Всегда была моей

Глава 14

Они направлялись к воде, и сердце Валери билось все быстрее с каждым шагом. Она почувствовала, как телефон гудит у нее в кармане и вытащила его, чтобы посмотреть на экран. Там было странное сообщение. Одно из тех, которые отправляют с компьютера, и ты не можешь понять, от кого оно.

«Это лишь вопрос времени, дорогая».

Валери стало не хорошо, и она вся окаменела, пока не услышала голос Алекса.

– Твой парень?

Валери оглянулась на Алекса. Его брови поползли вверх, и он даже, кажется, вздрогнул.

– Валери, ты белая, как мел. Что случилось?

Она задумалась, как Алекс мог это заметить. Было уже совсем темно, но от луны, видимо, исходил достаточно яркий свет. Валери попыталась успокоиться. Ей было чертовски страшно. Тем не менее, она покачала головой.

– Ничего.

Алекс встал перед ней.

– Нет, Вэл. Что-то не так. – Он посмотрел на ее телефон. – Ты дрожишь. – С этим ей было не поспорить.

Алекс не скрывал своей озабоченности.

– Вчера ты чуть не разрыдалась, когда я тебя напугал. Тот парень еще достает тебя?

Валери пожала плечами, пытаясь скрыть свои эмоции.

– Это просто сообщение.

Алекс пристально посмотрел ей в глаза.

– Сообщение, из-за которого ты так побледнела и вся затряслась?

Алекс не собирался оставить ее в покое. Ей придется подойти к вопросу творчески, чтобы не лгать. Но все ему знать не обязательно. Она ненавидела путаться во лжи. Валери никогда не была в этом хороша. А Алекс все искал в ее глазах ответы.

– Ну, я раньше таких сообщений не получала, вот и испугалась немного.

Алекс строго посмотрел на нее, прежде чем опустить взгляд на ее телефон.

– И что там было?

Даже несмотря на все свои страхи и сомнения, Валери не могла не сосредоточиться на потрясающих руках и плечах Алекса. Вместо того, чтобы прочитать, она просто показала ему сообщение.

***

Каждый мускул в теле Алекса напрягся, когда он прочитал сообщение с телефона в дрожащей руке Валери.

– Это тот парень из клуба?

Она пожала плечами.

– Ну, номера тут нет, но я уверена, что это он.

– Вопрос времени? О чем это? – Алекс подумал, насколько он был уверен, что после той ночи в клубе этот парень навсегда отстал от Валери. Что этот мудак хотел сказать ей, что нельзя была сказать в клубе? Или, еще хуже, – сделать?

Алекс задумался, собирается ли Валери рассказать ему об этом и сможет ли он сдержаться и не убить этого придурка. Парень угрожал Валери. Алекс хотел знать каждую деталь.

– Иди сюда, садись. – Они расположились на песке. Ее изящная ножка коснулась его ноги, пробуждая в нем море различных чувств и эмоций. – Вэл, расскажи мне, что происходит?

Валери посмотрела прямо перед собой на океан, прежде чем глубоко вдохнуть и заговорить:

– Все, как я тебе рассказывала. Я порвала с этим парнем, а он никак не может это пережить.

Валери не умела морочить голову никому, особенно Алексу. Во всем этом было что-то большее.

– А что на счет «вопроса времени»? Что это значит?

– Вопрос времени, прежде чем он получит то, что хочет.

– И что это?

Валери положила руку на его ногу.

– Мы можем не говорить об этом сейчас? Такая прекрасная ночь. Не хочу, чтобы все было разрушено из-за этого идиота.

Алекс резко выдохнул. Он мог сдерживать вопросы, рвавшиеся наружу, но удержаться от прикосновений к ней не мог. Алекс крепко сжал ее ладонь, и Валери не убрала руку. Им много всего нужно было обсудить. Но личного маньяка Валери они могут оставить на потом.

– Ты подумала над тем, что я сказал вчера вечером?

Валери кивнула и снова посмотрела на океан.

– Да, я очень много об этом думала.

Алекс ничего не мог понять по выражению ее лица. Он не был уверен, хорошей или не очень будет ее реакция. Алекс нежно сжал ее ладонь, и Валери повернулась к нему.

– Мы с Люком больше не вместе.

Алекс сделал паузу, стараясь это переварить. В глазах Валери было что-то такое… Словно она говорила ему не все. Она снова отвернулась.

– Я начала встречаться с ним после той свадебной вечеринки, я солгала, что встречаюсь с кем-то, в тот день.

Алекс подождал, когда она снова на него посмотрит.

– Почему?

– Потому что боялась, что меня затянет обратно, Алекс. Боль от той картины… ты и твой репетитор… она была еще свежа. Я даже не понимала этого, пока не увидела тебя на вечеринке. Мне показалось, что безопаснее солгать и держаться от тебя подальше. Я не хочу снова испытать ту боль, Алекс.

– Ты и не будешь, обещаю. – Алекс ощутил, как ускоряется его сердцебиение. Если он сейчас получит с ней еще один шанс, то он сам убедиться, что никогда больше не облажается. Они всегда будут вместе. Всегда. – Когда ты с ним порвала?

– Почти две недели назад. Мы были достаточно скрытными, и, насколько мне известно, на работе о нас никто не знал. В смысле, пока Брюс, придурок из клуба, не начал названивать к нам в офис и рассказывать всем о нас с Люком.

– Ты поэтому оставила его? – Алекс не это хотел услышать. У нее все еще были чувства к Люку?

Валери покачала головой и положила руку ему на бедро.

– Нет, я, так или иначе, собиралась с ним расстаться. Это никуда не привело бы. Я ничего к нему не чувствовала. Единственная причина, по которой я вообще начала с ним отношения… Я надеялась забыть тебя.

Несмотря на восторг, который теперь ощущал Алекс, он должен был спросить кое-что, что могло бы напрочь испортить этот вечер. Это горело в нем с тех пор, как Энжел упомянул, что слышал разговор Сары с Валери о белье. Алекс должен был знать.

– Вы когда-нибудь?…

Валери вопросительно посмотрела на него, а затем ее глаза широко распахнулись. Она сразу же покачала головой.

– Нет, – тихо ответила она. – Никогда.

Алекс почувствовал самое сильное облегчение в его жизни. Он несколько недель сходил с ума из-за этого. Мысль о том, что Валери могла быть с другим мужчиной, особенно с тем, с которым у нее были серьезные отношения, убивала его.

Алекс посмотрел в ее огромные глаза. Он просто не мог больше сдерживаться. Алекс наклонился и нежно поцеловал ее, и Валери позволила ему это, разомкнув губы и приглашая его язык к себе в рот. Он нежно подтолкнул ее назад, пока они оба не легли на песок. Так давно она не была под ним.

– Валери, – прошептал он между поцелуями.

– Гм?

– Поехали ко мне сегодня вечером.

Алекс почувствовал, как Валери напряглась, и остановился, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Что случилось?

Она ответила не сразу.

– Мне страшно.

Алекс напрягся.

– Из-за Брюса? Не волнуйся. Я…

– Нет, Алекс. – Валери села. – Из-за того, что мне снова будет больно.

Алекс нежно положил ее обратно на песок.

– Мне нужно больше, чем просто секс. – Ее глаза блестели. – Я не могу так.

Гнев и стыд пробежали по позвоночнику Алекса. Валери почти плакала из-за него. Он даже представить не мог, сколько раз заставлял ее плакать раньше.

– Малышка, ты не понимаешь. Я собирался немного подождать, но все же скажу это сейчас. Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. – И затем он ошеломил даже самого себя, добавив: – Я люблю тебя, Вэл. Всегда любил.

Валери уставилась на него, ее губы слегка приоткрылись, но она ничего не сказала. Алекс же не закончил, он решил пойти ва-банк. Внезапно пожелав исправить все, что натворил, он сказал:

– Или выходи за меня замуж. В любом случае, я хочу, чтобы мы всегда были вместе.

Валери, наконец, моргнула, но ее ошеломленное выражение лица никуда не исчезло.

– Алекс, ты это не серьезно.

– Я никогда не был более серьезным. – Он сам едва мог поверить в то, что только что сделал ей предложение, но знал, что поступает правильно. Больше всего на свете он хотел ее в своей жизни, так почему бы и нет? – Что скажешь?

Валери, казалось, прорвало.

– Алекс, ты все, о чем я думаю, начиная с той вечеринки. Я могла только мечтать снова быть с тобой. Но двигаться дальше? Брак? Это слишком много. Мы в нормальных отношениях-то никогда не были. Откуда нам знать…

– Поверь мне, милая, я знаю. – Алекс поднес ее руку к губам и поцеловал. – Я не хочу больше прожить без тебя ни дня. Я просто не могу, Вэл.

До того, как эти слова вылетели из его рта, Алекс даже не думал о браке. Но никогда он еще не был так уверен в своих словах и поступках. Он хотел, чтобы Валери навсегда стала его. Теперь он понял, почему Энжелу так хотелось жениться на Саре. Если эти чувства делали тебя целым и самым счастливым человеком на земле, то почему бы не заверить это официально?

Валери уставилась на него, а затем вниз на свою крошечную ручку, которую Алекс все еще крепко держал в ладони. Она закусила губу.

– Алекс, мы можем начать двигаться вперед потихоньку? – Валери замолчала, когда он сжал губы. – Ты должен понять. Даже снова открыть тебе свое сердце… Это пугает меня до чертиков.

Алекс испытал невероятно сильное разочарование. Но вынужден был признать, что Валери права. Ему предстояло доказать, что он тот, кто ей нужен. По крайней мере, Валери готова была дать ему еще один шанс. Это гораздо больше, чем он ожидал от сегодняшнего вечера.

Алекс притянул ее к себе и обнял. Ощущать Валери в своих объятиях было восхитительно. Алекс еще крепче сжал ее и прошептал ей на ухо:

– Все будет так, как ты скажешь.

Его руки ласкали ее спину. Он наклонился, чтобы поцеловать Валери. Она позволила ему это. Когда Алекс почувствовал, как ее язык скользнул ему в рот, он больше не мог контролировать себя. Каждый дюйм его тела жаждал ее, каждая мышца напряглась в ожидании. Алекс чувствовал нестерпимое желание к Валери и раньше, но это было чем-то совсем другим.

Алексу просто нужно было набраться терпения. Последнее, чего ему хотелось, – надавить на нее и заставить думать, что ему нужно только одно. Хотя это ему, определенно, тоже было необходимо. Алекс зарылся лицом в волосы Валери.

Все изменилось. Как ни странно, мысль о том, что Валери может с ним порвать, пугала его до чертиков. Что с ним случилось? Ведь Алекс никогда не был сторонником серьезных отношений. Валери подобралась к нему гораздо ближе, чем он ожидал. И каждый раз, когда все становилось серьезно, он портачил снова и снова… И все из-за глупой гордости. Теперь Алекс был полон решимости доказать ей, что он хотел ее и только ее. Она была всем, о чем он думал, начиная с той вечеринки, и он не собирался все испортить.

– Мы будем двигаться так медленно, как ты захочешь, Вэл. Я лишь надеюсь, что ты мне веришь, когда я говорю, что ничего не сделает меня более счастливым, чем то, что ты будешь моей навсегда. Мне только жаль, что у меня ушло столько времени, чтобы понять это. – Мысль о том, чтобы сделать ее своей женой и начать строить совместную жизнь, казалась Алексу все более привлекательной. Его удивило, как он мог не думать об этом раньше. Но тогда его надежды на ее возвращение были в лучшем случае призрачными. Алекс нежно чмокнул Валери в губы. – Если я смогу заставить тебя сходить по мне с ума хоть на половину так же сильно, как я схожу по тебе, я стану самым счастливым человеком на планете.

Валери посмотрела на него с недоверием.

– Алекс, не могу поверить, что за все эти годы ты так и не понял, как сильно я схожу по тебе с ума. С тех пор, как мы начали встречаться, когда я еще была в школе, ты уничтожил каждый мой шанс с другими парнями, с которыми я была.

Алекс нахмурился. Последнее, что ему сейчас было нужно, – мысли о Валери с другими парнями.

– Что-то я сомневаюсь.

Теперь был черед Валери хмуриться. В глазах у нее больше не стояли слезы, там плясали хитрые искорки. Она наклонилась и произнесла ему прямо в лицо.

– Алекс Морено, ты прекрасно знал, что я была влюблена в тебя еще до того, как мы официально познакомились. Сара тебе рассказала. С самого начала ты единственный, кто контролировал наши отношения.

– Нет, не правда. – Алекс прижался лбом к ее. – Помнишь, с самого начала это ты дала ясно понять, что хочешь только секса. Никаких эмоций и границ. – Алекс сжал зубы. – Я согласился на это, потому что был очень занят в университете, да и какой парень в здравом уме упустит такой шанс? А затем ты позволила Ромеро поцеловать тебя. – Он заскрежетал зубами, прежде чем продолжить: – Серьезно? Ромеро? Он же был таким тощим и глупым в то время. Ты даже не представляешь, каким ударом это было тогда по моему самолюбию. Я думал, что ты единственная, на кого я не смог произвести впечатления. Конечно, ты, возможно, и была в меня влюблена, но я об этом не знал. С того момента я вообще не представлял, что и думать.

Валери казалось, что Алекс не сможет удивить ее еще больше после того, как он предложил ей выйти за него замуж.

– Ты все еще помнишь все это?

– Конечно помню. – Как он мог забыть? Это был первый раз в его жизни, когда он узнал, что такое ревность. Долгое время он думал, что это просто эмоции, которые принесла в его жизнь Валери, потому что он никогда не чувствовал ничего подобного. Ни к кому другому. Теперь-то он все понимал. Хорошо это или плохо, но никто никогда не вызовет в нем эмоции, даже отдаленно похожие на те, что вызывала в нем Валери.

Валери, наконец, улыбнулась. Алекс посмотрел на ее пухлые губы, и она облизнула их.

– Ты просто невероятен. Все это время ты потратил впустую, не понимая, как безнадежно я в тебя влюблена.

Алекс поцеловал ее, а затем встал.

– Слишком много времени. Идем.

Алекс поднял Валери и тут же подхватил ее на руки, сжимая и целуя ее, никогда не желая отпускать.

Валери рассмеялась, когда он, наконец, поставил ее на песок.

– Давай сваливать с этой вечеринки.

Они направились обратно к костру.

– Мы не можем. Сара расстроится.

Алекс нахмурился и посмотрел на нее с надеждой.

– Значит, мы можем еще немного тут потусоваться, а потом поедем ко мне и… нагоним?

– Ну, если тебе нравится это так называть, – захихикала Валери.

Алекс снова обнял ее, сжимая со стоном. Он все еще не мог поверить, что она сняла такую тяжесть с его плеч. Валери собиралась к нему домой, и она не уйдет от него. Оставался еще вопрос, касающийся Брюса. Алекс вернется к нему достаточно скоро, но сейчас он просто хотел насладиться долгожданным воссоединением со своей будущей женой. Обычно его тяготило ожидание неизвестного, но теперь его охватила всепоглощающая нежность к этой девушке.

Когда они вернулись к костру, первым с ним глазами встретился Сэл. Он улыбнулся, когда увидел, как Алекс притянул Валери к себе. Как только они остановились, Алекс дождался, когда она скользнет в свою обувь, прежде чем обнять ее, стоя сзади. Он любил, когда Валери ходила на самых высоченных каблуках, которые она только могла найти, даже на пляже. Каблуки на ее босоножках были по меньшей мере сантиметров восемь. Валери в них выглядела чертовски сексуально.

Валери разомкнула руки Алекса на своей талии и потянула его к стульям. Наклонившись, она что-то прошептала Изабель, прежде чем сесть. Алекс расположился рядом с ней, ни на секунду не отпустив ее руку. Когда Валери закончила болтать с Изабель, она наклонилась и прошептала Алексу:

– Похоже, она в порядке. Ромеро отвезет ее домой.

Алекс посмотрел на Изабель и Ромеро. Ромеро притянул Изабель к себе и что-то прошептал, из-за чего та захихикала. Алекс никогда не видел, чтобы Ромеро так адекватно вел себя на вечеринке с алкоголем. Вообще никогда. Он всегда был весел и громок на таких сборищах. Сейчас же он был так поглощен Изабель, что даже не пил.

Алекс никогда и представить не мог, что эти двое могут быть вместе. Они были совершенно разными. Но, без сомнения, им было хорошо друг с другом. Алекс надеялся, что Ромеро не играл с соседкой Валери. Он знал, как много Изабель значила для его девушки.

Они просидели на вечеринке, казалось, целую вечность, прежде чем уйти. Как бы он ни сдерживался, Алекс все равно замечал пристальные взгляды кучки идиотов вокруг, включая его собственных братьев. Сэл вопросительно поднял брови, когда Алекс кинул ему ключи.

Алекс отправился к себе домой, и, хотя в машине Валери не было автоматики, он просто не мог держать свои руки от нее.