Возвращение

Глава 6.

Отвлёкшись от отработки рецепта "Генетическое программирование" на единственном доступном представителе расы пассивный рой, то есть подготовке к реализации плана даже не "Б", а "В", п-мастер сделал уточняющий запрос по последнему повышению телепортации:

Имеется ли побочный эффект у второго уровня навыка телепортация?

Навык Артефактор позволяет формировать одновременно несколько структур в несвязанных объёмах.

Весьма полезное благоприобретение, и вообще, пока что больше толку не от самого навыка телепортация, а от его побочных эффектов. Пройдя в специально созданное тупиковое ответвление подземного комплекса, в котором не было ни одного полезного изделия с содержанием кремния, Витя запустил одновременное формирование десяти больших кристаллов, разбросанных по сфере эффективности. Поскольку источник исходных веществ он не задал, то должны использоваться ближайшие к нему.

Собственно, п-мастера интересовали два момента, сработает ли вообще, объявленный побочный эффект, и не будет ли конфликта за ресурс. Один из кристаллов кремния он создавал в непосредственной близости от себя, и формирование других кристаллов с некоторого момента могло начать использовать содержащийся в нём кремний, как ближайший к п-мастеру. В итоге самый близкий кристалл будет создан последним, и, вообще, установится иерархия приоритетов, чем дальше от Вити находится формируемая структура, тем раньше она будет создана.

Это предположение не оправдалось, все кристаллы одинакового размера были созданы одновременно, то есть, никакая формируемая структура не рассматривается навыком, как источник ресурсов. Попутно Витя замерил производительность артефактора, как и следовало ожидать, после повышения общего уровня она составила 37,5 килограмма в минуту, а диаметр сферы эффективности вырос до 31,25 метра. Проведя ещё несколько экспериментов, хозяин базы вернулся в центр управления, где по данным птиц и наземных датчиков Ваня показывал на большой голограмме текущую ситуацию вокруг базы. Подземные сейсмические датчики и датчики радиоактивности ничего экстраординарного не сообщали.

На расстоянии 10 километров от макета Витиного грузовика продвижение войск остановилось, лишь в воздухе непрерывно курсировали посменно восемь беспилотников, а сами войска занялись обустройством своих позиций.

Витя считал, что есть определённый шанс, что хозяин Роя примет личное участие в предстоящем сражении. Это был бы самый лучший вариант, решить все проблемы здесь и сейчас. Поскольку войсковым соединениям Народно-освободительной армии Китая приходится иметь дело с глубоким бункером, то присутствие владельца полноценного симбионта с уровнем навыка "Ориентирование" не ниже четвёртого, позволяющего "видеть" подземные пустоты, является весьма желательным.

В последующие сутки, наблюдая за развёртыванием штабов дивизий, Витя не смог выделить главный командный центр, в котором мог бы находиться его, по существу, единственный противник. Логично было бы предположить, что его местонахождение должно иметь усиленную противовоздушную оборону и средства экстренной эвакуации.

Лишь на второй день стало вырисовываться, что один из штабов всё-таки "равнее" остальных, расставленные, вроде бы одинаково, палатки, оставляли для него больше путей для наземного отступления, а две вертолётные площадки находились к нему ближе, чем к остальным.

За прошедшие после повышения навыка дни, хозяин Роя должен был получить и осмыслить всю, имеющуюся у Арслана информацию, так что пора попытаться составить с ним первый диалог.

- Привет, Арслан, как ты тут без меня, не скучаешь?

- Могу ещё поскучать.

- Ты знаешь, что на нас с тобой идёт большая облава?

- Теперь знаю.

- Организовал её твой пророк.

- Не мой, он просто пророк.

- Скажи, почему ты считаешь его пророком?

- Он дал свободу мне и тысячам других, и никого при этом не покарал. Даровал всем частицу своей благодати, а вместе с ней здоровье и долгую жизнь старикам и больным, и ничего не потребовал взамен, - Арслан на секунду замялся, затем продолжил. - Некоторые нехорошие люди требовали денег за излечение, но пророк здесь не причём.

- Если я отниму у тебя благодать пророка, но дам взамен свою, то стану для тебя пророком?

- Нет, - собеседник с ужасом посмотрел на Витю, - я не хочу стать слугой Иблиса.

- Так, значит, какие-то принципы у тебя всё же есть.

Потенциальный слуга на мгновение замер, а затем успокоено продолжил: Ты не сможешь это сделать.

- Вижу, что ты получил сообщение от пророка, передай ему, что я хочу с ним поговорить.

- Говори, - по изменившемуся взгляду уйгура Витя понял, что его предложение принято.

- Как к тебе обращаться?

- Не имеет значения.

- Почему ты на меня нападаешь?

- Ты представляешь собой угрозу.

- Для тебя?

- Для всего мира.

- Я родился здесь 70 лет назад, и до твоего появления никакой угрозы для мира не представлял, мир людей вполне благополучно существовал и развивался. Согласно логике, угрозу составило твоё появление, не пора ли именно тебе этот мир покинуть?

- Ты развивал и улучшал жизнь людей только в части мира, я делаю достойной жизнь всех людей без исключения, по их желанию, конечно.

Ну, да, то-то милиционер угощал меня кофе с психотропом, подумал Витя, правда, это могла быть личная инициатива исполнителей. Вообще-то, в словах хозяина Роя есть и доля справедливости.

- Трое милиционеров напали на меня тоже по своему желанию? А наградой им был обстрел ракетами?

- Это не слишком большая цена за устранение угрозы такого масштаба, но справедливости ради скажу, что был совет захватить или уничтожить только тебя, исполнители выбрали неправильный способ действия.

- Предлагаю встретиться лично, и без посредников спокойно всё обсудить.

Лёгкое сотрясение временного обиталища Арслана показало, что выбрана невербальная форма ответа.

Быстро покинув помещение, сообщение Спутника Витя читал на бегу:

Внимание!

Характеристика Интеллект увеличена на 1, всего 40

Уровень увеличен на 1, всего 39

Характеристика Восприятие увеличена на 1, всего 36

Уровень увеличен на 1, всего 40

Навык Телепортация повышен на 1, всего 3

Рецепт Перемещение позволяет перемещать живые организмы

Укажи побочные эффекты!

Рецепты Целителя могут выполняться для нескольких организмов одновременно

Добежав до пункта управления п-мастер оценил нанесённый базе ущерб, и что, собственно, произошло. Были использованы три противобункерные, высокоточные планирующие бомбы с ускорителями. Две попали абсолютно точно, практически над Витиной, а точнее, Арслана, головой, с небольшим временным интервалом, третья далеко в стороне. Судя по глубине проникновения этой третьей, использованы бомбы, способные преодолеть до взрыва десять метров бетона, кстати, она одна и взорвалась, две первых раскололись от удара о верхний сверхпрочный купол. Забавно, что при этом уцелела стоящая над бункером палатка.

Бомбардировка временно прекратилась, видимо, военные и, возможно, хозяин Роя, оценивали результаты первого, пробного удара.

Возросшие возможности, производительность артефактора около 60 кг/минуту, и диаметр сферы эффективности около 100 метров, позволяют выработать новый план действий.

- Ваня, продли юго-западный туннель ещё на три километра с постепенным подъёмом до глубины 30 метров в районе предполагаемого командного центра, затем крутой спуск под углом 20 градусов до глубины 300 метров, и горизонталь ещё на четыре километра в южном направлении. Проходку туннеля вести с постановщиками сейсмических помех, - под этим громким названием скрывался десяток простых устройств, состоящих в основном из серьёзных отбойных молотков и фрез, размещённых определённым образом на большой территории.

Бомбовых ударов и никаких других активных действий противник не предпринимал, лишь появилась кое-какая горнопроходческая техника.

На завтра вечером Витя запланировал нанести ответный удар, ну, а пока, пользуясь временным затишьем, занялся отработкой вновь появившихся возможностей. Первая же команда:

Структура вещества! - показала, почему потребовалось повысить интеллект и восприятие, значительно увеличилось количество поступающей информации.

Ночь прошла без происшествий, хозяину подземной базы даже удалось выделить 5 часов на полноценный сон, и с утра он приступил к подготовке четырёх летательных аппаратов. Никаких разумных машин на них не предполагалось, только тупое железо, мощное бронирование и пара специальных устройств на борту одного из четырёх реактивных конвертопланов. Всё оставшееся время, Витя потратил на уничтожение ключевых узлов базы с извлечением ценных веществ, полноценно функционировать остаётся лишь комната Арслана со всем жизнеобеспечением.

В 22:35, после получения от Вани сообщения о готовности, п-мастер запустил программы конвертопланов и шлюзов, которые должны обеспечить старт всех четырёх летательных аппаратов в заданное время. После ликвидации электроники пункта управления, он загрузился в пилотируемый подземоход, способный также передвигаться по готовому, заполненному каменной крошкой и пылью тоннелю, в малошумном режиме на скорости до 6 км/час, и направился к заданной точке.

На место прибыл с запасом в 31 минуту, хотя и двигался на умеренной скорости, внимательно осматриваясь вокруг, задействовав по полной ориентирование четвёртого уровня. Остановился на глубине 40 метров под передовой линией обороны(?) китайской армии. Под землёй ничего подозрительного не было, в сфере эффективности находилось всего восемь больших организмов, все представители пассивного роя, из тяжёлого вооружения один крупнокалиберный пулемёт. Для пересечения сферы эффективности с поверхностью, круга радиусом 30 метров, людей было немного, правда, по мере приближения туннеля к поверхности, вплоть до минимальных 30 метров, радиус круга увеличится до 40.

Наступление заданного времени можно было понять не только по внутренним часам, но и по резко возросшей активности военнослужащих. К этому моменту на поверхности и над поверхностью произошло следующее: из большого раздвинувшегося люка с небольшим интервалом вылетели четыре конвертоплана и, набирая скорость, разлетелись на малой высоте в четырёх направлениях.

Три из них были просто хорошо бронированными пустышками, не имеющими вообще никакого оружия, лишь четвёртый, движущийся в сторону Вити, имел на борту излучатель инфразвука и источник модулированного микроволнового излучения. На самом деле он тоже был пустышкой, но имитирующей применение неизвестного оружия, и служил маскировкой для настоящего Витиного удара. Связи с ним в реальном времени у п-мастера не было, и он рассчитывал лишь на запрограммированную синхронность действий.

В двадцать пять минут второго Витя начал движение со скоростью 10 км/час, "ударный" конвертоплан должен был к этому моменту снизить скорость до этой же величины и включить оба своих излучателя.

Формирование органов!

Формирование органов!

Формирование органов!

...

Начиная с этого момента, в полосе шириной 60 метров, с постепенным возрастанием до 80, парализуются почти все организмы массой от 40 кг. В этих организмах формировался "орган", плоская перемычка из соединительной ткани, рассекающая шейный отдел спинного мозга. При массе этой перемычки около 10 граммов, Витя мог их сейчас создавать в темпе 100 штук в секунду. Реальный темп был немного ниже, так как тратилось время на "отбраковку" организмов, не обладающих пассивным роем, которых такой "орган" привёл бы к смерти. Опыт показал, что обладатель пассивного роя тринадцатого уровня приходит в норму за три часа. Хотя ни одного обычного человека атакующему пока не встретилось, их селекцию он не прекращал.

Во избежание сюрпризов, одновременно приходилось просматривать доступный ориентированию подземный объём, так что высокие интеллект и восприятие задействованы на полную катушку. При приближении к той самой подозрительной палатке с более удобными путями эвакуации и обнаружился первый сюрприз. Под ней проходил ствол шахты, засыпанный более рыхлым грунтом, чем окружающая порода. В принципе, это действительно могла быть засыпанная старая шахта, но проходящий в 40 метрах левее Витиного туннеля ствол, заканчивался тупиком на 20 метров ниже, при этом никаких штреков не наблюдалось.

П-мастер снизил скорость подземохода, тем самым частично потеряв синхронность действий с конвертопланом, и стал осторожно приближаться к засыпанному стволу, не переставая выдавать формирование органов. Вообще-то, с определённого места туннеля нижний конец ствола попадал в сферу эффективности, но то, что это ловушка, стало ясно немного раньше, когда в сферу эффективности попал сам ствол. Проходящий по нему кабель всё объяснил, стало ясно, что искать в этом командном центре хозяина Роя нет никакого смысла. Первое побуждение рассечь кабель, Витя отклонил, и рискнул продвинуться ещё на несколько метров, пока в сферу эффективности не попало лежащее на дне взрывное устройство.

Увидев его, п-мастер мгновенно переместил взрыватель и инициирующий заряд в толщу породы, и, переведя дух, стал решать, что делать с остальной частью ядерной мины. Почему её не взорвали, понятно, считают, что Белов находится в конвертоплане, и развлекаются стрельбой по нему. Ещё раз внимательно "осмотревшись" вокруг, других сюрпризов не увидел, и решил потратить десяток минут на прокладку туннеля к мине, чтобы сымитировать её разрушение средствами "обычного" техноконструктора.

По плану "боевой" конвертоплан должен был продержаться ещё минут двадцать, после чего его либо собьют и он самоуничтожится, либо улетит, насколько хватит топлива, и самоуничтожится уже там. Остальные три должны просто улететь на максимально возможное расстояние, совершить посадку и разрушиться. "Иблис" мог улететь на любом из них, и, по идее, только после их поисков очередь должна дойти до проверки подземного ядерного устройства. Так что, минимум десяток часов у Вити должен быть.

Прорыв отнорок до мины, он быстро вернулся в основной туннель и на максимальной скорости двинулся по нему на юг до самого конца, где должен был находиться проложивший его "Крот". Как и должно было быть, тот стоял в начале проложенной им петли. П-мастер извлёк из непилотируемого "Крота" разумную машину и взвёл часовой механизм для подрыва находящихся на его борту пятисот килограммов взрывчатки.

За судьбу Арслана, оставшегося на базе в одиночестве, в компании двух тысяч советских рублей, главный учёный выдал ему всю сумму за двухмесячный контракт, Витя особо не беспокоился. Хозяин Роя знает, что он жив и где находится, и ему придётся ещё потратить порядочное время на вызволение своего последователя из подземной тюрьмы, лифт хозяин базы полностью уничтожил.

Удаляться на слишком большое расстояние п-мастер не собирался, потому как ещё питал слабую надежду, что освобождать Арслана регулятор явится лично, так как с участием техноконструктора это освобождение произойдёт гораздо быстрее. Вообще-то, хозяин роя оказался умнее или хитрее, чем Витя рассчитывал, вместо того, чтобы попасться в Витину ловушку, он сам её организовал, причём своё предполагаемое местонахождение выделил неявными признаками, дал их додумать противнику.

На поверхность путешественник поневоле выбрался только через двое суток, удалившись почти на пятьдесят километров, и смог, наконец, установить связь со своими пернатыми наблюдателями. Двое суток наблюдений за суетой на поверхности над бывшей Витиной базой показали, что, во-первых, техноконструктор, то бишь хозяин Роя, в спасательной операции не участвует, значит, во-вторых, Вите здесь делать больше нечего, а освобождение Арслана займёт обычными средствами не меньше десяти дней.

Подводя итоги завершённой операции, которая в общей сложности продлилась около двух месяцев, охотник на хозяина Роя решил, что в целом она прошла на удовлетворительно. Сам п-мастер прилично поднялся и узнал кое-что полезное о паре хозяин Роя - пассивный рой, но главной цели, заманить своего противника на личную встречу, добиться не удалось. Теперь, пока не удалось придумать новый план, основная надежда возлагается на Арслана. Для реализации этого плана весьма желательно находиться в каком-нибудь транспортном центре с большим аэропортом, и здесь сказываются недостатки текущего местоположения, край большой пустыни на северо-западе Китая.

Ближайший аэропорт Китая находится как раз в Кашгаре, где Витю будут искать с фонарями и собаками, понятно, что он легко поменяет лицо и также легко моторику, простой активизацией рецепта "Сопротивление перегрузкам". Но вот с комплекцией дело обстоит несколько сложнее, он не может существенно уменьшить массу, чтобы не потерять на время часть способностей. Фактически, самое разумное, это вернуться в Советский Союз и обосноваться в любом большом городе, откуда можно быстро попасть почти в любую точку мира. Кстати, Витя выяснил ещё в Кашгаре, а потом ненавязчиво уточнил у Арслана, что проверка на наличие пассивного роя в аэропорту совсем смешная, и пройти её п-мастеру не составит никаких проблем.

В общем, решено, он отправляется в Советский Союз, нужно лишь уточнить в Киргизию или Таджикистан. Во втором случае путь короче, но придётся преодолеть сотню километров по горам, то есть преобразовать своё транспортное средство в шагоход, совершенно элементарная проблема с его нынешней производительностью 60 килограмм в минуту.

Юрин звонок застал Витю в мобиле, в городе Ош на окраине Ферганской долины. Всё путешествие сюда заняло три дня, в том числе пересечение горного массива, которое он использовал для прокачки физических характеристик, добившись увеличения каждой из них на единицу.

- Привет, Юра.

- Привет, как жизнь молодая?

- Нормально, а для семидесяти лет, так даже отлично.

- В общем, разузнал я про твою раковину, извини, что так долго, действовать пришлось фактически только через несовершеннолетних, а события давние, да и мои дела никто не отменял. Если коротко, то сначала через Петьку, это самый младший из Селивёрстовых, я узнал, что, действительно, была у его отца такая штука, она красиво гудела, когда в неё дуешь. Но он потерял её ещё подростком, забыл в какой-то гостинице за границей, где отдыхал вместе с родителями. Большего, из-за необходимости соблюдать конспирацию, Петя узнать не смог.

- Он не мог насторожить родителей своими расспросами?

- Не думаю, мальчик сообразительный, а все подростки прекрасно знают, что получившим рой микромашин взрослым доверять нельзя, ты, наверное, уже знаешь про конфликт поколений. Но я ещё не закончил, рассказывать дальше?

- Ещё бы, конечно.

- Дальше можно было действовать только через взрослых, к сожалению, все Селивёрстовы приняли рой, а из соседей его не принял только Коля. Пришлось соврать, что я решил попробовать пляжный отдых за рубежом, и попросил поделиться опытом и дать совет. В конце концов, удалось выяснить, что Слава, это Петин отец, подростком отдыхал с родителями в Турции в одной и той же гостинице, он и мне её порекомендовал, если я выберу для отдыха эту страну.

- Годы какие?

- Времена несостоявшегося иуды Горбачёва, с 1988 по 1991 год, точнее выяснить не удалось. Гостиница называется "Палм бич хотел" недалеко от посёлка Аланья.

- Большое спасибо, с меня причитается.

- Да не за что, пустяки в общем-то, вот если ты проблему "бессмертных" решишь, тогда отметим как следует. Правда, я вообще не представляю, как её можно решать.

- Уже разболтали. От наших узнал?

- Ну, да.

- Ладно, пока.