Второе дыхание

31

Елена Андреевна познакомилась с Антоновым, будучи студенткой выпускного курса педагогического института. Валерий Петрович в этот момент заканчивал Московское пограничное училище и был без пяти минут лейтенантом. Судьба свела их на училищном вечере отдыха, куда Лена пришла с подругой, приглашенной другом-курсантом.

В институте у Лены отбоя не было от поклонников – стройная, высокая, с длинными каштановыми волосами – она привлекала внимание не только однокурсников, но и преподавателей. А изумрудные ее глаза, как два водоворота, затягивали в свои воронки любого, кто хоть однажды в них заглянул.

Не миновала эта участь и Валерку Антонова. Он влюбился в Лену с первого взгляда. Красота незнакомки его пленила. Пригласив ее на медленный танец, он не отходил от нее до его окончания вечера отдыха. А затем вызвался проводить.

Пока шли по купающемуся в разноцветных огнях неоновых ламп проспекту, рассказали друг другу о себе.

Лена готовилась стать преподавателем русского языка и литературы. Уже состоялось распределение – и она знала, что останется в Москве. Коренная москвичка, она была обеспечена столичным жильем, проживала с отцом и матерью в трехкомнатной квартире рядом с Белорусским вокзалом. Отец ее – когда-то офицер – отслужив в армии свыше тридцати лет, в звании полковника уволился в запас. Мама – учительница начальных классов средней школы. Той самой, которую закончила Лена.

Антонов был родом из Белоруссии. После окончания восьмого класса сельской школы, поступил в Минское суворовское училище. А закончив его, решил стать пограничником. Село, где он родился и вырос, стояло у самой границы, поэтому, как и многие его друзья, он уже в детстве знал, чему посвятит свою жизнь. Родители его были колхозниками. Выйдя на пенсию, продолжали трудиться не покладая рук в поле. Да и на приусадебном участке находили себе работу. Часто баловали сына различными домашними заготовками. И когда в суворовском учился, и когда в Москву переехал.

Так в рассказах о себе Антонов и Лена не заметили, как подошли к дому на Брестской. Настала пора прощаться, а так не хотелось Валерке уходить. Но Лена взяла инициативу в свои руки и сказала:

– Уже поздно, родители, наверное, волнуются. Запиши номер моего телефона, как будешь свободен, позвони, встретимся еще.

Антонов позвонил на следующий день. Они сходили в кино. Затем были походы в Большой театр, картинную галерею, автобусная экскурсия по «золотому кольцу»… И наконец, они поняли, что жить друг без друга больше не могут.

Антонов получил назначение на северо-западную границу, нужно было решать, как быть?

– Я поеду с тобой, – не задумываясь, сказала Лена. – Договорюсь в институте, пусть меня направят в тот населенный пункт, где расположена твоя застава.

Родители встретили решение дочери без особого восторга. В институте вообще были в шоке – отказаться от Москвы ради захолустья. Но Лена стояла на своем и добилась, чего хотела.

Сыграли они с Антоновым скромную свадьбу и поехали вместе охранять границу.

Ой, как тоскливо было на первых порах! Ой, как тянуло назад, в родную столицу, с ее широкими светлыми улицами, роскошными парками, концертными залами и ледовыми дворцами. Да и как не заскучать, ведь застава, куда приехали они с мужем, находилась в лесу. Природа, конечно, загляденье, но не только к любованию ее красотами привыкла прожившая всю жизнь в Москве девушка.

Устроиться в поселковую школу, до которой нужно было добираться на заставской машине, удалось через несколько месяцев. Начала работать, понемногу стала привыкать к новой обстановке – с ее ночными тревогами и вечным отсутствием дома мужа. Но вскоре ее однообразный и скучный быт скрасила жена прибывшего на заставу старшины Чернова. Тамара Ивановна быстро подняла настроение Елене. Она оказалась веселой по натуре. Выросшая в сельской местности, она прекрасно готовила, хорошо вязала, любила собирать грибы и лесные ягоды. Всем этим премудростям и стала она обучать Елену.

В редкие часы, когда они оставалась с Антоновым наедине, Лена мечтала о том, как они передут когда-то жить в Москву, как будут ходить в театры, навещать старых родителей, как пойдут в школу, где она училась, их дети.

– Вот поступлю в академию, и будешь рядом с отцом и матерью, – не раз говорил ей Антонов.

В делах и заботах годы пролетали незаметно, Антонов уже несколько лет возглавлял заставу, а детей у них все не было. Это немного расстраивало Елену. Глядя с каким удовольствием возится со своим малышом жена старшины, как заботится о сынишке сам Дмитрий Васильевич, Лена по-доброму им завидовала. Сердце подсказывало: пора становиться матерью. Антонов тоже не раз намекал, что хочет наследника. И бог смилостивился над ней, долгожданный момент наступил: в одно из посещений поликлиники врач, осмотрев ее, подтвердил ее предположение – у нее будет ребенок.

Находясь в отпуске, Лена и Антонов купили для будущего малыша кроватку, пеленки, игрушки, словом, все, что необходимо новорожденному. Рожать Елена решила в Москве. Будущий сын или дочь должны быть москвичами с первых секунд жизни, твердо решила она. И на границу с мужем в тот раз не поехала, поддалась уговорам матери и осталась у родителей, тем более что чувствовала себя не совсем хорошо.

Антонов вернулся из отпуска один, как всегда с головой погрузился в службу, но ежедневно справляться о самочувствии жены и будущего наследника не забывал. Слыша нежный голос Елены, подбадривал ее. И, казалось, все будет хорошо. Тем более что до долгожданного момента оставалось всего ничего. Но случилось непредвиденное – у Лены начались преждевременные роды. «Скорая» успела довезти ее до роддома, но спасти ребенка не удалось.

Черной тучей накрыла их жизнь эта трагедия. Прошло несколько лет, пока зарубцевались душевные раны обоих. И хотя на людях они не подавали виду, что пережили страшное горе, след от него в сердцах остался навсегда.

Антонову предложили поступать в академию.

– В академию, в Москву?… Соглашайся, – попросила Лена.

Он и сам был не против. Прошел медкомиссию, стал готовиться к экзаменам. Когда подошло время, Лена взяла отпуск и поехала вместе с мужем, заодно решила проведать родителей.

Но вновь судьба повернулась к ним спиной – не суждено было сбыться задуманному. Экзамены Антонов сдал, но в академию не поступил – не прошел по конкурсу. Пришлось возвращаться домой, на заставу. Лена поехала вместе с ним.