Во тьме ночной

Глава 10 Мы приплыли

Покинули мы город, как обычные путешественники. И хоть себя я вижу в привычном виде, то вот Широе видится мне тем другим кемоши, что возвращается домой. Для него я выгляжу также. Иллюзия отменная, но Мацури сразу предупредила, что изменился только внешний вид и магия никак не повлияла на наши физические показатели. То есть, если я заговорю, то говорить буду своим голосом. И тогда вся конспирация полетит коту под хвост… напомнить надо себе меньше использовать такие выражения, особенно среди себе подобных.

Брусчаткой в городе была выложена главная дорога. А за городом она продолжалась примерно пять километров. После чего она резко обрывалась и начиналась обычная полевая дорога, состоявшая из четырех широких колеи. Хотя, чем дальше от города, тем меньше становилось расстояние и через два километра было три колеи, а еще через полтора – две.

Мимо нас проезжали повозки, не обращая внимания в нашу сторону. Ни один из возниц не замедлил движение лошадей. Они ни то что ничего не спросили, а даже краем взгляда по нам не скользнули. Таково было отношение людей к тем, кто не принадлежит их расе. Хоть мы и скрыли все плащами с капюшонами. Ну, мне было плевать.

Шли мы достаточно долго. Останавливались пару раз для приема пищи. Один раз был привал на обед. На вопрос Широе «далеко еще» получили ответ « скоро придем». Я же набралась терпения и просто следовала за тетей.

Через некоторое время после обеда мы свернули с дороги, когда вокруг не было ни единой души. Вдалеке виднелся лес, к нему мы и направились. Я немного беспокоилась, что в чистом поле нас будет проще увидеть, но когда мы прошли немного вперед, то спустились в овраг. Дальнейший путь проходил у на по этому извилистому пути. И только когда до леса оставалась около километра мы покинули овраг и вышли в поле. От дорог мы были уже настолько далеко, что нас бы точно не смогли бы заметить.

И вот мы вошли в лес. Сразу стало темно. Наступили сумерки. Желание разговаривать у меня сразу же пропало. Широе, пытавшийся поддерживать разговор с Мацури, тоже затих. Тетя вообще мало говорила. Лишь односложно отвечала на вопросы.

Когда на небе солнечный свет почти перестал быть виден, я внезапно почувствовала сильное желание остановиться и убежать отсюда куда подальше. Но я заставила свое тело сделать шаг. Затем еще один. И еще. А вот Широе остановился. Но остановка не продлилась долго. Парень тут же нагнал нас, хоть и шел чуть-чуть позади меня. А примерно через пять минут движения это чувство пропало.

Внезапно остановившись, Мацури повернулась к нам. Ее лицо украшала улыбка до ушей.

- Я рада, что вы не свернули или не остановились, как вкопанные, - заговорила она. В ее голосе слышалась радость.

- Что это было, - поинтересовалась я.

- Барьер отражений.

- Какой барьер, - удивился названию Широе.

- Отражений, - повторила Мацури. – Вы на себе почувствовали его действие. Его цель – отвадить любых посторонних.

- Понятно, - хором ответили мы.

- Так, - заметив, что я хочу задать пару вопросов, тетя вскидывает руку. – Продолжим по прибытии в деревню, скрытую в листве.

Мы кивнули в знак согласия и продолжили идти за тетей.

Примерно через час мы прибыли на место. Должна сказать, что если не знать куда смотреть, то я бы и не догадалась, что жилища расположились в верхушках деревьев. Каждое дерево с хижиной было три метра в обхвате. Другие деревья были не настолько большими.

- Добро пожаловать домой, - сказала Мацури разводя руками.

Тетя резко развернулась к одному из деревьев и влезла на него. Я наблюдала с широко раскрытыми глазами за той прытью, с которой она оказалась на платформе дома. Моя скорость была в половину меньше. Но я последовала за ней, а Широе последовал за мной и его скорость была в половину меньше моей. Я и тетя дождались парня и только после этого вошли в дом.

С нашей стороны тут же посыпались вопросы, но Мацури прервала их, предложив поужинать, а уж потом поговорить. Что меня удивило так это то, что вместо ожидаемых мной даров природы на столе оказалась привычная еда. И я знаю, что рис на большой земле не выращивают, а значит, его либо привозят кораблями, что маловероятно, либо выращивают на месте, что невероятно. Я не видела ни одного намека на поля. Поэтому остается пока теряться в догадках, но я задам вопрос по этому поводу.

Ужин закончился и я уж было собралась собрать тарелки и пойти их помыть, но тетя остановила меня. Сама собрала тарелки и отошла к раковине. Примерно через пять минут она закончила с ними. Вытерла со стола и только после этого села на стул и кивнула в знак того, что мы можем начинать задавать ей вопросы.

Я посмотрела на Широе. Он это заметил и кивнул. Сфокусировал внимание на Мацури и задал вполне очевидный вопрос.

- Зачем мы здесь?

- Выполнять задания, конечно же, - удивленно ответила тетя. – Или тебя держали в неведении.

- Нет. Просто я хочу знать, какого типа будут эти задания. Мне ведь надо будет прикрывать Шинобу. Я не уверен в том, что смогу сделать это в должной мере.

- Я понимаю, - кивнула Мацури. – И хочу заверить тебя, что слишком сложных заданий не будет. Об остальном вы лучше между собой договоритесь.

- Я понял.

- Следующий.

Я подняла руку. Мацури кивнула и я заговорила.

- От куда здесь берется еда?

- Тебя это заинтересовало, - уточнила тетя.

- Да.

- Недалеко от деревни расположилась пещера. Там и выращиваем продукты.

- Это каких же она должна быть размеров. И как туда проникает солнечный свет? А вода?

- Вижу, ты думаешь о многом.

- Бывает.

- Пещера сама по себе не сильно глубокая, но у нее оказалось несколько уровней. Вода там на нижнем уровне. Просто использовали несколько водяных мельниц для доставки воды на уровни. А свет… Тут несколько сложней объяснить.

Вы знаете, что этот континент населяют монстры?

- Химеры, - уточнил Широе.

- Да. Они. У них вместо сердца каменный кристалл. Этот кристалл способен хранить в себе стихию. А вообще, вы же должны были их пройти. Разве нет.

- Проходили, - кивнули мы.

- Тогда вы должны знать о принципе работы.

Я изучила эти кристаллы еще на втором году обучения. Как и было сказано, они могут впитать атрибут. Кинь его в огонь на несколько часов и можно использовать кристалл вместо печки или факела. Кинь в воду и будет тебе запас воды. Но есть ограничение. Необходимо правильно определить нужную стихию. Если кинуть камень, которому проще впитать огонь, в воду, то воду он наберет, но будет ее значительно меньше, чем могла бы быть с нужным.

- Мы используем камни, впитавшие свет.

Еще одним минусом этих камней является их разовость. Камень, отработавший свой ресурс разрушается. Хотя его можно использовать вместо удобрений.

- Так что одна из задач – сбор этих камней. Но вас на эту задачу ставить не будут.

- Почему, - задал вопрос Широе.

- А ты не знаешь, - в который раз удивилась Мацури. Посмотрела на меня, а я сделала виноватую мордашку. – Ясно. Твоя нареченная в качестве практического задания проникла в императорские покои.

Прошла добрая минута, прежде чем я дождалась реакции Широе. И она была именно такой, какую я и ожидала. Поэтому успела прижать уши к голове.

- ЧЕГО!!! Что? Как!? Когда!? А.

- Об этом вы лучше между собой поговорите.

- Хорошо, - согласилась я под пристальным взглядом Широе.

- Еще вопросы?

Я ненадолго задумалась. Особо сильно меня ничто не интересовало. Все, что нужно будет знать, то я узнаю перед заданием. Но было то, что меня интересовало.

- Есть ли отличия по снаряжению?

- Нет. Но есть одно дополнительное снаряжение. Оно позволяет говорить друг с другом на расстоянии. За подробностями лучше обратитесь к инженерам. А попробовать можно будет и завтра.

- Хорошо.

- Много здесь проживает кемоши, - поинтересовался Широе.

- Примерно полсотни.

Это было мало. Очень мало, если смотреть на размеры этой страны. Хотя возможен вариант, что есть и другие такие же деревни, но я на это не стала бы рассчитывать.

- Кто ты для деревни, - не удержалась я от несколько грубого вопроса. Мало того что обратилась к старшему товарищу и тете на «ты», так еще и голос мой немного надломился и в нем появилась сталь. Будто я сейчас допрашиваю ее. – Прости за грубый вопрос.

- Ничего, - отмахнулась тетя. – У меня тоже после практики голос звучал будто я допрашиваю собеседника, а не уточняю интересующие меня вопросы. А ответ на твой вопрос крайне прост. Я глава этой деревни.

Я была немного удивлена. Я думала, что Мацури главная по заданиям, а оказалась она староста деревни.

- Невероятно, - пробормотал Широе.

- Не веришь, - улыбаясь спросила тетя.

- Почему же не верю, верю.

- Тогда продолжим.

Мы задали ей еще несколько уточняющих вопросов. И задали бы еще столько же, но Мацури остановила наш словесный понос, подняв руку. Этот жест привлек наше внимание. Так что Широе проглотил свой вопрос и стал ждать.

- Уже очень поздно, - сказала Мацури, указывая на часы. Они висели над дверью, поэтому я и не заметила их. Время было без пятнадцати двенадцать. Пора уже ложиться спать. – Вы небось с дороги устали сильнее, чем я.

И правда. Когда она сказала об этом, то меня сразу начало клонить в сон. Пришлось подавить зевоту, лишь бы никто не заметил, что я действительно хочу спать.

- Я все сама подготовлю, - остановила нас тетя, когда мы попытались пойти в одну из комнат.

Мацури вышла из комнаты. За стеной стало слышно шуршание. Света в комнате не было, так что я могла только предполагать, что там происходит. И вот через пару минут появилась Мацури.

- Прошу, - жестом приглашая войти.

В комнату первым вошел Широе. И внезапно встал, как вкопанный. Я в него чуть не врезалась. Но успела выставить руки, схватившись за дверной косяк.

- Мацури-сан, что это такое, - наконец подал голос парень.

- Как что? Футон.

- Я вижу, что это футон. Но почему он один?

- Так вы же пара. Не волнуйтесь, если вы захотите уединения, то я могу прогуляться.

Тут парень залился краской и повернулся в сторону тети. До меня тоже дошло, что его там смущало. И я была с ним частично согласна. А вот внутренняя кошка, что жаждет весны, была не согласна. Да и футон был чисто белым, со специальной подкладкой. Тут и засмущалась.

- Я не об этом, - продолжал возмущаться Широе. – То есть об этом. Но… Понимаете… Это…

Он не мог закончить предложение. Слишком смущался говорить это. Меня саму это начинало смущать только сильнее.

- Не понимаю тебя, - озорно улыбнулась Мацури. Я тогда и поняла, что она просто решила нас подразнить. Ее улыбка спалила ее с потрохами. Осознание этого вернуло мне прежнее спокойствие.

- Тетя, - серьезным тоном обратилась я к ней.

- Слушаю тебя.

- Подготовь два отдельных футона. Мы еще не дошли до такой близости.

- Правда? А я думала, что вы уже занимались сексом.

При этих словах Широе потупил взгляд и уставился в пол. Я тоже не осталась спокойной. Сердце сделало кульбит, но внешне я оставалась спокойной.

- Не было ничего, - ответила я. Все же маска дала слабину – щеки начали гореть. – Подумаем об этом через три года. Рано мне детей заводить. Особенно здесь.

- Уверена?

- Да.

- Ладно.

Тетя отодвинула Широе в сторону. Войдя в комнату, она убрала этот вызывающий футон и достала два нормальных, расположив их на небольшом расстоянии друг от друга. После этого она подошла к нам, сделала приглашающий жест и сказала.

- Прошу.

В голосе слышалось недовольство. Но ничего поделать нельзя. Мы с Широе так решили. А дальше будет видно.

Мы отдельно разделись и легли на свои футоны. Я была очень рада спать на нормальной постели, а не в гамаке на корабле.

- Слушай, - вполголоса сказал Широе, - а что за проникновение в императорские покои.

Я немного подумала: рассказывать или нет. Но решила вкратце пересказать случившееся. От этого ничего не изменится.

- Невероятно, - чуть было не сорвавшись на крик сказал парень, когда дослушал историю. – Ты невероятна, Шинобу.

Такая откровенная похвала сделала меня счастливой. Но вслух я ответила.

- Ничего особенного.

- И ты называешь это ничего особенного, - опять он чуть не закричал. – Да никто до тебя не умудрялся проникнуть в покои. Никто.

- А может кто-то проникал, но сводок об этом никто не оставил.

- Кто-то проник в императорские покои и не написал об этом. Ты же понимаешь, что это звучит глупо? Не смеши мой хвост.

- Мне просто повезло.

Попыталась я опять принизить свои заслуги. Но Широе был непреклонен.

- Везение – тоже часть умений ниндзя.

- Тебя даже великие духи не переубедят, - пробормотала я.

- Это у меня от отца, - с гордостью ответил парень.

- Я заметила, - с сарказмом сказала я. Но Широе этого не заметил.

- А то!

Его простота в некоторых вопросах меня несказанно радует. А его упертость только больше украшают его характер.

- Шинобу.

- Что?

- Спокойной ночи.

Я улыбнулась и кивнула. Но поняла, что он не видит ответила.

- И тебе спокойной ночи.

Я немного поворочалась прежде чем услышала мерное посапывание справа. Приподнявшись на локтях, я посмотрела на Широе. Он спал укутавшись в одеяло, только голова и торчала. Я улыбнулась, смотря на его умиротворённое выражение лица. И сама не заметила как заснула.

На следующий день я встала ни свет, ни заря. Сделала зарядку, размялась и выполнила несколько упражнений. Через пару минут после окончания утренней зарядки проснулся Широе.

- Доброе утро, - позевывая сказал он.

- Доброе.

Он встал, а я благоразумно ретировалась на кухню, где увидела тетю, орудующую на кухне.

- Уже встала.

- Я всегда встаю рано.

- И что же тебе не спится.

- Зарядка сама себя не сделает.

- И то верно. Зови Широе, садитесь завтракать. Через час приходите в самую большую хижину. Я вас там представлю и выдам задание.

- Хорошо, - ответила я, возвращаясь в комнату. – Широе, завтрак готов.

- Иду.

Мацури приготовила омурайс. Правда, ничего на нем не писала. Да и ладно. Позавтракали мы быстро. Прибрали за собой посуду, умылись и переоделись в рабочую одежду. Я сказала, что нас ждут в большой хижине После этого вышли на улицу.

На улице было прохладно, но нателка давала достаточно тепла, чтобы не замерзнуть.

Нужную хижину мы увидели сразу. По сути мы вышли из одной хижины и уткнулись в нужную нам. Вообще все хижины расположились очень близко друг к другу. Так что найти нужную было бы трудновато. Но тетя жила прямо напротив работы. Обычно так поступали трудоголики. И как у нее только на нас времени хватило?

Из здания доносился голос. Он принадлежал Мацури. Разобрать что-то было трудно. Но без слов понятно, что она нас решила представить сказав речь. Подгадав момент мы вошли в хижину.

- Представляю вам Шинобу и Широе.

Мы столкнулись с небольшим кругом кемоши. Все они резко обернулись к нам и захлопали в ладоши.

- Привет, - поздоровалась я.

- Здравствуйте, - ответил Широе, отвесив всем вежливый поклон.

Аплодисменты прекратились и Мацури продолжила.

- Ладно. За работу, - хлопнула в ладоши на последок и жестом поманила нас.

Мы дождались, когда все разошлись по разным углам хижины и только тогда подошли к Мацури.

- Обязательно было так встречать, - спросила я.

- Встречают по одежке, - ответила она.

- … а провожают по умениям, - уточнил Широе.

- Именно. Не будем задерживаться и пройдем в комнату совещаний.

Мы прошли за Мацури. Она провела нас через большой зал и вошла в маленькую комнату. Здесь стояла белая доска, на которую был закреплен портрет, нарисованный карандашом. Несколько стульев и стол, на котором стоял чемодан.

- Ваша цель…