Возвращение демонического мастера. Книга 7

Глава 1

Дорогие читатели, не забывайте ставить лайки и поддерживать книгу комментариями, это стимулирует работать больше!

Первая книга тут: https://author.today/reader/273312

Глава 1

Гаруд полыхал. Не весь, а только нижний город, трущобы на окраине, но зарево стояло сильное. Огонь распространялся очень быстро, и вряд ли мы хоть что-то могли с этим сделать. Поджигатели работали грамотно, даже ночь выбрали с ветром по направлению к крепости, чтобы огонь шел волной прямо на нас. Пытаться уморить нас вряд ли выйдет, огонь в итоге упрется в каменные стены, а те были выстроены с расчетом подобного исхода. В самом городе людей сейчас нет, спасать некого, так что если секта Несокрушимого Алмазного Солнца устроила пожар, чтобы нас выманить, заставить нас тушить пожары, а затем застать врасплох, то у них ничего не получится.

Оставив Юл стоять на балконе, я запрыгнул на Рейхор, как только натянул рубашку и штаны. Возиться с ханьфу не стал. На мече слетел вниз, сразу приметив Гаррону, раздающую приказы.

— Ситуация, — сразу потребовал я доклада, оказавшись рядом с ней.

— Город в огне, как видишь, — ответила она. — С противником пока непонятно, но разведчики видели поджигателей, снующих по улицам.

— Много?

— Десятки, но возможно, что их больше. Каков приказ? Попытаемся потушить?

— К демонам город, пусть полыхает. Через стены огонь не перекинется, а подставляться под атаку попытками спасти пустующие дома — значит проиграть ещё до начала. Укрепляем оборону. Как только они поймут, что мы не собираемся разбираться с огнем, то попробуют пойти на штурм.

— Сделаю, — кивнула Гаррона и поспешила к Странникам.

К этому моменту подтянулись уже и мои друзья, которым я тоже раздал команды. Сейчас они были самыми сильными моими бойцами, так что пришлось растянуть их по всей стене.

— Погоди, Нейт, а ты что задумал? — Мия сразу поняла, что себя я к обороняющимся не стал причислять.

— Отправлюсь за стену, попробую ударить им в спины.

— Стой, погоди! Это опасно! Ты же понятия не имеешь, насколько сильные там воины!

— Мия, если там есть кто-то сильнее меня, то нам так и так конец. А если нет, то я внесу панику в ряды врага, а это в свою очередь облегчит вашу битву. Тут большая часть бойцов девятки, в то время как у них, скорее всего, основные силы состоят из восьмой ступени.

— Ох… Будь осторожен, хорошо? Не заставляй Юл о себе волноваться.

Я улыбнулся сестре и рванул прочь вдоль крепостной стены, попутно примечая, где в городе пожар ещё не такой сильный. Очень быстро я заметил подходящий путь, спрыгнул туда и поспешил вперед. Была мысль вновь воспользоваться мечом, но тогда меня могли заметить, и вся внезапность моего появления окажется напрасной.

И вот наконец первые враги. Они шли тем же путем, что и я, только в противоположную сторону. Возможно, они даже специально оставили эти «дорожки» для штурма. Всего их около десятка, и все сплошь восьмая ступень, если определять бегло. Но в отличие от той компании воинов, что навестила нас впервые, эти не были облачены в цвета секты и не носили никаких опознавательных знаков. Простая черно-серая одежда, маски на лицах. Встреть таких на дороге, решишь, что это просто разбойники.

Меня они тоже заметили, но поздновато. Отвлекались на то, чтобы кинуть бутыль с зажигательной смесью на дом неподалеку, распаляя пожар. Так что внезапное появление перед собой воина стало для них сюрпризом.

Рейхор вошел одному в горло по самую рукоять. Используя ускорение от техники шагов, я ударил по навершию меча сверху вниз, отчего голову воина просто располовинило. Сдвиг, и оружие вновь в моей руке.

В меня тут же ударило несколько техник. Одна земляная, выглядящая как каменные пики, стреляющие из-под земли, две другие — уже ставшие классическими удары ветра. Кажется, это одна из самых простых и масштабируемых техник, которые в первую очередь учат бесталанные воины.

Два серпа прошли мимо, а я уже был рядом с поджигателями. Первому врезал открытой ладонью в челюсть, просто дробя её. Второго ударил Рейхором без каких-либо техник. Воин встретил мой меч на жесткий блок, но не ожидал удара такой силы, отчего у него буквально подогнулись ноги, и он просто рухнул на колени.

Хотел добить, но пришлось отступить, потому что в меня ударило сразу несколько шаровых молний. Использовал Алый покров для защиты, но этого едва хватило. Техника, несмотря на казавшуюся слабость, была достаточно сильной и явно рассчитывалась на пробитие защиты. Она выжгла мой Покров, и если бы я не отскочил, используя технику шагов, то молниевые сферы прожгли бы уже меня.

Но раз вам так нравится электричество, то у меня его навалом.

Я не видел, кто именно использовал ту технику, но примерно знал направление, так что свободной рукой выхватил из пространственного кармана Зиргул и метнул его в воздух.

Техника Рю Джай Тана: Громовая кара небес.

И с неба тут же хлынул дождь из молниевых клинков. Не знаю, скольких воинов он задел, но больше шаровые молнии в меня не летели. Зато на меня набросился какой-то здоровяк, явно практикующий техники, схожие с техниками Мора. Не думаю, что это дух железа, может… дух камня? Потому что, когда я врезал по нему мечом, ощущения были именно такими, словно с размаху ударил скалу. И тем не менее, за этой скалой явно была плоть, потому что кровь я ему таки пустил.

На руке напавшего можно было заметить глубокую рану от моего меча, и воин выглядел немного растерянным и озадаченным. Неужели он и впрямь думал, что его каменная шкура непробиваема, да ещё для воина, что выше его на целое возвышение? Он, к слову, был сильнее других, аж седьмой ступени, но самого начала.

Мужчина метнулся вбок, подхватил бревно от развалившегося дома и метнул в меня. Я перескачил через «снаряд» и оказался рядом с ним. Воин выхватил боевой стальной посох с тяжелыми навершиями, что могли легко дробить черепа.

Может, он у них главный?

Но разойтись с этим оружием я ему не дал. Оно ещё только начало движение, а я уже использовал сдвиг и просто рассек воину пальцы и кисть выпадом. Острие просто материализовалось в его руке, разрывая плоть на куски. Страшное всё-таки оружие — мой меч, особенно когда враг ничего подобного не ожидает.

Воин вскрикнул, потерял равновесие, но добить его не смог, к нему пришло подкрепление. На крыше показался лучник. Он натянул стрелу, но вместо одной тех стало двадцать, и каждая сияла. Пришлось уходить, не желая проверять свои защитные техники, и скрыться за домом.

Залп сияющих стрел разорвал здание в клочья. Неплохая атака по площади, но не такая сильная, как я думал. Дома тут и так не в лучшем состоянии, так что я ожидал, что разрушений будет побольше.

Ждал, что здоровяк с посохом решится на новую атаку, но вместо этого на меня набросился сразу десяток восьмерок, причем не совсем начальных. Я с ними разделался быстрее, чем они успели что-то сделать. Рейхор проходил через их защитные техники как раскаленный нож сквозь масло, я просто врубился в их строй, а они определенно пытались сражаться со мной строем, и разом покончил с половиной.

Снова лучник, снова стрелы, да ещё и наводящиеся. Даже используя технику шагов, не смог нормально от них уйти, пришлось использовать Шкуру. Та выдержала попадания, и я ответил наглому лучнику Малым разрезом смерти. Он мало того что разрубил пополам сразу двоих, оказавшихся на пути, так ещё и дом снес, откуда лучник вел свой огонь. Впрочем, тот оказался очень юрким и без труда сменил позицию.

Пожар тем временем все разрастался и уже отсек меня от крепости. Неприятно, но я изначально понимал, что возможно не смогу вернуться тем же путем. Да и в случае чего всегда есть браслет, точка привязки сейчас стоит прямо в моей комнате.

Рванул вперед, но здоровяка и след простыл, зато лучник то и дело осыпал меня градом стрел. Ловкий, зараза… Он использовал какую-то технику теневиков, отчего я то и дело терял его из вида, а замечал, лишь когда он делал очередной залп. Да и держался он вне зоны боевой медитации, отчего я физически не мог его почувствовать. Приходилось смотреть по сторонам.

Заметив лучника в очередной раз, рванул к нему, проигнорировав всю «мелочь», что регулярно оказывалась на пути. Сектанты притащили сюда далеко не десятки людей, а скорее уж сотни. Стрелок сделал выстрел, но я воспользовался Фантомным скольжением, и те поразили не меня, а двойника.

— Попался! — крикнул я, запрыгивая на крышу дома, где была позиция лучника. Тот отшатнулся, упал, но рядом со мной колыхнулся воздух, и мне резко пришлось уйти в оборону, потому что на меня обрушился целый град теневых клинков.

Новый противник был окружен маревом, которое создавало теневые лезвия, что вихрем кружили вокруг него и наносили удары. Я отступил, довольно скалясь. Кровь пылала из-за битвы, я чувствовал себя по-настоящему живым.

Отправил в теневика Малый разрез смерти, но техника рассеяла лишь фантом, а сам он возник рядом со мной, нанося два перекрестных удара кинжалами и своей странной техникой. Кажется, я стал понимать. Он подбирается вплотную, и даже если я использую Покров, его теневые кинжалы разорвут мою защиту в клочья, а он добьет уже кинжалами.

Так и вышло. Алый покров не продержался и двух ударов сердца, и вот уже кинжалы летят мне в лицо.

А как тебе такое⁈

Техника Рю Джай Тана: Шкура громового дракона!

Теневые клинки вгрызлись в пластины брони, но тут же получили ответ в виде молний. Стихия молнии оказалась сильнее теневой и просто распылила уже его технику, отбросив воина в сторону.

Лучник опомнился, рванул прочь, но хрена с два я позволю ему уйти в очередной раз. Зиргул, что парил неподалеку после Громовой кары небес, устремился в новую цель, пробив стрелку голень. Он вскрикнул, причем очень тонко, и рухнул с крыши, но дальше пришлось вернуться к теневику, быстро пришедшему в себя.

Он отправил в меня дистанционную технику, выглядящую как три когтя, разрывающих крышу. Я уже замахнулся, чтобы ответить Малым разрезом смерти, чтобы перебить его технику, и, если повезет, прикончить и его самого, но тут случилось то, чего я не ожидал. На поле боя пришел монстр Юл.

Тварь, выглядящая как получеловек-полуптица, закутанный в плащ из чистой тьмы и состоящий целиком из костей, упал прямо на теневика. Его когти одним легким, я бы даже сказал, плавным движением сорвали с мужчины кожу, оставив того стоять. До воина ещё не до конца дошло, что именно случилось, болевой шок накрыл. Он просто таращился на свои руки, ставшие в один момент месивом из крови и мышц, но уже через пару ударов сердца злой дух отбросил человеческую кожу и обхватил мужчину своим «плащом», а затем они резко унеслись вверх, растаяв в ночном небе.

— Жуть… — выдал я и даже криво улыбнулся. Тварь Юл и впрямь пугает.

Но уже через миг я выбросил монстра из головы, вернувшись к текущим делам, да и она сама вернулась меньше, чем через минуту, начав сеять смерть среди врагов дома Контер. В неё летели техники, но как и говорила Юл, монстру все было нипочем, и это заставило врагов дрогнуть и бежать прочь.

Я спрыгнул с крыши и пошел по кровавому следу. Зиргул, судя по всему, был ещё в ноге лучника, далеко он уползти не смог. И действительно, я нашел его буквально в паре сотен метров. Ему пытались помочь двое товарищей, но, завидев меня, они бросились бежать. Лучник что-то выкрикнул, вскинул лук, собираясь выстрелить из положения лежа, но я был быстрее. Рейхор рассек его лук надвое, а затем я придавил его голову к земле ногой.

И нахмурился.

Почему он такой маленький?

Женщина?

Сместил ногу с головы до груди, а мечом одним взмахом рассек маску на лице.

— Вот дерьмо… — только и смог выдать я, увидев, кто передо мной. Нет, это была не женщина. Женщину я бы всё равно прикончил, ведь враг есть враг. И вспоминая Гадюку, могу сказать, что женщины порой гораздо коварнее и опаснее мужчин.

Передо мной был ребенок. Пацан, кажется, лет десяти-одиннадцати. Он испуганно смотрел на меня, с перекошенным от боли лицом, а я смотрел на него, пытаясь решить, что делать.

Костяной Палач во мне говорил: «Прикончи мальца, так проще всего». Другая часть, та, которая всё-таки пыталась идти путем справедливости, убеждала не спешить, ведь передо мной правда ребенок. Ребенок, которого отправили на войну убивать.

— Проклятье… — поморщился я, и в этот момент рядом со мной приземлилась та тварь. Парень под моей ногой замер, с ужасом уставившись на монстра, а монстр смотрел своими пустыми глазницами на него. — Хочешь его?

Монстр не ответил, но я и так понимал, что нужно злому духу. Я буквально чувствовал его голод где-то на затылке. Подобные монстры питаются болью и страданиями, и я знаю, что страдания детей и женщин для них словно деликатес.

— Нет, — решил я.

Тварь сделала шаг вперед, и я ощутил угрозу. Она угрожала мне? Ха!

— Ну, рискни! — сказал я, выставив Рейхор перед собой. Посмотрим, насколько крепкий поводок сделала Юл.

Ещё шаг, и плащ монстра разросся, он даже заслонил пожар позади него. Я убрал ногу с груди паренька, развернулся к созданию Юл и встал в боевую стойку, наполняя меч стихией молнии. Вряд ли этого хватит для сражения, но…

И тварь отступила. Просто рванула вверх, как в первый раз с беднягой с содранной кожей, и исчезла в ночи. Кажется, она отправилась в сторону леса. Видимо, решила попытать счастье и догнать кого-нибудь из убегающих.

Я ещё пару мгновений смотрел туда, после чего развернулся и посмотрел на паренька.

— Поздравляю, малец, ты везунчик. Поживешь ещё немного.