Воля и разум. Части 1 и 2

- Верно, - прищелкнула я пальцами. Франкенштейн, внимательно наблюдавший за нашей беседой, только кивнул своим мыслям. - Не знаю, есть ли у тебя предрасположенность к телепатии, но даже если ее нет, у тебя может быть иное оружие. Знаешь... Иллюзии и менталистика - очень близкие области. Не всякий иллюзионист имеет способности к менталистике, но любой менталист способен создавать иллюзии после соответствующего обучения. И там, где я прикрываю иллюзиями свое присутствие или заманиваю противника в ловушку, у тебя будет возможность скрыть иллюзией местность или погрузить в сон весь город.

- Мы отклонились от темы, - одернул меня блондин. - М-21, а ты? Я видел твою первую трансформацию. Ты сказал, что она изменилась... Можешь показать?

Двадцать первый пожал плечами, поднял руку, как-то странно напряг ее - и кисть скрылась под серебристой шерстью, а крайние фаланги пальцев украсились когтями. Хм, я никогда раньше такого не видела, разве что при частичном преображении у высших вервольфов... Додумать помешал истерический смех Франкенштейна. Он смеялся, запрокинув голову назад, как безумный.

- Везет мне на редкости, - отсмеявшись, покачал головой он. - Сначала улучшенные люди, затем оборотень...

Оборотень? Точно, он же упоминал. Осталось только усмехнуться - и впрямь, повезло.

- Оборотень? - неверяще переспросил седовласый. - Но...

- Не воспринимай так буквально, - вздохнул блондин. - Вероятней всего, в твоей модификации использовались какие-либо пересаженные органы оборотня...

- Или же, - перебив директора, продолжила я, - ты являешься генетическим конструктом...

- Поясни, - голос коллеги был требовательным. Тут что, не знают? Ох...

- Я уже говорила, что ранее я вела исследования с одним... человеком, - осторожно начала подбирать слова я. - Еще тогда, он с помощью своих целительских способностей, научился выращивать искусственные тела, которые сейчас называются клонами. На основе этих исследований мы сделали открытие, создавая заранее модифицированные искусственные тела. Первые опыты позволяли создавать клонов из генетических образцов двух людей, фактически получая их потомка, но позднее мы просто научились задавать нужные параметры тела. Тогда мы называли это проектом "Полукровка", позднее же, когда наука достаточно развилась, я стала называть это генетическим конструктом.

- Даже не думал, что такое возможно... - покачал головой Франкенштейн. - Жаль, что я не знал ничего подобного.

- Просто Орочи был гением... - прикрыла глаза я. - Да и зачем афишировать что-то подобное? Получив немного крови, мы могли бы создать искусственное тело ноблесс. И как бы они отреагировали, а?

- Да, не любят они нас, экспериментаторов... - тяжело вздохнул блондин. - Ну да ладно, что-то мы не в ту степь ушли.

- Простите... - М-21 был подозрительно вежлив. - Я, конечно, все понимаю... Но оборотни?

- А в чем дело? - приподнял бровь коллега. - Ноблесс не единственная раса, отличающаяся от людей. Оборотни... У них совершенно другой внешний вид во время трансформации, и они обладают невероятными способностями к регенерации.

- Когда я был в организации, я никогда не слышал про них... Неужели они исчезли?

- Нет. Оборотни по прежнему существуют... Где-то. Ноблесс в мире всегда было не так уж и много, а оборотней и того меньше. Однако в том, что о них никто не слышал, виновата их психика. Как и говорится в многочисленных историях, оборотней периодически накрывают приступы агрессивного безумия. И, в отличии от ноблесс, не обладая возможностями воздействовать на чужое сознание, они не обладают возможностью стирать нужные воспоминания. Поэтому у них не остается иного выбора, кроме как жить в совершенной изоляции, вследствие чего о них, как о виде, известно немного.

Очешуеть... Это первый мир, где я вижу смешение более-менее приемлемого уровня технологий и паранормального, притом, что все это может взаимодействовать.

- Ну что, поздравляю, - я взъерошила волосы стоящему рядом двадцать первому. - Радуйся, псиной я тебя больше называть не буду. Отныне ты волчара!

- Да иди ты... - вяло огрызнулся он. Хорошо, оправляется от шока.

- У меня вопрос, - приподняла руку я. - Если оборотни живут в условиях полнейшей изоляции, то как Союз смог добыть образцы их ДНК? По миру вполне достаточно общин людей, живущих вдали от цивилизации, и проверять каждую будет слишком долго, даже при наличии аналитических компьютерных программ высокого класса и слежки со спутников.

- Даже не представляю, на что пришлось пойти союзу, - помотал головой Франкенштейн. - Очевидно, за прошедшее время люди стали гораздо наглее и опаснее. Сомневаюсь, что оборотни будут сидеть сложа лапы, когда узнают о чем-то подобном.

- В качестве последствий я вижу три ветки событий... - задумчиво произнесла я. - Учитывая их легендарную вспыльчивость, столкновение с Союзом неизбежно. Лично же тебя, волчара... Тебя либо уничтожат, как оскорбление их расе, либо оформлять покровительство и оставят в покое, либо будут настаивать на твоем присоединении к одной из... условно назовем их общины. Так что, думаю, если уж ты и будешь светиться в конфликтах, то не оставляй свидетелей, тебе же лучше будет.

- Ладно, хватит болтовни, - хлопнув в ладоши, коллега встал со стула. - Пора начинать, а то мы до самого утра проговорим.

А дальше мы собирали всевозможные данные, хоть со стороны это и казалось форменным издевательством. Одной только крови мы сцедили с каждого по пол-литра, "на анализы". Угомонились мы только под утро, когда оба модифицированных выглядели невероятно вымотанными. И результаты, имеющиеся у нас на руках... Крупно озадачивали.

- Этот Кромбел либо гений, либо идиот, - только покачивал головой блондин.

- Лично я называю это гениальным идиотом, - устало потерла глаза я. Жутко хотелось спать, я держалась лишь на литре выпитого кофе и энтузиазме.

- В чем дело? - склонив голову на бок, поинтересовался двадцать первый.

- Ваши эксперименты... Такое ощущение, что над вами работали в рамках разных проектов, - вымотано вздохнул коллега. - По уровню сложности, они как небо и земля.

- Могу вас порадовать, генетическими конструктами вы не являетесь, - улыбнулась я. - У вас обоих человеческая основа. Настораживает разве что отсутствие памяти о жизни до эксперимента, но это может быть объяснимо применением гипноза и воздействующих на психику препаратов. Уж не знаю, о чем думал Кромбел...

- Да не тяните же! - не выдержал седовласый.

- М-24, твой эксперимент был чрезвычайно сложен, - начал пояснять Франкенштейн. - Обычно под модификацией понимают либо усиление свойств организма, либо добавление новых свойств, либо хирургическое изменение строения скелета и расположение мышц, либо, как уже упомянула Карада, создание искусственного тела с заданными характеристиками. Но у тебя... Было несколько трансплантаций органов, ряд медикаментозных курсов, изменение строения тела через хирургическое вмешательство и даже генная терапия. Стоит лишь вопрос, кто был донором ДНК, но и тут у меня есть догадка. Я могу назвать только одну расу, представители которой практически все поголовно имеют ментальные способности...

- Ноблесс? - охрипшим от удивления голосом произнес тот.

- Именно, - подтвердил Франкенштейн. - Кстати, именно из-за курса генной терапии твои приступы боли продолжаются до сих пор. По сути, геном только начал толком приживаться, до этого твое тело его отторгало. Карада, что именно ты сделала, убирая закладки?

А что я? Я вторглась в его внутренний мир...

Млять. Я дура.

Когда-то давно я заметила, что после вторжения в чьей-то внутренний мир моя жертва чувствует себя очень плохо, и даже не психически, а физически. Дело в том, что нагрузка на психику при изменении чужого сознания идет настолько большая, что это отражается на соматическом уровне. С того момента я параллельно с ментальным воздействиям воздействовала еще и физически, напитывая тело магической энергией с целительными свойствами и поддерживая его в нормальном состоянии. А поскольку я в основном работала с магами... Дело в том, что у них из-за постоянного использования магии тела гораздо более устойчивы к ней, чем у тех, к кому заклинания не применяли никогда. Своеобразная защита, так сказать. А тут простые люди, и я, как умная Маша, совершенно рефлекторно вдарила параллельно целительным заклинанием максимально доступного мне сейчас уровня. Именно из-за этого я и чувствовала себя так погано после той ночи, банально заработав истощение. А ребятам же хватило с лихвой того, что я выдала, для ускоренного развития их способностей.

Именно это я, пусть и несколько другими словами и с наличием цветастых оборотов, характеризующих мой уровень умственного развития, я и выдала всем присутствующим. Пару минут народ обдумывал полученную информацию, а затем Франкенштейн нехорошо так прищурился.

"И какие же еще у нее возможности с печатью на силе?"

- Ладно, с двадцать четвертым все понятно... - вздохнул двадцать первый. - А со мной что?

- А твоя модификация рядом с этой смотрится невероятно примитивно, - отозвался директор. - Даже и не знаю, какое сравнение подобрать... Это даже не препарирование лягушки против операции в исполнении опытного нейрохирурга высшей категории, это хлеще. Тебе просто взяли и пересадили сердце оборотня, даже, по-моему, не особо беспокоясь, приживется оно или нет. У меня напрашивается вывод, что весь ваш проект "М" использовался для выяснения самого эффективного способа модификации. Судя по тому, что вы считаетесь неудачным экспериментом, вероятность того, что мы встретим агентов Союза со схожими модификациями, минимальна. Если вами заняться всерьез, то результат будет просто впечатляющим... И это заставляет порадоваться, что у Союза нет таких, как вы.

- И что дальше? - прищурился здоровяк. - Ни за что не поверю, что вы еще ничего не запланировали.

Мы с коллегой только переглянулись. Неужели мы так читаемы, а?

- Ну, в общем-то, да, - кивнула я. - Тебе я могу повысить болевой порог до максимума на ментальном уровне, в результате чего период между приемами обезболивающего увеличится как минимум в два раза. Есть еще вариант - я наложу на тебя иллюзию, благодаря которой ты не будешь чувствовать боли вообще, но мне потребуется часто ее обновлять. Параллельно я продолжу лечить тебя своей силой, что ускорит приживление генома и развитие способностей. Касательно же тебя, волчара... - двадцать первый только дернулся. - Я могу взять образца клеток твоего сердца, чтобы создать препарат для генной терапии, а дальше, как говорится, смотрите выше. В результате месяца за три вы выйдете на уровень полукровок, а дальше посмотрим. Ну что, согласны? Говорю сразу, данные процедуры обязательны только для двадцать четвертого, так как его состояние нестабильно и без применения медикаментов только начнет ухудшаться.

Эмычи только переглянулись.

- Если вы поможете мне, то я буду благодарен, - немного подумав, произнес седовласый.

Ну, хоть с чем-то мы разобрались!

Глава 19.

Утро подкралось незаметно - только поднявшись на первый этаж, я через жалюзи заметила посветлевшее небо. Плодотворная ночка, однако, выдалась...

- А где все? - недоуменно поинтересовался волчара. И впрямь, в гостиной было пусто.

- Наверху, - на секунду прикрыв глаза, отозвался его напарник. - Дети в одной комнате, Рэйзел-ним в другой.

- Спать, наверное, пошли... - зевнула я. - Завтракать будете? Я что-нибудь приготовлю...

- Да, мы со всем этим и про ужин забыли... - покачал головой Франкенштейн. - Я помогу.

- Может, и нам помочь? - засомневался двадцать первый.

- А вы готовить умеете? - ядовито отозвалась я. Ну да, логично... Эмычи потупили взгляды. - Если хотите помочь, потом посуду помоете.

Так, что у нас там в холодильнике... Ага. Можно сделать сладкие и не только блины и пару салатов. На завтрак вполне нормально. Достав необходимые ингридиенты, я начала наводить тесто. Завтрак должен быть таким, чтобы по всему дому пахло едой, тогда никто не будет лишние "пять минуточек" разлеживаться в кровати.

- Знаешь, человеку очень сложно обрести силу самостоятельно, - неожиданно начал мужчина. Честное слово, я чуть не высыпала всю муку из пакета!

Эмоции... Фух. Ему просто любопытно.

- А с чего бы мне выставлять себя на всеобщее обозрение? - пожала плечами я. - Чем меньше людей обо мне знают, тем меньшая мне угрожает опасность.

- Осторожность - лучшая составляющая доблести, - улыбнулся он, нарезая помидоры на салат. - Что ты можешь? Судя по тому, что я видел, твои способности не могут использоваться как полноценное оружие.

Замешав тесто, я поставила его на стойку и прикрыла кастрюлю крышкой. М-да...

- Я тоже почти ничего не знаю про твою силу, - покачала головой я. Так, надо бы выбрать начинки, пока тесто пять минут поднимается... - Странные энергетические атаки, блокирование регенерации, плюс некоторое усиление физических показателей...

- Ну, я думаю, молчать смысла не имеет, - пожал плечами мой собеседник. - Как ты наверняка знаешь, у глав кланов ноблесс есть так называемое Оружие Духа, с помощью которого они раскрывают свои способности в полной мере. В этом оружии скрыта душа предка главы клана. Форма и виды атак могут быть разнообразными, но не в этом суть. Я пытался повторить Оружие Духа, но мне не хватило сил. Суть в том, что душа ноблесс несоизмеримо сильнее человеческой, а уж про глав кланов и говорить не стоит...

- Стоп, - так, на сытные начинки пойдут ветчина и сыр, как вместе, так и по отдельности. Сладкие же... Думаю, яблок, бананов и двух видов джема хватит за глаза. Руки сами собой нарезали ингридиенты. - Ты восполнил качество количеством, верно?

- Верно, - отстраненно кивнул он. - Люди умирали тысячелетиями в войнах и эпидемиях, а их души тщательно собирались. Не я начал этот проект, но я его закончил.

- Вот как... - вздохнула я. М-да, вот и объяснение: создание аналога философского камня, растянутое во времени и пространстве. Интересно, как это отразилось на личности коллеги? Хотя у меня есть догадка... - То безумие, которое я чувствую от тебя... Это побочный эффект?

- Да... - рассеяно произнес Франкенштейн. - Высвобождая Черное Копье, я начинаю терять контроль над собой. А твоя сила?

Ну... Этого вопроса я ожидала.

- Я долго ее собирала, - уклончиво произнесла я. - У меня была врожденная слабая предрасположенность к менталистике, и мне удалось ее развить, а позже и усилить, когда я с переселением в чужие тела начала поглощать души, которые сливались со мной.

- Ты говорила, что вы использовали души. А остальная сила?

Я тяжело вздохнула. Ну не любила я эту тему...

- На Востоке много учений, рассказывающих о внутренней энергии организма. Тот же цигун... Знаешь, я за довольно долгое время собрала неплохой список способностей, усиливая до максимума предрасположенности захваченных тел. Но теперь, когда Пишущая заблокировала почти всю мою силу, то я не могу использовать практически ничего, кроме способностей псайкера, небольшого усиления тела и исцеления.

Ага, вот и тесто подоспело. М-ням! Пора печь.

- Никогда не слышал о подобной способности, - в собеседнике проснулся ученый со свойственным ему любопытством. Вот же б...! И как выкручиваться, а?

- Это не исцеление в прямом смысле этого слова, - нехотя начала пояснять я. - Данная способность позволяет мне как регенерировать самостоятельно, так и залечивать чужие повреждения... при некоторых условиях.

- Целительство в твоем исполнении я уже видел. Впечатляет. Как ты это делаешь?

Ох... Придется все-таки пояснить.

- Скажем так, я могу поглощать жизненные силы врага, а затем использовать их для своего исцеления или помощи союзников...

Я уронила лопаточку и вынуждена была опереться на стойку у плиты, чтобы не упасть. Шок и изумление Франкенштейна были подобны давлению нескольких километров воды над головой.

- Повтори, - произнес он. - Про жизненные силы.

- Я... могу их поглощать... и отдавать... - каждое слово давалось с трудом. А потом был такой удар жгучей надежды, что у меня буквально подкосились ноги.

В себя я пришла только через несколько минут. Я сидела на стуле за столом, Франкенштейн же обеспокоенно хлопотал рядом.

- Млять... - еле слышно произнесла я. - Никак нельзя было приглушить эмоции, а?

- Прости, - отвел взгляд он, усаживаясь на стул рядом. - Надо поговорить.

- Чуть позже, ладно? - у меня же блины... Но только я начала вставать, как меня притормозила ладонь на плече.

- Завтрак подождет, - взгляд голубых глаз был предельно серьезен. - Мне может понадобиться эта твоя способность отдавать жизненные силы.

- Излагай, - спорить с ним, когда он в таком состоянии, весьма опасно.

- Дело в том, что мастер является сильнейшим среди ноблесс, - начал он. Ну, что-то такое я и предполагала... - Однако за каждое использование свой силой он платит жизненными силами, без этого никак. Долгий сон помогает ему восстановиться, но далеко не полностью.

М-дя... И где я уже такое видела, а? И ведь не оставишь его так, Рэйзелу я должна, и должна прилично, а долги я привыкла отдавать.

- И я должна ему помочь, - кивнула я. - Сколько лет?

- Что...? - опешил он.

- О... Я измеряю количество жизненных сил в человеческих годах жизни. Обычно я получаю тридцать или сорок лет от взрослой жертвы, максимум семьдесят, если жертва молода и абсолютно здорова. Джейка я убила именно этой моей способностью, но получила с него силы где-то на девяносто лет, три их которых уже потратился.

- Слишком долго... - нахмурился блондин. - Ноблесс гораздо сильнее людей. Мастеру потребуется не меньше тысячи... Это просто нереально.

- Значит, будем собирать, - твердо сказала я. - В идеале, можно вырастить клонов и поглощать их жизненные силы, это будет безопасней. Но я не могу ускорить их рост своими способностями, а если без них, то я буду получать от силы лет двадцать с каждого...

- Осилим, - кивнул коллега. - Потребуется где-то с два года, чтобы они достигли возраста в двадцать лет.

- В таком случае, нам остается только протянуть эти два года, - подтвердила я, вставая со стула. - Рэйзел-ним должен использовать свою силу как можно реже, и нам всем придется позаботиться об этом...

- Спасибо, - неожиданно произнес Франкенштейн и улыбнулся. - Я... Я даже не надеялся на то, что найдется кто-то, кто сможет помочь мастеру. Знаешь, ты можешь просить от меня все, что угодно.

Ох... Заманчиво. Я бы попросила у него разрешить остаться эмычам, да вот только это все впечатление испортит.

- Просто контролируй свои эмоции, ладно? - улыбнулась я, отворачиваясь от уже успевшей остыть плиты. - Мне не нравится падать в обморок от чужих переживаний.

За столом все собрались только через час. Пока я напекла блины и завернула начинки, пока сервировали стол, пока разбудили уснувших мальчишек, пока все собрались к столу...

- Ух ты! - глаза Шинву горели нетерпеливым огнем. - Даже и не знаю, что выбрать, глаза разбегаются... Директор, это все вы наготовили?

- Ну отчего же сразу я? - на голову мне опустилась рука блондина, взлохматив волосы. - Я просто оказал посильную помощь одной юной леди...

- Карада, что же ты раньше такого не готовила, а?

А быстро они адаптируются... Уже "Карада", а не "Юна".

Обстановка была невероятно мирной, и казалось, что все уже позади. Рэйзел вел себя как и обычно, хотя наверняка должен был почувствовать эмоции Франкенштейна, а последний менталист в нашей компании только кинул на директора заинтересованный взгляд и просто тактично промолчал.

- Никогда раньше ничего такого не пробовал...

- Это русское блюдо, Ик-Хан. Называется "блины". Их можно есть практически с чем угодно.

- Ух ты, иностранная кухня! А вы когда-нибудь бывали за границей, аджосси?

- Нет, мы работали только на территории Кореи.

- Жалко... А вы, директор?

- Я родился в Европе. К тому же, у меня было достаточно времени, чтобы попутешествовать.

- Везет же! Директор, а в каких странах вы были?

- Ну, почти во всех европейских, прожил пару лет в России, затем была Османская империя, потом Ближний Восток, Иран, Индия, Тибет...

Я лишь слушала чужие разговоры. Так уютно... Теперь, когда те трое мертвы, можно просто залечь на дно. Теперь можно будет и отоспаться, можно будет начать тренировать ребят, можно будет договориться с куратором, если эмычи все-таки решат вступить в Агентство. Еще много дел впереди... Вот только я сначала отосплюсь. Денька два. Моя интуиция говорит мне, что времени у нас еще достаточно, а ей я привыкла верить.

- Эй, Карада... - прервал мои размышления голос М-21, и я вопросительно посмотрела на него. - После разговора в лаборатории мы тут подумали...

- Если KSA такого, как ты говоришь, я вступлю в него, - произнес М-24. - Больше мне нечем отблагодарить вас за помощь, к тому же... Я никогда никого не защищал. Думаю, это будет интересным опытом.

А в эмоциях - легкое смущение с благодарностью. И впрямь... Этот не предаст.

- Приди в норму сначала, а потом уже говори, - улыбнулась ему я. - Если мой пациент ринется в драку и пострадает там, то моя гордость медика будет задета, и я оч-чень огорчусь...

Ага, вздрогнул. Ну, еще бы!

- А я... - еле слышно произнес двадцать первый. - Я подумал над твоими словами и решил, что не хочу подставлять вас, если оборотни узнают обо мне. Я хочу заключить с тобой договор.

Что?

- Вот как... - кое-как уняв дрожь в руке, я поставила чашку на стол. - И чего же ты хочешь?

- Работать на тебя, - усмехнулся седовласый. К чему это он? - Я буду работать на тебя, а ты отпустишь меня, если оборотни выйдут на меня, чтобы никто из вас не пострадал. Мне не нужно ни силы, ни чего-либо еще от тебя

"Только так я смогу отдать долг."

Глупец, ой, глупец...

- Только учти, - широко усмехнулась я. - Я редкостная собственница, и свое не отдам никому. Так что я не отступлюсь, не получив пары мягких шкурок на шубку!

- Живодерка... - только покачал головой Франкенштейн. - Имей совесть, это же вымирающий вид!

- Франкенштейн... - устало взглянула на него я. - Мне именно ты о совести говоришь, или у меня галлюцинации?

- Кстати, - блондин повернулся к модифицированным, ошеломленно наблюдавшим за перепалкой. - Раз уж вы оба пока будете жить тут, а кое-кто, не буду показывать пальцем, будет сидеть у меня на шее, то я хочу этому кое-кому предложить работу. В данный момент я руковожу школой, и там как раз не хватает охранников...

Мать моя женщина... Да чем он думает, а? Если в школе будет работать модифицированный, о котором известно KSA, то первым делом подумают на меня - мол, я, как телепат, могла заставить директора принять его работу. Но потом, когда всплывает проблема с документами, могут выйти и на самого Франкенштейна.

"Ты чем вообще думаешь? Так привлекать к себе внимание..."

- Ничего серьезного, это не какая-либо организация, - продолжал тем временем блондин, полностью игнорируя мои мысленные вопли. - Обычная школа, Шинву и Ик-Хан могут подтвердить. Надо будет просто следить за безопасностью студентов и предотвращать столкновения, вот и все.

"Не мешай. Теперь все равно придется выходить из подполья и восстанавливать старые связи. Детей KSA тронуть не решатся, к тому же, сами по возможности будут их защищать.

Ох, темнит этот товарищ, сильно темнит. Но не при Рэйзеле же выяснять отношения?

- Так ты хочешь, чтобы я предотвращал драки и разбирался с рэкетом? - оскалился двадцать первый. Злое веселье в эмоциях, но вижу же, что согласен...

- Ну, должен же ты хоть еду отрабатывать, - съехидничал директор. - Или ты думаешь, что можешь жить тут бесплатно?

Чувствую, как между этими двумя искрится воздух. Хм, они друг друга стоят...

И теперь я точно знаю - все будет хорошо. Потому что я приложу к этому все усилия.

***

Кромбел.

С каждой секундой он отдалялся от вертолета все дальше. Кто бы мог подумать... Слишком много проблем, слишком.

Допрос того упыря дал вполне достаточно информации... Как минимум двое противников. Одно существо, владеющее энергетическими атаками, и второе, способное убивать одним прикосновением. Это не могли быть модифицированные, только не они. Вампиры, или же, как они сами сейчас называют себя - ноблесс. И не рядовые, их он навидался достаточно, и многие из них пошли на эксперименты. Нет, эти как минимум чистокровные ноблесс, хоть и непонятно, к каким кланам относятся, слишком разные проявления способностей. А еще они защищали каких-то детей, что довольно обычно для их расы. Жаль, что пока что придется все так и оставить, слишком уж мало информации о противнике. Рисковать он не намерен

Жаль только, что он не успел как следует изучить М-21 и М-24. И тот анализ крови, и инфицированный показывает, что они оба шагнули вперед. Судя по всему, теперь они заодно с ноблесс, что не удивительно, учитывая, какие он образцы подобрал для модификаций каждого из них. Обидно, что упустил, что не заметил изменений - но все еще впереди. Никто не мешает ему присматривать за этими двумя тайно. Можно даже не объявлять их в розыск от имени организации, пусть живут; он имеет право сказать, что они находятся тут на его личном задании. И именно поэтому инфицированного пришлось устранить, чтобы не нарушил ход начинающейся Игры. Впрочем... Он бы и так долго не прожил. Инфицированный практически идеально подошел для эксперимента по повторной модификации, и результаты были впечатляющими. Сила, скорость, регенерация, способности к трансформации... Вот только его тело начало разрушиться после того, и ученые успели только собрать данные.

В общих чертах, визит в Корею оказался плодотворен, хоть и крайне затратен. Погибли двое из не самых слабых его созданий, пришлось уничтожать местный филиал, чтобы не дать зацепок ноблесс, и даже пока что отпустить столь ценные образцы. Но с другой стороны... Информация о ноблесс была важна. Так что отступление не имеет значения, тем более, что он подготовится к следующей встрече.

Внезапно остановившись, ученый оглянулся. С холма, на который он забрался, был прекрасно виден столб дыма от вертолета, на котором он летел. Усмехнувшись, мужчина стянул пиджак и бросил его на землю - все же заляпанный кровью пилотов предмет одежды может привлечь лишнее внимание. Еще немного посмотрев на дым, он только усмехнулся своим мыслям и направился прочь.

У него было еще много работы.

Пояснение.

Вот я и закончила первую часть "Воли и разума". Сразу скажу, все это писалось во время сессии, пока я ездила в институт, и мои тараканы могли все испортить. По ходу написания у меня появлялось слишком много мыслей, каждая из которых создавала свою ветку развития сюжета. Какие-то пришлось отбросить, какие-то я учла... Но по порядку

Первое. Да, это попаданец. Почему? Просто захотелось взгляда на этот мир со стороны.

Второе. Почему именно Юна? Самый бесполезный по сюжету персонаж, и именно это позволяет дать ей какую-либо новую силы. А остальные... Про ноблесс писать не имеет смысла, так как впереди столкновения с главами кланов и старейшинами Союза. Следовательно, ГГ нужна сила, если он не планирует отсиживаться в сторонке, а лишь главы кланов и чистокровные ноблесс, относящиеся к оным кланам, имеют более-менее приличный уровень силы. Вводить кого-то из их родственников? Не мой стиль, простите. Попаданец в одного из них? У каждого из них своеобразные характеры, и я не хотела что-то нарушать тут. Оборотней тоже затрагивать не захотелось, все же про них практически ничего не известно, а это могло бы пойти в разрез с замыслами авторов манхвы... Модифицированные? Известны Союзу, а ГГ нужен хоть какой-то период адаптации, и поэтому отпадает. Конечно, у меня была идея отдать попаданцу тушку Мэри, но я так и не решилась.

Третье. Почему именно женщина? Ответ один - пейринги. В комментариях практически к любому фанфику сразу всплывает вопрос про пейринг, а в "Ноблесс" с этим туго. С чего бы? А если вводить мужчину, то с кандидатурами напряг. Есть Мэри, но она фанатичка и стерва. Есть Сейра, но она глава клана, что накладывает свои обязательства. Розариа - смотрите предыдущее. Лорд... Можно умолчать? Про Юну и Суйи говорить смысла не имеет, они больше подходят на роль массовки. Доктор Айрис? Не-не-не, такого счастья не надо. Есть еще На Ёнсу, но она счастлива в браке, так что это тоже отпадает. Была одна симпатичная женщина из "Церберов", но ее вводят поздновато, а я хотела писать с самого начала сюжета. И все... Конечно, можно ввести ОЖП, но как-то неохота. Так что, действительно, с пейрингом там легче девушке.

Четвертое. Карада. Да, я не хочу бросать этого персонажа - она мне кажется перспективней Сакуры, да и более-менее приличные способности к ментальному контролю в "Ноблесс" встречаются не так уж и часто. Мало будет экшена из-за ограничений на силе? Ну... Кто знает, чем все обернется. С ограничениями я расцениваю Караду как "йота" по классификации Империума, без них - "гамма", в перспективе же она может стать "бетой". Про упомянутые Телесные Аспекты будет упомянуто позже, и каждому из них найдется свое место.

Пятое. Пейринг, по-моему, и так понятен. Меняться... не должен, вроде бы.

Шестое. Я, конечно, просмотрела ошибки... Но не факт, что мы с сестренкой нашли все, учитывая, что она слилась во втором часу ночи, а я в пятом утра. Буду признательна за помощь.

Седьмое. Да, МС в перспективе. А что? Тут только главы кланов могут раскатать по площади ровным слоем, не говоря уже о старейшинах. Сливать ГГ каждый бой не хочется, значит нужна сила. Но оная сила будет расти постепенно, так что можете ожидать превозмогания.

Ну и восьмое... Начался семестр, лекции пишутся на диктофон, под рукой достаточно бумаги, а дома ждет сестренка, которой нравится читать и перепечатывать. Так что прода не за горами. Как оно будет обновляться - решу позже, но на "Людей" это не повлияет.

Пожелайте мне удачи, народ. И спасибо, что у вас хватает терпения читать все это.

Часть 2. Суть.

Пролог.

Честно говоря, я ненавижу это место. Тут холодно, мельчайшие осколки стекла ранят босые ноги, очень душно и не слишком светло. Оконный и дверной проем заложены кирпичами, деревянные стенные панели иссохлись и покрылись сетью трещин, так же паршиво выглядит потолок и пол.

Взмах руки - и стеклянная пыль, повинуясь мне, поднимается в воздух и складывается в лицо. Орочи... Прошло шестьсот лет, а я уже не помню его улыбки. Это мои чувства были так слабы или вечная любовь невозможна в принципе? Я жила ради него, любила... или же думала, что любила. Теперь я не могу дать однозначного ответа. В эмоциях жуткая мешанина.

Рисунок изменяется, и теперь я вижу три лица. Шин, Сай и Хого. Мои дети, одинаково любимые, и наплевать, что лишь Хого является родной мне по крови. Как они там? Мальчишкам было семнадцать, когда я их покинула, дочери же вот-вот должно было исполниться девять. Если мне удастся вернуться, то надо будет возвращаться именно в тот день, когда я исчезла, иначе... нет, не хочу думать.

Опять стеклянные осколки кружатся в вихре, складываясь в лицо с тонкими чертами. Пишущая, Норна, Мойра... Она точно что-то задумала, задницей чую, но я не знаю что именно. Я должна расторгнуть контракт с ней, пока не стало слишком поздно - но мне нужны доказательства ее обмана. Отступать нельзя.

Еще одно движение кисти, и рисунок сменяется. Красивое лицо мужчины с вертикальным шрамом около губ. М-21, двадцать первый, волчара... Его присутствие необходимо для планов Пишущей. Я должна была убить его еще тогда, при столкновении с упырем, тогда бы удалось сорвать планы шефа. Как говориться, знала бы где упасть... А уже со второй встречи все пошло наперекосяк. Что я к нему чувствую? Симпатию... пока что. Дальше мне заглядывать страшно.

Изображение снова перетекает в другое. Кадис Этрама Ди Рэйзел, ноблесс, странное и непонятное мне существо, увидевшее во мне контрактора высшей сущности. Что именно он знает о контрактах? Это мне неизвестно, но у меня есть гипотеза, что Франкенштейн связан с ним контрактом. Знает ли он, как разорвать контракт? Если да, то я должна заполучить эти знания...

- Красивый, - неожиданно раздается голос рядом со мной. Ну вот, опять... Повернув голову, вижу Норну за моим плечом. Увидев, что я смотрю на нее, та только улыбается и присаживается рядом на корточки. - Забавный он, правда? Все понял, но ничего не сказал...

- Просто тактичный, наверное, - пожала плечами я. - Зачем спрашивать кого-то? Если захочет, то сам расскажет...

Пристально смотрю на нее, но Пишущая только спокойно улыбается. Не скажет.

- Нравится тот мир? - наконец произносит она.

- Он... интересен, - наконец подобрала нужное слово я. - Вампиры, оборотни, ноблесс... И, в то же время, наука. Редкое сочетание.

- Отогакуре, мне не нужна "вода" вместо отчета, - закатывает глаза шеф. - Я это и так знаю. Как там работается?

- Сложновато... - потянула я. - Такими темпами я заработаю комплекс неполноценности. Собранные Франкенштейном души дают ему неплохую защиту на память, к Рэйзелу вообще лучше не подступаться. Захватывать тело безболезненно могу только у простых людей, если же нет, то откат сильней. Телекинез и пирокинез я еще не пробовала, но вряд ли мне это чем-то поможет против таких монстров, а про телепортацию можно и не говорить... Я еще никогда не чувствовала себя такой слабой. А это ведь только начало, верно?

- Верно, - усмехнулась Мойра. - Помочь?

От удивления я утратила контроль над осколками, и они брызнули по все стороны.

- Как-то это... неожиданно, - начала я, тщательно подбирая слова. - Зачем? Я вроде бы и не заслужила...

- Твое задание продвигается успешно, - улыбнулась моя собеседница. - И не спорь, я вижу. Еще полгода назад ты отвечала мне в духе "Да, мэм" и "Нет, мэм"... Можно и премию тебе выдать, за такое-то достижение. Нет, псайкерские способности я тебе не разблокирую, но как насчет еще пары Телесных Аспектов и способность Договора?

Тут я просто потеряла дар речи. Именно Телесных Аспектов мне не хватало, чтобы поделиться ими с Шинву и Ик-Ханом, а Договор, способность контракторов, позволил бы мне передать им эти Аспекты. Мало того, что это помогло бы им выжить, так Аспекты Тела могут еще передаваться по наследству. И шеф вот так просто мне предлагает... Значит, ей выгодно усиление детей. Но отказ невыгоден и мне, ведь я не хочу, чтобы дети погибли, а их обучение по какой-либо системе займет слишком много времени, которого может и не быть. Значит, придется соглашаться.

- Согласна, - кивнула я. - Я могу выбрать Аспекты, или это случайно?

- Выбирай, - пожала плечами она.

Итак... Поглощение я не отдам, мне оно самой нужно, да и Франкенштейну я обещала помочь - кроме того, сомневаюсь, что мальчишки смогут вот так вот убивать. Абсолютный Щит вполне можно дать Шинву, тем более, этот Аспект дублирует АТ-поле, которое рыжик еще долго не сможет использовать. Остается Ик-Хан... Что есть еще? Кровь Правителя ему не нужна, устойчивость к ядам не пригодится. Оборотничество я ему тоже не дам, тут нужно особое строение психики. А вот Вспышка ему может и пригодиться, тем более мне электрокинез ни к чему, эта способность просто дублирует один из моих навыков псайкера.

- Абсолютный Щит и Вспышку, - наконец произнесла я.

- Вот и славно, - улыбнулась Пишущая. - Как и положено, ограничитель я один сниму, так что теперь их всего пять. Воспользуйся Договором грамотно, хорошо?

- Не беспокойся, не собираюсь я давать им способности менталистов, - я лишь улыбнулась. - Мне не нужны реки крови.

- Вот и чудненько, - выпрямившись, она отряхнула подол платья от осевшей на него стеклянной пыли. - Ну, почти все... Будь осторожней, Карада. Не забывай, что тебе относительно скоро придется покинуть этот мир.

- Запрещаешь мне привязываться к ним? - прищурилась я.

- Да, - ответ четок и лаконичен. - Мне нужны твои эмоции, но привязанности ни к чему.

Я еле удержалась от того, чтобы сжать руки в кулаки. Что она задумала? Допустим, после выполнения этого задания мне станет только хуже - но ей-то какой с этого прок?

- Одно без другого невозможно, - нахмурилась я. - Для эмоций нужны своеобразные якоря.

- А кто тебе сказал, что обязательно привязываться? - приподняла бровь Норна. - Можно не только любить, но и ненавидеть...

Глупо.

- Ты сама прекрасно знаешь, что объекты моей ненависти долго не живут... - пожала плечами я.

- Это мне в тебе и нравится, - щелкнув меня по лбу, она развернулась. - Ну да ладно, встретимся еще как-нибудь. Да, и... Приходи в норму давай.

- Постой!

- Да? - обернулась она, удивленная тем, что я ее окликнула. - Какие-то вопросы?

- Ну, не то, чтобы мне было любопытно... - отвела взгляд я. - Это же мир-приток, верно?

- Умная девочка, - улыбка скользнула по губам Пишущей. - Да, это так и есть. Вторичный мир-приток, отражение первичного. И знаешь... Ты права, все только началось. Советую тебе уделить внимание своим боевым навыкам. Так сказать, вас ждет пафос с превозмоганием...

Смотря, как шеф рассыпается сонмом белых лепестков, я только покачала головой. Я никогда не могла понять эту су... это существо. Я не понимаю, что ей надо, но она просто бы не дала бы мне ни единой возможности подозревать ее, если бы замышляла что-то. Все же одна из Мастеров Игры... Поговаривали, что она вместе с Инэ Обманщицей способна стать Его аватарой. Так что у меня есть все причины бояться ее.

Покачав головой, я поднялась на ноги - и чуть не пошатнулась. Моя трость, часть моей ментальной проекции, на которую я опиралась в прямом и переносном смысле, сильно изменилась. Дерево посветлело и стало почти белым, а орнамент в виде голов змей исчез. Рукоять же была по-прежнему металлической, но сейчас словно оплавилась. Было ясно лишь то, то она будет изменяться. Но это... Нет, не может быть.

Щелчок пальцев - и осколки стекла с пола поднимаются в воздух, где притыкаются один к другому вплотную, образуя овал, словно пошедший сетью трещин. Повинуясь мысли, поверхность вздрагивает рябью, становится зеркальной... и оттуда на меня смотрит мое отражение. Все еще с сединой в волосах, но шрам на подбородке уже почти не виден, да и сама я смотрюсь на семнадцать лет, а не на те вечные пятнадцать. Значит ли это... Пальцами дотрагиваюсь до зеркала, и оно осыпается осколками.

Значит, моя душа все-таки исцеляется. И я даже догадываюсь, по чьей милости.

Нехорошая улыбка проскальзывает по губам.

Глава 1.

Первые два дня после завершения эпопеи под кодовым названием "Упыри" я просто отсыпалась - Франкенштейн только открыл школу, и я, с моей скоростью сборов, вполне могла позволить себе вставать за полчаса до начала уроков, благо, идти было недалеко. Что сказать? Только когда спишь раз в два дня, и то от силы три-четыре часа, только тогда можно оценить прелесть обычного восьмичасового сна. Голова больше не болела. Отец, конечно, косо посматривал на мое безделье, но ничего не говорил, так как прекрасно видел, как я выглядела.

А затем я поняла - хватит уже. Я просто не могу отдыхать долго, мне надо чем-то заниматься. Да, пусть я не буду мотаться по городу или сражаться, но в таком случае мне надо хотя бы составлять планы, проводить переговоры или заниматься исследованиями. Откуда такая привычка? Да понятия не имею. Может, еще из жизни Лины, у которой не было ничего, кроме работы, а может, уже после жизни среди шиноби, где лень могла привести к смерти. В любом случае, у меня было еще много дел, и надо было позаботиться о мальчишках.

- Тут такое дело... - в тот раз, после уроков, мы собрались в лаборатории у Франкенштейна. Сам блондин тоже присутствовал, наблюдая за тем, чтобы я не выкинула никакого фортеля. - Силу можно получить разными способами. К примеру, способности псайкера, имеющиеся в зачаточном состоянии у многих, у всех моих... экспериментов... Так вот, они пробуждались только после увечья, как физического, так и психического. Так что вам это я не предлагаю.

- Карада, а что именно ты можешь? - поинтересовался Ик-Хан. - Ты как-то называла себя псайкером... Должны же мы знать, что будет нам недоступно, и чего можно ожидать от тебя в случае совместной работы!

Умница.

- Ну хорошо, я расскажу, - присев на край кушетки, я потерла локоть, где когда-то был шрам от металлической конструкции, вживленной в тело. - Прежде всего, псионика - это воздействие на разум. Телепатия и эмпатия, внушение разнообразных мыслей и эмоций, работа с воспоминаниями, сенсорика... При должном умении можно даже захватывать чужие тела, как на время, так и насовсем. Кроме этого, существует еще ряд фокусов... - подняв руку, я сосредоточилась на папке, лежащей на краю стола, и та перелетела мне в руку. Вроде бы довольно легко, но я так и не знаю, какой предел у этой силы при ограничителе пятого уровня. - Телекинез, к примеру. Или пирокинез, электрокинез, криокинез и так далее. Есть и более продвинутые стороны этого дара, хоть та же телепортация, но мне она сейчас недоступна.

Да, похоже, надо будет возобновить тренировки - намеки шефа игнорировать нельзя. К тому же, хоть я ранее действовала при сильных ограничениях, но шестую и пятую ступень Пишущая мне никогда не ставила. Впрочем, ребята прониклись. А вот со стороны директора повеяло любопытством.

- А какие еще ограничения для псайкеров? - поинтересовался Шинву.

- Псайкеры имеют необычное строение психики, - прикрыв глаза, пояснила я. Вот же неугомонный ребенок! - Понимаешь, поначалу, чем больше твой потенциал, тем тебе же хуже. Многие не могут контролировать свой дар, и тот держится активным постоянно. Как думаешь, много людей думают о добром и вечном? Нет. Поэтому многие псайкеры сходили с ума. Но если ты, Ик-Хан, можешь просто не выдержать и застрелиться, повеситься или перерезать вены, то Шинву обладает всеми шансами спятить и устроить в городе кровавую баню. Знаешь, как это просто? Надо лишь повысить агрессивность у нескольких десятков прохожих, чуть затуманить разум и заблокировать инстинкт самосохранения. Десять минут работы средненького псайкера, и в город можно вводить войска, чтобы ликвидировать беспорядки.

Вах, как они себя неуютно чувствуют.

- Не, не надо такой радости, - буркнул рыжик. - А какие еще варианты есть?

- Ну, есть еще парочка, - кивнула я. - Один из них абсолютно безопасен, но занимает много времени, от полугода и дальше. Это можно назвать чем-то вроде цигуна, все сверхвозможности появляются за счет управления внутренней энергией. Можно бегать по стенам и воде, бить с невероятной силой и передвигаться со скоростью, неразличимой для обычного человека, маскироваться, становясь полностью невидимым невооруженному глазу, и использовать энергетические атаки. Это будет обязательно, я гарантирую, и я не слезу с вас, пока вы не продержитесь против меня минуту.

Ребята вздрогнули.

"Ой, мама..."

"Страшно что-то..."

- Карада, не пугай детей, - одернул меня Франкенштейн. - Если ты уже выбрала, то к чему третий способ?

- Ну... Для них он самый простой, - нехотя пояснила я, внутренне ликуя. Правды говорить не буду, а то не поймут. - Я могу пробудить их потенциал, но после этого я еще долго не буду способна на подобное. По мне, стоит провести пробуждение. Так всяко безопасней будет.

Та-а-ак, а это что за мысли?

"Пробуждать... Как и мастер?"

Вот же блин. Довралась. Но правду просто не воспримет.

- Надеюсь, это не слишком отражается на тебе? - нахмурился директор.

"Ты не тратишь свои жизненные силы?"

Ого, а Рэйзел мало того, что может раскрывать потенциал организма, так еще и опять же тратится на это? Бр-р-р...

- Нет, - мило улыбнулась я.

"На оба вопроса."

- Какие-то условия есть? - осторожно поинтересовался мелкий, привлекая к себе внимание. - Рэй сказал, что можно заключить контракт, но в обмен на силу придется подчиняться давшему эту силу...

Контракт - это да... Но это не контракт, а Договор, и у него иная суть. Навык, знание или сила в обмен на что угодно, лишь бы этот обмен был равноценен.

- Одно условие, - мой взгляд потяжелел. - Вы должны мне пообещать, что еще минимум пятьдесят лет вы будете живы.

М-дя. В эмоциях недоумение, во взгляде тоже. И Франкенштейн на меня неоднозначно покосился.

- Спасибо, - неожиданно произнес Шинву. - Это долго будет?

- А я уж подумала, что ты спросишь, будет ли это больно, - улыбнулась я. - Нет, не так уж и долго. Организму потребуется несколько часов на перестройку, еще надо будет подготовить капельницы с питательными растворами, чтобы хватило. Это не очень больно, я все ощущения заблокирую, вот только пластом лежать будете от нехватки сил.

- Именно поэтому ты нас и собрала вечером перед выходными, да? - понимающе кивнул Ик-Хан. Умница. - А какие способности у нас будут?

- Ну... Это мне еще неизвестно, - вру нагло и не краснею, да. - Вы это сами поймете потом. Ну что, начнем?

Положить каждому руку напротив сердца...

"Я, Отогакуре Карада, восьмой контрактор Пишущей из домена Всеизменяющего, желаю заключить Договор."

Откуда-то, из-за пределов этого мира, на меня обращается внимание. Услышали.

"Условия?"

"Передача смертным Аспектов Тела с моей стороны. Сохранность их жизней с другой."

Недолгое молчание.

"Приемлимо. Договор заключен."

Посылаю сложный многомерный образ, описывающий, какие аспекты я отдаю и кому. Принято. Ну, теперь можно и вздохнуть спокойно... Мальчишки тут же начали оседать на пол, и нам с Франкенштейном пришлось подхватывать их, чтобы уложить на кушетки. Оба ребенка были без сознания.

- У Ик-Хана жар, - наконец произнес блондин. - Все точно пройдет хорошо?

- Верь мне, прикрыла глаза я. И у Шинву температура начала подниматься... - Моя способность поглощать энергию усваивалась так же. Просто их телам надо несколько часов на адаптацию, и все.

Надо было еще заложить каждому из них набор пакетов информации, позволяющий управлять их силой, а мелкому еще и список приемов с данными о том, как именно их использовать. Электрическое копье, призыв молнии, электромагнитный импульс, электромагнетизм... Забавная вырисовывается боевая двойка - рыжик с абсолютным щитом, прикрывающий мелкого с его атаками на средней и дальней дистанции. Надо будет найти, где потренироваться, и проверить это все в деле.

... а ведь были не только проблемы с детьми. М-24 медленно шел на поправку, и его возможности псионика росли, так что приходилось проводить с ним много времени, чтобы разрыв между силой и умением не рост так же стремительно. Первым делом пришлось учиться воздействовать на свои эмоции, потом уже на эмоции окружающих. Еще чуть-чуть, и он научится сам ставить ментальные метки, и тогда у нашей команды появится свой связной... А пока что приходилось и лечить его, и учить. Со стороны это выглядело не столь впечатляюще, как на самом деле - ну подумаешь, сидят двое с закрытыми глазами, ну и что с того. А между тем во внутреннем мире визуализируется картина всего, происходящего вокруг. Нити внимания, огоньки присутствия, различающееся по цветам пламя эмоций... На самом деле, это очень красиво. Жаль только, доступно далеко не всем.

М-21 тоже прогрессировал. Операция по изъятию образцов генома оборотня далась мне тяжеловато, но уже спустя какое-то время нас был в наличии препарат для генной терапии. Как признался сам волчара, его так не выкручивало с того момента, когда он смог отказаться от обезболивающего. Но... Это работало. Если сначала его время трансформации равнялось паре минут, после чего руки вновь меняли свой вид на человеческие, то спустя две недели он мог держать трансформацию уже десять минут, да и сама трансформация разрасталась, поднимаясь вверх по рукам. Черт, как же охота вырастить клона из позаимствованных клеток и полностью его исследовать! Но Франкенштейн меня за такое по головке не погладить, своей лаборатории в ближайшем будущем не предвидится, а в KSA отдавать подобные образцы я не хочу. Да, я жадная - иначе как бы я заполучила Абсолютный Щит в Аместрисе?

Дети же... Только очухавшись и более-менее восстановив силы, мальчишки начали активно использовать свои способности, и за две недели никак не смогли наиграться с новыми игрушками. Ну, я их понимаю... У Шинву заметно возросли физические характеристики, а черная броня защищала его от многого, даже от ударов двадцать первого, но только пока что - силы волчары еще росли. Впрочем, победить для него далеко не самое главное, главное лишь продержаться до подхода помощи. Так что рыжик активно учился покрываться Щитом не полностью, а лишь частично, к примеру, руки или торс, чтобы не было заметно. Пока что получалось у него не очень, но и полная трансформация смотрелась впечатляюще: матово-черная броня, покрытая красноватыми линиями, и клыкастая улыбка на пол-лица. Ик-Хан же от своей способности был в полном восторге - подумать только, какие перспективы открываются! Мелкий на досуге подрабатывал хакерством, и теперь может не только атаковать противника импульсом, но и, при должном контроле, вообще пережечь ему все оборудование. Пока что у него получались только атаки молниями, отчего языкастый Шинву обзывал его Палпатином, правда вот, пока не получил этой самой молнией.

А по прошествии пары недель я спохватилась. Куратор ненавязчиво вызывал меня на связь.

***

Наблюдать за М-21, завязывающим галстук, было забавно. Судя по всему, модифицированный никогда не носил данный предмет одежды, и его одевание было непривычной процедурой. Узел получался какой угодно, кривой и косой, один раз даже морской узел получился... но никак не правильный.

- Иди сюда, горе мое луковое... - наконец вздохнула я, подтаскивая его к себе за данный предмет гардероба.

- Не знал, что ты умеешь галстуки завязывать, - усмехнулась эта шрамированная морда.

- Ну, мне приходилось существовать и в мужских телах... - рассеяно пожала плечами я.

Оборотень напротив ошеломленно замер.

- И как? - наконец произнес он.

- Непривычно, - отозвалась я. - В рукопашку лучше на первых порах не соваться, прибьют влегкую. Координация движений на нуле, весь стиль боя летит к чертовой бабушке. Да и девушкой быть гораздо удобней, тебя априори никто не воспринимает всерьез.

- А я не знал о таких подробностях твоей биографии, - хмыкнул Франкенштейн, проходивший мимо. - Какие еще у тебя от меня секреты, Карада?

Ох, много всяких и очень разных...

- Коллега, я еще не настолько хорошо вас знаю, чтобы открывать все вам, - рассмеялась я. Подобные шутливые пикировки у нас уже давно стали привычными.

- Ну, знакомство легко можно продолжить... - я бы приняла это за попытку клеиться, если бы эмоции блондина не говорили о том, что он сдерживает улыбку.

- Ну уж нет! - помотала я головой, а затем припечатала. - Простите, коллега, но вы не мой тип. Я много знала голубоглазых блондинов, как и блондинок, и каждый из них обладал воистину свинячим характером.

От М-21, наблюдавшего за всей этой сценой, повеяло весельем. А директор всего лишь улыбнулся. Зараза он!

- Вот уж не думал, что на восьмой сотне лет мне разобьют сердце столь жестоким образом! - покачивая головой, деланно сокрушался Франкенштейн. Паяц... - Ну да ладно. Я иду с вами.

Чего?

- По-моему, это нерационально, - возразил подошедший М-24. - Насколько я понял, вы не хотели показываться при контактах с какими-либо организациями, да и дети...

- Дети смогут себя защитить, - уверенно произнес блондин. Та-а-ак, а почему это такая уверенность и в эмоциях тоже? Верит в меня? Хм... - А хотел я или нет... Это значения не имеет, с момента устранения агентов Союза это всего лишь вопрос времени. Любой более-менее опытный эмпат или телепат в состоянии почувствовать мою сила. Ты, Карада, ее отец... Кто знает, нет ли кого еще. К тому же, Су Пакпао уже чувствовал мою силу, и при встрече опознает меня, а учитывая, что Карада засветилась, это опять же лишь вопрос времени. Я буду изображать ноблесс.

"Никто не должен добраться до мастера."

Вот как... В принципе, вполне логично. Уверовав, что он является ноблесс, KSA не станет целенаправленно искать Рэйзела. Конечно, его заметят и возьмут на учет...Но как человека, который теоретически может стать контрактором, не более. Как контракторов можно будет выставить Шинву и Ик-Хана, если Агентство обратит на них свое внимание. Школа же... Эти люди не тронут детей, они не мрази, так что тут можно не беспокоиться, и сами по возможности будут защищать. И касательно наличия там М-21 в штате персонала вопросов не будет...

Вот только мне головная боль - как все это объяснять?

Глава 2.

Встречу мы назначили на ночь, на крыше одного из высотных зданий в центре города. Со стороны Агентства присутствовала штатная тройка наших связных - отец. Санджи и Ёнсу, с нашей же стороны - четверка в полном составе: эмычи, Франкенштейн и я. Какое-то время стороны разглядывали друг друга. От отца веяло узнаванием, что как раз и не удивительно. Хм, заметка на будущее - найти способ маскировать силу Франкенштейна.

- Не ожидал увидеть вас здесь, директор Ли, - наконец произнес Пакпао. - Теперь ясно, как вы нашли Юну.

- Просто... случайность, Су-ним, - блондин безмятежно улыбнулся в ответ. - Ваша дочь всегда была весьма талантлива, и в какой-то момент мне потребовалась ее помощь. Порой я задаюсь вопросом, являлись ли вы чистокровными людьми когда-либо?

Да что он несет, а? Но сработало - в эмоциях визави лишь шок. Ну, думайте, ищите... Что? Я воспринимаю отца как противника? Сейчас - да. Сражаться я с ним не буду, но помешать добыть лишнюю для них информацию просто обязана. И вообще, профессионалы работу с личным не смешивают.

- Хм... - задумчиво потерла подбородок. Не помешает подыграть. - Босс, не понимаю, с чего вы решили разглашать подобную информацию. Но мне и самой было бы интересно взглянуть на отчеты о модификации, прежде чем делать выводы.

Ёнсу и Санджи лишь переглянулись. Хм, неужели поделятся информацией?

- Возможно, начальство даст добро... - нехотя произнесла шатенка. - Однако наше руководство настаивает на медицинском обследовании Юны.

Ладно, а вот теперь стоит подыграть им. Мои эмоции излучают досаду, прекрасно ощутимую отцом. Кидаю взгляд на Франкенштейна - и когда тот только прикрывает глаза в знак согласия, пожимаю плечами.

- Возражений нет.

Воцарилось недолгое молчание. Судя по всему, к нам двоим вопросов пока что не было - но именно к нам. Нити внимания сместились на до того молчавших эмычах. Ну да ладно, пора представить оставшихся.

- Пап, Санджи-ним, Ёнсу-онни, - женщина чуть не закашлялась от такого обращения. - Это М-21 и М-24, те, о которых я рассказывала. Ребят, это наши друзья из KSA, Ан Санджи, На Ёнсу и Су Пакпао.

- Рады встрече, - сухо кивнул двадцать первый. Глаза отца сузились. Узнал голос? М-дя... - Нас уже просветили о возможности работать на вас... если, конечно, ваши методы отличаются от методов Союза. Ну там, знаете, принудительное участие в экспериментах, закладки на разум с предохранителями, устранение любых свидетелей...

Раздражение ото всех троих наших собеседников - однако не с оттенком "как узнал?", а с оттенком "как язык повернулся?". Это хорошо.

- Об этом не стоит беспокоиться, - наконец произнес мой куратор. Внешне он выглядел невозмутимым... Да вот только эмоции его выдавали. - Модификации у нас проводятся только добровольно, а для предотвращения утечки информации о нашем существовании и действиях мы просто стираем случайным свидетелям память медикаментозными методами.

- Вот только встречный вопрос, - подхватила Ёнсу, скрестив руки на груди. - Нужны ли вы нам? Послужной список говорит сам за себя. Создание неконтролируемого инфицированного, что фактически является соучастием в убийстве, похищения...

Та-а-ак... Ясно все. Эмоции этих двоих на удивление синхронны, хоть жена моего куратора обычно куда более несдержанна, а отец предельно сосредоточен. Конечно, все это косвенные признаки, но моя интуиция псайкера буквально говорит, что все так и есть. Я и раньше подозревала, что отец не только чувствует чужие эмоции, но и может ими управлять. А их мысли... Верно. Они не доверяют эмычам - но не как засланным от Союза, а как нашим протеже. Рационально, что сказать... Вот только эта провокация рассчитана на Франкенштейна и меня.

- Насколько я помню, я все подробно расписала в отчетах, - улыбнувшись, склонила голову на бок я. - Вам нет нужды беспокоиться, нам не нужна ваша информация, и мы вам не враги. И только не надо удивляться, ладно? Вы думаете слишком громко. И на будущее попрошу строить провокации получше, по крайней мере так, чтобы их не заметила обычная школьница.

Кхем, вот это эмоции! От Ёнсу я практически слышала метафорический скрежет зубов, Санджи косо взглянул на отца, а тот лишь, довольно улыбнувшись, пожал плечами. Та-а-ак, и что я еще упустила при поверхностном сканировании? Вот же... Это была еще и проверка моей силы, одна из ряда запланированных. И я ее успешно прошла. Ну как успешно? Для них - да. Срочно, срочно надо обзаводиться перчатками! Надо создать впечатление, что основные методы воздействия у меня возможны только через тактильный контакт.

А вот мои спутники были... Удивлены. И если двадцать первый и двадцать четвертый не обратили на подколку наших визави внимания, то мой ответ заставил их напрячься. Директор же косо взглянул на меня.

"Что за провокация?"

"Скажем так, нас подозревали в попытке промышленного шпионажа."

Эмоции блондина окрасились весельем.

"Уж в чем, а в краже чужих знаний меня еще не подозревали..."

Покачав головой, я оборвала контакт и обернулась. М-да, судя по лицам Пакпао и двадцать четвертого, наш короткий диалог прошел мимо них, но близко, и причем они практически точно поняли смысл. Заметка - посмотреть на максимальный уровень отца, еще раз проверить способности М-24 к телепатии, организовать защиту таких диалогов. Пока что вроде бы все...

- Санджи, ты мне проспорил, - неожиданно усмехнулся отец. - Я же говорил, что она не сворачивает способность. Когда расплачиваться будешь?

- Завтра после работы проставлюсь, лисья твоя морда, - недовольно буркнул куратор. - Ладно, мы отдалились от темы. KSA готово принять на работу как М-21, так и М-24 в число внештатных сотрудников, но только по их собственному желанию.

- Со мной придется повременить, - покачал головой двадцать четвертый, косо взглянув на меня. - Сейчас я прохожу курс восстановления, и это не следует прерывать.

- По расчетам осталось еще где-то пару недель, - подтвердила я. - Потом состояние М-24 будет полностью стабильно, а способности возрастут.

- Тоже контракт? - хмурится Пакпао. Та-а-ак, что там у нас?

"Ноблесс могут заключать лишь ограниченное количество контрактов... В итоге, чем больше контрактров у ноблесс, тем слабее они будут. Причины этого не известны, но, возможно, дело в том, что ноблесс не только пробуждают способности, но и делятся своими силами с контракторами..."

Хм, а это интересно. Возьму и это на заметку.

- Нет, не контракт, - рука Франкенштейна взъерошила мне волосы. - Юна, кроме псайкерства, обладает уникальной способностью. Она может не только высасывать жизненные силы, убивая тем самым жертву, но и отдавать их, исцеляя и в какой-то степени усилия союзников.

Ну что же, это самое простое объяснение...

"Точно. Агент Джейк был высушен как мумия..."

- В таком случае, мы подготовим документы и будем ждать, - кивнув своим мыслям, отозвался отец. - А что с М-21?

- Я не пойду, - прикрыв глаза, усмехнулся тот и помотал головой. - Слишком опасно в первую очередь для вас же. Союз зарвался, используя слишком ценный материал в моем эксперименте, и если это вскроется, то последствия со стороны представителей вида донора могут быть непредсказуемы, вплоть до вендетты.

"Материал, донор... Союз использовал в своих экспериментах тела ноблесс? Самоубийцы, однозначно. Но он прав, лучше не связываться с ним, ноблесс и так не любят модифицированных людей, а наличие такого вот человека для них будет смертельным оскорблением."

- Логично... - только кивнул Пакпао, после чего обратился к Франкенштейну. - Помощь с документами нужна?

С одной стороны, не стоит повязывать себя еще больше. С другой же - мы им и так привели в штат оперативника с редкой модификацией, так что будем квиты.

- Не помешает, - очевидно, директор думал так же. - Необходимые данные мы сообщим вам. Что-то еще?

"Я еще не восстановил все связи. Помощь будет очень кстати..."

- Да, - неожиданно подалась вперед Ёнсу. - Как долго вы будете оставаться в Корее?

М-да, вот это прямолинейность. О чем мы думаем, а?

"В этот раз было много потерь среди мирного населения, но ничего такого, что мы не смогли бы объяснить. Но что будет в следующий раз? Местный филиал Союза был уничтожен, так что ответ не за горами..."

Стоп. Как уничтожен?

- А с чего это я должен отчитываться? - прищурился блондин. - Хоть вам я и могу ответить... Как минимум, еще несколько лет. Каких-либо особых планов у меня нет, можно сказать, я тут просто отдыхаю...

"А он не мог отдыхать в другом месте?"

- Босс, - тихо произнесла я, привлекая внимание директора. - Позвольте вас перебить, у меня тут кое-какие данные. Ёнсу-онни, что значит, что местный филиал Союза был уничтожен?

Шок и удивление ударили меня со всех сторон.

- То есть вы не знаете? - недоверчиво произнес отец. - Я думал, ты просто утаила это в своих отчетах... Буквально через пару дней после смерти агентов Мэри и Джейка местные лаборатории Союза были уничтожены. Наведавшись туда по делам, наши агенты обнаружили лишь погром и трупы. Никаких данных собрать не удалось, все носители информации были уничтожены. Примерно в то же время доктор Кромбел покинул Корею.

Вот оно как... Сбежал, сукин сын. И почему я сразу не наведалась на эту базу, а? Я могла бы выкачать их его мозгов всю необходимую информацию, могла бы просто украсть жесткие диски с данными, могла бы... Не знаю, как долго бы я продолжала сокрушаться, если бы чужая мысль ударила по связи, словно церковный колокол.

"Не успели..."

Поспешно оглянувшись, я заметила, как двадцать первый прикрыл глаза. И в его эмоциях, и в эмоциях его напарника столько всего, что и не разобраться сразу. Все ясно... Они хотели найти имена своих товарищей, а теперь это откладывается на неопределенное время, если вообще станет возможным.

- Эй, - дернула я седовласого за рукав, и тот недоуменно воззрился на меня. - Не надо. Я верю, у вас все получится, рано или поздно. Я помогу вам, обещаю.

Жгучая надежда.

- Правда? - поинтересовался двадцать четвертый.

- Теперь это мое личное дело. Обещаю, что выпотрошу воспоминания Кромбеля, чего бы мне это не стоило.

- Мы и так многим вам обязаны... - покачал головой волчара. - Когда потребуешь от нас в уплату долга того, о чем мы и сами не знаем?

Судя по всему, успокаивается. Это хорошо.

- Скорее уж, душу, - отшутилась я. И впрямь, у контракторов демонов Межреальности есть шанс самим стать такими же демонами по окончанию контрактов, если они успеют набрать нужную силу. Видя, как вытянулись лица собеседников, я поспешно добавила: - Да шучу я. Просто останьтесь в живых, мне хватит и этого.

Так, теперь они точно спокойны. А вот эмоциональный фон остальных мне не нравится - нехорошее такое ожидание от отца и недобрая осторожность куратора и его жены. Даже Франкенштейн не оставался спокойным, в его эмоциях сквозила досада.

- Вам известны подробности? - поинтересовался блондин.

- Вполне, - поморщился отец. - Судя по всему, весь персонал базы находился там в момент происшествия, и все они были ликвидированы. Научные работники, модифицированные агенты, сотрудники службы безопасности... Их тела так и остались там, никто не озаботился сокрытием улик. Техника вся уничтожена. Да, и еще... На базе мы нашли тело того самого инфицированного. Вскрытие показало, что он был модифицирован и способен на физическую трансформацию.

Инфицированного? Но он же...

- Мля-а-а-ать... - потянула я, закрыв лицо руками. С чего я вообще поверила в то, что он мертв? Ну подумаешь, трещины на стене от столкновения с ней, стены тут не лучшего качества. Кровь? Даже не смешите. А присутствия я не почувствовала из-за высвобожденной ауры Франкенштейна. Я должна была это учесть! Но нет же, мы самые умные... - Я дура.

- Теперь ясно, почему все зачищено, - кивнул блондин. - Он сдал нас. К тому же, эксперименты Союза по повторной модификации, скорее всего, были успешными, и Кромбел не захотел делиться с кем-то подобной информацией. Так что ему ничего не оставалось делать, кроме как убрать всех свидетелей.

И теперь Кромбелу все про нас известно. Инфицированный видел способности Франкенштейна, он мог быть свидетелем убийства Джейка, если был в сознании, и визит агентов KSA на место событий мог не пройти мимо него. Грязно работаешь, Карада, грязно.

- Что по М-21 и М-24? - поинтересовалась я.

- Мы буквально пару дней назад получили извещение от Союза, - произнес куратор. - Они благодарили за содействие, а уничтожение местной базой объясняли высокой вероятностью внутренних беспорядков. Касательно же наших новых друзей... Нас уведомили, что они находятся тут на задании, и попросили оказывать всяческую поддержку.

Выглядит, как грубая подстава, и наши визави это понимают. Но это говорит об одном - сохранность их жизней пока что важна для Союза. Грех этим не воспользоваться.

- Мы разработаем легенду, - задумчиво произнес Франкенштейн.

... Уже потом, предварительно забежав по дороге домой в круглосуточную аптеку, я сидела в своей комнате на кровати и разглядывала упаковки с лекарствами. Казалось бы, самые обычные препараты - от головной боли, от давления... Список был долгим. Вот только в их составе скрывался небольшой секрет. Если смешать ряд их в определенной пропорции, то можно добиться изменения сознания, которое и нужно мне для моих целей, и которое своими способностями мне вызывать слишком рискованно. Хорошо, что практика шамана в одном из миров принесла свои плоды... Пока я не окончу задание, я не смогу выйти за пределы этого мира, а мне срочно нужно поговорить с одной сущностью. А приманивать ее во внутренний мир... Скажем так, прогуляться по Межреальности в момент истощения будет куда менее рискованно. Так что придется выскальзывать на самую грань мира, и оттуда уже звать ее. В то, что она придет, я не сомневалась. Жаль, что медитации тут не помогут, слишком уж много данных псайкеру надо обрабатывать...

Ну, с Хаосом! Я закинула несколько таблеток в рот, не запивая, и улеглась на кровать.

Мне нужна была информация.

***

Грань мира... Сложно описать, как она выглядит. Если у изнанки мира есть некий фиксированный образ, который един для всех и практически не меняется, то грань мира расплывчата и постоянно меняется. Это место является своеобразным буфером между миром и Междумирьем, защищая людей, живущих где-то там, на материальном плане, и в то же время не давая им вырваться. Сейчас я вижу перед собой лишь серый дым, не туман. Если бы то зрелище было бы материальным, то у меня бы просто першило в легких.

Ну да ладно, времени у меня не так уж и много - всего через полчаса мое тело очнется, и мне пора действовать, если я хочу добыть ответы на вопросы. Усилие воли, и вокруг меня появляется клубок светящихся нитей, пять из которых уходят куда-то вперед, где, как я точно знаю, кончается грань и начинается Межреальность. Так, это домен Норны, это связь с ней самой, это нить моего тотема, это не то... Ага, вот и оно. Подзываю нить и посылаю по ней сообщение.

"Я, Отогакуре Карада, контрактор Пишущей, прошу Инэ Обманщицу о встрече."

Какое-то время все спокойно, я не чувствую ровным счетом ничего. Это не нити моей метки связи, по которым я могу почувствовать эмоции и настроение собеседника, это нечто другое, на более глубоком уровне. Прикосновение Демона - способность Инэ и ей подобных. По идее, ставится своеобразная метка, которая говорит, что этот смертный им интересен, и Отмеченных кем-то уровня Обманщицы или Пишущей не решаются трогать лишний раз. Метка не раз спасала меня... Впрочем, основное ее предназначение - знать, где находится отмеченный, и иметь возможность выйти с ним на связь. Собственно, именно поэтому я и встречаюсь с Инэ тут, ибо если бы она вытащила меня за пределы этого мира, то Норне тут же стало бы об этом известно.

Жать ответа долго не пришлось.

"Ты, вредина, что ли? Вот уж называется, вспомнила... Щас, уже подваливаю."

Порой ее манера речи меня раздражает. Вроде бы серьезное существо, уже за несколько тысяч перевалило, а все туда же. Ни для кого в наших кругах не секрет, что у Обманщицы действительно поганый характер, но все единогласно предпочитают общаться с ней, когда она поливает собеседника грязью и плюется ядом. Когда же она спокойна, мила и серьезна, то жди резни.

Буквально через несколько секунд дым справа от меня расступился, и навстречу вышла она. Черный кожаный плащ небрежно болтался, будучи расстегнутым, на металлических вставках вспыхивал искорками рунный узор, черные брюки не стесняли движений, поверх белой рубашки был завязан галстук-лента, а за плечами торчали рукояти ее айтемов.

- Хм, забавно выглядишь. На меня похожа... - обошла она меня по кругу. И впрямь, сейчас у нас обеих практически одинаковые по длине черные волосы, азиатские черты лица и даже оттенки желтых глаз похожи, вот только ее Глаза Пророка сияют. И как она ухитряется фиксировать мой текущий облик? Ведь на грани миров я всегда отображаюсь в ментальной проекции... - Случайность или польстить решила?

- Все претензии к Пишущей, - пожала плечами я. - Она выбирала мне это тело.

Уж не знаю, почему она тогда, практически в самом начале моей карьеры контрактора, оставила меня в живых. Просто в тот момент, когда она могла добить меня и вернуться к исполнению своего плана, Обманщица просто посмотрела на меня, а затем поставила метку и ушла. Очевидно, дело в ее видениях, но я даже не могу представить, что такого она увидела, что я ее заинтересовала.

- А вот и предъявлю, - усмехнулась та. - Ну, с чем пожаловала? Обычно ты от моей тени как от огня бежишь, а тут сама на связь вызвала... Припекло?

- В некотором роде, - пожала плечами я, поправляя бинты на руке. - Я буду очень признательна, если ты ответишь мне на несколько вопросов.

- И ты готова заплатить за ответы? - прищурилась собеседница. - Ты же знаешь, я не буду столь снисходительной, чтобы помочь тебе бесплатно.

- Просто назови свою цену, и я назову свою, - прикрыла глаза я. Остается лишь надеяться, что цена не будет слишком высокой... - Мне нужна информация о ближайших событиях в мире, где у меня задание.... и о том, как можно разорвать контракт между смертным и демоном Межреальности.

- Хм, интересный вопрос, - склонила голову на бок Инэ. - С чего ты взяла, что у меня есть подобная информация?

Я прикрыла глаза. Доказательств почти нет, и объяснение весьма шаткое, но моя интуиция псайкера твердит, что так оно и есть.

- Потому что вы с братом и были теми двумя контракторами, что смогли когда-то это сделать, - начала пояснять я. - Обосновать? Большинство из демоном Междумирья, имеющие меж собой родственные связи, рождены тут же, а ты при нашей первой встрече упомянула, что когда-то была человеком. Ты и Янай - вот и все родственники из обращенных демонов, о которых я слышала. К тому же, ходили слухи, что при разрыве связи ваш контрактор вышел из себя и попытался убить вас, но его удалось остановить, только низведя его силу на уровень обычного смертного. Подобной способностью обладает разве что Янай Кольт. Логично?

- Ну да... - усмехнулась моя собеседница. - Да, все было так. Эх, как она бесилась... Ну да ладно. Я согласна. Ты должна будешь, во-первых, оставить в живых Пишущую при следующей вашей личной встрече в материальных телах, а во-вторых, запомнить то, что я покажу тебе при нашей следующей встрече.

Вопросов задавать не стоит, все равно не ответит. И я не понимаю, как ей это будет выгодно... Ладно, допустим, я запомню те видения, которые она сочтет нужным показать мне. Но оставить Пишущую в живых? Или же это желание убить ее лично? Вражда Обманщицы с Пишущей уже входит в легенды в определенных кругах... Впрочем, не мне об этом думать.

- Я согласна, - киваю я.

- Вот и чудненько, - ухмыляется Инэ. Странно... Она разговаривает почти нормально. - Какая именно информация тебя интересует?

- Мир-приток, в котором я нахожусь... второго порядка, - кое-как выдавила из себя я. - Мне надо знать, где я ошиблась и что из этого будет.

- Где ошиблась... - собеседница прикрыла глаза. - Ошибок у тебя на удивление мало. Ты спасла М-24, хотя он должен был бы умереть, что послужило бы причиной ряда проблем в будущем, самое позднее через год. Ты оставила память своим подопечным, чем увеличишь их шансы на выживание где-то через месяц или два. Ты смогла установить контакт с KSA, что убережет тебя от ряда проблем и недоразумений. Ты не дала Рэйзелу применить свои силы, а значит, у него гораздо больше времени. Разве что ты упустила упыря, но это ничего бы толком не изменила, разве что Союз узнал не только о Франкенштейне, но и о тебе.

- Что именно будет через месяц или два?

- Ничего такого, с чем бы вы не справились. А, и на будущее... Увидишь мило светловолосого молодого человека с желтыми глазами и в очках - либо бей сразу на поражение, либо беги. Большего сказать не могу, этот крайне изворотливый сукин сын - редкостная темная лошадка. Что-то еще?

Так, тут вопросов больше нет. Если рассуждать логически, то где-то через месяц или два в городе будут новые агенты Союза, с которыми нам по каким-либо причинам придется схватиться, и есть вероятность, что кто-то уйдет. Не хотелось бы допускать такого... Но раз уж Инэ сказала, что ничего не скажет, значит, так оно и есть.

- Да, - кивнула я. - Контракт. Как его разорвать?

- Ну... Я начну издалека, - отвела взгляд моя собеседница. - Как ты знаешь, демоны могут быть созданы из обычных людей. Вот только за полученную силу они обязаны платить чем-то несоизмеримо важным для них. Обычно плата замалчивается, но может не является секретом для окружающих. Другое дело, что попытки вернуть забранное ослабляют демона, помаленьку обрывая все его связи с Хаосом, и в первую очередь - связи контрактов. Не важно, по своей воле ли демон попытался вернуть утраченное, или же это была ловушка. Важен лишь сам факт. Такова суть наших сил.

Вот как... Тогда понятно, почему она хочет рассказать мне о Пишущей - как пророк, Инэ просто обязана что-то знать, так что за достоверность информации можно не опасаться. А то, что мне выпала роль отравленного кинжала, призванного ослабить врага... Плевать, не впервой. Я получаю свободу, Инэ - простор для действий, и все довольны. А Пишущая получает жирный кукиш с маслом.

Ну, как-то так...

Глава 3.

Разговором на крыше в ту ночь контакты с KSA не кончились - уже через пару дней пришлось ехать к ним в штаб, чтобы забрать уже готовые документы для эмычей и уладить кое-какие формальности. Франкенштейн с нами выбраться не смог, так что пришлось ехать втроем. Наша компания со стороны смотрелась довольно колоритно: М-24, с его габаритами и неприятным для окружающих взглядом почти белых глаз, М-21 в строгом деловом костюме, вызывающий у меня ассоциацию с пеплом, и я, милая девушка в гриндерах, кожаной куртке и перчатках (наконец-то дошли руки их купить!). Да, после просмотра памяти Джейка я понимаю, что такая экипировка будет мало полезна, но мне так привычней, тем более, есть куда спрятать пистолеты и железо.

Первым делом мы забрали документы - и я только хихикала, наблюдая за лицами спутников. Биографию, как и имена, для них я придумывала сама, и теперь наблюдала за плодами своих усилий. Сводные братья, эмигрировавшие из Австралии, где работали в частной охранной фирме. Джеймс Вульф и Чарльз Грей. Почему? Да просто из-за ассоциаций. К тому же, когда на виду что-то настолько очевидное, то никто и не будет подозревать о том, что есть на самом деле. К примеру, в одном из миров, одна знакомая придумывала мне позывной, исходя из моего имени там. Скажите, как имя Ал может быть связана с Серпент? Я даже не буду приводить ту логическую цепочку, где каждая новая ассоциация шла либо на созвучиях, либо на анаграммах, либо на игре слов и параллелях. Так что да, у Валы воистину отменное воображение и извилистая логика.

А вот затем было обследование, на которое нам с двадцать четвертым все же пришлось идти. Двадцать первому-то повезло, им не так интересовались, чай, не на работу сюда устраивается. А вот я же... В такие моменты я вновь вспоминаю, что чувствуют на себе мои подопытные. Неужели я такой изверг, а? Хотя, к чему это спрашивать...

Здешний глава научного отдела мне понравился - серьезный такой немолодой мужчина со стальным взглядом, даром, что не совсем не выглядит сколь-либо опасным: невысокий и полноватый, с круглыми лицом, носом картошкой, небольшими глазами и в очках в круглой оправе. Но, самое главное... Он был абсолютно адекватным. А для кого-то его уровня в нашей братии здравый ум - редкость. И кроме того, доктор Лим был отменным специалистом, и если бы не риск раскрыться, я бы с удовольствием поработала с ним.

Обследование М-24 привело его в полный восторг. И дело не в перестройке организма, проведенной Кромбелем, этот как раз довольно часто встречающийся вид модификаций. А вот генная терапия почти не использовалась. В общем-то, я понимала коллегу: за этот эксперимент я готова была пожать ему руку, впрочем, эту же конечность я за эксперимент М-21 вырвала бы нахрен.

- Это просто невероятно, - качал головой ученый. - Состояние, конечно, слегка нестабильно, но... С человеческим геномом общего мало. Совершенно другое!

Да, М-24 уже почти на четверть ноблесс. Я смогу довести этот процесс у него максимум до половины, в отличии от его товарища... Но эта фраза заставила меня посмотреть на Агентство по-другому. Они еще не экспериментировали с ноблесс, значит. Для меня это однозначно хорошо.

Минусом же обследования было то, что пришлось предоставить данные по исходному состоянию М-24. Судя по эмоциям доктора, когда он читал это, то был готов рвать волосы на голове.

- Один лишь вопрос... - сняв очки, помассировал переносицу он. - Как?

- Уникальная способность моего контракта, - пожала плечами я. Эму знать было можно, как-никак, именно он занимался всеми исследованиями, и именно он обследовал меня, так что с допуском проблем не возникло. - Думаю, вам уже доложили по состоянию тел агента Джейка.

- Жутковатая способности, простите за прямоту, - нервно улыбнулся он. - То есть, вы можете как забрать энергию, так и передавать ее... Это объясняет, почему клетки вашего организма буквально насыщены энергией. И вместе с тем строение и ДНК, ничем не отличающаяся от человеческой... Никогда бы не подумал, что контракторы не отличаются от людей, а значит, изменения должны идти на каком-то другом уровне... Ну да ладно. Насколько еще затянется курс восстановления М-24?

- Пару недель, может быть, три... - задумчиво произнесла я. - Его состояние уже почти стабилизировалось. По идее, дней через десять можно будет допускать его к работе, если только не без сильных нагрузок. Я бы порекомендовала ему не напрягаться с месяц...

- У меня сложилось схожее впечатление, - кивнул ученый. - А...

В штаб-квартире Агентства мне нравится. Если придется задержаться в этом мире до возвращения, то выучусь на генетика и устроюсь в KSA. Эти люди... Они нравятся мне. Не рвутся к власти и деньгам, просто защищают свою страну. Да, среди них тоже хватает всяких, но тут никому не позволяют зарываться, как Джейку.

Пользуясь случаем, мы все втроем заскочили на тренировку агентов, все равно нас туда зазывали, чтобы оценить боевые навыки. Да-а-а, давно же я не тренировалась в физухе по-настоящему! Глядя на тренировку агентов, я только хмыкала. Стиль у них был, и был неплохой. Но только для меня он все равно бесполезен.

- Кого привет, Санджи? - поинтересовался у куратора высокий бритый налысо мужчина в белой борцовке, до того показывавший агентам какой-то прием.. - Новички?

- Внештатники, Джунг, - покачал головой. - Вот, надо их посмотреть...

- Ну это всегда пожалуйста, - криво усмехнулся этот Джунг, правда вот, я заметила, как его лицо дрогнуло при слове "внештатники". Он не доверяет внештатным специалистам, или такое отношение у всех из Агентства. - Все трое модифицированы?

- Ага.

- Ну, - окинул он нас троих взглядом. - И кто первый?

Кровь побежала по жилам словно быстрее. Да, как же охота поразмяться...

- Я, - усмехнувшись, я сделала шаг вперед, опередив эмычей. - Если никто не против, конечно.

- Уже и детей привлекают... - поморщился инструктор. - Что с модификацией?

- Что с мозгами, аджосси? - нагло отозвалась я, начиная разгонять энергию по телу. Заодно и посмотрю, насколько меня хватит.. - Рассказывать все вероятностному противнику... Атакуйте уже.

- Готовься звать медиков, Санджи, - окликнул Джунг моего куратора и рванулся вперед. А он быстр! Для человека, естественно. Крутанувшись волчком, я пропустила мимо оба его удара, после чего отступила на пару шагов в сторону. - Быстрая, малявка.

- Вы не отвлекайтесь, аджосси, - эту усмешку я переняла у Инэ. Ох, многих она выводила из себя... И этот тоже начал злиться.

Пригнуться, пропуская удар под головой, и развернуться, чтобы уклониться от удара, направленного в солнечное сплетение... Два шага назад, прогнуться в спине, пропуская удар, который обычному человеку снес бы голову с плеч, опереться на руки и резко выпрямить одну ногу, отбрасывая противника на пару шагов назад. Взвиться, поднявшись на ноги, и отступить еще на пару шагов. Мой противник сдерживается, я это чувствую, да и мне еще далеко до предела. Можно будет еще немного приоткрыться...

- Вертлявая, - в эмоциях моего противника было удовлетворение. Ну-ка...

"Многие наши и такого не могут... Черт бы побрал Союз!"

М-да. Я это не комментирую, нет, не комментирую. С этим срочно надо что-то делать, как с Союзом, так и с модификациями.

- Следующий уровень? - коротко трясу руками, и сенбоны выскальзывают мне в ладони. Почему именно они? Просто нанесут меньшие повреждения, если не бить по ряду точек. - Надоело сдерживаться.

- Желание дамы - закон, - ага, он стал двигаться раза в четыре быстрее. Теперь я уже не атакую, просто кручусь на пятачке площадью где-то в метр, раз за разом уклоняясь от атак. Моего нынешнего скудного резерва хватит максимум на пять минут таких вот танцев, что на самом деле очень много. Поединки мастеров рукопашного боя редко длятся больше минуты - я имею в виду, по-настоящему серьезные поединки - и в конце таких один из мастеров лежит и остывает, второй же пытается не помереть от истощения и потери крови. Мне далеко до их скорости и силы, единственное, что я могу, так это до предела ускорять себя энергией. Зато после каждого удара в руках противника остаются тонкие иглы, по которым пробегают искры электричества - такой слабый электрокинез сейчас не составлял для меня труда. Обычного человека уже убило бы, а у инструктора только замедлились движения, все же это весьма болезненно.

Ну да ладно, хватит танцев! Если продолжим дальше, то он не сможет адекватно оценить ребят. Отступаю на несколько шагов в сторону, убираю метательные иглы и коротко кланяюсь. Весь спарринг не занял и минуты.

- Достаточно, аджосси?

Джунг только хмыкает, качает головой и начинает вытаскивать иглы. И именно в этот момент я замечаю, что на нас смотрят доселе тренировавшиеся агенты. Млять.

- Чего встали? За работу! - прикрикивает инструктор. Избавившись от последнего сенбона, он подошел ко мне и протянул всю пачку. - Недостатки сама понимаешь? Как я понял, ты ведешь бой на высокой скорости, но твоя сила не позволяет тебе блокировать по-настоящему мощные удары. Скорее всего, твое время боя весьма ограничено, растущий организм может просто не выдержать высоких нагрузок. И оружие еще неправильно подобрано, обычные ножи нанесли бы больше повреждений.

Ну, вроде бы все, как и планировало. Конечно, будут подозрения, что я скрыла часть своей силы, но про пирокинез и телекинез они не знают, их наличие предположить сложно, если не знать о моей сути псайкера. А блоки... Эх. Как в том анекдоте - я сильная, могучая, но легка-а-а-ая...

- Нормально оно подобрано, - возразила я. - Иглы для тренировок и допросов, для боя у меня есть ножи. Но вам же сейчас не нужны лишние повреждения?

Да и не стоит ломать человеку репутацию. Одно дело, когда новичок сдался, хоть у него и была возможность затянуть спарринг, и другое, когда инструктора уносят со множественными ножевыми ранениями. И мой собеседник это тоже понимал.

- Какое еще оружие?

- Огнестрел, леска, метательные ножи, сюрикены.

- Ниндзя обучали? - понимающе хмыкнул он. - Ну да, они упор на скорость делают... Ладно, считай, что заданиям категории С тебя допустили, а дальше посмотрим.

Хм, интересно, что за классификация? Надо будет выяснить потом... А тем временем Джунг повернулся к эмычам.

- Надеюсь, вы тоже не разочаруете меня. Ну, кто первый?

Проверка М-21 меня впечатлила. Он не выпускал когти, опять же не желая показывать реальный уровень силы, и постоянно уворачивался, блокируя. По истеченни пары минут стало ясно, что ситуация патовая: двадцать первый не станет прибегать к трансформе, а Джунг не станет атаковать. В итоге недовольный тем, что ничего не удалось выяснить, инструктор также назвал категорию допуска С и там переключился на двадцать четвертого. Хм, а вот ему лучше не сдерживаться.

- Постой, - придержала я здоровяка за рукав. - Тебе здесь работать, так что можешь не сдерживаться. Главное, не переоцени себя и не нанеси значительных повреждений.

- Думаешь? - приподнял бровь М-24. - Меня, судя по всему, и так во второй отправят...

- Решать тебе, - покачала головой я.

А дальше...Хех. Дальше было то, что я называю избиением младенцев. М-24 превосходил Джунга, хоть немного пока, но все же. Недостаток скорости он компенсировал ментальным контролем, так что его оппонент в самый неподходящий момент замирал на доли секунды, что давало двадцать четвертому время нанести удар, а силушкой он обделен не был. В итоге уже где-то через минуту инструктор был вынужден остановить бой.

- Кажется, ребра я все-таки сломал, - произнес он, прислушиваясь к себе. - Силен ты, парень. Думаю, и степень В потянуть можешь. Менталист, значит... Из проекта Су?

- Проект Су? - повернулся ко мне модифицированный, впрочем, ответов у меня не было. Об отце вроде бы должны знать немногие, а тут, получается, чуть ли не каждая собака... Заметив его взгляд, инструктор осекся.

- Не волнуйся, - положил мне руку на плечо Санджи. - Необходимый уровень допуска у них есть.

Хм... Я взглянула на куратора, и он только кивнул.

"На самом деле, у него вторая степень доступа в KSA. Как у всех глав и заместителей отделов, научных руководителей и директора, что неудивительно, ведь он оценивает уровень силы наших лучших агентов на практике. Выше допуск только у директора, глав и заместителей научного, аналитического и второго отделов."

Хм, тогда все ясно.

- Тогда ладно, - после некоторой заминки кивнул Джунг. - Проект Су назван по имени Су Пакпао, первым прошедшим подобную модификацию и получившим способности к контролю разума. Предположительно, подобная уникальная способность вызвана некими врожденными качествами, однако я не высоколобый, чтобы рассуждать об этом. Насколько я знаю, еще несколько экспериментов были неудачными, а своего ребенка Су-ним отказался привлекать к проекту даже в перспективе.

Вот оно как... Чувствую себя погано. Отец, значит, сильно рисковал, чтобы получить подобную способность. Конечно, я тоже не даром получила эту способность и развивала предрасположенность к псионике на протяжении двадцати лет, чтобы достичь более-менее приемлемого уровня, но таких рисков у меня не было... Он не боялся оставить свою дочь и жену одних? Или же был так уверен, что подобное необходимо?

- Эй, - привлек мое внимание Санджи. - Все не так уж и плохо. Он не сильно рисковал.

И он это говорит генетику и биоинженеру? Аргх... Спокойно. Я утихомирила эмоции и прикрыла глаза.

- Это не спасет его от моей мести, - спокойно произнесла я. Закатить скандал я успею и потом. - Хм... Что бы такого сделать? Точно, я всю неделю не буду готовить, и уговорю маму не вмешиваться. Сами мы как-нибудь будем питаться, а вот он будет есть исключительно свою готовку.

- Жестокая ты, - усмехнулся куратор. - Так к родному отцу...

- Заслужил!

Джунг переводил взгляд с одного из нас на второго. В эмоциях - удивление.

- Кого ты мне привел, а, Ан Санджи? - наконец произнес он.

- Я же сказал, внештатники, - мой куратор самодовольно улыбнулся. - Имена этих двух славных людей ничего не скажут, а барышню зовут Су Юна. И да, она из того самого проекта Су.

- Ну вы и... сволочи, - покачал головой инструктор. - Привести менталистов ко мне... Катитесь-ка вы все нахрен.

Жаль... Я хотела еще с ножами потренироваться.

- Я как-нибудь еще зайду, - помахала рукой я. - У вас тут есть полигон для отработки навыков с метательным железом?

- Все у нас есть... - недовольно пробурчал мужчина. - И стандартные залы, и тиры...

"Лучше бы они не возвращались подольше, мозголомы чертовы."

Да, не любят люди псайкеров. И не любят вполне оправдано, кому понравится, что в его голове могут копаться? На самом деле, наша суть настолько чужда обычным людям, что само из восприятие отторгает нас. Лицо слабого псайкера просто не запомнят без нескольких ежедневных встреч, среднего могут не заметить, пока он не привлечет к себе внимание. А сильные... Я когда-то видела псайкера класса "альфа", который смог неспешно и без паники вырезать целую базу, не получив ни царапины. Люди его просто не замечали, даже когда он натягивал им улыбку от уха до уха, даже когда смотрели на его маршрут в текущем времени через камеры наблюдения. Конечно, силу можно сдерживать, но многие псайкеры считают это излишним и сдерживаются разве что на уровне "йоты", чтобы хоть как-то контактировать с окружающими обычными людьми, но и все. А так... Да, мы были людьми, но после обретения способностей невероятно отличаемся от них. Никакой человек не сможет спокойно выдерживать эмпатическое давление в городских условиях, не говоря уже про пассивный режим телепатии. Нелюди, чудовища. Хотя я больше предпочитаю монстр...

Хотя бы потому, что так веселее.

Глава 4.

Постепенно все входило в свою колею. Через десять дней М-24 все-таки окончил курс первичной реабилитации, и теперь мог приступать к работе в Агентстве. Мне, конечно, не сказали, кого ему поставили куратором, но судя по раздражению и усталости в эмоциях в конце каждого рабочего дня, это была одна знакомая мне особа с паршивым характером. Но, как сказал сам двадцать четвертый, с усмешкой взглянув на напарника, "мне не привыкать". И впрямь, он относился к седовласому как к младшему братишке, которому прощаются все тараканы в черепушке и которого любят, несмотря ни на что. Это вполне логично и понятно. Пожалуй, с подобной закалкой характера он и сможет удержаться от конфликта с Ёнсу.

А вот с остальным все было не так гладко. Как только все улеглось, Франкенштейн наконец-то оформил документы на прием в школу нового охранника, седого такого, ага. Ух, что тогда началось среди учениц... Мало им просто сногсшибательной красоты нашего директора, обаяния Шинву и непревзойденной элегантности Рэйзела, так еще один красавец нарисовался на горизонте. Чует моя задница, где-то через полгода такими темпами старшая школа Е Ран станет настоящим заповедником красивых парней. А я... Честно говоря, мне было неприятно смотреть на это. Что сказать о случаях, когда на физкультуре, если они проводились на стадионе, девушки получали мячом в голову, засмотревшись на симпатичного охранника, патрулирующего территорию неподалеку? Впрочем, я их понимаю. Строгий черный деловой костюм на модифицированном смотрелся просто потрясающе, впрочем, как и что-либо другое. Каждый раз приходилось себя одергивать, чтобы не смотреть на него слишком часто и долго.

На фоне всех этих хлопот последних трех недель многие события пронеслись мимо меня. К примеру, моему новому телу исполнилось семнадцать лет... Я про это вспомнила только при словах ребят, что они сами чуть не забыли о моем дне рождения, а после и посомневались в том, стоит ли праздновать - неудивительно, зная-то мою историю. Оставалось лишь пожать плечами и пожелать в подарок хорошего поведения от обоих мальчишек. Помнила еще разве что мама, а вот отец совсем заработался, впрочем, как и я сама. Мне приходилось потягивать двадцать четвертого в ментальном контроле, быть спарринг-партнером для двадцать первого и Ик-хана с Шинву, помогать директору разгребать бумаги, которые скопились за время того аврала... Единственным событием, более-менее врезавшимся в память, была покупка Рэйзелом телефона и попытки научиться им пользоваться. Честно говоря, мне пришлось применять контроль эмоций на себя, чтобы элементарно не заржать. А уж остальные... Как потом признался двадцать четвертый, в тот судьбоносный день находившийся на работе, от сообщения с неизвестного номера с текстом "М-24. Молодец, молодец" его чуть кондратий не обнял.

- Как же охота спать... - бухтел рядом Шинву, которого сегодня мы все-таки смогли вытащить в школу вовремя.

- Радуйся, что хотя бы не опаздываешь, - резонно заметил Ик-хан. - Сегодня снова дежурит учитель Пак...

- Нет, серьезно, - помотал головой рыжик. - Как вам удается высыпаться при нашем ритме жизни?

- И ты называешь это ритмом? - прищурилась я. - Окстись, шесть часов сна это много. В той заварушке с инфицированным я вообще спала через день, чтобы все успевать, и то только по три-четыре часа. Впрочем, сама виновата, у меня вообще ничего не было готово... И сейчас мы трудимся как раз для того, чтобы у вас не было подобных проблем в дальнейшем. К тому же, я предупреждала, что с вас живых я не слезу.

Серьезно, я сама ныла, когда меня гоняли как незнамо кого. Вот только все то не раз дало мне шанс выжить.

- Просто пей кофе побольше, - похлопал по плечу поморщившегося друга мелкий. - Этого вполне хватает. А если что... - по его руке, прислоненной к шее приятеля, пробежали искры, отчего рыжик аж подпрыгнул. - ... я всегда могу тебе помочь с зарядом бодрости.

- Садисты вы, - недовольно произнес тот. - Уйду я от вас. Не любите вы меня и не цените...

Рэйзел, шедший рядом с нами, молчал, но в его эмоциях чувствовалось легкое веселье. Похоже, он сильно привязался к ребятам... Не понимаю я его, и вряд ли пойму когда-нибудь. Чем он жил, как он жил? Любые события и воспоминания откладывают отпечаток на характер, и я не понимаю, почему ноблесс чувствуется именно так. Он наслаждается жизнью, как наслаждаются недавно ускользнувшие от смерти или те, кому осталось немного. Но не может же быть... Нет, я не хочу пока что об этом думать.

- Берегись! - раздался чей-то голос, когда мы уже дошли до ворот школы. Что за...Почти сразу же за воротами стоял черный микроавтобус, загораживая обзор. Судя по всему, только сейчас подъехал... Кто, интересно? Стоянка для автомобилей с другой стороны, у въезда за зданием школы. Угрозы я никакой не чувствую, значит, просто какой-то идиот. Искоса взглянув на ребят и кивнув им, я скользнула за автобус, и, сделав еще пару шагов, оказалась в первых рядах столпившихся школьников. Скоро примеру последовали и все трое моих спутников. И кто там у нас? Какой-то черноволосый парень довольно посредственной внешности и... Оп-па, знакомое лицо, вот только очень смутно, и практически полностью из памяти Юны. Им Суйи, первая школьная красавица, фотомодель и популярный айдол, ну и по совместительству хорошая подруга Юны. Я ее толком и не видела с момента попадания в этот мир, как раз за несколько дней до этого Суйи уехала в какое-то турне, и вот только сейчас, практически спустя полгода, вернулась. А она еще красивей, чем в воспоминаниях Юны: вьющиеся зеленоватые волосы до талии, отменная фигура, прелестное личико и темно-зеленые глаза с ироничными искорками. Умна, несомненно.

- Так это и есть твоя школа? - с усмешкой произнес парень. - Совсем неплохо.

За спиной раздались множественные шепотки. Так, что там...

- Это же Им Суйи...

- Разве ее концертный тур уже закончился?

- Постойте, а парень рядом с ней разве не Чон Хансу?

- Что он здесь делает?

- А вживую он еще симпатичней...

М-дя. Симпатичный? Хотя... Шинву, Рэйзел, Франкенштейн, М-21... Похоже, это просто я зажралась.

- Извини, что пришлось везти тебя в микроавтобусе, - тем временем продолжал извиняться перед ней этот Хансу. - Нужно было мне взять свою машину...

- Ничего не поделаешь, - улыбнулась та. Слишком фальшиво улыбнулась, я явно чувствую желание убивать, медленно и мучительно. - У тебя ведь плотный график...

Ага, это его так приглашают выметаться.

- Спасибо за понимание.

Ага, а чье это там присутствие поблизости? М-21 подобрался вплотную, явно стремясь выполнять свои непосредственные обязанности.

- Будьте любезны отогнать свою машину, - спокойно произнес он.

- А? - округлил глаза Чон, а затем склонил голову на бок, словно прислушиваясь к чему-то. И даже понятно, к чему: в толпе раздались восторженные шепотки девушек - нечто в духе "кья, это же наш охранник!" и "посмотрите на нас, ну пожалуйста...". И как это я пропустила формирование фан-клуба у двадцать первого, а? - А вы, собственно, кто?

- Думаю, это школьный охранник, - Суйи окинула его взглядом с головы до ног.

- Что? Секьюрити? И кто же мешает мне здесь припарковаться? - нагло прищурился ее спутник.

Ну все, кто-то попал. М-21 с его паршивым характером, как минимум, теперь обольет грязью этого нахала.

- Транспорту сюда въезд запрещен, - продолжал настаивать на своем двадцать первый. А ведь сдерживается, старается действовать корректно... Но никто не мешает ему провоцировать собеседника.

- Да ладно тебе, остынь, я же ненадолго...

- Убирайте машину.

- Вот значит, что получаешь, когда пытаешься быть вежливым, - Хансу начал терять терпение. Провокация почти удалась. - Говорю же, я ненадолго.

А ведь М-21 действительно устал. Неужели это я так на него давлю? М-да, похоже, я перестаралась, вот он теперь и ищет, куда все сбросить. Надо будет подумать над этим, чтобы не допустить жертв среди мирного населения.

- Да успокойся, - коварно улыбнулась Суйи. Кажется, она поняла, что кому-то светит отсюда вылететь с принудительным ускорением, и решила избавиться от... кого? А, ясно. Навязчивый поклонник. Подруга, ты зло! И это хорошо. - Ты ведь все равно собирался уезжать...

Того явно перекосило.

- Отстань. Этот тип меня бесит.

В эмоциях у эмыча - неприкрытое торжество. Сейчас кого-то тут будут бить...

- Хансу, у нас какие-то проблемы?- раздался еще один голос. Вот же... Из микроавтобуса вылез какой-то негр с дредами, золотой цепью на шее и паскудной усмешкой на лице. Типаж "телохранитель быдлообразный", однозначно.

- О, Чарльз, все под контролем... - тут же метнулся к нему айдол. А в эмоциях... Тоже предвкушение. Ну-ну, посмотрим, кто кого. - Нет поводов для вмешательства...

- Ну, я ведь твой телохранитель, - правильно поняв намек, начал похрустывать пальцами тот, разминая кулаки. - Я обязан тебя защищать...

- Ну... ничего не поделаешь, - искусственно улыбнулся Хансу, пожав плечами. - Ты только сильно его не покалечь, ладно?

- Вы двое слишком много треплетесь, - оскалился двадцать первый и только пнул машину. Честно говоря, звук был... Как будто металлом, как минимум, по камню. Кажется, у кого-то тут кончилось терпение. - Затыкайтесь и уматывайте.

- Ублюдок... - только и прошипел айдол.

"Прилюдно выставлять меня на посмешище?"

Я не комментирую, нет, я не комментирую.

- Что-то ты больно наглый... - потянул телохранитель. - Жить надоело?

А затем... Видимо, М-21 решил, что можно больше не ждать. Он только поднял руку... А дальше нормальный человек увидел бы просто смазанные очертания. Двадцать первый ухватился за цепь на шее негра и дернул вниз, причем с такой силой, что тот был вынужден припасть на одно колено.

- Я же сказал... - с таким же спокойным лицом, как и раньше, произнес модифицированный. - Затыкайтесь и уматывайте.

- Ублюдок... - кажется, кто-то тут начинает повторяться. А это что? Эмоциональный фон охранника начало заволакивать бешенством.

"Не сдвинуться даже на дюйм... Как? Он использует только одну руку, а я не могу двинуться..."

Ну, это еще цветочки. Волчара просто дернул рукой, и телохранителя впечатало в автобус. Златая цепь с этого дуба такого издевательства не выдержала, и жалобно осталась свисать обрывками в руке моего друга. Народ от такого представления аж прифигел, а я... А я просто закрыла глаза. Образ пистолета в мыслях негра был настолько ярок, что не оставалось сомнений в желании телохранителя применить оружие.

"Дьявольщина... Если бы здесь не было людей..."

М-21 присел рядом с ним на корточки, и следующие его слова, произнесенные еле слышным шепотом, услышали разве что мы с Рэйзелом.

- Если бы здесь не было никого... Ты был бы трупом. Хочешь сдохнуть?

Он просто прелесть!

А со стороны Хансу и этого здоровяка отчетливо повеяло страхом. Они-то слышали все.

- Ну? - выпрямившись, произнес двадцать первый. Этого оказалось достаточно, чтобы двое его оппонентов наперегонки рванули к машине. Та быстро завелась, и спустя какое-то время о конфликте не напоминало практически ничего. Ученики начали расходиться.

- Суйи! - помахал рукой девушке Шинву. Та обернулась и недоуменно взглянула на нас.

- О, и вы здесь были... - рассеяно произнесла она. - Привет, ребят.

- Твой концертный тур уже кончился? - влез Ик-Хан.

- Еще вчера... Я собиралась устроить себе каникулы, но затем решила вернуться в школу. У меня пропусков поднакопилось... - Суйи окинула взглядом нас троих.

"Хм, они неплохо изменились. Мне кажется, или Ик-хан подрос? И остальные..."

Да, выглядим мы все трое теперь иначе, чем раньше. У Ик-хана после передачи Аспекта начало выправляться зрение, и он теперь использует очки только для чтения или работы за компьютером, да и взгляд стал более уверенным. Мы же с Шинву больше похожи на типичных нарушителей спокойствия: забинтованные руки рыжика и пластырь на носу вкупе с моими гриндерами, перчатками и мужским вариантом формы только подчеркивают впечатление.

- Отлично, мы сможем чаще видеться, - мило улыбнулась я. Теперь придется притворяться ее подругой и терять драгоценное время... Бесит! - Кстати, неплохо ты спровоцировала...

- О, ты заметила? - улыбнулась она. - Да, он весьма надоедлив.

- Что у тебя за дела с Чоном Хансу и тем громилой? - нахмурился Шинву.

- Это новый телохранитель Хансу.

Мы с ребятами весело переглянулись. Да-а-а, телохранитель... Не повезло ему.

- Он, несомненно, профессионал, - неправильно поняла нас Суйи. - Хансу заплатил целое состояние, чтобы выписать его из Америки. Но, как видите...

Ее взгляд обратился на двадцать первого, задумчиво стоящего у ворот. В эмоциях - замешательство. Хм?

"Что это на меня нашло?"

Э-э-э?

"Боюсь, ты просто сорвался. Видимо, я слишком многое от тебя требую... Придется несколько уменьшить нагрузки. Прости."

От мысленного сообщения он вздрогнул и пристально посмотрел на меня. А затем усмехнулся.

"Не иначе, как в лесу что-то крупное разлагается. Никогда бы не подумал, что кто-то вроде тебя сможет вот так признать свои ошибки."

Я почувствовала, как у меня нервно задергалась бровь.

"Ну да, характер у меня не сахар. С кем не бывает... Кстати, неплохо ты его, М-21. Молодец, молодец."

Теперь уже передернуло его, хоть и не в физическом, а в эмоциональном плане.

"Хоть ты не напоминай мне об этом... Меня чуть паранойя не загрызла. А сейчас директор наш белокурый сгрызет, за все хорошее."

С чего бы? А...

"Можешь не беспокоиться. Плевал он на посторонних, дети важнее, а если бы тот тип вышел из себя, кто знает, что могло бы случиться. Неплохо сработал для первого раза."

- У Чона Хансу такой телохранитель? Ну и ну... - покачал головой Шинву. - Только и может, что показухой заниматься.

- У него дурной характер и заурядная внешность... - подхватил Ик-Хан. - Суйи, зачем ты его вообще притащила?

Вай, вот это эмоции! Практически на грани появления ауры,

- Какого черта вы несете? - вкрадчиво произнесла она. - Вы мне все уши прожужжали, что хотели его увидеть. Потому я его и привела... Он клеился ко мне и предлагал довести до школы, я же хотела его отшить, но вспомнила о вас и передумала. А теперь вы разочарованы и спрашиваете, какого хрена он вообще здесь делал?

Млять. Действительно, в воспоминаниях Юны было нечто подобное.

- Правда, что ли? - нервно улыбнулся рыжик. - Прости, Суйи, мы и забыли. Столько всего навалилось... Ну, успокойся.

- Даже не представляете, как трудно было его выносить, - тяжело вздохнула Суйи. - Правда, и о чем я только думала... Кстати, кто тот человек? Выглядит как охранник...

Волчара? Я криво усмехнулась.

- Аджосси? Он в школьной службе безопасности. Мы с ним уже неплохо знакомы...

- Какая напрасная трата таланта... - покачала головой наша собеседница. - Я не встречала подобных ему даже в индустрии развлечений...

Слов нет.

"Эй, волчара, слышишь? Ты знал, что у тебя есть фан-клуб?"

Модифицированный только дернулся, а в эмоциях мелькнули удивление и затравленность.

"Чувствую себя педофилом..."

Это он-то?

"А мне каково, а? Сколько тебе? Двадцать четыре, двадцать пять? О да, это всяко больше, чем мне!"

- Да, он шикарно выглядит! - тихонько рассмеялась я. - Да и не он один. Порой мне кажется, что я умерла и все-таки попала в рай. Один Рэйзел чего стоит...

- Рэйзел?

Ноблесс стоял чуть в отдалении от нас, смотря куда-то в сторону. Услышав свое имя, он повернулся, и именно в этот момент Суйи взглянула на него. Что сказать... В эмоциях только ошеломление с восхищением, типичная женская реакция на такого красавца.

- Ага, - улыбнулся Шинву. - Это Кадис Этрама Ди Рэйзел, но мы зовем его просто Рэй. Он иностранный студент по обмену, и чаще молчит, чем говорит. В целом, он хороший парень. Рэй, это Им Суйи, наша подруга...

Что он еще хотел сказать, мы так и не успели узнать. Прозвенел звонок, и рыжик буквально подскочил.

- Черт, сейчас же тут Педро будет! Ребят, пошли-ка отсюда.

Да, пора бы, а то нехорошо опаздывать. Ухватив Суйи за руку, я потащила ее за собой.

- Теперь я понимаю, почему вы сказали, что у Чон Хансу посредственная внешность... - еле слышно произнесла она. Фух, хорошо, что она на Рэйзела переключилась...

Уроки пролетели... Шумно. Раньше и на Рэйзела обращали внимания, а тут еще и популярный айдол... Приходилось на обеденной перемене сбегать на крышу. А вообще, присутствие этой барышни сильно мешало, выбивая нас из графика тренировок. И не отвяжешься ведь! Но, с другой стороны, ребятам действительно нужно немного отдыха, а то я их все-таки загоняла. Нет, тренировки я не остановлю, но урежу и перенесу на более позднее время. Вот только чем заняться до того? В компьютерный клуб заваливаться не комильфо, учитывая, что из Суйи геймер никакой, ко мне домой нельзя, там отец после допроса каких-то уродов отсыпается, у Шинву хронический бардак... Может, к Ик-Хану? Я только посмотрела на мелкого, но тот покачал головой.

"Мама приболела и дома осталась. Ко мне никак."

И расходиться тоже не вариант - ребята явно соскучились по Суйи. Значит, остается только одно. Прикрыв глаза, я сосредоточилась на знакомом ощущении ненависти множества душ.

"Директор, можно мы у вас посидим пару часиков перед тренировкой? Я всех накормлю обедом, и мы потом все приберем..."

В эмоциях блондина лишь обреченность.

"А я-то гадал, с чего у меня плохое предчувствие... Увижу хоть одну крошку - присоединюсь к вашим тренировкам."

Оставалось только сглотнуть. Да, придется убраться на совесть...

- Выбора нет, ребят, - я скрестила руки на груди.

Спустя минут пятнадцать мы сидели дома у Франкенштейна. Я с мальчишками накрывала на стол, а Суйи же просто была в ступоре от нашей наглости.

- Суйи, что с тобой? - заметил ее состояние рыжик. - Чувствуй себя непринужденно.

- С каких это пор вы, ребята, стали вот так вот бесцеремонно вваливаться в директорские апартаменты? - неуверенно произнесла она. - Я знала, что вы с ним на короткой ноге, но не до такой же степени. И не просто так вваливаться, а...

- Хм, а что в этом такого? - приподняла бровь я, отрываясь от нарезки овощей для салата. - Посмотрим чисто логически. Что мешает нам дружить с ним, пусть он и на несколько лет старше нас? Я препятствий не вижу. К тому же, мы дружим с Рэйзелом, который живет тут, и просто пришли к нему в гости. А что до еды... Мама учила меня одной простой истине: мужчина должен быть накормлен. Да и готовка - не мужское дело... Так что и Рэйзел будет сыт, и к приходу директора обед останется, и мы повеселимся, навестив друга. Логично?

- Когда ты так говоришь, это все кажется весьма естественным... - недовольно пробурчала зеленовласка. - Помочь?

- Да, пожалуйста. Если не трудно, займись мясом.

С готовкой мы разобрались очень быстро, и вскоре сели за стол. Уютно... Даже жаль, что потом неоднократно придется подтирать память Суйи. Вот только мы не успели толком приступить к еде - знакомая аура медленно приближалась к дому, и спустя буквально пару минут я расслышала щелчок замка из прихожей. Еще через какое-то время на пороге гостиной нарисовались Франкенштейн и М-21.

- Директор, аджосси! - первым из ребят заметил их Ик-Хан. - А мы тут обед приготовили...

- Зд-дравствуйте... - сковано поздоровалась Суйи. Директор же бегло оглянул помещение, и, убедившись в относительном порядке, улыбнулся.

- Вижу, вы и Суйи пригласили сегодня, - и как у него выходит такая на редкость славная улыбка? Хотя да, столетия практики... - С радостью присоединюсь к вам, если, конечно, качество готовки Юны не упало.

- Директор, вы меня обидеть хотите? - поднялась из-за стола я. - Ваши порции мы оставили отдельно, думали, вы задержитесь и греть придется... Присаживайтесь, я сейчас принесу!

- Помочь? - неожиданно поинтересовался двадцать первый. Поговорить хочет?

- Спасибо, аджосси!

Уже на кухне, пока я подогревала порции, он неожиданно произнес:

- Ты была права.

- Ха? - обернувшись, я посмотрела на него. - А, ты об этом... Ну, Франкенштейн же не слепой, он видит, что ты вымотался. Да и тот человек для него никто, а дети важны.

- Он сказал мне продолжать в том же духе, только никого не убивать, - после недолгого молчания нервно усмехнулся волчара. - Это нормально?

- Для нашей безумной компании вполне, и для вас с М-24 особенно, - честно ответила я. - Знаешь, у меня была возможность наблюдать за разными людьми и делать выводы, так что психологию я знаю отлично. У вас двоих из-за отсутствия воспоминаний и годах жизни в лаборатории отсутствуют некоторые стандартные для нормальных людей поведенческие модели и не усвоены ряд аспектов социализации. Вы, как бы сказать... Сейчас вы только учитесь жить в обществе, и ошибки неизбежны. Однако, пока вы не убьете кого-либо из посторонних, все можно исправить. Я могу вылечить человека, изменить память свидетелям... А сейчас у вас есть шанс все начать сначала.