Война миров

Глава 3

Утро гладиатора начинается не с массажа одной из жён, вкусного завтрака или на худой конец кофе. Вместо этого громкий, зычный, басовитый окрик одного из инструкторов в коридоре между наших секций, который напрочь лишил меня не только сна, но и хорошего настроения.

— Гладиаторы! Подъём!

В голове появилась мысль, что я уже давно отвык вставать по свистку. Поднявшись с койки, обратил внимание как быстро мои соседи одевают берцы и поножи для защиты ног, которые, кстати, мне ещё никто не выдал, а затем устремляются на выход.

— Шевелись. Не советую опаздывать. — произнёс Герд, мельком наблюдая за мной.

Решив, что не стоит дразнить инструкторов и привлекать лишнее внимание, особенно в свете последних событий, я также быстро собрался и направился следом.

На улице едва светало, воздух был немного прохладный, а предрассветная тишина была нарушена сначала шумом собирающихся на площадке бойцов, а затем командами наставника, который тоже уже не спал.

Сотня рюкзаков, набитых камнями стояли подбирая стену нашей казармы, в ожидании, когда Норк отдаст приказ приступить к разминке. Должен признать, подход к тренировкам бойцов у орков был весьма извращенный, в хорошем смысле этого слова. Ещё больше я удивился, когда мне достался рюкзак не полностью забитый камнями и песком, а только наполовину. Казалось бы, по всем законам жанра с меня должны выжимать все соки, но нет, Норк резонно переживал что я просто не выдержу и быстро выдохнусь, и толку от этого будет мало. Такой вот продуманный подход был у местных орков, нагрузки увеличивать постепенно. Пока я мысленно удивлялся их благоразумию, мои коллеги тоже успели оценить полноту моего рюкзака.

— Вы только посмотрите! Нашу девочку сильно не нагружают. — усмехнувшись произнёс один из бойцов стоявших неподалёку.

Я лишь посмеялся, не желая вступать в конфликт и обмениваться любезностями.

— Рукки, заткнись. Когда тебя сюда привезли, ты несколько раз был наказан за то, что по дороге опустошал свой мешок. Кстати, напоминаю, что когда пробежка закончится, я лично проверю ваши рюкзаки. А теперь на исходную. — прорычал Харсон, уже знакомый мне инструктор.

Стоявшие рядом гладиаторы немного посмеялись надевая снаряжение, а затем мы лёгким бегом направились к воротам. Вилла Бейна находилась на окраине, примыкая к крепости хана, но при этом граничила с соседствующим лесом. Собственно границами владений Хатора и заканчивался орочий город и начиналась дикая природа. Бегать нам предстояло как раз вокруг забора, ограждающего имение Бейна. Это мероприятие сопровождалось немалой охраной, чтобы мысли о побеге не посещали горячие головы. По периметру всего забора стояли вышки с лучниками, а вместе с нами бегал дежурный отряд инструкторов.

Призрачная возможность сбежать как бы была, но далеко ли ты уйдёшь в этом ошейнике и с принадлежностью к человеческой расе на материке, где люди пребывают только в качестве рабов?

Несмотря на тяжёлые рюкзаки, гладиаторы бодро бежали по маршруту, гордо пряча усталость за улыбками и дружескими подколами окружающих.

— Ты как принцесса, держишься? — послышалось справа, где возле меня бежал Рукки.

— Опять ты? Всё не угомонишься? — устало ответил я.

— Мы делаем ставки, как быстро ты выбьешься из сил. Сейчас на пробежке, на дневной тренировке или доживёшь до спаррингов.

— Да? — заинтересовался я. — Есть ту те, кто в меня верит и ставит что я всё выдержу?

— Ха-ха! Иди поищи дураков! Во время боёв запас выносливости кончается даже у нашего чемпиона. Но большинство уверены, что ты свалишься на середине пробежки или ближе к обеду, во время силовых тренировок.

— А на что ставил ты? — спросил я посмеявшись.

— Что ты не выдержишь этот маршрут. — довольно улыбнулся собеседник.

— Можешь попрощаться со своими деньгами или на что вы там играете?

— Серебро. Господин платит нам зарплату за хорошие бои. — добавил он на мой удивлённый взгляд.

— А ты Герд? Тоже в меня не веришь? — решил я продолжить беседу.

— Будешь болтать на бегу и его ставка точно сыграет. — кивнув на улыбающегося Рукки, ответил Герд. — Следи за дыханием, береги силы. Первые дни самые тяжёлые.

Знали бы эти ребята сколько очков у меня в параметре Выносливость...

— Спасибо, но за меня не переживай. Я и со спортом дружил всегда, и в походы с рюкзаками ходил, свой организм знаю. — ответил я, а затем решил повторно задать интересующий вопрос. — Что там с твоей ставкой?

— Не делал я ставку. — отмахнулся собеседник, а все ещё бежавший рядом Рукки прыснул от смеха.

— А ему нечем! Всё на свою шлюху потратил!

— Назовёшь её ещё раз так при мне и с тобой случится несчастный случай. — гневно посмотрев на болтуна, процедил набегу Герд.

— Ой ну что ты заводишься? Их все так называют.

— Просто заткнись.

— Советую пока не поздно, поставить на меня. — подмигнул я своему соседу по комнате, когда их перепалка закончилась.

Отвечать тот не стал, и мы продолжили бежать молча. Я постоянно вертел головой изучая местность, а Рукки периодически пытался развить со мной беседу. По всей видимости, на полном серьёзе рассчитывал, что у меня собьётся дыхание и я не смогу держать общий темп.

Многие остались весьма недовольны тем, что таки пробежал дистанцию и их ставка не сыграла. После завтрака настал второй этап тренировочного дня — силовая тренировка.

Стоило отметить, что устроена она была таким образом, что легко не было никому. Ни местному чемпиону, высокому жилистому мужику с ником Хит, который потел как лошадь, ни рядовым гладиаторам, тяжело устающим от снарядов и очередного круга упражнений.

Я же, периодически ловил на себе взгляды окружающих, явно недовольные двумя факторами: тем, что я ещё на ногах и стоявшим надо мной наставником, который лично дозировал нагрузку. Тот, словно персональный тренер, решивший сделать из меня супер бойца, контролировал каждое действие, и периодически, когда я по всей видимости плохо отыгрывал усталость, докидывал мне вес на плечи.

С одной стороны было даже забавно вернуться назад во времени, вспомнить учебку в крепости Ноар и все прелести жизни по жёсткому режиму. С другой же стороны, если тогда я получал от этого ежедневную пользу, то сейчас, единственное что я прокачивал, так это актёрское мастерство. И почему чёртова система, до сих пор не дала мне такой навык?

Таким образом время прошло до обеда, на котором, как и на сегодняшнем завтраке, ко мне никто не рискнул подойти с претензией, что я ем не в том месте. Правда я не тешил своё эго мыслями о том, что это всё моя заслуга — стоявший рядом со мной Харсон достаточно ярко намекал всем желающим, что ближайшее время им меня не достать. Я же, собрав всю наглость и натянув довольную улыбку, сел за общий стол. И если вчера многие гладиаторы демонстративно обходили моё общество, занимая соседние столы, то сегодня вышло иначе. Я специально дождался пока интересующая меня группа людей рассядется и стал действовать.

— Ты занял чужое место. — сжав губы в одну полоску, процедил Хит, тот что был здесь чемпионом.

— Его проблема. — пожал я плечами. Места за столом было ещё человек на пять.

— Проблема будет у тебя, когда твою наглую рожу перестанут опекать. — рыкнул сидящий по соседству боец, но сбавил тон, увидев недовольный взгляд Харсона.

— Если что-то не нравится — пересядь. В противном случае, закрой варежку и не порть мне аппетит.

Тот ещё что-то хотел мне возразить, но Хит предупреждающе поднял руку и спокойно добавил:

— Всему своё время. Он пыль, не обращайте на него внимание.

— Да-да, жрите молча. — добавил я, подмигивая сидящим напротив. Похоже, во мне проснулся энергетический вампир.

Харсон, стоящий надо мной тоже усмехнулся, а потом негромко добавил:

— Да-а. Ты умеешь заводить друзей.

— Не-е, я просто злопамятный. Именно этот ублюдок, — произнёс я бестактно показывая пальцем на Хита. — отправил Канта и его людей разобраться со мной вчера.

Сказано всё было достаточно громко, чтобы местный бугор всё слышал. Надо отдать ему должное, Хит умел держать эмоции под контролем и представлений устраивать не стал. Вместо этого, он, не переставая буравить меня своим жёстким и тяжёлым взглядом, продолжил свой обед.

Харсон в наши дела лезть даже не пытался, с интересом оглядев меня, он поджал нижнюю губу и скомандовал:

— У вас ещё пять минут! Поторапливаемся!

Самое интересное началось на спаррингах. Очередь из желающих биться в паре со мной была больше чем в местный бордель.

Ну ладно, я, конечно малость преувеличиваю, да и бордель местный не видел, но добровольцев меня наказать было действительно много. И видя недобрые намерения абсолютного большинства, Норк, поставил со мной в пару Герда. Вот ему-то как раз было вроде плевать. Внимания он на меня особого не обращал и спокойно отрабатывал удары у манекена.

— Большинство соперников на арене будут с мечом. Следи за ногами и плечами оппонента, с них всё начинается. — дал первый урок наставник. — Герд, изучай его ошибки, потом их разберём.

— Да, наставник. — смиренно кивнул мой визави и встал передо мной в стойку.

Норк, и так находившийся у меня над душой большую часть дня, наконец-то решил уделить время и другим бойцам, но сказал, что позже вернётся.

— Встань полубоком, — принялся за моё обучение Герд. — Ноги чуть шире, копьё наизготовку.

Я послушно выполнил все рекомендации, после чего началась наша схватка. Оппонент плавно поднимал темп, не пытался меня быстро разбить и иногда комментировал мои ошибки, которые я допускал специально. В целом, Герд достаточно ответственно подошёл к моему обучению, о чём я не постеснялся у него уточнить.

— Необычный ты, Чак. Я хочу чтобы ты выжил в этом зверинце, когда твою задницу перестанут оберегать инструктора. — как мне показалось, честно, ответил оппонент.

— Ну спасибо! — хмыкнул я.

Уже через час мой напарник даже разразился небольшой похвалой, сказав, что у меня хорошая реакция. Ну ещё бы, с такой пропастью в характеристиках и уровнем навыков между нами... Гладиаторы хоть и были на мой взгляд прекрасными бойцами не по своим уровням, но всё равно оставались очень-очень медленными для меня лично.

Норк подходил к нам несколько раз, показывал различные движения и типы защиты с помощью копья, наставляя отрабатывать эти приёмы, а затем удалялся по своим делам, периодически издалека за мной поглядывая. Я послушно выполнял всё чему меня учили и не стеснялся показывать прогресс.

Лёгкие спарринги и отработка закончились через пару часов и на смену им пришли полноценные бои, правда тренировочным оружием. Очередной раз не один десяток бойцов изъявил желание встать напротив меня и орк-наставник частично решил утолить их желание. Для боя со мной он выбрал крепкого мужичка по имени Вуд, а затем приказал помощникам-инструкторам разбить оставшихся на пары самостоятельно.

Вуд, как и абсолютное большинство здесь был мечником, правда во второй руке он держал щит, а не второе оружие, как это любили почти все гладиаторы. Одарив меня оценивающим взглядом хищника на жертву, соперник встал напротив.

— Коленки не дрожат? — широко улыбаясь, спросил он.

Я решил ему ничего не отвечать, вместо этого с ожиданием посмотрел на наставника.

— Начали! — зычным басом скомандовал Норк.

Противник меня недооценивать не стал, вместо этого он медленно приближался, внимательно следя за моими действиями и был наготове. Ну а я медленно крутил восьмёрку копьём, в ожидании его атаки.

Вуд не заставил себя долго ждать и сорвался, нанося поставленную серию ударов, одинаково хорошо орудуя и атакуя не только мечом, но и щитом.

Подловив момент, я не удержался и мощно зарядил сопернику по колену своей деревянной пародией на копьё. Того неслабо подкосило и он на мгновение потерял равновесие, вдобавок морщась от боли. Даже особо не стараясь, следующий горизонтальный удар я направил Вуду в челюсть. Тот не успел ни увернуться, ни подставить щит, и едва не потерял сознание от принятого удара.

— Уйди с глаз долой, позор на мою лысую голову. — проворчал наставник на Вуда, сидевшего задницей на песке с потерянным лицом.

— Как твои коленки? Не дрожат? — не удержался я от колкости, наблюдая как недавний соперник пытается опереться на травмированную ногу.

Больше меня в пару ни с кем кроме Герда сегодня не ставили. Норк справедливо решил, что поединки с моим участием обязательно закончатся либо моей травмой, учитывая настрой окружающих, либо их. А до ближайших игр было велено поберечь гладиаторов.