Волчица. Хозяйка диких земель

Глава 8

Что это было? На нас нет и грамма синтетики, чтобы создавалось такое статическое электричество. Посмотрев на малыша, поняла, Мейе стал для него тем самым Дядькой, защитником и опекуном, по сути, отцом… Мы, вроде как, теперь родные люди.

Сын снова обернулся, я обмотала его в ткань и уложила в люльку. Оглянулась: не дело принимать мужчин в своей спальне, раз уж у них такие разделения на мужскую и женскую часть. Рядом же с моими апартаментами есть небольшая гостиная, хотя я не совсем поняла назначение комнаты перед спальней. Может, это для слуг?

— Могу я попросить перенести второй стул и столик с шитьем, сундук с тканями — в гостиную с камином?

«У леди проснулся интерес к этикету…», — ехидный тон вернулся.

— Леди не в курсе про ВАШ этикет, и хотелось бы просвещения по этому поводу, — разозлилась я. — Я едва пришла себя от покушения, родов в лесу, принятия должности Альфы!

«А крестьянкам этикет и не нужен! — фыркнул он, — жива же?», — мебель осталась на месте.

— Хорошо, — внезапно гнев схлынул, как и пришел. Что мне мешает перенести все самой. Взяла коробку с шитьем в руку, направилась в гостиную.

Вышла из своих апартаментов, подошла к той самой, первой, двери, что приняла нас с сыном. Повернув ручку, распахнула дверь, и замерла на пороге. Комната преобразилась, стала светлее, прибавилось светильников, и я так понимаю, они — магические, огня-то там не видно. В переднее пространство пола комнаты лег ковер, толстый и теплый.

По правой стене встали письменный стол и высокий стул к нему. По левую сторону между двух окон — горка с посудой и какими-то кубками, бокалами.

Под одним из окон встал сундук с тканями. Возле камина стояли теперь два кресла, между ними — чайный столик с моим недоеденным перекусом. Шкура, лежащая под ногами, приобрела ухоженный вид, а в самом камине разгорался огонь. Рядом с одним из кресел встала люлька, не та, что в спальне, а другая, я заглянула в нее. Матрас, одеялко и чистое белье.

Подошла к окну, оно было сделано из цветных кусков стекла, судя по всему, витраж изображал какую-то битву. Пошла за сыном, забрала его из люльки и отнесла в гостиную, уложив спящего малыша, села в кресло. Сначала поем, а потом возьмусь за шитье.

Выпив чай и съев все мясо с тарелки, я внезапно почувствовала усталость. Но пока на дворе день, решила все же хотя бы раскроить и наметать приготовленное шитьё. Разложив ткань, я быстро порезала на нужные мне отрезки. Взяв нитки, снова вернулась в кресло.

Едва начала шить, сон все же заставил смежить ресницы и уснуть.

«Большое темное пространство, я стою, потому что не знаю, куда идти. И давящая тишина…

Где-то вдалеке вспыхнул желтый огонек, и тут же послышались шаркающие шаги. Словно шел очень пожилой человек.

— Шуму от них много… Два месяца тишины были. Но эта женщина… слишком странная, не похожа она на тех, кого я видел. Хотя в замке перебывало много их! Что мне делать с ней? Гнать? Я бы поспал… но могу и не проснуться. Когда был молодой — было интересно, весело наблюдать за жизнью живых. Теперь — только беспокойство от них… Дай, да дай…

Он прошел мимо меня, шаркая и сгорбившись, на нем была какая-то древняя хламида, подпоясанная веревкой, длинные, давно нечесаные волосы, и спутанная борода».

Проснулась от боли в затекшей шее, появившейся от неудобного положения. Сон или не сон, это натолкнуло меня на несколько мыслей. Но я должна их обдумать.

Снова взялась шить, среди этих простых вещей в моем шкафу, мне хотелось иметь несколько необычных. Вместо рубашки — комбинацию под платье, женского белья, носков и чулок, но на последнее нужна другая ткань…

А интересно — в замке есть вообще ткань на запас, ведь откуда-то берутся отрезы, пусть простой, но приятной телу ткани. Почувствовав пробуждения сына, развернула его из пеленок.

Интересно, почему он все время оборачивается. Для чего так часто?

В дверь постучали, Мейе нашел меня без труда.

— Приятное местечко! — он оглядел комнату, но входить не стал.

— Я хотела спросить, почему Амере так часто оборачивается? — обрадовалась его приходу.

— До года волчата сами не знают, чего хотят. Вот после, они уже успокаиваются, и оборот принимают, если это необходимо, то есть, осмысленно желают стать волком.

— Поняла. Я бы хотела осмотреть весь этаж, заглянуть в комнаты, — взяла сына на руки и пошла к двери.

— Да, можно посмотреть. Есть еще и третий этаж, и чердак, — Мейе протянул мне руки, я аккуратно, стараясь не коснуться кожи, вложила в его ладони сына.

— Все же, начну с этого этажа. Он же мой?

— Это — женский этаж… — подтвердил он.

Хотела сказать, что мне не нравится вот эти гендерные разделения, но подумала, что в средневековье это, наверное, было правильным.

Ну что ж, начнем осмотр своих владений.

— Так ты недосказал, в чем состоят мои обязанности?

— Беречь стаю, землю… Наверное, это — основное.

— Разве я смогу? — как можно возлагать на меня такие обязанности?..

— А ты не сомневайся в себе, если замок тебя принял, ты — истинная хозяйка земель. Подрастет Амере, там уже будет видно. Пока не дошло дело до открытой войны с серыми, особо ничего от тебя не требуется. Попробуй послушать землю, если на ней будет что-то чужеродное, она подскажет тебе.

Мы дошли до третьей двери, я распахнула ее.

— Пусто? — это были такие же покои, как и у меня, только совершенно пустые.

— Это — женский этаж, — напомнил он мне, — тут только спальни. Ну, и одна общая гостиная.

— То есть, все они пусты? — я открывала одну дверь за другой.

— Ну, как видишь… — Мейе пожал плечами.

— Ну, хорошо, а третий этаж?

— Там — этаж вашего супруга… Я туда не пойду, — он чуть дернул плечом.

— Я быстро? — интересно, почему он туда не хочет идти, какое-то табу?

— Конечно, — он кивнул, — я — вниз, в общую комнату, скоро ужин.

— А то, что я буду со всеми — это разрешено? — уточнила на всякий случай.

— Как Альфе — да, как незамужней женщине — нет.

— То есть, если я просто женщина, не имеющая статуса рядом с мужчиной, то у меня и прав нет? — у меня брови взлетели на лбу.

— Да. Но это только в замках. А в стаях проще относятся к этому, воли, конечно, особо не дают, но сажают за семейный стол. С гостями садиться нельзя, — он повернулся, и пошел вниз.

— Придется привыкать, и тут уже подумаешь о том, что Альфой быть не так уж и плохо, — буркнула я, и поспешила подняться этажом выше.

Поднявшись до последней ступеньки, я замерла. Замок, видимо, не тронул здесь все то, что было при прежнем хозяине. Весь этаж был застелен ковром, и здесь было всего четыре двери. Наступила на ковер, словно преодолевая какую-то пленку, и пошла к первой, протянула руку к ручке и замерла.

Зачем я здесь?..

Просто любопытство, как жил отец моего сына?..

Почему мне кажется, что я должна сюда попасть?..

Нажала на ручку, открывая первую дверь, замерла на пороге. Это кабинет, мужской, никаких тебе безделушек, статуэток. Все четко и лаконично. Стол, кресло, полки с книгами, комод для бумаг, камин, все…

Прошлась по кабинету, чисто и пусто. Открыла комод, в ячейках лежали свитки, достала один наугад. Отчет о поставках — закупках продуктов. Еще пару развернула, это все касалось оброка. Сам Альфа не занимался добычей, а разрешал это делать волкам. С добытого брался разный оброк. Золото и камни — две десятины, сельское хозяйство — три десятины, либо одна заменялась дровами и сеном для лошадей. Мех — одна десятина, рыба — две десятины. Все это приносилось либо продуктами, дровами, мехом, либо золотом и камнями.

Оставила документы на потом, но зародилась мысль: если все эти документы верны, то замок набит запасами дров, продуктов, и золота с камнями… Для чего он это хранит?

В самом низу нашлась небольшая книга, открыв железную застежку, поняла, что это — записи самого Амере. Вот это я точно хочу почитать…

Закрыла комод и подошла к полкам, здесь стояли книги. Их было много, но все они имели смысл в нахождении именно здесь. История мира в двенадцати томах, история долины Белых волов, две книги — о богах этого мира. География, о королях человеческой части мира, о князьях и лордах, и их родах.

И вожделенный этикет… я схватила книгу в руки, открыла первую страницу. Да, это то самое, но всё касалось только человеческой части… у волков явно этого не было. Но, все же, надо ознакомиться, мало ли — вдруг понадобится. На полках еще были труды каких-то мужей, возможно, философское что-то. Возможно, учебные пособия… Всего полок я насчитала более двадцати, и они все были забиты книгами.

Все это, я думаю, успею прочесть, полагаю, у меня будет много времени, впереди — два зимних месяца.

Вышла из кабинета и пошла в сторону оставшихся комнат. Вторая дверь, что была напротив, оказалась чисто мужской спальней. Третья и четвертая мне не открылись, но я, внезапно разозлившись, стукнула по двери кулаком. Почему он мне не открывает? Что он там прячет?

Стоило мне так сделать, дверь щелкнула и открылась. Я шагнула внутрь, и замерла, челюсть у меня в прямом смысле отвисла от удивления.

«Раз закрыто, нечего ломиться!», — забухтел замок, и у меня возник образ почёсывающего себе ягодицу старика, его, вроде как, сейчас болезненно щипнули.

— Это же спальня супруги Альфы — Амере? — я сейчас готова была стукнуть по двери еще раз, чтобы он точно почувствовал мой гнев.

«Предъявите-ка, леди, брачный узор!», — встал в позу замок.

— Я тебе сейчас все предъявлю! — вскипела я и, подойдя к двери, замахнулась для удара.