Время Других

Глава одиннадцатая. Другая Земля

Воодушевленный идеей перманентной тренировки своих способностей, я решил не откладывать реализацию в долгий ящик. Дорога к пещере предоставляла для этого ничуть не меньше возможностей, чем драка с Лейлой или сатисфакция Черному, за его молнию мне в зад. А веди и вправду, почему бы мне не начать тренировку прямо сейчас.

Сделал пару шагов вперед, потом откатил время и вернулся на исходную позицию. Почти как у классиков описано: «Шаг вперед, два шага назад». И так, пока Очки Умения не закончатся.

Правда при этом протяженность дороги, в моей личной системе координат, резко возрастет. Считай каждый участок по несколько раз пройти придется. Ну так где пять километра, там и десять. Пожирателю Плоти такое расстояние пройти, все равно что семечками щелкать. Опять же, вряд ли наличных Очков Умения мне хватит для того, чтобы существенно возросло расстояние. И самое главное, я наконец-то смогу вдумчиво поработать со своим умением:

— Как регулировать время отката.

— Сколько очков Умения тратится на откат в различных ситуациях.

Да мало ли что еще обнаружится.

И для этого мне, как оказалось, вовсе не нужна помощь и подсказки Мамушки.

Сказано-сделано. И через мгновение вся наша кавалькада во второй раз оказалась рядом с приметной корявой акацией, мимо которой мы прошли считанные секунды назад. Навскидку метров семь. Нет это какие-то неправильные пчелы. Вообще-то я предполагал откатить ситуацию к предыдущей стоянке. От которой мы удалились где-то на пол километра.

А что там показывает Интерфейс? Обращение ко вновь приобретенному органу чувств продемонстрировало абсолютный ноль в Очках Умения.

Очки Умения: 0/121

Зато: «Гип-Гип-Ура». Снова чуточку возросло максимально допустимое значение этого параметра. И то хлеб. Как там Раскольников говорил, размахивая топором и напрочь отбрасывая обвинения в том, что не стоит бессмертную душу губить за десять копеек: «Одна старушка- десять копеек. Десять старушек рупь». Поэтому тренировка наше все. Как только Очки Умения подсоберу, так и продолжу это занятие.

Зато опасения, растянуть дорогу к пещере в несколько раз, не оправдались.

Везде надо искать положительные моменты, утешал я сам себя, будучи в душе совершенно разочарованным полученным результатом.

— Ты бы лучше не откат тренировал, а прокачивал ментальное сопротивление, — внезапно подсказал мне внутренний голос. Ну вот. Мало того, что моя внутренняя шизофрения недавно обидела моего лучшего друга, взяв контроль над телом и пнув Черного ногой в причинное место. Так теперь она мне будет указывать, что мне делать, возмутился я. Но все же, на всякий случай, поинтересовался у собственного подсознания: «А как это самое ментальное сопротивление тренировать?» Шизофрения раздраженно буркнула: «думай сам» и замолчала. Пришлось воспользоваться проверенным и хорошо себя зарекомендовавшим способом. Тем самым, который был в ходу у всякого советского офицера: «Чего думать. Трясти надо».

Что мне достоверно известно. Конечно, при условии, что Мохнатый не слил откровенную дезу.

Над Землей, на геостационарных орбитах висят орбитальные станции, являющиеся основами Систем. Можно предположить, что таких объектов не меньше четырех. Не даром же Мамушка упоминал о Земле четыре. Если бы не ментальное подавление, то любой разумный мог бы увидеть эти станции в виде горошин, висящих в небе над головой. Следовательно, если хорошо прищуриться и попытаться увидеть эти объекты, то такая попытка должна зачесться в качестве тренировочной по преодолению ментального подавления. И так сто раз подряд. Ну с богом. Приступим.

Ничего подобного. Мне понадобилось всего четыре попытки и Интерфейс осчастливил меня информацией о преодолении очередного этапного рубежа:

Мир, внезапно возникший у меня перед глазами, ошеломлял и подавлял. Допускаю, что я все еще находился на планете Земля. Вот только эта новая Земля имела с той, к которой я привык, самое отдаленное сходство. И самое обидное, внезапно осенило меня, что те же самые овцы видят все это великолепие в его первозданном виде.

Прощай голубое небо. Теперь его цвет приобрел ярко выраженный лилово-желтый оттенок. А вместо привычных облаков над головой медленно дрейфовали огромные туманные спирали тревожно багряного цвета. Куда исчезла прозрачная атмосфера? Та самая, которая давила на «плечи» каждому человеку с силой один килограмм на квадратный сантиметр. А это ни много ни мало под две тонны для среднестатистического мужчины. И тем не менее ощущалась разве что легким порывом ветерка.

Вместо чистого воздуха появилась непонятная субстанция, густо усеянная желтыми вкраплениями. Трудно придумать аналогию, но больше всего это напоминает пылевое облако поднятое тяжелогруженым МАЗ-ом на убитой в щеп проселочной дороге. Самое удивительное, что эта мутная взвесь совершенно не препятствовала видимости. Я без затруднения мог рассмотреть как космические Станции, висящие над головой в сотнях километров от поверхности, так и перекошенные физиономии своих спутников.

А еще сосновую рощицу, приютившуюся на дальней оконечности острова. Вот только соснами там больше и близко не пахло. Корявые, нелепо изогнутые черные монстры, даже отдаленно не напоминали деревья.

— Интересно, — промелькнула в голове мысль, — а когда я сидел на дереве, наблюдая за Козлорогим, моим пристанищем тоже был похожий монстр.

От привычного растительного мира ни осталось даже воспоминаний. Обыкновенную зеленую траву, по которой еще минуту назад я шел в сторону пещеры, сменила низкая голубая поросль. По виду напоминающая металлическую стружку редкими пятнами покрывающую поверхность. Именно поверхность. Назвать землей то, что у меня было под ногами, просто язык не поворачивался. Возможно, где — нибудь на Марсе подобное покрытие и не вызвала бы удивления. Но твердая, рыжая, каменистой фактуры основа, наверняка не имела земных аналогов.

Впрочем все это выглядело детским лепетом в сравнении с буйством энергетических полей вокруг. Не знаю уж откуда, может быть благодаря своему новому органу чувств, я отчетливо различал редкие, устремленные вверх, буквально в космос столбы голубой плазмы. И не просто в космос, на уровне границы земной атмосферы, там, где, по идее, все еще влачила свое существование международная станция Мир. А в Космос с большой буквы. На расстояния для которых центр Млечного Пути выглядит ближайшей околицей.

Но даже не эти энергетические исполины внушали суеверный ужас. А гораздо более приземистые вещи. Гигантское черное пятно, накрывшее Мармарис. Небольшие вращающиеся сгустки болотно-зеленого цвета, стремительно пролетающие над поверхностью. Еще одно черное пятно в форме многометровая пентаграммы, на том месте, где, предположительно, располагалась пещеру. Дрожащее марево гнилостными проплешинами разъедающее поверхность. Странная необычная аура у моих спутников. И наконец те самые космические объекты — Системы. В зоне видимости их насчитывалось три. Выстроившись в ряд они молчаливой угрозой висели над планетой. Вот только не горошинами, о которых мне рассказывал Мохнатый, а огромными круглыми блюдами, сравнимыми по размеру и яркости с полной луной.

— Что же вы с Землей сделали, сучьи потрохи? Ненавижу!!!

Я внезапно, как никогда отчетливо, осознал, что все предыдущее, произошедшее со мной с момента Вторжения, было не настоящим. Этакой игрой психики, пытающейся свести происходящее к неудачной шутке. Игрой в Умников, Нимф и Пожирателей Плоти. Как с моими комиксами. Немного полистал, попугался, а потом закрыл и снова принялся за рутинную, надоедливую работу.

Вот только на этот раз все по настоящему. Я даже в чем-то был признателен устроителям всего этого Апокалипсиса, за то, что они ментальным подавлением скрыли реальную картину для большинства разумных. Вряд ли человеческая психика без подготовки способна была бы все это выдержать.

А лично для себя я понял, шутки закончились. И я больше не стану уподоблять тупому леммингу, стремящемуся во что бы то не стало вернутся в родное гнездо. Во всяком случае до тех пор, пока не превращусь из расходного материала, пешки, в которую играют, в игрока, который сам передвигает фигуры.

Слишком амбициозная задача на фоне увиденного. Плевать.

А пока, на время, имеет смысл вернутся к привычному видению мира. Судя по всему, преодоление Ментального подавления на моем нынешнем уровне способностей требует значительных затрат Очков Умения. Поэтому все последнее время их значение болтается на уровне двух-трех единиц. А Очки Умения мне могут здорово понадобится в ближайшее время. Хотя бы для того, что бы выжить в грядущем Ритуале, которые для меня и Лейлы готовит Мохнатый и Ко.

Отключение сопротивления ментальному подавлению прошло чисто интуитивно. Интерфейс тут же подтвердил это:

Сопротивление ментальному подавлению: 14/20

Ага, понятно. Новая настройка. Теперь помимо максимального значения собственного сопротивления, я вижу и текущее его значение. Ранее, по умолчанию, текущее совпадало с максимальным. Сейчас же мудрое подсознание установило текущее сопротивление достаточным для того, чтобы гарантированно противопоставить внушению со стороны Мохнатого с его двенадцатью единицами. При этом уровень сопротивления не в состоянии блокировать подавление Системы.

Стоит разобраться, идет ли действительно речь о моем подсознании, интуиции, втором я. Или у меня в голове заправляет нечто совершенно чуждое. Тот же Искусственный Интеллект, являющийся дополнительным атрибутом нейросети. В последнем случае неплохо бы прояснить отношения и определиться с вопросом: «Кто в доме хозяин?».

И снова мир вернулся к родным формам и привычным краскам.

К этому времени мы подошли ко входу в пещеру. Без ментального подавления со стороны Мохнатого стало понятно, что ни о каком естественном объекте — пещере в скальном образовании или подземном гроте и речи не идет. Массивная, слегка приоткрытая, стальная дверь преграждала путь в подземный бетонный бункер огромных размеров. Нечто подобное мне довелось увидеть на Урале, когда группой старых приятелей альпинистов мы случайно забрели на заброшенную ракетную шахту.

Вот только непонятно, кому в прибрежной курортной зоне Турции понадобилось возводить этакого монстра, способного, в соответствии с рекламными каталогами, выдержать попадание ядерной боеголовки. Разве что остров раньше принадлежал сбрендившему мультимиллионеру, начитавшемуся глупостей про неизбежную третью мировую. В таком случае этого идиота надули дважды. Во-первых при всей авантажности конструкции ядерный взрыв это бомбоубежище все равно бы не выдержало. Во-вторых, третья мировая так и не состоялась. А от инопланетян подобные защитные сооружения, как мертвому припарка.

А вот интересно, чего это у Лейлы глазенки полезли в область затылка. Ага вспомнил. Вернее напомнил Интерфейс:

Общие характеристики: Имя: leila

Сопротивление ментальному подавлению: 15

И снова информация появилась в голове без моего участие. Это не воспоминание, а ответ на мысленный запрос. Похоже таки ИИ всячески пытается продемонстрировать свою необходимость и лояльность.

А с Нимфой все понятно. Она, как и я вышла, из-под влияния Мохнатого и наличие такого странного объекта, далеко не мирного предназначения в десяти километрах от Мармариса конечно же ее удивило.

Вообще то нужно с Лейлой поговорить «о жизни». Нe вот не верю я? что она за эти считанные дни стала распутной и прожженной стервой. А если верны мои предположения, что за всей этой психологической деформацией стоит все то же ментальное подавление со стороны Системы, то почему бы мне не помочь девушке. Немного потренировать у нее соответствующую характеристику и можно, теоретически рассчитывать на ситуативного союзника. Тем боле, что предстоящий Ритуал ей, как и мне ничего хорошего не обещает.

Возможность реализации моей хотелки: «откровенно поговорить с Нимфой» вскоре представилась.

Подойдя ко входу в бункер Мохнатый рыкая раздал приказы в соответствии с которыми Силовики под надзором Белого сначала затолкали в бункер овец а потом и сами исчезли в темном зеве коридора.

После чего Мохнатый указал мне и Лейле рыком место для ожидания прямо напротив бункерной двери и оставив на страже Черного длинными прыжками умчался вслед за белым. Совершенно неожиданный поворот. Неужели Мохнатый не боится того, что мы тут же попытаемся сбежать. Да и Черный повел себя странно. Вместо того, чтобы глаз не спускать с подопечных от вольготно расселся на валуне валяющемся метрах в пяти от входа и не обращая на нас с Лейлой никакого внимания устроил сам с собой странную игру. Подобрав с земли горсть камешков начал высоко подбрасывать их один за другим а потом пытался на лету сбить голыши короткими молниями. Все-таки над меткостью обладателю подкласса Метатель Молний надо еще поработать. Попасть удавалось не чаще чем в одном случае из пяти. Зато при успехе камень приобретал скорость пули и со свистом исчезал в небе, оставляя за собой инверсионный след и раскаляясь на лету подобно метеориту при вхождении в плотные слои атмосферы.

Похоже мы в Лейлой на одной волне. Во всяком случае как иначе интерпретировать ее движение глаз в сторону Черного и демонстрация удара ребром ладони по горлу. В ответ я кивнул головой соглашаясь с высказанным жестами предложением и в свою очередь тихонько прошептал: «Ты отвлекаешь, я атакую».

Нимфа сделала пару шагов в сторону, чтобы я пропал из поля зрения Черного, когда тот сосредоточит все свое внимание на Нимфе, а потом разразилась потоком нецензурной брани. Самыми приличными словами в этом ушате словесных помоев, обращенных к нашему охраннику, были кастрат и импотент. Я даже растерялся на мгновение. Потом рванул к Черному, по максимуму задействовав ресурсы Пожирателя Плоти. Молния буквально снесла меня с ног протащив пару метров по земле. Лейле досталось не меньше. Плевать Плавали. Откат времени к началу движения. Благо опыт драки с Нимфой никуда не исчез. Теперь попытаюсь вделать предварительный нырок вправо. Пошел. И… И совершенно ничего. Я все так же валялся на земле. Невдалеке глухо бранилась Лейла, а Черный вернулся к своему увлекательному занятию с подбрасыванием камешков.

Интерфейс.

Звиздец. Не удивительно, отчего это Мохнатый проявил подобную безалаберность. Зато стало понятно, что из себя представляет черное пятно в виде пентаграммы, в поле влияние которого мы сейчас находимся.

Остается разве что вспомнить Северного Оленя и произнести с соответствующими интонациями: «Так вот ты какая, локальная аномалия»