Во славу клана

Глава 7

Рубящий сверху. Тут же укол, перекат. Удар древком, а сразу за ним горизонтальный рубящий. Подшаг в сторону, но лисица все же вцепилась в ногу чуть ниже колена. Правда тут же отпустила. Оно и понятно, когда тебя бьют лопатой по морде это не очень приятно. А чтобы не скучала пускаю ей сноп искр вдогонку.

Молодая лиса повержена. Вы получаете 30 опыта

Закатав штанину, принялся бинтовать рану самодельными бинтами, которые сделал из купленных по дешевке тряпок и собранного неподалеку мягкого мха. Мох был молодой, почти не прилипал, когда кровь подсыхала, приятно холодил рану и чуть увеличивал скорость заживления.

Уже больше часа я бродил по лесу и аккуратно охотился на лис. Больше чем с одной старался не связываться, тем более Сноп начал получаться лишь сейчас, до этого приходилось рассчитывать только на лопату. Исцеление и Плющ кастовать пока даже не пытался.

В Калькионе нельзя было просто так купить свиток с умением, прочитать его и тут же овладеть новой способностью. Сперва ты должен был потратить некоторое время на изучение и отработку нового умения. Многие сперва приняли эту систему в штыки, ведь она заставляла тебя буквально тратить свое время не на игру, а на тренировки и учебу. Но таков был путь к силе, и вскоре все смирились.

Примерно через пол часа после начала охоты наконец-то пришло долгожданное оповещение:

Внимание, система определила оружейный навык «Глефы» как наиболее подходящий вашему стилю боя. Желаете принять?

В прошлый раз моим основным оружием была именно глефа, и я не раздумывая согласился. Лопата не очень походила на мое старое оружие, но пока сгодится, тем более купить себе хорошую глефу и наложить на нее руну магического проводника получиться еще не скоро. На данный момент Глефы поднялись уже до пяти. Это давало небольшую прибавку к урону и скорости, более ощутимую на поздних уровнях, а также открывало доступ к боевым умениям, которых правда пока не было.

Забинтовав ногу, я направился дальше, но пройдя шагов тридцать наткнулся на густой малинник. Колючие ветки, в тени леса не слишком богатые на ягоды, отгораживали меня от залитой солнцем поляны. Рвать новую одежу об колючки не хотелось, и я пошел вдоль кустов влево. Поляна была вытянутой овальной формы, в чем удалось убедиться, дойдя до узкого прорубленного в кустах прохода. Через всю поляну узкой стежкой тянулась едва заметная тропинка, терявшаяся среди кустов на той стороне. По-видимому, там был прорублен точно такой же проход.

Сделав несколько шагов по тропе, я вдруг заметил резвящихся в нескольких десятках шагов от меня маленьких лисят. Малыши гонялись друг за другом, иногда в шутку дрались, катаясь по мягкой траве и не обращали на меня особого внимания. Наблюдать за ними было интересно, и чтобы их не спугнуть я чуть присел и в тот же момент почувствовал легкий толчок по спине, а затем по голове.

Ловко оттолкнувшись от усевшегося посреди дороги меня к лисятам прыгнула их мать с зажатым в зубах кроликом. Легкими ударами лап она разняла сцепившихся малышей и юркнула под куст. Лисята от матери не отставали и уже через несколько секунд поляна опустела.

Делать здесь больше было нечего, и я развернулся чтобы уйти, но меня остановил чей-то негромкий голос:

— И какого черта ты здесь шляешься?

Выхватив лопату, я огляделся. Поляна была все также пуста. Внезапно трава, недалеко от места где играли лисята, зашевелилась, вздыбилась бугром, а в следующий миг выпрямилась во весь рост. Только была это уже не трава, а игрок в наброшенном на плечи маскировочном плаще.

Никакой информации о стоящем передо мной человеке мне, естественно, увидеть не удалось. Раса тоже оставалась загадкой – плащ был с капюшоном. Но судя по голосу моим собеседником был парень.

— Че ты вообще на поляну вылез? Еще немного и я бы поймал лисенка. Хотя бы одного, — уныло продолжил плащ.

— А зачем они тебе?

— На продажу, конечно! Ты знаешь, как редко мобы с детенышами спавнятся? Одно дело взрослого зверя приручать и совсем другое пэта с детства растить. Ждать дольше, но зато такой питомец обычно более предан и послушен. Ну и плюс все характеристики и навыки ему ты сам распределяешь.

— Я это и без тебя знаю. Ты начинающий ловчий получается?

— Ну да, — приосанился парень, что правда странно выглядело в травяном плаще. — Многое стараюсь сам делать. Плащ, конечно, купить пришлось, но приманки там и ловушки всякие я сам крафтил.

Что-то вспомнив парень направился к лисьему игрищу. Пошарив немного в траве, он показал мне самодельную клетку, которую я до этого принял за муравейник.

— Вот, сам сделал. По прочности покупным почти не уступает. Тем более у лисенка сил маловато, если аккуратно нести, не стучать клеткой обо что попало, то зверь и не вырвется, — гордо произнес игрок, убирая клетку в рюкзак.

— Неплохо ты подготовился. Сори, что помешал, пойду я тог… — внезапно взметнувшаяся рука ловчего заставила меня замолчать.

— Тихо. Сюда идет кто-то, — едва слышно прошептал парень.

Кивнув ловчему, я хотел броситься обратно в лес, но он снова меня остановил:

— Не успеешь. По следам найдут. Давай сюда.

Долго уговаривать меня не пришлось. В два прыжка я подлетел к парню, тот лишь махнул на землю возле себя. Все правильно истолковав я рухнул на траву и замер.

Ловчий достал из-под плаща небольшой мешочек, что-то прошептал и взмахом руки развеял в ту сторону откуда я пришел щепотку порошка. Затем распахнул плащ пошире и тоже упал на землю накрывая нас обоих.

— Следы я замел, но все равно сиди тихо. Моей Маскировки на нас двоих может не хватить. Ладно если это обычные игроки, но, если ПК нам не поздоровиться.

Мы оба замерли. Сквозь ткань плаща с прикрепленной к нему травой свет пробивался неохотно. В образовавшемся сумраке я взглянул на нового знакомого.

Парень оказался человеком. Черты лица различить было трудно, мешала краска или грязь, которую ловчий нанес на все открытые участки кожи. Одет он был в легкую тканевую броню, а вооружен луком.

— Я Энлорд.

— Скальтер, — чуть помедлив ответил я.

Больше мы не проронили ни звука. Над нашими головами весело щебетали птицы, в траве неподалеку шуршали ящерицы, а легкие порывы ветра изредка шелестели осенней листвой. Ткань капюшона была тоньше, и мы могли видеть тропу, но я до сих пор не замечал ничего подозрительного. Удивительно, что мой неожиданный спутник смог что-то услышать.

Будто прочитав мои мысли из леса на той стороне поляны показалось несколько человек. Сквозь ткань и траву были видны лишь их силуэты, но судя по всему их было двое. Шли эти ребята, особо не таясь, но и не переговаривались лишний раз. Затаив дыхание, мы молча наблюдали.

Краем глаза я уловил едва заметное движение травы с той стороны тропы. Сконцентрировался на нем и понял, что гостей на самом деле трое. Все это время еще один парень с раскаченной Скрытностью двигался вдоль тропы. Моего показателя Наблюдательности только сейчас хватило, чтобы заметить его, хотя он особо и не скрывался.

Когда трио почти поравнялось с нами рога вдруг взмахнул рукой останавливая группу, а сам метнулся к моим следам. Сглотнув подступивший к горлу комок, я взглянул на подошедших игроков, чтобы оценить свои шансы на случай боя. Шансы если честно были не велики, уровни мне видны не были, но снаряжение у ребят было неплохое. Вооружен один был двуручным топором, а второй посохом.

— Что там, Шелест? — тихо спросил посох.

Голос у него был хриплый и низкий. Как у уголовников из старых фильмов.

— Следы, — ответил рога.

Аккуратно осмотрев траву и зачем-то ее понюхав, он продолжил:

— Кажется игрок. Один. Был здесь с час назад. Следы досюда ведут, а дальше как сквозь землю провалился.

— Странно, — проговорил посох, который похоже был лидером, пристально осматривая поляну.

— Будем искать, а, Кирпич? — пробасил до этого молчавший топорщик.

— Нет, нечего время терять. У одного игрока вряд ли будет много лута. Идем дальше, надо успеть к ночи дойти до схрона.

— Ну блин. А я думал еще кому-нибудь башку снесу, — шмыгнул носом парень.

— Заткнись, Листвы, — шикнул лидер. — Двинулись.

Рога вновь ушел в скрыт и вскоре группа скрылась в лесу. Подождав для верности еще пару минут, мы выбрались из-под плаща.

— Кажется пронесло, — разминая шею прошептал Энлорд.

— Местные ПКшеры?

— Угу, несколько раз с ними пересекался. Не сказал бы что они очень сильные, но многие их бояться. Уж больно они осторожные и действуют слажено. Их лидер – Кирпич, мне кажется не в первый раз играет.

— Вполне возможно, — задумчиво глянув в сторону ушедших игроков ответил я. — Жаль, конечно, что он со своим ником из общего тона выбивается. Кстати, Шелест сказал, что следам час, твоя работа?

— Ну да, — довольно ответил Эн. — Пара скилов из Маскировки, один старит следы, а второй скрывает. Без прокачанной Наблюдательности и ветви Следопытства обманку не заметить. Повезло, что в этом плане я превзошел их рогу.

— Ловко. Ладно, спасибо, что выручил. Сори, что лис спугнул.

— Да ладно, — отмахнулся ловчий. — Не хочешь, кстати, вместе пофармить немного?

Глаза его при этом как-то подозрительно блеснули.

— Ну, не откажусь, пожалуй, — чуть помедлив ответил я, прикинув, что Эн вроде как неплохой парень. — Только в чем подвох?

— Да нет никакого подвоха, — отмахнулся парень. — Просто побегаешь немного от кабанчиков, пока я их расстреливаю.

— Ты же вроде сказал, что не обижаешься? — опешил я.

— Не обижаюсь, но один я кабанов фармить не могу, а тут как раз ты подвернулся.

Обезоруживающе улыбнувшись мой новый, знакомый кинул приглашение и тут же направился прочь с поляны. Можно было, конечно, просто отказаться и уйти, но я решил последовать за ним.

Шли мы недолго, примерно через полкилометра лес стал реже, потянуло какой-то сыростью и появились комары.

— Кабаны возле болота спавнятся. Так что далеко не уходи, тут довольно опасно, — бросил Эн через плечо.

Вскоре мы остановились. Метрах в тридцати от нас паслись кабанчики, разрывая влажную землю в поисках кореньев, а еще дальше, подернутая туманом начиналась сама топь. Место ловчий подобрал хорошее, на невысоком холме, окруженном приземистыми кустами. Присев на корточки Эн повернулся ко мне:

— План у нас простой. Ты аккуратно вытягиваешь одного кабана и не даешь ему подобраться ко мне, пока я его убиваю.

— Смеешься что ли? Я же не танк, и даже не совсем милишник.

— А кто ты тогда?

— Ну в перспективе боевой маг, — не раскрывая всех карт новому знакомому ответил я.

— Хм, и что из заклинаний уже знаешь?

Я коротко обрисовал ситуацию, и мы решили изменить план. Мне все так же нужно было сдерживать мобов на пути к лучнику, но теперь несколько иным способом. Используя окружающие холм кусты, длину моего оружия и Сноп искр я был передней линией обороны, в то время как Эн находясь за моей спиной спокойно осыпал кабанов стрелами.

Но просто все оказалось лишь в теории. Первый же кабанчик, которого метким выстрелом заагрил Эн, не обращая на меня никакого внимания легко нашел прореху среди кустов и прорвался на холм. Совместными усилиями нам удалось справиться, но ловчий при этом чуть не умер.

— Не, так дело не пойдет, — тяжело дыша прохрипел Эн. — Один ты их внизу не удержишь, ничего не выйдет. Лучше кого-нибудь полегче поищем.

— Ты долго еще играть сегодня будешь? — спросил я безуспешно пытаясь применить Исцеление на лучника.

— Да думаю, а что?

— Ну тогда давай бинтуйся и пошли укреплять нашу линию обороны. Искать кого-то другого я не хочу, так что будем дальше бить кабанов.

Почти час мы потратили на то, чтобы натаскать валежника и заложить им прорехи среди кустов. Защита была так себе, но быстро ее не преодолеть, особенно если я буду мешать. Весь этот час я пытался скастовать Плющ, но успехи были мизерные.

К тому времени как мы закончили с возведением обороны солнце уже скрылось за кронами деревьев. От болота ощутимо тянуло сыростью и прохладой, а с каждой минутой сгущающиеся тени заставляли чувствовать себя не очень уютно. Мысли о том, что ты находишься в игре отошли на второй план. Где-то в глубине сознания всколыхнулись и полезли наружу первобытные страхи.

— Прямо как в жизни, — тихо проговорил Эн.

— Ты о чем?

— Приходилось бывать в лесу? Не только вечером, а вообще? — я лишь кивнул в ответ на вопрос лучника. — Мне вот очень нравиться гулять по лесу, так что мне есть с чем сравнивать и знаешь… Знаешь, за то время, что играю я так и не нашел особых отличий между игрой и реальностью. И мне это даже нравиться. Жаль, что в реале тех же лесов все меньше остается, так глядишь наши потомки только в виаре смогут все это увидеть. Грустно это.

— Даже не знаю, что тебе ответить, — опешил я от столь неожиданного откровения.

— Не парься, это так, мысли в слух. Давай костер разведем, что ли, и начнем.

С огнем сразу стало повеселее. Немного погревшись мы приступили к охоте.

Молодой кабанчик в полудреме развалился на земле, когда в него вдруг вонзилась стрела. Удивленно взвизгнув он быстро нашел обидчика, стоящего возле костра на вершине пологого холма. Злобно хрюкнув зверь бросился вперед. За несколько секунд добравшись до холма кабанчик принялся искать проход среди густых кустов и все это под непрекращающимися атаками лучника.

Заметив среди кустов прогал, зверь бросился к нему, но наткнулся на завал из старых ветвей, коряг и засохших деревьев. Растерявшийся он замер перед хлипкой стеной как вдруг из-за куста появился новый враг и тоже атаковал зверя. Добротно заточенная лопата врезалась кабану промеж ушей. Взревев зверь навалился на завал пытаясь через него перебраться, а его противники продолжали атаковать. Перебраться через импровизированную стену кабанчику так и не удалось. Как и почти всем последующим мобам. Лишь парочке удалось прорваться через завалы и кусты, заставив нас попотеть.

Мы охотились на кабанов еще несколько часов. Хотя скорее избивали, охотой это назвать нельзя было. Ближе к девяти мы, сделав себе по факелу, направились обратно в деревню. Можно было задержаться и подольше, но наших сил было недостаточно, чтобы сражаться с мобами ночью.

Дело было в том, что, с девяти вечера и до шести утра большинство мобов получало Ночное буйство – баф, который делал их сильнее почти в полтора раза, повышал агрессивность и часто менял повадки. Многие одиночные мобы становились коллективными, другие просыпались ото сна и выходили на охоту. Ночной лес становился очень опасным местом.

До таверны мы добрались без приключений и уже там попрощавшись вышли из игры.

Квартира встретила меня тишиной и сумраком. Поднявшись из капсулы, я решил немного размяться. Ложе капсулы, конечно было удобным, но от долгого бездействия тело немного затекло.

На самом деле сегодняшний день был неплох. Я впервые за последние три года вернулся в когда-то любимую мной игру. Да, по началу было страшно, было желание остаться в реале, но все же Калька взяла верх. Мне действительно не хватало этих простых приключений в моей, будет честны, скучной или скорее обычной жизни.

Выполнив короткую разминку отправился на кухню в поисках чего-нибудь съедобного. На кухонном столе обнаружил свой смартфон, видимо оставил его здесь после завтрака. Прикоснувшись пальцем разбудил девайс. Пара пропущенных от Макса и короткое сообщение: «Немного изменил планы. Жду завтра в 12 в таверне.»