Война миров

Глава 38

Учитывая позднее время и усталость, не было ни сил, ни желания разбираться в причинах амнезии принцессы. Тем более, что девушка постепенно пришла в себя и никаких проблем и последствий не было.

Ранним утром следующего дня, мы в составе нашего отряда отправились в столицу. С собой принял решение взять не только Неймара, но и пять сотен своих гвардейцев.

К этому моменту вражеская армия уже полностью окружила город и вот-вот должна была начать своё наступление.

— Дейлор, жду вас на стене у восточных врат. — связался со мной Тиберий.

Пришлось идти в противоположную часть города, пробираясь сквозь суетящихся людей. В основном это были гражданские, что будут участвовать в защите города только в случае прорыва.

Поднимаясь на стену крепости я оглянулся по сторонам прежде чем искать царевича и обнаружил, что, как ровным счётом и всегда в таких случаях, открывающаяся передо мной картина не сулила ничего хорошего защитникам Цетрона. И это я считал с учетом того, что под стенами города стояла огромная орда, которая должна была защищать столицу и воевать за нас. Последнее было, откровенно говоря, для меня в новинку.

Что касается армий окруживших город, то судя по всему, они собрали вообще всё что могли. Это было просто немыслимо... один только вид этого неисчислимого войска надвигал на защитников столицы тоску. Количество разумных здесь, даже немного превосходило ту ораву, что я недавно видел под стенами своего города.

— Шайтанский бог их задери... неужели вся империя собралась вокруг столицы? — удивлённо произнёс товарищ.

— Фактически, да. — ответил подошедший к нам Тиберий. — Такая же картина и на западе.

Цетрон располагался довольно удачно и с двух оставшихся сторон был защищён рекой и скалами с обрывом. Для того что бы попасть с запада на восток или наоборот, так или иначе приходилось проходить сквозь город, что делало Цетрон своеобразным центром и связующим звеном между двумя частями империи.

Город, конечно, можно было обойти по большой дуге, но затея эта была весьма небезопасной. С юга ниже скал и обрывов располагался печально известный нам лес, из которого все возвращались на плиту воскрешения, а с севера: реки, озера и болота. Там, кстати, пройти можно было относительно безопасно. Но обходной путь был очень долгим и тоже имел свои издержки. Поэтому проще всего было пройти через столицу и заплатив налоги, везти свой товар спокойно дальше.

Что касалось свитков телепортации, то, как выяснилось, помимо того, что они были не самым дешёвым удовольствием, местные законы запрещали портальщикам торговать и создавать порталы из одной части континента в другую. Это, конечно, не стало причиной того, что такие свитки перестали делать и продавать, но существенно повлияло на их цену и доступность. Да и смысл обходить столицу, если она являлась огромным рынком сбыта для практически любой продукции? Так что роль Цетрона в жизни империи трудно было переоценить.

— Не видели эльфов. — улыбнулся царевич, глядя на меня. — По всей видимости их можно не ждать. Также, разведка докладывает, что и арахнидов кратно меньше, чем мы привыкли. Нам удалось прикрыть два портала день назад, так что биться будем в основном с орками, да мятежниками. Правда и тех и других здесь, как вы видите, с избытком.

— Надеюсь, вы успели подготовить минное поле? — повернулся к царевичу протягивая руку. До сих пор мы забыли даже друг друга поприветствовать. Заряды, установленные на поляне перед собой я чувствовал и сейчас интересовался больше про западное направление.

— Успели. Но, учитывая то, что у нас два фронта, их было маловато. Тем не менее всё готово. — утвердительно кивнул Тиберий.

— В общем... похоже мне здесь делать нечего. Оставляю пять сотен своих людей в твоё распоряжение. Аврелия, ты тоже остаёшься здесь.

— А вы куда?

— А мы делать то, что умеем лучше всего. — погрузившись в свои мысли, на автомате негромко ответил я.

— Но я должна идти с вами! — возразила принцесса.

— Нет. Полагаю, твой дар нужен будет здесь и сейчас. Также жду от вас сигнал, когда нужно будет взрывать мины. Об этом меня стоит предупредить заранее. — глядя в глаза царевичей, произнёс я.

— Тебя в итоге ждать вообще? — немного расстроенно спросил Тиберий.

— Конечно. — хлопнул по плечу принца и развернувшись, отправился вниз со стены.

Первый раз мне пришлось вернуться в столицу, когда Тиберий предупредил о том, что есть нужда взорвать установленные мины. Это произошло после обеда и к тому времени от огромной орды остались только кучи убитых монстров. Трудно было сказать о потерях врага, но они однозначно были: работала и артиллерия по пристрелянным квадратам, и катапульты и лучники. Но дабы не убивать подконтрольных Цетрону монстров дружественным огнём, их работа велась ювелирно и скромно.

После серии прозвучавших благодаря мне взрывов со всех сторон, и катапульты, и лучники, и боевые расчеты Суворовых, могли работать уже на полную мощность. Впрочем, наблюдать мне за этим сегодня было не судьба. Едва я выполнил свою маленькую задачу, как пришлось вновь уйти порталом по другому делу, с которого мы с отрядом вернулись только к полуночи.

Битва, конечно же, не стихала, а напротив ожесточилась и была готова перейти в новую фазу — штурм городских стен.

— Ваша помощь будет весьма кстати. — плохо скрывая раздражение произнёс царевич, сдерживаемый только дружескими узами и воспитанием.

— Да мой друг. Сейчас или никогда. — пробубнил я себе под нос и громче добавил. — Мне нужен бард. Аргон.

Тиберий, к моей большой радости, не стал задавать лишних вопросов и молча отдал распоряжение привести рекомого.

— Давай дружок, поднимайся в небо. — погладив по спине дракошу, произнёс я.

Армия врага уже вплотную подступила к городу, защитники столицы оборонялись со стен и с трудом сдерживали напор превосходящего числом противника. Артиллерия, как и катапульты, уже были бесполезны ввиду близкого расстояния на котором сейчас находился враг, поэтому работали только лучники и стихийники.

Ба-бах!

Произошло два мощнейший взрыва. Это были ЦБ, которые на головы врагов сбросили Неймара и Елизаздра. Эффект был ошеломительный — в радиусе сотни метров от взрыва никого, кроме пустой воронки. Дальше кучи разорванных, изуродованных и обгоревших тел, нередко по частям лежащих неподвижными куклами.

Широкие и крепкие стены, на которых мы стояли, неслабо тряхануло, а само наступление почти на минуту захлебнулось в своей атаке. Бойцы, которые оказались далеко от эпицентра взрыва стали опасливо вертеть головами, но вскоре попытались продолжить своё нелёгкое дело.

Сложив руки рупором, Аргон набрал полную грудь воздуха и проорал на всю округу:

— Внимание! Моим голосом с вами говорит Великий Князь Дорсийский — Дейлор Даркхоннен!

И вправду, над моей головой появился соответствующий титул, что не осталось незамеченным для окружающих. Сделать это мне не составило труда благодаря умению "Ноль".

— Сейчас вы все почувствуете большой дискомфорт в груди, а следом придёт понимание того, что ваши плиты воскрешения уничтожены!

Вливая почти всю свою ману, я сосредоточился и стал активировать все заминированные нами ДЗшки за этот и другие дни. Из-за огромного расстояния с некоторыми из них, у меня их взорвать, конечно, не вышло, но это не такая уж и большая проблема. Чуть позже мы с Индис полетаем по нескольким регионам, в том числе на континент орды, и этот вопрос будет быстро решён.

— Все из простых разумных, кто сейчас покинет поле боя — будут помилованы. Остальные сегодня увидели свой последний закат. Бомб у меня много, кто чудом выживет после взрывов, будет добит нашей армией.

После того, как речь была произнесена, мы отправились с Аргоном к противоположным вратам, не дожидаясь реакции противоборствующей армии.

Дождавшись, пока бард повторит аналогичные слова на другой стороне города, мы с Индис улетели к оркам, где уничтожили три плиты на их континенте. Цели устраивать геноцид не было, поэтому ограничились этим. Следом мы посетили уже самые отдалённые участки своей империи и я проделал тоже самое.

Теперь, когда у этих разумных осталась всего одна жизнь, они стали относиться к ней с намного большей ценностью, и абсолютное большинство мятежников стало отступать от Цетрона, не обращая внимания на крики своих командиров. Об этом мне доложили ещё до того, как я вновь вернулся в столицу.

К сожалению, несмотря на то, что город был уже очевидно спасён, а осада обречена, несколько моих противников всё-таки не пожелали мириться с поражением.

— Малышка, открой нам портал вон туда. — указывая пальцем на кучку людей вдали произнёс я.

— Я с вами. — твёрдо заявил царевич.

— Рико, без моей команды постарайся не выходить из скрыта. — ментально попросил я друга.

На той стороне мы вышли в полусотне метров от большой группы разумных, что сразу заметили гостей и сейчас недобро буравили нас взглядом.

— Марк. — улыбнулся я, кивком головы поприветствовав визави.

— И вот мы снова встретились. — прожигая меня взглядом отозвался царевич, а затем хохотнув добавил. — Великий князь.

— Вы проиграли. Сдавайтесь. — окинув взором окружающих, спокойно и без издёвки произнёс я, не обращая внимания на говорившего.

— Э, нет. Было с твоей стороны большой глупостью прийти сюда с моими малышами. — подмигнув брату и сестре, бросил Марк.

— Этого оставь мне. — низким басом прогудел знакомый мне орк, довольно ухмыляясь и указывая пальцем на меня.

Больше никто попросту воздух сотрясать не захотел и в следующую секунду завязалась нешуточная битва. То, что всё к этому идёт, для меня неожиданностью не было — несмотря на наступившую ночь, я отчётливо наблюдал над головой чёрную тучу.

На этот раз я без лишних сомнений изначально достал Пульсар и кнут, и в составе отряда схлестнулся с врагом. Телман отлично сдерживал весь их напор, а я одновременно уворачивался от молнии и улыбался в глаза Хратуна, пытавшегося продавить меня своими ментальными атаками. Но после всех прошедших боёв с матками арахнидов и в особенности с их королевой, как-то удивить меня у этого орка, несмотря на все его таланты, не вышло.

Кончилось это тем, что когда он израсходовал на меня большую часть маны, а оставшуюся ему выжгла Эни, удивлённого и одновременно разъярённого зелёного бугая из охраны императора Рузен хана, убил Рико. Убил с одного удара, даже не потеряв маскировку. Откровенно говоря, у Хратуна было мало шансов выжить: мы с ассасином согласовали эту атаку и я постарался хорошенько отвлечь орка своим кнутом, и, подгадав удачный момент, Рико отправил зелёного на перерождение.

Я же сразу переключился на других: жег и шинковал всех, кто попадался мне под руку, иногда искоса наблюдая как рвёт врагов Елизаздра и остальные члены отряда. А вот умный Марк не спешил разделить участь своих охранников, всё ещё теша себя надеждой убить меня из далека.

И под конец ему всё-таки удалось меня удивить, так как в очередной момент, когда я уворачивался от удара молнии, на меня выскочил огромный элитник, что всё это время лениво подкрадывался с фланга, со стороны, где сражались бойцы моего отряда. В один прыжок эта тварь перепрыгнула через моих ребят и едва не снесла меня своим телом.

Надо сказать, что на этот раз Марк превзошёл самого себя и смог приручить тварь аж 114го уровня.

Нутикана

114й уровень

Это была огромная кошка, и разобрать от кого она произошла в боевых условиях, а тем более ночью, не получалось даже с включённым умением ночного видения. Похоже, Марк питал слабость к этому виду животных или, как вариант, их приручение давалось ему легче. Правда на это всё мне сейчас было совершенно плевать, ведь эта тварь предприняла уже далеко не одну попытку меня убить. Но справедливости ради, я специально подбрасывал кошке новые возможности, чтобы ослабить её бдительность.

Дело в том, что бои с такими тварями у меня уже были и я знал их отличительную особенность — запредельная Ловкость и скорость реакции.

Впрочем, Пульсару на это было плевать и от меня требовалось только хорошо подловить Нутикану, что я и проделал, при следующей её атаке. Вместо того, чтобы уклоняясь отпрыгивать назад, я в самый последний момент шагнул в сторону и лихо отсёк бошку опасному элитнику.

К этому моменту Марк, сообразивший что битва фактически проиграна, сбежал в сторону леса. Преследовать его всем отрядом мы не стали. Я даже мысленно похлопал в ладоши и удовлетворённо кивнул своим мыслям.

— Почему вы его не догоняете? — воскликнула Аврелия.

— А зачем?

— Затем, что он опасен! Он соберёт новый мятеж!

— Она права, Дейлор! — вытирая кровь со лба после тяжёлого боя, согласился с сестрой Тиберий.

— Поверьте мне, всем его пособникам теперь не до этого. Сейчас они молятся за свои шкуры и считают безвозвратные потери. Новые плиты им может предложить только император, так что сейчас у мятежников происходит переоценка ценностей.

Что касалось плит воскрешения, это было правдой. Только император принятый системой, получал специальный навык "Зачарование плит". Без этого, плита оставалась лишь обычным куском камня или бетона. Правда Красс никогда не позволял себе спекулировать этим "товаром", но врагам, а также неверным вассалам, был в праве всегда отказать в заявке на получение новой плиты.

Впрочем, во-первых, плиты всегда хорошо охранялись и их уничтожение само по себе было большой редкостью в мировой истории, а во-вторых, Ренэтус никогда никому не отказывал по неизвестной мне причине. Даже когда я в своё время уничтожил плиту в Дорсе и заказал новую из столицы, она была отправлена, как оказалось, с одобрения Его Величества. Вот ещё одна из причин ему на меня гневаться, когда я тянул с обратным визитом и благодарностью. Узнал я об этом, правда, с запозданием.

— И всё же ты зря это. — спокойно добавил царевич, смотря вслед брату.