Возвращение. Там где сердце

Глава 25

— Давай, начнем с того, что мне не нравиться мой учитель. Совсем! Я могу его заменить?

— Алиса, я заметил, что он тебе не понравился. Подожди! Я вижу, что ты хочешь начать, как обычно, возражать! — поднял руку Эдвард в останавливающем жесте, — Но дело в том, что он действительно сильнейший маг этой страны. А ты, видимо становишься сильнейшей магиней. Нам он жизненно необходим. У него колоссальный опыт работы. Не переживай, Алиса, за ним будут присматривать.

— Кто? Иван? Он настолько добр, что, как мне кажется, и у себя под носом не заметит никакой гадости.

— Нет, не Иван — вздохнул Эдвард, — скоро праздник, как тебе известно. Семейный праздник. Так вот, в этот раз в замок съедутся, по-видимому, практически все твои существующие родственники, мои тоже — но часть. Я уже отдал распоряжение распечатать законсервированные жилые комнаты замка. Прислуга нанята и все эти дни спать не придется многим. Твои покои восстановят завтра к утру, и ты в них переберешься. Дополнительно, во время ремонта, в твоих комнатах установили мощные оберегающие артефакты. Теперь туда могут войти только избранные. Их круг ты определишь сама, не забудь включить леди Татьяну, а то она не пробьется сквозь защиту, даже помощью магических кулонов, и йокша — этот скорее всего пробьется, но вот дел наворотит по дороге много, ну и меня разумеется, если захочешь..- заулыбался мужчина, глядя на меня, зелень его глаз начала темнеть, мое сердце, уже привычно, дало сбой и весело поскакало куда-то к горлу, а потом также весело ухнуло в пятки. В голове заклубился туман, мысли стали тягучими.

— Да что же за наваждение такое! — подумала я — если со мной непонятно что твориться только от одного его взгляда, то что будет, когда он приступит к активной фазе обольщения.

— Также прибудут мои родители, мой брат и кузены. — продолжал в это время Эдвард — Один из них боевой маг, которому нет равных. Но обучать он не в состоянии — слишком вспыльчив, а вот наблюдать и корректировать он может легко.

Пока барон говорил, он встал, обошел стол и остановился напротив меня. Запустил пятерню в свои шикарные волосы, пошевелил пальцами. И опустил руку в карман.

— Ох, Алиса, я все себе не так представлял. И планировал все не так, но время наш злейший враг, на данный момент, ты должна понять.

Я смотрела на него во все глаза и не понимала, что происходит.

Эдвард встал на одно колено и вытащил из кармана громадное кольцо.

— Леди Алисия Хейкон, согласитесь ли вы принять мою руку, сердце и все чем я владею? Согласитесь ли вы принять часть моего долголетия? Я клянусь любить и оберегать вас до последнего своего вздоха. Я вас люблю, Алисия.

Мужчина смотрел на меня своими изумительными глазами, в которых отражалось все, о чем я только мечтала. Голова снова начала предательски кружиться, дыхание прерываться, а мое тело перестало меня слушаться. Я облизала пересохшие губы. Никто не звал меня таким образом замуж, да еще и предлагая всего себя. Да что греха таить, вообще никто никогда не звал меня замуж!

— Эдвард, я очень признательна за сделанное мне предложение! — Я четко понимала, что говорю не то, что чувствую, но мой язык, будь он не ладен, проговаривал то, что было у меня в голове, но не на сердце. — Но я не могу согласиться на ваше предложение, прости — твое. Я знаю, что мы помолвлены, знаю, что мой отец пообещал меня тебе в жены, но я тебя знаю чуть больше недели! Я так не могу! Прости меня! Мои чувства к тебе, я не понимаю. Они больше похожи на какой то морок! Я боюсь! А вдруг это все ненастоящее? Давай немного повременим с кольцом, пожалуйста — Слова застревали в моем горле, слезы подступили и полились двумя ровными дорожками по щекам.

— Алиса, я все прекрасно понимаю, но тут ничего нельзя изменить, по крайней мере, на данный момент. Если вдруг узнают, что помолвка не состоялась и мы с тобой проживали под одной крышей, не будучи обрученными — поползут слухи, которые окончательно навредят твоей репутации. Они уже ползут! Я прошу тебя, одень кольцо, а потом, когда все разъедутся — ты его снимешь и я уеду в свое имение, оставив тебя в покое. Если ты так решишь. Мы разорвем помолвку под каким-нибудь благовидным предлогом. Я не буду тебе докучать, люби……Алисия. Я клянусь! — он нежно провел большим пальцем по моей щеке вытирая слезы. Достал белоснежный платок и протянул его мне.

Я задумалась, все, что сейчас сказал барон — была правда, я и сама это прекрасно понимала. Я видела, что в доме начали шептаться слуги, а экономка очень пристально стала на меня смотреть. Как будто что-то спросить хочет, но не решается. Теперь все встало на свои места. Я поняла, почему начались эти перешептывания.

Шаг в бездну — вот мои ощущения. И эйфория после того, как приземлишься. Голову сносит похлеще двух бутылок шампанского.

— Хорошо, Эдвард, надевай кольцо! — решительно проговорила я, на самом деле совершенно не чувствуя уверенности.

Он надел мне его на палец и нежно поцеловал руку.

— Какие еще вопросы у нас по списку, дорогая невеста? — спросил он.

— Расскажи мне о тетушке и своих родственниках.

— Твою тетку по отцовской линии, она троюродная его сестра, зовут леди Джейн Бротт. Она очень предприимчива, остра на язык, наблюдательна и очень умна. Видимо до сих пор, именно по этому не вышла замуж и по ее собственным словам — не собирается. Она очень приятна в общении, но не допускает никаких вольностей. Я пригласил ее к нам в качестве твоей компаньонки. Больше мне о ней ничего не известно.

Мой родители — Граф и графиня Нортон, с ними прибудет мой младший брат Генрих. Они очень рады, что ты нашлась! И прибывают, что бы с тобой познакомится.

Мой кузен — граф Алекс Туланский. Очень сильный маг. Любитель сигар, вина и женщин. Алисия, будь с ним аккуратнее — он может увлечься!

— Ты будешь ревновать? — внимательно смотря на него, спросила я.

Эдвард заколебался, прикрыл глаза, вздохнул и произнес:

— Алиса, я не знаю, что в твоей голове и какие выводы ты делаешь, но истинность — это не пустой звук. Это чувство! Оно сильнее общепринятых …чувств, что ли. Да, я буду ревновать и это чувство будет сводить меня с ума! Очень сильно сводить, до бешенства!

— Ну, то есть инстинкт и ничего более. Никаких настоящих чувств, при этом нет. Верно? — я уже знала, что такое истинность, но мне так хотелось его позлить. И еще я очень четко поняла, что не отменю помолвку. Но Эдварду знать об этом не обязательно, пока. Все будет, а там посмотрим. Лучше уж попробовать и жалеть, чем наоборот.

— Нет, в корне не верно. Это любовь, умноженная на двое. А если ты согласишься, то натрое. Ты, я и дракон. Его инстинкты — тут ты попала в точку, позволят мне найти тебя в любом месте этого мира, да думаю и другого — времени уйдет только больше. К тому же у меня теперь есть помощник — твоими стараниями. А моя любовь будет гореть жарче любого пламени. Погибнешь ты — умру я. Буквально. Очень редко драконы остаются в живых, когда его истинная погибает.

Мне стало не по себе. Но времени пока думать и задавать вопросы о истинности не было. Спрошу у Тани.

— Ясно! — ударила я ладонями по подлокотникам кресла, прекращая разговор, который меня пугал — отпусти меня на рынок, я хочу купить подарки! В нашем мире принято на семейные праздники дарить подарки. И еще помоги вырастить картошку!

Эдвард замер на секунду, такого резкого поворота он не ожидал. Ну и замечательно!

— Хорошо, ты поедешь, завтра, экипаж будет готов, но с охраной. А картошку, смешно ты ее называешь, растить начнем сегодня вечером, после нашего с тобой ужина.

— Отлично! — обрадовалась я — Кстати! А как нужно одеться в магазин? И где мне взять денег?

— Одеться тебе поможет Рут, просто соглашайся с ней. А насчет денег — Эдвард вытащил из кармана замшевый мешочек и протянул его мне — Тут должно хватить. Но торгуйся везде! Ты не знаешь цен, а они не знают, что ты не знаешь, поэтому будут цену скидывать, как миленькие.

— Хорошо! — я подошла к Эдварду встала не носочки и собиралась поцеловать его в щеку, но этот хитрец повернул немного голову и мои губы соприкоснулись с его. В голове взорвались петарды, и огненные искры рассыпались по телу, спускаясь вниз, по пути закручивая все в жгучий жгут желания.

— «Это инстинкты» — шептал разум.

— «Это прекрасно, попробуй! Позволь!» — шептало сердце.

Не знаю, чем бы все закончилось, но в коридоре раздался громкий стук и решительный голос произнес: — «Мне все — равно, что леди беседует с женихом! Я требую, что бы меня встретили достойно, а не как бедную родственницу с черного входа!»

Мы отскочили друг от друга как ужаленные.

Эдвард быстро подошел к двери, повернул ключ и распахнул дверь. По коридору неслась дама, больше напоминающая фрегат, с мачтой, парусами и якорем, болтающемся на корме. При ближайшем рассмотрении мачта оказалась — изящной тростью, паруса — шляпой с вуалью, только длинной, почти до пола (видимо мода такая — ужасная), а якорь — внушительных размеров связкой с ключами. Зачем они женщине в незнакомом доме — я отказывалась понимать.

— Дорогие! — воскликнула она, — я так рада вас видеть! Алисия, как ты выросла! Я помню тебя совсем малышкой! Здравствуй, Эдвард, как всегда хорошо выглядишь! Это неприлично для мужчины.

Я с изумлением смотрела на женщину. Таких — обычно побаиваются и стараются лишний раз с ними не связываться. Она вызывала в моей душе восхищение.

— Леди Бротт! Рад вас видеть! — с поклоном проговорил Эдвард.

Я присела в реверансе.

— Здравствуйте, леди Бротт, рада с вами познакомиться. Я к сожалению вас не помню! Прошу меня простить.

— Ну что, дорогая, как ты меня можешь помнить! Ты была совсем крошкой. А этот негодник — леди указала пальцем на Эдварда — вечно потешался над тобой. Ты ходила за ним, как приклеенная. Как он нервничал! — рассмеялась женщина — Нам с тобой нужно поближе познакомиться.!

— О! Я как раз хочу съездить за покупками, пройтись по рынку и ближайшим лавкам. Не составите мне компанию завтра?

— С удовольствием, дорогая! Только нужно немного передохнуть старой женщине! Покажите, наконец, комнату, которую мне выделили. Я хочу ополоснуть лицо и вымыть руки. Эдвард, где ваши манеры, мой мальчик! От Алисии я пока такого не требую, но это пока! — повернувшись ко мне, весело проговорила тетушка.

— Прошу меня простить, леди Бротт! Я сейчас позову прислугу, ваш багаж отнесут в комнату, а мы с леди Алисией вас с удовольствием проводим до ваших покоев. Там еще наверное не успели навести красоту, вас мы ожидали сегодня к вечеру или завтра утром.

— Да, я добралась быстрее, чем планировала. Неожиданно даже для себя — проговорила женщина, отводя глаза в сторону.

У меня зашевелился червячок подозрения.

— Я так обрадовалась, когда увидела приглашение, — продолжила она, после небольшой паузы — я только что вернулась в столицу из загородного дома и когда увидела письмо просто развернулась и не распаковывая багаж направилась порталом к вам. Как хорошо, что выход у вас находится недалеко от имения и удобная повозка стоит запряженная для гостей!

Мои подозрения на счет тетушки испарились, мне начинала нравиться эта женщина. В это время Эдвард подошел к столу, нажал на кристалл вызова и через несколько мгновений появился Эштон.

— Звали, хозяин? О, простите, барон Нортон!

— Эштон, распорядитесь что бы вещи леди Бротт занесли в ее покои. Сами покои готовы, я надеюсь?

— Да, барон, покои готовы, как и покои ваших родителей. Остались помещения для ваших кузенов, и только что пришло уведомление, что в замок пожалует лорд Уитсток.

— Что!? — воскликнула леди Бротт — этот повеса здесь появиться? Эдвард!

— Миледи, это дядя Алисии, он может приходить в любое время. Кроме вас и его в этом мире у Алисии ближайших родственников нет.

— Но Таня! — начала я.

Эдвард стоял рядом и поэтому очень быстро и не заметно, схватил меня за руку и сжал ее. Я замолчала.

— Таня — я продолжила- мне рассказывала о том, что у нас якобы где- то есть дядя. Это он?

Эдвард кивнул.

— Так лорд и леди Хейкон живы? — с восторгом в голосе проговорила дама.

— Нет, к сожалению родители погибли, когда мне было шестнадцать.

— Твои родители жили с тобой в другом мире?! О! Прости, прими мои соболезнования, деточка.

— Вы неправильно меня поняли. Мои настоящие родители так до меня и не добрались. Воспитанием занимались дядя с тетей, лорд и леди Уитсток, я считала их своими родителями. Пока не появилась здесь. Генерал мне все рассказал. В том мире осталась моя сестра Татьяна и ее семья. В этом мире появились вы, Эдвард и вот дядя!

— Барон, проводите меня в комнаты, я что то немного переволновалась, мне нужно принять капли. — резко развернувшись, проговорила тетушка.

Эдвард предложил свой локоть. Дама оперлась на предложенную руку и неспешно вышла из комнаты. Я последовала следом.

Таким составом мы поднялись этажом выше. Довели леди до ее покоев и сказали, что будем ее ждать в столовой для легкого перекуса и поездки на рынок.

Дама вошла в покои, что-то пробормотала о том, как все прекрасно и закрыла перед нами дверь. Немного постояв, мы развернулись и, взявшись за руки, пошли в столовую. По пути встретили экономку, она присела в реверансе, и тут ее взгляд наткнулся на огромное кольцо на моем пальце.