Возвращение

Глава 26.

Было понятно, что хозяин что-то заподозрил, и, хотя органолептика показывала, что он уверен в контроле над ситуацией, сына, на всякий случай, из поместья отослал. Белов ему в этом ничуть не препятствовал, так как это вполне согласовывалось с его планами. "Герцог", которого звали Михаил 1, задал несколько малозначимых вопросов о ситуации в Москве и Московской области, на что подготовленный Ваней "Московский наследник" дал ответы, показывающие, что с обстановкой он хорошо знаком.

Пустая беседа продолжалась минут двадцать, прежде чем хозяин решил, что комедию пора заканчивать, закурил сигарету из портсигара, и щёлкнул пальцами левой руки, подавая знак внутренней охране дворца, которая, как он считал, контролирует ситуацию в этом зале. Не дождавшись никакой реакции, нажал на портсигаре малозаметную, но несенсорную кнопку. Упавшая решётка отделила нишу с троном от остальной части зала, а из двух, скрытых в стене контейнеров вылетело по минидрону.

Витя позволил им вылететь, хотя вместилища маленьких боевых летательных аппаратов зафиксировал ещё в первое "протокольное" посещение тронного зала, и даже изучил один из дронов, который представлял собой летающий шприц с парализующей начинкой, наводящийся программой распознавания лиц. "Заварил" оба контейнера, отметил, как Багира сбила умную пулю резким взмахом правой руки, и та разлетелась на кусочки от удара о каменный пол. Своё порождение местных высоких технологий Белов просто поймал, и тут же понял, что немножко ошибся, дроны были разными, предназначенный ему являлся обыкновенным убийцей, который после попадания в голову производил направленный взрыв в мозг. Пойманный рукой он тоже взорвался, задействовав на мгновение Витину регенерацию. Только через несколько секунд хозяин дворца осознал, что произошло, но прежде, чем он предпринял ещё какую-нибудь акцию, Витя подошёл вплотную к решётке и вполне правдоподобно "просочился" сквозь неё.

- Чёрт возьми, кто вы, кто вас послал и что он хочет? - в голосе Михаила зазвучали панические нотки, из контролирующего ситуацию полновластного хозяина региона он одномоментно превратился в обыкновенного немолодого человека, оказавшегося лицом к лицу с молодым атлетом, обладающим невероятными возможностями. - Как она смогла отбить, а ты поймать дрон, меня уверяли, что это практически невозможно, и проверочные испытания показали...

- Ну, ну, договаривай, - поощрил Белов осёкшегося правителя, - сколько людей ты убил, чтобы убедиться, что спастись от атакующего дрона обычному человеку не под силу.

- А вы, значит, необычные. Слышал я про американскую программу создания суперсолдат, только считал её обычной уткой, и специалисты это подтверждали. Только зачем американцам нужна эта богом забытая дыра, противодействие китайцам? Хотя, что я спрашиваю, откуда исполнителям это знать, - правитель, а правильнее сказать наместник, замолчал, и по выражению его лица было понятно, что он приходит к какому-то трудному решению. - Слушай, что бы вам за эту операцию не предложили, я предлагаю в десять раз больше.

- Не интересует. Михаил, тебе 55 лет, родился в 1973 году в СССР, учился в советской школе, и развал Союза встретил, в общем-то, взрослым человеком. Как ты дошёл до такой жизни, что человеком тебя уже трудно назвать.

- Виктор, или как там тебя зовут, по молодости лет ты вряд ли знаешь, что уже в семидесятых годах прошлого века загрязнение природы хозяйственной деятельностью человечества превысило её рекреационные возможности, с каждым годом ситуация только ухудшалась, и в не таком уж далёком будущем жизнь всех этих миллиардов людей стала бы невозможной. То, что происходит, по сути, вынужденная мера, чтобы хотя бы у части человечества было будущее. А эти миллиарды охлоса требовали всё больше еды, товаров, жилья, развлечений, и не хотели примириться с необходимостью резкого ограничения потребностей, притом, что от большей их части не было никакой реальной пользы.

- Не заметил, чтобы ты или твой сын ограничивали свои потребности.

- Мы немногочисленная элита человечества, а элита, в отличие от быдла, может позволить себе жить в достойных условиях.

- К этим условиям относятся, видимо, и милые развлечения вашего отпрыска.

- Несущественные мелочи, поголовье рабов всё равно нужно сокращать, а этот способ не самый худший, - отмахнулся представитель "элиты", - в какой-то книге мне встретились мудрые слова "Не позволяйте морали удерживать вас от правильных поступков".

- Скажите, на чём основана ваша "элитарность", какие такие великие качества вас туда включают?

- Фортуна, провидение, фатум, случай, наконец. Бывший президент бывшей Российской Федерации был заурядным офицером спецслужбы, в своей профессиональной деятельности не проведшим ни одной серьёзной операции, фортуна вознесла его на вершину политического олимпа великой в прошлом страны. Ну что ж, настало время прощаться, мне осталось секунд тридцать, да и вам немногим больше, встретимся в аду.

- Должен тебя разочаровать, если ты рассчитываешь на ядерную мину в твоём вертолёте, то совершенно напрасно, она не сработает, так что в ад ты отправишься самостоятельно.

Не обращая больше внимания на обречённого правителя, играющего "симфонию" на своём "портсигаре", Белов развернулся и прошёл сквозь осыпающуюся решётку.

- Виктор, если он собирался взрывать ядерное устройство, то почему сказал, что мы умрём чуть позже, считал, что ты прикончишь его раньше?

- Нет, он принял быстродействующий яд, его портсигар это не только пульт управления.

- Зачем он возил в вертолёте атомную бомбу?

- Думаю, как дополнительную гарантию безопасности при посещении "герцогского совета", видимо, этот их совет тот ещё клубок змей. Идём встречать "ездовую тройку", одной из них потребуется наша помощь, на этот раз не трое везут одного, а двое двоих, точнее, одну раненую и один труп.

- Ты можешь исцелить её на расстоянии?

- Да, но будет лучше, если это сделаешь ты.

- А оживить труп? - Багира быстро развернулась на шум, но ничего неожиданного не произошло, схватившись за горло, поднялся со своего места бывший хозяин дворца и, покачнувшись, упал на гранитное основание своего символа власти.

- Нет, слишком давно он умер, - я говорю не об отце, этого оживить можно, но почему нужно противиться его решению?

- Как я поняла, наместник принял яд, чтобы мы не заставили его подписать отречение в чью-то пользу, а себя считал всё равно обречённым.

- Да, похоже на то, был уверен, что мы погибнем вместе с ним, и правление перейдёт к его сыну, а то, что вместе с нами погибнет немалое население дворца, включая детей, вообще не принимал во внимание. Идём встречать наших "героинь", они уже подъезжают к воротам.

Выяснилось, что пострадала самая решительная из них, рыженькая Надя, проникающее ножевое в живот. Легко сняв раненую с трупа, на котором она лежала, Багира, держа её на руках, подала команду-молитву Исцеление!, и через четыре минуты поставила здоровой на плитку двора.

- Как вы втроём против этого мелкого увальня умудрились получить ножом в живот?

- Оказалось, что он умеет с ним обращаться, но вообще-то, Нина виновата, не смогла ударить его сзади дубинкой по голове, когда он напал на Надю и стоял к ней спиной, - ответила Багире Жанара.

- Расскажи с самого начала.

- А герцог?

- Про него можешь забыть, он нам не помешает.

- Этот приказал нам везти его на мерный километр, чтобы замерить наибольшую скорость, которую мы сможем развить. Когда мы туда прибежали, дал нам пять минут на отдых, вот сразу после отдыха мы и решили начать. Освобождаться уставшими после мерного километра было бы глупо. Как и сказала муха, после подсказанного движения руками колодки развалились на куски, притом один из кусков оказался ухватистой дубинкой. Этот, - она показала кивком на изувеченный труп, - достал пистолет и начал в нас стрелять, но, как и говорила муха, ничего не вышло. Пока мы освобождались от остатков сбруи, он попытался звонить по телефону, но опять ничего не вышло. Потом мы, как заранее договорились, стали окружать его с трёх сторон. Он напал с ножом на Надю, а Нина, которая оказалась у него за спиной, вместо того, чтобы ударить его дубинкой, протормозила. Я подскочила и ударила его изо всех сил по голове, но он уже успел дважды ткнуть Надю ножом в живот. Тут опомнилась и Нина, в общем, мы его забили до смерти. Перевязали Надю его одеждой, погрузили обоих в коляску, и привезли сюда. Что вы с ней сделали, что у неё всё зажило?

- Это не важно, зачем вы привезли труп?

- Бросать его там было как-то неправильно, надо же похоронить.

Контролировавший ситуацию Белов не стал препятствовать приближению дворецкого, который услышал последнюю фразу и смог увязать её с лежащим в коляске Максимом.

- Что случилось с молодым хозяином? - обратился он с вопросом к единственному здесь, кроме него, мужчине.

Но ответила ему Багира: Неудачно сошёл с коляски, нужно будет озаботиться похоронами.

- Надо срочно сообщить герцогу.

- Уже не надо, забыла сказать, что похороны будут двойными, герцог отравился.

Мгновенно побледневший дворецкий смог выдавить из себя: Вся кухня абсолютно предана правителю, никто не мог его отравить.

- Он отравился сам.

Верный служитель перевёл взгляд на труп в коляске, на его лицо стали возвращаться краски, и оно прояснилось пониманием: Герцог получил известие о смерти сына?

- Неприятные известия он получил, это точно. Сможете заняться похоронами?

- По протоколу их нужно захоронить в фамильном мавзолее в главной резиденции, но мавзолей ещё не достроен.

- Понятно, он не собирался умирать так скоро. Где похоронены девушки, ранее возившие "наследника"?

- В десяти километрах есть заброшенный песчаный карьер, челядь и работники ферм упокаиваются там.

- Прах к праху, будет справедливо, если правители лягут в землю рядом со своими рабами, - твёрдо заявила Багира.

- У герцога больше нет наследников, необходимо срочно сообщить в герцогский совет.

- Нет необходимости, - вмешался Белов, - займитесь порученным вам делом.

- Слушаюсь.

Проследив взглядом за поспешно уходящим служителем, Багира обратилась к своему спутнику: Полагаешь, он не попытается сообщить о случившемся?

- Было бы неплохо, поскольку означало бы, что в отличие от работников ферм и здешнего "конюха" он не безнадёжен.

В это время отошедшая подальше троица девушек оживлённо обсуждала невероятное излечение Нади, отметив, что бесследно исчезли не только ножевые ранения, но и свежие рубцы от плётки, и даже застарелые шрамы. Разумеется, оба обладателя симбионта прекрасно слышали их негромкий разговор, а последние слова пострадавшей Нади - жаль мне самой не удалось его прибить, зато напоследок я на нём прокатилась, Витя даже прокомментировал: Это, надо понимать, вместо некролога.

- Пойду, поговорю с девочками, - вместо ответа сообщила Багира.

Подошедшую молодую женщину все три восемнадцатилетние девушки встретили одновременно с тревогой и надеждой. Первой молчание нарушила исцелённая рыженькая: Как ты... вы это сделали?

Вместо ответа на заданный робким голосом вопрос, Багира шагнула вперёд и слегка сжала плечо брюнетки: Исцеление!

Через три минуты повторила процедуру с последней из троицы: Теперь понятно?

- Да, вы добрая волшебница? А ваш друг, злой волшебник?

- Почему ты так думаешь?

- Вы нас совсем излечили, а он послал мне муху, чтобы мы расправились с хозяином.

- Но вы же хотели с ним расправиться, и разве он этого не заслужил?

- Заслужил, конечно, скольких он погубил я не смогу сосчитать, нас и всех кроме себя, отца и других таких, как они, он за людей не считал. Но всё равно, вы лечите, а ваш напарник наоборот.

- Вообще-то, это скорее я считаюсь злой волшебницей, кроме того, Виктор волшебник гораздо более могущественный. Впрочем, речь не о нас, что вы думаете дальше делать?

- После того, что мы сделали, нам некуда идти, - ответила за всех Жанара, с надеждой смотря на волшебницу, - можно мы останемся с вами?

- Пока, да, и найдите дворецкого, скажите ему, что я приказала обеспечить вас одеждой.

Проследив глазами за сорвавшейся с места, повеселевшей стайкой девушек, Багира вернулась к Белову.

- Виктор, нам нужно поговорить, у меня есть несколько вопросов.

- Спрашивай.

- То, что происходит в этом мире, явилось для тебя неожиданностью. Почему?

- Когда я переместился в эту реальность осенью 2018 года, и застал распавшийся Советский Союз и деградирующие бывшие союзные республики, то предпринял ряд мер, чтобы исправить положение. Вернувшись через 10 лет, как я полагал, обратно, не нашёл никаких следов моего вмешательства, а этот мир движется в сторону своего логического конца. Сейчас я предполагаю, что внешнее вмешательство порождает новую реальность, боковую ветвь дерева миров, никак не затрагивая сам ствол.

- Тебе не показалась странной такая быстрая деградация страны, или, правильно, нескольких стран?

- Показалась, я даже почти всерьёз обдумывал гипотезу "Закон сохранения инферно" применительно ко всему дереву миров.

- Поняла, что ты имеешь в виду, общее количество страдания должно быть неизменно, если в нашем мире его стало меньше, то в другом должно стать больше. Сомневаюсь, что может быть такой закон.

- Я же сказал, почти всерьёз, существование такого закона сомнительно хотя бы потому, что непонятно, как измерять величину страдания. А на первый взгляд, действительно, похоже, чем лучше идут дела у нас, тем хуже они обстоят здесь.

- Решил уже, что будешь здесь делать?

- Пока нет, я ещё недостаточно ознакомился с ситуацией во всём мире, но, предварительно, не вижу смысла что-либо делать. Раньше хотел предложить тебе провести несколько лет в этой реальности, но сейчас не предлагаю, ибо это дорога без возврата.

- Этих трёх девушек предлагаешь просто бросить, а как же живущие здесь дети?

- Я тебе уже сказал, что решение ещё не принял. Думаю, что ночевать лучше всего остаться в этом поместье.

- Другого варианта я и не рассматривала, пойду ознакомлюсь, что мы с тобой захватили, пойдёшь со мной?

- Нет, я уже ознакомился.

Ночь и первая половина следующего дня прошли без происшествий, Витя в основном изучал ситуацию в остальном мире по доступной в сети информации. Сразу после обеда развернулось анонсированное Спутником сообщение.

Внимание!

Преобразование Активного роя в Полный рой завершено

Создана база идентификаторов

Внесён идентификатор

Неожиданная новость. С другой стороны, откуда он мог знать, что можно было ждать от полного роя.

Показать идентификатор!

Как и следовало ожидать, это был идентификатор Багиры, состоящий всего из четырёх символов "Z3-1" со всеми её данными. Подозрительно похоже на базу хозяина роя, обеспокоился п-мастер, однако, запрос характеристик показал, что, ни раса, ни класс не изменились, и никаких новых навыков у него не появилось.

- Белов! Я получила идентификатор. Что ты сделал, превратил меня в своего последователя?

Я и сам не знаю, что я сделал, подумал Витя, и ответил вопросом: Твои последователи умели лечить или превращать уголь в алмазы?

- Нет, - ответила "последовательница", и после короткого молчания, уже спокойнее, продолжила, - мои умения остались со мной, что же тогда произошло?

- У меня появились новые возможности, что они дают, я пока не знаю.

- Ты можешь узнать, где я нахожусь?

- Сейчас, - Белов обратился к записи в базе идентификаторов, и, действительно, в ней нашлось поле с геокоординатами, правда, в этом поле кроме них присутствовала и несущественная информация, начало её идентификатора "Z3", - проверим, пройди, пожалуйста, 30 метров в ту сторону и вернись.

- Да, я могу выяснить, где ты находишься.

- Приказать мне ты можешь?

- Нет, не могу, - ответил Витя после внимательного просмотра единственной записи в базе, - и предполагаю, что никогда не смогу, наверное, знание твоего местоположения это всё, что возможно.

У него уже родилась гипотеза, что произошло, и для чего это нужно, и если эта гипотеза подтвердится, то открываются новые, широчайшие возможности для решения, казалось бы, никак не связанных с произошедшим проблем.

- Багира, скажи мне, что представляли собой идентификаторы твоих последователей?

- Просто числа, у самого первого единица, дальше по возрастанию. Сначала я интересовалась каждым новым последователем, потом их стало слишком много, и имело смысл обращать внимание только на важные события, например, смерть.

- В случае их смерти запись из твоей базы данных исчезала? Я имею в виду...

- Белов, я знаю, что такое запись в базе данных, - прервала его бывшая хозяйка роя, - у погибшего она исчезала через сутки после смерти.

- Какая информация содержалась в поле с геокоординатами?

- Долгота, широта, как в русской программе "Глобус", и высота над уровнем моря.

- Ещё какие-нибудь буквы и цифры были?

- Нет, а что ещё может быть? Того, что я сказала, достаточно для однозначного определения местонахождения.

- Просто хочу знать точно, - Витино предположение нашло косвенное подтверждение.

- Как ты узнавала, что кто-то тебе молился?

- В записях моей базы данных было специальное поле, но обращение там появлялось только, если было сильно эмоционально окрашено, или я заранее давала разрешение.

- Можешь ко мне так же мысленно обратиться?

Глянув на замолчавшую женщину, Витя после небольшой паузы открыл свою базу идентификаторов, однако никакого обращения не обнаружил, в ней вообще не было соответствующего поля. В ответ на молчаливый вопрос просто покачал головой: Нет, это не рой.