Вторая тайна золотого ключика

КОТ С БОРОДОЙ

Грабители продолжали грабить, а Буратино продолжал ходить в школу. И так как мальчик он был достаточно сообразительный, то скоро научился читать.

Однажды вечером он сидел один за столом у очага и читал газету.

Там было написано, что ограблен очередной банк и на месте ограбления обнаружены отпечатки чьей-то бороды и следы кошачьих лап.

– Кот с бородой! Ха-ха! – засмеялся Буратино.

– И вовсе не кот с бородой! – грустно сказал кто-то совсем рядом. Буратино оглянулся и увидел Говорящего Сверчка.

– А ты откуда знаешь, что не кот с бородой? – удивился мальчик.

– Уж я-то знаю, – вздохнул Говорящий Сверчок. – Это борода Карабаса Барабаса и лапы кота Базилио!

– Ерунда! – решительно заявил Буратино. – Да разве им открыть стальные двери в два метра толщиной? Ни за что на свете!

– И не открыли бы, – согласился Говорящий Сверчок, – если бы ты не отдал им свой золотой ключик!

– Причем тут золотой ключик? – насторожился Буратино. – Я открыл золотым ключиком двери театра! А не двери этих самых банков!

– Дело в том, – грустно произнес Говорящий Сверчок, – что у золотого ключика есть вторая тайна, он может отворить любую дверь, и я поведал эту тайну Карабасу Барабасу!

Буратино даже подпрыгнул от досады и завопил:

– Зачем же ты это сделал, глупый Сверчок!

– Это был выкуп за твою жизнь, – тихо ответил Сверчок. – Помнишь, когда ты тут висел на вешалке?..

Теперь Буратино наконец-то понял, почему в тот вечер ему удалось спастись, и отчего курица у Карабаса осталась неизжаренной.

– Почему же ты раньше не сказал, что открыл Карабасу вторую тайну золотого ключика? – возмущался Буратино. – Я бы не отдал ключик Карабасу!

– В театре каждый день столько народу, я не мог вылезти из своей щели, а если бы вылез, то наверняка бы погиб. Сегодня наконец ты один…

Буратино попрыгал на одной ножке вокруг стола, потом снова уселся на стул и махнул рукой:

– Открывают двери? Ну и пускай открывают! Они ведь грабят богатых, бедных грабить им неинтересно!

– Ты еще многого не знаешь, Буратино, – вздохнул Говорящий Сверчок. – Да, они грабят богатых, а богатые увеличивают налоги, чтобы получить свои денежки обратно!

– Ах, вот как! – возмутился Буратино. – Тогда я отберу у Карабаса золотой ключик! А альбом с марками, который он мне подарил за ключик, швырну ему обратно! Пусть сам меняется марками!

– Подожди папу Карло! – стал уговаривать Сверчок. – Он тебе поможет!

– Я и сам справлюсь с этим Карабасом! – отмахнулся Буратино.

– Но как же ты его найдешь? – вздохнул Говорящий Сверчок.

Буратино и сам понял, что без папы Карло ему не найти Карабаса и не отнять ключика. Он выбежал на улицу и помчался в мастерскую к столяру Джузеппе, у которого собирался сегодня быть в гостях папа Карло.

«НАГРАДА РАЗЫСКИВАЕТ КАРАБАСА»

Буратино бежал и размышлял по дороге о том, что узнал сегодня. И тут он вспомнил, что забыл поблагодарить Говорящего Сверчка за спасение. От этой мысли Буратино стало как-то не по себе. Он побежал обратно и по дороге – размышлял, что бы ему сделать такое хорошее для Говорящего Сверчка? Но ничего не придумал.

Когда Буратино прибежал в театр. Говорящего Сверчка там уже не было, а за столом у очага сидели папа Карло со столяром Джузеппе и сочиняли какую-то бумажку.

– Здравствуй, Буратино! Здравствуй, сынок! – обрадовался Джузеппе.

Буратино поцеловал столяра, потом подбежал к папе Карло, чтобы все ему рассказать.

– А мы уже все знаем от Говорящего Сверчка! – сказал папа Карло. – И уже кое-что надумали, чтобы разыскать этого злодея. Вот как тебе нравится такое объявление?

И старик, поправив очки, прочел:

«Папа Карло срочно вызывает своего компаньона Карабаса Барабаса, чтобы вручить ему награду от имени бедняков, для которых Карабас Барабас так много сделал!»

– По-моему, очень хорошо! – заметил Джузеппе. – На такое объявление в газете Карабас Барабас наверняка откликнется. Ведь для него очень важно, чтобы его считали честным человеком, другом бедняков.

Буратино тоже понравилось предложение папы Карло.

Через день объявление появилось в газете.

А еще спустя несколько дней почтальон принес в театр телеграмму, в которой было написано:

«Дорогой компаньон, жду тебя в гостинице „Две селедки“. Карабас Барабас, друг бедняков».

Буратино прочел телеграмму, схватил карту и стал искать на ней гостиницу «Две селедки». Оказалось, что гостиница находится очень далеко, где-то у границы Тарабарского королевства. Но это его нисколько не смутило. Он был настроен воинственно и попросил срочно снарядить его в дорогу. Главное, дать ему с собой побольше ванильных сухариков, а еще лучше – вафельных стаканчиков.

– Послушай, сынок, – сказал папа Карло, – по-моему, я неплохо придумал, как найти Карабаса. Но одному тебе с ним и его шайкой не справиться. А уж если они тебя схватят, то тебе не поздоровится. Мой тебе совет: возьми с собой товарища, он тебе очень поможет.

– А кого же мне с собой взять? – поинтересовался Буратино.

– Я думаю, что лучше всего тебе поможет твой брат, – задумчиво сказал папа Карло.

– Какой брат? – удивился Буратино. – Нет у меня никакого брата! Я единственный ребенок в семье!

– Ну, нет, так будет! – улыбнулся папа Карло и хлопнул в ладоши: – А ну-ка, дети, принесите мне побольше разного старого железа, которое валяется во дворах!

И Буратино с друзьями тут же взялись за дело.

Пьеро откуда-то притащил большое ржавое колесо и восемь разных болтиков. Пудель Артемон прикатил обруч от бочки, а Буратино поставил на стол перед папой Карло старый дырявый чайник.