Возмездие

ГЛАВА 24 Закон гласит…

Теффана стояла около стола, глядя как ее солдаты практически вносят извивающихся и кричащих четверых фрейлин на руках, опуская их на колени на пушистый ковер в библиотеке. Три девушки были одеты, ну можно так сказать: белоснежные пеньюары, и кружевное белье не могло закрыть их тела, а вот с четвертой все было намного хуже. Она была обнажена, что уже не очень прилично, ведь ее стража, хоть и вышколена, но лучше не будить их мужское эго: — Принесите дамам одежду, не хорошо сверкать своими прелестями перед всем замком.

— Советник, как вы смеете? Я была в своем праве и развлекалась со своим рабом, — крикнула Аполо, отбрасывая черные волосы за спину, гордо поднимая голову.

— Вашим? А я думала, он принадлежит бывшей королеве? Ведь именно о том, к кому он шел, вы дорогая его и спрашивали? — Теффана повернула голову к стоящему у стеллажа ее поверенного.

Джонс тут же отреагировал: — Свод законов империи Элевис гласит: — раб принадлежит своему хозяину и только хозяин может его наказывать, казнить или миловать.

— Так что вы совершили дурное дело, — покачала головой Теффана, разглядывая стоящих перед ней на коленях девушек. Да красивы, да магически одарены, хоть и слабо, но им кажется, хватает.

— Она изгнана, значит, я вправе делать с ее рабами все что захочу, она все равно не может предъявить мне права, — крикнула Аполо, но под взглядом советника задержала дыхание и замолчала.

— А вы этого хотите? Насколько я знаю у всех вас магия стихий, а у Мэлисенты две магии, которые намного превосходят ваши вместе взятые. И хоть она и необученная магичка, но кажется неплохо справляется с двумя магиями. А так же я помню, что ей очень не нравилась арена, думаю, ваш спор она захочет решить лично, — улыбка советника была искренней, но ничуть не радовала Аполо, которая вся сжалась под смеющимся взглядом Теффаны.

— А к нам какие претензии? Эти мальчишки ей не принадлежат, — осторожно спросила Теон.

Теффана кивнула: — Да, в этом ее ошибка. Она слишком добра. Нужно сразу ставить тавро на свою собственность. Ведь именно так вы моя милая поступаете в своем поместье?

Джонс тут же отреагировал на воцарившуюся тишину: — Закон гласит: заниматься членовредительством любого человека мужского или женского пола — запрещено.

— Ой, будто вы святая! — подала голос Аказа Ярвис.

— Не святая, но законы соблюдаю. И каждый получает в соответствии со своими действиями: как наказание, так и поощрение. И тавро ставлю лишь на скот, коим мои мужчины не являются.

— Мы им только шкурку немного помяли, да и то, мы хотели лишь узнать, зачем они сюда вернулись? — вставила свои пять копеек Эбет.

— И как, узнали?

— Послушайте советник, империя огромна, вы не можете нас наказывать, зная, что в самых дальних его уголках сейчас творится то же что было несколько часов назад здесь, — Аполо сверкала глазами, пытаясь рассказать советнику с ее сегодняшним чувством справедливости, что она не вечная и не может быть сразу во всех землях, поместьях и городах.

— Не могу, закон запрещает наказывать женщин, даже таких как вы. Но я могу воспользоваться лазейкой и показать всей империи, что творить такое не может никто, даже женщина, — она повернула голову к Джонсу и тот раскрыл книгу, медленно читая строки, от которых у фрейлин потемнели глаза.

— Закон о непослушании: если женщина становится на путь, который противоположен ее природе, то требуется ограничь ее в магии, лишить ее возможности ею пользоваться и отправить ее на несколько лет служить в самые дальние уголки империи, чтобы она могла осознать всю полноту своего падения и измениться.

А Теффана сделала лишь один шаг вперед, а фрейлины отшатнулись, отползая: — Это все мы делали всегда с теми, кто не проходил проверку на алтаре, но я ведь могу это сделать и без алтаря. Закон мне это позволяет, а моя магия мне поможет в этом. И даже если женщин катастрофически мало и наш мир скоро не сможет выживать, я могу показать всем живущим, что закон надо соблюдать. Это и будет тем маленьким кусочком страха, который позволит и дальше таким вот дамочкам как вы, сдерживать свои порывы.

— Но Мэлисента тоже так поступала и вы ничего ей не делали? — взмолилась Яна Теон.

— Она уже поплатилась за свое поведение. Теперь же вы мстите ее сестре, а где сама королева никто не знает. Да и королева никогда не ставила тавро на своих рабов, — Теффана кивнула и продолжила. — Может быть, сама богиня ее наказала, а ее сестра стала для мира мужчин маленьким лучиком надежды? — Теффана вздохнула. — Что говорить, вы молоды, амбициозны. Хотите повелевать миром, не понимая, что каждое ваше действие ведет к тому, что мужчины нас просто ненавидят. Это не изменит наш мир, а лишь приведет его к падению. Эта новая Мэлисента показала, что можно по-другому относиться к живущим. Увы, я это поняла слишком поздно.

В комнату вошли четверо слуг, неся в руках черные робы: длинные черные прямые платья, безрукавки.

— А вот и ваша одежда, — с усмешкой показывая на стоящих в дверях слуг, сказала Теффана. — и я бы на вашем месте не сопротивлялась, а переоделась. Не хочу вас заставлять.

— И что? Вы не сможете мен наказать, моя мать вас никогда не простит. Империя вам уже давно не принадлежит, — Аполо встала, вырвала из рук слуги платье и набросила на себя. — Идху давно живет по своим законам.

— Да? Наши земли делятся на Идху, Зортос, Епхат и Такаги. Значит, сейчас ты сама даешь мне право отправиться в Астелин, чтобы призвать к ответу твою матушку? Надеюсь, столица Идху встретит меня достойно? — Теффана смотрела в глаза молодой девушки, наконец понявшей, что она сейчас сказала. И видела, как менялся ее взгляд из задиристого, гордого в испуганный.

— Я пошутила, госпожа, — упала на колени Аполо. Но Теффана уже отвернулась от нее, взглянув на Джонса, который тут же раскрыл следующую страницу свода законов империи и процитировал: — Закон гласит: любое восстание против правящей касты приравнивается к опасности всей империи и карается смертью всех в нем указанных.

— Ну что ж, если больше никто «шутить» не хочет, тогда начнем, — Теффана повернулась к склонившим головы девушкам и подняла руки с золотым огнем вверх.