Всемирный следопыт, 1927 № 04

Исследователь Африки

Недавно в глубокой старости — около 90 лет от роду — скончался доктор Швейнфурт, известный германский исследователь-путешественник, теперь отчасти позабытый, но в свое время стяжавший себе громкую славу. Это был первый европеец, проникший в неисследованную тогда область, которая простирается между Нилом и Конго, т.-е. в самый центр Африки.

После первой экспедиции по берегу Красного моря, Швейнфурт в 1867 г. выехал из Хартума, поднялся вверх по Нилу до слияния Бура и Хазала и вступил в болотистую местность, которая тянется по правому берегу этого крупного притока Нила. Он сначала проник к племени диур, а затем в область племени ньям-ньям, к людоедам, одно название которых является звукоподражательным словом, вызывающим представление о еде. Путешественнику, однако, посчастливилось быть хорошо принятым, вероятно, потому, что он был так худ, что не годился на жаркое.

Идя дальше, он дошел до области племени монбуттар, и, к удивлению своему, встретил между верхними притоками Нила и Конго народ, достигший собственными силами довольно высокой степени культурности. Вождем этого племени был могущественный властелин, содержавший постоянное войско, собиравший подати с подвластных народностей и монополизировавший добычу слоновой кости и разных местных продуктов, составлявших предмет торговли.

Властелин важно восседал на троне, и его своеобразный костюм, — высокая цветная шапка, расширенная кверху, ожерелья, браслеты и подвески, украшавшие небольшой серп, который он в качестве скипетра держал в руке, его маленькая бородка, — все это напоминало одного из египетских фараонов, но фараона, будто вычерненного ваксой.

Племя монбуттар тоже принадлежало к людоедам, и Швейнфурт с удивлением удостоверился в том, что потребители человеческого мяса были более культурны, чем их соседи — не людоеды.

Вождь монбуттаров имел при себе шута-пигмея из племени акков, и Швейнфурт, которому показали нескольких представителей этой своеобразной расы лилипутов, ростом от 1 метра 30 сант. до 1 метра 40 сант., мог убедиться в том, что рассказы греческого историка Геродота о карликовых народностях или пигмеях в Центральной Африке оказались не баснями, а действительностью.

Швейнфурт описал свои приключения в объемистом сочинении под заглавием: «В центре Африки», имевшем в свое время большой успех. Впоследствии он исследовал еще и Аравию, и только к старости прочно осел в Берлине, где и умер.

Тайна смерти спутника Пири

В 1909 г. погиб при невыясненных обстоятельствах спутник Пири к северному полюсу — проф. Росс Марвин, посланный Пири в разведывательную экспедицию с двумя эскимосами. Вернувшись благополучно к базе экспедиции, эскимосы сообщили, что Марвин утонул при попытке перепрыгнуть через небольшую прорубь.

Недавно другому полярному путешественнику — Кнуту Расмуссену — удалось выяснить, что Марвин был убит одним из спутников-эскимосов. Убийца его недавно сознался в своем преступлении. По словам эскимоса, Марвин, в припадке сильного раздражения на товарища этого эскимоса, приказал последнему остаться на месте, что равносильно было голодной смерти. Тогда эскимос, желая спасти товарища, выстрелил в Марвина и убил его.

На пассажирском автомобиле через Сахару

Французский лейтенант Этьен трижды пересек на автомобиле Сахару. Первый раз он отправился с братом в феврале 1926 года на 20-сильном Рено, затратив на пробег 113 часов. Второй раз он пересек Сахару в декабре 1926 г., проделав путь от Орана до Бурема в 11 дней. Наконец, 7 января этого года, он на 6-сильном Рено, взятом прямо с завода, отправился в Марсель и оттуда морем в Оран. На африканский берег он прибыл 8-го. Затем он направился к югу и 15-го благополучно прибыл в Ньями на Нигере, покрыв расстояние в 2,600 клм!

Опыт Рено показал, что даже на обыкновенном пассажирском автомобиле можно в настоящее время, без особенных приготовлений, выполнить переезд через Сахару, долго считавшуюся почти недоступной.

Указанный путь караваны проходят дольше чем в месяц!

Сведения о давно погибшей экспедиции

Одной из жертв поисков Северо-Западного прохода была английская экспедиция Франклина, которая вышла в составе двух судов в 1845 году и пропала без вести. И только недавно удалось обнаружить следы этой экспедиции.

Вернувшийся из полярных исследований К. Расмуссен добыл некоторые сведения о ее гибели. Он нашел одного эскимоса, рассказывавшего, что его отец видел уцелевших членов Франклиновской экспедиции. Отец этого эскимоса, охотясь с другими соплеменниками на земле Вильгельма, нашел однажды совершенно истощенных путешественников, которых они приютили и которые объяснили им, откуда они явились. Эскимосы разыскали также и один из кораблей, полный трупов, и бот с шестью мертвецами. Все признаки указывали, что англичане умерли не от голода, а от неизвестной болезни.

Рассказавший это со слов отца эскимос показал Расмуссену также места погребения последних участников экспедиции.

Открытия будущих исследователей

Количество экспедиций, отправляющихся то к северному, то к южному полюсам, с годами нисколько не убывает. Невольно приходит на ум, — не являются ли расположенные там страны единственными, еще не исследованными человеком?

Но для успокоения будущих Колумбов можем сказать, что на земном шаре есть еще очень и очень много незнакомых человеку территорий.

На первый взгляд может показаться странным, что такие неизведанные местности имеются в большом количестве в Северо-Американских Соединенных Штатах. Так, по имеющимся данным, нога европейца еще ни разу не ступала в местность Монт-Рошез. А в Канаде от внимания путешественников ускользнули пространства земли, поверхностью равные почти половине Франции.

В Мексике мы видим то же самое. Огромные пространства, населенные индейцами, еще ждут отважных путешественников. Юкатан обещает дать богатый материал той экспедиции, которая в широком масштабе займется его изучением. Непроходимые леса скрывают здесь древние города, и умелые раскопки могут дать археологам много интересного.

Гватемала и Коста-Рико, когда-то населенные культурными народами, в настоящее время покрыты развалинами, требующими самого внимательного и длительного изучения специальной экспедицией.

Оставаясь в пределах Нового Света, можно указать еще на внутренние области Бразилии, где вблизи истоков Амазонки, по слухам, живут племена «бледнолицых» индейцев, что несомненно говорит об их европейском происхождении.

В течение последних веков многочисленные путешественники не раз делали тщетные попытки связаться с этими загадочными племенами. Возможно, что все рассказы об их существовании являются лишь пустой сказкой, вымыслом досужей фантазии путешественников. Но и отрицать эти утверждения, пока в Бразилии имеются неисследованные области, величиною с Бельгию и Голландию, взятые вместе, — мы не можем.

С подобными же слухами — о существовании «бледнолицых» индейцев — мы встречаемся и на острове Минандао, расположенном на юге от Филиппин. Те прибрежные племена, которые вступили в сношения с испанцами, а позднее и с американцами, упорно твердят о существовании в глубине острова бледнолицых людей, страшных своей силой и свирепостью.

Многочисленны и разнообразны задачи, стоящие перед географами и этнографами. Что мы, например, знаем о племени пигмеев в Верхнем Конго? Кто скажет, какой народ воздвиг гигантские статуи на острове Пасхи? Кто познакомит нас с нравами и обычаями племен, населяющих Новую Гвинею и Соломоновы острова?

Все эти вопросы еще ждут разрешения, открывая широкое поле для открытий и наблюдений пытливых исследователей.