Возвращение

Глава 13.

За оставшиеся до начала массовых исцелений полтора дня Витя планировал, кроме прочего, нанести несколько визитов, секунду поколебавшись, решил начать с Ефремова.

- Иван Антонович, добрый день! Это Белов, сможете со мной сегодня встретиться?

- Здравствуй, Витя, рад тебя слышать. Да, подъезжай в любое время, Таисия Иосифовна тоже тебе будет рада.

- Не возражаете, если буду через час?

- Ждём.

Как и обещал, в половине четвёртого он подъезжал к дому Ефремовых, который был построен по программе благоустройства на месте снесённой в конце девяностых небольшой деревянной дачи. Хотя дом был не очень большим, порядка полутора сотен квадратных метров, но их старая двухкомнатная квартира с ним сравниться не могла, и в нём с комфортом разместилась разросшаяся коллекция минералов и редкостей, по большей части привезённых писателем и учёным из его экспедиций.

Витя тепло поздоровался со своим старшим другом и его женой, Ивану Антоновичу исполнилось уже 112 лет, со времени их последней встречи прошло больше четырёх лет, и было видно, что его здоровье начало заметно сдавать, пожалуй, теперь его обоснованно можно было назвать стариком.

- Возмужал, ты, Витя, возмужал, хоть и странно говорить это семидесятилетнему старику, - улыбнулся Ефремов.

- Рой микромашин вы принимать не стали, почему?

- Поначалу решил, что это твоя работа в обычном для тебя стиле, извлечь неожиданного кролика из шляпы, и ждал разъяснений. Потом пытался с тобой связаться, у меня не получилось, и ни у кого другого тоже, стало ясно, что ты залёг на дно, в твою смерть я ни минуты не верил. Позже в сети появилась противоречивая информация, от президиума Верховного Совета поступили заверения, что рой абсолютно безопасен и процедура никаких противопоказаний не имеет, но многие отметили необычное поведение некоторых, получивших рой знакомых людей и родственников, в частности, неожиданно возникшую религиозность. Ну, а после референдума по созданию пунктов компактного проживания стало ясно, что принимать рой нельзя. Затем с большим шумом объявился ты, и сообщил, что с центром управления роем покончено, это так?

- Да, в принципе всё верно, - Белов с удовлетворением отметил, что несмотря на преклонный возраст, Ефремов сохранил ясность и живость ума и интерес к жизни, что гораздо важнее чем физическая немощь, которую Витя исправит на раз-два.

- Чем сейчас собираешься заниматься, снова в космос?

- Не сразу, далеко не сразу. У нас в стране сложилась парадоксальная ситуация, потенциально пострадали те, кто от роя отказался и сохранил независимость, и, наоборот, в выигрыше оказались принявшие рой, риск оказаться марионеткой исчез, а плюсы в виде здоровья и долгой жизни остались. По крайней мере, так я вижу сложившееся на данный момент положение, - ради объективности добавил Белов, поскольку не мог точно знать, что будет происходить в будущем с владельцами пассивного роя. - Поэтому сначала постараюсь помочь невольно "пострадавшим" обычным людям, и начну послезавтра.

- Тася, поставь, пожалуйста чайник.

- Не возражаешь? - это уже Вите.

- Я недавно пообедал, но чашка чая лишней не будет.

- Перспективные планы у тебя есть?

- В космосе или на Земле?

- И там, и там.

- В космосе нужно будет продолжить исследование пространственного пробоя, по крайней мере, надеюсь, что он пространственный, другого пути к звёздам пока не видно, хотя кое-какие идеи у меня появились. На Земле, мне кажется, назрела пора преодоления отчуждения между странами, можно попытаться реализовать что-то вроде союза народов.

- В моих старых книгах объединение народов нашей планеты и выход в дальний космос отнесены на многие столетия вперёд, события последних десятилетий показывают, что в реальности это может произойти намного раньше. Твои разумные машины немногим уступают роботам, описанным мною в книгах о далёком будущем, разве что силового поля пока нет, да и космические корабли совершенствуются куда быстрее. На земле проблем не меньше и они носят не только технический характер.

- Разумеется, я знаю о больших отличиях в научно-техническом, технологическом, экономическом, образовательном уровне народов разных стран, хорошо хоть, благодаря рою, со здравоохранением проблем гораздо меньше.

- Есть ещё и цивилизационные отличия, помнишь, что произошло с индейцами Северной и Южной Америки при столкновении с европейской цивилизацией? Я имею в виду не только военный аспект, но и то, что Джек Лондон называл "аккультурацией". Читал, когда впервые попавший из своего племени в большой европейский город индеец стоит на шумной многолюдной улице и ничего не делает, то есть вообще ничего, находится в полной прострации?

- Помню. У нас в детстве дома было собрание сочинений Джека Лондона, полученное, как приложение к журналу "Огонёк". Мне знакома работа Степана Сулакшина "Количественная теория цивилизационогенеза и локальных цивилизаций" где он строит по двенадцати осям цивилизационно-ценностный профиль семи существующих в настоящее время цивилизаций Земли.

- Что задают эти оси?

- Ценностные мотиваторы, например, коллективизм-индивидуализм, сопереживание-презрение к ближнему, альтруизм-корыстолюбие.

- Интересно, не слышал о такой работе, хотя темой интересовался. Мне знаком другой сходный по содержанию труд М.В.Городецкого, только там осей всего десять и противопоставления несколько иные, например, сопереживанию противопоставлен садизм.

- Иван Антонович, насколько мне известно, М.В.Городецкий архитектор-урбанист, по его проектам были перестроены некоторые города, чтобы сделать их удобными для проживания, например, Новосибирск, - Витя вспомнил этот город в реальности Российской Федерации, где из-за неудачной планировки приходилось проезжать несколько километров, чтобы попасть на параллельную улицу, до которой было пару сотен метров.

- Этот труд совсем свежий, тебе, видимо, просто некогда было его прочесть. Ну, а по книге, о которой ты говоришь, я запрошу справку, - Ефремов тронул пульт большого монитора, - тёзка, покажи работы Степана Сулакшина по теории цивилизационогенеза.

- Работы данного автора по этой теме отсутствуют.

- Дай краткую справку по самому автору.

- Степан Степанович Сулакшин, доктор физико-математических наук, родился...

- Достаточно, - Ефремов выключил монитор, - Витя, ты что-то перепутал, он физик и все его работы туда и относятся.

Витя уже давно понял, что попал впросак по причине посещения параллельного мира: Видимо, действительно перепутал, но это, в общем-то, неважно, я понял, чего вы опасаетесь, что при попытке позаимствовать ценностные мотиваторы другой цивилизации, более "слабая" цивилизация и их не приобретает, и свои теряет, в результате её цивилизационно-ценностный профиль скукоживается вплоть до вырождения, и она вообще может исчезнуть.

- Примерно это я и имел в виду, хотя и другими словами. В результате, вместо союза разных цивилизаций и народов, мы получим большой Советский Союз с понижением качества населения, то есть произойдёт упрощение, потеря разнообразия.

Витя вспомнил мир Российской Федерации, где республики бывшего СССР как раз и попытались перенять ценностные мотиваторы другой локальной цивилизации, что привело к их деградации.

Размешивая маленькой ложечкой сахар в стеклянном стакане с серебряным подстаканником, он между делом заметил: Иван Антонович, я повторяюсь, но мне кажется, что у вас не всё в порядке со здоровьем.

- Есть такое дело, думаю, однако, лет десять я ещё выдюжу.

- Тринадцать.

- Тем более, надо будет составить план с учётом отпущенного мне времени, дописать начатые книги, привести в порядок коллекцию ископаемых костей в запасниках музея и всё остальное.

- Извините, я это сказал не для того, чтобы подвести итоговую черту под вашей жизнью, а, напротив, спросить разрешение на ваше и Таисии Иосифовны, конечно, исцеление.

- Если не ошибаюсь, то пять лет назад ты проводил лечебный сеанс, и сказал, что никакого улучшения не произошло.

- Верно, но с тех пор мои возможности выросли, и если не возражаете, то сеанс можно повторить.

- Согласен, конечно, Тася, ты как?

С просветлевшим лицом Ефремова подтвердила кивком своё согласие.

- Процедура отличается чем-нибудь от прошлого раза?

- Нет, вам нужно только решить, на какой возраст вы хотите выглядеть.

- Какие есть варианты?

- Мы с родственниками решили так: те, кто моложе тридцати лет, выглядят на свой возраст, от тридцати до пятидесяти, на тридцать, от пятидесяти до семидесяти, на сорок, старше семидесяти, на пятьдесят. Если вам это не подходит, то предлагайте свой вариант.

- Меня более чем устраивает, - Ефремов вопросительно посмотрел на жену.

- Можно я буду выглядеть на сорок?

- Не вопрос, дайте мне ваши руки.

Чтобы не шокировать пожилую пару, Витя потратил на процедуру целых пять минут. По окончании процедуры оглядел промокшую одежду исцелённых: Извините, забыл предупредить, чтобы вы переоделись во что-нибудь домашнее.

- Пустяки, - в унисон ответили супруги и, извинившись, отправились переодеваться.

Первым вернулся Ефремов: Чувствую себя как на крыльях, даром, что выгляжу на пятьдесят, хоть завтра в экспедицию.

- Всё так, именно, что только выглядите, организм находится в состоянии биологического оптимума. А насчёт экспедиций и ископаемых костей... Насколько мне известно, попытки воспроизвести древних ящеров успехом не увенчались.

- Так и есть, обнаружить ДНК, уцелевшую за многие миллионы лет, никому не удалось, распадается она гораздо быстрее.

- Поэтому речь не идёт о точном восстановлении реально существовавших динозавров и прочих пресмыкающихся. Есть возможность генетического программирования, например, страусиных яиц, так, чтобы из них вылупился детёныш какого-нибудь динозавра, вроде гипсилофодона.

- Да, думаю, что этот ящер, вес которого сопоставим с весом человека, или даже меньше, в наших условиях выжить бы смог, чего не скажешь о гигантах наподобие бронтозавра.

- Причина в малом количестве кислорода в современной атмосфере?

- Эта, одна из основных, но не единственная.

- Витя, чтобы воссоздать того же гипсилофодона, даже если твои возможности по созданию ДНК неограниченны, нужно, как минимум, хорошо знать его анатомию и физиологию, представляю сколько неудачных экземпляров придётся умертвить, прежде чем получится что-то жизнеспособное.

- У меня есть возможность биологического моделирования, заведомо нежизнеспособные варианты будут отбракованы ещё на этой стадии, но анатомию и физиологию конкретных живых существ мезозойской эры я, разумеется, не знаю, и предлагаю вам заняться, в том числе, и этими вопросами.

- Ты хочешь восстановить отдельных представителей живого мира того времени или нечто большее?

- Для начала, первое, а в перспективе воспроизвести на каком-нибудь очень большом острове в подходящей климатической зоне что-то вроде "Парка Юрского периода", естественно, нормальную экосистему, без анахронизмов этого фильма. Ну, а если мечтать, так мечтать, то воссоздать, хотя бы фрагментарно, историю жизни на Земле, может быть, исключая палеозой, но мезозой и кайнозой обязательно.

- Задача грандиозная и для меня очень интересная, я готов подключиться в любое время, с чего конкретно ты планируешь начать?

- Попытаюсь вырастить небольшого травоядного ящера той эпохи, это можно сделать у моего отца в лаборатории селекции домашних животных, если не возражаете, я вас с ним познакомлю.

Для поездки на вторую, запланированную на сегодня встречу с Анатолием Ивановичем Беловым, Вите пришлось выбраться на кольцевую автодорогу и проехать по ней больше двух десятков километров, в отличие от мира Российской Федерации, здесь она была загружена несравнимо меньше. Бывший Витин научный руководитель по-прежнему жил один, в том же самом, но теперь уже давно не охраняемом доме.

Витя поздоровался со своим наставником, осторожно пожав поданную руку, ясный взгляд пожилого мужчины сразу показал, что как и Ефремов, находится он в здравом уме и доброй памяти.

- Рад вас видеть, Виктор. По делу заехал, или просто навестить старика?

- И то и другое, заодно и извиниться, что четыре года не давал о себе знать.

- Пустяки, всем известно, что более полутора лет ты был в космосе, а, зная тебя, уверен, что и остальное время провёл не в загуле. Сначала главное, получилось что-нибудь с Ваниными идеями пространственного пробоя?

- Как раз "что-нибудь" и получилось, знать бы ещё что, но масса в 3,6 миллиона тонн из наблюдаемой области пространства исчезла.

- Какие-то гипотезы есть?

- Ваня считает, что пространственный пробой и произошёл, даже уверяет, что приблизительно определил вектор, ориентировочно в сторону созвездия Лиры. Я в этом далеко не уверен, в его выкладках имеются спорные допущения, хотя и сама серия экспериментов была основана на небесспорных допущениях.

- Что собираешься делать дальше, снова в космос, продолжишь эксперименты?

- Сначала разберусь с делами на Земле. В пространстве кроме фундаментальных исследований хочется решать и прикладные задачи. Я имею в виду терраформирование хотя бы одной планеты Солнечной системы.

- Говоришь абстрактно, или о конкретной планете?

- О Венере.

- Так, выбор понятен, если и не близнец, то родная сестра нашей планеты. Близкие размеры, гравитация, наименьшее расстояние до Земли среди всех планет солнечной системы, по минимуму всего 38 миллионов километров. Но на этом хорошие известия, пожалуй, заканчиваются, и остаются едва ли разрешимые проблемы.

- Я в курсе, но настоящая цель и должна быть большой и труднодостижимой, не мечтать же о пустяках, вроде "построить дворец или разрушить город", цитирую джинна из сказок "Тысячи и одной ночи". Основные четыре проблемы хорошо известны, и ничего принципиально нового сказать здесь не могу, кроме, может быть, одного, не считаю их неразрешимыми: 1)высокая температура на поверхности, 450-500 градусов по Цельсию; 2)чрезвычайно массивная, непригодная для жизни человека атмосфера из углекислого газа и азота с облаками из паров серной кислоты, с давлением на поверхности 92 атмосферы; 3)отсутствие магнитного поля и вместе с ним защиты от радиоактивного излучения; 4)отсутствие воды.

- Всё, Виктор, правильно, разговор, как я понимаю, предстоит долгий, не возражаешь, если я поставлю чайник?

- Нет, конечно, - Витя улыбнулся, ситуация походила на начало беседы с Ефремовым, - вы, вижу, тоже не доверяете приготовление чая электронике.

- Если всё ей доверять, так и совсем облениться недолго, - Анатолий Иванович поднялся и прошёл на кухню.

Вернулся он, впрочем, скоро и продолжил беседу: Самой очевидной выглядит проблема снижения температуры, достаточно установить экран между Венерой и Солнцем в точке Лагранжа L1. Для полного экранирования его площадь должна быть примерно 100 миллионов квадратных километров.

- Если экран сплошной, то его масса составит порядка 100 миллиардов тонн, понятно, что доставить с Луны такое количество материалов нереально, в то же время это всего один астероид четырёхкилометрового диаметра. Пылевое облако в качестве экрана будет иметь массу существенно большую, зато изготовить его намного проще, правда, позже может возникнуть проблема его сбора, например, с помощью другого, достаточно массивного тела.

- Вариант "ядерной зимы" ты не рассматривал?

- Только грубо прикидывал, вроде бы, правильно распределённых двух тысяч гигатонн должно хватить. Это, конечно, самый простой вариант, но я не уверен, что "ядерная зима" решит проблему охлаждения планеты, вот с облаками серной кислоты она, возможно, справиться поможет.

- В любом случае, Виктор, нужны серьёзные исследования Венеры, неизвестно даже на какую глубину и насколько прогрета венерианская кора, её глубинный состав в разных регионах планеты.

- Да, Анатолий Иванович, вы правы, ведь после печально известной американской пилотируемой экспедиции на Венеру в 98-ом, других полётов с людьми туда не было.

- Ты имеешь в виду организованную Айваней авантюру в рамках его соревнования с нашим Ваней?

- Там была и моя вина, ведь это соревнование было инспирировано мною, а его условия оказались недостаточно продуманы. По сути, Айваня использовал дырку в договоре, и формально одержал победу за то пятилетие, несмотря на построенную мною базу на Марсе. По букве договора получалось, что он создал обитаемую базу на Венере в чрезвычайно тяжёлых внешних условиях, а то, что она просуществовала всего одни земные сутки, и два человека были отправлены на верную смерть, договором не учитывалось.

- Насколько я помню, Айваня за это поплатился, и едва не погиб.

- Да, среди сотрудников центра, где он тогда находился, работал родной брат одного из погибших космонавтов, или астронавтов, как принято говорить у американцев, который и предпринял попытку его уничтожения. По просьбе американской стороны я был к ним командирован для проведения ремонта.

- Я это помню, конечно, ты рассказывал, что была даже попытка твоего захвата третьей стороной, закончившаяся анекдотом.

- Ладно, вспоминать былое можно долго, мы уклонились от темы. Вторая проблема, это атмосфера, если облака из паров серной кислоты можно связать мелкодисперсной пылью определённого состава, то углекислый газ, который составляет 96,5% её состава, придётся связывать техническим, либо биологическим способом, после его остывания, конечно. Остужать атмосферу до температуры, когда углекислый газ выпадет в виде снега, пока смысла не вижу, хотя тут тоже нужно думать.

- Четвёртая проблема решается доставкой ледяных астероидов, как я понял, у тебя есть возможность их транспортировки, что и является основой всего проекта. В этом смысле нам повезло, что в Солнечной системе имеется пояс астероидов.

- Да, повезло, в противном случае пришлось бы его из чего-нибудь создать, посмотреть, что у нас в системе есть ненужное, или что не так жалко. Остаётся пункт 3, отсутствие магнитного поля. Сейчас считается, что жидкое металлическое ядро у Венеры есть, и предполагается, что если планету как следует раскрутить вокруг своей оси, то поле появится. Понятно, что прежде, чем начинать сложнейшую операцию по её раскрутке, нужно тщательно изучить вопрос, возможности большого Вани в вашем распоряжении. Потребуется и экспедиция на Венеру, возможно, и не одна, Ваня наверняка запросит массу информации о текущем состоянии планеты, оно ведь довольно странное. У меня даже появлялось чувство, что кто-то уже предпринимал попытку её терра- или нетерраформирования, неудачную. Ну, или ему что-то помешало.

- В эти экспедиции собираешься отправиться сам?

- Нет, мне предстоит многое сделать на Земле. Подключусь на более поздней стадии, в начале помогу лишь техникой, которая сможет достаточно долго работать на поверхности Венеры.

- Раскручивать планету ты, видимо, также предполагаешь астероидами. Удары по касательной по экватору?

- Как один из основных вариантов. Требуется приблизительно двести тысяч ударов пятикилометровыми астероидами.

- Затея выглядит безнадёжной, во всяком случае, неосуществимой за разумные сроки, а я вряд ли доживу даже до начала проекта. Если ты будешь наносить по удару каждые земные сутки, что мне кажется совершенно неосуществимым, то понадобится около шестисот лет. Использование существенно больших астероидов может привести к радикальному повреждению венерианской коры и про терраформирование придётся надолго забыть.

- Астероиды, Анатолий Иванович, это моя проблема, но поверьте, шестьсот лет не понадобится. Удачно, что состояние планеты таково, что библейский ад по сравнению с ней просто курорт, и массированные удары больших астероидов ничего испортить не могут, там и так всё плохо.

- Виктор, имеются ведь и другие способы создания у планеты магнитного поля, гораздо менее затратные. Признайся, тебе, наверное, просто интересно проверить, справишься ли ты со столь сложной задачей.

- Большому Ване это тоже интересно, рассмеялся мастер пространства, а насчёт того, что вы не доживёте даже до начала проекта, то это тоже моя проблема, и её мы решим прямо сейчас.