Вторая тайна золотого ключика

КОТ С БОРОДОЙ

Грабители продолжали грабить, а Буратино продолжал ходить в школу. И так как мальчик он был достаточно сообразительный, то скоро научился читать.

Однажды вечером он сидел один за столом у очага и читал газету.

Там было написано, что ограблен очередной банк и на месте ограбления обнаружены отпечатки чьей-то бороды и следы кошачьих лап.

– Кот с бородой! Ха-ха! – засмеялся Буратино.

– И вовсе не кот с бородой! – грустно сказал кто-то совсем рядом. Буратино оглянулся и увидел Говорящего Сверчка.

– А ты откуда знаешь, что не кот с бородой? – удивился мальчик.

– Уж я-то знаю, – вздохнул Говорящий Сверчок. – Это борода Карабаса Барабаса и лапы кота Базилио!

– Ерунда! – решительно заявил Буратино. – Да разве им открыть стальные двери в два метра толщиной? Ни за что на свете!

– И не открыли бы, – согласился Говорящий Сверчок, – если бы ты не отдал им свой золотой ключик!

– Причем тут золотой ключик? – насторожился Буратино. – Я открыл золотым ключиком двери театра! А не двери этих самых банков!

– Дело в том, – грустно произнес Говорящий Сверчок, – что у золотого ключика есть вторая тайна, он может отворить любую дверь, и я поведал эту тайну Карабасу Барабасу!

Буратино даже подпрыгнул от досады и завопил:

– Зачем же ты это сделал, глупый Сверчок!

– Это был выкуп за твою жизнь, – тихо ответил Сверчок. – Помнишь, когда ты тут висел на вешалке?..

Теперь Буратино наконец-то понял, почему в тот вечер ему удалось спастись, и отчего курица у Карабаса осталась неизжаренной.

– Почему же ты раньше не сказал, что открыл Карабасу вторую тайну золотого ключика? – возмущался Буратино. – Я бы не отдал ключик Карабасу!

– В театре каждый день столько народу, я не мог вылезти из своей щели, а если бы вылез, то наверняка бы погиб. Сегодня наконец ты один…

Буратино попрыгал на одной ножке вокруг стола, потом снова уселся на стул и махнул рукой:

– Открывают двери? Ну и пускай открывают! Они ведь грабят богатых, бедных грабить им неинтересно!

– Ты еще многого не знаешь, Буратино, – вздохнул Говорящий Сверчок. – Да, они грабят богатых, а богатые увеличивают налоги, чтобы получить свои денежки обратно!

– Ах, вот как! – возмутился Буратино. – Тогда я отберу у Карабаса золотой ключик! А альбом с марками, который он мне подарил за ключик, швырну ему обратно! Пусть сам меняется марками!

– Подожди папу Карло! – стал уговаривать Сверчок. – Он тебе поможет!

– Я и сам справлюсь с этим Карабасом! – отмахнулся Буратино.

– Но как же ты его найдешь? – вздохнул Говорящий Сверчок.

Буратино и сам понял, что без папы Карло ему не найти Карабаса и не отнять ключика. Он выбежал на улицу и помчался в мастерскую к столяру Джузеппе, у которого собирался сегодня быть в гостях папа Карло.