Все, хватит!

Глава 33

Прошло меньше двух недель.

Диана вспоминала все эти события не иначе как с улыбкой. Она с блеском вернулась в общество, как комета с длинным шлейфом искр и света, не меркнущая даже на фоне созвездия славы Элспет Мерримен. Дни она проводила за напряженной работой, тщательно планируя каждый шаг первичного выхода на рынок вместе с Майклом, стараясь не вспоминать о тех ощущениях, которые она испытывала каждую ночь, когда он напоследок чмокал ее в щеку и когда в бокалах заканчивалось шампанское. Иногда, лежа без сна на шелковых простынях и глядя в окно на ночное небо Манхэттена, Диана признавалась самой себе, насколько была опустошена после его ухода. Конечно, она сама ушла, но Майкл подтолкнул ее к этому.

Покачав головой, Диана взяла в руки новые бриллиантовые сережки, чтобы хоть как-то отвлечься. Она решила больше не думать о Майкле Чичеро, но не всегда могла контролировать собственные мысли, и это ее очень раздражало. Бизнес шел в гору, и она купалась в лучах славы Майкла. «Империал геймз» готовилась покорить мир. В сегодняшнем выпуске «Уолл-стрит джорнел» компании была посвящена половина полосы. В «Голдман Сакс» считали, что интерес к их акциям на рынке будет весьма значительным. Диана чувствовала себя причастной к успеху компании. Может, она и не разбиралась в программировании, но зато отлично понимала, что такое сплетни. Люди обменивались слухами всегда и везде, а не только в Голливуде и в очередях. Интернет-пользователи и иллюстраторы комиксов сплетничали так же охотно, как и все остальные. Умение направить этот поток в нужное русло с целью найти лучшие кадры сделало из Дианы лучшего хедхантера.

Что касается бизнеса, Диана не могла придраться к Майклу. Он дал ей шанс, когда все остальные отвернулись от нее. Он оказал ей доверие, а вместе с этим дал важный пост и соответствующую зарплату. Конечно, он самый строгий начальник, какого только можно себе представить, но если в «Империал геймз» работать хорошо, то и жить будешь не хуже. Не важно, белый ты, черный или розовый в зеленый горошек, Майкл продвигал как мужчин, так и женщин, основываясь исключительно на их профессиональных достижениях.

На прошлой неделе Майкл нанял на работу Джима Иста, легендарного специалиста по маркетингу, который до этого двадцать лет был на пенсии. Он отлично знал свое дело, и ему стукнуло семьдесят восемь. Тот факт, что он делил кабинет с Опи, свидетельствовал о полной лояльности Майкла. Он не видел в таком смешении ничего странного.

За стенами офиса Диана предпочитала не задумываться о Майкле.

Элспет не оставляла ее: то коктейль, то ужин, то теннис в загородном клубе. Диана вдруг снова почувствовала себя своей в этом мирке. Как приятно снова начать задумываться о том какое платье надеть на следующий выход в свет, экспериментировать с макияжем и разрываться между сумочками Прады и Лулу Гиннесс. Молодая женщина все время меняла стиль в одежде, и таблоиды не уставали печатать о ней статьи. Модным обозревателям женских журналов нравилось, как она сочетала одежду от Стеллы Маккартни, Шанель и Ричарда Тайлера, в то время как все не вылезали из консервативных нарядов бежевого оттенка от Ральфа Лорена и Кельвина Кляйна, превратившись в клонов Гвинет Пэлтроу. Встречаясь с Наташей Закерман, Диана была неизменно вежлива, и все вокруг напрягали слух, чтобы услышать их разговор. Фелисити Метсон с трудом скрывала свой гнев. Диана пыталась убедить себя в том, что ей нет никакого дела до нее, но втайне ей нравилась сложившаяся ситуация.

Она выбрала длинное розовое платье от Гоуст из легкого материала, льнувшего к округлостям ее тела. Образ довершали розовый шелковый шарф от Гермес и босоножки от Маноло Бланика. Единственным украшением были бриллиантовые сережки. В завершение Диана спрыснулась смесью шиповника с лавандой, специально для нее приготовленной в Париже.

Раздался телефонный звонок, и швейцар сообщил, что ее машина прибыла.

– Сейчас иду, – ответила Диана.

Она взяла крошечную сумочку от Гуччи и направилась к лифту. К сожалению, Клер не смогла сегодня пойти с ней: жених захотел устроить ей романтический уик-энд в своем загородном доме. В любом случае там будет Элспет, а значит, ей нечего бояться. Нью-Йорк любит победителей, думала Диана, изучая свое отражение в зеркальных дверях лифта. Так почему бы ей не стать всеобщей любимицей?

Диана приехала в отель «Виктрикс» без четверти девять. Шофер открыл дверцу, и она изящно выпорхнула из машины под вспышки фотокамер. Она не была знаменитостью, но в своем кругу уже считалась довольно известной, как Эрин Лаудер и Мари-Шанталь из Греции. Она улыбнулась, помахала рукой и прошла в вестибюль. В газетах, разумеется, будут обсуждать, почему она пришла одна. Люди любят такие вещи. Нужно было обладать колоссальной поддержкой в обществе, чтобы в последний момент не бегать в поисках сопровождения.

«Я молода, свободна и одинока, – думала Диана, – и я хочу насладиться этим сполна».

На сегодня было назначено одно из главных светских мероприятий Нью-Йорка, а именно сбор средств на предвыборную кампанию кандидата от Республиканской партии на должность мэра. Диана не имела права голоса, но в данном случае это не играло никакой роли: половина присутствующих были сторонниками демократов. Дело в том, что здесь собралось множество знаменитостей, влиятельных людей, элита телевидения и СМИ. Из Атлантик-Сити ждали Дональда Трампа. Также обещали присутствовать Сай Ньюхаус, Тина Браун и Барри Диллер. В числе гостей было много молодых звезд кино, встречались магнаты шоу-бизнеса и полуголодные люди искусства, которым покровительствовали денежные кошельки из инвестиционных банков и промышленных компаний. Дизайнеры и крестные отцы мафиозных группировок, предпочитавшие Уолл-стрит теневому рынку, пластические хирурги и принцы крови – все они были здесь. Через два месяца будут собирать деньги для кандидата от демократов, и вся эта разношерстная компания соберется снова, думала она.

Диану посадили рядом с Элспет. Она медленно продвигалась по залу в поисках своего места и по дороге пожимала руки и обменивалась улыбками со знакомыми и не очень людьми. Кто знает, вдруг Судьба однажды сведет с одним из них?

«Виктрикс» считался лучшим отелем в Нью-Йорке. Сегодня все здесь было украшено в стиле Республиканской Партии: горели алые факелы, в хрустальных плошках на стеках развевались белые и голубые ленты, напоминавшие пламя, огромные пятнадцатифутовые колонны были увиты розами, маками, гиацинтами, лилиями и другими цветами у Дианы глаза расширились от удивления. Она уже начала привыкать к излишней экстравагантности американцев, но... неужели это правда белоснежный тайский слон стоит посреди комнаты, а на нем восседает облаченный в золотую ливрею погонщик? Правда, Диана не знала, куда смотреть в первую очередь: на интерьер или на гостей? Мировые знаменитости с бокалами в руках купались в пламени свечей, помещенных в подсвечники из стекла в форме звездочек и шаров на невидимых проводах, так что создавалось впечатление, будто все гости находятся внутри огромного бокала с шампанским. Облаченный в темно-синюю форму официант – его напарники, разумеется, были в красном и белом – поклонился и спросил, что предпочитает мадам: «Кристал», винтажное «Круг» или «Вдову Клико»?

Слегка потрясенная Диана выбрала розовое «Вдова Клико». Она любила шампанское, а розовое выгодно сочеталось с ее платьем. Она уже начала жалеть, что выбрала столь скромный наряд. Многие женщины вокруг были одеты в бальные платья. Похоже, после консерватизма девяностых показной гламур начал потихоньку входить в моду. К сожалению, слегка поздновато. Диана пригубила шампанское и немного подержала его во рту, наслаждаясь обжигающими пузырьками. По всему залу были расставлены списки рассадки гостей, написанные красивым декоративным почерком. Она подошла к одному из них и в свете алого фонаря попыталась разыскать свое имя среди сотни других. Имени Элспет она тоже не видела, хотя они должны были сидеть рядом...

– Проблемы?

Диана обернулась. Раздавшийся позади нее голос прозвучал очень тепло и по-дружески, что было несвойственно таким вечерам, на которых все без конца целовались друг с другом, а, разойдясь по домам, начинали сплетничать. Кроме того, он принадлежал мужчине. Это был высокий и, похоже, темноволосый молодой человек с четкими чертами лица, блестящими глазами и белоснежной улыбкой. Диана сразу обратила внимание на великолепный фрак с белым галстуком-бабочкой.

Многие из присутствующих мужчин проигнорировали то, что было написано в приглашениях, и явились в смокингах. Но только не этот.

– Есть немного, – призналась Диана. ? У меня нормальное зрение, но свет...

– Позвольте вам помочь. – Незнакомец крепко пожал ей руку. – Меня зовут Брэд Бейли.

– А меня Диана Верити, – ответила она. Диане понравился его уверенный тон. У молодого человека были открытая улыбка и приятные манеры. И самое главное, он был дюйма на четыре выше Майкла. Хотя нет, о Майкле она и не собиралась вспоминать.

– Знаю, – улыбнулся Брэд. – Я видел ваши фотографии в газетах. У вас очень красивый акцент.

– Спасибо.

– Надеюсь, вы не возражаете, что я сам подошел познакомиться. Просто вспомнил шутку из фильма «Десять маленьких индейцев». Смотрели?

Вместо того чтобы просто сказать «нет», Диана покачала головой, так что ее бриллиантовые сережки заиграли на свету. Этот мужчина ей определенно нравился.

– Посмотрите обязательно, очень смешно. Так вот, там один герой, ирландец, рассказывает анекдот о том, как двое англичан пять лет провели на необитаемом острове и не сказали друг другу ни слова, потому что их не представили.

Диана рассмеялась.

Снежная королева, подумал Брэд, с телом богини. Ему нравилось платье Дианы, ее длинные распущенные волосы каштанового оттенка и легкий цветочный аромат. А еще она очень соблазнительно говорила. От англичанок так и веет холодной роскошью. Взять хотя бы принцессу Диану: у нее нос был длиной с «конкорд», но она вела себя так уверенно, что ее всерьез считали самой красивой женщиной в мире. Вот и эта такая же. Брэд мысленно представил себе Диану в теннисной юбочке, Потягивающей лимонад на корте у него в загородном клубе.

– Иногда мы кажемся слегка чопорными, но, с другой стороны, это же мы породили «Биттлз» и «Роллинг стоунз». Судите сами.

– С удовольствием, – улыбнулся Брэд, – но мне понадобится время. Как насчет ужина?

– Возможно, – ответила Диана, поразившись сама себе. – Но для начала мне надо разыскать свое место на этом ужине.

– Извините, я отлучусь на секундочку. – Брэд отвесил легкий поклон и растворился в толпе.

Диана изумленно подняла брови. Поболтал с девушкой и смылся? Ну и ладно. После Эрни у нее не было никакого настроения играть в игры. Наклонившись ближе к списку, она прищурилась и наконец отыскала свое имя. Столик тридцать девять. Затем она перевела взгляд на план зала и стала искать нужный столик. Здесь было достаточно столов для целого магазина «Икея», хотя там, конечно, такими не торговали. Красное дерево с позолотой не соответствовало стилю дешевого магазина. Диана изучала план, не обращая внимания на проходивших у нее за спиной флейтистов и девушек в длинных платьях с миниатюрными арфами в руках. Тридцать девять... но Элспет там почему-то не значилась. Наверное, приболела. Диана слегка нахмурилась. Придется разговаривать с незнакомыми людьми и...

– А вот и я. – Брэд Бейли легонько коснулся ее руки.

– Вижу, – спокойно отозвалась Диана.

Он не мог не восхищаться ею. Черт, до чего же она стильная штучка! Американка на ее месте давно бы уже заговорила его и хлопала бы ресницами, притворяясь, что ей нет никакого дела до его состояния.

– Простите, что оставил вас одну, – сказал он. – Я должен был переговорить с Фрэдом Лэйтоном, он занимается организацией банкета. Я пообещал увеличить взнос, если он внесет коррективы в рассадку. – Подавшись вперед, он ткнул в ее имя, значившееся за столиком тридцать девять. – Вы теперь за третьим столиком. Со мной.

Изящная бровь женщины поползла вверх.

– Вы изменили рассадку? О, мне так неловко.

– Все в порядке, это меньшее, что я мог сделать, – заверил ее Брэд. Ему пришлось доплатить восемь тысяч долларов за то, чтобы изменить рассадку и выдворить с почетного места рядом с ним одну богатую вдову. Он согнул руку в локте и подал Диане на манер английского джентльмена. – Пойдемте ужинать?

Диана почувствовала, что оттаивает. Брэд был таким смешным, очаровательным и предупредительным! Я заслужила такого человека, сказала она самой себе.

– Спасибо, отличная мысль.

Брэд сразу же познакомил Диану со всеми гостями, сидящими с ними за одним столиком. Надо сказать, молодую женщину контингент впечатлил. Слева от нее сидел Фред Дрэзнер, владелец «Ньюс», а справа – жена губернатора. Кроме них, за столом сидели две голливудские кинозвезды, принцесса Монако, лауреат Нобелевской премии и высоченный баскетболист. Интересно, где сидит Фелисити Метсон. Увидь она сейчас Диану, умерла бы от зависти.

Вежливо поздоровавшись со всеми и сделав реверанс принцессе, Диана села за стол и, не вслушиваясь в общий разговор, стала размышлять над тем, кто такой Брэд Бейли. Он знал всех и вся, к нему хорошо относились, и, разумеется, он был богат. Кроме того, он обладал хорошей подтянутой фигурой.

– Вы в более выгодном положении, – сказала Диана. – Вы знаете, кто я, а я не знаю, кто вы.

Брэд кивнул:

– Я занимаюсь недвижимостью, возглавляю компанию «Бейли риэлторе». Мое имя не на слуху, потому что мы особо не рекламируем себя. Мы в основном занимаемся дорогими домами и апартаментами на Манхэттене, в Уэстчестере и на Лонг-Айленд, а также на севере штата.

– Что значит, дорогие дома и апартаменты?

– От восьми-девяти миллионов и выше.

Диана внимательно изучала меню. Блины с икрой, утка с зеленым горошком, яблочная шарлотка с ванильным кремом.

– Как вы попали в этот бизнес?

– Это семейная фирма. Мой отец создал ее. – Брэд смущенно повел плечами. – Не могу сказать, что я всего добился сам.

– Можно, я догадаюсь? – Диана поймала себя на том, что поддразнивает его. Она наклонилась поближе, и Брэд, вдохнув исходивший от нее аромат розы, с трудом отвел глаза, чтобы не пялиться на ее роскошную грудь, покрытую легкой россыпью веснушек. – У вас, наверное, большой фамильный особняк в Бруклин-Хайтс, а по выходным вы берете уроки верховой езды?

– Почти угадали. У меня поместье в Уэстчестере, особняк в городе и конюшни.

– И личный самолет, – не унималась Диана.

– Конечно, – серьезно ответил он. Диана сглотнула.

– Звучит заманчиво.

– Еще бы. Правда, мне приходится ездить из Скарсдейла на работу. Люблю жить на природе.

– Понимаю, – отстраненно произнесла Диана.

– Я пользуюсь любой возможностью уехать из города, хотя по долгу службы часто приходится бывать в Нью-Йорке.

– А где еще вы найдете людей, желающих купить квартиру за восемь миллионов долларов?

– Точно, – улыбнулся Бейли, восхищенный ее проницательностью. – Вы ведь тоже занимаетесь бизнесом, насколько я знаю.

– Вообще-то я хедхантер. Не такая уж завидная должность, – сухо проговорила Диана.

– Надеюсь, вы найдете в своем расписании время для ужина со мной? – с надеждой в голосе спросил Брэд.

– А мы разве не ужинаем? – Диана ткнула пальцем в тарелку.

– Вы разбили мне сердце. – Брэд попытался пошутить, но вид у него был расстроенный.

Диана рассмеялась:

– Да ладно вам, Брэд. Уверена, за вами охотятся миллионы девушек.

– Это да, – подтвердил Брэд, – но я таких девушек не люблю. Мне нравятся такие, за которыми нужно охотиться.

– Такие, как я?

Мужчина снова улыбнулся. Он был как настоящий американец, здоровый, светловолосый и загорелый.

– Именно такие, так что, умоляю, не мучайте меня. Соглашайтесь.