. Первым кому он написал оказался Варкант: «Порт теперь тоже под присмотром. Из "Эры" здесь все так же Ганс и Шу. Говорят, что завтра привезут Око.»

Ответ пришел почти сразу: «Воля я предупредил. Возвращайся в таверну.»

Закрыв меню, парень стянул с себя дорожную одежду. Под ней оказался легкий кожано-тканевый доспех в восточных мотивах. Расцветка доспеха была темно-фиолетовой. Тряхнув головой, чтобы хоть немного очистить волосы от пыли парень собрал их в хвост. Сабля исчезла с пояса, ее место занял короткий танто, а на перевязи за спиной появился нодати. Проверив все ли на месте, парень двинулся дальше по переулку, потирая грудь со все еще бешено колотящимся цифровым сердцем.

— Почему именно меня отправили подслушивать чужие разговоры? Я что похож на шиноби? Хорошо хоть не узнали, — облегченно вздохнул парень.

***

Очень скоро мы достигли русла Сильвы. Ее быстрые воды подхватили нас и понесли в сторону города раскинувшегося на обоих берегах реки. Город объединяли три массивных, высоких моста. Их габариты позволяли спокойно проплывать под ними большинству судов. Крепкие каменные стены окружали город со всех сторон исчезая лишь достигнув реки. Правда толстые цепи, которыми стража всегда была готова перегородить русло не оставляли особых шансов на штурм города с воды. Внутренне убранство Элемара отсюда мы видеть еще не могли, но город уже внушал уважение и трепет.

— Ух ты! — выглянула из-за мешков Славя.

— Это ты еще Дальбеллу не видела, — хмыкнул я. — Элемар всего лишь ее младший брат. Куда гребем, Воль?

— Вдоль правого берега так же, — коротко ответил друг, умело орудуя рулевым веслом.

Мне работы практически не осталось – Сильва и сама отлично справлялась, неся нас вперед с хорошей скоростью. Пейзаж вокруг был довольно приятным. Мы плыли вдоль поросшего плакучими ивами берега, мимо редких в это вечернее время рыбацких суденышек. Пару раз нам попадались небольшие деревушки сборщиков жемчуга или обычных рыбаков. Славя впервые выбравшаяся куда-то из своей деревни с любопытством глазела на их простенький быт, пока лодка неслась вниз по течению.

Уже практически у самого города Воль слегка усмехнулся:

— О чем я и говорил – Неон передает, что порт перекрыли.

— Неон? — не узнал я ник.

— Дима, — хмыкнул Воль. — Теперь он самурай кстати.

— Ух ты, и он здесь. Значит и Лена тут же?

— Конечно, куда мы без хила? — кивнул эльф.

Наше суденышко миновало городскую стену без каких-либо проблем. Мой друг показал какой-то жетон стражникам на подплывшем к нам одно-парусном кораблике и те мельком окинув нашу лодочку взглядом разрешили плыть дальше.

Вскоре мы причалили к берегу под ближайшим мостом. Русло реки здесь было укреплено массивными каменными плитами, так что особой возможности забраться наверх здесь не было. Если только ты не качал Ловкость и Акробатику. Чуть ниже по течению с высоты метров в пять в реку обрушивался поток мутноватой, но, что удивительно не воняющей воды. Ухватившись за едва заметную щель между плитами Воль с натугой остановил нашу лодку и подняв голову негромко крикнул:

— Эй, вы тут еще?

Из-за края блоков показалась вихрастая мальчишеская голова и пара настороженных глаз. Разглядев нас как следует, голова спряталась обратно.

— И что дальше? — ухмыльнулся я.

Воль только прикрыл глаза явно предлагая подождать. Не прошло и минуты как к нам сверху упали две бухты прочной веревки одним своим концом оставшиеся наверху.

— Лодку крепите, — раздалось сверху.

Снова подняв голову, я увидел говорившего. Ии оказался огромный, под два метра ростом, детина, с мышцами столь огромными, что стоявший сбоку от него орк, тоже не маленький кстати, не особо то впечатлял.

Ухватив первую веревку, я быстро завязал на носу лодки «эшафотную» петлю – единственный подходящий морской узел, который мне был известен. Точно так же я поступил и со второй веревкой, которую привязал уже к корме. Показав замершим наверху громилам большой палец, я опустился на дно лодки.

Дружно хекнув силачи рывком приподняли нас на пару десятков сантиметров. Перехватившись парочка снова чуть подтащила не легкий груз, а затем еще и еще. Воль устало опустился на дно лодки и с облегчением стянул с себя рыбацкие одежды. Под ними оказалась простая легкая броня темно-серых расцветок: короткий, до пояса плащ с капюшоном, перчатки из тонкой кожи, штаны с множеством карманов укрепленные на коленях и высокие облегающие сапоги из кожи. Когда он сел из-под плаща показались ножны с парными кинжалами, что покоились на поясе.

— В этот раз просто кинжалы? — спросил я.

— Боюсь, что стилет и кинжал-мечелом будет слишком приметно. И вообще – я доказал, что рога может убить воина в открытом бою? Доказал, теперь хочу поиграть спокойно и более классически, — с этими словами Воль чуть вынул кинжалы из ножен.

Тускло блеснули волнистые лезвия. Выполненные из матового металла или же чем-то покрытые они практически не давали бликов, что было очень важно для тихушника. Дав мне разглядеть свое оружие дроу снова спрятал кинжалы в ножны.

— Парные крисы? Куча кровотечений и ран, но в открытом бою почти бесполезны из-за малой прочности. Мало похоже на твой прошлый билд.

— На то и расчет, — краешками губ улыбнулся Воль.

Тем временем до края уступа осталось меньше метра. Эльф запрыгнул наверх сам и принял из моих рук Славю, я забрался следующим. Здесь уклон стены становился значительно меньше, образуя эдакий парапет в ширину метров пять во всю продолжительность городского берега из-за чего по нему можно было спокойно передвигаться. На нем и расположилось чуть меньше десятка местных бандитской наружности. Особо их разглядывать я не стал догадавшись, что они были всего лишь мелкой городской бандой.

— Наша часть уговора выполнена? — пробасил силач, который на пару с орком вытаскивал лодку.

— Ага, — кивнул Воль направившись к видневшейся недалеко решетке канализации, из-за которой и вытекала мутная вода, образующая водопад.

Дорогу ему перегородила парочка громил. Снова заговорил силач:

— Тогда где пропуск?

— Нам нужен проводник, знающий местную канализацию. Есть у вас такой? Проводит нас и получите свой пропуск.

— Мы так не договаривались, — заворчал бугай, но его прервал уже знакомый нам вихрастый мальчишка.

— Брум, я их провожу.

— Мы так не договаривались, — снова начал громила, но его прервал уже Воль.

— Пять золотых сверху докину если проводите.

— Десять, — тут же нашелся парнишка.

— Я не хочу с тобой торговаться, сойдемся на шести.

— Давай хотя бы восемь, — возмутился парень, но осекся, заметив взгляд Воля. —Ладно, шесть тоже неплохо.

Вместе с проводником мы приблизились к вырывавшейся из-за решетки воде и пройдя по узкой каменной тропке вдоль стены зашли в проржавевшую дверцу. Замок на ней явно висел просто для приличия. Воль тут же зажег тусклый магический светильник и бросил его мне – ему как дроу яркий свет только мешал, так что тут же оторвавшись на несколько шагов рога практически слился со сгустившейся темнотой.

— Я пойду первым, а ты просто подсказывай дорогу, — остановил он попытавшегося вырваться вперед парня.

— Ладно, вам куда хотя бы? — кивнул парень.

— Под улицу Галечную.

— А, ну это не сложно, нам туда, — указал дорогу парнишка.

Вскоре наша маленькая группа скрылась в темной и сырой канализации славного города Элемара. Из-за угла коридора уже доносился крысиный писк, но он не особо пугал. Уж лучше крысы чем старые «друзья» ждущие у ворот.