Восхождение язычника 3

Глава 9

На стол обрушилась тишина, и все смотрели на мою выплескивающуюся силу. Кто-то с одобрением и интересом, кто-то, пытаясь делать покерфейс, будто это не особо-то и интересно, но эмоции пробивались. А были и те, у кого появились жадность и злоба.

Я сжал ладонь в кулак и отпустил силу.

— Вот своей силой и могу исцелять людей, а не только знаниями, в учениках в Ромеи у тамошнего целителя ходил, — спокойно проговорил я и уселся на место.

— У Святослава были в дружине одаренные богами, все игрались со своим даром и в бою могли противника смертельно удивить, — подкрутив ус, задумчиво произнес Добрыня.

— Так и у меня в дружине Хельг одарен, взмахом руки может костер разжечь, — весело произнес Владимир.

И тут за столом начали вспоминать, что могли одаренные вытворять, кто сам это видел, а кто и слышал.

Обычные сплетни и слухи.

Среди всего мне запомнились двое. Водник, что мог своей силой нести ладью по воде без парусов и весел, даже против течения. И целитель, что обретался при Оттоне Великом[1], который мог своей силой любую рану в мгновение ока затворить.

И Владимир взглянул на меня по-другому, словно на дорогой меч или доспех, а в его глазах я смог прочитать явное желание обладать таким человеком.

— Про меч-то мне дареный что расскажешь? — продолжил разговор Владимир.

Я же налил себе хмельного меда в принесенную серебряную чарку, промочил горло и во второй раз за день принялся рассказывать нехитрую историю.

Во время моего повествования многие сидящие за столом кхекали и переглядывались с улыбками, а у Владимира горели глаза, было видно, как он себе все это представлял, наверняка еще и воображал, как ведет бойцов на взятие крепости или, наоборот, защищает.

Про колдуна напрямую не стал рассказывать, только поделился, что на город болезнь обрушилась, да перечислил ее признаки, чтобы можно было распознать. Болезнь наведенная, и надо искать колдуна и его устранять. Люди переглядывались и задумчиво чесали затылки, не забывая себе подливать вино и хмельной мед.

— Ох и справный ты воин и целитель одаренный, — произнес, улыбаясь, Владимир, — любы мне такие люди, пойдешь ко мне в дружину десятником?

Я аж закашлялся и чуть белорыбицей не подавился. Пару очков хотел заработать, заработал. Поздравляю, бобик, ты дурак и сам себя перехитрил. Даже и не подумал, что князь захочет себе такого полезного человека.

Справившись с разбегающимися мыслями, я поднялся и отвесил поясной поклон князю.

— Благодарю тебя, князь Владимир, за слова твои лестные и добрые, только, думаю, не заслужил я такую честь, — спокойно произнес я.

— Отчего же, достойно все, да и скромен ты и не хвалишься зазря, — вмешался Добрыня, — а там послужишь, да и сотником станешь, — серьезно смотрел на меня Добрыня, впиваясь взглядом.

— Люб ты мне, князь, того я не скрываю. Однако помощь я обещал товарищу своему, пропадет он без нее. А коли я слово ему в этом дал, да и не сдержу. Чего будет стоить мое слово? Кто ему будет верить, ежели оно с делом расходится? — твердо произнес я, смотря поочередно то на Владимира, то на Добрыню.

— Хех, правда есть в твоих словах, и хорошо, что ты печешься так о своем товарище. Только кто зло ему в этом городе под приглядом моим и князя нанесет? — отбрил меня Добрыня.

— Правда и в твоих словах, уважаемый воевода, есть, но мое слово крепко. Опять же, торговцы не всегда на одном месте сидят и за моря, и в другие места ходят. Не готов я пока к этому, прости, княже. Но я всегда готов буду помочь в делах твоих, — и я, вновь поднявшись, отвесил поклон.

Владимир смотрел недовольно, да и Добрыня скривился после моих слов.

— Неволить не буду, то твоя воля, — справившись с эмоциями, произнес Владимир.

— Благодарю, княже, — кивнул я. А вслед и Димитр судорожно кивнул, он был бледен и дрожал.

Князь потерял ко мне интерес, и за столом пошли разговоры на разные темы. А я украдкой смахнул выступивший пот. А вино и хмельные напитки полились рекой, здравница шла за здравницей. И князь не отставал, прикладываясь к кубку.

Солнце клонилось к закату, и вот уже первый гость за княжеским столом уснул, уткнувшись в какое-то блюдо.

Да и князь начал клевать носом и в сопровождении Добрыни покинул пир. Посидев немного для приличия, мы покинули княжеский стол и пошли к оставленным друзьям.

Забрав их, мы вернулись к ладье. Возле которой и находились все мои люди. Филип всех одел в броню и раздал щиты, так что, случись чего, они действительно были готовы прикрыть отход.

— Все хорошо, — я встретил серьезный взгляд Филиппа. И он выдохнул с облегчением.

Да и другие расслабились, оставив четверку на охране, мы вернулись в таверну, вновь занимая комнаты. В том числе и родичей Люта обратно перенесли.

И я вновь наполнил силой тело старика Дубыни, после моего воздействия он перестал напоминать оживший труп.

И у него даже хватило сил приподняться на локте и поблагодарить. И как только я отошел, Лют и Соловка бросились на грудь к старику.

Выйдя на улицу, я застал Далена и Гостивита, сидящего на лавочке возле стены дома и смотрящего на звезды. В руках у них ходил кувшин, к которому они прикладывались.

И уже когда подходил к ним, Гостивит резко выбросил руку, указывая на звездное небо, и проговорил заплетающимся языком:

— В детстве мне мамка рассказывала, что звезды — это духи предков, что смотрят на нас из самого Ирия, и когда настанет час нужды, они обязательно нам помогут.

— Красиво, — сказал я, подняв голову к ночному небу и всматриваясь в них.

— Яромир, мы вот что спросить хотим, — серьезно проговорил Дален, всматриваясь в меня пьяными глазами. — Вот займешься ты торговлей и заработаешь еще больше монет, а зачем?

Я уселся на лавку, взял протянутый кувшин и опрокинул его в себя, это оказалось вино, и, судя по всему, из наших запасов.

Какой интересный вопрос. С одной стороны простой, а с другой — сложный. А зачем?

— Ну уж точно не ради самих монет, хотя чего уж скрывать, когда перебираешь эти маленькие жёлтенькие кругляши, приятно, — на мое лицо непроизвольно вылезла улыбка.

Вновь приложившись к кувшину, я продолжил:

— Это только первый шаг, чтобы я мог обеспечить людей, которые за мной пойдут, броней, оружием и едой.

— А зачем? — и вопрос уже летит от Гостивита.

— Чтобы я смог выстроить свой город, чтобы стать князем, — спокойно ответил я.

— Ууу, князем, — протянул Гостивит.

— А зачем тебе князем становиться? — прилетел вопрос от Далена.

Зачем? А затем, что так будет легче выполнить волю Триглава, затем, чтобы попытаться изменить будущее, чтобы наш народ не сгинул. Чтобы не пришли к нам германцы, поляки, даны или еще кто-нибудь. И, если надо, я сам смог прийти к ним карать и миловать. Чтобы я мог знать, что не просто прожил эту жизнь, прячась в кустах и надеясь на лучшее. Да и здоровые амбиции мне не чужды.

Но всего этого и многого другого я не стал произносить вслух. А ответил весьма кратко:

— Потому что могу и потому что я так хочу, — сказал я тихо. Но парни меня расслышали и переглянулись.

— Хех, потому что могу и хочу, — повторил задумчиво Дален, а Гостивит забрал у меня кувшин с вином и сделал глоток.

— А меня воеводой назначишь? — толкнул меня в плечо Дален спросив со смешком.

— А как же, — в тон ответил я ему.

Братья переглянулись и начали смеяться, их задорный хохот разносился по всему подворью, и спустя мгновение я присоединился к ним.

А после мы сидели до самого рассвета, вспоминая детство и прохождение испытаний.

Так что проснулся я только после полудня, немного помятый и с плохо работающей головой. Пришлось призывать силу жизни и гонять ее по телу, приводя себя в порядок.

Перекусив в корчме, я первым делом направился к ладье, где было тихо и мирно. Там меня и просветили, что в корчму с утра заявилась пара купцов, вчерашних знакомцев Димитра, которые поддержали его в споре против неревчан и отправились за честно выигранным. Хоть купцы были со своими людьми, Филипп все же выделил в сопровождение Димитра пятерку бойцов. И они до сих пор не вернулись, сначала у меня промелькнуло беспокойство, но немного подумал, что выбивание выигрыша может занять весьма много времени, и не каждый захочет быстро расстаться со своим имуществом.

Еще рассказали, что Лют по приказу Димитра унесся на торг собирать слухи, а также узнать, продает ли кто хорошее подворье на торговой стороне. И я рассудил, что ромей здесь прав и соваться на храмовую сторону нам резона нет. В особенности в Неревский конец, где отныне у нас появились недруги.

Я же вернулся в таверну, где на одной из лавочек уместился Дубыня, подслеповато щурясь на солнце, рядом же с ним сидела Соловка, забавно болтая ногами, обутыми в лапти.

При виде меня старик попытался подняться, но делал это медленно и осторожно, я лишь махнул рукой. Но упорный дед не успокоился и с третьей попытки все же смог встать с лавки, опираясь на стену. И отвесил мне поясной поклон, вот только разогнуться самостоятельно не смог, лишь болезненно хекал в таком положении.

Так что пришлось помогать деду, разогнуться, накачивая его силой жизни.

— Ох, спасибушки, — прошамкал он беззубым ртом, вновь усевшись на лавку и держась за спину. — Благодарю за все, что ты сделал, уж и не думал еще раз солнышко увидать.

— Ты мне лучше расскажи, кто такие и как тут оказались, — и я махнул рукой в воздухе, описывая их положение. — Мне Лют, конечно, рассказал, но хотелось бы и тебя услышать.

— Значит, ты все и знаешь, — дед подслеповато взглянул на меня. — Возле леса жил, подальше отсюда. Я охотой занимался, а после и сын мой, шкуры в Новгороде сбывали. Сын не вернулся с охоты, а я уж стар и не потянул бы родичей, вот и решил в Новгород податься, в холопы пойти, так и выжили бы. Но старика не хотели брать, а Соловка маленькая еще была, тоже не подходила. А Лют и не пошел без нас, так и жили, — просто пожал плечами старик.

— И много там вас таких было? — я кивнул в сторону их поселка.

— Хватало, разные люди там живут, много таких, как мы, старых или молодых, никому не нужных, много и отребья разного, — скривился старик.

Понятно, пришлось вкусить местного гостеприимства.

Я же продолжил расспрашивать старика о местном житье-бытье.

А вечером вернулся Димитр с трофеями, с десятком мешков, полных пушнины, с двумя кошельками, полными серебра, и улыбкой от уха до уха.

А через три дня Димитр при моей спонсорской помощи выкупил крупное подворье, находящееся на торговой стороне в Славенском конце близ ворот. Купили у крупного торговца, что решил перебраться в Киев, и подворье обошлось нам в двадцать пять золотых и два дня торговли, ведь изначально просили больше.

Сам дом сложен из кругляка и украшен резьбой. В доме было четыре больших комнаты. И там расположились родичи Димитра, одна комната досталась Филиппу и Кастору с семьей, а другая мне. А под самим домом устроена большая холодная, где можно хранить разную снедь.

На подворье стояло три амбара, стайки для разной животины и конюшня, а также четыре холопских дома, где и разместили людей и одного нелюдя.

Керон был рад сойти наконец с опостылевшей ладьи.

Правда, подворье досталось нам пустым, не считая пары лавок. Купец выгреб все из дома и перевез в Киев, а что не смог, продал на торге. Но тут мошной тряхнул Димитр, вкладывая свои деньги, в том числе и выигранное в споре.

И подворье оживало и наполнялось постепенно жизнью. Я же ходил задумчиво возле небольшого огорода, имеющегося на подворье, половина которого была засеяна репой. Рядом же хватало еще земли, чтобы организовать еще один огород уже под мои посадки. Все же хочется зимой пожевать квашеной капустки, да и не только ее.

И, решившись, я отдал приказ вспахать рядом. У нас ни чего не было для вспашки, а вскапывать землю мечами и топорами то еще удовольствие. Но и купленные деревянные лопаты, обитые металлом, радости в этот процесс не добавили. Впрочем и плуга у нас не было. И покупать его я посчитал лишним.

А мои бойцы, что в прошлом были крестьянами, по переменке и под моим суровым взглядом вскапывали землю. А так как это была целина, покрытая травой, приходилось делать это аккуратно, чтобы не сломать инструмент. А вывороченные большие куски рубить топором, так как иначе было никак.

И вот пара дней мучений позади, семена, наполненные силой жизни, и под моим взглядом их аккуратно сажают в землю, после чего поливая. Будет у нас по зиме и капуста, и морковь, и другие овощи, еще плохо знакомые для этих земель. Следить за посадками в мое отсутствие я назначил Ирину и Афию жену Кастора.

Я же все это время не сидел на месте, а выбрав с десяток косточек персиков, рассадил их вдоль забора. Не забывая каждый день наполнять их силой жизни и поливать. И вот уже ростки пробивают землю и устремляются вверх. Надеюсь, скоро полакомимся персиками, а деревья зимой не перемерзнут.

Половина товаров с ладьи перегружена в амбары, также я выделил монет Димитру на расходы и по золотому вручил каждому из бойцов. Надеюсь, Димитр не подведет и сможет организовать торговое дело, а то пока сплошные расходы. Также спустились немного вниз по течению Волхова и недалеко от города подобрали местечко для еще одного подворья. Димитр найдет людей и новое подворье начнут строить в ближайшее время, планы у меня грандиозные, и думается мне, что в Новгородском подворье все не уместятся. Нужна, так сказать, оперативная база.

Вместе с Димитром я оставил Филиппа и Кастора с девяткой бойцов, которые будут обеспечивать безопасность. Заодно напомнил Филиппу, чтобы он продолжил тренировки и они не расслаблялись.

И с утра пораньше мы отправились в путь, команда на ладье была у меня минимальная, так, что в пути придется делать больше перерывов, что бы люди отдыхали. К тому же Керон тоже может сидеть на весле, а выносливости ему не занимать, спокойно может выдержать три смены.

Следующей нашей остановкой стала Ладога, и по пути к ней я расспросил Путяту более подробно, все же это его родной дом. Он мне и рассказал об имеющихся в городе мастерских, выплавляющих оловянные изделия. А также и о стекольных мастерах, хотя это скорее комплимент. Там изготавливали или варили из стеклянной массы бусины-глазки. Которые и продавали дальше. А еще там изготавливали ладьи и драккары. За большие, а местами и неприличные деньги.

И вот тут у меня загорелись глаза. Мне нужен свой драккар или боевая ладья. Ведь с таким кораблем у меня появится намного больше возможностей. В том числе и ходить в походы. А то на моей маленькой торговой ладье много не навоюешь. А воевать и ходить в походы придется. Торговля торговлей, но какие времена на дворе, забывать не стоит.

И действительно, прибыв на Ладогу, обнаружил у них на торге очень много украшений. Выполненных из олова и мелких стеклянных бус. Чем и воспользовался, купив стеклянных бус.

А дальше мой путь лежал на местную верфь, где стучали топоры и плотники делали обычные лодки и суда посерьезнее.

Судостроительством занимались восемь разномастных и конкурирующих между собой бригад, во главе каждой стоял свой мастер.

Здесь мне пришлось воспользоваться помощью Путяты, все же он местный и наслышан о том, к кому стоит обращаться, а к кому нет.

Целый день он мотался по городу и расспрашивал своих знакомых, так что ожидание не прошло зря. По вопросу строительства судна можно смело обращаться к любому, кроме Фоста и Лидула. Один из них очень жаден, а второй весьма дрянной человек, который обязательно попытается обмануть. Но больше всех рекомендовали обратиться к Труану. При этом сам Путята улыбался во-всю ширь и отказывался говорить, отчего так.

Взяв с собой двоих людей, я направился на местную верфь. Лишь спустя полчаса расспросов я смог разыскать Труана.

Это был мужчина в годах, но стариком его язык не поворачивался назвать. Крепкий и жилистый. С заплетённой в косу бородой, а его длинные волосы были собраны в хвост.

— И чего надо? — спросил Труан зычным голосом, проходясь по мне взглядом и сразу определяя мою принадлежность к славянам.

— Да вот ладью хочу боевую себе построить, тебя посоветовали, — смотря в глаза, произнес я.

— И кто же посоветовал? — теребя себя за бороду, поинтересовался он.

— Путята!

— Не знаю такого, — с сомнением произнес он.

— Главное, он тебя знает и советовал как хорошего мастера.

— Здесь все мастера хорошие, — произнес он, оглядываясь по сторонам.

— Наверно, — я пожал плечами, не став спорить. — Но советовал он тебя.

— А золота-то у тебя хватит? А то к нам многие приходят, да уходят после ни с чем, — со смешком произнес свей.

— А ты цену назови своей работы, там и посмотрим, — твердо произнес я.

Мастер потеребил немного бороду, махнул мне рукой и отправился в сторону строящихся судов.

— Ежели ладья боевая, подешевле она, ежели драккар, то подороже выйдет, — произнес он, когда мы проходили мимо уже почти готового остова.

— Мне бы побыстрей еще, — решил высказать я пожелание.

— Побыстрей ему, — мотнул он головой и куда-то скосил глаза. И задумался над чем-то. Я же его не отвлекал, вовсю глазея на окружающую меня верфь.

— Знаешь. А мне есть что тебе предложить, — задумчиво произнес Труан. И вновь махнул мне рукой, отводя в сторону, где заканчивали обшивку одного из драккаров.

— Вот гляди, заказал мне его изготовить ярл Карн, еще по прошлой весне. Вот только погиб он по осени, наследников у него не осталось, а судно уже готово. И я готов его продать, — и мастер с нежностью провел по дереву.

— Через сколько будет готово? — задал я интересующий меня вопрос. Пряча свой интерес поглубже.

— Дней двадцать, может, чуть больше. Двести золотых монетой или товаром каким равноценным, — произнес мастер.

— Дорого, — только протянул я, а у самого глаз задергался от названной цены.

Мастер лишь кашлянул и заулыбался.

Я же думал, свой боевой корабль нужен однозначно. Если самому заказывать, как минимум год ждать, а здесь почти готовый. Тряхнув головой, я заговорил:

— Сто семьдесят пять, — и поднял руку, не давая мастеру возразить. — Из них сто двадцать ромейскими монетами. И две кольчуги ромейских с мечами.

Мастер задумывался, что-то подсчитывая в уме и загибая пальцы.

— Хорошо, давай так, — и он протянул мне ладонь. Которую я стиснул, его рукопожатие оказалось весьма крепким.

— Сразу оплачу, двадцать золотых, остальное как драккар будет готов.

Уплатив мастеру монеты и не много еще переговорил, о разных мелочах, я собрался выдвигаться дальше, как на пристань выбежал запыхавшийся Путята.

— Яромир, ты когда обратно возвращаться будешь, зайди в Ладогу, — с хитрым прищуром он посмотрел на меня.

Я лишь вскинул вопросительно бровь.

— К тебе на службу пойти хочу, ты удачливый. А я как раз погощу у родичей. Если что, меня в Климятском конце кликни, тебе и подскажут, где меня найти, или передадут мне.

— Хорошо, — только кивнул я, соглашаясь. Путята хоть и хитрован, но ни разу не подводил, и такой человек всегда пригодится.

Выйдя в Балтийское море, мы вдоль берега пошли в сторону дома.

Не успели мы далекой уйти, как от берега отчалил драккар и двинулся нам наперерез.

[1]Отто́н I Великий — герцог Саксонии, король Германии, император Священной Римской империи, король Италии с 961 года. Во время его правления была основана Священная Римская империя.