Война миров

Глава 10

— Ты не пробовал, как все нормальные люди, через приёмную и секретаря сюда попадать? — недовольно буркнул Ренэтус, оглядывая меня и Рико.

— Пробовал. Опыт был неудачный, меня не приняли. — не удержался я от того, чтобы не припомнить императору былую ситуацию. — А сейчас вон война, спешка.

Я набрался наглости и попросил Индис открыть портал прямо в тронный зал. Ну а что? Устал я сегодня от всех этих заседаний, переговоров и прочей болтовни, и сидеть в приёмной желания не было от слова совсем.

Такой неожиданный сюрприз не понравился не только императору, но и переполошившейся охране Красса. По тревоге во дворце поднялась вся гвардия и два отряда личных телохранителей, которые сейчас зло буравили нас с Рико буквально со всех сторон. И откуда только повылазили?

В ответ император поморщился и посмотрел на меня исподлобья, недовольно цокнув.

— Не ёрничай. — произнёс он и махнул рукой бодигардам, после чего те, бросив напоследок в нашу сторону ещё пару десятков злых и хищных взглядов, разошлись.

— Вы хотели меня видеть? — присаживаясь за стол, спросил я.

— Да...

В этот момент, в помещение, распахнув настежь двери вошла принцесса. Выглядела она сегодня краше обычного: вечерний макияж, каблуки, распущенные волосы и летнее платье по фигуре, расходящееся от бёдер.

— Князь Даркхоннен! Вы вернулись! — улыбнулась царевна и проследовала в сторону отца, чмокнув того в щеку и садясь рядом. — Вас Рико, я тоже рада видеть! — подарила она улыбку и моему напарнику.

— Ты посмотри как вырядилась! — недовольно шикнула Лилит, стоявшая в скрыте возле Елизаздры.

Император странно оглядел дочь, но затем повернулся ко мне:

— Да. — ещё раз ответил он на мой вопрос. — Хорошо, что ты прибыл так быстро. — выдержав небольшую паузу, Красс продолжил. — Для начала, хотелось бы из первых уст услышать о том, что произошло в столице Орды.

— Если кратко, то попал в рабство, выждал подходящий момент и взорвал императора вместе со всем ближайшим окружением. Был готов открывать порталы по нашей договорённости, но пришло сообщение, что ситуация резко поменялась и армию можно не ждать.

— Ну что же Вы, Дейлор, скромничаете? Они ещё столько рабов спасли из плена, пап!

Император это и без моих и Аврелии слов знал, но позволил себе довольно улыбнуться, после услышанного.

— Хорошо у вас разведка работает. — кивнул я принцессе, поджав нижнюю губу.

— То что людей спасли — молодцы. — император всё же, был более сдержан. — А что с плитой, вы её поломали?

— Нет. — замявшись ответил я.

— Почему? — с удивлением посмотрел на меня Красс.

Этот вопрос вводил меня в замешательство. Ответ на него, казался мне глупым и непрофессиональным что ли...

— Не могу объяснить. Плита заминирована, но интуиция подсказывает не уничтожать её.

— Хм. Молодец. — уважительно кивнул Ренэтус. — Возможно всё дело в том, что хан выжил. Без руки, с перебитыми ногами, но выжил. Так что смысла уничтожать плиту нет.

Мы молча переглянулись с товарищем. Та картина, которую мы наблюдали в ложе императора сегодня утром, не предполагала что там хоть кто-то выживет. С другой же стороны, разумные этого мира, тем более орки, отличаются необычайной живучестью, поэтому удивляться не стоит.

— Информация точная? — всё-таки решил уточнить я.

— Максимально. — спокойно кивнул Красс.

— Значит всё было зря. — откинулся на спинку кресла я, взяв со стола кубок с вином.

— Нет. Напротив. — покачал головой император. — Эта операция если спасла не империю, то как минимум четыре города. Прямо сейчас наши войска ведут ожесточённые бои с этими чёртовыми пауками. Орков уже отбросили. Если бы не готовили операцию, если бы армия не была в полной боеготовности и ожидании, то мы бы просто не успели вовремя среагировать и перебросить войска на самые горячие направления.

— Понятно. Такой расклад меня радует. — подумав ответил я.

— Впрочем, не всё так хорошо, как хотелось бы. По данным разведки, по Дорсу ударят уже через пару дней, максимум три.

— Допросили пленного орка? Откуда такая информация? — я был недоволен тем, что моя разведка мне о подобном не доложила.

— Здесь скорее всего аналитика. Мои ребята успели отметить некоторые закономерности. Арахниды накапливают определённый резерв, прежде чем идти на город или крупный населённый пункт. До этого момента, у них работают небольшие группы, по большей части являющиеся разведывательными отрядами. — наблюдая, как я внимательно слушаю, император продолжил. — Да-да, это не тупые монстры. Думаю тебе уже доложили, что эти твари разумны не меньше нашего. Так что передавай информацию, пускай готовятся.

— Уже. — задумчиво ответил я и коротко кивнул в знак благодарности.

— Так же, дополнительного внимания требуют целых два направления, но уже на наших юго-западных границах. Одно я нашёл кем заткнуть, на другое отправляется моя дочь и младший сын. И я хочу, чтобы ты их подстраховал. — без лишних предисловий, прямо заявил Ренэтус.

— Я буду рада вашей помощи. — заморгала глазками царевна.

— Хм. Но по вашим же словам, мой Дорс сейчас под угрозой. Мне стоит быть у себя. — твёрдо ответил я.

— Первую волну Дорс выдержит и без тебя. Вдобавок, к тому времени, я думаю вы уже вернётесь, так что за это не переживай. В крайнем случае, — император замолчал, немного поджав свои губы, а затем продолжил. — я понимаю, свой город важнее, и если что, ты можешь всегда уйти порталом в экстренной ситуации. То, что такая возможность у тебя есть, ты мне не раз уже демонстрировал.

Уколол таки за моё баловство, неожиданно для себя улыбнулся я.

— Соглашайся. — ментально сказал мне Антон, пока я размышлял о своих дальнейших действиях.

Повертев в голове другие варианты, я принял решение.

— Когда нужно выдвигаться?

— Как можно скорее.

Мы ещё полчаса обсуждали с Крассом различные нюансы и помощь короны Дорсу, прежде чем в тронный зал вошёл Тиберий. После этого мы стали готовиться к отправке на линию текущего фронта.

Сияющая красотой и нарядом принцесса, довольно быстро облачилась в боевой доспех, придающий девушке особый шарм.

Он состоял из модного, практичного и эффективного в боях римского нагрудника, который анатомически подчёркивал изящную фигуру владелицы. Так же, к нему искусный мастер сделал юбку с мифриловыми вставками, наплечники, поножи и боевые перчатки. Весь комплект был украшен выгравированным узором плетущейся розы, золотыми вставками и гербом дома Крассов на груди.

Герб Крассов, он же герб всей нашей империи — двуглавый орёл. По всей видимости, это пришло сюда вместе с предками Ренэтуса, очевидно выходцами из аристократического рода римской империи нашей (или похоже на нашу) земли.

Похожий доспех, только с другими узорами, но в целом выполненный в такой же стилистике, я видел и на Марке, и на Тиберии во время недавних игр.

К этому моменту, Антон сообщил мне, что свою короткую миссию он выполнил, и теперь он и их отряд будет больше нужен в Дорсе, нежели на этом задании от императора.

Я решил, что если уж и выбрал тактику сделать ставку на Антона и его непонятный дар, то следует держаться этому до конца, пока либо не смогу убедиться во вреде этих персонажей, либо в их пользе. К сожалению, в данном случае, покажет правду только время. Риски, на мой взгляд, я все взвешал. Поэтому, махнув рукой, отправил их домой.

Мы, в составе всего моего отряда, на этот раз ожидали царевичей и их мини армию в небольшой беседке в саду при дворце. Здесь было очень уютно, красиво и прекрасно пахло. А ещё, недалеко от нас в скрыте паслась Нокс, тоскливо поглядывая на работников, прибирающихся в саду.

Здоровенная мутированная тигрица сразу привлекла наше с Рико внимание, кроме нас её никто из присутствующих, конечно же, не видел.

— Кс-кс-кс. — вытащив из пространственного кармана кусок мяса, Рико стал, постоянно оглядываясь по сторонам, подзывать к себе кошку.

Нокс еду учуяла моментально, но гордо задрав нос, отвернулась в другую сторону и никак не реагировала. Товарищ не сдавался.

— Из твоих рук даже монстры есть отказываются. — сделала едкое замечание Елизаздра, подслушав детали нашего с Рико разговора.

Мне пришлось поведать всем членам отряда, что это такое там так сильно привлекло внимание нашего ассасина.

— Пф. И тебя когда-нибудь прикормлю. — хохотнул товарищ и продолжил свои потуги.

Закончилось это тем, что вернулась хозяйка и перекормленная тигрица, виляя хвостом побежала в её сторону. После краткой беседы с принцессой, мы направились в сторону небольшой площадки, где должны будут с минуты на минуту открыть портал.

Другая сторона встретила нас повсеместным запахом горелой плоти. Девчонки брезгливо прикрыли нос ладошками, а к нам подбежал какой-то легионер, отдал воинское приветствие Крассам и принялся что-то докладывать.

Портал привёл наш сборный отряд в небольшой город на периферии империи, который сейчас был на осадном положении. Всюду слышались крики, залпы стихийников, звуки отрабатывающих катапульт и безостановочный спуск стрел лучниками, стоявшими на окружающих нас стенах.

— Пройдёмте наверх — осмотримся. — выслушав доклад, озвучил свои мысли Тиберий.

Вид со стен города был захватывающий, но уже знакомый, если не считать горы трупов гигантских пауков, разбросанных повсеместно. Естественно, учитывая какая тут произошла бойня, в избытке было неподвижных тел разумных и с нашей стороны. Насмерть стоявшие легионеры армии императора, разбили первую волну арахнидов ценой немалых потерь.

В данный момент, на поле боя была небольшая фаза затишья перед бурей. Судя по докладу разведки, арахниды готовят вторую волну атаки, более мощную и агрессивную.

— Мне докладывают, что средний уровень наступающих увеличился до восьмидесятого, при том же количестве. Нас ждёт жаркая битва, друзья.

В этот момент, сидевший на пятой точке медведь-переросток, как мне показалось, довольно рыкнул и облокотился на стену высоченной городской стены. Это был "питомец" Тиберия, который сейчас смотрел на матёрого хищника 96го уровня, с, на мой взгляд, нездоровым умилением.

Высота этого монстра была порядка восьми метров, что почти в три раза превосходило его нормальные природные размеры. Мишка, у которого над головой светится ник "Хамстор", был покрыт бурой, с примесью чёрного цвета биобронёй. Сейчас он внимательно смотрел на хозяина, задрав свою морду вверх и не доставал до верхнего борта стены всего метров пять.

— Он не любит высоту. И переживает, когда я забираюсь куда-то наверх. — пояснил для нас Тиберий, озабоченный взгляд Хамстора.

— Как ми-ло. — прощебетала Мелиса, а Эни согласно ей кивнула.

— Да, Хамсик миленький. — улыбнулась рядом стоявшая Аврелия.

Девушки бы так и продолжили заворожённо наблюдать за этим хищником, если бы на поле боя не прозвучал звук сигнального горна. Следом мы отметили, как вдали, в нашу сторону быстро приближается чёрно-синяя масса, с нехарактерным для этого мира скрежетанием и шипяще-писклявыми звуками сопровождения.

— Кажется, началось. — угрюмо произнесла принцесса.

Затем, снизу с поля боя, послышался громкий, зычный и грубый голос, распространяющий боевой мотив на всю округу. Это была какая-то заводная армейская песня, что с первых нот захватывала дух.

Пусть я погиб, под Цетроном,

И кровь моя-я, досталась паукам!

Следом, едва ли не содрогая небеса, подключились больше трех тысяч легионеров, мощным, грозным хором продолжая песню вместе с бардом:

Орёл шестого легиона,

Орёл шестого легиона,

Всё также рвётся, к небесам!

Это было удивительно, но и меня невероятно пробрало. Кожа покрылась мурашками, всю усталость как рукой сняло, мышцы напитались зарядом мощности, но самое главное — боевой дух. Мы и так не трусили и были готовы к бою, но сейчас... сейчас хотелось рвать и метать, убивать, уничтожать и испепелять всех врагов! До последнего!

— У-у-у, даёт! — рыкнул товарищ.

— Ага, Аргон умеет! — разминая костяшки, вторил царевич. — Толи ещё будет!

Воинственные взгляды отряда устремились в сторону наступающего врага и мы, переглянувшись, почти одновременно направились вниз.

Орёл шестого легиона,

Орёл шестого легиона,

Всё также рвётся, к небесам!