Время Других

Глава шестая. Неудобные вопросы

Не знаю, что послужило тому причиной. То ли роскошный вид незнакомого ночного неба над головой, наполненного россыпью ярких звезд, то ли кувшин с вином а возможно и неторопливый разговор с Мамушкой. А скорее всего, все эти факторы по совокупности. Но меня совершенно перестали беспокоить неблагоприятные перспективы ближайшего будущего. Скажи мне кто сейчас: «А завтра тебя повесят…», разве что поинтересуюсь «Веревку свою брать, или на месте выдадут?».

К тому же разговор с личным ангелом — хранителем приобрел воистину интригующий характер. Только одной этой беседы за глаза хватило на то, чтобы послать все переживания побоку.

В кои веки Мамушка подсуетился и выяснил нечто интересное, касающееся лично меня. Начал он, как всегда, с ритуальной страшилку: «Мы все умрем, а тебя к тому же еще и сожрут твои новые друзья». Правда выдал он все это без надлежащего энтузиазма, словно выполняя до чертиков надоевший ритуальный танец сексуально озабоченного павлина накануне неминуемого полового акта. И даже его обвинения в мой адрес, о том, что своим безответственны поведением, продемонстрированным при стычке с Кракеном, я мог не только себе навредить, но и нанести репутационный и финансовый ущерб самому Мамушке, звучали как-то неубедительно.

В ответ последовали мои резонные возражения: «А что, собственно говоря, я мог сделать в той ситуации? И самое главное, где шлялся мой ангел-хранитель, именно в то время, когда его помощь была так необходима подопечному? Наверняка, с очередными блондинками обсуждал актуальные проблемы мироустройства. Это вместо того, чтобы помощь мне откатить время всего-то на час. Что позволило бы мне гарантировано избежать встречи с монстром. Прижался бы яхтой куда-нибудь поближе к берегу, на мелководье. Куда Кракену, в силу его габаритных размеров и статуса существа морского, доступ заказан».

Вот тут-то Марушка и поделился со мной информацией по поводу возможностей подкласса «Менталист». Информацией, которая, по его словам, обошлась ему в изрядную сумму. Врет наверняка. Свою значимость в моих глазах пытается поднять.

Оказалось, никакого откатывания времени назад на самом деле и не происходит вовсе. Поскольку время категория абсолютная. Никто до сих пор так и не научился им управлять. Разве что у Предтечей, что-то там наклевывалось в этом направлении. Только по прошествии ста миллионов лет, вряд ли можно отделить правду от выдумки.

В случае же использования Умения подкласса «Менталист» Система, просто возвращает минимум декораций на исходные позиции. Конкретно, на примере со мной, это выглядит следующим образом: лежу я в своем убежище на скале. Напротив у входа к водопою расположился Козлорог со своим стадом. Ждем, у кого первого нервы сдадут. И тут срабатывает умение. Система берет меня за шиворот и перетаскивает на ту самую ветку сосны или ели (ботаника мое слабое место), которую я занимал за сутки до того. Аналогичным образом перемещает и козлов, во главе с Козлорогом. А чтобы не травмировать нашу (имеется в виду непосредственные участники событий) легко ранимую психику, с помощью того самого новообразования в мозгах стирает все лишние воспоминания. Типа, все только начинается. Причем у меня, как носителя подкласса «Менталист», что-то в памяти остается. Этакий бонус для заинтересованного лица. Вспомнил же я и первую встрече с Мамушкой, и то как лежал на скале, мучимый жаждой.

И последнее. Система старается ограничится минимально необходимым воздействием. Помимо того, что на мировой порядок, включающий непрерывное течение времени никто не посягает, она даже валуны, в моей ловушке для Козлорога, убрать не удосужилась.

Короче, полная профанация, хотя в отдельных случаях и достаточно эффективная. К тому же для активации Умения «Менталист» необходимы специальные Очки Умения, которые я полностью потратил на Козлорога, а новые так и не удосужился приобрести. Поэтому и мои надежды на то, чтобы разрулить конфликт с Кракеном аналогичным образом не имели под собой не малейшего основания. К тому же Кракен с его много-много тонной тушей, это вам не Козлорог. И откатить ситуацию назад, даже при наличии полного набора Очков Умения, мне удалось бы, в лучшем случае, минут на пять. На большее воздействие мне при нынешнем уровне развития, рассчитывать не приходилось. Не готова еще Система на меня по полной тратиться. Так что Мамушка решил на мой отчаянный призыв: приди и спаси, не отзываться. Все равно бестолку. И посмотреть, чем все это закончится. Зато в душе, по его утверждению, он очень за меня переживал.

— Как же, переживал ты за меня, ври побольше. Ты переживал за свои возможные финансовые и репутационные потери, — обличил я своего собеседника.

Впрочем, особого зла я на Мамушку не таил. Если подумать, то кто я ему. Так случайный попутчик на жизненном пути. А выговаривал чисто из вредности. Чтобы не расслаблялся. К тому же прекрасно понимал, что информации, которой со мной поделился черненький, цены нет. И это только начало. Я обоснованно рассчитывал получить ответы на целый ряд вопросов, которые роились у меня в голове.

И в первую очередь, на вопрос о том, что же это такое, та самая Система, на которую сослался Мамушка. Возможно я ошибаюсь, но, похоже, Система и есть та таинственная штука которая рулить всем происходящим на Земле. Осталось понять, что это такое и какую пользу можно извлечь из этой информации.

Вот только не успел я озвучить свой первый вопрос, как меня перебил Мамушка. Похоже его здорово задела моя реплика, про то, что своя, то есть его рубашка, ему гораздо ближе к телу, нежели мое выживание.

— А вот тут ты не прав, — решительно осадил меня Мамушка, — мы с тобой теперь намертво повязаны. Совсем как Бонни и Клайд.

Я не стал уточнять, откуда это инопланетянин знает имена американских грабителей тридцатых годов прошлого века. Но не удержался и съязвил: «Не знаю как там у вас, в ваших Эмпиреях, обстоит дело с гендерной толерантностью. Но в любом случае я претендую на имя Клайда». Мамушка не сразу врубился, на что я намекаю, А когда понял, буквально побледнел. Я его таким растерянным даже вообразить не мог.

— Забудь про Бонни и Клайд, навсегда забудь. И не вздумай что-нибудь ляпнуть по этому поводу. Если моя девушка услышит нечто подобное, или ей доброжелатели донесут, то не видать мне женитьбы как своих ушей, — лепетал испуганный ангел-хранитель.

Интересно, кому и что я могу рассказать, если Мамушка единственный инопланетянин среди моих знакомых. Зато теперь знаю наверняка, что с гендерной толерантностью у них там не все обстоит благополучно. Есть над чем работать. И все-таки решил поднятую тему раскрыть до конца. Любопытно все-таки.

— Так у тебя есть девушка, — поинтересовался я, — на которой ты к тому же собрался жениться. А как же твои многочисленные блондинки которых ты постоянно приводишь в пример.

— Ну не совсем, — потупился Мамушка, которому мой вопрос откровенно пришелся не по душе. И демонстративно замолчал. Только у меня совершенно не было желания щадить чувства своего собеседника. А лаконичность его ответа открывала самые широкие перспективы для морального добивания.

— Не совсем девушка, или не совсем у тебя, а может быть она вообще и не девушка и не твоя, — начал я перечислять варианты. Чем вверг Мамушку в состояние грогги. Похоже, он впервые серьезно задумался о том, как на самом деле соотносится с незнакомой мне девушкой.

— Ладно, — сжалился я над собеседником, — это твоя жизнь, разбирайся со своими блондинками сам. Но знай, если тебе понадобится помощь опытного человека, всегда можешь обращаться ко мне за советом. А теперь расскажи мне, мне что это за зверь такой: Система. И с чем ее едят. Мамушка обрадовался возможности перевести разговор в русло далекое от перипетий его личной жизни и вывалил на меня целую гору информации.

Оказывается Система, это вполне себе конкретный объект техногенного характера, который в настоящее время висит в виде спутника на геостационарной орбите прямо у нас над головой. В первую очередь Система, это невообразимо сложный компьютер, наделенный Искусственным Интеллектом. Он в той или иной степени контролирует поведение подопечных ему юнитов. К разряду таковых относятся все, кому посчастливилось заполучить ту самую пресловутую горошины в мозгу. Грубо говоря устройство связи с Системой.

Отдельные Избранные получили возможность делать неявный запрос в Систему. По принципу: а неплохо было бы…. И в зависимости от характера этого хотелки и наличия Очков Умения, Система может выполнить подобный запрос. Кто прыгнет повыше, кто крикнет погромче, а некий «Менталист», сможет отмотать время назад.

Далеко не у всех это устройство работает в режиме приема-передачи. В смысле возможности сообщения к Системе со своими пожеланиями. Среди людей такой чести удосужились только Одаренные. Те самые пять процентов населения. И это несмотря на то, что мутировали все без исключения.

— Чем-то напоминает пресловутый золотой миллиард, — хмыкнул я. — И тут на всеобщее равные стартовые условия рассчитывать не приходится.

Правда и для остальных путь к вершине не заказа. Достаточно полакомится нужным куском из тела Одаренного и шанс получить собственную горошину с расширенным функционалом станет более чем реальным.

Так вот, Система помимо прямого контроля над юнитами, наделяет их различными Умениями. И хотя, на первый взгляд, эти Умения напоминают нечто сверхъестественное, что-то из разряда Магии, Эфира и Демонов, за всем этим стоят обычные технологии. Ну не совсем обычные, а опережающие земные как минимум на пару миллионов лет. А в целом ничего необычного.

Чисто схематично это выглядит так. Сразу после Вторжения в атмосферу Земли были вброшены миллионы тонн наночастиц. Они проникли всюду, в том числе и во все живое. Инициировали необходимые мутации. В головах Одаренных сформировали элементарную нейросеть, подключенную к Системе. Кроме того образовали некий пространственный энергетический каркас, управляя которым Система может осуществлять физические воздействия.

И в этой схеме не Силач швыряется валунами, а Одаренный своей хотелкой через нейропередатчик обращается к Системе за помощью. Та анализирует корректность запроса, и если все ОК, списывает Очки Умения и формирует управляющую директиву наночастицам. Которые, в свою очередь, структурируются должным образом и осуществляют физическое перемещение булыжника.

Короче, все просто. Не считая того, что совершенно непонятно, как там все на самом деле обстоит.

— Ладно, проехали, — остановил я Мамушку, который окончательно запутался, пытаясь донести до меня основы работы Системы. Похоже, он и сам в этой области был «далеко не Копенгаген».

— Объясни ка ты мне сугубо утилитарную вещь. Если уж ты используешь термины «Юниты», «Нейросеть», то почему нет Интерфейса. Во всех подобных ситуациях Интерфейс обязательный атрибут.

— Можно подумать, что ты регулярно попадаешь в подобные ситуации, тоже мне знаток Игры, — буркнул Мамушка и виновато отвел глаза. Аналогичную реакцию ангел — хранитель продемонстрировал десятью минутами ранее, когда речь зашла о его девушке. Но на этот раз я не собирался проявлять лояльность к его тонкой душевной структуре.

— Стало быть все-таки Игра, — заключил я. — Давай, колись, что там с Интерфейсом, — рыкнул я на Мамушку, совершенно потеряв пиетет к его высокому Межгалактическому статусу. Подействовало.

Оказалось, что Систему для участия в Игре его Синг приобрел на стороне по дешевке. Сами Системы, продукт технологий Древних, которые давно канули в лету вслед за Предтечами. А вот склады с их имуществом, в том числе и Системами, активно распродаются теми, кому посчастливилось их обнаружить. Никто из ныне живущих и близко не может себе представит, как на самом деле работает Система. Не говоря о том, чтобы самому создать нечто подобное. Но Системы встречаются достаточно часто и местные умельцы давно освоились с их подключением. Вот даже Игры на их основе организуют.

Возвращаясь к вопросу Интерфейса: кураторы Игры, выкупившие право на управление, обязаны обеспечить свою команду(в данном случае Земля Четыре), всеми необходимыми техническими средствами. В первую очередь Системой. А Система это штука хоть и не редкая, но О-ГО-ГО какая дорогая. Не всякая раса может позволить себе ее приобретение. Вот Совет Девяти и принял решение купить Систему у своих давних торговых партнеров Марахов. Те на нее скидку приличную предложили. Вот только ни у самих Марухов, ни в Синге не нашлось достаточно компетентных специалистов для корректного запуска системы. А поскольку начало Игры нельзя было откладывать, запустили Систему с обрезанным функционалом. И сейчас всем кагалом зеленые человечки пытаются подключить Интерфейс.

— Так вы, мало того, что на Человечестве паразитируете, втянув в какую-то совершенно не гуманную Игру, с целью срубить на этом бабки, еще и Систему дефективную подсунули, — от всей души возмутился я.

— И совсем не дефективную, — возразил Мамушка. — Просто ее еще не до конца развернули.

— А что касается Игры, так это вовсе не наша прихоть. Это требование Старших. Все расы обязаны пройти через Игру. А те кто проигрывают- вымирают. Причем не в ходе Игры, а сами по себе. Почему так происходит, никто не знает. В нашем Синге после окончания игры едва каждый сотый выжил. Но только мы выиграли. Теперь уважаемая в галактике раса. Сами управляем Игрой.

— А лично для тебя, у меня есть подарок. Закрой глаза и скажи, не обязательно вслух: Система. Сезам. Код доступа 7341209.

— Ну и что при этом случится и зачем глаза закрывать, и как можно что-то сказать не вслух? — с опаской начал отнекиваться я.

— Не попробуешь, не узнаешь, — ответил Мамушка. — Ну давай же, не тяни.

Я крепко закрыл глаза и мысленно произнес: «Система. Сезам. Код доступа 7341209».

Голова взорвалась фейерверком огней. И уже знакомый мне по предыдущим трансформациям голос в башке завел свою волынку: «Получен запрос на подключение к Административному Интерфейсу. Анализ запроса. Уровень допуска объекта не позволяет осуществить подключение. Код доступа имеет приоритет. Подключить Объект к Административному Интерфейсу в режиме ограниченного доступа».

После этого перед глазами возникла вожделенная таблица, неоднократно описываемая в тысячах LitRPG опусов.

Помимо наличия большого числа знаков вопроса в таблице, меня здорово смутил тот факт, что строчка Очки умения:7, сменила свое значение на 6, потом 5. И когда обратный отсчет дошел до нуля, все тот же голос, как мне показалось с язвительной интонацией, произнес: «Очки Умения исчерпаны. Доступ к интерфейсу заблокирован». И таблица перед моими глазами исчезла.

— Ну и что это было, — поинтересовался я у Мамушки, просветив его по поводу глючного интерфейса, который к тому же за считанные секунды сожрал все мои Очки Умения.

— Нехорошо получилось, — согласился со мной ангел-хранитель.

— Придется ждать, когда наши умельцы подключат Интерфейс для всех пользователей. Обещают за сутки управится. До Административного доступа ты еще не дорос. Вот Аналитику прокачаешь и еще раз попробуешь. Все таки он много дополнительных возможностей открывает. Только кодовое слово не вздумай никому передать. То что Очки Умения потерял, не страшно, дело наживное. А вот что это за загадочная Метка на тебе, надо разбираться. Не нравится мне она. Ладно, я исчезаю. Сюда твой новый друг направляется.