Второе дыхание

21

Когда на вызов Кочетова – подергивание за поводок – Баргут никак не ответил, Андрей чуть не закричал и хотел уже вскочить с земли. Но в тот миг, когда он, до крови прикусив губу, сжал цевье автомата, откуда-то слева и сзади раздался голос начальника заставы, и Кочетов на секунду задержался в своем укрытии, услышав вслед за властной командой Антонова три выстрела. Все последующее он помнил смутно. Отчаяние от мысли, что Баргут убит, расслабило его. Он смотрел перед собой, ничего не видя, кроме жалобных глаз собаки. «Что делать? Что предпринять?» Он пожалел, что рядом нет Кравцова, который несомненно принял бы сейчас верное решение. Андрей почувствовал, как постепенно его выпускает из своих объятий нахлынувшая слабость. Он вспомнил о приказе Антонова и, повернувшись в ту сторону, откуда несколько минут назад раздался голос начальника заставы, вполголоса проговорил:

– Товарищ капитан…

Ответом было молчание.

– Товарищ капитан, – повторил Кочетов.

За сухой сосной раздался стон. Андрей поднялся во весь рост и пробежал к дереву.

Антонов лежал навзничь, закинув голову.

– Кочетов, – прошептал он.

– Вы ранены?

– Молодец, Кочетов, молодец, что выждал…

Антонов застонал.

– Слушай меня внимательно. Он, кажется, израсходовал всю обойму. Если бы были патроны, продолжал бы отстреливаться. А так… Ты должен его догнать. Ты должен не дать ему уйти. Оставь мне радиостанцию и беги.

Кочетов достал из подсумка индивидуальный пакет.

– Отставить, – прервал его Антонов. – Я сам. Выполнять приказ!

Он заскрипел зубами и немного мягче добавил:

– Постарайся, чтобы в этот раз твое второе дыхание не подвело тебя. И, если сможешь, возьми живым. Выполняй.

– Есть выполнять, – нерешительным голосом произнес Кочетов и медленно поднялся с земли.

– Выполнять!

Спотыкаясь и все время оглядываясь, Андрей пошел вперед. «Есть выполнять. Есть, товарищ капитан». Он побежал к тому месту, где упал Баргут. Собака лежала на боку, безжизненно раскинув на траве лапы.

– Баргут, – дрожащим голосом позвал Кочетов овчарку и дотронулся до ее головы.

Сзади раздался повелительный окрик капитана Антонова:

– Кочетов, выполнять!