Время Героев. Том первый

Глава 14

9-й день осени. Марка Тайфол. Мастерская Мелики

Приезд этой делегации планировался еще до маток. Собственно, именно из-за того, что этот вариант движителя был именно тем, который Мелика хотела показывать, и взбесило девушку, когда она узнала, что анты проникли в мастерскую.

Делегация была из четырех дварфов, герцога Тайфола, стратега Тайфола (чтобы Бран и пропустил технические новинки?).

Дварфы были из четырех семей. Дорин Гростайр, отец Мелики, в привычном повседневном «рабочем» темно-сером костюме из крепкой ткани.

Бенгар Дайтар, сейчас главный в Империи по технике, был облачен в дорожный темно-синий костюм. Для дварфа это, считай, почти парадное одеяние. А еще у Бенгара борода была коротко подстрижена, то есть он прям в большие начальники вышел, раз может себе позволить носить такую бороду, какую хочет.

Симеон Аронтайр, довольно низкий, даже для дварфа, разумный с длинной седой бородой и традиционном одеянии дварфов, то есть темно-серый комбинезон-костюм. Это когда сверху еще камзол с длинными полами. Аронтайры были, конечно, больше по строительству, причем дорог, но раз уж Симеон оказался в марке, то и его пригласили.

И Азайя Эстайр, глава семьи, где большинство членов служило в армии. Поэтому и Азайя выглядел, как легионер… в миниатюре. Совсем без бороды, крепкий, подтянутый мужчина в возрасте, с грубыми чертами лица (у дварфов, впрочем, обычно грубые черты лица). Эстайры служили расчетами орудий, полевыми кузнецами, в общем, обсуживающим персоналом в легионах. Эстайр, вместе с внушительной партией соплеменников прибыл по приглашению герцога Тайфола, оценить объем работ по созданию полосы препятствий.

— Очень интересное место, — заметил как раз Азайя Эстайр, попав в мастерскую. — Немало я видел мастерских, но эта какая-то… странная.

— Данную… организацию курирует Третий Наследник, — с легкой иронией заметил Бенгар Дайтар. — Даже мою дочь сюда сманил. Старшую.

— Энфирия здесь? — слегка удивился Азайя, который немало пообщался с изобретательницей.

— Здесь я, мастер! — сама ответила девушка, выходя в центральное помещение мастерской. — И, поверьте, я здесь не руки вытираю!

Вместе с ней вышли Мелика и … неизвестная прибывшим дварфам девушка.

— Позвольте представить, мастера, — произнесла Энфирия. — Стефания Трайсис. Наш специалист по веществам. И она сегодня тоже хочет представить вам свое изобретение.

— Ну, оно не только мое, — едва слышно пробормотала Стефания.

— Вижу манекен, — задумчиво произнес Азайя. — Что это на нем за доспех?

— И это будет первым нашим… отчетом, — уверенно заговорила Мелика. — Исследовательское бюро имени Данарии Эридис наконец-то может показать результаты вложенных в нее сил и средств.

— А мне казалось, что первым стал тот многозарядный самострел? — спросил Бенгар Дайтар.

— Папа, это все же была больше доработка, — чуть поморщилась Энфирия. — А эти пластины были созданы именно тут. Был проведен полный цикл испытаний для доспехов. Мы даже вывели оптимальные параметры для использования в качестве тяжелых доспехов, легких доспехов. И в качестве материала для щитов.

— А вот этот большой мужчина, — задумчиво произнес Симеон Аронтайр. — Он тут для чего?

— Меня зовут Гурр, — пробасил здоровущий орк.

— Гурр согласился помочь нам, показать, так сказать, на натуре, что мы предлагаем, — ответила Мелика.

(Ну, и как бы он, интересно, отказал жене герцога Тайфола? Но Мелика именно попросила здоровяка).

— Что же, давайте посмотрим, — с интересом произнес Азайя Эстайр. — Доспехи — это очень замечательно.

— Сначала мы покажем, на что способен стефаний, — произнесла Мелика. — Гурр, давай. И от души, не стесняйся.

— Да, — кивнул орк и взял стоящий у стеночки здоровый ятаган…

… После того, как Гурр с ревом обрушил на кусок бревна, слегка обточенного в форме фигуры, совершенно не шуточные удары, сверху, по немного неказистому подобию легионерского шлема, по наплечникам, а потом ударил прямо в грудь, на лицах даже Грега и Брана Тайфолов, которые уже были немного в курсе, отпечаталось удивление и задумчивость. Деревянный чурбан остался целым, разве что его сорвало с креплений при ударе «в грудь». После таких ударов любому анту бы сильно поплохело. Вплоть до разделения на части.

— Стефаний, — слегка торжествующе произнесла Энфирия.

Она тоже приложила руку к созданию этих пластин. Именно Энфирия предложила делать их слоистыми, а не цельными.

— Он обладает несколькими замечательными свойствами, — продолжила дварфийка. — Спасибо, Гурр.

— Да, — пробасил орк, вернув манекен в вертикальное положение.

Почему-то с легким смущением. А Энфирия, тем временем, жестом предложила пройти к манекену.

— Так вот, — снова заговорила Энфирия, когда они подошли к чурбану. — Первое свойство. Вот эти доспехи, включая шлем, нагрудник и наплечники мы втроем сделали за полдня.

— Полдня!? — Азайя Эстайр очень удивился.

— Об этом чуть позже и на примере, — улыбалась Энфирия.

Она отстегнула ремешки, сняла шлем и подала его отцу. Бенгар Дайтар удивленно вскинул брови. Хмыкнув, он подал шлем, с отчетливо видимыми последствиями удара следующему, Симеону Аронтайру.

Молодецкий удар орка шлем, разумеется, пробил, еще бы. Гурр, наверное, мог и Тарана таким ударом остановить. Но пролом, при этом, оказался не таким серьезным, как ожидалось.

— Анты, какой легкий! — удивился Аронтайр.

— Весь комплект полного доспеха, думаю, будет весить не более сосуда и пяти кулаков, — заметила Энфирия. — При этом, как видите, защита обеспечена более, чем достойная. Такого же уровня защита из металла весит не менее четырех сосудов.

(напомним: сосуд — около десяти кг, кулак — около 1 кг)

— Соединяя два упомянутых свойства, — произнесла Мелика. — Мы можем гарантировать быстрое изготовление качественной защиты. Как сказал… Аринэль, мало придумать, надо подумать о том, как это делать массово.

Бран Тайфол на это довольно осклабился.

— Обратите внимание на срез, — произнесла Энфирия, кивая на шлем, который внимательно изучал Азайя Эстайр. — Этот материал имеет слои. Столь хорошая устойчивость к ударному воздействию достигается сочетанием твердых и упругих слоев. Очень твердый верхний слой противодействует режущему воздействию. А упругие слои противодействуют удару. При этом твердые слои между упругими гасят энергию.

— То есть вы использовали тот же эффект, что у бригантин? — произнес Эстайр.

— Совершенно верно! — воскликнула Энфирия. — Именно это я и держала перед глазами. Бригантины, слоистые наручи. Получилось, как вы видите, крайне эффективно!

— Скажи, Энфирия, — задумчиво произнес Азайя. — А какую форму можно придать этому материалу?

— Любую! — довольно заявила девушка. — Реально любую. Позже мы покажем, как сделали это шлем.

— А вот… м-м — произнес Азайя и озвучил волнующую его проблему. — А вот ложе для самострелов так сделать нельзя?

У Энфирии сначала сползла улыбка. Потом она с досадой скривилась.

— Ничего, ничего, — усмехнулся Бенгар Дайтар, похлопав дочь по плечу. — Так и рождаются изобретения, дочь. Один разумный, даже очень умный, не в силах все объять. Тебе бы тоже эта идея пришла, рано или поздно.

— М-да, — с досадой произнесла Энфирия. — А ведь это же было очевидно! Как я про это не подумала?

— Кстати, вы же хотели что-то показать? — заинтересованно и сощурившись, произнес Азайя.

— Да, — просветлела лицом Энфирия. — Кстати! Можно как раз и сделать ложе для самострела! Стеф, нам хватит материала?!

— Да, должно, — безэмоционально ответила Стефания, пожав плечами.

* * *

Эло. Элорадан. Портальный храм

Серый туман схлынул, оставив на площадке перемещения группу разумных. Группа была небольшой, потому что перемещение произошло из Аваратана. Но примечательной, потому что в числе перешедших был высокий мужчина крайне почтенного возраста, с длинными седыми волосами убранным в хвост, в черном строгом старомодном костюме аристократа, который был расшит серебряными узорами, опирающийся на трость, массивную и тоже украшенную серебром. Этого старика сопровождали двое дюжих молодых парней. А встречал этого разумного мастер Шенфарус, лично.

— Конрад, — удивительно мелодичным для своего возраста голосом заговорил старик, не торопясь и сильно прихрамывая на левую ногу, подойдя к встречающим. — Мне даже стало интересно, что же такое ты придумал, что непременно потребовалось присутствие такой развалины, как я?

— Доброго дня, магистр, — улыбнулся Шенфарус. — Я хочу, чтобы вы поучаствовали в одном моем эксперименте. Разумеется, рискованном.

— Вот как? — сощурился магистр Ронар Варнус Маллус Терье.

Маг-дуктус. Бывший глава кафедры Дуктус. Кафедры, которую он, фактически, и создал. Один из самых выдающихся ученых Империи. А в юности еще и очень рисковый разумный. В результате одного неудачного эксперимента, Ронар Терье получил повреждение основного магоканала. Что значительно сократило запас жизненных сил и здоровья, в общем. Из активной деятельности магистра Терье именно это и выключило. Проблемы с энергией не давали ему работать даже головой.

По жесту Шенфаруса к Терье подскочили два молодых парня с носилками.

— Конрад, пусть я и не быстро хожу, — поморщился магистр. — Но все же, давай пройдемся. Возможно, я в последний раз вижу Эло.

— Позвольте с вами не согласиться, магистр, — слегка торжествующим тоном произнес Шенфарус. — Я имею основания полагать, что я смогу… сделать так, что вы еще послужите науке. Но, раз вы хотите пройтись, то я вам расскажу по дороге про наши достижения. Уверен, вы не заметите, как мы дойдем до моей лаборатории.

— О, у тебя теперь здесь лаборатория? — удивился Терье.

* * *

Марка Тайфол. Лагерь Академии

Когда Ксентария Тайфол утром натурально ворвалась в кабинет, где они несколько дней уже знакомились и осваивались с новой теорией энергии, которую изложила Саманта Тайфол, то обнаружила там лишь Мелиал. Кстати, тоже Тайфол. Вот именно в этот момент Ксентарии и пришло в голову, что получается, что в мастерской, куда уехали Грег и Мелика, что здесь, что с порталом, кстати, главную роль играли разумные с родовым именем «Тайфол». Забавная мысль…

Впрочем, все эти размышления о степени вовлеченности рода Тайфол в передовой научный отряд быстро ушли на второй план. Магистр Мелиал, когда Ксентария вошла в помещение, на доске «размышляла» о какой-то формуле. Вся доска была покрыта какими-то вычислениями.

— Что это? — заинтересовалась девушка, подходя к магистру.

— Два закона Терье, — ответила Мелиал с задумчивым видом. — Теперь ясно видно, почему раньше приходилось в расчетах принимать столь большие допуски.

— Это закон узла? — с интересом спросила Ксентария, тыкая в одно из уравнений.

— Да, — коротко ответила Мелиал.

Женщина дошла до стула, буквально упала на него.

— Ксентария, — устало произнесла Мелиал. — Ты и Эмиль должны пройтись по всем известным теориям. Проверить с этой точки зрения все, что мы знаем. Полагаю, в процессе этого мы найдем решения для тех проблем, которые ранее не могли доказать или проверить расчетом. Это очень важно, понимаешь? Это будет новая база, для совершенного нового уровня понимания.

Мелиал чуть поморщилась. Ксентария посмотрела на нее… И увидела, что женщина натурально белая.

— Магистр? — с тревогой спросила девушка. — Вам нехорошо?

— Есть такое, — со вздохом подтвердила Мелиал. — В общем, Ксентария. Сейчас придет Эмиль… Все придут, ты это им скажи. А я, пожалуй, пойду, прилягу. Что-то я слишком уверена в себе была.

— Вам помочь? — забеспокоилась Ксентария.

— Тут целителей, хоть отстрел начинай, — проворчала Мелиал. — Сейчас до них дойду. Все нормально.

Женщина поднялась… И замерла.

— Опа, — Мелиал схватилась за спинку стула. — Так…

— Мелиал! — раздался возмущенный голос Сабрины от входа. — Ты почему тут?! Ты что, всю ночь здесь была?

— Ну, — усмехнулась Мелиал. — Ты же меня знаешь. Сабрин… Слушай, мне бы к целителям. Я что-то себя переоценила.

— Анты и дерра! — Сабрина стремительно дошагала до магистра. — Чтоб тебя, Мелиал! Ты чего творишь-то, да еще в таком положении! Совсем уже?! Ксентария! Давай в кураторию, носилки и двух бойцов сюда!

— Точно так! — рявкнула Ксентария и выбежала из помещения.

— Сядь! — строго рыкнула Сабрина.

— Сажусь, сажусь, — примирительно ответила Мелиал, опускаясь на стул. — Сабрин… Ты Брану не говори, ладно?

— Да-да, чтобы ты еще ураганила? — мрачно отозвалась глава. — Сразу же доложу!

У Сабрины характерно расфокусировался взгляд. То есть она Зрение применила.

— Мелиал! — зловеще произнесла глава.

— Ой, да понимаю я, — ответила та, с досадой. — Но и ты меня пойми. Мы с Ронаром, в свое время, на этом…

Мелиал показала в сторону расписанной доски.

— Я помню, даже напилась с отчаяния, — продолжила магистр. — Ну, тебе-то я что рассказываю…

— Да уж, — нахмурилась Сабрина, вспоминая угар двух магистров.

— А тут какой-то мальчишка, — поморщилась Мелиал. — Взял, подумал… И выдал решение. Причем такое, которое было буквально… рядом. Но мы, почему-то, этого даже не видели.

— Ну, ты же сама всегда говорила, — уже спокойнее произнесла Сабрина. — Есть порог понимания. Должна была накопиться критическая масса.

— Да, — кивнула Мелиал. — И… фух… Я бесконечно… Счастлива, что это произошло на моей жизни. Жаль, что Ронар этого не видит.

— Ну, насчет него, — заговорила Сабрина. — Насколько я знаю, Конрад вызвал его к себе.

— Да? — удивилась Мелиал, зная, какое состояние у магистра Терье.

— Он так и сказал, — криво усмехнулась глава. — Что это самый безопасный вариант для проверки. Ронар наверняка согласится…

— А если не получится, то, что же, возраст, — закончила за Сабрину Мелиал. — Конрад, как всегда, циничен… до омерзения.

— Ну, и что ты тут делала? — Сабрина повернулась к доске, подошла поближе.

Под шагами главы скрипнули доски пола. Все-таки это здание было временным сооружением. Мелиал, сидя на стуле, слегка согнувшись, посмотрела на доску и свою бывшую ученицу.

— Так, ага, — заинтересованно произнесла глава. — Закон узла, я полагаю? Так-так-так… Хм. Уравнение, значит… А это, я полагаю, паразитные потери?

— Я это определила, как константу среды, — ответила Мелиал.

— И вывела это в отдельное… значение, — задумчиво произнесла Сабрина, коснувшись доски пальцами. — А, значит, это можно вывести за скобки… Какая, все-таки, удобная эта система счета, сразу все видно.

— Заметь, это тоже пришло от одного и того же разумного, — произнесла Мелиал. — Так что Ари уже, как и обещал, в этом уже превзошел Терона Аассена. Боюсь прогнозировать, что он сможет сделать лет за сто.

Магистр слегка усмехнулась. В этот момент из коридора послышались голоса, шаги.

— Сабрина, нужно протащить все, что мы знаем, через это, — произнесла Мелиал. — Буквально все.

— Разумеется, — строго произнесла глава. — А вот тебе надо отдохнуть. Поняла меня?

В комнату вошли две рослые девушки. Одна явно полуорчанка.

— Госпожа статег! — рявкнула девушка поменьше, обращаясь к главе.

— Лидара, магистра на носилки, — распорядилась Сабрина.

— Да я уже, вроде, нормально, сама… — начала возражать Мелиал.

— А если будет сопротивляться, разрешаю привязать, — жестко приказала глава. — Доставить в кураторию Девятого. Передать центуриону Науру, что у магистра Мелиал истощение. Пусть действует так, как с Аринэлем… э-э, центурионом Тайфолом делали.

— Ну, уж не так серьезно, — поморщилась Мелиал.

Сабрина вздохнула.

— Мелиал, ты что, не чувствуешь? — сухо произнесла она. — У тебя энергии, словно ты только что из хорошего боя!

— Да ладно! — Мелиал нахмурилась.

Ее взгляд сделался стеклянным, женщина прислушалась к своим ощущениям.

— Вот именно, — произнесла Сабрина, когда на лице магистра отразилось удивление. — Так, бойцы, взяли.

Девушки, без тени сомнений, решительно двинули к магистру. Мелиал лишь вздохнула…

* * *

Мастерская Мелики

Когда Энфирия натурально вылепила из этого материала, как из глины, ложе для самострела, на лицах у дварфов прописалось задумчивое удивление. Энфирия же, использовав какую-то трубку, чтобы сделать ровную канавку сверху на ложе, поправила получившееся изделие, положила его на стол.

— И что дальше? — спросил Азайя Эстайр.

— А дальше нужно обжечь, как глину, — ответила Энфирия. — Но, конечно, тут надо выдерживать другие температуры. Стефа, тут тебе слово.

— Эм, — Стефания слегка смутилась. — Как вы могли заметить, перед… эм, изготовлением, Энфи… Энфирия, добавила в массу вещество. Я называю его загустителем. Я делаю его из асуреджина. Далее, если нужно получить твердую… эм, структуру, по всей… толщине, нужно выдерживать в температуре около пяти единиц (единица — около сорока градусов — прим. автора) в течении полутора контат (двух часов, примерно — прим. автора). Важно, что при этом нужно обеспечить, чтобы не было притока воздуха. Температура должна быть максимально равномерной… э-э, ну, внутри печи. Потом поднимаем температуру до десяти единиц еще на полтора контата. И потом нагреваем до двадцати единиц и даем остыть.

— И как вы пришли к этой технологии? — поинтересовался Азайя Эстайр.

— Ну, я раньше… как бы, дома еще, ну, работала с глиной, — нахмурилась Стефания. — Мой папа ремесленник по посуде. А этот материал так похож, я и попробовала так, как глину обжигают.

— Совершенно логичный подход, — заметил Симеон Аронтайр. — Сначала нужно пробовать те методы, которые хорошо знаешь, и которые могут подойти.

— А как вы получили пирог, на тех пластинах? — поинтересовался Бенгар Дайтар.

— А мы их склеили, — ответила Энфирия. — Да-да, натурально. Сначала делали пластинки твердые и упругие, отдельно. А потом их промазали клеем…

— Каким? — сухо спросил Азайя Эстайр.

— Это, скорее, не клей, а больше на смолу похоже и его тоже делает Стефа, — ответила уже Мелика. — Из того же асуреджина. При нагревании он схватывает так, что становится буквально одним целым с тем, на чем нанесен.

— И что дальше? — спросил Дайтар.

— Дальше, мы их пропекли в той же печи, — ответила Энфирия. — И вот так мы получили эти изделия.

— Что же, давайте посмотрим, что получиться из этого, — кивнул на несколько грубо слепленное ложе для самострела.

— Да, — кивнула Энфирия. — Тут осталось только запечь. А пока это происходит, мы будем смотреть движитель.

— Знаете, — хмыкнул Симеон Аронтайр. — Я уже, вроде, достаточно… удивился.

— Поверьте, — слегка усмехнулась Мелика. — Это тоже будет интересно.

— Верю, — кивнул Симеон и улыбнулся. — Я сейчас чувствую себя молоденьким безбородым подмастерьем…

… Мелика убрала с движителя чехол.

— Для начала, — с гордостью заговорила девушка. — Это уже несколько неправильно называть только движителем. Аринэль предложил называть это силовой установкой. Потому что, это практически самодостаточный механизм, который обладает большой степенью автономности.

— Симеон, у тебя блокнота с собой нет? — негромко спросил Азайя Эстайр. — А то я, боюсь, не запомню всех этих терминов.

Мелика на это улыбнулась. Кстати, Стефания осталась в своей лаборатории, следить за печью.

— Фактически, это два отдельных механизма, — продолжила Мелика. — Сам движитель. И генератор.

— То есть, это уже не прожекты? — сощурился Симеон Аронтайр.

— Генератор еще сыроват, да, — заметила Энфирия. — Но движитель… Над ним мы работали дольше.

— Самая интересная часть, — усмехнулась Мелика. — Это шестеренчатый масляный насос. Вроде все просто, но как мы над ним бились! Форму зубьев пришлось, фактически, по наитию определять. Но именно такой насос позволяет добиться значительного снижения износа. Вот он.

Мелика показала на крышку масляного насоса.

— Пап, помнишь, отверстия в кривошипе сверлили? — произнесла Энфирия.

— Да, та еще была задачка, — усмехнулся Бенгар Дайтар. — И что пробки, выдерживают?

— Да, все нормально, — кивнула Энфирия.

— Вот, это были масляные каналы, — подхватила Мелика. — По этим каналам масло подается к каждой шейке кривошипа. А в процессе мы столкнулись с тем, что, например, на малых оборотах надо одно давление масла, на больших это давление будет больше, и его надо как-то регулировать. Пришлось придумывать клапан для сброса излишнего давления. Мы пружин перепробовали штук сто, наверное. А по пути еще выясняли, а какое, собственно, нужно давление. Это тоже отдельная история.

— Я так понимаю, клапан — это шарик с пружиной, верно? — уточнил Бенгар Дайтар.

Мелика в ответ кивнула.

— Энфи, подай подшипники, — показала девушка в сторону стола.

Энфирия ушла туда.

— Это была еще одна большая проблема, — произнесла Мелика. — Сначала, сейчас даже уже смешно думать, мы применяли деревянные подшипники. А сейчас, вот.

Энфи принесла горсть полуцилиндров.

— Это материал, на основе асуреджина, — продолжила Мелика, когда Энфирия раздала детали. — В месте контакта — сплав свинца и олова. При вращении на поверхности создается слой расплавленного металла. Плюс постоянное смазывание. Это дает очень серьезное увеличение срока службы.

— Самое забавное, — степенно произнес Бенгар Дайтар. — Что по отдельности нам уже многое известно.

— Самострел — это тоже лук, только поменьше, — ответил Азайя Эстайр. — Но между ними чуть не эпоха. Мелика, вот какой вопрос… И сколько этот движитель может работать без остановки?

— Не знаем, — развела руками девушка.

— В смысле? — не понял Эстайр.

— Прошлый вариант проработал без остановки почти сутки, — ответила Энфирия. — А этот… проработал двое суток. И если бы не матка…

— То есть вы хотите сказать, — хрипло заговорил Бенгар Дайтар. — Что ваш движитель может работать без остановки двое суток?

— Да, пап, — хитро улыбнулась Энфирия. — Наш движитель проработал двое суток. Мы его остановили из-за матки, но теперь хотим разобрать и посмотреть степень износа, раз уж так вышло. А потом собрать и проверить, сколько все-таки он сможет отработать.

— Так давайте разбирать! — с энтузиазмом произнес Бенгар Дайтар. — Что говорить, на натуре гораздо лучше всё понимается! Дочь, у вас тут комбез найдется?

— Предлагаю совместить, — сощурился Симеон Аронтайр, поглаживая седую бороду. — Раз уж мы здесь, то неплохо бы составить первичную карту чертежей. Раз этот движитель настолько удачный, то его, я так понимаю, надо будет повторить. Конечно, подробные чертежи будут делать позже. Но уже сейчас можно будет прикинуть, как этот движитель делать… много. А по пути можно и подумать над улучшением. Все-таки мы не настолько закисли еще.

Азайя Эстайр согласно усмехнулся.

* * *

Эло. Элорадан. Мастер Конрад Шенфарус, магистр Ронар Терье

Мужчины шли неторопливо. Магистр Терье быстро идти не мог. Он сильно прихрамывал на левую ногу и заметно налегал при шаге этой ногой на трость. Но при этом магистр с интересом смотрел вокруг.

— Я думал, что уже этого не увижу, — говорил Ронар Терье, оглядывая живописные зеленые пейзажи Элорадана. — Кстати, мне кажется или давление Полога стало меньше?

— Нет, не кажется, учитель, — ответил Шенфарус. — Единение очень сильно переработало Купол. И этот факт одно из звеньев в цепи произошедших событий. Которые теперь коснулись и вас.

— Конрад, — нахмурился магистр. — Конечно, ты талантливый…

— О, спасибо, учитель, — усмехнулся Шенфарус. — С годами вы стали мягче?

— А ты, как всегда, не дослушиваешь, — мягко ответил Терье. — Так вот. В письме ты отписал, что тобой и Марном разработана методика излечения энергетических каналов. И что этим способом уже исцелено немалое число одаренных.

— Все так, учитель, — ответил Конрад, кивнув. — Более того, методика лечения и основных каналов опробована.

— Тогда про какой эксперимент идет речь в моем случае? — поинтересовался Терье.

— Ну, давайте, как вы любите, коротко и по делу, — произнес Шенфарус. — Излечению по данной методике подвергались пациенты гораздо младше. Это раз. Два. Вы — магистр. А у меня на излечение постоянно попадает другой магистр. Пока он жжет максимум вторичные каналы, но есть у меня подозрения, что когда-нибудь он и серьезнее пострадает.

— Юный Тайфол? — уточнил Ронар.

Конрад кивнул.

— То есть ты хочешь отработать данную методику на сравнимом… м-м, объекте? — спросил Терье.

— Все так, учитель, — ответил Конрад. — Кстати, прямо сейчас, я работаю над пациенткой, которая не может понести. Немного хвастовства.

Ронар Терье ответил не сразу.

— Марн… Хех, он, наверное, сейчас просто счастлив? — спросил магистр.

— Ну, вы же его знаете, — усмехнулся Шенфарус. — Он, конечно, порадовался…

— И приступил к следующим исследованиям, — Терье улыбнулся. — Ты жив, пока двигаешься.

— Да, все так, — кивнул Конрад. — Цевитос сейчас работает над…

Шенфарус поглядел по сторонам.

— В основе его текущего интереса, стало утверждение, что все разумные являются одаренными, — пояснил Конрад.

— Вот как? — удивился Терье. — Да, он умеет себе проблему найти.

— К своему стыду, — чуть поморщился Шенфарус. — Именно Марн Цевитос толкнул нас в эту сторону, которую мы сейчас отрабатываем. Я сомневаюсь, что плотно бы занялся этой темой, если бы не Цевитос.

— Ну, Конрад, — заметил Терье. — Тебе уже не тридцать. Ты уже должен понимать, что на самом деле воплощение ничуть не менее важно, чем открытие.

— Знаете, учитель, юный Тайфол, такое ощущение, учился у вас, — хмыкнул Шенфарус. — Кстати, он сейчас здесь. И за то время, пока он здесь, а это всего пять дней, этот молодой, но крайне деятельный разумный, уже успел почти уронить Полог, попасть ко мне с истощением и…

Конрад усмехнулся.

— Оживить эликроны и доспехи эльфов, — добавил Шенфарус.

Терье некоторое время шел молча.

— Что он сделал? — хрипло произнес магистр.

— Ну, я точно не знаю, — произнес Конрад. — Мне так сказала Эвиэн. Но вот уже несколько дней хранители мэллорнов и вообще куча народа бегают так, словно Волна скоро, причем прямо здесь.

— А как он это сделал? — все еще хриплым голосом спросил магистр.

— Учитель, я почти не выхожу из лаборатории, — ответил Шенфарус. — Поверьте, этот юноша и мне успел накинуть работы. Такое ощущение, что Аринэль только и думает о том, как бы всех поставить в тупик и лишить сна.

— А возможно побеседовать с этим юношей до моих… процедур? — живо поинтересовался Терье.

— Нет, — твердо ответил Шенфарус. — Потому что у меня уже есть опыт. Потом мне приходиться чуть не к помощи Императрицы прибегать. А иногда не чуть. Так что, учитель, сначала ко мне.

Мужчины шли по широкой улице. Здесь, в центре города, были даже не дома, а практически дворцы. А то и вовсе именно дворцы. Впереди высились огромные столичные мэллорны, которые росли будто прямо из зданий (это храмы, построенные вокруг стволов мэллорнов). Поскрипывала трость Терье. Журчала вода в ручье, который тек вдоль мостовой.

Эта встреча произошла, когда они проходили мимо храма Иматэёль. Компания из молодого парня, высокой девушки, еще одной девушки поменьше и Эвиэн Тельвани буквально выбежали из храма и пронеслись мимо мужчин. Парень по пути успел отвесить вежливый поклон-кивок Шенфарусу.

— Эвиэн, а что такого? — донеслось до Шенфаруса и Терье. — Я должен точно знать, можно ли так запитать мэллорны. И Иматэёль был со мной согласен! Это-то было абсолютно безопасно!

— А если бы вы как-то повредили кристаллы? — бросила Эвиэн. — Ты бы что, жил здесь?

— Думать можно и сидя здесь, — парировал парень. — И Иматэёль контролировал процесс.

— Вот, учитель, — усмехнулся Шенфарус, когда эта компания повернула за угол. — Это и был Аринэль Тайфол.

Терье только головой покачал.

— Надо же, насколько он молод, — произнес магистр. — Он хотя бы Академию закончил?

— О, учитель, — хмыкнул Конрад. — Этот юноша, как я слышал, недавно озадачил всю Академию, включая Мелиал. Как мне сказали, он создал ключ к формуле Щита Каэтании Сайридис.

Терье снова замолчал. И вот так, молча, они дошли до лаборатории Шенфаруса.

— Ты прав, Конрад, — произнес, наконец, магистр. — Сначала лучше пройти процедуры.

— Я просто знаю, кто такой Аринэль Тайфол, — многозначительно усмехнулся Шенфарус.

* * *

Его величеству

Первому Императору

Копия главе Академии

Стратегу Сабрине Сэйтис

От Третьего Наследника

Аринэля Тайфола

Записка

В силу необходимости, мною были проведены изыскания по части обеспечения мэллорнов Единения источником энергии, который смог бы заменить кристаллы каммонита, которые, как известно, вещи дорогостоящие и редкие.

Было выявлено, что для обеспечения сего питания, можно использовать одаренных. Мною был изыскан метод практически полной передачи энергии одаренного в сеть Единения. Потери составляют менее десятой части круга.

Для обеспечения этой схемы питания и сохранения (и восполнения) запасов энергии в кристаллах каммонита, прошу рассмотреть предложение, по организации дежурств одаренных в Эло, конкретно в храме Иматэёль. Подробное объяснение готов дать в любое время. Схема питания была опробована мной лично, и я подтверждаю работоспособность заявленной мною схемы. Также подтверждение есть у Иматэёль, а при проведении испытаний присутствовала госпожа Эвиэн Тельвани.

Эта схема явление временное, до доведения до приемлемых характеристик известного вам механизма, называемого «генератор». После того, полагаю, данная схема останется в качестве резервной, наряду с той, которая эксплуатируется сейчас.

А.Т.

9-й день осени 418 г.н.д.

* * *

Элорадан. Дом Вайлири Тайфол. Вечер

Аринэль, запечатав второй конверт, отдал оба конверта Даяне.

— Пусть с почтой отправят, это не срочно, — напутствовал парень.

Дая кивнула, аккуратно взяла конверты из плотной коричневой бумаги, положила их в сумку, такую, через плечо. При этом девушка имела такой вид, словно доставляла правительственную секретную депешу. Ари проводил серьезную девушку взглядом до выхода.

— Ну, что же, — произнес он, открывая блокнот, лежавший на столе.

— Повелитель, — прошелестел голос Кинары.

— Ах да, — Ари поморщился.

А поморщился он из-за того, что ему предстояло выпить кисло-горький препарат, который специально для него составил Шенфарус. Вот, Кинара уже и бутылочку подает, заботливая…

— Спасибо, Кин, — Ари с трудом проглотил этот чудовищный на вкус коктейль.

— Не за что, — с легкой иронией ответила девушка.

Аринэль слегка улыбнулся. А потом стащил китель, бросил его на спинку кресла, на котором и сидел.

Проблема, ради которой он и прибыл в Эло, так и не продвинулась к какому-либо решению. И это был системный, если так можно выразиться, затык. Мэллорны просто не понимали, как это можно взять и понять какой-то блок, не встроенный в их оболочку. То есть они в принципе даже вопроса этого не понимали, для них он звучал, как набор не связанных слов. Поэтому проблема и системная. Потому что надо изменить каким-то образом систему, логику работы мэллорнов.

При этом фокус был в том, что этот блок для радиосвязи, не какой-то отдельный блок. Это встроенный прибор, то есть вряд ли его просто до кучи поставили. Но, анты и дерра, какого художника тогда этот блок оказался не прописан в системе мэллорнов?!

Изучение принципа составления последовательностей также зашло в тупик. Если отдельные команды мэллорны могли охарактеризовать, то, как из этих команд создается что-то сложнее куаканона (простейшее действие, блок) они пояснить также не могут.

И это логично. Если отталкиваться от понимания, что мэллорны — это машины, то, например, корабль не сможет пояснить, почему он может плыть быстрее, медленнее, как он поворачивает. Хотя, не очень корректное сравнение.

«Да, надо сравнивать с земными компьютерами. Они не смогут объяснить, как работают их программы. Программы составляют люди… А, значит, их может понять другой человек, нужно только разобраться с логикой. И очень вряд ли это будет просто. Тут никакое озарение и вдохновение не помогут. Это нужно тупо долбить».

… Нужно взять простейший куаканон, разобрать его натурально на команды. И попробовать сопоставить каждую команду с тем сигналом, то есть физическими параметрами, которые в этот момент проходят в сети.

Проблема в том, что этот блок он же выдает именно код. А этот код не знает Атэёль. То есть, она его знает, но не понимает, что именно сообщает блок. Возможно, удастся сопоставить параметры уже известных команд с теми, которые выдает этот блок? Вряд ли он выдает что-то совершенно другое, скорее всего, то же самое. Но, как объяснила Атэёль, в начале каждого сообщения идет специальный сигнал, в котором говорится, какой протокол нужно применять, что именно должно принимать этот сигнал. Протокол преобразовывает принятый сигнал в данные.

Но проблема еще в том, что Атэёль… отказывается в принципе работать с блоком. Нет, не потому, что вредная. А просто так прописано в ее оболочке. Нет последовательности взаимодействия, с блоком работать нельзя. Нельзя и все тут.

Пришла идея, попробовать работать через доспех. Для проверки, что все работает, надо два доспеха. Атэёль передаст сообщение доспеху, а тот другому доспеху.

Дьявол! Опять мы тыкаем палкой в мину! И даже не понимаем, при этом, что это мина.

Но пробовать надо. Других вариантов я пока придумать не могу. Надежда на то, что доспех может ретранслировать сигнал мэллорна. Автоматически. Ибо мы ровно столько же, сколько о мэллорнах, знаем и о доспехах.

Хоть сам изобретай способы связи…

Аринэль, записав мысли в блокнот, положил самописку и откинулся на спинку кресла.

— Кин, — заговорил парень. — А вот ты как смотришь на то, что мы пытаемся, фактически, матку захватить?

— Это хорошая идея, повелитель, — прошелестело в ответ.

— Почему? — поднял брови Ари.

— Потому что тогда никто не умрет, — ответила девушка.

Аринэль хмыкнул.

— Да, это отличная мотивация, — произнес парень и потянулся. — У-а-о! Интересно, а у западных мэллорнов эти проклятые блоки работают?

Аринэль задумался. Кинара не стала никак комментировать, очевидно, что Ари это просто вслух размышлял.

— Хм, у тех тоже есть логические кристаллы, — произнес Аринэль, потирая подбородок большим и указательным пальцами.

Аринэль наклонился к блокноту, перевернул страницу. Взяв самописку, он подкрутил поршенек и записал что-то.

— Тогда, выходит, Крестэйр лучше посетить, — произнес Ари. — Пока там совсем холодно не стало. Или на денек все же сбегать до плотины? Чисто взглядом окинуть?

— Если мне будет позволено, — заговорила Кинара. — Одним же днем все равно не ограничится.

Аринэль подумал.

— Да, ты права, — вздохнул он. — Да и Халоэкалон здесь, в смысле, где тепло. Да, не будем терять время. Хм, брать с собой Хогвара? Он с Тайварой занят. Тоже важно…

Парень потер лоб пальцем.

— Ладно, сами справимся, — произнес он. — Еще же Эвиэн будет. Разберемся.

— Тайвара знает те знаки, — заметила Кинара.

— Ант, точно, — вспомнил Аринэль. — Это может быть крайне полезно. Ну, тогда их обоих надо брать.

* * *

Крепость Крестэйр

В кабинете коменданта крепости стоял молодой парень. И Терон Праккус отлично знал этого парня. Еще бы он не знал Эдариана бывшего Сейруса.

— Значит, говоришь, вы нашли какой-то объект? — переспросил Праккус.

— Верно, в полудне от входа, — ответил Эдариан (теперь Стейнфос). — Массивная железная дверь. На ней какие-то знаки. А рядом мы убили каких-то совсем старых антов. И коридоры там рукотворные.

— В смысле старых? — не понял комендант.

— Когда мы их обнаружили, — ответил парень. — Они словно спали. И пока они окончательно не проснулись, мы их того.

Он изобразил удар.

— Их там было довольно много, — добавил Эдариан. — Мы пересчитали где-то три десятка. Возможно, они кого-то преследовали того, кто укрылся за этой дверью.

— Может быть, — кивнул Праккус. — Ладно, Эдариан. Я это изложу в письме. Дальше, как там решат.

Мужчина потыкал пальцем вверх.

— Если что, вам придется туда сопроводить, — добавил граф. — И, возможно, Эдариан, среди них будут те…

— Это не проблема, — сухо прервал коменданта Эдариан. — Мои почти искупили свои… прегрешения. Я тоже на пути.

— Хорошо, — кивнул снова Праккус. — Это все?

— Да, — коротко ответил парень.

— Тогда свободен.

Эдариан прижал кулак к груди, четко сделал поворот кругом и вышел из кабинета. Праккус же откинулся на спинку массивного стула.

— А кровь, все же, имеет значение, — задумчиво произнес граф.