Времена выбирают

Глава 14

Мария ещё раз глянула на пустую телефонную будку, и не спеша зашагала прочь. Торопиться теперь было некуда. Правильно ли она поступила? Да! Теперь это и её время тоже. К чему придёт та жизнь, она уже видела – заброшенная часть, дома с выбитыми окнами, и заваренная герма, ведущая к затопленной машине времени. А какой будет жизнь здесь? Посмотрим. Но она хотела бы прожить её вместе со своими новыми друзьями. Вместе со своей новой страной.

Рядом с ней притормозила машина. Уверенный мужской голос позвал:

– Девушка, можно вас на минутку!

Она покосилась на машину. Так и есть – чёрный шестисотый «мерседес». Вот новые русские обнаглели – всех девушек за проституток считают, что ли?

– Отвали, козёл! – не оборачиваясь, бросила Мария.

– Девушка, я прошу вас уделить мне внимание! Это важно!

Где-то она слышала этот голос, и совсем недавно.

– Машка, да перестань выкобениваться!

Она подскочила на месте, и резко обернулась. С пассажирского сиденья «мерседеса» вылезал… Отец Андрея?! Или сам Андрей?!

– Машка, это я, Андрей! Что, сильно постарел?

– Андрей Николаевич, мне подождать? – деликатно спросил водитель «мерседеса».

– Езжай чуть сзади! – приказал Андрей и снова обернулся к Марии. – Машка, я думал об этой встрече последние лет двадцать!

– Так ты… – она никак не могла придти в себя. – …это ты?

– Я, кто же ещё!

– А это всё? – она показала на его малиновый пиджак, золотую цепь на шее, зачёсанные назад волосы. – И машина чья?

– Моя, всё моё! – довольно засмеялся Андрей. – И банк тоже мой, называется Н-Банк, что означает Нечаев-Банк.

– Ты же тогда говорил, что тебе здесь не нравится?

– Нет, я говорил, что мне не нравится, кем я тогда здесь был, – возразил Андрей. – А вот теперь мне всё нравится!

– Только не говори, что ты случайно проезжал мимо!

– Я же уже сказал – я ждал этой встречи почти двадцать лет. Слушай, что мы тут на ходу разговариваем, поехали, где-нибудь посидим не спеша.

Он щёлкнул пальцами, и крадущийся позади «мерседес» тут же подскочил к нему.

– Мария, прошу! – Андрей галантно открыл перед ней дверцу.

– Володя, отвези нас в ресторан, – скомандовал он водителю. – Ну в тот, где я вчера обедал. Там вроде ничего готовят.

Метрдотель ресторана брезгливо покосился на Машкину кожаную куртку, Андрей это заметил.

– Что-то не нравится? Или не нравится здесь работать?

– Виноват! – вытянулся метрдотель.

– Ты хорошо вписался в среду, – заметила Мария. – Или мне называть тебя на «вы»?

– Маша, не надо этого, ладно? – попросил Андрей, усаживаясь за столик. – Знаешь, как мне это подхалимство надоело! Иногда кажется, что во мне видят только мешок с деньгами. И это противно!

– Издержки профессии? – предположила Мария.

– А ты всё так и крышуешь мелких спекулянтов?

– Вообще-то я рассталась с тобой меньше часа назад. С тех пор в моей жизни ничего не изменилось.

– Извини! Никак не привыкну к этому. Ты ешь, ешь. За всё заплачено.

В ресторане действительно готовили очень вкусно. Оглядевшись по сторонам, Мария прикинула, какие тут могут быть цены. Тогда тем более не стоит стесняться. Пригубив вина, Андрей спросил:

– Я могу что-то сделать для тебя?

Мария тоже отпила вина.

– Покатай на машине. Никогда на такой не ездила.

Андрей удивлённо поглядел на неё.

– Я серьёзно спросил.

– А я серьёзно ответила.

Андрей полез в карман и достал пачку долларов. По его движениям можно было догадаться, что это отрепетировано.

– Здесь сто штук. Купи себе всё, что захочешь. А ещё лучше – переезжай в Европу или Америку.

Мария пристально поглядела на него.

– Говоришь – в тебе видят только денежный мешок?

Андрей смутился.

– Ладно, проехали! – Мария улыбнулась. – Давай своё бабло сюда, найду ему применение. А теперь серьёзная просьба. Сделай мне нормальные современные документы – паспорт и всё остальное.

– На имя Егоровой Марии Сергеевны 1944 года рождения?

– Нет, Климовой Марии Тимофеевны, 1973 года.

– Хорошо, сделаем.

К вечеру Андрей заметно опьянел.

– Машка, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! А помнишь, как мы сюда голые явились, и взяли одежду в помойке?

– Я до сих пор в тех джинсах хожу, – призналась Мария. – Только постирала их, разумеется. Ты лучше расскажи, как ты вдруг в шоколаде оказался?

– Нет, не вдруг! – погрозил пальцем Андрей. – Я шёл к этому последние двадцать пять лет. Ведь я уже знал – к чему всё идёт, а если не можешь предотвратить безобразия – надо их возглавить. И поэтому я вёл себя осмысленно, в отличие от других. Вот только отец меня не понимал, он так и остался правоверным коммунистом.

– Что – до сих пор на митинги ходит? – спросила Мария.

– Нет. Он застрелился в августе 91-го, когда Ельцин запретил КПСС. Нет, батя у меня был кремень! Жалко, что так получилось. И тебя мне жалко.

– А меня-то за что?! – удивилась Мария.

– Да потому что не повезло тебе в жизни. В детском доме ходила в рваных трусах, мультфильмов нормальных не видела. Да-да, а помню тот наш разговор! А сейчас ходишь в джинсах с помойки, и довольна. Ничего слаще морковки не ела. Признайся – ты искалечена социализмом. Ты попыталась вырваться из совка, отказавшись возвращаться вместе со мной. Но совок-то внутри, понимаешь! Где бы ты ни была – он всегда с тобой. И это уже не исправить.

– И какой выход? – Мария внимательно глядела на бывшего напарника. – Стать навозом истории? Одной из пятнадцати миллионов, которые не вписались в рынок?

– Да, это звучит жестоко, но это так! Страна изменится, когда уйдёт поколение совков. И не надо делать из этого трагедии! Ты наверняка в детстве читала «Двенадцать стульев». Остап Бендер – профессиональный жулик, поэтому чёрт с ним. А Ипполит Матвеевич Воробьянинов, предводитель уездного дворянства? Смешной персонаж, ха-ха! Его лишили всего, что у него было, и смеются над ним. А посмотри, что происходит сейчас? Какой-нибудь Константин Тимофеевич, ударник коммунистического труда, а ныне получающий грошовую пенсию и роющийся на помойке в поисках пропитания. Господа, подайте бывшему депутату районного совета, я не ел пять дней! Смешно? Жестоко? Нет, всего лишь повторяющаяся история!

– Андрей, а ты не думал, что пройдёт всего десять лет, и все эти золотые цепи и малиновые пиджаки останутся только в старых анекдотах?

– Маша, жить надо здесь и сейчас. А ещё лучше – жить хорошо. И не пытаться плевать против ветра. Если не можешь предотвратить безобразия – надо их возглавить.

– Как ты?

– Да, как я! Я сделал свои выводы из эксперимента, и сейчас я в шоколаде.

– И много таких оказалось в вашей конторе? – в голосе Марии мелькнуло плохо скрываемое презрение.

– А ты знаешь – немало! – Андрей откинулся на стуле. – В нашу контору дураков не брали.

– Может, поэтому Советский Союз и развалился, – предположила Мария. – Отвези меня домой, а то уже поздно.

– Домой – это куда? – усмехнулся Андрей. – В тот сарай, где мы когда-то целый месяц бомжевали? Машка, я же дал тебе бабки. Ты хотя бы в гостинице нормальной поселись!

– Извини, я пойду. Не забудь о моей просьбе. Сделаешь?

– Да без базара!

Мария вышла из зала ресторана и направилась к выходу. На свою улицу она добралась, когда уже было темно. На её стук выглянула Света.

– Кто там? Машка, ты? Ты же уехала?!

– Я передумала, – Мария прошла в дом. – У тебя спирт остался? Налей!

– Разбавить? Ужинать будешь?

– Нет, не разбавляй. Я не голодная, только что из ресторана. Только дай что-нибудь закусить.

– А что, в ресторане не было напитков?

Мария залпом выпила спирт, закусила и ответила.

– Иногда важно не только где пить, но и с кем.

Света в недоумении поглядела на неё.

– Михаил, подойди сюда на минутку, – позвала Мария.

Хозяин вышел из соседней комнаты.

– Как торговля?

– Какая тут может быть торговля? – Михаил показал на забинтованную голову. – Бизнес лопнул, ты же знаешь.

Мария достала пачку долларов, которую ей всучил Андрей.

– Здесь сто тонн зелени. Купи себе хлебозавод, и работай как все.

Михаил и Света ошалело глядели на деньги. Мария встала из-за стола.

– Я пойду спать, что-то я сегодня устала.

Тёплый летний ветерок трепал плакат «Голосуй сердцем», который перед выборами налепили на ворота. Это напоминало жужжание назойливой мухи, но Марию это не смущало. Окончательно её разбудила Светка:

– Машка, проснись! Голосовать пойдём.

– За кого голосовать?

– За Ельцина голосовать, не за Зюганова же!

– Я сначала на работу зайду.

Когда Мария так говорила, на её лице всегда проступала кривая улыбка. Хотя формально всё был правильно – она директор ТОО «Просто Мария». Но на самом деле – директор рынка. Когда-то приходилось ездить на разборки с бандитами, выбивать долги из жуликоватых продавцов, следить за порядком на рынке – короче, милиция, прокуратура и суд в одном лице. Сейчас основные вопросы, которые ей приходилось решать – стройка, санитарный контроль и прочая рутина. Последнее время её это стало напрягать. Хозяйственная деятельность – это не её.

Возникла и другая проблема – Светка беременна, и вскоре жить в их доме будет не очень удобно. Надо как-то определяться. А с личной жизнью у Марии не складывалось. При всей внешней решительности где-то глубоко внутри она боялась мужчин. Да, это всё шло из детства, но сделать она ничего не могла. Пока шёл безобидный флирт – всё было нормально, но когда предстояло общение наедине – она начинала паниковать.

Это был какой-то жизненный тупик, и она не понимала – что с этим делать. Иногда она думала, что Андрей, то есть теперь уже президент банка Андрей Николаевич Нечаев, был прав – она навсегда испорчена социализмом. Но своё слово он сдержал – по своим каналам сделал ей документы на имя Климовой Марии Тимофеевны.

Если уж нет личной жизни, то стоит посвящать всё время работе, но работа её не радовала. Хотелось чего-то большего. Превратиться из разведчика во времени в директора рынка – это, конечно, денежно, но как-то уж больно позорно. В принципе, её зовут на работу в местную администрацию и даже в милицию, но она опасалась, что всплывёт её прошлое, вернее – его отсутствие. Из-за этой безвыходности она даже стала выпивать.

Вот и сейчас она с бутылкой пива в руках обходила свои владения. Продавцы заискивающе здоровались, она снисходительно кивала в ответ. Её внимание привлёк сидящий в сторонке на перевёрнутом ящике мужик в грязном камуфляже без знаков различия. Перед ним лежала пустая бутылка из-под водки и недоеденный беляш.

– Солдат, ты откуда?

Мужик поднял на неё мутные глаза.

– С войны.

– Ты чего на моей территории бухаешь?

– На себя посмотри! Сама только похмелилась.

Мария присела рядом с ним. От мужика попахивает вовсе не духами.

– Ты где живёшь-то?

– Теперь – здесь! – мужик показал на ящик, на котором сидел.

Мария пригляделась к нему – не такой уж он и старый, как показалось на первый взгляд. От силы лет тридцать.

– Рассказывай! – потребовала она.

– Я бы тебе рассказал, да ты ничего не поймёшь. Ты на войне когда-нибудь была?

– Была, – кивнула Мария.

– И людей убивала? И твоих друзей убивали?

– Да, – снова кивнула она.

– Врёшь!

– Не хочешь – не верь, – спокойно ответила она.

– А здесь как оказалась?

– Не захотела домой возвращаться. А ты?

– А я вот захотел. А моя меня выставила. Сказала – ты днём бухаешь, а ночью кричишь во сне. А как не кричать, если мне всё это каждую ночь снится?!

Мария задумалась. Она должна была спасти Советский Союз, но из этого ничего не вышло. А может, это потому, что она не тем занималась? Пока спасали страну, гибли граждане этой страны. А кому нужна такая страна, которой наплевать на своих граждан? Которые защищали интересы страны в Египте, Анголе, Вьетнаме – да много ещё где. Вот только говорить об этом нельзя – секрет! Но про Афганистан знали все, и всё равно первых погибших хоронили тайно. А когда живые обращались за помощью, отвечали – «Мы вас туда не посылали!». Вот и на этого солдата всем наплевать.

Нет, надо что-то делать! А что она может сделать? Она снова посмотрела на пьяного парня – он уже заваливался на бок, глядя перед собой мутными глазами. Мария решительно поднялась с ящика.

– Пойдём!

– Куда ещё?

– Домой! Тебя как зовут?

Светка в окно с удивлением наблюдала, как Мария затаскивает во двор какого-то пьяного бомжа. Она вышла на крыльцо.

– Это ещё что такое?

– Это Алексей, – показала на бомжа Мария.

– Я его в дом не пущу!

– Дай матрас, я ему в сарае постелю.

– Зачем ты его притащила?

– Ему жить негде.

– Мария, я на тебя поражаюсь! Ты что, всех бездомных сюда притащишь?

Мария исподлобья поглядела на неё.

– Светка, а помнишь, как когда-то вы нас переночевать пустили? Теперь жалеешь, наверное?

Света помолчала, а потом пошла в дом.

– Сейчас матрас принесу.

Мария постелила солдату в сарае. Это было новое чувство – она о ком-то заботится. С ней такое было впервые. Раньше она считала, что это нудно и неприятно. Даже когда она думала о замужестве, первое, что ей приходило в голову – стирка носков мужа. Собственно, на этом её фантазии о семейной жизни и заканчивались. Но здесь было другое. Этот солдат был так же одинок, как и она. А солдаты не должны бросать товарища в беде.

Вечером Мария постучалась в окно дома.

– Светка, дай тазик.

– Зачем?

– Его тошнит.

Поспать ночью ей так и не удалось.

На следующее утро Мария осторожно поскреблась в комнату Михаила.

– Миш, а ты чем бреешься? Можно взять?

Сзади подошла Светка.

– Ой, Свет, я тебя не заметила. А можно я немного стирального порошка возьму?

– Машка! – Света перегородила дверной проём рукой. – Зачем он тебе нужен?

– Мне? – смутилась Мария. – Мне не нужен. Я ему нужна.

– Дура ты, Машка!

– Я знаю. Дай порошка-то.

– Зачем тебе порошок?

– Я Лёшке хочу одежду постирать.

Через день парень уже сидел на лавке перед сараем – побритый, в чистом камуфляже. И всё равно он был недоволен.

– Зачем ты это делаешь? Думаешь, я тебе когда-нибудь денег заплачу? Вот сейчас пойду на рынок и снова напьюсь.

– А я тебя всё равно оттуда вытащу, – пообещала Мария. – Только сначала дам по ушам хорошенько. Ты же в форме там валяешься, значит – армию позоришь.

– А если бы голый валялся?

– Значит, весь род людской позоришь!

– Откуда ты такая на мою голову свалилась?!

– Издалека. Отсюда не видать.

– Ты говорила, что воевала. Где?

– На войне. Не всё можно рассказать.

– И всё же – зачем я тебе? Нормального мужика найти не можешь? Чего ты со мной возишься?

– Видно, судьба у меня такая – кого-то всё время спасать. Страну спасала – не вышло. Подумала – широко размахнулась, надо попробовать с отдельно взятым человеком.

– И что ты со мной будешь дальше делать?

– Жить. Квартиру нам я уже сняла. Оклемаешься – будешь у меня в охране рынка работать.

В съёмной квартире было неуютно, но они не обращали на это внимание.

Поздним вечером Алексей лежал на кровати, Мария примостилась рядом.

– Машка, спасибо тебе за всё!

– Спи! – Мария приложила палец к его губам.

– Почему ты мне поверила, ты ведь обо мне ничего не знаешь. А вдруг я какой алкаш подзаборный?

– Лёш, ты тоже обо мне ничего не знаешь.

– Так расскажи. Ты местная или приезжая?

– Приезжая. Других подробностей не будет.

Чуть помолчав, Алексей спросил:

– Машка, ты ведь меня практически с того света вытащила! Я думал – всё, жизнь кончилась.

– Да брось! Я просто делала то, что было нужно.

– У тебя получилось. Машка, ты настоящая русская женщина – коня на скаку остановит, в горящую…

Мария не дала ему договорить, перебила.

– А кони всё скачут и скачут, а избы горят и горят. Надоело! Давай обойдёмся без этого и будем просто жить!

– Ты не сможешь, – улыбнулся Алексей. – Характер не тот.

– И кого надо спасать на этот раз?

– Армию! Наших офицеров и солдат! Которых политики предали, заключив позорный мир к выборам. Которых из Германии вывели в чистое поле.

– Это задача государства, – возразила Мария. – Я не могу решать государственные задачи.

– А кто может? – риторически спросил Алексей.

– Для этого есть президент.

– Да этот президент только и может, что… Оркестром дирижировать.

Мария задумалась.

– Чего думаешь? – спросил Алексей после затянувшегося молчания.

– Я думаю, что проблемы армии в конце концов решат. А вот проблемы отставников, особенно после горячих точек, надо решать всем обществом.

– Это как?

– Да есть у меня кое-какие задумки, – уклончиво ответила Мария.

Алексей вздохнул.

– Да, не самое лучшее время нам выпало. Но времена не выбирают.

– А я выбирала.

– И почему ты выбрала именно это время?

– Потому что в этом времени есть ты!

Прошло несколько лет.

– Алексей, мы идём на выборы или нет?

– Идём, идём. Я только галстук повяжу.

– А что, без галстука уже нельзя?

– Как же я без галстука пойду рядом с таким большим человеком?

– Лёшка, да ладно тебе!

– Я твою визитку видел – «Климова Мария Тимофеевна, директор центра реабилитации ветеранов горячих точек». Прямо куда деваться! Ты как этим занялась – просто помолодела. Кстати, меня парни замучили – почему у нас фамилии разные? Ты так и не сказала, почему не захотела взять мою фамилию.

– Это давняя история. Я обещала прожить за себя и за неё. А её фамилия была Климова. Ну всё, пойдём! Заодно посмотрим, в какой школе наш Лёшка учится.

Над дверями школы висел плакат «Избирательный участок № …» Переступив порог, Алексей спросил:

– Опять за Путина?

– Да, – кивнула Мария. – Не на один год выбираем. А тебе что, не нравится?

– Да его только за то, как он 2000-й год встречал, надо выбрать! Это надо же – лично полетел в Чечню ребят поздравить!

Опустив бюллетень в урну, Мария предложила:

– Давай по школе походим?

– А разрешат? – засомневался Алексей.

– Сейчас спросим, – Мария подошла к учительнице, дежурившей на избирательном участке. – Извините, у нас тут сын учится. Можно мы школу посмотрим?

– Конечно, можно. Ваш в каком классе?

– В первом «А»! – гордо ответил Алексей.

– Вон туда пройдите, – показала учительница. – А вот посмотрите!

Она показала на большой стенд рядом со столовой.

– Это наша учительница истории организовала краеведческий кружок. Выискивают всякие интересные истории из прошлого. Очень интересно ведёт, дети в восторге. Хотя, по-моему, её иногда заносит в мистику. Вот, смотрите!

Она показала на заголовок «Секретные проекты Советского Союза. Первая путешественница во времени».

– А как учительницу зовут? – взволнованно спросила Мария.

– Константинова Марина Николаевна. Она молодая ещё, моложе вас, наверное. Но историю ведёт очень хорошо.

«Лейтенант Егорова Мария Сергеевна – первая путешественница во времени» – прочитал Алексей подпись под фотографией. – Машка, смотри, на тебя чем-то похожа.

– А откуда второй орден Ленина? – растерялась Мария.

– Сейчас прочитаем, – Алексей наклонился к стенду. – «Дважды участвовала в экспериментах по перемещению во времени. За каждый награждена орденом Ленина»…

– Медаль «За отвагу» забыли упомянуть! – возмутилась Мария.

– «Погибла в ходе второго эксперимента» – прочитал дальше Алексей.

– Что?! – опешила Мария. – Вот это да!

– Вы тоже что-то про это слышали? – заинтересовалась учительница. – А может, как-нибудь придёте, расскажете на клубе краеведов?

– Как-нибудь расскажу, – кивнула Мария. – Если время будет.

Она следом за мужем вышла на улицу. У ступеней школы стоял пожилой мужчина в тёмных очках. Когда они проходили, мужчина внезапно окликнул:

– Мария Тимофеевна, можно вас на минутку?

– Алексей, я догоню, это, наверное, по работе, – сказала Мария и повернулась к пенсионеру. – Я вас слушаю.

– Маша, тебя было непросто найти.

– Мы знакомы? – уставилась на него Мария, но тёмные очки скрывали его лицо.

– Да, когда-то были знакомы, – мужчина снял очки, и Мария воскликнула. – Арнольд Оскарович!

– Значит, я несильно изменился, – довольным голосом произнёс бывший представитель ЦК. – И ты всё такая же.

– Как вы здесь оказались? – Мария никак не могла придти в себя от изумления.

– Так же, как и ты, – лукаво подмигнул Арнольд Оскарович. – Или ты имеешь в виду – конкретно в этом месте? Я узнал, что дочка капитана Константинова раскопала материал про тебя, и понял, что ты рано или поздно на него наткнёшься. Вот я тебя и поджидал.

– Вы хотите вернуть меня назад? – в её голосе мелькнул испуг.

– Нет, – успокоил её Арнольд Оскарович. – Я пришёл поблагодарить тебя. Ты хорошо выполнила задание.

– Я его выполнила? – опешила Мария.

– Да. И результаты второго эксперимента наконец-то позволили решить ту задачу, которая стояла перед нами.

– О чём вы говорите?! Ведь Советского Союза нет.

– Но есть Российская Федерация – правопреемник Советского Союза. Сейчас наша страна возвращает себе былую мощь, и это во многом благодаря тебе.

– Что же я такого сделала? – всё ещё недоумевала Мария.

– Ты прояснила вопрос о роли личности в истории, – объяснил Арнольд Оскарович.

– И что это дало?

– Да хотя бы возможность этих выборов, – он кивнул на плакат «Избирательный участок» над дверями школы.

– Это сделали вы?!

– Это выбор народа.

Мария в изумлении переводила взгляд с избирательного участка на бывшего представителя ЦК и обратно.

– Да, чуть не забыл! – Арнольд Оскарович достал из кармана небольшую малиновую коробочку. – Это твоё. А мне пора идти.

Мария заглянула внутрь – там лежали два ордена Ленина и медаль «За отвагу».

– Но как… – она подняла взгляд, но улица уже была пуста, и только вдалеке муж нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

Конец