Воля и разум. Части 1 и 2

Ладно, воспоминания. О лаборатории и экспериментах мне данные не нужны, по идее я не могу их знать. А вот что-то другое, более-менее обидное... Стоп.

... светловолосый мужчина пинком откидывает его в сторону. Ребра болят... как минимум трещина.

- Знай свое место, мусор.

... начальство. Более удачные эксперименты. Ученые. И - презрительные взгляды с их сторон. Надо все это терпеть, чтобы выжить. Что-нибудь разгромить он сможет и потом...

Ясненько все. Как я и думала, у этого чуда проблемы с самоконтролем.

- Это чудо, - произнесла я, открывая глаза. - На самом деле, это чудо, что ты с твоим поганым характером еще жив.

Эмоции моего собеседника вспыхнули недоумением.

"Откуда ей знать?"

- Значит, ты все же знаешь, на кого лаять, а рядом с кем молчать, - криво я. - Хорошая собачка, молодец. Или тебя твой друг останавливает, как более сдержанный? Тогда мне остается только отдать почтение его навыкам дрессировки.

Ауч, а пощечина в его исполнении болезненна. Голова мотнулась, но момент не был упущен, даже такого краткого касания было достаточно. В его ауре распустилась паутина нитей, которая будет передавать мне все данные по первому же запросу. Прослужит от силы пару месяцев, но все же.

- Закрой пасть, или я прихлопну тебя прямо сейчас, - прошипел он. Ну не прелесть ли? Сама не знаю, почему меня тянет к мужчинам с паршивым характером. Может, потому, что уравновешенный с добрый человек просто не вынес бы моего паршивого характера, пусть и сдерживаемого? Ради конспирации оставалось лишь сердито посмотреть на него и отстраниться, прикрыв глаза.

Сдерживай эмоции, Карада. Шеф только этого и добивается.

- О, приперся, - неожиданно произнес М-24. Открыв глаза, я посмотрела в сторону входа. М-дя, вот и тот укушенный. Увидев меня, он тут же оскалился. Что, доволен? Так это ненадолго, как только директор с вампиром отвлекут внимание на себя, я продырявлю этой твари череп. А пока что я просто буду мониторить ситуацию. К тому же, я не до конца разобралась в содержимом черепушки М-21, а у него есть информацию о неких модифицированных, превосходящих его по силе. Так, сейчас...

Стоп.

И почему я не заметила этого раньше? С одной стороны - грусть по погибшим товарищам, желание выжить и найти их имена и привязанность к напарнику, который относится к седому как к младшему брату. С другой же полное презрение к человеческой жизни. Вывод? Это не чрезмерная жестокость и не равнодушие, он с одной стороны относится к детям в целом неплохо. Больше всего это похоже на начинающуюся шизофрению. И тут... Оп-па. Так, на схожие события он реагирует совершенно по-разному, и это зависит от времени. Более ранних воспоминаниях он сдерживается гораздо лучше, а в свежих самоконтроль хромает, да и появляется некая мягкость по отношению к окружающим. Раньше они бы просто убили детей, а сейчас планируют поиграть и отпустить.

И я не Бешеная Карада, если не чувствую тут присутствие закладок.

- Юна! - раздался вскрик от входа. Вынырнув из полутранса, я заметила Шинву и Ик-Хана, затормозивших буквально в последний момент. И одновременно я на грани восприятия засекла приближающегося Франкенштейна. Ого, да он быстр! Теперь можно и не волноваться.

- Йо, ребят, - криво улыбнулась я. - Простите уж, что так внезапно пригласили вас.

- Кажется, вы побежали сюда, не теряя ни секунды, как только наш разговор был окончен, - усмехнулся М-21. - Мне это нравится. Среди вас один отсутствует, но это не имеет значения.

Ничего, скоро будет. Надо будет только попросить Франкенштейна с Рэйзелом, чтобы не убивали их, пока я не разберусь в закладках. Обычно их вот так просто не обнаружишь, и мне любопытно, почему в этот раз все было так легко.

- Что вам нужно? - настороженно произнес Шинву.

- Хм... Что? Уверен, ты уже догадываешься... Но, думаю, стоит сначала подтвердить твои догадки, прежде чем продолжать разговор. Полагаю, вас не надо представлять друг другу?

Именно этот момент упырь выбрал, чтобы выйти из-за его спины. Ребята прониклись.

- Пользуясь случаем, я хочу сделать вам хорошее предложение, - продолжил седовласый.

- Предложение?

- Как я и говорил по телефону, мы даем вам, ребята, шанс... спастись, используя собственные силы.

- Что вы... - непонимающе произнес Ик-Хан.

- Вам нужно защититься вот от него, - М-21 указал пальцем на укушенного. - Мы не собираемся вмешиваться, так что на этот счет можете не беспокоиться. Все просто.

- Хочешь сказать, что если мы сможем отбиться от него, вы нас больше не побеспокоите? - мелкий явно не поверил. - С чего это мы должны вам верить?

- Ну, а с чего бы мы стали заморачиваться со всем этим? Мы могли бы попросту уничтожить вас, без особых хлопот. Этим все сказано, я не собираюсь больше вас уговаривать, или убеждать... Если вы отказываетесь от предложения, вам остается только умереть.

Знаю же, что он несерьезен - и все равно за душу берет. Но я уверена, Шинву с Ик-Ханом вместе справятся.

- Значит... говорите, мне нужно просто уделать его? - рыжик еле заметно улыбнулся.

- Кажется, до кое-кого наконец дошло, - оскалился М-21.

"Дети... живут так беззаботно. Люди совершенно не ценят того, что у них есть, не ценят своей жизни, не ценят свободы. Ненавижу!"

Интересно. Возьмем на заметку.

- Ши... Шинву... - мелкий явно боялся.

- Иного выхода нет, - усмехнулся тот и двинулся на встречу своему противнику. И буквально в тот же миг откуда-то сбоку повеяло аурой директора. Ох ты ж ё! Оказывается, он раньше ее прятал. Эта аура была настолько плотной, что даже модифицированные смогли ее ощутить. Коротко переглянувшись, они направились на приглашение.

Ладно, и мне пора честь знать. Небольшое касание к разуму этого... упыря, и его реакция замедляется. Не то, чтобы он проиграет, но особого вреда Шинву нанести он не сможет. Сама же я поднялась на ноги и, старательно отводя от себя взгляды, последовала за моими целями.

Идти пришлось не так уж и долго - всего-то пройти по коридору, а уже на выходе меня ждала интересная картина. Оба модифицированных стояли на коленях перед Рэйзелом и Франкенштейном, вот только если М-24 с виду был вроде бы цел, то М-21 был нехило так ранен. Все его руки были покрыты странными порезами крестообразной формы, от которых явственно тянуло силой директора. Фига се... Это и есть Черное Копье?

- Карада? - на меня обратили внимание. - Что ты тут делаешь? Еще не успела?

- Почему же? - пожала плечами я. - Данные у меня. Третьего я ослабила незаметно, он ничего не сможет сделать детям, так что не беспокойтесь о них.

- Что тебе нужно? - произнес вампир. Модифицированные же переводили недоуменные взгляды с одного участника этой сцены на другого.

-Покопаться у них в мозгах, - пожала плечами я. - Читая их мысли, я заметила весьма странные закладки. Никогда раньше таких не видела! Разрешите посмотреть, а?

В эмоциях подопытных мелькнуло недоверие, а затем и паника. Ну, вполне естественная реакция...

- Делай как знаешь, - наконец произнес брюнет.

- Спасибки! - просияла я. - Извините, ребят, но ничего личного. Просто научный интерес.

Я присела на корточках перед М-21. Он было дернулся, когда я протянула руки к его вискам, но всего один психический импульс остановил его. Вздохнув, я закрыла глаза и нырнула в его внутренний мир.

Глава 7.

М-21.

Холодно... Здесь, в их общей камере, всегда холодно с того момента, как все остальные умерли. И слишком много белого цвета: стены, потолок, пол... Даже его одежда. А еще здесь слишком тихо, нет ни одного звука. Он понятия не имеет, как оказался тут фактически посредине того боя. Может быть, он сам умер, и это его посмертие? Смешно. У подопытного образца даже посмертие соответствующее. Его личный ад, лаборатории проекта "М"...

- Ты долго тут будешь рассиживаться? - оборвал его чей-то недовольный голос. Что? Но здесь же никого... Подняв глаза, он окинул взглядом помещение - и вздрогнул. Напротив него стояла незнакомая девушка, лет пятнадцати от силы, в таких же белых, как у него, свободных шортах и футболке. Короткие штанины и рукава не скрывали бинтов на ногах и правой руке, конечности казались слишком тонкими. Во вьющихся каштановых волосах виднелась седина, вокруг странно знакомых желтых глаз было множество мелких царапин, на подбородке алел свежий кривой шрам. Такой же экспериментальный образец? Нет, вряд ли. Из образа выбивалась трость, на которую девушка опиралась левой рукой. Даже на вид недешево стоящая, из черного дерева, украшена головами змей. Одна, две, три... восемь. Зачем столько-то?

- А тебе какое дело? - безучастно спросил он. Все равно он уже мертв... Умер, так и не выполнив обещание.

- Нет, ну он обнаглел! - воскликнула девушка. - Давай, поднимай свою ленивую задницу!

- Пошла ты... - вяло огрызнулся он. - Я устал.

- Устал он! Псину пнули, она обиделась и забилась в конуру! - крик отразился от стен. - А о своем обещании ты подумал? Твой напарник вряд ли сможет все выполнить самостоятельно.

Псину? Знакомые какие-то слова...

- Чем я могу помочь? - устало прикрыл глаза он. - Я же уже мертв...

- И не надейся! - гаркнули у него прямо над ухом. - Накуролесил, а сам бежит! Тоже мне, мужчина...

Стоп. Что?

- Я жив? - неверяще приоткрыл глаза он.

- Тебе что, память отшибло? - лицо девушки было искажено злостью. Рывок, и он практически стоит на ногах, а она зажимает ворот его майки в правой руке. Бинты на руке начинают окрашиваться розоватым.

Это прикосновение словно послужило толчком, и воспоминания словно нахлынули на него. Неожиданно остановившийся бой - хотя какой там бой, так, избиение младенцев - фигура той школьницы, Юны, в проходе, странный разговор, ее речи о чтении мыслей...

- Ты! - рука послушно трансформировалась.

- Ну, я, - пожала плечами она. - Вспомнил?

- Где мы?

- В твоем внутреннем мире, - усмехнулась Юна... или же Карада? - Тут забавно, правда? А знаешь, что забавнее всего?

Он недоуменно огляделся по сторонам. Камера как-то неуловимо изменилась... Стоп. На стенах было множество трещин, и они складывались в изображения и надписи. На одной стене самыми глубокими трещинами были изображены все они, выжившие на первом этапе эксперимента. На второй - лицо доктора Кромбеля и какие-то строки. На третьей же и четвертой продолжались эти строки. И, главное отличие... Двери тут не было. Вообще.

- Может, ты и не знаешь, но во внутреннем мире каждая деталь символична, - вздохнув, начала объяснять его собеседница. - К примеру, замкнутое помещение означает стену между собой и всем остальным миром. Отсутствие дверей или окон в таком случае свидетельствует о сильном и постоянном ощущении безысходности. Обилие белого цвета говорит о внутренней пустоте. Трещины говорят об идущих деструктивных процессах психики. Зеркала или иные отражающие поверхности, сотворенные человеком, указывают на наличие шизофрении. Разнообразные же рисунки или надписи означают наличие ментальных закладок.

Стоп.

- Ты еще тогда говорила о закладках, - произнес он. Все верно, организация своего не упустит... - Чем они тебе так интересны?

- Слишком явно чувствуются, - пожала плечами она. - Значит, или сделаны донельзя грубо, или же на грани срыва. Сам смотри...

Действительно, лицо Кромбеля на стене и записи говорят сами за себя.

- Да, я не ошиблась, - подошла к стене девушка. Под ее взглядом трещины на стене начали зарастать, и вскоре были видны лишь блестящие квадраты плитки. - И правда, висят на соплях.

Уничтожать закладки врагу...

- Зачем?

- Что зачем? - она развернулась к нему, отрывая взгляд от зарастающих трещин на другой стене. - Зачем я снимаю тебе закладки? Если тебе будет так проще, считай, что я идеалистка, думающая, что ты не виноват.

- Лжешь.

- Лгу.

- Тогда зачем?

- Ну... - она взъерошила волосы. - Считай это чем-то вроде профессиональной этики. Может, если бы закладки стояли красиво и аккуратно, я и полюбовалась бы да оставила бы так, а это убожество грех не стереть.

- Опять лжешь.

- Да, опять лгу.

- И все-таки?

- Какой ты настойчивый... - девушка только тяжело вздохнула. - Личное это, личное. Такой ответ устроит?

Уже через несколько минут она стояла посреди комнаты с тремя чистыми стенами. Трещины оставались только на той, где они складывались в образы его товарищей.

- А это... - нерешительно произнес он.

- А это уже твое творчество, - ворчливо отозвалась собеседница. - Ты чем думал, прелесть моя, когда сам себе закладки устанавливал? Задницей? Или же... - по мере того, как его лицо вытягивалось, она бледнела. - Только не говори, что это было случайно. Нет, правда что ли? Ох... идиот...

- Можно это не убирать? - еле слышно отозвался мужчина. Девушка поперхнулась своей речью и на секунду задумалась.

- Пока можно и оставить, - наконец ответила она. - Все равно вреда особого нет. Ладно, тогда переходим к следующему этапу.

- Следующему?

- Ты вообще, слушал, что я тебе говорила? - тут он схлопотал легкий подзатыльник. - Я, по-моему, прямым текстом сказала, что у тебя проблем до кучи. И ладно всякие депрессии, это пройдет, а вот шизофрению лечить надо.

- Шизофрению?

- Хватит уже переспрашивать! - повысила голос девушка. - Да, шизофрения. Случай не запущенный, личность вторая еще не полностью сформировалась. Ярче всего видны только когнитивные нарушения, остальные признаки только наклевываются, именно поэтому ты сейчас тут один. А знаешь, из-за чего это? У твоих закладочек был защитный механизм, вот только сработал он криво да косо. Ты их самостоятельно почти сорвал, вот и получил то, что сейчас имеем.

Шизофрения... М-да. Перспектива стать сумасшедшим не радует совершенно. А вторая личность и вовсе ни к чему.

- Уберешь? - голос кажется хриплым от волнения.

- Придется постараться, - пожимает плечами она. Итак...

Ее бинты практически мгновенно окрасились в красный цвет, но зато стены, потолок и даже пол стали полностью зеркальными. В каждом квадрате плитки отражалось его лицо.

- Работа грубовата, да... Но наложилось на твой, с позволения сказать, щит, и стала фактически идеальной, - бубнила мозголомка. - Так, сейчас я задам тебе несколько вопросов, а ты отвечай честно. Что ты чувствуешь по отношению к обычным людям? Просто закрой глаза, прислушайся к себе, и только потом отвечай.

Что чувствует по отношению к обычным людям? У них есть все, чего нет у него. Свобода, семья, воспоминания и будущее, а они совершенно этого не ценят.

- Завидую им, - наконец произнес он.

- Ненавижу их, - раздался его же голос со всех сторон. Что за? Губы каждого из его отражений шевелились. - Ненавижу, ненавижу, ненавижу...

- Что за?

- Вторая формирующаяся личность, - голос девушки был будничен. - Видишь? А это только начало.

Боже...

- Ладно, дальше. Почему вы раз за разом устраиваете все эти гонки с упырями?

- Не знаю, - нахмурился он. Теперь он и вправду не понимал. - Развлекались, наверное

- Чтобы они все сдохли! - скалятся его отражения. - Пусть упырь убьет столько, сколько сможет, а потом я убью и его!

Нет, это не может быть реальностью. Это какой-то сон.

- Ты хочешь потом отпустить детей?

- Да, - ответ дался легко.

- Нет, - от отражений раздается безумный смех. - Пусть все умрут!

- Вот и чудненько! - хлопнула в ладоши девушка. Что за... - А теперь моя очередь действовать.

Хлопок в ладоши - и пол дрожит под ногами, стены покрываются сетью трещин, а плитка с потолка кое-где падает. Второй хлопок - и отражения исчезают с плитка, а она начинает стремительно темнеть, и вскоре камера переливается всеми оттенками серого. Третий хлопок - и напротив мозголомки появляется грязно-серый шар, на поверхности которого появляется его лицо, вопящее что-то.

- Приятного аппетита, - отстраненно произнесла она... и проглотила этот шар. - Бе-е-е, ну и гадость. Чтоб ты знал, побочные личности обычно крайне противны на вкус.

И... все кончилось.

Комнату начало заволакивать туманов. Плиты на полу превратились в мягкий ковер с длинным ворсом. А потолок... Он ощутил, как вытягивается его лицо.

Над головой было звездное небо.

- Получилось, - раздался счастливый вздох рядом... и потом ему срочно пришлось подхватывать на руки оседающую на пол девушку. Изменения его внутреннего мира не прошли для нее даром: она словно выцвела, как черно-белая фотография, видимые участки кожи покрылись швами, словно ее сшивали, как плюшевую игрушку, а из рук торчало множество осколков.

- Что за...

- Внутренний мир имеет свойство сопротивляться его изменению псайкером, - кривая усмешка вползла на лицо собеседницы. - Слишком уж этот дар чужд людям. Знаешь... А ведь теперь все за тобой. Просто иди вперед самостоятельно, не оглядываясь назад. А теперь, - она улыбнулась. - Проснись, Нео.

... бетонный пол под щекой был холоден, но тело еще не успело затечь - значит, лежал он не долго. Интересно, это все было правдой, или же ему привиделось?

- ... они не владели необходимой нам информацией, - голос этой Карады-Юны он узнал сразу. - Они не знали ни истории гроба, ни о вас, Рэйзел-ним. Неизвестно, может ли их координатор владеть информацией. С вашего позволения, я начну подготавливать пути выхода на него.

- После разбора всей информации. Что там с теми закладками? - а вот это уже голос того блондина, который был его противником. - Не хочется оставлять за спиной два пускающих слюни овоща. Это привлечет лишнее внимание.

- Директор, вы за кого меня принимаете? - голос девушки был полон возмущения. - У меня за спиной практики... кхем, не буду говорить сколько. Один уже пришел в себя, второй скоро тоже.

- Шинву и Ик-Хан?

- Без изменений. Шинву пытается измотать противника, но это невозможно технически. Пат.

- Хорошо.

Глаза наконец-то удалось открыть. Зрение сфокусировалось не сразу, но все же.

- Мы уходим, - произнес еще один голос. Кажется, это тот самый брюнет, который сражался с М-24.

- Мастер?

- Что, уже? - вопрос М-21 прозвучал одновременно с блондином. Взгляды всех присутствующих тут же скрестились на нем.

- Если не хочешь сдохнуть сейчас, тебе известно, что делать, - окинул его ледяным взглядом блондин.

- Кхех, - кривая усмешка расползлась по губам. - Я уже понял, что у нас нет другого выбора. Но я вот не верю... Вы что - так просто уйдете, поверив нам на слово?

- Если я вас не убедил, то мы можем продолжить, - повернулся этот... а затем от него хлынула такая темная аура, что все попытки хотя бы сесть свелись на нет. - Попытайтесь снова, если кишка не тонка.

- А я за вами прослежу. В оба глаза, - добавила девушка и сделала характерный жест. А затем... у него в голове раздался еле слышный голос.

"Удачи. Берегите себя."

Что за...

Все трое просто развернулись и направились прочь. И в тот же миг завозился М-24.

- Что случилось...

- Отзывай упыря, - раздраженно произнес М-21.

- Почему...

- Нас оставили в живых, - наконец кое-как удалось сесть. - Лично я не хочу больше нарываться.

Друг голосу разума внял и прикрыл глаза, явно отдавая команду этой падали. Спустя несколько секунд от вновь открыл их и кое-как начал вставать.

- Тебе помочь?

- Да, спасибо, - помощь сейчас бы определенно не помешала. Однако стоило только напарнику дернуть его за руку, как седовласый раздраженно прошипел. Черт, больно...

- Что с тобой приключилось? - обеспокоенно произнес друг.

- Неважно, - покачал он головой. - А сам-то ты как?

- Не знаю, - в голосе двадцать четвертого слышалось замешательство. - Мое тело действовало само, подчиняясь словам того человека.

- Откуда взялись эти монстры? - он устало потер лицо. - Не знал, что тут есть кто-то с таким уровнем.

- Что нам делать?

- Ну а что мы можем? - это получилось даже резче, чем он хотел сказать. - Прости... Не хотел обидеть. Нужно отступить. Не стоит рисковать жизнью. Не знаю, в чем дело, но нам крупно повезло, что эти ребята оставили нас. Наши жизни висели на волоске.

- Воистину, сейчас лучше ретироваться, - согласился с доводами друг.

А затем... Они просто поспешили убраться отсюда. Куда-нибудь подальше. Так что же через несколько часов они вполне уютно обустроились на крыше одной высотки, наблюдая за алеющим на востоке небо. Быстро же ночь прошла... Интересно, долго они валялись в отключке? И...

- Как раны? - неожиданно спросил друг.

- Почему-то они так и не заживают до конца, - двадцать первый украдкой кинул взгляд на крестообразные порезы. До сих пор болят, с его-то регенерацией! - Думаю, это тоже способность того мужика.

- Те монстры... Как думаешь, кто они?

- Понятия не имею. Но вот одна вещь никак не дает мне покоя...

- Какая?

- Ты сказал, что было достаточно единственного слова, чтобы твое тело перестало подчиняться тебе, да?

- Ну да, - озадаченно произнес двадцать четвертый. - Стоило мне только услышать его, и тело будто бы само подчинилось приказу. Как будто оно перестало быть моим...

Да. Проецирующая телепатия. А у той девчонки стандартная, но на таком уровне... Остается только надеяться, что они больше не столкнуться. И как натурально обморок-то изображала! Теперь ясно, что их подловили как птенцов, желая добыть информацию. Как именно? И тогда, перед приходом детей, она спровоцировала его на удар, и потом, вторгаясь в его мысли... Действует при тактильном контакте? Вполне возможно.

- Именно это, - усмехнулся он своим мыслям. - Ты ведь обладаешь похожими способностями и можешь парализовать разум противника...

- Не может быть! - напарник буквально подскочил. - Хочешь сказать, что он использовал проецирующую телепатию? Но это невозможно! Даже установление и поддержание телепатического контакта требует огромных усилий! Людей, обладающих телепатией даже такого уровня как я - единицы. Да и работает все это только против слабовольных личностей. Но проецирующая телепатия... Это уже что-то из области детских сказок и фантастики. Вроде тех, где вампиры завораживают и совращают девиц, или подчиняют себе разум жертвы при помощи гипноза... Все это просто выдумки перепуганных человечишек.

- В каждой байке есть доля истины, - озадаченно покачал головой он. Интересно, эта Карада-Юна влезала в мозги и к его напарнику? Скорее всего, да, организация на закладки не поскупилась бы.

- Даже если и так, в этом случае ты явно преувеличиваешь, - друг только фыркнул.

-Но ведь ты и сам держал под контролем разум того парня, из которого высосал кровь, - возразил седовласый. - Первоисточник твоих способностей кроется в них, так что не вижу ничего странного в том, чтобы они могли в том числе и управлять чужим разумом. Если мы наткнулись на так называемых представителей аристократии, или "ноблесс", истинных правителей этой расы...

- Наверно, надо доложить об этом? - приподнял бровь двадцать четвертый. - Сам факт того, что тут могут находится представители "знати", уже представляет большую ценность.

- Думаю, нам совершенно не нужно что-то делать... - улыбка сама скользнула по губам. Эта ночь... Что-то поменяла. Мысли стали более четкими и ясными, но, кроме того, появилось какое-то безбашенное веселье. А что, если обмануть организацию? Двадцать четвертому уже почти не нужны таблетки, если удастся выкрасть еще пару-тройку упаковок, этого хватит как раз до окончания периода адаптации, и тогда они смогут сбежать. Они наконец-то станут свободны...

- Кхем, ну ты и... - друг только покачал головой. - Командование не спустит нам этого с рук, если прознает, что мы утаили столь важную информацию.

- А плевать! - запрокинул двадцать первый лицо к небу. - Знаешь... У нас все получится.

- Ты изменился, - это было произнесено неожиданно. Хм, неужели эффект приходит так быстро?

- Это так заметно? - повернулся он к другу. Получив кивок в ответ, он продолжил. - Знаешь... Я, наверное, просто устал притворяться и лгать. Я просто хочу быть свободным.

- Эта... Карада так повлияла?

Фраза заставила буквально подскочить на месте.

- И ты?

- И ко мне в мозги она влезла, - усмешка у М-24 получилась кривая. - Знаешь, я думал, что окочурился... А тут появляется какая-то пигалица со шрамами и начинает орать на меня, мол, я совершенно по-дурацки способностями пользуюсь. А потом что-то сделала, и... А ты?

- Да практически то же самое, - устало улыбнулся он. - Знаешь, а ведь там и впрямь была закладки, и она их убрала. И еще вторую личность стерла...

- Двадцать первый, чего я о тебе не знаю? - шутливо пихнул его друг в бок, отчего М-21 снесло на пару шагов. - А вообще... Давай сбежим? Просто затаримся медикаментами при ближайшем визите базы, и сбежим?

- Хм... - похоже, им в головы приходят совершенно одинаковые мысли. - Это будет шикарно. Только оставим организации парочку сюрпризов, ладно?

- А ведь мне казалось, что из нас двоих я телепат, - сокрушенно покачал головой друг. - Да... теперь мне кажется, что все наконец изменится.

- Возможно... - покачал головой двадцать первый. - И...

- Ку-ку, - черт! Как они ухитрились проворонить чье-то приближение? Резко обернувшись, он вздрогнул. Двое, приближающиеся к ним с противоположного края крыши... Он их знал, и именно их сейчас хотелось видеть меньше всего. Высокий блондин в черном кожаном плаще и красивая женщина с голубоватыми волосами, в открытой кофте и донельзя короткой юбке. Джейк и Мэри, чтоб их... - Что, мальчики, наслаждаетесь видом окрестностей? Дико извиняюсь, что пришлось вам помешать.

- Что вы здесь делаете? - настороженно произнес он. И впрямь, что могло в этой ничем не примечательной стране понадобиться сразу двоим членам отряда убийц организации?

- Мы прибыли, потому что вы тут балду пинаете, - оскалился Джейк.

- А вас-то каким ветром сюда занесло? - этот вопрос и впрямь стоит прояснить.

- Каким ветром? - в глазах этого урода мелькнула злость. - Руководство не собирается сидеть сложа руки и ждать, пока команда, посланная расследовать пропажу гроба, наконец-то вспомнит и соизволит доложиться. И они смогли послать только нас, случайно оказавшихся неподалеку... М-21, объясни мне, почему мы должны разгребать за вами ваше дерьмо?

- Мы слышали занятные разговоры, пока добирались сюда, - подхватила Мэри. - О трупах, в которых почти не осталось крови, и еще об одном таинственном событии, имевшем место сразу после этого...

- Ой, М-24, ведь это же ты их выжрал, да? - эта падла смеялась. - Выпил их совершенно беззаботно, просто потому, что проголодался... Вместо того, чтобы заниматься делом, только и знают, что создавать лишние проблемы...

Так, придержать вздрогнувшего друга. С этой парой соперничать они просто не смогут, двое элитных убийц просто раскатают их ровным слоем по плоскости.

- Вам же прекрасно известно, что начальству не нужны такого рода неприятности, - голос женщины был холоднее арктической пустыни.

- Мы поймали того, кто похитил гроб, но так и не смогли выяснить, где находится сам гроб... - стоп, что он несет? - Ну и что нам, спрашивается, с ним было делать?

- А? Я что-то не понял... - так, похоже, Джейк начинает злится. - Так ты что, высосал у воришки всю кровь, чтоб вам гроб легче искалось? М-24, как вообще выполнение задания связано с тем, что у тебя каждый раз рвет крышу при виде "еды"? Или думаешь, что все само собой прояснится, пока ты будешь распивать кровушку направо и налево?

Ладно, пора спасать ситуацию. Тяжело вздохнув, двадцать первый начал говорить.

- Мы просто собирались использовать того парня, чтобы выяснить местонахождение гроба. Мы посчитали, что если за гробом придет он сам, то его дружки обязательно пойдут на контакт. И поскольку с ним в итоге все равно пришлось бы кончать, мы решили, ничего страшного не произойдет, если разобраться с ним таким образом.

- Кхы, - эта светловолосая падла чуть не поперхнулась дымом сигареты, которой до того затягивалась. - Это вы называете разобраться... Пусть даже и так, все равно, в данной ситуации от ответственности вам не уйти.

- М-21, что это у тебя с руками? - неожиданно произнесла вторая из убийц. Вот же...!

- Во время преследования гроба нам пришлось вступить в бой с неизвестными, - прикрыл глаза он, чтобы спрятать взгляд, в котором наверняка явственно читалось желание убить обоих собеседников.

- Информация о противнике?

- Пока что нас ничего не удалось о них выяснить... - как там это обычные люди называют, развешивать лапшу на уши? - Отмечу только, что мы внезапно подверглись нападению группы из более чем десяти человек. Это были грамотные, организованные, хорошо обученные и отлично вооруженные бойцы.

Друг еле заметно усмехнулся, все поняв. Наводить на след детей они этих двоих не будут, не самоубийцы все-таки. А вот если Джейк и Мэри наткнутся на кого-то из тех троих, то ни он, ни напарник горевать не станут.

- Как я и подозревал, за всем этим что-то кроется, - самодовольно произнес Джейк. - И все-таки... Зная, что мы идем за ними по пятам, использовать людишек, с которыми могут справится даже такие недоделанные жертвы эксперимента, как вы... Похоже, конкурирующая организация не так уж и сильна. Думаю, мы быстро разберемся со всем этим и не задержимся тут ни лишней минуты.

Так... А вот это не хорошо. Двадцать четвертый, задетый его пренебрежительным тоном, уже порывался что-то сказать. Пришлось придержать его за рукав.

- Придется потерпеть, - еле слышно прошептал он, покачав головой.

- Так как ваша информация бесполезна, думаю, придется взяться за дело самим, - продолжил блондин. - Мы вернемся после того, как немного осмотримся. М-24, где тот парень, которого ты выпил?

- Не представляю, - пожал плечами двадцать четвертый. - Я посоветовал ему не создавать больше проблем, так что сейчас он, наверное, прячется где-то, например, рядом с банком крови.

- Хм, как только стемнеет, он выползет наружу... кивнул Джейк.

Ни он, ни Мэри не стали задерживаться в их обществе, и поспешили исчезнуть. Выждав после этого для верности несколько минут, седовласый обратился к другу:

- Где он на самом деле?

- Все как я и сказал, - довольно усмехнулся тот. - Если мы хотим обхитрить их, нас нельзя постоянно врать, это только разоблачит нас. Я разорвал с ним контакт сразу, как только появились они, теперь будет нелегко узнать его действия... и проконтролировать.

- Ничего не поделаешь, - оставалось только пожать плечами. - Мы не можем раскрыть им наши способности. Они не должны знать, что у "неудавшихся экспериментов", таких как мы, появляются способности, о которых они и не подозревают. Даже если появлению этих способностей послужило что-то постороннее...

Глава 8.

Ну что же... Метку я оставила, остается лишь следить. Вот только сил у меня почти не осталось, все же я сейчас со всеми ограничениями силы слишком слаба. Добраться бы хоть до дома, а там можно будет отрубиться. Все же этот марафон меня несколько вымотал.

- Ах! - Рэйзел неожиданно пошатнулся, и верный Франкенштейн тут же оказался рядом. А дальше... Хм, я-то думала, что это меня опекали со сверхзаботой.

Ни-хре-на подобного!

- Мастер! Что с вами? Этого я и опасался... Неужели это побочные эффекты от столь долговременного пребывания в глубоком сне, вызванные чрезмерной нагрузкой на еще не восстановившийся организм?

- Пу... - еле слышно произнес вампир.

- Да? - тут же подскочил блондин

- Пуговица...

И впрямь, пуговица расстегнулась. Млять. Я с этих ребят просто угораю.

А затем... Была встреча с детьми. И Шинву, и Ик-Хан были удивлены уходом упыря, но еще больше ошеломлены моим отсутствием. И поэтому остаток сил пришлось вкладывать в изменение воспоминаний. А затем... Да, я просто позорно вырубилась.

***

Франкенштейн.

Этой Караде он не доверял с самого начала. Нет, тогда, когда она только известила его о присутствии мастера, он был благодарен. А затем... Ну да, присутствие телепата в окружении всегда настораживает, особенно если источник его сил неизвестен. Он проверил везде, где только можно. Су Юна, шестнадцать лет, не привлекалась, замечена не была... И ладно, сейчас любые документы можно подделать, да и чужие воспоминания тоже. Но за такой период времени? Он не поленился спросить у ее друзей, Ву Ик-Хана и Хана Шинву, и дальнейшая картина еще больше озадачила. Они знали ее с самого детства, и она всегда вела себя как обычный ребенок ее возраста. А вот где-то с полгода назад ее поведение изменилось. Стала меньше общаться с одноклассницами и уделять внимания своему виду, зато попросила друга детства научить ее драться, ни с того не с сего стала заядлым геймером.

И - сила. Человек просто так такую силу обрести не может, у него самого ушло больше десятилетия, чтобы создать Черное Копье, а значит, это произошло раньше. Гораздо раньше. Тот разговор на крыше открыл ему глаза... Действительно, что стоит телепату взять человека под контроль, сделав своей марионеткой? Но разговор превзошел самые страшные ожидания. Переселение... Такое возможно, когда способности завязаны не на тело, а на душу; взять хоть его же Копье, сосредоточие всей силы - тело не хранит никаких секретов, любое обследование покажет, что он обычный человек. И... правда.

В таком случае, оставалось только быть настороже. В такие совпадения он не верил, а значит, кто-то подготовил пробуждение мастера, а эту Караду заслали как агента. Можно было бы просто послать или уничтожить ее, да вот только она была злом известным. А обладать такой способностью... Враг может быть кем угодно, любым незнакомцем из толпы. Так что лучше оставить ее, она, хотя бы, зло известное.

А вчерашние же события... Ученый только потер переносицу, отрываясь от бумаг. Просто взять и свалиться после очередного применения способностей с кровью из носа. Воздействие не могло быть на пределе ее сил, все же она корректировала чужие воспоминания до того. И это точно был настоящий обморок. Значит ли это, что у ее способностей есть лимит? Тогда перемещение в чужое тело должно просто выжигать мозг старого... естественно, фигурально выражаясь. За эту гипотезу говорили и результаты обследования, которым он подверг "союзницу", пока она спала. Активность мозга была невероятно высока для обычного человека, но... присутствовали следы небольших кровоизлияний. Ну да, когда тело можно сменить в любой момент, оно превращается в расходный материал... Да и это должно помочь ей втереться в доверие.

Остается только один вопрос - как? Как можно было заполучить такую силу?

... Ноги сами вынесли его из подземной лаборатории на второй этаж, к одной из гостевых комнат, где он и разместил Караду. Девушка лежала на кровати и спокойно спала... Стоп. Не совсем спокойно. Судя по всему, ей что-то снилось...

- Орочи... - еле слышно произнесла она во сне. Орочи? Хм, и не поймешь даже сразу, на каком языке это имя. - Нет... Вернуться, пожалуйста, только вернуться...

А затем - резко открыв глаза, она взвилась на кровати, и в него тут же полетел метательный нож, один их тех, которые он заказал у японских мастеров для нее. Не составило труда поймать лезвие пальцами.

- Франкенштейн? - округлились глаза Карады, и она потерли лицо. - Оу... Я прошу прощения. Просто рефлексы, извини. Да и кошмар приснился.

- А родителей твоего нового тела ты так же приветствуешь?- хмыкнул он, возвращая клинок девушке.

- Нет. Тогда у меня под рукой не было оружия, - неловко пошутила она, убирая в ножны на запястье, которые он не удосужился снять с вечера. - Да и у них нет привычки входить в комнату.

- А кошмары? - пододвинув стул, он уселся рядом с постелью. - Я пойму, если что-то личное...

- Ничего особого, - отвела взгляд в сторону она. - Просто мне снились те люди, к которым я хочу вернуться.

- Тот... человек, с которым ты проводила исследования? - приподнял бровь блондин.

- Да, - ответ был короток. - Он действительно гений. Знаешь... Он подозревал меня, что я охочусь за его исследованиями. Это было действительно забавно.

- И что же? - хм, это намек? - Вы сработались?

- Через год меня похоронили, - пожала плечами брюнетка. - Думай сам, если хочешь.

Значит, сработались. И, более того, результат был успешен.

- Тебя еще не раз похоронят, если не будешь себя беречь, - решил сменить тему Франкенштейн. От него ожидают, что он уменьшит подозрения? Что же, можно и подыграть. - До этой ночи я думал, что ты сильнее.

- Полное поглощение памяти бьет не только по жертве, - помотала головой девушка. - Я несколько дней назад прочла все воспоминания того упыря, позавчера считала почти всю память одного из модифицированных, сегодня ночью копалась в его разуме. Вы знали, что у него была шизофрения, а не только закладки?

- И ты полезла удалять? - невольно изумился он. Помогать врагу...

- Это личное, - буркнула она... и залилась краской. - Прости уж, но вот об этом я умолчу.

М-дя... И ведь это не злость и не гнев, сразу видно, что смущение. Хм, неужели не играет?

- Личное так личное, - поднял руки он в примирительном жесте. - Значит, перегруз?

- Угу, - Карада так и не поднимала взгляд. - Просто у всего есть предел. Чем осторожней для чужого разума я действую, тем больше нагрузка на мой, так как информации приходится обрабатывать больше. Никто из моих жертв еще не умер... Мне продолжать?

Ну что же, пока все логично.

- И каков предел?

- Твои мысли я могу только читать, как ни странно, но поглощенные души защищают тебя. Рэйзел-ним же... Знаешь, я привыкла трезво оценивать свои возможности и не прыгать выше головы. Даже если я и переживу вторжение в его разум, то потом меня просто прибьют. Как боевая единица я немногим меньше, чем нуль.

- Сказал человек, свободно бегающий по стенам... - усмешка сама вылезла на лицо. - А ведь генетически ты обычный человек.

- Обычный... - голос Карады звучал странно. - Это да. Сейчас я больше не могу практически ничего.

Сейчас? Хм. Стоит взять на заметку.

- Директор... Как Шинву и Ик-Хан? Я вчера отрубилась слишком быстро.

Хм... Действительно привязалась к детям или спрашивает для проформы?

- Дети не пострадали. Ни единого синяка или царапины...

- Хорошо, - устало прикрыла она глаза. Сейчас было видно, что выглядит Карада действительно паршиво: слишком бледная для азиатки кожа, выступившие вены на висках, синяки под глазами...

- Следи за своим самочувствием, - встал он со стула. - Я позабочусь о препаратах, которые позволят тебе выдерживать большие нагрузки на разум.

- Спасибо, - кивнула девушка в ответ. А затем... просо замерла, глядя в пустоту. И от этой картины почему-то прокатились мурашки по коже.

Еще спустя минуту она сморгнула.

- Франкенштейн... Похоже, у нас нет времени. В город прибыло подкрепление от организации.

Вот вам и новости...

***

В норму я приходила еле-еле... по сравнению с обычным состоянием. Для таких же ограничений, которые наложены на меня сейчас, моя скорость восстановления является чем-то аномальным. Часам к десяти утра я уже могла самостоятельно передвигаться, но вот о ментальном контроле и речи не было. А это все надо, ой как надо...

Итак, что мы имеем из мыслей М-21? Те двое, прибывших в город, являются членами элитного отряда убийц организации. Судя по всему, у них зуб на М-21 и М-24, так что они всяко постараются их завалить. Однако ребята не горят желанием сотрудничать, так что они нас не выдадут. А вот созданный ими упырь... Этот с радостью заложит всех и вся, вот только надо еще его найти. Как там сказал М-24? Возле банка крови? Но до темноты он не высунется, а от идеи брать оружие и лезть в канализацию меня отговорил Франкенштейн. Ну как отговорил... Припечатал аурой и сказал, что я никуда не иду. Не понимаю я этого человека с его подозрениями! То он не доверяет мне, то оберегает мою бренную тушку.

Во всяком случае, до ночи мне делать было нечего, и поэтому было принято решение заскочить домой, чтобы переодеться и поесть. И вот тут меня ожидал сюрприз... Стоило только повернуть ключ в замке и открыть дверь, как я столкнулась нос к носу с отцом.

- Э-э-э... Привет, - ничего более умного мне в голову не пришло. Блин, и ментальный контроль сейчас не используешь! Оставалось только материться мысленно.

- Проходи, - произнес он, освобождая мне дорогу. - Голодна?

- Ну, есть немного, - неуверенно произнесла я. - Пап, а...

- Все потом, - отмахнулся он. - Мама тебе не говорила? Мужчина должен быть сытым. Я еще и сам не обедал...

Максимум, что я могу сейчас - это эмпатия, но и она не проясняет картины. Раздражение и беспокойство характерны для подобной сцены, так что сказать мне нечего.

- Ну, расскажешь мне свою историю? - поинтересовался он, вынимая ванночку с макаронами из микроволновки. - Мы с мамой, знаешь ли, волновались, всю ночь не спали...

- Кстати, а где она? - ляпнула я. - И почему ты дома?

- Она на работе, - взгляд отца потяжелел. - А я взял отгул, мне можно.

М-дя... И что сказать то?

- Давай начну я, - спокойно произнес он, раскладывая обед по тарелкам. - Итак, ты вчера не вилась домой вообще, хоть в твоей комнате я обнаружил как твою форму, так и рюкзак. Весь вечер тебя не было, на сообщения ты не отвечала, звонить тебе уж не решились. Уже после полуночи позвонили директор твоей школы, сказал, что тебя похитили, но все обошлось, что ты просто упала в обморок и отсыпаешься у друзей, поскольку не хотела нас тревожить.

Франкенштейн...

- Стукачок... - еле слышно прошептала я. - Вот словит у меня кто-то маслину в подворотне...

- Кхем, я продолжу? - приподнял бровь мой собеседник. В эмоциях легкое непонимание, хотя общую суть угрозы он наверняка понял. - Так вот, утром я позвонил Шинву и Ик-Хану, справится о тебе. Они подтвердили, что ты была похищена, но, по их словам, директор отвез тебя домой. Я пробовал звонить на твой телефон, но трубку снял какой-то мужик, который, только услышав твое имя, заматерился и сказал, что похищать тебя станет только самоубийца. Весело было?

- Очень, - буркнула под нос я. И как не вовремя, а! Ни разу еще так глупо не попадалась. Может, я деградирую?

- А знаешь, что самое веселое? - покончив с сервировкой стола, отец уселся и начал уплетать обед. Я последовала его примеру. - То, что ты сейчас приходишь домой, а под одеждой у тебя вырисовываются пистолеты и куча колюще-режущего.

Млять! Я чуть не подавилась. И как только он смог? Кожанка, одетая вместо пиджака, скрывает кобуры, железо в рукавах... Обычный бы гражданский не заметил. Заметил бы только тот, кто привык высматривать нечто подобное.

- Похоже, это у нас семейное, - вздохнула я. А ведь я никогда не замечала при нем оружия... Дура. Удовлетворилась отмазкой из памяти прежней Юны "работаю в небольшой частной охранной фирме", и все! Правильно меня шеф сюда отправила, похоже, я не только эмоции себе отсекла, но и часть мозга. - И что ты предлагаешь?

- Ответы на вопросы, - посерьезнел мужчина. - Ты мне, я тебе. Со своей стороны обещаю ничего не утаивать.

И что делать, а? В эмоциях у него чисто деловой интерес.

- Согласна, - кивнула я. - Задавай.

- Ты модифицирована?

И еще раз млять. Что ответить-то?

- Ну... закатила глаза я. - С какой-то точки зрения я не являюсь обычным человеком, однако мое тело не изменялось искусственно.

- Контракт? - расширил глаза он. Стоп. Что? - Ты заключила контракт с кем-то из "знати"?

Понятия не имею, что это такое. А что отвечать-то? Термин "знать" употребляли и М-21 с М-24, адресуя его в нашу сторону. Ну, придется рискнуть... Главное, чтобы он до вечера ничего никому не рассказал, а там я вполне смогу затереть ему эти воспоминания.

- А с кем еще? - приподняла бровь я.

- И как только тебе удалось... - помотал головой он. - Ноблесс обычно не обращают внимания на людей.

Ноблесс? То же самое, что и "знать"?

- Случайность... - пожала плечами я. - Просто оказалась не в том месте и не в то время.

- Полгода назад, верно? - ну ёжкин же кот... - И он еще тут?

- Пока да, - надеюсь, я не сильно лажаю... Как альтернатива только сражение, но мне неохота громить квартиру и тем самым светиться не только перед ним. - Сразу говорю, местонахождение его открывать не буду.

- И не надо, - хмыкнул он. - Что с характеристиками? Твоя пластика изменилась, хоть и не так сильно, как у человека с резко подскочившими физическими параметрами.

- А они и не подскочили, - ну, немного правды не повредит. - Так, просто немного усилилась, по стенам там бегаю... ничего особого. Физуху мне контракт не прокачал.

- А что прокачал? - поднял бровь отец, а потом резко побледнел. В эмоциях разлилась паника. - Так, поправь меня, если я не ошибаюсь. Либо ты заключила контракт с кем-то из рядовых ноблесс, либо физические параметры у тебя не развились в ущерб ментальным.

Умный мужик... Прям как мой отец. Что ж мне так везет на родителей с работой в разных конторах?

- Второе, - нехотя произнесла я. - Прости уж, что не могу сейчас почти ничего серьезного продемонстрировать... Все же я за последние несколько суток нехило измоталась. Копаться в чужих мозгах - далеко не самое приятное занятие.

Мой собеседник сидел, что называется, ни жив ни мертв. Не пришлось помахать перед его лицом рукой, чтобы тот вышел из транса.

- Раз уж ты молчишь, моя очередь, - мило улыбнулась я. - На кого ты работаешь?

- KSА, - нехотя произнес он. - Корейское Агентство Безопасности. Сотрудник аналитического отдела.

Млять! Аналитики - самый мой нелюбимый вид противников.

- Модификации есть?

- Незарегистрированная, - поморщился отец. Увидев мою приподнятую бровь, он пояснил. - Ты, наверное, не знаешь, но организации национального уровня обязаны представлять информацию о модифицированных людях в... вышестоящие структуры. Нарушение этих условий грозит нехилой встряской, и поэтому такие агенты контролируют себя. Моя модификация дает мне способность к эмпатии. Это был один из самых сложных экспериментов.

Ну так ясен пень. Я сама развлекалась с улучшенными геномами спустя всего два года после знакомства с Орочи, но ментальные способности... Они либо есть, либо нет. Вот только я не понимаю, что он с такой модификацией делает у аналитиков, а не у контрразведчиков или отдела дознания.

- У тебя есть информации по неким агентам Джейку и Мэри? Я не знаю, какой они организации принадлежат.

А вот теперь взгляд у моего собеседника сосредоточен.

- Опиши.

- Высокий блондин с кожей нездорового цвета, много курит, отличается паршивым характером и завышенной самооценкой. Молодая женщина с отличной фигурой, голубыми волосами и одеждой проститутки.

Страх. Чего именно он боится?

- Ты уже пересекалась с ними?

- Лично - нет. Но высока вероятность, что они могут заинтересоваться Шинву и Ик-Ханом.

- У меня по ним только слухи, - вздохнув, произнес мужчина. - Отряд ликвидации Союза. Агент Джейк довольно силен, но психически неуравновешен. Агент Мэри чуть ли не самая слабая в их отряде, но отличается фанатичной преданностью Союзу и имеет голову на плечах. Как я слышал, они только сегодня прибыли в Корею вместе с доктором Кромбелем.

Кромбел... Что-то знакомое... Точно. Его имя мелькало в мыслях М-21, судя по всему, он возглавлял проект по их созданию. И что этому ученому нужно тут? И, самое главное... что за Союз?

- А ты на кого работаешь? - прищурился отец.

- У нас... группа людей, подчиненных тому ноблесс, - тщательно подбирая слова, начала я. - Так уж получилось, что он случайно легонько прищемил хвост Союзу. Меня, Шинву, Ик-Хана и еще одного нашего друга посчитали причастными к его делам, поэтому мне и пришлось подставляться под похищение, чтобы вытянуть информацию.

- И как? - так, меня хотят убить. Выкручиваться, срочно!

- Овчинка выделки не стоила, - поморщилась я. - Они не владели необходимой информацией. Зато через них я вышла на Мэри и Джейка, которые сейчас ищут одну вещь, принадлежащую ноблесс.

- Мир их праху, - криво усмехнулся отец. - Рядовой ноблесс вполне успешно справится с Мэри, а Джейка вы сообща завалите. А этот ноблесс... живет по старым законам?

Знать бы еще, что это значит... Ладно, думаем логически.

- Честь для него не пустой звук, - наконец произнесла я. - Знаешь... Я до сих пор не понимаю его. Но за таким командиром я пошла бы в огонь и в воду.

- Ох... - мужчина только устало потер виски. - Как же сложно все... Знаешь, ты раньше не демонстрировала выдающихся результатов, и у тебя не было ни единого шанса попасть под наблюдение KSА. С какой-то стороны, я даже был этому рад. Теперь же... А, чего гадать, раз все уже случилось. Я скажу только одно: если этот ноблесс не будет возражать против твоего вступления в наши ряды, подумай.

М-дя. И что мне теперь с этим делать?

После нашего разговора отец задержался дома - долго выискивал какие-то файлы в своем компьютере. Я же, подождав где-то с час, выкурила сигарету на кухне и прикрыла глаза. Мне нужны были ответы, и нужны были срочно.

По прошествии же нескольких минут мне хотелось истерически ржать. Вроде бы ошибок я и не наделала, но такого накрутила...

Итак, Су Пакпао действительно был модифицированным, и действительно с эмпатическими способностями. Он действительно работал в KSА, и, как зам главы аналитического отдела, имел доступ к достаточному количеству информации, в том числе и о ноблесс. Итак, ноблесс были представителями иной расы, чем-то действительно схожие с высшими вампирами. Они были сильнее и быстрее, владели ментальными способностями и жили значительно дольше людей. А еще, попробовав чьей-то крови, они могли брать это существо под контроль, взамен даруя ему силу. Это и называлось контрактом. Контракторы же могли делиться силой с другими, и так далее, и тому подобное, пока в конце не получались создания навроде того недобитого упыря, который сейчас прячется в канализации.

Далее. Союзом называлась некая вышестоящая организация с очень длинной историей. Очень-очень длинной. За все свое существование она накопила достаточно власти и влияния, чтобы управлять всеми сферами жизни общества. Было известно, что во главе стоит определенное число старейшин, вот и все. А также этой организации принадлежала монополия на модификации.

И, наконец, самое KSА. Корейское Агентство Безопасности. Организация, призванная защищать граждан страны... формально. Неформально - защищать их от Союза и утаивать информацию о всех столкновениях модифицированных. Вроде бы, ничего предрассудительного.

В итоге мне хотелось грязно выматериться. Но я все же решила, что Юна хорошая девочка, и поэтому, убрав в карманы пачку сигарет и кошелек, направилась к выходу.

- Пап, я вернусь поздно! - проинформировала я его, проход через зал.

- Угу, только осторожней будь... - хмуро произнес он. - Да, кстати... Все-таки, где ты была всю ночь?

Захотелось рассмеяться. Хаос Безграничный!

- На базе, - честно ответила я... ну, почти честно. - Приходила в себя после отката.

- А, ясно... Ну, удачи тебе.

Франкенштейн, сукин ты сын, жди меня.

Меня и впрямь ждали.

- О, Юна? - дивился Шинву. - Мы и не думали, что ты придешь...

- Простите, что заставила поволноваться, - мило улыбнулась я, выискивая глазами одну блондинистую сволочь. Ага, вот и он!

- А мы тут... погамать собрались, - проследив за жестом Ик-Хана, я увидела разложенные на столе ноутбуки. - Присоединишься?

- Обязательно. Кстати, я тортик принесла, - я помахала пакетиком с обозначенным грузом. - Директор Ли, не поможете заварить чай? А я тортик порежу...

- Конечно, - мило улыбнулся в ответ он. Все голубоглазые блондины - сволочи! Что Минато, что его отпрыск, что этот...

Стоило нам только оказаться на кухне, как я заперла дверь. В руку мне скользнул нож, а моя жертва оказалась под концентрированным ударом Ки.

- Что это значит, Карада? - начал высвобождать он свою силу.

- Что значит? - прошипела я. - Это значит, что кто-то совсем головой не думает, что, кому и когда говорить!

- О чем ты?

- Мой. Отец. Раскрыл. Меня. Из-за. Тебя.

Отступает на шаг, и еще на один. А ну стой, сволочь! Прими с честью свою смерть!

- И ты ему не стерла память?

Мне наконец удалось подобраться к нему, и я схватила его за грудки. От его реплики я чуть не впала в бешенство. Сучий потрох! Да он... Су Пакпао слишком похож на моего отца, и я бы ни за что...

- Не говори об этом своим поганым языком, - прошипела я практически ему в лицо. - А то выдеру нахер.

Сама не знаю как, но мне удалось успокоиться, и я, наконец, просветила его в эту историю. В конце рассказа блондин уже не отнимал руку от лица. В эмоциях читалось только одно-единственное слово.

"Бля..."

- И что теперь? - я ходила по кухне взад-вперед, размахивая ножом. - Если подотру память, то об операции можно забыть, придется выкладываться на все сто, подтирая воспоминания за эти полгода...

- Все нормально, - неожиданно произнес Франкенштейн. Что? - Оставь так. Сама-то ты чего хочешь?

- Чтобы с ребятами все было в порядке, - незамедлительно ответила я.

- Можешь пойти на контакт, никто против не будет. Главное, настаивай на статусе внештатного сотрудника, мол, твой контрактор настаивает. То же самое и про модификации. Как бы сказать... Скажем так, тебе будет безопасней оставаться обычным человеком.

Хм... Действительно, наиболее рациональный вариант. И удастся получать информацию о Союзе через KSА, и обзаведусь необходимыми связями, и снаряжение через них можно будет доставать. Во всяком случае, приходилось крутиться и не так.

- Ладно уж... - вздохнула я, помотав головой. - Где там тортик? Ребята уже заждались...

- Ага, - улыбнулся директор. А мне удалось уловить мысль...

"Ноблесс... Значит, теперь люди их так называют. А ведь первоначально это словно обозначало не всю расу, а только мастера..."

Млять.

Я чуть не уронила нож и недоуменно уставилась на директора, стоящего ко мне спиной.

Мать вашу, во что я вляпалась, а?

Глава 9.

Нервы я себе вымотала изрядно. В тот день мне так не удалось сосредоточиться на игре, и поэтому я словила несколько ворчливых комментариев от Шинву, которому приходилось напоминать мне накладывать бафы. Мои мысли вновь и вновь возвращались к совпадениям.

Это мир... Он будит во мне те воспоминания, которые бы я предпочла похоронить. Слишком уж многие тут похожи на моих близких. Шинву и Ик-Хан похожи на Леру и Вадима, Пакпао слишком уж напоминает мне отца, а Франкенштейн является тем, во что мог бы превратиться Орочи, если бы его история пошла по другому. М-21 и М-24... Без комментариев. Шин обладал таким же мягким характером, как и двадцать четвертый, и так же заботился о "брате", а Сай был той еще язвой. И вот теперь... Да, мои эмоции практически восстановились. Сколько времени отведет мне шеф? Этого я не знаю. И на душе очень погано от того, что этот мир придется покинуть.

А еще поганей то, что люди вокруг меня имеют тенденцию внезапно умирать. Очень не хочется, чтобы кто-нибудь из этих ребят ушел в Серые Пределы.

В конце концов, у директора лопнуло терпение, и вечером я вместе с рыжиком и мелким была выставлена за дверь. Как он шепнул мне на ухо, в таком состоянии я завалю всю операцию, и поэтому она отменяется, а мне остается только следить за мыслями М-21. Оставалось только мысленно выматериться и отправиться домой... где уже собралась семья. Не знаю, что такого отец сказал маме, но она встретила меня со спокойной улыбкой. Может, он не только эмпат, но и воздействует на чужие эмоции? Это было бы вполне логичным. Во всяком случае, мне удалось спокойно пройти в комнату, где я и плюхнулась на кровать. Первым делом я убрала пистолеты, все равно мешаются...

- Постреливаешь? - привалился к косяку отец, вошедший следом в комнату.

"Вроде бы и не увлекалась раньше..."

- Ну а что делать? - я подала плечами, постепенно развооружаясь. Так, пистолеты убрала, теперь очередь метательного железа. - Других у нас нет. А с моими способностями, самое то. Цель сама подставляется под выстрел.

"Еще и проецирующая телепатия..."

- Оно, конечно, хорошо, - покачал головой он. - Да вот только это даже не забивка гвоздей микроскопом, это хлеще.

- Нехватка кадров? - я улыбнулась. Горка железа, извлекаемая из нычек, все возрастала. Как там... "Сдать оружие... Я сказал, сдать все оружие". - Мой контрактор не любит привлекать людей. Для меня сделали исключение, и то только потому, что мои способности ему нужны. И то... Приходится работать на дистанции, а там эффективность падает.

"Но все равно работает."

- А железо? - хмыкнул он. - Есть, кому научить?

- Обижаешь, - пара взмахов руки, и несколько сенбонов улетают в висящую на стене мишень для дартса, образуя смайлик. Мишень не выдержала такого надругательства и свалилась на пол. - Были люди, научили. Лучше скажи, что вы там надумали.

- А что мы? - прищурился он. - Сама понимаешь, везти тебя в штаб, не будучи уверенной в твоей лояльности, несколько нерационально. Мое присутствие рядом с тобой и так считают риском.

"Хорошо хоть, Санджи не придется светить. Директор и так отвесит людей козлам из отдела разведки, проворонившим присутствие ноблесс в городе."

- Передай директору, что моему контрактору на KSA плевать с высокой колокольни, - оторвавшись от разбора вещей, я уселась на кровать. Отец вздрогнул. - И не копаюсь я в твоих секретах, не бойся. Принципы у меня еще есть. Просто ты думаешь слишком громко.

"Думаю громко... Это отмазка, или Юна не контролирует телепатию?"

Кхем, да мы и думаем тоже практически одинаково.

- Ох... - только покачал головой мужчина. - Скажи уж лучше, что вы там решили. Ты же выходила на связь с ноблесс?

- В некотором роде, - кивнула я. - Скажем так, против сотрудничества он не возражает, но светиться сам или светить меня лишний раз не горит желанием. То же самое и про модификации... ну ты знаешь.

- Да, они, в большинстве своем, модифицированных не любят, - кивнул мой собеседник в ответ. Хм... Ясно теперь, почему Франкенштейн говорил, что я буду в безопасности. Но со стороны Рэйзела я ничего подобного не замечала. Значит ли это, что он предполагает встречи с другими представителями их вида? - Каковы условия сотрудничества?

- Ну, тут все просто, - этот вопрос мы с директором обговорить успели. - Я поясняю вам подоплеку некоторых событий, когда они произойдут... - и не "если", а "когда". С моим шефом я в этом уверена. - Также можете рассчитывать на мою помощь при расследованиях или переговорах, если у меня не будет накладок в расписании. С вашей же стороны... Нам от вас не надо ничего. Мой контрактор лишь хочет, чтобы невиновные не пострадали.

"Все же обычный ноблесс, с их стремлением заботиться о людях..."

- Условия вполне приемлемы, - согласился отец. - Как я понимаю, ты будешь представителем этого ноблесс?

- Да, - ох, знала бы, во что я вляпываюсь! - Я надеюсь, вы в ближайшее время не будете меня задействовать? Надо еще завершить вопрос с Джейком и Мэри. Они могут владеть некой интересующей нас информацией.

"Ох... Остается только надеяться, что ноблесс сможет сам уладить дела с Союзом. В принципе, если он заявит, что это личное, то вполне можно ничего не объяснять, мол, оскорбили его, а он и обиделся. Только самоубийцы рискнут выяснять отношения с ноблесс, тем более, если судить по силе контракта, с одним из глав кланов."

Так... Главы кланов. Возьмем на заметочку.

- Будьте осторожней, - покачал головой он. - Если что, мы известим вас о прибытии групп из Союза.

- Премного благодарна, - улыбнулась я.

А затем... Меня накрыло. Осталось только порадоваться, что я не сворачивала поле сенсорики, и эмпатически просматривала окрестности. Где-то, не очень далеко, чьи-то эмоции начали пропадать для меня. Одна за другой. Млять! Что за... Прикрыв глаза, я потянулась туда телепатически, и едва не оглохла. Страх, отчаяние, паника... А перед глазами проплывали образы темных коридоров и боли.

Похоже, зря мы отсрочили операцию.

- Юна! Юна, что с тобой? - отец тряс меня за плечо. - Ты в порядке?

- Пап, неподалеку тут резня, - и зачем только разоружалась... Раскладывать железо нет времени, я просто нацепила заново обе кобуры. - Уже восемь человек умерло... а нет, девять.

- Где? - посерьезнел он.

- Примерно два километра к югу, - я махнула рукой, обозначая направление. - Какое-то здание, свет отключен. Судя по белым халатам, какая-то больница. Кажется, та, где есть банк крови.

Да, про что-то подобное М-21 и М-24 говорили.

- Значит, двадцатая. Идем, - направился он к выходу, доставая телефон. - Твоя помощь пригодится.

"Еще и сенсор..."

Да, пригодится. Особенно учитывая один из последних образов, что удалось уловить. Перед смертью один из людей смог разглядеть своего убийцу в свете фонаря из окна. Синюшная кожа, изможденный вид, покрасневшие глаза... Но, самое главное - знакомое лицо. Лицо того упыря. Неужели этим ребятам не сиделось на месте? Я все больше склоняюсь к мысли, что их стоит просто прирезать.

Уже сев в машину, я прикрыла глаза и потянулась к ниточке связи с М-21. Спокоен, лишь легкая тень на периферии...

"Вы чего творите, суки?!"

А вот теперь в эмоциях шок и непонимание.

"Карада?"

"Ваш упырь резню устроил! Живо остановите его..."

Страх. И опять же непонимание.

"Ох ты ж ё..."

"Так, уступи мне место."

Я пододвинула его сопротивляющееся сознание в сторону и взглянула через его глаза. Судя по всему, он стоял на краю крыше. Его напарник невозмутимо стоял рядом.

- Вы чего удумали, а? - зло произнесло захваченное мною тело. Здоровяк только дернулся.

- М-21?

- Нет, это Карада! - рявкнула я и ухватила его за грудки. - Вы что, совсем оборзели? Вас предупреждали, а вы выпустили своего упыря гулять!

Глаза гиганта расширились. Как жаль, что в захваченных телах я почти не могу пользоваться своими способностями! Но зато я прекрасно ощущала недоумение и обреченность двадцать первого.

- Я оборвал с ним связь еще днем... - растерянно произнес здоровяк.

Млять. Вот же, он же говорил!

- Когда прибыли Джейк и Мэри? - оскалилась я. А казалось, что его глазам расширяться уже некуда...

"Черт... Они же могли взять его под контроль! Дети..."

Так, а вот мысль двадцать первого интересна. Значит, Джейк и Мэри...

- Откуда ты... - произнес двадцать четвертый.

- Значит так, - отпустила его я. - Сидите на жопе и не рыпайтесь. Я выйду с вами на контакт чуть позже.

Обрывая связь, и тут же по мне откатом бьют эмоции и мысли М-21. Страх и шок от того, что я проникла в его мысли так легко и что захватила его тело... и мысли о том, что упырь - или, как он его назвал, инфицированный - зол на Шинву и попытается добраться до него. Ох... Все только начинается, да? Открыв глаза, я утерла кровь из носа, признак перенапряжения при захвате тела, и поймала обеспокоенный взгляд отца.

- Кажется, это внутренние терки агентов Союза, - произнесла я, стараясь не обращать внимания на головную боль. Так, припомнить подробности утреннего разговора М-21 и М-24, который мне удалось уловить... - Двое моих старых знакомых тут не при чем. Резню устроил инфицированный ими, возможно, при поддержке, по одобрению или по приказу Джейка и Мэри. Вероятно, это провокация с целью устранить первых двоих.

- Потом разберемся с их внутренними терками, - покачал головой он. - Сколько осталось выживших?

- Человек пять или шесть, - помотала я головой, сосредотачиваясь. - Судя по всему, у них тяжелые повреждения. Кроме того, я чувствую инфицированного и еще двоих, но из-за большого расстояния не могу настроиться на их мысли.

- Даже не пытайся, - хмуро произнес отец. - Видел я... Кровь из носа от перенапряжения?

- А от чего же еще? - раздражительно отозвалась я. - Чем дальше расстояние, выше сопротивление или больше объем информации, тем выше нагрузка.

Ох... И с Франкенштейном сейчас не свяжешься, мне может понадобиться как можно больше сил. Проклятое ограничение! Как знать, не совершу ли я ошибку.

И... да, мы опоздали. Когда мы прибыли к больнице, там было только четверо живых, и никого из тех троих. Уже начали съезжаться полицейские машины, скорая помощь, а также несколько невзрачных темных машин. Подкрепление, блин...

- Мы опоздали, - еле слышно произнесла я, и отец чертыхнулся, но выровнял руль и припарковался у обочины. - Они уже покинули здание. Мне начать преследование?

- Отставить, - да, кулак под носом - мощный аргумент. - Если твои физические параметры так невысоки, ты можешь и не успеть взять их сознания под контроль. Лучше останься тут, надо будет просмотреть память выживших. Сможешь изменить их воспоминания?

- Да как два пальца об асфальт, - буркнула я, выходя из машины. - Что вкладывать?

- Просто подотри лицо, чтоб они его не помнили, и добавь какое-нибудь оружие, - проинструктировал меня он. - Мы заявим, что это дело рук психопата.

- Ладненько, - двинулась я к больнице.

Первый выживший оказался в машине скорой помощи. Отвлечь внимание от себя ничего не стоило, я просто положила ему руку на лоб и погрузилась в воспоминания. Так, лицо подтираем, в руку тесак помассивней... Стоп, а вот это интересно. Он был в сознании, когда Джейк и Мэри проходили мимо него. Это затираем нахрен, потом разберусь.

Второй выживший... Третий... Не было ничего сложного. А вот четвертый скончался еще до моего подхода. Молодой медбрат, наверное, интерн или только окончил университет... Жаль его, даже толком пожить не успел. Под конец я просто устало опустилась на пол, где и стояла, и защелкала зажигалкой.

- Не знал, что ты куришь, - прислонился рядом отец.

- Тут не только закуришь, еще и сопьешься, - буркнула я. - А вообще, никотин расширяет сосуды, если ты не знал.

- Да я и сам поэтому курю, - усмехнулся он. - Ну и ночка... Начальство шкуру спустит.

- Пакпао! - раздался раздраженный голос откуда-то сбоку. Это еще кто? Скосив взгляд, я увидела миловидную длинноволосую шатенку со взбешенным взглядом голубых глаз. Хм. Носит линзы или просто полукровка? - Что за херня тут происходит?

Ого, да мы с ней сработаемся... если не сгрызем друг друга в процессе.

- Союз беспредельничает, Ёнсу, - тяжело вздохнул отец. - Внутренние терки... Решали бы их у себя!

- Твари, - буркнула она, а затем перевела взгляд на меня. - Что здесь делают гражданские? Девочка, иди отсюда!

- Сами вы идите... аджума, - от моего хамства она чуть не задохнулась. - Кто первый пришел, того и тапки.

- Юна, не дерзи, - взъерошил мне волосы отец. - Она нужна тут. Затирала память свидетелям.

- Затирала память? - нахмурилась Ёнсу. - Я и не знала, что у нас в штате есть модифицированные такого профиля.

"Надо быть поосторожней. Если Союз узнает..."

- Внештатный специалист, - пояснил мужчина, отлепившись от стены. - Начальство еще готовит документы о привлечении. Именно она и засекла происшествие.

"Сенсорика? Бред. Я считала это мифом..."

- В каждом мифе есть только доля мифа, - усмехнулась я, и шатенка подавилась следующей фразой. - Меня зовут Су Юна. Рада познакомиться.

- На Ёнсу, - нехотя произнесла женщина. - Пакпао, ты вроде бы как-то говорил, что не позволишь привлекать свою семью...

- А меня спрашивали? - закатил глаза оный. - Узнал только постфактум. Не, ну не наглость ли?

- Наглость - говорить о присутствующем человеке в третьем лице, - не осталась в долгу я. - Ладно, с памятью я окончила. Что дальше?

- Я запрошу разрешение на твое посещение штаб-квартиры, - немного подумав, произнес отец. - Покажешь воспоминания об инфицированном специалистам, они составят фоторобот. Остальных привлекать слишком опасно, не стоит провоцировать Союз. Может, и удастся его засечь.

- Днем он прячется в канализации, - покачала головой я. - Разве что ночью...

- Со временем сопротивляемость инфицированных к ультрафиолету возрастает, - возразил мой собеседник. - Особенно если у них нет недостатка крови. А судя по тому, как он порезвился сегодня...

Да, порезвился он нехило - в одной из комнат пол кровью покрыт практически полностью. Так что вскоре он, судя по всему, станет посильнее. Шинву и Ик-Хану, если они столкнуться с инфицированным снова, придется несладко. Может, вывезти их из города? Но тогда, если упырь настучит, их отсутствие может показаться подозрительным, и их начнут вытаскивать через друзей и знакомых. Это уже совершенно другое количество людей, и защищать стольких будет гораздо сложнее. Эх, надо было сразу его устранять!

- Не понимаю, как можно привлекать детей к работе, - проворчала Ёнсу, стоило только отцу отойти, чтобы позвонить. - Как ты вообще могла согласиться на модификацию?

- Ну... - не думаю, что стоит дальше разглашать дезинформацию про контракт. - Так уж вышло.

- Пакпао бы просто убил за что-то такое... - только буркнула она. - Сильно он злился, когда узнал?

- Ну, на фоне новости, что меня похитили... - усмехнулась я. - Просто принял это к сведению, и все. Он и так переволновался, наверное.

- Не наверное, а точно! - вызверилась она. - Скажем так, когда он позвонил Санджи в четвертом часу ночи, он был на грани истерики, даже я услышала его вопли.

А я-то думала, что он так спокойно отреагировал... Я совсем отвыкла от ощущения того, что за меня волнуются. Даже дико как-то...

- Я идиотка, - оставалось только спрятать лицо в ладонях.

- Здравая мысль, - хмыкнула моя собеседница. - Что, совесть еще не атрофировалась?

- Да иди ты, - буркнула я, выпрямляясь. Надо было сосредоточиться.

- Чего?

- Юна! - окликнул меня отец. - Начальство дало добро. Выезжаем.

Ох, да неужели? Кое-как поднявшись, я направилась к нему. Ёнсу, словно караул, шагала следом.

Отчасти я даже в чем-то понимаю этих ребят. Вести телепата к себе в штаб-квартиру - признак либо глупости, либо отчаяния. Неужели их так допекает этот Союз? Хотя, если его агенты имеют обыкновение веселиться в таком духе, то я их прекрасно понимаю. Глупо рассчитывать, что меня станут знакомить с руководством, но они-то не знают пределов моих возможностей. Ох, моя головушка...

Штаб-квартира оказалась... неожиданно на виду. Просто бизнес-центр для всех, вот только внизу, на первом этаже, неожиданно многовато охраны. Если до третьего этажа шли просто служебные помещения - бухгалтерия и т.д. - то дальше начиналось самое интересное. Офисы отделов, лаборатории... Мы остановились на пятом, в отделе по связям с общественностью. Выше меня не пустили, да и не надо пока. Я показала несколько воспоминаний об упыре невысокому седеющем человеку в неброском деловом костюме, после чего могла официально катиться на все четыре стороны.

Уф, вот и стул в коридоре... Как же спать охота.

- Возьми, - кто-то протянул мне пластиковый стаканчик. Кофе? Подняв взгляд, я увидела высокого мужчину с короткими пепельными волосами. И это тоже азиат? Порой мне кажется, что шеф действительно засунула меня в мир-приток. - Ты же Су Юна, верно?

- Да, - кивнула я, принимая стакан. Мням! - Спасибо. А вы?

- Ан Санджи, - представился он. - Меня назначили твоим куратором на первое время.

Вот оно как... В эмоциях у него любопытство и легкая настороженность.

"Уже и детей привлекают..."

- Рада буду работать с вами, Санджи-ним, - мило улыбнулась я. - В чем состоят мои обязанности?

- Ну... - озадаченно произнес он. - Все, как ты и говорила. Помощь в расследованиях и допросах, разъяснения действий ноблесс. Естественно, от тебя потребуется постоянно быть на связи. Я буду сам информировать, когда понадобится твоя помощь, и ты при наличии какой-либо информации можешь звонить в любое время суток, если произойдет что-либо, подобное сегодняшнему инциденту.

- Хорошо, - пожала плечами я. Ну, как и ожидалось. Ох ты ж блин! - Простите, но я телефон недавно потеряла. Как только куплю новый, передам вам номер через отца.

- Ничего страшного, - начал копаться в карманах он, после чего протянул мне визитку. - Вот, держи. Кстати, ты можешь попросить помощи в любой момент. Тренировочные залы и инструктора в твоем распоряжении.

"Естественно, не все. И надо будет завести ее на обследование, приказ директора недвусмысленен."

Подкуп? Хех. Не работает. Да и обследование ничего не покажет, я уверена. Из-за блокировки способностей моя сущность не может нормально синхронизироваться с телом, и почти все то, что мой хомяк утащил из разных миров, мне сейчас недоступно. Сейчас я физически самый обычный человек...

- Спасибо, - приняла кусок картона я. - Что-то еще?

- Да, - кивнул он. Ну вот, сейчас про обследование скажет... - О том, что ты подписала контракт с ноблесс, знают всего несколько человек: твой отец, его начальник, директор и я. Этот список может пополнится, но только при приказе сверху. Больше никто не должен знать, что ты контрактор. Для остальных работников KSA ты просто модифицированный человек, работающий вне штата. Для Союза ты пока что не существуешь, но позже, может быть, тебе придется пройти регистрацию.

Хм... Неожиданно. Но все же логично. Режим секретности, так его...

- Регистрацию? - склонила голову на бок я. - То, что я контрактор, не вскроется?

- Нет, - покачал головой мужчина. - Мы просто высылаем им данные по агентам, и все. В случае чего, мы просто вышлем данные по модификации заместителя Су, и тебе придется притворятся эмпатом.

"Светить такие способности перед Союзом опасно. Общественность вполне нормально реагирует на случаи, подобные сегодняшнему, но если они узнают, что здесь есть ноблесс, и далеко не рядовой, то нам все это покажется даже не разминкой."

Хм... Насколько же несоизмерим уровень силы этого инфицированного и тех, кого может послать Союз? Надо будет хорошенько подумать над этим вопросом...

- Я учту это, - серьезно кивнула я. - На этом все?

- Почти, - усмехнулся он. - Если ты сейчас не занята, то можешь дать необходимые подписки о неразглашении...

Все как всегда, верно?

Глава 10.

Вырвалась я только под утро. Бр-р-р, не люблю я миры с развитым государственным аппаратом! От взгляда на стопку бумаг, что приготовили для меня, становилось действительно тошно. Но, тем не менее, этот кошмар наконец закончился.

- Подвезти? - поинтересовался Санджи на выходе из здания.

- Нет, - покачала головой я. Еще Франкенштейну доложиться надо... - Мне тут недалеко.

- На доклад, да? - понимающе хмыкнул мужчина. Сил оставалось только на то, чтобы кивнуть. - Ну, удачи. Как закончишь дела, заглядывай на тренировки, ладно? Не помешало бы оценить твой боевой уровень.

- Обязательно, - улыбнулась я.

По дороге домой пришлось зайти в круглосуточный... и опят купить несколько банок кофе. Похоже, такие марафоны уже становятся привычкой. Интересно только, как долго будет это длиться? Если больше недели, причем с активным использованием дара, то я элементарно не выдержу. Подобные марафоны были мне не в новинку в других мирах, но там у меня почти всегда был доступ к различным стимуляторам... а не к этой бурде в банках. Эх, мне бы лабораторию! Но привередничать мне нельзя, поэтому просто оставалось выпит залпом все сразу, а затем уже идти на поклон к директору.

- Итак, у меня новости, - начала я сразу с порога. - Директор, я надеюсь, мне не придется повторять историю, рассказанную днем?

- Не придется, - прищурился он. - Что случилось?

- Много чего, - уселась я на диван. Спать пока не хотелось, но то только пока. Утром еще тащиться в школу, чтобы присмотреть за ребятами.... Тяжела учесть обычной корейской школьницы, эх. - Для начала, мы зря отменили запланированную на вечер операцию. М-24, ответственный за создание инфицированного, оборвал с ним связь, и тот пошел вразнос. Сегодня ночью в городской больнице номер двадцать произошла резня. Восемьдесят шесть человек погибли, трое ранены, банк крови почти полностью опустошен.

В эмоциях блондина неверие, быстро сменившееся гневом.

- Какова реакция у тех двоих модифицированных?

- У них отсутствовала какая-либо информация. Насколько я знаю, инфицированный действовал по приказу либо по одобрению агентов Джейка и Мэри, прибывших сегодня утром. У агента Джейка, насколько я поняла, некий конфликт с М-21 и М-24, и сегодняшний инцидент был провокацией.

Эмоции настолько смешаны, что их можно перевести разве что образом, и это - скрип зубов.

- Каковы могут быть последствия?

- Я почувствовала самое начало резни, и, подключив отца, поспешила прибыть на место. Благодаря вызванным им медикам, жизни тех троих удалось спасти. У всех ранения средней тяжести, состояние крайне тяжелое. Пришлось немного подкорректировать их воспоминания, чтобы не осталось ни единого намека на сверхчеловеческие возможности. Считав их память, я составила картину происходящего. Инфицированный, как и агенты Мэри и Джейк, присутствовали в здании. К моему приезду они покинули место событий.

- Ты упоминала помощь отца, - подал голос Рэйзел. От неожиданности я встрепенулась. - Как прошли переговоры с его организацией?

- Успешно. После инцидента я получила приглашение посетить штаб-квартиру. На охраняемые этажи меня не пустили, и сомневаюсь, что начальство в тот момент там было. В любом случае, у меня остается возможность получения информации в любой момент. Моя личность известна лишь ограниченному количеству человек, и это вряд ли изменится. С их стороны будут делаться предложения пройти медицинское обследование, что тоже не несет за собой проблем. Из минусов... Могу назвать только регистрацию меня как модифицированного в Союзе в самом крайнем случае, обязательную для всех агентов KSA. По поводу условий, все просто прекрасно. С нашими требованиями согласились.

Слушали меня внимательно. Под конец речи уже пересохло горло, да и подступала изжога, вызванная большим количеством выпитого кофе. Наконец, я откинулась на диване и прикрыла глаза.

На душе было паршиво. Да, порой из-за меня гибли люди, а мои навыки рунного мага развеивали врагов в пыль по ветру - но ни разу это не были посторонние, которые умирали бы просто из-за того, что я была слаба. И это было... противно. Мерзко. Да, я псайкер. Я мастер рун и иллюзий. Я снайпер, прошедший через круговороты воин. Но я никогда еще так глупо не лажала, как в этом мире.

Все в первый раз, верно?

- Успокойся, - голос ноблесс раздался неожиданно, и я недоуменно приоткрыла глаза. - В их смерти нет твоей вины.

- Есть, - твердо произнесла я. - Я должна была пойти на операцию, несмотря ни на что. Должна была убить упыря на той стройке. Должна была просто убить его при первой встрече. Раз не сделала, то виновата.

- Люди порой ставят завышенные требования к себе, - прикрыл глаза он и замолчал. И что он этим хотел сказать? И эмпатию не задействуешь, просто не сработает. Оставалось лишь помотать головой.

- Будут какие-то приказы?

- Отправляйся домой и поспи, - произнес Франкенштейн. - Сейчас... почти четыре. Сможешь присмотреть днем за Шинву и Ик-Ханом?

- Несомненно, - кивнула я. - Разрешите опоздать на первый урок?

- Хм... У вашего класса первым социология, потом литература, а затем математика... - задумчиво потянул он. - Можешь пропустить первые два урока. Справишься?

- Да как два пальца об асфальт, - хмыкнула я. - Разрешите потом нанести визит М-21 и М-24? Из-за провокаций агента Джейка они могут оказаться между молотом и наковальней. Договором на устранение Джейка можно купить их помощь в защите детей на время конфликта.

Хм, Франкенштейн призадумался.

- Мастер? - наконец обратился к брюнету он.

- Повременим с этим.

Млять. Один раз уже повременили, и что вышло? Как бы не аукнулось нам это...

- Разрешите идти? - я поднялась с дивана. - Мне осталось меньше шести часов сна. Хочу немного восстановиться.

- Спокойного... утра, - ехидно улыбнулся директор. - Смотри, не проспи.

Ага, обязательно.

***

Тяжела и неказиста жизнь простых школьниц, и не важно, корейские они или японские. Кто-то бросает все силы на борьбу с ужасными монстрами и балуется магией налево-направо, кто-то подрабатывает киллерами... Объединяет их всех одно: несовместимость настоящей работы и обязанностей, налагаемых процессом обучения. Утром - учеба, днем - друзья, вечером домашнее задание, ночью работа... Так и сидят на кофе.

Вообще, в фильмах меня всегда умиляло, как люди могут жить двойной жизнью, особенно всякие супергерои. Носить маску и бороться со злом, не получая за это ни копейки, быть вешалкой для собак, любезно раздаваемых общественностью - и параллельно не успевать по работе, а про личную жизнь можно и не говорить. Родственникам и друзьям ничего не скажешь, ибо примут за психа, с таким графиком "подработки" можно забыть о нормальной работе, и к старости, вполне вероятно стать бомжом. Мило, правда? Поэтому я никогда не хотела быть героем.

Отражение в зеркале тяжело вздохнуло, показывая, что оно полностью согласно со мной. Бледная кожа, синяки под глазами и красная сетка полопавшихся сосудов... Тело начинает подавать первые сигналы, предупреждая, что работа на износ является лишь вопросом времени. Пожалуй, надо заканчивать это дело как можно быстрее. Ну да ладно, где там тональный крем?

... в школу я, как и обещала, пришла к третьему уроку. Атмосфера царила... обеспокоенная. Даже без эмпатии можно было чувствовать напряженность и тревогу, буквально витавшие в воздухе.

- Юна! - на меня буквально с порога класса налетел рыжий вихрь. - Мы уж думали, что ты не придешь...

- Извини, проспала, - улыбнулась я. - Доброе утро всем.

- Ха, ты побила мой рекорд! - усмехнулся Шинву. - Ты как? Кошмары после того похищения?

- Да нет, просто зачиталась, - легко соврала я. - Нашла интересную книгу, а оторвалась уже под утро. Сдуру вздремнуть решила... Ну, результат ты видишь.

- Юна, ты слышала об убийствах в больнице? - поправил очки Ик-Хан. - Говорят, около ста человек было убито... Наверное, это сделал какой-то псих.

- Я слышала, - прикрыла глаза я. И не сто, допустим, а восемьдесят шесть... - Это совсем рядом.

- Как думаешь... - нахмурился мелкий, повернувшись к другу. Так, а что это мы думаем? А думаем мы о подозреваемых, и подозреваемыми считаем М-21, М-24 и того упыря. - Те люди были немного неадекватными. Из-за того, что они похитили Юну, я думал, то убийство тоже их рук дело. Но они просто взяли и ушли... Будто их это совсем не заботило. Хотя казалось, они могут убить нас в любой момент. А теперь еще и это происшествие... Я не могу доказать, но думаю, что это их вина.

Ну что сказать? Умный мальчик. Даже хорошо, что он настолько умный, чтобы не лезть, куда не надо.

А потом начался урок, перед которым была вступительная речь нашего классного руководителя, Пак-нима, или же в просторечии Педро. Он сделал официальное заявление о произошедшем от имени директора, попросил быть крайне осторожными, так как эта больница находится буквально в двух шагах от школы, а также уведомил нас о том, что занятия в школе будут временно приостановлены с целью обеспечения безопасности учеников. Все же Франкенштейн, несмотря на все его тараканы, нормальный мужик. И Педро тоже хороший человек, я ведь ясно чувствую, что он искренне беспокоится о детях. Да, характер у него не сахар... ну, с кем не бывает?

Может, большинству детей от этого и лучше, но только не мне. Теперь, вместо школы, придется тратить все свободное время на присмотр за Шинву и Ик-Ханом, и разве что ночью я смогу выйти на контакт с... А, черт, как же я запарилась называть их этими дурацкими обозначениями! Пусть будут "эмычи", все лучше, чем это. Так вот, еще неизвестно, когда удастся выйти с ними на контакт.

Все уроки сегодня отменили. Нас же настойчиво пригласил к себе директор, так что оставалось только принять его предложение. Когда мы вчетвером расположились в его кабинете, он начал говорить.

- Мы не можем утверждать, что это происшествие - дело рук тех людей, которых вы встретили, - блондин тоже выглядел устало. - Но они главные подозреваемые, так что будьте осторожны. С домами Юны и Ик-Хана все в порядке, но похоже, они знают, где живет Шинву. Ты не мог бы пожить какое-то время у друзей?

- Я могу пустить его на несколько дней, - поднял голову Ик-Хан. - Родители против не будут.

Родители... Я уже полгода тут, а все никак не привыкну, что обычные дети привыкли оглядываться на родителей.

После же этого разговора меня ждал сюрприз. У самого выхода из школы стояла неприметная черная машина, около которой покуривал Ан Санджи. Блин! Хорошо хоть, Рэйзел остался с директором.

- О, Юна... - рассеянно произнес он, только завидев меня. - Твой отец позвонил мне и предупредил, что уроки у тебя сегодня закончатся рано. Он попросил меня забрать тебя.

А он-то откуда узнал? Неужели директор проинформировал?

- Большое спасибо, Санджи-ним, - мило улыбнулась я. - Ребята, это...

Хм, что бы сказать?

- Ан Санджи, - затушил сигарету он. - Я друг отца Юны.

- Я Хан Шинву, - широко улыбнулся рыжик- А это Ву Ик-Хан. Мы одноклассники Юны.

- Приятно познакомиться. Юна, едем?

- Прошу прощения, но мне придется отказаться, - прикрыла глаза я. Приказ Франкенштейна лучше не игнорировать. - Понимаете... Нашу школу из-за того кошмарного случая в больнице неподалеку временно закрыли. Мне не хотелось бы отпускать ребят одних, все же я за них боюсь...

- Это кто за кого боится? - возмутился рыжий. - Нас, в отличии от тебя, не похищали!

Так, я не комментирую, я не комментирую...

- А давайте я вас всех подвезу? - предложил мужчина. - Юна, ты же наверняка хочешь побыть с друзьями. Вечером я могу забрать тебя и отвезти домой, все равно выходной сегодня.

Так, и что все-таки ему надо от меня? Прикрыв глаза, я послала короткий импульс.

"Не ожидала, что вопросы ко мне появятся так скоро."

Удивление с его стороны, затем понимание с легким оттенком иронии - и невероятно четко сформулированная мысль.

"Между прочти, Пакпао-сонбэ действительно меня послал. Ну да, и разговор тоже есть."

- Эм... мы не хотим вас утруждать... - неуверенно произнес Ик-Хан. - Нам еще надо к Шинву домой зайти, кое-какие вещи собрать...

- Не вопрос, - улыбнулся агент KSA. - Раз уж я обещал Пакпао, то выполню. Ну что, согласны?

Ох, от разговора не отвертеться.

- Лично я за, - сделала я шаг вперед. - Так по-любому безопасней.

- Ну, тогда и мы тоже, - усмехнулся Шинву. Ик-Хан последовал за ним.

Стоило нам только сесть в машину, как я мысленно обратилась к Санджи.

"В чем дело?"

"Это и есть те дети, которые попали под раздачу? - повернул он ключ зажигания. - Пакпао-сонбэ упоминал их имена."

"Я сейчас присматриваю за ними."

- Юна, а ты не говорила раньше, что у тебя такие знакомые, - подал голос с заднего сиденья Шинву.

- О, мы только недавно познакомились, - ответил вместо меня мужчина. - Отец этой обормотки беспокоится за нее, особенно после недавнего похищения.

- Да ничего, мы и сами переволновались, - почесал затылок рыжий. - Представляете, звоню ей, а трубку берет какой-то левый мужик и зовет нас на встречу...

Меня окинули быстрым взглядом.

"Значит, потеряла телефон?"

"Да, глупо облажалась."

- Ну, в таких обстоятельствах страх вполне естественен... - улыбнулся Санджи. - Куда ехать?

- Улица Тэ Ран, восемнадцать. И мы почти не испугались, хоть и пришлось махаться с тем хмырем!

Ох, идиот...

"Хмырем? Он что, дрался с модифицированными агентами Союза?"

Млять. И что ответить?

"Не агентами. Шинву для обычного человека... просто что-то. Он наравне махался с инфицированным."

Вот такого шквала эмоций я не ожидала! Я даже испугалась, что агент не справится с управлением. Но нет, все обошлось.

"Ты хоть представляешь, что это значит?"

Не имею ни малейшего понятия.

- Трудно было? - поинтересовался мужчина.

- Да не особо! Он меня не достал. Но сам словно каменный, сколько не бью, все поднимается. И боли словно не чувствовал...

Блин. Ведь только усугубил свое положение! Ну да ладно, остается решающий аргумент.

"Даже не думайте. Мой контрактор сам к нему присматривается."

Ага, энтузиазм заметно поубавился.

- Приехали, - ого, я и сама не заметила.

- Спасибо, аджосси! - буквально просиял Шинву. - Ик-Хан, поможешь мне собраться?

- Да, а...

- Мы быстро, аджосси! - и он подмигнул мне. Стоп. Что? Я скользнула в его мысли - и обомлела.

"Юна, не упусти свой шанс!"

Да он издевается!

Так, закрыть глаза и медленно выдохнуть, потом опять вздохнуть. Фух. Когда я вновь открыла глаза, эта парочка отдалилась на приличное расстояние.

- Все нормально? - поинтересовался Санджи.

- У Шинву в голове вечно всякий бред, - фыркнула я, откидываясь на сидении. - Это же надо было такое придумать... Ладно. Что случилось?

- Мы связывались с представителями Союза, - поморщился мой собеседник. - Они якобы ничего не знают. С ними разговаривал твой отец, но я не успел поговорить с ним нормально после этого.

- Ну... вполне логично, - пожала плечами я. - Не знаю, когда информация дойдет до них, но у агента Джейка уже есть наготове пара козлов отпущения.

- Что в этом случае?

- Сама не знаю... - покачала головой я. - У ребят крайне низкий уровень допуска, зато их модификации крайне интересны и, как я знаю, уровень их реальных сил в Союзе неизвестен. Один способен на физическую трансформацию, хоть и не слишком силен, второй же владеет ментальным контролем.

- Хм... Можно потребовать их передачи в таком случае, - задумчиво произнес мужчина.

"У нас и так хроническая нехватка кадров".

Хех, теперь понятен такой интерес к Шинву. Его физические показатели довольно высоки для его возраста, но не более - вся фишка в том, что этот ребенок уже двигается как опытный боец. Если его модифицировать, результат и впрямь будет поразительным.

- Решать вам, - пожала плечами я. - Только готовьтесь к трудностям. Состояние одного из них до сих пор нестабильно, он использует какие-то препараты. Только поэтому эти двое все еще с Союзом.

- Учтем, - кивнул агент. - Как ты следишь за ними?

Та-а-ак...

"Пакпао-сонбэ сказал, что все косвенные признаки на это указывают."

Ну что же, логично, учитывая, какой расклад я выдала отцу тогда в машине.

- С помощью своеобразной... метки, - прищелкнула я пальцами. - Даже не знаю, как это точно описать. Когда я ставлю ее на кого-то, я ощущаю его эмоции, словно он находится рядом, и в любой момент могу начать с ним ментальный диалог. В зависимости от частоты использования, держится до двух месяцев. Крайне удобный прием на случай, если лишишься средств связи, а помощь позвать необходимо.

Сомневается и боится. Правильно, разумная предосторожность.

- Поставь мне, - неожиданно произнес он. Что?

- Не боитесь? - поинтересовалась я.

- Нет, - покачал головой агент. - Польза перекрывает неудобства. К тому же, так не только ты сможешь позвать на помощь, но и я.

Ну что же, вполне логично.

- Дайте руку, - вздохнула я. - Необходим тактильный контакт.

Немного поколебавшись, мужчина протянул мне свою конечность. Несколько секунд - и в его ауре разворачивается паутина моей метки. Все прошло отлично, я чувствую новую нить связи.

- Вот и все, - кивнула я. - Как видите, ничего страшного.

- Совсем ничего не чувствую... - он несколько раз сжал и разжал кисть. - Спасибо.

"Надо будет пройти обследование..."

Ха, ну проходи. Даже интересно, найдут ли ученые их конторы что-то или нет.

- Как работнику Агентства, тебе передали это, - протянул он мне трубку. - Раз уж свою ты... потеряла. Вбей сюда мой номер. Твой номер я уже занес.

- Хорошо, - а вот за это я действительно была благодарна. Хорошо, что не придется тратиться! А на жучки плевать, ничего лишнего они не засекут, для действительно важных разговоров есть ментальная связь. - Спасибо.

- Да пожалуйста, - хмыкнул Санджи. - Что дальше планируешь делать?

- Пока не придет новых указаний, буду караулить детей и мониторить ситуацию, - нехотя пожала плечами я. - Как услышу что интересное, сразу сообщу.

- Буду ждать, - кивнул он. - А...

- А вот и мы! - одна из задних дверей распахнулась, и в салон влез Ик-Хан, впрочем, тут же подвинулся, уступая место Шинву. - Простите, что заставили ждать вас.

- Да ничего, - улыбнулся агент. - Ну, теперь куда?

- Теперь ко мне. Это...

Тут же почувствовала пришедшую по одной из меток волну гнева. Та-а-ак... Жаль, конечно, выпадать из реальности, но придется. Вздохнув, я прикрыла глаза и скользнула вперед по нити связи.

Глава 11.

М-21.

Руки сами собой сжимались в кулаки, но нельзя показывать своей злости стоящим напротив... даже язык не поворачивается называть их людьми. Устроить резню в третьем по величине городе Кореи... Даже думать не хочется, что скажут в организации, когда узнают. И ведь понятно же, на кого хотят свалить!

Не вовремя, слишком не вовремя... Еще бы неделю, и они смогли бы украсть медикаменты и убежать. А, что теперь... Джейк и Мэри им просто не дадут этого. И глупо надеяться, что все это кончится хорошо.

- Дела начинают выходить из-под контроля, - наконец произнес он. Ему нужны ответы, и как можно быстрее.

- Выходить из-под контроля? - приподнял бровь Джейк. Вот же... - Вообще не в курсе, о чем ты.

- В городской больнице произошла резня, - голос напарника звучал глухо. - Это же вы заварили кашу, какого хрена вы обвиняете нас? Что вы задумали?

- Поклеп и провокация, - ликвидатор организации казался довольным. Аргх... И ведь знает же все, тварь. - Зачем нам это надо? Это все происки врагов, ага.

- Что? - вздрогнул друг.

- Это все дело рук вашего зомби, - самодовольная сволочь! - Мы даже пальцем не пошевелили.

- М-21, М-24... - неожиданно произнесла Мэри. - До меня дошла информация, что был какой-то непонятный свидетель, но я так и не услышала ничего конкретного.

Черт! Дети...

"Ну-ка, ну-ка... - раздался в голове знакомый голос. - Что тут у нас?"

Двадцать первого буквально бросило в дрожь. Опять Карада?

"Что тебе нужно?"

"Информация, - ответ был краток. - Ты не отвлекайся, отвечай..."

- Ну, не то, чтобы этот свидетель видел одно из убийств... - прикрыл глаза он. - Просто они случайно пересеклись и чего-то не поделили с нашим упырем. Ну и, в общем-то, это было уже не один раз...

"Да кто так лжет?! - голос телепатки буквально захлебывался от злости. - Они же так еще больше ребятами заинтересуются!"

- Нет, так не пойдет, - покачала головой женщина. Вот же! Неужели и впрямь...? Похоже, этим детям снова угрожает опасность. - Они не просто схлестнулись и разошлись. Это была добыча нашего инфицированного. Добыча, которой удалось скрыться. Получается, вы собирались избавится от свидетелей, но в последний момент почему-то их отпустили. Почему вы сбежали, вместо того, чтобы расправится с ними?

"Не завирайся. Ты и так на грани. У-у-у, фанатичка с промытыми мозгами... Ненавижу таких."

- Как я уже сказал, эти свидетели, по сути, ничего не видели, - пожал плечами он. - Не было никакой причины поднимать шум.

"Млять! Ты только свое положение усугубляешь!"

Да что такое? Почему эта сволочь считает нужным указывать ему, что и как делать?

"Ну хорошо, - голос девушки явно звучал обижено. - Тогда я помолчу."

И слава богу.

- Сплошные отговорки! - оскалился Джейк. - Что за идиотизм?

"У меня плохое предчувствие..."

Кажется, кто-то обещал молчать*

"Молчу-молчу."

- Начальству же не нужны проблемы... - ровным голосом произнес двадцать первый.

- Тс, - фыркнул блондин. - Теперь сделаем все, как следует. Мне будет спокойней, если избавимся от малейшего намека на опасность. Убейте их.

"Млять!"

Млять! Ну и что делать дальше? Двадцать четвертый рядом дернулся и сжал руки в кулаки. Недвусмысленный приказ... На них у Джейка и так зуб, и он воспользуется любым поводом, чтобы прибить их. Но дети...

"Так, не кипишуй. Справимся. Спокойно... Вдох - и выдох, вдох - и выдох..."

Действительно, эмоции немного улеглись. Вздохнув, он открыл глаза и спокойно посмотрел на их визави. Действительно, сейчас любое проявление эмоций Мэри возьмет на заметку, и лучше не давать этой стерве усомниться в них. Если Мэри начнет их подозревать, значит, подозревать из будет организация. А дети...

"Просто доверься мне. Все будет хорошо."

Доверится кому-то... Хех. Глупо доверять. Но эти трое вполне смогут защитить детей.

- Нам сделать это самим? - ровным голосом произнес он. Друг недоуменно скосил на него взгляд.

- Да вы снова облажаетесь, - фыркнул Джейк. - Зачищай еще следы за вами... Лучше мы сами, хоть какое-то развлечение.

Вот же...!

"Не волнуйся. Я все объясню. И детей мы сможем защитить."

- В таком случае...

- Просто делайте то, что умеете лучше всего - сидите и не отсвечивайте!

А затем они просто исчезли. Смазались, словно тени - и их уже нет тут.

"Да... Класс С, не меньше."

Что?

- Двадцать первый, что это значит? - на его плечо опустилась тяжелая ладонь напарника. - Ты позволил им...

"А ну-ка, уступи нуне место..."

Что, опять? В памяти всплыли ощущения, как в тот раз телепатка взяла его тело под контроль, и по коже прокатилась волна мурашек. Голова потом всю ночь болела, и это дикое чувство, когда тело двигается и говорит, но им невозможно управлять...

"Пожалуйста. Мне просто надо поговорить с твоим другом. Обещаю, что это ненадолго."

И... его словно отпихнуло в сторону. Веки пару раз поднялись и опустились, а затем его рука скинула с плеча ладонь двадцать четвертого.

- Может, оттого, что с ними говорила я? - друг аж отступил на шаг.

- Карада? - его голос звучал шокировано.

- А кто же еще? - губы сами собой сложились в улыбку. - Типа рада видеть. Прошу прощения, что вмешалась в вашу беседу, но уж больно интересный выдался разговор.

Вот же... А они бы сработались.

- Как у тебя это получается? - нахмурился двадцать четвертый.

- Хм... Да так, просто я решила подстраховаться, - его собственный голос звучал до ужаса самодовольно. - Как оказалось, не зря. Я поставила на двадцать первого своеобразный маячок, позволяющий мне достучаться до него, где бы он ни был.

Достучаться? Паника внезапно затопила сознание. Эта... эта... может в любой момент захватить его тело!

"Да далось оно мне... Зачем мне мужское тело, к тому же, заточенное под столь непривычный для меня стиль боя? Не трясись ты так, ты мне даром не нужен."

- Зачем это тебе? - другу, по-видимому, удалось сохранить спокойствие. - Ты помогла нам тогда, и сейчас...

- Это личное, - резко отозвалась Карада его голосом. Чересчур резко.

- Что ты собираешься делать?

- А разве не очевидно? - судя по всему, телепатка была раздражена. - Эти двое покушаются на мою собственность, и мне это не нравится. Другой вопрос, что вы будете делать после их смерти?

Что делать... Да ничего. Бежать, ибо Союз им не простит ничего подобного. Вот только долго ли они проживут?

- Давайте я обрисую вам расклад, - взъерошила она его волосы. - Итак, у нас есть двое агентов с минимальным уровнем допуска и не очень сильных. Есть проваленное задание, есть инфицированный, больше не подчиняющийся им, и есть свидетели, на которых у инфицированного зуб. Также у нас есть двое условно враждебных элементов с более высоким уровнем силы и их начальник, ученый Кромбел, которого они сопровождали как телохранители.

Дальнейшего он уже не слышал. Их создатель здесь... Нет. Только не это.

- Он тут? - глухо спросил напарник.

- А, вы же не знали... - рассеяно отозвалась Карада. - Да, здесь. Все?

"Эй, двадцать первый, ау... Не спи, замерзнешь."

Хватит уже...

"Прости уж, что потрепала тебе нервы."

Что такое в лесу сдохло?

- Итак, я продолжаю, - прищелкнула пальцами Карада. - Допустим, мы помножим Джейка и Мэри на ноль и защитим детей, прежде чем эта парочка успеет доложиться. А дальше? У доктора Кромбеля появится масса вопросов, и к вам в том числе. Мол, как это вы остались живы, когда столь сильные агенты погибли? Даже если вы сбежите, кое-кому - не буду показывать пальцем - нужны лекарства. Есть идеи?

Все это просто невозможно! Джейк и Мэри - сильнейшие в организации... Так что все это напрасно. Да и их с другом не оставят в покое.

"Эй, не вешай нос! Или ты думаешь, что мы показывали все, что можем?"

Хм, а мысль здравая. Если они и впрямь настолько сильны...

- Какие у вас есть предложения? - двадцать четвертый все же отменно держал себя в руках.

- Мы пока что подготавливаем варианты, - отозвалась телепатка. - Однако это не бесплатно.

Как и везде, как и всегда...

- Не думаю, что с вашей силой вам нужны такие, как мы.

- Решать не мне, но речь не о том, нужны вы нам или нет. Пока что подготавливайтесь к тому, что в случае нападения на детей вам придется раскрыться и тянуть время до подхода подкрепления.

Ох... Трудновато будет. Но это цена за билет в новую жизнь, и она вполне приемлема.

- Я согласен, - кивнул напарник.

- Не спеши пока, - покачала головой Карада. - Я же сказала, что не я принимаю решения. Я вызову вас на переговоры. Вряд ли это будет сегодня, скорее всего завтра.

Ну да, такие вопросы быстро не решаются... Главное, чтобы Джейк не прибил их раньше.

- Удачи вам, ребят, - напоследок произнесла она. А затем ему пришлось напрячься, чтобы устоять на ногах. Уф, наконец-то он контролирует свое тело!

- Ты как? - поддержал его двадцать четвертый. - Нормально?

- В норме, - голос получился хрипловатым. - Разве что виски немного поламывает... Бр-р-р, никак не привыкну.

- Думаешь, стоит поверить? - лаконично спросил напарник.

-А выбор? - криво усмехнулся двадцать первый. - Либо помогаем, либо в расход. А умереть мы не имеем права...

- ... пока не выполним свое обещание, - прикрыв глаза, с усмешкой произнес друг.

***

Голова болела невыносимо. Нехилое все-таки сопротивление у двадцать первого! Хоть и не менталист, но воля сильная. Однако это не изменяет того факта, что, сопротивляясь, он может доставить мне несколько довольно неприятных ощущений. Вздохнув, я подняла руку, чтобы вытереть кровь с подбородка.

- Тихо, тихо... - придержали меня за руку. Санджи... Черт, мне же сейчас придется все объяснять как ему, так и ребятам. У-у-у... - Как себя чувствуешь?

- Жить буду, - криво усмехнулась я и открыла глаза. Ярко... Виски в очередной раз кольнуло. Лицо Ан Санджина, сидевшего рядом, было обеспокоенным. - Долго я...?

Я все также сидела на переднем сиденье его машины. Дверца была открыта, и можно было видеть стоящих на улице Шинву и Ик-Хана.

- Ты была без сознания минут пять, не больше, - отозвался рыжик. - Перепугала ты нас...

- Юна, это уже второй обморок за последние трое суток, - подтвердил мелкий. - И носовые кровотечения у тебя постоянно... С тобой все в порядке?

- Да, - не говорить же им, что мозг выдержит максимум десять лет активного использования способностей? - Были некоторые проблемы со здоровьем, но я лечусь. Не стоит волноваться, ребят.

- Мы уже хотели скорую помощь вызывать, - покачал головой агент. Его взгляд был настороженным. - Все в порядке?

- Да, - кровь с лица все-таки удалось стереть. Но то всего лишь носовое кровотечение, а не глазное, означающее, что псайкер прыгнул выше головы и едва остался жив. - Просто чуть позже выпью лекарства, посплю, и все будет нормально.

- Хорошо, - лицо мужчины было нечитаемым. - Ребят, садитесь. Сейчас поедем.

- Спасибо, аджосси, - мальчишки уселись на заднее сидение.

- Сейчас я завезу вас домой, а вашу подругу в больницу. Нечего лишний раз напрягаться.

Что? Ах ты... Я недоуменно посмотрела на него. Ломает все мои планы, зараза!

"Не смейте!"

Бросив на меня быстрый взгляд, он завел машину.

"Молчи. Знаю я вас, менталистов... Двадцать минут с человеком побеседуете, а потом ходите белее стены. Экономь силы."

Это что, забота? Весьма не к спеху. Блин, от этого образа милой школьницы одни проблемы!

"Не ломайте мне планы! Я должна присмотреть за детьми."

В эмоциях агента разлилось раздражение.

"И много ты в таком состоянии насмотришь? В больницу, так и быть, не повезу, но отлежись дома."

Что? Ну уж нет. Мне еще связаться с шефом, еще так много надо успеть!

"Вы не понимаете! Я только что подслушала разговор того самого меченого агента Союза с Джейком и Мэри! Эта е***ая тварь отдала приказ убить детей!"

Ан Санджи чуть не занесло на повороте. Он недоуменно посмотрел на меня.

"Уверена?"

"Да."

Голова начинает болеть сильнее. Непослушными пальцами достаю из кармана сумки упаковку таблеток, выданную Франкенштейном после разговора сегодня в кабинете, и закидываю одну в рот. Осталось только немного подождать.

"Там тебя я все равно не оставлю. Извести своих и отправляйся отдыхать. Я сам покараулю их сегодня."

Да, точно... Так и сделаю, время у меня еще есть - Джейк с Мэри, вероятнее всего, будут ждать до ночи, полагаясь на помощь инфицированного. И, вероятнее всего, пойдут именно к дому Шинву. А там можно и засаду устроить.

- Ребят, посидите сегодня без меня? - я обернулась к мальчишкам. - Спать хочется, сил нет. Еще и практически не спала сегодня...

-Да какой вопрос? - неловко рассмеялся Шинву. - Погамаем вместе завтра, сегодня мы с Ик-Ханом просто посмотрим что-нибудь. Верно?

- Ага, - кивнул тот. - К Рэю сходим, думаю, директор против не будет...

Вот и хорошо. Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Хорошо хоть установление связи с Франкенштейном не требовало такой концентрации.

"Директор, у меня плохие новости."

В эмоциях даже легкого интереса нет. Совсем, видимо, замотался...

"Говори."

"Агенты Джейк и Мэри не хотят оставлять свидетелей. Они решили уничтожить ребят лично. У нас есть время до ночи, потом они пойдут домой к Шинву."

Ага, теперь хоть что-то. Гнев. И, спустя короткое время - ответ.

"Я ударю первым. А вы сидите, не высовывайтесь. Поговорим завтра."

И - все.

К дому Ик-Хана мы подъехали довольно быстро.

- Ну ладно, удачи, ребят, - попрощался с мальчишками Санджи. - Будьте осторожны, сейчас что-то неспокойно в городе.

- Да что нам сделается? - улыбнулся рыжик во все тридцать два. - Вы уж позаботьтесь о Юне, аджосси!

- Сейчас отвезу и ее, - агент был сама любезность. Дети только кивнули и направились прочь. - А потом обратно, а то Ёнсу еще заревнует...

Я чуть не закашлялась. Ёнсу? М-да, не повезло мужику.

- На Ёнсу? - переспросила я. - Вы с ней женаты, верно?

- Да, - недоуменно взглянул он на меня.

- Мои соболезнования, - ляпнула я, не подумав.

Мужчина на мгновение замер, а затем рассмеялся.

- Уже знакомы с ней, верно? - с какой-то непонятной нежностью в эмоциях произнес он. И правда сильно любит... Повезло ему. - Ну да, она малость вспыльчива, и характер у нее не сахар...

Действительно любит. Мне самой вспомнилось, как я когда-то оправдывала свой выбор перед Цу. Та кричала, грозилась убить моего избранника. Только кое-как ее удалось успокоить.

"Ну да, неадекватен он малость. И сволочь редкостная. И манипулятор он, не спорю. Но я нужна ему, понимаешь? И он нужен мне."

- В чем дело? - недоуменно покосился на меня мужчина, уловив мою мечтательную улыбку.

- Просто вспомнила кое-что, - покачала головой я. Орочи всегда был на редкость обаятелен. А уж улыбался он...

Стоп. При этой мысли меня прошиб холодный пот.

Я не помню его улыбки.

Совсем.

Глава 12.

Франкенштейн.

С того момента, как мастер пробудился, неприятности сыпались одна за другой. Сначала появление на горизонте этой Карады, потом убийства в городе... Отдельным пунктом были визиты Шинву, одного из его учеников, каждый из которых был подобен нашествию орд Бича Божьего. Но теперь события закрутились еще быстрее. Не успел он толком среагировать на резню в больнице, как настигла новая новость. Снова дети в опасности...

- Мастер, - склонился он в почтительном поклоне. Рэйзел, сидевший на диване, был непоколебимо спокоен. - Я ненадолго оставлю вас.

- Они продемонстрировали свою силу, - Ноблесс поставил чашку с чаем на блюдце. Неужели мастер беспокоится о нем? - Учитывая, как они действовали в первый раз, уверен, у них есть запасной план.

- Что?

Нет, неужели правда?

- Ты можешь идти.

- Да, господин.

К месту засады он выдвинулся, как только стемнело. Крыша дома, на которой в тот раз сидела Карада, была практически идеальным наблюдательным пунктом: здание и небольшой участок свободного пространства перед ним были видны, как на ладони. Снайпер, несомненно... Чем же она действовала шестьсот лет назад? Впрочем, она же телепат. Противники сами будут замирать и подставляться под атаки. Обычно эту тактику использует их молодежь, но потом, по мере роста силы, забывает о ней. Фактически, только небольшой их процент уже во взрослой жизни пользовался ментальными способностями, и большинство из них состояли в Центральном Аппарате. На самом деле, некие минимальные способности к контролю разума есть у всех представителей их расы, но на деле развить их до приличного уровня получается лишь у единиц, слишком уж сложно это и требует не только врожденной предрасположенности, но и довольно высокого интеллекта. Но наличие чего-то подобного у человека... Интересно, удастся ли узнать у Карады детали этого исследования?

... долго ждать не пришлось. Уже буквально через полчаса все действующие лица прибыли. Точно такие, как и описала их телепатка - высокий блондин в плаще, с нездоровым синюшным цветом лица и еще курящий, синеволосая женщина в весьма откровенной одежде, и... Да. Вампира он узнал сразу. Такого просто невозможно перепутать с обычным человеком.

Некоторое время вся группа стояла у здания, а затем... к ним подошли полицейские, вывернув из непросматриваемой для него зоны. Как же не вовремя! Несколькими крупными прыжками блондин спустился вниз и затаился в тени. Они отпустят сторонних людей или как? В любом случае, своим выходом на сцену он может спровоцировать агрессию в отношении обычных людей. Оставалось только ждать, и, в случае чего, скрытно атаковать их.

Тем временем полицейские только усугубили свое положение, направив оружие на агентов Союза. Вот же...

- Ни с места! - ох, ясно. Кровавые пятна на одежде вампира легко заметны. Он уже убил кого-то этой ночью... - Этот преступник - один из самых опасных убийц в истории.

Ухмылка сама собой выползла на лицо. Знали бы они...

- Для его поимки начальство дало разрешение на использование огнестрельного оружия, - голос второго полицейского был сух и спокоен. Ох, хоть бы все обошлось... - Будет лучше, если вы сдадитесь без сопротивления. Я не блефую. Не советую делать резких движений.

Глупо. Ой, глупо...

- Что же, мо очередь, - Джейк явно собирался устранить их. - Кажется, придется немного пошуметь.

Проклятие! Франкенштейн поднял руку, готовясь атаковать их издалека - но все обошлось. Мэри быстро сместилась обоим людям за спину, и двумя ударами вырубила их. Быстра, но недостаточно.

- Мэри? - недоуменно произнес модифицированный.

- Довольно, Джейк, - а мозги у нее на месте есть. - Ты и так немало дров наломал. Если мы еще свяжемся с полицейскими, не думаю, что нам это сойдет с рук.

- Ну и ладно, - пожал плечами агент Союза, после чего повернулся к вампиру. - Это все ты виноват. Конечно, люди заподозрят неладное, если ты так и дальше будешь ходить в этой майке. И до этого опять вышел из себя...

Значит, все же уже есть убитые... Мастер огорчится. Ну ладно, теперь эти люди в безопасности... относительной. Пора бы и выходить.

Он не таился, и поэтому агенты сразу же обернулись на шум его шагов.

- Кто это к нам пожаловал? - усмехнулся Джейк. - Хех, Мэри, кажется, мы не сможем провернуть это дельце тихо, как ты и хотела. Еще один появился, и полицейские кругом валяются...