Высокий, молчаливый и смертоносный

Глава 2

Таунсон, Массачусетс

Хлоя не могла не ощущать разочарование, припарковавшись перед аптекой и осмотрелась. Когда она согласилась на эту работу, то представляла себе тихий юго-восточный городок Массачусетса иначе.

На ум приходило что-то в колониальном стиле, возможно, паломник или два ходили по улицам, но, увы, ничего особенного не отличало этот город от дюжины других, которые она называла домом на протяжении многих лет.

С разочарованным вздохом она вылезла из своего небольшого внедорожника. Борясь с зевотой, Хлоя открыла дверь и вошла внутрь, чтобы направиться в дальнюю часть аптеки. Прождав в очереди десять минут, она передала рецепт и информацию.

После того как фармацевт задал ей около двадцати вопросов, убеждаясь, что она не наркоман, который хочет превратить маленький городок в свою личную наркоимперию, пригласил ее в зал ожидания, который представлял собой три длинные парковые скамейки, стоящие вдоль задней стены.

На первой сидела молодая пара. Очевидно, женщина была беременна и тихо читала журнал сплетен, а мужчина рядом открыто пожирал Хлою взглядом. Ладно, это было жутко и вызвало желание дать пощечину. Игнорируя его, она перевал взгляд на вторую скамейку, где сидели два сварливых старика.

Наконец, на последней лавке она заметила мужчину, огромного мужчину ростом около шести футов, сидящего с краю. Капюшон его толстовки был натянут на голову, действенно скрывая лицо.

Он склонился в сторону, используя кулак в качестве подушки, оставив большую часть скамейки пустой. Внутренне вздохнув, она подошла и села. Хлоя догадывалась о пораженных выражениях на лицах окружающих, но проигнорировала их, слишком устав, чтобы волноваться.

Их взгляды метнулись к парню рядом, словно они не могли поверить, что она села или он ей позволил. В чем бы ни была проблема, ей было все равно. Она не собиралась участвовать в местной драме. Ей нужно выполнить свою работу, которую она начнет, как только получит лекарство.

* * *

Это девушка была… странной.

Он наблюдал, как она встала в очередь, отмечая, что остальные покупатели остановились, чтобы следить за каждым ее движением и прислушаться к каждому слову, словно у них были все права мира на это.

Казалось, она совершенно не замечала их «приветливых» взглядов, когда садилась с ним рядом. Этот город умел отпугивать молодых женщин.

Они старались изо всех сил, с тех пор как более тридцати лет назад решили, что ему больше не рады в городе. Благодаря их скандальным действиям ему больше не пришлось волноваться о женщинах, которые могли к нему приблизиться.

Это единственное, что он ценил в жизни маленького городка. Ну, и тот факт, что ему никогда не приходилось стоять в очереди, так как ни у кого не хватало смелости подойти ближе чем на три метра.

Через минуту она с вызовом подняла бровь, посмотрев в его направлении. Он проигнорировал это, рассматривая ее краем глаза. Ее фланелевая рубашка была расстегнута, открывая тесную серую футболку, которая заканчивалась прямо над пупком и довольно подтянутым животом.

Он заметил, что ее грудь тоже была неплохого размера, и понял, какой же все-таки мудак. Чувство вины заставило его оторвать взгляд от ее груди и изучить остальное. Он увидел толстый черный ремешок на ее запястье и решил изучить лицо девушки.

Она прекрасно выглядела с каштановыми волосами и умными серыми глазами. Ее губы были полными. Эта девушка могла легко затеряться среди других женщин в этом городе и быть красоткой по их стандартам, но это не для нее.

Он мог сказать, что она не из того типа женщин, которые с радостью смешаются с толпой. Она производила впечатление женщины, которая выбивает дерьмо из мужчин, а потом закатывает глаза, когда он хнычет.

— Я знаю, что ты не спишь, — внезапно сказала она со скучающим вздохом.

Он бы улыбнулся, что сравни подвигу, но это бы не помогло.

— Никогда и не утверждал обратного.

Она посмотрела на него и многозначительно кивнула на голову в капюшоне.

— О?

— Не моя вина, если всем кажется, будто я сплю, — объяснил он, решив, что можно убить время за разговором с этой странной женщиной.

От этих слов она выгнула свою идеальную бровь.

— Да, ты прав. Я часто хожу в аптеку в толстовке с капюшоном и притворяюсь спящей, чтобы попытаться манипулировать людьми.

— Серьезно? — спросил он, хмыкнув, что прозвучало немного сипло и неопытно и дало понять, что прошло чертовски много времени с тех пор, как кто-то заставлял его смеяться.

Она провела рукой по волосам. Словно под гипнозом, он наблюдал, как ее волосы падают на место.

— Все время, — пробормотала она, оглядывая магазин.

Двое стариков и молодая женщина, которая читала, посмотрели в их направлении и нахмурились. Если девушка и была обеспокоена их повышенным вниманием, то она не показала этого.

— Не думаю, что ты им нравишься, — заговорщически прошептал он, зная, что взгляды предназначались исключительно ему. Когда они услышали его слова, то нахмурились сильнее, посылая мысленное сообщение, которое, как сломанная пластинка, проигрывало одно и тоже, что ему нужно убираться из их города.

— О, нет, мне придется покончить с собой сегодня ночью, после того как признаюсь в любви моей любимой музыкальной группе в розовом дневнике, — сказала она так медленно и безэмоционально, что он не сдержал улыбки.

— Какие-то проблемы? Он вам докучает? — рявкнул один из стариков.

— Все в порядке, — ответила девушка, отмахиваясь от беспокойства старика.

— Кристофер, твой заказ почти готов, — крикнул фармацевт, бросив на женщину рядом с ним нервный взгляд и не оставив никаких сомнений, что его лекарство делали в спешке, чтобы выпроводить из магазина и подальше от девушки, которая совершила ошибку, сев рядом.

— Спасибо, — сказал Кристофер, откинувшись на спинку скамейки, на самом деле не заботясь, нервирует ли он кого-то. Его все устраивало, впервые за много лет. Не вредило и то, что от женщины рядом исходил аппетитный аромат.

— Так ты Кристофер? — спросила она весело.

— Да, а ты… — подсказал он.

Она на минуту задумалась.

— Прости, я не называю незнакомым мужчинам в капюшоне свое имя.

— Было время, когда называла?

— Определенно, примерно неделю назад. — Она склонила голову набок, изучая его фигуру. — Тебе не повезло.

Он хмыкнул.

— Черт, так я и думал, — сказал Кристофер с тяжелым вздохом. Он выпрямился и убрал капюшон с головы, ожидая, что она поведет себя как любая безмозглая возбужденная женщина и начнет заигрывать. Это бы его разочаровало, поскольку ему понравилось с ней разговаривать.

Она и глазом не моргнула, сказав:

— Красивые волосы, — и снова принялась оглядывать магазин.

Он смущенно провел рукой по волосам, но обнаружил, что они торчат во все стороны из-за капюшона. Это было неожиданным удовольствием. Хотя Кристофер не отличался легкомысленностью, но обычно женщины, увидев его, вели себя как влюбленные дурочки. Ему больше нравилось ее равнодушное отношение.

* * *

— Твое имя? — вновь спросил он. — Теперь ты можешь сказать, раз я больше не незнакомец в капюшоне, а мужчина с очень грязными волосами. Конечно, я достаточно безобиден.

— О, я не уверена, — задумчиво произнесла она, пытаясь игнорировать желание посмотреть на мужчину. Он был слишком красив с короткими, золотистыми волосами, которые напоминали прекрасный восход солнца, яркими голубыми глазами и точеным лицом, что делало его самым горячим мужчиной какого она когда-либо видела и, вероятно, когда-либо увидит.

Он нахмурился.

— Почему ты так говоришь?

Она многозначительно оглядела внезапно притихших посетителей аптеки.

— Потому что у каждой женщины здесь сердечная недостаточность. — После паузы она добавила: — За исключением одной.

Кристофер осмотрел магазин и понял, что все женщины перестали разговаривать, делать покупки и даже дышать, а просто смотрели на него. Великолепно, только этого ему и не хватало. Обычно он не снимал капюшон, чтобы избежать таких вот инцидентов.

— Не смешно, — пробормотал он, когда она низко, богато рассмеялась, что заставило его желать, чтобы она сделала это снова, просто чтобы он мог насладиться звуком.

— О, позволь не согласиться. Это довольно занимательно.

Он недоверчиво покачал головой. Кто эта женщина?

— Теперь я знаю, что должен услышать твое имя.

Она откинулась на спинку и посмотрела на женщин, которые быстро притворились, что вернулись к покупкам.

— Думаю, ты заслужил что-нибудь за это мимолетное развлечение.

— Я думаю также.

— Хлоя.

— Хлоя?

— Так меня зовут. Ты предпочитаешь Кристофер или лучше Капюшон? — поддразнила она с сексуальной улыбкой, которая захватила все его внимание.

Он снова провел рукой по волосам, пытаясь вести себя прилично.

— Как бы мне ни нравилось новое прозвище, боюсь, тебе придется довольствоваться Кристофером.

Хлоя театрально вздохнула.

— Ну, думаю, что невозможно получить в жизни все желаемое. Чертово веселье тоже. Я с нетерпением ждала знакомства с мужчиной по имени Капюшон. Но сон закончился.

— Ты необычная девушка, знаешь об этом?

— Вау, ты еще и очаровашка? Успокой мое бьющееся сердце, я могу погибнуть.

Он хмыкнул, заработав очередные любопытные взгляды от зрителей.

— Все готово, Кристофер, — сказал Джо держа в руках два маленьких пакета.

— Ну, это мое, — сказал он, неохотно вставая.

Он совсем не хотел ее оставлять. Кристофер осторожно втянул воздух и проглотил стон. Его колени чуть не подогнулись от восторга. Она так чертовски хорошо пахла. Третьей положительной, но не только. Ее аромат вызывал аппетит. Единственным недостатком было то, что Хлоя не девственница. Кровь невинных девушек была для него словно филе миньон, и сегодня он бы не отказался от такого угощения.

В ее крови его что-то притягивало…

Он снова вдохнул. Ее запах намного привлекательнее, чем у любой девственницы. Черт, когда Кристофер подошел к прилавку, то раздумывал нарушить обещание, данное сестре, забрать эту женщину и осушить.

Прошло сорок лет с тех пор, как он поклялся не питаться от источника, и никогда ему не хотелось нарушить обещание так сильно как сегодня. Крисофер оглянулся на Хлою, которая читала брошюру об Альцгеймере. Если он выпьет из нее, то его сестра никогда не узнает.

Хлоя не живет в городе. Иначе он бы заметил ее раньше. Возможно, навещает кого-то? Или просто проезжала мимо и остановилась, чтобы купить лекарство? Если это так, Марта никогда не узнает, что он ее похитил.

«Дерьмо».

Кристофер ощутил, как его глаза загорелись красным, а десны запульсировали, когда выдвинулись клыки. Он небрежно накинул капюшон, расписываясь за лекарство сестры. Он может это сделать. Марта не узнает.

Если выяснит, то он просто объяснит, что на нем кровь этой женщины, и будет надеяться, что сестра не погонится за ним с чертовой тростью. Его желудок заурчал, когда аромат Хлои усилился.

Ему даже не пришлось поворачивать голову, чтобы понять, что она сейчас стоит рядом. Джо, должно быть, подозвал ее рукой. Краем глаза Кристофер увидел, как фармацевт протянул ей маленький белый бумажный пакет.

— Спасибо, — сказала Хлоя, расписываясь за лекарства.

С его языка готово было уже сорваться приглашение на кофе, обед, куда угодно, лишь бы вытащить ее из магазина и увести от глаз людей, когда она сказала:

— Увидимся, Капюшон. То есть, Кристофер, — добавила она и подмигнула.

Он застыл.

Она остается в городе?

«Дерьмо!»

Его желудок протестующе заревел, требуя попробовать кровь, которая начала сводить с ума. Хлоя игриво похлопала его по животу, заставив весь организм оживиться и член дернуться от удовольствия.

Это застало его врасплох, лишив способности дышать, пока он пытался взять свое тело под контроль. Кристофер не позволял себе реагировать на женщин почти пятьдесят лет и не хотел начинать, но, похоже, его мнение не имело значения.

— Тебе стоит его накормить, — сказала Хлоя и прошла мимо. Он наблюдал, как она наклоняется, чтобы поднять красную корзину с покупками, и едва не зарычал. Она знала, насколько привлекательна ее маленькая попка?

Не оглянувшись, Хлоя направилась по проходу. Черт возьми! Если он задержится здесь, то последует за ней и выпьет. Не сможет сдержаться.

Несколько секунд он еще стоял, борясь с необходимостью броситься за ней. И совсем не тактичный кашель напомнил ему причину, по которой он не мог. Бросив последний взгляд в направлении, куда ушла девушка, Кристофер схватил лекарство сестры и выбежал из аптеки. Он запрыгнул в машину и доехал до дома за две минуты, хотя обычно укладывался в пять.

Он хлопнул дверцей машины, отчего та качнулась, и пошел к задней двери огромного белого фермерского дома, который нуждался в покраске. Зайдя внутрь, Кристофер бросил лекарство на кухонный стол и направился в подвал.

На мгновение он замешкался в дверях, думая вернуться к работе, но, широко зевнув, вспомнил, что большую часть прошлой недели провел в трудах и теперь нуждался в сне.

— Кристофер, это ты? — раздался из гостиной хриплый голос Марты.

— Да. Я буду внизу, если что-то понадобится, — ответил он, когда закрыл за собой дверь. Хотя в этом не было необходимости, потому что он все равно мог услышать все слова и действия Марты, и она об этом знала. Ну, пока заострял внимание, что делал не меньшее сорока процентов времени.

— Забыла тебе сказать…

— Скажешь позже, я хочу немного поспать! — крикнул он достаточно громко, чтобы она услышала, когда пересек большой отремонтированный подвал и подошел к холодильнику. Кристофер резко открыл дверь и схватил два пакета с кровью, и с ними в руках плюхнулся на кровать. Он закрыл глаза и представил, что это кровь Хлои, пока пил, но не помогло.

Его желудок знал, что его наполняют холодной субстанцией. С отвращением Кристофер отбросил пустые пакеты в сторону и взял книгу, надеясь, чтобы небольшое отвлечение поможет успокоить мысли. Когда чтение не принесло пользу, он отложил книгу и закрыл глаза, надеясь, что сон снимет напряжение в теле.

И пока засыпал, задавался вопросом, что он сделал, чтобы заслужить такое отстойное существование.