Вскрываем карты!

Глава 1

Мое появление во Владике (это я Восточный по привычке из прошлой жизни так называю про себя) ничем особо интересным не ознаменовалось. В здании аэровокзала меня не встречала толпа возбужденных поклонников и поклонниц. Ну как же великий поэт-песенник в одном флаконе с композитором изволили посетить сей медвежий угол, а народ не в курсе. Шучу, разумеется, сам не люблю шумихи вокруг своей персоналии, и толпа ликующего народа стала бы для меня скорее фактором раздражающим. А вот что мне категорически не понравилось, так местные погоды. Муссонный климат, означает, что где-то до июля месяца здесь будет постоянно лить с небес, либо в воздухе висеть морось. Солнечные дни очень и очень редки. В прошлой жизни несколько раз посещал эти места, даже прожил здесь около полугода. Помнится, китайские и вьетнамские фрукты ничего так на вкус, морепродукты отменные и пивко неплохое в барах подавали под краба и вяленную корюшку, море теплое уже к началу июля. Солнце хоть и скрыто за плотным слоем слоистой облачности, загару лишь способствует, потемнение кожи происходит довольно быстро без традиционного обгорания с последующим её шелушением. В общем и целом тогда мне Владивосток показался местечком оченно даже приятственным, Один мой знакомый организовал поход в Уссурийскую тайгу с рыбалкой и ночевкой в палатке. Пока добирались до нужной речки, Жорж (так звали того парня) изрядно потешался над моими тщетными потугами отыскать женьшень.

— Тут, Илюха, — говорил он, — все участки давно поделены промеж здешних охотников, а все одинокие растения выкопаны и перенесены туда, где нам с тобой век их не сыскать.

Ладно, дела минувшие.

Итак, город Восточный, военно-морская база и сухопутный оплот Российской Империи на Тихом океане. По прямой чуть более сотни километров до Кореи и столько же до Китая. В этой реальности, как уже упоминалось мной неоднократно, большая часть Маньчжурии отошла России. Её плодородные черноземы постепенно обживают сибирские казаки и выходцы из европейской части. Пашут землю, выращивают скотину, обеспечивая дешевыми продуктами питания практически весь российский Дальний Восток, в Китай и Корею много чего продают. Заодно следят за тем, чтобы хунхузы из сопредельного государства не сильно баловали на просторах Российской Империи. Стоит отметить, что помимо казачества вопрос с китайскими бандитами вполне успешно решается имперской пограничной стражей. При этом, насколько мне известно, услугами дешевой рабочей силы из Поднебесной беззастенчиво пользуются российские предприниматели. Информация для меня неактуальная, так для общего сведения. Впрочем, может и пригодиться. У меня здесь планов громадьё, включая кое-какое строительство. Так что для ускорения процесса будет неплохо привлечь китайских работяг. Ну, об этом после думать буду.

Пока же мне необходимо начать обживаться на данной территории. Для этого прежде всего следует представиться местному начальству. Сильно подозреваю, что явление особо уполномоченной персоны от самого Государя Императора вызовет никому не нужные брожения в умах, так что ушки держим на макушке.

Стоит отметить, что с целью соблюдения секретности, аэропорт Восточного расположен на удалении от моря примерно в семидесяти километрах от города. И правильно, негоже гражданским лицам особенно иностранным гражданам обозревать с высоты птичьего полета главную военно-морскую базу Российской Империи на Дальнем Востоке. Так что, до самого города мне еще предстояло добираться либо на поезде, либо на такси. На мое счастье, на привокзальной площади автомобилей самых разных марок обнаружилось в предостаточном количестве.

Выбрал седан неведомого мне производителя, судя по иероглифам на бампере, японец или китаец (я пока в этом слабо разбираюсь), чье техническое состояние после самого тщательного сканирования оказалось вполне удовлетворительным. Не изготовленный по спецзаказу батин «Werwolf-4000M», но и не какой-нибудь убогий «Ковровец» или «Волгарь». Жаль, что Россия этой реальности буквально повторяет ошибки моего первого мира. Боевую технику здесь делают неплохо, а вот, все, что касаемо гражданского транспорта, из рук вон, мол, работает и ладно, а обо всяких финтифлюшках типа мягких рессор, удобных кресел, кондиционеров и антиблокировочных систем — это пусть у немцев голова болит, нам вал подавай, пока спрос имеется на «ведра с болтами». Благо российские танки, бронетранспортёры, орудия, корабли всех типов и классов, а в особенности боевые дирижабли и аэропланы по качеству зачастую превосходят иноземные образцы. А ежели экипаж укомплектован одаренным, так и вовсе нет им равных.

По дороге разговорились с водителем, парнем лет двадцати пяти, представившимся Костей. Вообще-то, в основном говорил Константин, я выступал, скорее, в роли слушателя. Как оказалось, молодой человек год как «отбарабанил пятилетку» на флоте, дослужился до главстаршины на должности командира орудийной башни бронепалубного крейсера «Медведь». Предлагали остаться на сверхсрочную, но он отказался. Женился. На заработанные в армии деньги купил подержанную шестицилиндровую японку «Mitsui». На жизнь зарабатывает пассажирским извозом. Чаще колесит по городу. Сегодня отвез какого-то «важного господина» в аэропорт, чтобы не «гнать порожняка» около часа провел на автостоянке в ожидании пассажира. А еще он откровенно поведал, как сильно любит свою супругу Натаху, и что в самом скором времени станет счастливым папашкой. По заверениям гинеколога из одаренных, будет пацан. Делясь со мной радостью, Константин буквально весь светился изнутри. Короче, мне этот бесхитростный провинциал пришелся по душе.

Вообще-то по статусу мне полагается автомобиль с личным водителем из армейских фондов. Однако, перспектива набить мозоль на ягодицах с риском высыпания позвоночника в тазобедренную область, совершая поездки на тряском «Светояре» нижегородского автомобильного концерна, желания никакого. Почему бы не приобрести собственное авто, благо права на вождение любых транспортных средств имею, и покрутить баранку я бы и сам с не отказался.

— Константин, ты как здешний житель должен неплохо разбираться в местных реалиях. Короче, мне нужен хороший автомобиль, максимально комфортный и проходимый. К кому бы ты порекомендовал обратиться?

— Дык, ваш высокбродь, вам следует посетить авторынок при торговом порту. Там регулярный подгон автомобилей из Японии и Китая, так что есть из чего выбрать. Их оттуда по всей Сибири потом развозят. Хотя китайца брать не рекомендую, не знаешь на что нарвешься. Бывало, парни брали «Синомас» или «Жихуан», поначалу конфетка а через полгода начинает рассыпаться. Халтурят китаёзы. То ли дело япошки, технологические стандарты четко соблюдают, да так, что старушка-десятилетка с пробегом полмильёна верст даст фору только что сошедшему с конвейера китайцу.

К зданию штаба ДВО подкатили через пару часов. Расплатился с таксистом, сверху накинул приличные чаевые. Расстались оба довольные друг другом. Для себя решил в самое ближайшее время приобрести четырехколесного друга, дабы ни от кого не зависеть в плане логистики.

Трехэтажный особняк, в окружении серебристых елей встретил меня благостной атмосферой всеобщего умиротворения. Подобная беспечность могла бы выглядеть странно, с учетом неуклонно приближающейся войны с активно готовящейся к ней под самым нашим носом Японией. Но, насколько мне известно, для этого есть определенные резоны.

Как на Западе, так и на Востоке многие считают, что Россия в качестве «мирового жандарма» одряхлела и ей пора отправиться на свалку истории. Думаете государственное руководство, как пребывает в благостной эйфории «абсолютного всемогущества»? Абсолютное заблуждение, уверяю вас. В данный момент на обширных просторах Российской Империи происходит значительная, но незаметная для стороннего глаза движуха. Так что насчет «дряхлеющего мирового жандарма» поживем-позырим, как любил говаривать Николя Новиков, мой закадычный приятель в мою бытность Ильёй Борисовичем Муравьевым-Глинским.

Боже, как давно и в то же время совсем недавно это было! Карты, шальные деньги, острые ощущения лишь в процессе игры, да и то не всякий раз, ибо, чаще всего, ситуация за игровым столом была вполне предсказуема. В остальном скука неимоверная. Слава Богу, к выпивке не пристрастился и семьи не завел.

Столичного майоришку, как водится, изрядно промурыжили в приемной генерал-полковника Крымова. Для чего? Мне не совсем понятно, поскольку никакого важного совещания в этот момент в кабинете командующего Дальневосточной Группировкой Войск не было мною отмечено, если не считать тары-бары за рюмкой «чая» в компании нескольких высокопоставленных подчиненных о разного рода приятных материях, как то: недавняя охота на тигра, где Василию Кондратьевичу подфартило завалить здоровенного полосатого красавца-альбиноса. Тщательно выделанная эвенкийскими женщинами шкура поверженного зверя с недавних пор украшает одну из стен кабинета местного высшего военного начальника. Далее под коньячок мужчины обсудили достоинства нескольких здешних дам, ну как же без этого. Короче, за тяжелой оббитой черной кожей дверью происходила банальная пьянка крепко спаянных сослуживцев.

— Уважаемый, — я обратился в очередной раз к адъютанту в чине подполковника, — не могли бы вы напомнить Его Высокопревосходительству о прибытии особо уполномоченной персоны от Государя Императора?

На что получил вполне ожидаемый ответ:

— Ждите, совещание еще не закончилось.

Наконец подобревший после литра выпитой Крымов, соизволил вспомнить об ожидающем в приемной майоре.

— Господа, как мне сообщил мой адъютант, на Дальний Восток из столицы прибыл офицер с особыми полномочиями. Предлагаю взглянуть на него.

Вот же гнусь, сейчас в кабинет приведут обезьянку, давайте-ка вместе посмеемся над её ужимками. Ну как-то в этом духе. Ага, щаз, будет вам обезьяна, я уж постараюсь.

В кабинете Крымова стоял дым коромыслом, даже распахнутое настежь окно не сильно помогало избавлению от дымовой завесы. В кабинете, помимо хозяина, за накрытым для основательной гулянки столом пять крупных военных шишек: два генерал-лейтенанта, судя по знакам в петлицах, один от инфантерии, другой танкист, также генерал-майор от авиации и парочка контр-адмиралов. Меня, как представителя Государя Императора не смущаются. Определенно, привыкли к полной безнаказанности — эвон в рабочее время пьянствовать изволят. Все присутствующие в разной степени одаренные, но не выше младшего магистра, лишь чародейский дар летчика соответствовует грандмагистерскому. По большому счету, обычному вояке не обязательно быть чародеем, однако факт наличия мажеского дара все-таки способствует максимально быстрому карьерному росту офицера, поэтому практически вся военная имперская элита состоит из выпускников училищ, находящихся под юрисдикцией Мажеского корпуса.

Стоило мне появиться в кабинете командующего ДВО, меня тут же просканировали авиатор и моряк, обладавшие приличными ментальными способностями. Точнее, попытались просканировать. Пришлось их обломить, воздвигнув абсолютную псионическую защиту. Не успокоились, попробовали и дальше «грызть кактус». Миндальничать не стал, врезал им по мозгам, не сильно, но вполне чувствительно, дабы понимали, что Государь Император не абы кого наделяет широчайшими полномочиями. Как результат, оба поморщились будто от нехилой зубной боли, и попытки прощупать меня на астральном уровне прекратили.

— Майор Зубов-Прикаспийский прибыл для представления Вашему Высокопревосходительству, господин генерал-полковник! — Четко по уставу представился я, после чего, расстегнул полевую сумку и положил на генеральский стол конверт, опечатанный сургучной печатью с личным вензелем самого Императора Всея Руси.

Мне известно содержимое данного послания. Там каллиграфическим почерком Федора Николаевича Вяземского было выведено довольно кратко, но вполне ёмко:

По всей видимости, суть послания не сразу дошла до затуманенного алкоголем разума командующего Дальневосточным военным округом. Ему не терпелось продолжить приятное времяпрепровождение в дружеской компании. Он небрежно сунул письмо в ящик своего рабочего стола. Мне же сказал:

— Свободен, голубчик. Приходи завтра, мы с господами генералами подумаем, куда определить столь важную персону.

На что я с ехидной ухмылкой на лице ответил:

— Ваше Высокопревосходительство, попрошу еще раз прочитать послание Государя Императора. Там черным по белому написано, что Майор Зубов наделен широчайшими полномочиями, и ваша обязанность, господин генерал-полковник, оказывать всемерное содействие любым моим… скажем, просьбам.

От подобной наглости со стороны какого-то майора, пусть и личного царского представителя у фактического хозяина огромной территории Российской Империи аж дыхание участилось и от волнения глаза полезли на лоб. Также, в следствие феноменальной тучности мужчины, морда его лица приобрела лилово-красный оттенок. Я, было, заволновался, насчет здоровья Василия Кондратьевича, но, просканировав его организм посредством магических синапсов, сделал вывод, что инфаркт или инсульт в ближайшее время ему не угрожают.

— Да как ты смеешь, щенок!.. — немного оклемавшись заорал, насколько я понимаю, в своей привычной манере главный здешний военачальник.

Однако выбранную линию поведения, продолжить я ему не позволил. Спокойным голосом произнес:

— Ваше Высокопревосходительство, смею напомнить, оскорбляя меня, вы оскорбляете в моем лице Его Императорское Величество. Так что, прошу прекратить истерику и следовать букве соответствующих уставов и уложений Вооруженных Сил Российской Империи. Также довожу до вашего сведения, господин генерал-полковник, что как лицо, уполномоченное более высшей властной структурой, я неподконтролен никаким вашим приказам и каким-либо иным указаниям. А еще примите к сведению, что я неподотчетен в своих действиях ни вам, ни кому-то еще. Посему, мой визит к вам носит уведомительный характер. В будущем от вас потребуется неукоснительное исполнение моих требований, как будто в моем лице с вами общается сам Государь Император. Сейчас же попрошу прекратить истерику, надеюсь, в дальнейшем на более продуктивное сотрудничество с Вашим Высокопревосходительством. А пока честь имею, господа генералы и адмиралы. — После этих слов я покинул кабинет главного дальневосточного военачальника. Чуйка настоятельно подсказывала мне, что в лице Крымова я приобрел непримиримого врага. Вообще-то, я вполне осознанно пошел на конфликт с этим зажравшимся боровом, ибо при первом же взгляде на него понял, что любая иная линия поведения помешала бы выполнению моей главной задачи. И вообще, хамов нужно сразу же ставить на место, пока они не сели вам на шею.

Покидая штаб ДВО, я был внутренне готов к тому, что меня попытаются арестовать и поместить на гауптвахту, а может быть и устранить «при попытке к бегству», а потом Василий Кондратьевич будет, стуча «копытом» в грудь и с пеной у рта, доказывать, что произошло досадное недоразумение. Майора Зубова-Прикаспийского случайно приняли за китайского (японского или еще какого) шпиона. Ничего, пусть только попробуют. Разметаю тут все в хлам к ипеням собачьим. Кстати, беглый анализ сознания генерал-полковника выявил кое-какие грешки с его стороны. Глубоко не копал, но в будущем, когда нам не будут мешать господа одаренные менталисты, непременно пороюсь в его голове и пошлю куда следует соответствующий отчет, ибо, в преддверии грядущих событий, вор на столь ответственном месте способен навредить больше, чем армия и флот самого сильного супостата. Кстати, у всех присутствовавших в кабинете господ генералов сухопутных и адмиралов флотских также рыльце в пушку. Значит, как только разузнаю все более подробно, сразу же отправлю отчет в столицу, пусть присылают компетентную следственную комиссию.

Игорь Иванович Днепров-Поплавский генерал-губернатор Приморья по моим ощущениям был в курсе результатов моего визита к Крымову и сделал соответствующие выводы. Так или иначе, но доверенное лицо Государя Императора (прошу прощения за тавтологию) в моем лице было принято без каких-либо задержек. Своим внешним обликом Днепров-Поплавский оказался полной противоположностью тучному генерал-полковнику. Кстати, Игорь Иванович также носил генеральский мундир с погонами генерал-полковника от инфантерии. По моим данным этот человек принимал участие еще в невысоком офицерском чине в последней русско-японской кампании, проявил отчаянную храбрость, был ранен, многократно награжден, вырос в чинах и вот уже более десяти лет является фактическим хозяином Приморья. В дела военные носа не сует, однако сферу гражданской жизни держит в ежовых рукавицах. В чем я успел самолично убедиться, проезжая по улицам Восточного. Везде порядок, улицы либо мощены диким камнем, либо заасфальтированы по новой моде, кругом много зелени, в парках и на площадях даже фонтаны имеются. На улицах, помимо военных патрулей, предостаточно следящих за порядком среди гражданского населения полицейских. Короче говоря, первые впечатления об этом человеке у меня вполне положительные.

Генерал-губернатор чваниться со мной не стал, принял благодушно. Однако, легкое ментальное сканирование с моей стороны выявило явное его беспокойство в отношении прибывшего из самой столицы «мутного майора». Опять же, «копаться» в чужих переживаниях не стал, ясен пень, чем выше должность, тем больше соблазнов урвать от государственного бюджета или провернуть какое доходное дельце, не совсем законного характера. С другой стороны, бессребреников на высоких чиновничьих постах я не наблюдал ни в той, ни в этой реальностях. Воруют-с, в полном соответствии с российскими традициями. Так что не волнуйтесь, уважаемый Игорь Иванович, писать доносы на вас не стану, если, конечно, не выяснится что-нибудь связанное с предательством государственных интересов Российской Империи. Для меня сейчас главное, чтобы некоторые мои «хотелки» воплотились в реалии в самое кратчайшее время, ибо тяжелый железнодорожный грузовой состав с людьми и необходимым оборудованием в самом скором времени покинет столицу и под грифом «литерный» помчится на восток со всей возможной скоростью. Чтобы приступить к намеченным работам, мне необходим относительно ровный участок земли минимум четыре на два километра, чтобы там можно было разместить взлетно-посадочную полосу, ангары для хранения летной техники, там же возвести ряд строений под особо секретные производства, и, разумеется, построить жильё для пяти сотен будущих моих подчиненных.

Мой план, представленный Их Величеству, до банальности прост. России следует дождаться первого удара со стороны Японии, чтобы перед всем цивилизованным миром выглядеть жертвой коварного нападения. В ответ тут же нанести сокрушительный удар по флоту микадо и основным производственным мощностям на территории островного государства. Для этого необходимо в самые кратчайшие сроки развернуть военно-воздушную базу для полусотни бортов дальней авиации. На борту каждого самолета будет находиться маг с внепространственным контейнером, максимально набитым авиабомбами. В момент «Ч» крылатые машины должны по моей команде подняться в воздух и нанести массированный удар с воздуха по намеченным целям.

Вроде бы всё ясно и понятно. Ан не совсем. Моей главной задачей является именно определение координат этих самых наземных и морских целей, поскольку территория Дай Ниппон Тэйкоку (Великой Японской Империи) практически закрыта не только от врагов, но и союзников. Если о прибрежных районах худо-бедно известно, что и где находится, что происходит в глубине островной империи, нашим разведчикам выяснить так и не удалось. Корпус безопасности японской императорской армии, именуемый как в той, так и в этой реальностях Кэмпэйтай, действует весьма эффективно, препятствуя утечке с островов любых данных, особенно того, что касается военных и военно-промышленных объектов. На флоте во всю зверствует Токкэйтай (Токубэцу Кэйсацутай) флотский корпус жандармерии. Остаются лишь дипломаты и журналисты. Однако все они плотно опекаются сотрудниками контрразведки, любые контакты иностранцев с местным населением фиксируются и тщательнейшим образом проверяются. Также в армии, на флоте и среди мирных граждан активно пропагандируется лозунг: «Будь бдителен, враг не дремлет!» иже с этим «Болтун — находка для шпиона», ну и так далее в том же духе. Ни в одном государстве мира не наблюдается столь высокого уровня шпиономании, как в Империи Нихон.

Я хоть и являюсь (по независимой оценке весьма компетентных товарищей) креатором, иначе говоря, магом, возможно, самым продвинутым на планете Земля, царь-батюшка вовсе не собирается полагаться только на мои экстраординарные способности. Насколько мне известно, в настоящий момент в городах сибирской глубинки в режиме особой секретности происходит значительная концентрация сухопутных войск, готовых в любой момент погрузиться на поезда и в течение пары-тройки суток прибыть на Дальний Восток в зону будущих боевых действий. Что же касаемо военных аэродромов их также изрядно возводят там, откуда бомбовозам, истребителям и самолетам штурмовой авиации будет достаточно быстро добраться до противника, как на суше, так и на море. Более того, на Мурмане Студеного (в той реальности Баренцева) моря готовится к скрытному переходу по Севморпути на Дальний Восток мощная ударная группировка боевых кораблей. Судя по получаемым из-за рубежа разведданным, об этих приготовлениях пока никому неизвестно.

Отчего столь высокий уровень секретности?

С этим всё просто. Коль война с Японией неизбежна, пусть будущий противник считает, что Россия к ней не готова.

Я вовсе не обольщаюсь, но все-таки тешу себя надеждой, что Его Императорское Величество воспринимает меня как некий козырь в рукаве. Что-то типа атомной бомбы, посредством которой американцам удалось окончательно сломить волю воинственных самураев во Второй мировой войне и принудить микадо к подписанию акта капитуляции. Имея в своем распоряжении полсотни самолетов, я способен нанести весьма и весьма серьезный ущерб экономике противника. Не как американцы сбросить бомбы на мирные города, а уничтожать именно объекты военного назначения, координаты которых мне еще предстоит установить самостоятельно. Каким образом? А вот это секрет, о котором до поры до времени я предпочту не распространяться, ибо болтун — находка для шпиона. Хе-хе-хе!

Впрочем, я слегка отвлекся. К моей просьбе выделить участок земли для размещения базы Особого подразделения Мажеского корпуса верстах в двадцати-тридцати от Восточного Игорь Иванович Днепров-Поплавский отнесся с полным пониманием и пообещал решить вопрос в самые кратчайшие сроки с учетом всех прочих моих пожеланий. Главным из которых было наличие неподалеку какой-нибудь более или менее спокойной Прорвы. То есть, посредством дармовой энергии, прорыва иной реальности в наш мир я планирую обеспечить охрану секретного объекта, также удовлетворить потребности подведомственного мне гарнизона в магической энергии для подзарядки магических девайсов и прочих нужд, как это было мною проделано не так давно на сто тридцать седьмой пограничной заставе.

До приезда состава с первой партией подчиненных и необходимого для начала работ оборудования у меня десять суток. Так что время пока не поджимает, главное, чтобы местное чиновничество не начало заниматься банальной волокитой с непонятными целями. Оно хоть Днепров-Поплавский и не произвел на меня впечатление уж очень надежного человека, хотя бы напрямую хамить не стал, а также пообещал выполнить все мои пожелания.

Тут, пожалуй, стоит отметить один крайне загадочный для меня факт — моя чуйка настоятельно нашептывала, что по какой-то неведомой причине Игорь Иванович панически опасается моего приезда. Скорее всего, из-за своей бурной коммерческой деятельности не совсем законного характера. Мне хотелось его успокоить, но как сказать чиновнику столь высокого ранга: «Господин генерал-губернатор, мне известно, что вы тот еще ворюга, но до тех пор, пока вы не чините мне препятствий, ваши темные делишки меня не касаются». М-да, проблема. Как бы этот патологический страх передо мной не послужил в будущем поводом для кучи неожиданных неприятностей на мою буйную голову. Вообще-то, после приснопамятного прорыва иной реальности в Марьиной Роще меня сложно чем-нибудь напугать и на чем-то подловить, но все-таки, осложнять отношения с важным чиновником на ровном месте как-то не очень хочется. Ладно, буду предельно скромен в поведении, также сдержан в речах и поступках.

После визита к Днепрову-Поплавскому, я поймал такси и попросил отвезти меня в южную часть города, где по данным, полученным в генерал-губернаторской канцелярии, продается частный дом. Вообще-то по статусу доверенного лица Государя Императора мне полагаются бесплатные апартаменты в любой гостинице Восточного. Однако, за время, проведенное в этой реальности, я привык жить вольготно, чтобы сад-огород, то есть место, где можно хорошенько размяться по утряне и чтобы никто под ногами не путался. К тому же, пока я относительно свободен, хочу провести ряд экспериментов, которые могут оказаться небезопасными для окружающих.

Владелицей дома оказалась пожилая вдова отставного капитана второго ранга Алевтина Григорьевна Постол в девичестве Ховрина. Супруг умер, дети (сын и дочь), получив мажеское образование, в родительское гнездо возвращаться не пожелали, так что одной в «огромном домище» Алевтине Григорьевне крайне не комфортно. К тому же сын настоятельно зовет в столицу, приглядеть за подрастающими внучатами, заодно и самой быть под бдительным оком любящих родственников. Единственный удерживающий до сих пор женщину в городе Восточный фактор — это добротный двухэтажный дом, перешедший ей в наследство от покойного супруга. Сама она вот уж как полгода пытается его самостоятельно продать, пока безуспешно. К брокерам обращаться не желает, «оберут черти, глазом не успеешь моргнуть». Всё это мне поведала хозяйка за чашкой отменного китайского чая под вкуснейшее варенье из японской айвы с черноплодной рябиной и плюшками домашней выпечки.

Пока распивали чаи, я самым придирчивым образом осмотрел особым взглядом домовладение и прилегающую к нему территорию. Дом построен на века. Подвал и цокольный этаж сложены из грубо обтесанного дикого камня, два верхних этажа из тщательно проконопаченных толстенных бревен лиственницы, крыша крутая крыта окрашенным суриком листовым железом. Окна большие, оконные и дверные рамы тщательно подогнаны. Отопление центральное чугунными батареями под окнами от водогрейного котла, располагавшегося в одном из помещений цокольного этажа питаемого магической энергией. Вода из вырытого в саду колодца подается насосом по трубам в двухкубовую металлическую емкость на чердаке, откуда по мере надобности забирается для нужд дома. Также в доме имеются пара современных туалетов и отдельная комната с душевой кабинкой и вместительной ванной. На кухне, наряду огромной русской печью, имеется плита, работающая от все той же магии. Комнаты просторные с высокими потолками, обставлены хоть и не очень модной, но вполне добротной мебелью. Наконец, меня порадовал слегка запущенный, сад площадью почти в гектар, окруженный ажурной чугунной оградой с пиками поверху. М-да, не миновала мода на красивые изгороди даже этот, в прямом и переносном смыслах, медвежий угол. Здесь вам не европейская скученность. Маман бы наверняка понравилось — есть где развернуться опытному садоводу-огороднику с её темпераментом и талантами. А еще здесь было несколько бревенчатых сараев, один из которых я планирую использовать в качестве гаража.

На предложение Алевтины Григорьевны осмотреть дом и окружающую территорию я сказал, что все для себя уже выяснил. Запрошенные семьдесят пять тысяч рублей ассигнациями показались мне суммой вполне приемлемой, даже несколько скромной. Но тут уж, как говорится, хозяин — барин. Так или иначе, мы с ней сразу же на пойманном мной такси отправились в адвокатскую контору братьев Юдиных, затем к нотариусу, наконец в банк, где на имя госпожи Постол «капнула» с моего счета востребованная ею денежная сумма. Так что без особых мытарств и бюрократических проволочек, к концу первого дня своего пребывания в Восточном я стал домовладельцем вполне солидного по здешним меркам дома. Не дворец, но по мне на первое время и так весьма неплохо.

Задерживаться в проданном доме госпожа Постол наотрез отказалась, сказав, что до отъезда в Москву поживет у своей двоюродной сестры. Кстати, железной леди оказалась, на её месте большинство женщин, да и мужиков непременно пролили бы потоки слез «по оставленному гнезду», но не Алевтина Григорьевна. Впрочем, вполне допускаю, что опустевший дом стал для вдовы фактором давящим на психику, по этой причине она и отказалась до своего отъезда в столицу проживать в нём, хоть я был совершенно не против.

После недолгих сборов, добрая старушка порекомендовала в качестве обслуги проживавшую неподалеку семью обрусевших корейцев по фамилии Тян. Павел Мартынович, по её словам, человек непьющий, к тому же, отличный садовник, дворник и вообще мастер на все руки. Аграфена Васильевна его супруга приготовит поесть и приберется в комнатах. В отсутствии хозяина вместе они присмотрят за домом и обеспечат домашний уют. Я пообещал непременно воспользоваться её бесценным советом. Засим и расстались, пожелав друг другу всего самого наилучшего.

Проводив бывшую хозяйку, я все-таки прогулялся по комнатам. В библиотеке надолго не задержался, поскольку большую часть книг представляли душещипательные женские романы, в основном на французском, а также прочая ерунда подобного рода. А вот в кабинете покойного Федора Емельяновича обнаружилось приличное собрание книг, относящихся к разным разделам магии. Вне всяких сомнений, сильным одаренным был капитан второго ранга. То-то многие заклинания, наложенные бывшим хозяином дома, здесь до сих пор вполне нормально функционируют.

После осмотра, перекусил тем, что хранилось в моих внепространственных закромах. Затем основательно понежился в ванне. Наконец с легкой душой упал в кровать на свежее накрахмаленное бельё, отдал устную команду магическим светильникам выключиться и через минуту уже спал сном человека с абсолютно чистой совестью.