Возвращение. Там где сердце

Глава 17. Эдвард

Все было плохо. И состояние здоровья отца, и частые прорывы хаоса, и этот дом. Дом забирал слишком много моего времени. Я не мог разорваться между родителями, службой и управлением поместьем. Слишком много времени уходило на подпитку магической защиты дома, его управление и содержание. Надо было что-то с этим делать. После очередной беседы с отцом я принял решение — нужно проводить ритуал «Зова». Если дом «Позовет» и никто не откликнется — то нужно будет искать ему нового хозяина.

Я даже уже приметил одну кандидатуру — Иван Ритц, граф, третий сын лорда Ритца. Имеющий дар целительства, единственный в истории сдавший все лекарские экзамены с первого раза. Единственный, кто закончил медицинскую магическую академию ни разу не получив оценки ниже наивысшей. К тому же один из сильнейших боевых магов. С трепетом относящийся ко всем букашкам-таракашкам.

Имеющий крошечное имение на севере страны, которое не приносило ничего кроме хлопот, требующее значительных денежных вложений. Итак, я пригласил Ивана. Получил его согласие на вступление во владение домом. Подготовился к ритуалу.

Главное условие ритуала — это небесные светила должны были выстроиться в определенной последовательности. Как только этот условие будет соблюдено, можно начинать «Звать». После того, как никто не откликнется начинается второй этап ритуала — «привязка» нового хозяина. Если дом ответит согласием (если это можно так назвать) — огненный рисунок на щите должен замкнуться полностью — Иван станет владельцем поместья с внушающим списком проблем и с таким же внушающим списком земель, лесов, зверей и конечно же деревень и их жителей.

Все родственники лорда Хейкона, которые выразили свое желание стать владельцами поместья ритуал не прошли. Дом «не дал своего согласия».

Вообще существовала легенда, что под такими поместьями спрятаны мощнейшие артефакты, охраняющие этот мир от многочисленных враждебных миров. Наш мир был богат магией, он ею жил, он в ней купался. И, по преданиям, питал еще множество миров своими силами. Захватит такую мощь желали многие, что на нашей планете, что за ее пределами.

Мы не очень охотно покидали свой мир, а вот к нам ходоков было множество. Для встречи иноземцев были созданы космические ворота, через которые пропускали инопланетных путешественников. В большинстве это были торговцы, ремесленники и просто любопытные путешественники. Но среди них очень часто пытались проникнуть в наш мир сильнейшие черные маги, которые при невозможности проникнуть на Зелум официальным путем, пытались проникнуть неофициально — через пространственные разрывы — «разрывы хаоса»

На них и были настроены артефакты, как они работают, все давным-давно забыли. Просто знали, что они сработают обязательно. Магические сооружения — Дома, построенные над артефактами, на границах нашего мира далекими предками, служащие не только помещением для проживания, но и охранными объектами — своего рода сторожевыми башнями, которые при необходимости смогут на небольшой промежуток времени сдержать разрыв хаоса. Дома находились по всей суше планеты.

Но единственное, что оставалось неизменным, артефакты должны были иметь свою семью. Именно любящую семью. Людей, которые никого кроме себя не любят — артефакты не признавали.

Хейконы испокон веков были хозяевами одного из самых мощнейших защитных механизмов нашей планеты. Они были всегда пропитаны любовью к своим близким, своим домочадцам.

Обладать таким домом — во все времена означало высокий социальный статус. Выше могли быть только короли. Последние владельцы дома были кровными родственниками правящей династии. Но ни одного из представителей династии, дом не принял. Хотя пытались многие. И законные и не очень. Король был плодовит и имел четверых сыновей и двух дочерей от королевы. Но с учетом того, что любовниц короля было множество, точного количества королевских бастардов не знал никто.

Родственники, заявившие права на дом, необходимым для Дома качеством не обладали, и поэтому, артефакт не отзывался на их желание. Ритуал «Зова» не срабатывал.

В этот вечер мы снова «позвали». Вначале ничего не происходило. Ворота замка, за которые нам пришлось выйти, по условиям ритуала, были распахнуты настежь, мост через ров — опущен. В сумерках были видны домики крестьян и подсвеченная небесными светилами дорога в деревню. Стояла абсолютная тишина. Ничего не происходило.

Мы с Иваном переглянулись, и он пошел в дом готовиться к ритуалу «Принятия» или привязки. После которого или дом его примет или нет.

Я стоял на мосту, наслаждаясь морозной свежестью, не часто удавалось это делать просто так.

Посмотрев по сторонам, заметил странность — огни в деревенских домах стали меркнуть, а вместо них начали проступать странные круглые огни, стоящие на шестах.

«Фонари» — вспомнил я.

Спустя несколько минут, деревня исчезла совсем. Вместо нее появился лес, но не обычный, а какой-то ухоженный, причесанный что ли.

Из-за света огней были четко видны дорожки между елок, по одной из них шла девушка.

Девушка! Дом позвал и хозяйка откликнулась! До этого ритуал проводили дважды, но на зов так никто и не откликнулся тогда.

Девушка приближалась. Она была невысокая, худенькая и какая-то потерянная. Постоянно оглядывалась по сторонам и останавливалась.

— «Только дойди!»-думал я — «Только не сверни!»

Чем ближе она подходила, тем лучше я мог ее рассмотреть.

На ней была какая-то неказистая юбка, с лохмотьями по подолу. Огромные ботинки — видимо не по размеру, а то, что нашлось. В руках была диких размеров сумка — такую нельзя таскать леди, да вообще нельзя никому таскать, для этого есть повозки и мужчины. На плечах повязан немыслимого синего цвета шарф, он был просто огромный — под стать сапогам. Тоже, видимо, снят с какого-то великана. Только курточка сидела на хрупких плечиках, как влитая. На голове — берет — ну хоть что-то приличное.

В это время она прошла мимо фонаря, свет осветил ее всю.

Длинные рыжие кудрявые волосы были рассыпаны по плечам и очень эффектно смотрелись на огромной синей шали окутывающей девушку от макушки до самой талии. Руки были затянуты в перчатки. Нос покраснел от мороза. Алые губы четко выделялись на бледном испуганном лице. Господи, что за губы! Пухлые, нежные, четко очерченные.

— «Эдвард, думай о том, что бы она дошла, а не о том, о чем думать тебе не стоит!» — говорил мне мой разум.

— «Эдвард, ты еще можешь быть счастлив, с этой красавицей!» — говорило сердце.

Девушка все ближе подходила к границам поместья, все чаще останавливалась и оглядывалась. Она боялась!

Над головой разливалось Сияние Богов, преддверие праздника огней. По поверью, если Сияния не будет — конец мира близок.

Из-за этого явления в столице был открыт целый научный институт, изучающий и само явление и причины при которых сияние может исчезнуть. Правда я не слышал о каких-то выдающихся результатах и выводах, но то, что институт действует — знал точно, мой младший брат поступил туда на службу.

Я перестал дышать, боясь спугнуть одним неосторожным движением девушку.

Немного постояв, она решительно направилась в мою сторону, как будто приняла решение.

— Ну, здравствуйте, леди! Мы вас уже потеряли и собирались отправиться на поиски! Слава небесам, вы нашлись сами! — произнес я, радостно улыбаясь. — «Сработало!» — подумал я.

— Прошу следовать за мной! — развернулся и зашагал к дому.

— «Только бы никого не оказалось в холле. Это может ее напугать!» — пришла мысль.

Следуя за мной, девушка в очередной раз оглянулась и увидела, как ворота замка сами собой закрываются — Дом признал свою хозяйку!

Войдя в ярко освещенный холл, я смог подробно разглядеть признанную хозяйку. Она была ослепительно красива! Не красотой, которая была эталоном в нашем государстве, и к которому стремились все девушки, превращая себя в безликие куклы, похожие между собой как близнецы.

Она была красива своей красотой, как будто свет лился из нее, освещая все вокруг.

— «Если ее переодеть и представить во дворце — она произведет фурор!».

— Здравствуйте! — произнес я. — Меня зовут барон Нортон, леди. Я ваш управляющий.

В голове крутилась мысль — «как зовут ее?» — и тут я вспомнил.