Волчица. Хозяйка диких земель

Глава 7

Так как вся одежда почти не имела швов, а соединялась лентами, шнурками, красивыми застежками, то справилась я быстро. По моей просьбе мне был выдан сундук, в который я аккуратно сложила всю ткань, оставив себе красивый набор полотнищ нежно - голубого оттенка. Плотная ткань, похожая на атлас, и близкий по оттенку шифон. Положила поверх ниток, и закрыла крышку коробки. Что-то я устала, а еще я точно начала чувствовать сына. Все его желания, вот сейчас он хотел есть, как волчонок — мяса сырого, и как младенец — молока.

Подняла его со шкуры, он тут же обернулся, получая вожделенную грудь. Смотрела на него, и внезапно поняла… мало того, что я теперь мать, так еще и Альфа целой волчьей стаи. Что дальше? Ведь чем больше проходит времени, тем яснее, что это не сон, и я не вернусь домой. Может, теперь это — мой дом?

А малыш красивый, погладила по его головке, светловолосый, такие же голубые, как и у меня, глаза…

Он наелся, я укутала его в ткань и вернула в люльку, сгребла специальной лопаткой угли из камина и насыпала их в жаровню. Подкинула дров, снова села в кресло, клонило в сон, но уснуть мне не дали, в дверь постучали.

— Обед, — зашел в комнату Мейе, снова неся поднос. Поставил возле меня, отодвинув коробку с шитьем.

— Что там, в замке, и за ним? — начала есть постную кашу из какой-то крупы с небольшим куском хлеба. Мда, на таком пайке долго не протянешь.

— Командиры выехали к воинам, сейчас собирают два отряда для объезда территории. Еще часть отобрана для охраны замка, два десятка, остальные распущены. Остатки отряда Альфы с южного ущелья отконвоированы в тюрьму, их всего пятеро.

— Зачем столько людей для охраны и так неприступного замка? — представила, что еще и их кормить.

— Кто знает, что будет дальше, охрана должна быть! А эти пятеро… Начали рассказывать интересные вещи. Серые действительно хотят захватить часть земель. У нас они плодороднее, да и больше намного. А еще, у них появился маг, темный… — Мейе с удивлением рассматривал кучу обуви в углу.

— Я так понимаю, Альфа поэтому рвался к власти? Ему было что-то обещано той стороной? — каша была ещё и пресной, без соли и даже специй, приходилось заставлять себя есть.

— А кто теперь знает? А эти только начали говорить, но командир стражников знает свое дело, выяснит, — он внезапно сел на пол, на меня пахнуло потом и грязью.

Интересно, а где моются мужчины. На мои мысли, словно он их услышал, вроде как между делом, сказал.

— Устроились мы хорошо, заняли три больших общих комнаты. Плащи теплые положили на доски… Мыться будем на кухне, там тепло, и воду можно нагреть… С едой, конечно, беда, но ничего, стаи привезут к весне оброк… — он почесал спутанную бороду.

— Жаль, что на ужин не будет мяса и хорошей выпечки… — вздохнула я, поддержала его. — Продуктов действительно не хватит, придется уезжать. Примкнуть к какой-нибудь стае, наверное, не выгонят же… Думала, что с сыном нашла дом, но такой замок содержать на что? Когда там еще этот оброк будет…

— Да. Ты — Альфа, тебя примут везде! Сейчас командиры отрядов с патрулями вернутся, думаю, можно и собираться! — он глянул на меня внимательным взглядом.

— Можно же и новый замок построить? — я все же осилила кашу, запивая её сладким чаем.

— Конечно, можно! Наша долина богата, плодородна, в горах есть драгоценные камни, золото! — согласился он. — Ты поела, давай заберу подносы, отнесу.

— А давай, ты посидишь с Амере, а я чуть прогуляюсь по замку? — поднялась с места.

— Накинь плащ, в замке холодно, тепло только в общей зале, на кухне, и у тебя… — он едва скрыл улыбку, пряча понимающий взгляд.

Я вышла из спальни с подносом в руках, плащ оказался в гостинной, на сиротливо стоящем одиноком стуле. Поставила подносы на стол, хотела взять плащ, а он пропал, как и подносы с посудой.

«Мех надо привести в порядок… И посуда плохо почищена, надо сказать поварам! — буркнул замок. — Нечего в доме ходить в верхней одежде, тепло уже!»

И пропал, я сделала вид, что ничего такого не произошло, и вышла к лестнице. В замке действительно стало теплее. Спустилась вниз, и пошла прямиком на мужскую половину, посмотреть, о чем говорил Мейе.

Заглянула в одну комнату, в ней стояло десять кроватей в ряд. В полном комплекте: матрас, белье, одеяло. Две жаровни, и напротив, возле стены, стояли лавки, и были прибиты крюки для одежды.

На мое появление отреагировали пару мужчин, которые вышли из соседней комнаты.

— Леди Аделла? — они остановились рядом.

— Хотела узнать, как вы расположились. Все ли у вас есть, тепло ли? В каждой комнате по десять коек? Всем ли хватило места, и в том числе новоприбывшим? — задала я интересующие меня вопросы.

— Да, теперь у нас все есть, и места хватило всем, еще три комнаты свободных появились! — переглянулись они.

— А где вы моетесь? — от моего вопроса у них вытянулись лица. Видимо, здесь не принято спрашивать такие вещи.

— Мы еще не смотрели…

— Так идите, посмотрите. Есть ли горячая вода, раствор для мытья, чистые ткани? — поторопила я их.

Ну, я уже поняла, что леди не заходят на мужскую половину. Один из них ушел в конец коридора, скрываясь за одной из дверей, через минут пять вернулся.

— Сегодня весь состав будет благоухать, как поле с цветами, чтобы не смущать запахами нежный нос волчицы… — улыбался он.

Он сейчас что, клеится ко мне?..

— Что надо еще? — замялась я, понимая, что совершила ошибку, припёршись сюда с нелепой проверкой.

— Составите компанию за ужином? — мужчина еще шире улыбнулся.

— Я подумаю! — развернулась, и пошла к выходу.

— Будем рады! — донеслось мне в спину.

Так, спокойнее, ты — Альфа, и замуж тебя никто силком не отдаст! Но на мужскую половину — ни ногой, а то сочтут, что я приглядываю себе мужа…

Заглянула на кухню, повара и еще один мужчина из отряда столпились в дверях кладовки. Тоже стало интересно, что это они там рассматривают.

— Что там? — видно мне, конечно же, не было. Я им всем едва доставала до плеча. Они аккуратно разошлись, словно боясь меня зацепить.

— Посмотрите сами, — махнул рукой повар.

— О-о-о, — я оглядывала помещение, увешанное и уставленное мясом, колбасами, копчёностями, включая рыбу разных видов. Мешков и коробов стало явно больше.

— Значит, зима пройдет легче! А там — весна, и новые запасы. Мясо свежее все равно будут добывать, все же нас много! — пояснил мне мужчина.

— А можно мне мяса для сына, и для меня сделать еще чаю, нарезать вот этих вкусных на вид колбас и копченого мяса, — я едва не подавилась слюной от запахов.

— Конечно! — в кухне началась суета.

Мне был выдан новый поднос, на нем стоял красивый медный чайничек, кружка из глины, а не железная, как было до этого. Миска с какими-то орехами, мед, тарелка с мясом для меня и миска с мелко порубленным мясом. Хлеба на этот раз положили несколько кусков.

— А мука есть? И можно мне еще кружку?— уточнила я, а то не хочется какого-то лишать хлеба на ужин. Получив еще одну посудину, пошла к дверям.

— Есть, сегодня испечем, и пирогов с рыбой! — в кухне продолжилась суета.

— Спасибо, — забрала поднос, чтобы не мешаться, ушла к себе.

Мейе сидел в кресле у камина, сын был у него на руках. Я поставила поднос на стол, разлила чай, и подала ему кружку.

— Благодарю, — он взял чай, но к еде не притронулся.

— Расскажешь мне кое-что? — замялась я, не зная, как спросить. Рядом возле камина появилось еще одно кресло. — Спасибо! — посмотрела я на потолок.

Присела в кресло, взяла чай и мясной кусок с хлебом. Мейе взялся кормить волчонка мясом, на меня взглянул, и сразу спрятал взгляд.

— Я могу не отвечать на какие-то вопросы?

— Это не личные вопросы, — растерялась я, догадываюсь, о чем он, но я бы не стала. Наверное, не просто так теряют ипостась, там наверняка какая-то личная трагедия.

— Память не вернулась? — мне кажется, он выдохнул от облегчения. — Все, что касается стаи, и все, что знаю, подскажу.

— Нет, память не вернулась… — да и как она может вернуться, если меня здесь не было?

— Может, позже… — сын с жадностью ел предложенное мясо, но Мейе давал ему по чуть-чуть.

— Какие у меня вообще обязанности, как у Альфы? — ела мясо с хлебом, наслаждаясь вкусом.

— Альфа маленькой стаи — это много хлопот. Запасы, охрана деревни, своих территорий. Ты — Альфа целой долины, вроде как княгиня у людей. То есть, заботиться придется обо всех, но, с другой стороны, о тебе заботятся все, потому что ты — гарант спокойствия.

— Почему я — гарант спокойствия? — не поняла я.

— Так вся долина и твой замок — это твоя вотчина. Ты ее чувствуешь, знаешь, где вторглись чужаки, где в горах есть руда, и пока ты живешь, живет долина. Как только Альфы не станет, она будет скуднеть…

— Я чувствую долину? — напряглась я, пытаясь уловить в себе то, о чем он говорит.

— Сейчас зима, подземные токи тебе не слышны, это возможно, только если кто-то вторгнется на твою территорию, тогда ты услышишь. Прислушайся, найди мысленно тех Альф, которые дали тебе клятву.

Поставила кружку с чаем и, прикрыв глаза, начала мысленно вырисовывать образы мужчин. Как ни странно, их лица врезались в мою память буквально до каждого волоска, шрама, морщинки на лице…

«— Леди Аделла? — они моментально откликнулись, представ сидящими на конях.

— Есть новости? — раз уж я сейчас их побеспокоила, решила спросить.

— Следы есть, но только те, что появились, когда серые гнали вас к башне. Следов Амере и ваших не найдено, возможно, убивали на своей стороне… — я прямо почувствовала то, о чем он не досказал.

— Я не помню, почему и как там оказалась. Но рожала я на нейтральной полосе, это может подтвердить Мейе. Вы можете найти это место, там еще рядом черный выжженный круг, — возникла мысль, что там они найдут то, что подскажет что-то о происходившем.

— Если они это сделали на нейтральной полосе, это — объявление войны, хотя, по сути, охота на вас и есть война. Но нам надо найти доказательства, что Альфу убили они. Тогда мы сможем их порвать уже законно…

— Вам нужна какая-то помощь? — хотя, чем я могу помочь?..

— Пока нет».

Я прервала этот мысленный контакт, очнувшись, и хватаясь за кружку с чаем.

— А как связаться с остальными Альфами всей долины?

— Пока никак, весной начнут привозить оброк. Вот тогда они будут давать клятвы верности, — он покормил волчонка, обтер его тканью.

— Давай его сюда, — потянулась за сыном, он встал и подал его мне. Наши пальцы соприкоснулись, и я едва не дернулась от странного болезненного удара током.

Он отдернул руки, и, развернувшись, ушел из комнаты.