Восхождение Патриарха I

Глава 17

Я лежал на кровати и смотрел в потолок. В последнее время уже привык так просыпаться. Рядом лежала красивая девушка, но уже не Варвара.

«Чувствую себя мужчиной легкого поведения…» — вяло подумал я.

За мою жизнь всего две девушки попытались меня соблазнить, и по стечению обстоятельств, оба раза я согласился…

Справедливости ради, в случае с Варварой я был восемнадцатилетним девственником и мой интерес вполне обоснован. А ночь с Тресс… это можно оправдать тем, что мне разбили сердце, да.

Почему я вообще ищу себе оправдание?

«Все должно быть из-за нее…»

У меня не было романтической связи с девушками. И, конечно, интимной тоже. Но в период моего изгнания была одна девушка, которая навестила меня в том ужасном доме. Дочь моего дяди… ужасная извращенка, которая уже в пятнадцать лет всячески надо мной издевалась… а ведь мне было всего двенадцать!

«Даже думать о ней не хочу… а то вдруг появится как самый настоящий черт…»

Поднявшись и умывшись, я собирался насладиться завтраком, но… холодильник был пустым

А ведь точно, вчера нам с Тресс было не до завтрака. Не в смысле, что веселились всю ночь — если это кровавое побоище вообще можно назвать весельем — а потому, что пришлось успокаивать Тресс и клясться, что в дальнейшем будет не так плохо…

«Это была худшая ночь в моей жизни…»

К счастью, все закончилось.

Оставив Тресс спать и восстанавливаться, я пошел на уроки. Впереди меня ждал долгий учебный день.

Но я даже не представлял, насколько тяжелый…

Директор вызвал весь преподавательский состав чтобы объявить о грядущей комиссии.

— Как вы уже знаете, главная проблема всех образовательных учреждений — эти сукины дети, приходящие якобы проверить работу учителей. На самом же деле, они просто питаются нашими страхами и наслаждаются мучениями. Именно для этого они приходят в академию! — заявил директор.

Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Если бы не они, то в этой академии творилось бы черти что.

Вообще, комиссия в академии, где учатся аристократы — это отдельный разговор. Ее направляет лично Император, и отчитываются они перед премьер-министром.

И все у меня было хорошо. Планы на все четыре урока готовы. Полная посещаемость всех учеников всех классов. И даже отрепетированная и поставленная сценка опроса учеников…

Но все рухнуло за одну минуту…

— Хо-хо-хо… какое совпадение, кажется, я знаю всех учеников этого класса. — улыбаясь произнес старик.

Я же сжал зубы, чтобы хоть немного подавить гнев.

О, я злился. Не передать словами как я злился. Этот старый ублюдок виноват в том, какая судьба меня настигла — именно он во всеуслышание объявил, что у меня бесполезный дар. Хотя его работа заключалась в том, чтобы объяснить какие мутации у моего дара, он просто сказал, что мое пламя не пригодно для боя, и с того момента все началось.

— А вы, молодой человек… я лично провел инициацию всех детей аристократов, но вас не помню… — сказал он, глядя на меня.

Что это за старик? Детей аристократов в империи не меньше тысячи, и, он заявляет, что наведывался ко всем лично?

— Я не аристократ. — решил я придерживаться истории Максима.

Пока что я неплохо держал себя в руках.

— О, вы без дара стали учителем этой академии? Впечатляет. — улыбнулся старик.

— У учителя есть дар! — заявила Розалин, которая, должно быть, таила обиду на этого старика. — И он невероятно сильный!

Старик сосредоточил свой взгляд на моей ученице.

— О, вы же Розалин Лукьяненко, верно? — спросил он. — И вы здесь? С вашим даром я не думал, что вас примут… возможно, проблемы в академии гораздо шире, чем мы предполагали…

Это он только что оскорбил мою ученицу?

— Старик, хочешь сказать, что ее дар бесполезен? — холодно посмотрел я на него. — Протри глаза, и посмотри еще раз. Дар Розалин не хуже, чем у ее сестры. Пламя Разрушения Розалин также заслуживает наивысший ранг.

Заставить себя обращаться к нему на «вы» я не смог. Однако, он не обратил на это внимание.

— Вы сомневаетесь в моей компетентности, молодой человек? — прищурился старик.

— Очень даже сомневаюсь, — не стал скрывать я. — Розалин, иди сюда и покажи ему силу своего дара. — приказал я.

Замявшаяся было Розалин все-таки встала и призвала пламя в руке. Самой Розалин оно никак не вредило, а вот мы могли сильно пострадать, решившись дотронуться него.

— Оу… я чувствую жар от этого пламени даже отсюда… — тихо сказал он. — Однако, эта сила достигается не за счет силы дара, а из-за сильной духовной энергии…

Что за абсурдная попытка выгородиться?

— Брехня! — вмешался я. — Чистота духовной энергии влияет на мощь навыка, но вы можете наблюдать, что она не достигла даже уровня пробужденного солдата. И количество энергии у нее совсем не впечатляет. Получается, все просто — ты ошибся. Ее дар не слабый. Он вполне на уровне Глаз Разрушения!

Старик нахмурился. Не знаю, что я от него хотел. Даже если он признает свою некомпетентность — это ничего не изменит. Тем не менее, если уж не ради себя, то ради Розалин я был обязан доказать всем, что она талантлива.

Воздух потяжелел.

— Юноша… побольше уважения к старшим… — хриплом голосом сказал он, и это была явная угроза.

Пытается съехать с темы, старый пердун.

— Какое еще уважение? По своей ошибке ты разрушил жизнь ребенку. Но ты не хочешь признавать, что был неправ⁈ Если уж на то пошло, то мы не знаем сколько еще таких же учеников, чей потенциал ты сгубил из-за своей глупости! — в конце я сорвался на крик.

Он долгих несколько секунд смотрел на меня, а после развернулся и ушел. Обиженный и злой.

Не так я планировал встретить комиссию, однако, вины за собой не ощущаю.

Проводив его взглядом, я достал учебник и продолжил урок.

Будь что будет, но улыбаться таким заносчивым ублюдкам не намерен.

Удивительно, но до вечера обошлось без происшествий. Старик ничего не сказал директору. Более того, оценка академии в целом была хорошая. Но меня не покидало чувство, что это затишье перед бурей.

Три дня прошли не успел я оглянуться. И случилось это…

— Т-то есть, как это, меня вызывают во дворец⁈

— Не совсем во дворец… — директор замолчал и тяжело вздохнул. — В общем, с тобой желает поговорить человек из рода Императора. Но встреча будет неофициальной и в неформальной обстановке.

Интересно, кто бы это мог быть? Я, конечно, известен в узких кругах, но уж точно не настолько популярен, чтобы прям чета императорских кровей мною заинтересовалась…

Черт, кажется, я начинаю нервничать…

— Благодарю что сообщили. — кивнул я директору.

Похоже, встреча будет сегодня в полночь.

— И еще, Максим, думаю, ты и без моих подсказок догадаешься, но сохрани это в секрете. — добавил он.

— Разумеется, — улыбнулся я и ушел.

Ага, как же.

Если брать во внимание то, что произошло недавно с тем стариком, то это может быть ловушка. Но кто же знал, что он императорских кровей? А может и нет, и старый лис просто подставил меня перед кем-то более серьезным.

В любом случае, нужно быть осторожным и озаботиться своей безопасностью.

Кому я могу доверять в данной ситуации? Исключая всех, кто может просто проигнорировать просьбу о помощи из-за страха оказаться вне Императорской милость, есть только десять человек, которые с радостью встанут на мою сторону.

Хотя они и не совсем люди… но да неважно.

Именно с этой десяткой я и связался. Трое из них с ядрами фиолетового цвета — Примера, Сегунда и Тресс. С печатями их сила вполне может быть сопоставима с офицерами продвинутого уровня. Остальные еще ходят с ядрами синего цвета, но они все равно сильные бойцы.

С другой стороны, вчера ночью я таки достиг следующей эволюции — ядра красного цвета. Теперь худо-бедно потяну на полноценного офицера пробужденного уровня…

Этого не хватит, если меня решит убить кто-то такой величины, но, думаю, секунда для телепортации у меня найдется, а от всяких ядов я избавлюсь печатью исцеления.

План был готов. Девочки скрылись в паре сотне метров, чтобы в случае необходимости вмешаться. И я вошел в ресторан, где, когда узнали мое имя, проводили в отдельную комнату.

Там меня уже ждал этот человек…

К моему удивлению — это был не старик, а мужчина лет тридцати с пепельного цвета волосами. И вид у него был, мягко говоря, не внушающим — встреть я его на улице, подумал бы что он какой-нибудь торгаш.

— Так вы и есть тот самый Максим Морозов? — пристально взглянул он в мои глаза.

Сейчас главное сохранять спокойствие и уверенность. Но это сложно сделать перед человеком, которого окружает такая аура. Сложно сказать, насколько именно он силен — даже с печатью идентификации не могу определить, но точно не слабее генерала продвинутого уровня. То есть, таких сильных бойцов по всей стране лишь единицы.

— Да, — скромно кивнул я.

— Какой воспитанный, — улыбнулся он. — Хорошо, присаживайтесь, пожалуйста. У меня с вами планируется долгий разговор.

Я бы сказал, что он выглядит куда более воспитанным.

— Жаль. А вот я хотел поскорее вернуться домой. — честно признался я.

В излишнем лизоблюдстве не вижу смысла. Вокруг никого нет, а значит засады можно не ждать. А в случае нападения от него одного я смогу убежать через печать телепортации.

Он посмеялся от моей прямоты.

— Уверен, ваше мнение изменится, когда вы узнаете почему мы встретились.

— Слушаю вас внимательно.

Однако этот засранец вместо того, чтобы сразу ответить, подошел к кофезаварочной машине — которая тут, какого-то черта, была, и я готов поставить душу отца, что он специально ее сюда притащил для этого номера — и налил себе кофе, полностью меня игнорируя в течении полуминуты. И даже мне не предложил! А потом сел на кресло, сделал долгий протяжной глоток, и только после заговорил.

— Романов Олег. Слышали о таком?

Я сглотнул. Беру все свои мысли назад, а то еще казнят за гос-измену. Благо, чтобы обвинить простолюдина многого и не надо.

Несколько секунд посидев с каменным лицом, я встал, подошел к шкафу откуда взял кружку.

— Есть что покрепче кофе? — спросил я.

Глаза Олега пылали интересом, и он покачал головой.

Вздохнув, я также налил себе самый горький кофе, и сев на свое место, сделал еще более протяженный глоток.

— Аха-ха-ха, когда Вячеслав сказал, что вы забавный, я не поверил. Но, похоже, зря!

Ему определенно весело.

— Сам собой напрашивается вопрос, что тут вообще происходит? — изогнул я бровь.

— Вы же знаете, кто я? — спросил Олег.

— Если не соврали об имени, то Романов Олег, младший брат Императора.

Говорить это было почти физически больно.

Я, конечно, знал, что встречаюсь с императорской четой, но одно дело родственник через десятое колено, и совсем другое — кровный брат. Честно говоря… пугает…

Он улыбнулся.

— Все верно. — кивнул он. — А теперь следующий вопрос… кем являетесь вы? — вдруг спросил он.

Это уже был гораздо более неожиданный вопрос.

— Морозов Максим, простолюдин. Мой род вырезали.

Пусть я и сказал это уверенно, но ничего найти о роде Морозовых не получилось. Сначала я думал, что такого аристократического рода вообще никогда не существовало, но как вариант, его просто вычеркнули из истории. А значит он должен был очень сильно провиниться.

— Правильно-правильно… а за что был уничтожен род Морозовых? — задал он следующий вопрос.

Вот это уже было сложнее. Гадать бессмысленно, но и молчать нельзя — а то еще заподозрят невесть что…

У меня есть только один рабочий вариант того, что случилось.

— Потому что устроили восстание.

— Браво, — похлопал он в ладоши. — Но я говорю о причине восстания.

Неужели я попал в точку? Черт, честно говоря, я надеялся, что ошибся. Если он говорит правду, то моя ситуация гораздо хуже, чем я думал…

Молчание длилось слишком долго.

— Не трудно догадаться, что ради власти.

Он сделал еще один глоток кофе, и начал говорить.

— На самом деле, род Морозовых очень древний. Древнее Елизаровых и Пламеневых. — заявил он. — Роман и Мороз были двумя братьями. Когда Рюриковы привели страну к краху, именно Роман и Мороз вместе устроили восстание и свергли диктатора. А после основали новую империю на землях разрушенного государства. Позже потомков Романа начали называть Романовы. А потомки Мороза стали Морозовы.

Его слова были больше похожи на бред, нежили правду.

— В это сложно поверить. — признался я.

— Тем не менее, это так. Но с тех пор очень многое изменилось. Особенно это касается периода, когда потомок Рюрика устроил восстание и временно захватил власть. Морозовы тогда обладали огромной властью, и потому их начали всячески ограничивать, опасаясь восстания. Собственно, так и случилось — когда Романовы вернулись, первыми и самыми сильными их сторонниками были Морозовы. Однако, когда Рюриковы добровольно уступили престол, Романовы забыли обо всех обещаниях и фактически задавили оба могущественных рода.

— К чему вы клоните? — так и не понял я.

— Как я и сказал, я второй сын. Вы недавно взяли в ученики ту, кто также была тенью сестры, и должны понимать, что я испытывал…

— Ну, допустим. Неприятно каждый день слышать какой ты неудачник, и как хорош твой брат. Но и что с того?

— Меня не устраивало, что титул и все почести достанется моему брату, и я решил пойти ва-банк…

— И подговорили Морозовых пойти с вами. — понял я.

— Верно. Если бы все получилось, то Морозовы стали бы вторыми после Романовых…

— Но вы переоценили и себя, и нас. — хмыкнул я.

Возможно, будь я настоящим Максимом, то эта история задела бы меня гораздо больше. Но сейчас я чувствовал себя лишь сторонним наблюдателем.

— Жестокая правда. Род Морозовых вырезали, а меня наказали другим способом… — он опустил взгляд, скрывая свою боль. — Они вырезали всю мою родовую линию и лишили возможности иметь детей…

Для аристократа не было участи хуже, ведь для них их потомки — это будущее. Лишая детей, ты лишаешь их будущего.

— Ваш брат не пощадил даже племяшек, но оставил в живых меня? — удивился я.

Он промолчал. Долгих несколько минут он сидел и не двигался. Ушел в себя, судя по всему. Но наконец вздохнул, будто решившись мне кое-что рассказать.

— На самом деле, брат не знал об одном из моих детей… — он очень серьезно посмотрел в мои глаза.

В комнате стало холодно. Он будто бы специально давил на меня своей силой.

Прошла секунда, вторая, и я наконец начал понимать о ком он.

— Мария… — осенило меня. — Теперь все становится на свои места. Ваша жена была из Морозовых…

Вот почему у нее была сила холода, а не иллюзии как у брата. Я изначально ошибался на счет ее силы.

Однако, Максим ведь ее брат! Или может не родной? Скажем, двоюродный…

— И снова в точку. Вы очень умны, Максим. — похвалил он меня. — Знаете, почему я вам это рассказал?

— Надеюсь не потому, что просите помощи в повторном перевороте? — поддел я революционера.

— К счастью, из меня давно выбили такие бредни. Я просто хотел дать вам знать, что рядом с вами мой последний ребенок. — улыбнулся он.

Немного помолчав, я решил дерзить дальше, коли Императорский брат мне позволяет.

— Может показаться что это грубо, но все-таки я уточню — почему вы не можете иметь детей? Вам сделали чик-чик, или вас сделали стерильным?

Аура вокруг Олега мгновенно изменилась. Может он и ведет себя как клоун, но явно Императорских кровей. И такое отношение может вызвать только гнев с последующими большими проблемами для меня. Поэтому я быстро решил добавить.

— Н-не поймите неправильно, просто в первом случае я вполне мог бы вам помочь…

Такой спокойный и хладнокровный Романов — а я уверен, что он намеренно пытался создать такой образ — оказался полностью сломан словами подростка.

Он бросился на меня и схватил за пиджак.

— Ты это серьезно?

Вся надменная вежливость, которую он демонстрировал до этого момента просто испарились. Но чего-то подобного я и ждал. В этом мире таланты твоих детей напрямую определяет твою ценность. И продолжению своего рода уделяется очень большой приоритет. Именно по этой причине лишение потомства достойная мера наказания за его проступок.

— Вполне. — не стал я скрывать.

Он немного потупил взгляд, и развернулся.

— Знаешь, сколько мне лет? — спросил он.

— Больше пятидесяти? — предположил я.

Одаренные в момент обретения силы начинают стареть медленнее. Поначалу это не сильно заметно — солдаты стареют почти также, как обычные люди. Но вот уже офицеры и все, кто сильнее, могут замедлять этот процесс. Передо мной Генерал, что значит — он вполне может дожить до ста пятидесяти лет.

— Почти. Мне шестьдесят четыре. — признался он. — Восемнадцать лет назад я потерял не только семью, но и возможность ее иметь. И ты говоришь мне, что способен все исправить?

Я ухмыльнулся, вальяжно откинувшись на кресле. Но потом быстро опомнился и сел нормально.

— Сейчас была бы уместна шутка о вашей старости, но да, я могу это сделать. Но… — я сделал многозначительную паузу.

Он сразу понял к чему я клоню.

— С тех пор у меня нет никакой реальной власти. Я всего лишь брат Императора, не более.

— Этого более чем достаточно. — заверил я его. — Все, что мне нужно — это возможность свободно пользоваться вашим именем. Вам же просто нужно кивать, будто я всегда выполняю ваши поручения. На этом мои требования заканчиваются.

Несколько секунд помолчав, он с сомнением посмотрел на меня.

— Уверен, что это все?

— Ага. — улыбнулся я, и протянул ему руку. — Так что, договорились?

Он тут же ее пожал.

Думаю, он ожидал что сразу за этим все пространство вокруг напитается светом или что-то в этом роде. К сожалению, спецэффектами похвастаться не могу. Но за то мои методы эффективны.

Через секунду его глаза расширились, а лицо вытянулось.

— Это…

Возможно, единственная причина, по которой он не стал проверять руками — это воспитанность. Все-таки он из Императорской семьи, и это было бы слишком. Впрочем, я вполне могу понять его чувства. И, думаю, только мужчина их поймет.

— Здорово, да? — мое лицо расплылось в довольной улыбке. — А теперь, самое важное. Эти пилюли… — я положил на стол пять маленьких замороженных таблеток из крови. — Эффект моей силы будет длиться в течении месяца. После этого вас настигнет кошмар всех мужчин — эректильная дисфункция. Или, по-человечески, импотенция.

Конечно же это была ложь — эти пилюли я создал только что в кармане. Однако он об этом всем знать никак не мог.

— Ты об этом не предупреждал! — расширились его глаза в ужасе.

— На минуточку, еще утром у вас и месяца не было. — напомнил я. — Да и решить эту проблему можно… — я снова показал на таблетки. — Это, можно сказать, лечение от вашего недуга. Пилюли созданы из особой крови и лечат ваш недуг. Одна пилюля дает эффект на один месяц. Пять пилюль, на год. И десять пилюль — полностью излечивает от этого недуга. — увидев, как расслабилось его лицо, я поспешил добавить. — Но они в сделку не входили! Их очень дорого изготавливать, знаете ли. Они созданы из крови особого животного, выдержаны в течении пяти лет и…

— Сколько? — перебил он меня.

Вот это умный мужик — сразу уловил суть дела, и предложил деньги.

— Ну… сто тысяч рублей за каждую пилюлю… — осторожно сказал я.

Надеюсь, не слишком завысил цену?

— Плачу пять миллионов за десять пилюль. — заявил он.

Вот что значит часть Императорской семьи… он мигом решил все мои проблемы с деньгами до конца моих дней.

— Продано мужчину с огромными яй-… кхм, прошу прощения, заигрался. — быстро опомнился я, пока он не решил меня кастрировать.

Мы сразу подтвердили свою сделку рукопожатием.

И я достал из кармана еще пять кровавых ледяных таблеток.

Разумеется, я делал их прямо тут, из своей крови. А потом исцелял себя печатью.

Смотреть как другой человек ест кусочки кровавого льда достаточно… странно. Особенно если каждый кусочек стоит по полмиллиона.

Пусть я и буквально вынудил его мне заплатить, виноватым я себя не чувствовал. Что ни говори, а он сам повелся. Более того, в процессе лечения я уничтожил раковую опухоль у него в мозгу — если бы не я, то через несколько лет он умер бы от этой болезни. Так что, я даже оказал ему большую помощь.

Для него пять миллионов — это не такая значимая сумма, а вот я в этих деньгах действительно нуждаюсь.

Сделав несколько звонков, он протянул мне карточку.

— Деньги тут. Эту же карточку ты можешь использовать как мой представитель. Но, пожалуйста, в свете открывшихся обстоятельств о роде Морозовых, не чуди слишком сильно.

Он не спросил у меня о том, как я его вылечил, хотя ему, наверное, было очень интересно. С другой стороны, не задавать лишних вопросов — это основа любого бизнеса, и Олег это понимал.

Так мы и попрощались. Я получил все, о чем мог мечтать. У меня даже хватило наглости попросить его номер телефона — так, на всякий случай.

День явно удался.