Отдав плащ одному из воинов, я подошла к стойке.
— А расскажи-ка мне, «братец», где взять хорошего мага?
— О-о, большая часть из них — самоучки! Есть пара мастеров, которые пришли из других миров, но к ним и не подойти. Сидят в своих домах, как в замках, выходят к людям изредка… — обрадовался трактирщик моему вниманию.
— А вот в прошлом году один из магов не пропадал? Никуда не уходил?
— Да, что-то такое было. Но он был пришлый, появился из ниоткуда, и также через пару месяцев пропал.
— А серая стая была в это время в городе?
— Да, да… Маг был странный, тихо сидел в углу, ни куда не лез… Выгнал бы, да побоялся. От него словно что-то темное исходило! — он передернул плечами. — Пропал, и то хорошо!
— А мне к кому обратиться? Ну, чтоб не обманул…
— Обманом занимаются всего парочка. Но они работают с чужими, с теми, кто не знает о них. А так… Два, наверное, всего, один — из самоучек, а другой — из тех, кто прячется от людей, его деньгами не заинтересовать… если только что то необычное предложите. Самоучке сейчас пошлем вестник, вот этот за деньги постарается сделать все!
— А давай — обоим, только ко второму я приписку сделаю? Вдруг ему будет интересно…
— Ну, за спрос, как говорится, не бьют! Что добавлять? — он быстро написал на двух листках записки.
— Потомки бога Осеокута нуждаются в помощи.
— Хм… Интрига! — одобрил он, свернул куски бумаги, накапал воска и придвинул мне, я приложила свой перстень.
Отдал мальчишке, выскочившему из кухни на его зов, а я добавила пару медных монет за работу.
Присела на лавку, получила кружку чая и свежеиспеченный пирог, трактирщик присел напротив.
— Пока тихо, утро, к обеду и ужину начнется наплыв, — пояснил он на мой удивленный взгляд. — Чем тебе еще помочь?
— С чего такое внимание к моей персоне? — нахмурилась я.
— Ты же из тех волков, что живут за горами?
— Ну, допустим…
— Они всегда приходят на помощь. Иногда маги не справляются… пять лет назад кто-то наслал на город мор. То, что он магический, лекари заявили сразу, а наши маги, они не знали, как остановить. Они сделали всё, что могли, но мор продолжил расползаться от пристани до самого края города. Мы просто от отчаянья послали вестник в горы…
— Они пришли?..
— Да, снег засыпал улицы, и по ним прошли огромные белые волки. Зараза ушла, а моя семья была спасена… хотя в тот год многих мы не досчитались. До сих пор есть пустые дома, целые семьи погибли! — трактирщик хрустнул пальцами.
— Они что-то попросили взамен?
— Нет, но каждый, кто выжил, поклялся помогать белым волкам!
— Наверное, это хорошо… — отпила чай, задумавшись. — А меня ты здесь раньше не видел?
— Нет! Ваши редко бывают, пришли, купили что-то, и ушли, не едят здесь, не снимают комнат.
Значит, пользуются порталами… Я, видимо, тоже могу их делать, или использовать амулеты, но вот как восстановить память? А еще, я понимаю: к родственникам пешком, по реке, или как-то еще — не попасть!
— Мне нужна прислуга в замок, — решила я перевести разговор. — Полный комплект. Возможно, крестьяне, такие, кто умеет ухаживать за землей и садами.
— Этого добра сколько хочешь! На ярмарке можно нанять кого угодно! Да и купить что угодно! Через два дня она начнется, а пирс будет забит кораблями, за городом раскинется палаточный городок! Ярмарка продлится целую седмицу!
— Это хорошо… А есть лошади, телеги? — вспомнила о том, сколько всего я хочу купить.
— Я дам тебе коляску и шесть коней, — кивнул он. В это время начался наплыв людей в таверну, и он ушел за стойку.
— На ярмарке я хочу, чтобы ты занялся покупкой растений для сада и полей. Сможешь? — забрала сына из рук Мейе.
— Конечно. Выберу лучшее!
Возле нашего стола остановился мужчина, очень худой и бледный.
— Вам нужен маг? — я оглянулась на трактирщика, он кивнул.
— Нам, садись! — он сел, а я ему подсунула кружку с чаем и пирог. Он удивленно на меня посмотрел, я кивнула, и, уже не думая, накинулся на еду.
— Такая невостребованная работа? — уточнила у него, когда он поел.
— Да, в нас почти не нуждаются, но, в основном, все идут к тем, кто от префектуры, — он вздохнул и, вцепившись в край своего плаща, прикрыл залатанный в дырах сюртук. — Скоро весна, начнутся сады, огороды, понадобится помощь…
— Если сможешь избавить моего брата от того, что его мучает, возьму на полное довольствие! — кивнула в сторону, прижавшись к углу, брат опять смотрел в никуда, словно провалившись в память, выискивая ее осколки.
— На работу? — удивился он.
— Да, в замок, мне нужен свой маг!
— Я попробую… — он засомневался. — Но нам надо уединиться, я не могу при всех.
— Проводите их в комнату! — посмотрела на одного из воинов. Тот встал, толкнул брата, и они пошли наверх.
Я слабо представляла его действия, и, заволновавшись, пошла следом. Зашла в комнату и замерла, смотря, как маг усадил брата на пол, и начал ходить вокруг него. Он потирал руки, щурился, а потом замер и простер руки над его головой. Долго стоял, и я уже видела, как он льет магию. Потом, оборвав поток, побледнел и вытер пот со лба…
— Прикажите ему обернуться, возможно, что-то и получилось… Я все же не по проклятьям, скорее, по быту — сад там, растения…
— Он проклят? — мне стало страшно, кто это сделал и зачем?..
— Да, но оно какое-то странное, я и говорю: я очень мало что понимаю в них, вам бы к магистру!
— Разберемся! — и, отпустив альфа-силу, приказала принять оборот.
Через пару мгновений на полу лежал огромный белый волк, он почти не двигался, распространяя волны боли.
— Мне жаль, но у меня ничего не вышло. Я только чуть ослабил его, надо знать первопричину проклятия, чтоб, как клубок, распутать его, — развел руками парень. — Вы теперь не возьмете меня к себе?
— Иди вниз… возьму, мне нужно, чтоб было кому заниматься землей! Вот и поедешь по своему назначению! Обговори условия с волком по имени Мейе, жалование, жилье, что там еще тебе надо… — отослала его из комнаты. Села на колени возле брата, подняла его морду и уложила на колени к себе.
— Кто же нас с тобой так сильно не любит? Я грешила на серых, но теперь закралось сомнение, что это кто-то намного сильнее…
В дверь постучались, и в нее заглянул один из стражников.
— Там еще маг пришел…
— Пусть поднимается, — вздохнула я. А вдруг поможет?..
— Доброго вечерочка, леди… — в дверь прошел сухонький старичок. — Не чаял, что меня позовут на помощь дети бога волка!
— Нам нужна помощь… мы лишены памяти, а он еще и страдает от боли! — посмотрела на мага с надеждой.
— Ну, вижу проклятие, да еще и родовое. Такое просто так не снимешь! А на волка еще и на смерть положено… — он покачал головой. — Я только могу подсказать пути, но сделать что-то — не в моих силах. Моя магия давно сочится, как капель, только и остались знания, да и те передать некому!
— Это вы преувеличиваете, вон, внизу сидит мальчик талантливый, а обучать некому. Да, у меня магия есть, я управлять ею — понятия не имею как!
— Хм, видел, его магия чиста, словно божественный свет. Я бы поучил его, скрасил свои дни… — обо мне он умолчал.
— Я забираю его к себе в замок, мне нужна помощь с посевом и садами!
— А я так давно не путешествовал, — вдруг обрадовался он. — Вы же тоже хотели обучаться… — непрозрачно намекнул он.
— Поможете разобраться с проклятием, возьму! — посмотрела на него.
— Я дам подсказки. Сначала найдем первоисточник, а это — ваш родственник по крови. Его надо убить… или провести ритуал возврата!
— Вы это сможете? Я не хочу потерять брата… пусть живет, даже без памяти!
— Думаю, и она вернется, едва вы найдете того, кто сделал это с вами! А ритуал поиска или даже призыва проведем без проблем, моей и вашей магии хватит вполне!
— Тогда начинайте готовить ритуал, а вот после поговорим о вашем отъезде! — приказала брату подняться и помогла ему лечь на кровать.
— Все будет готово к утру, заберу с собой ученика, поможет мне! — обрадовался маг. — Меня зовут Вроилай!
Оставив брата, спустилась вниз.
— Что там с золотом и камнями? — уточнила у Альфы, что сопровождал нас.
— Вас ждут завтра утром, мы все подготовим!
— Это хорошо, что еще есть интересного в этом городе?
— Лавки…
— Завтра хочу пройтись, после того, как сделаем дело. И еще… — я посмотрела на него.
«Вся стая, должна искать людей с таким же зверем, как у меня. Не трогать, а только сообщать мне об их нахождении! Ясно?», — мысленно я передала приказ.
«Будет сделано, леди Аделла!», — на мой приказ ответили все.
Ушла отдыхать, надеясь, что завтра день будет проведён с пользой.
Меня разбудили рано утром, маг с учеником вернулись на рассвете.
— Пора, леди, а то пропустим нужное время, — меня сдвинули в сторону, и прошли в комнату. Следом прошел брат, он безучастно сел на пол, снова уходя в себя.
Укуталась в накидку, наблюдая за магами. Те что-то раскладывали на столе, воспользовавшись подготовкой, пошла к тазу и кувшину, умыться. Вытерлась тканью и взяла гребень расчесать волосы, присаживаясь на кровать.
Заплела косу, собрала волосы с расчески, собираясь кинуть в жаровню.
— Нет - нет, нам это нужно! — комок был у меня отобран, у брата отрезана прядь. — Теперь нужна ваша кровь, всего по капле!
Брат не отреагировал и на угол пальца, капля была стряхнута прямо в миску. Я ткнула в свой палец булавкой, присоединяя и свою кровь.
Миску подожгли и поставили на стол, как только разгорелся огонь, в нее был кинут какой-то кристалл. Оба мага стояли, склонившись, и что-то шептали…
— Вот и готово! — когда потух огонь, из миски был высыпан кристалл. — Его надо надеть на шнурок, и носить на теле. Когда тот, кто наслал на вас проклятие, появится рядом, амулет обожжет вас. Не пропустите, это точно!
— А если не придёт? — засомневалась я.
— Придет, кристалл и ваша кровь притянут его. Вот когда, это другой вопрос, если он будет сопротивляться зову, то — долго…
— Другие варианты есть?
— Нет… — он развел руки.
— Я особо вам не верю, но если только тот, кто это с нами сделал, объявится раньше отъезда, я вас возьму… — посмотрела на старика, он закивал.
— Я все прекрасно понимаю! — они, подняв брата, помогли ему выйти. То, что он ослабел, было видно сразу, маг говорил о смерти…
Так, вспомнила я, а у нас сегодня должен быть плодотворный день!