Взрывное сочетание

Глава 9

Упав на кровать, спрятала лицо в подушку и разрыдалась. Вот вроде бы все получилось так, как я хотела. Тонатиу больше не будет проявлять ко мне интерес, но почему мне тогда так больно?

— Ну и чего ты ревешь? — спросил запрыгнувший на мою подушку Геркулес. — Ты ведь обманула его, чтобы он отстал?

— Да, — согласилась я, всхлипнув.

— Ну и чего тогда плакать, все получилось, как ты задумала. Он теперь близко к тебе не подойдёт. Никто не станет мараться о преступницу.

— Я понимаю, — всхлипнула вновь. — Если бы я ему правда нравилась, его бы это не остановило!

— А ты бы на его месте как поступила?

— Попыталась бы узнать для начала, что именно произошло, — подняв зареванное лицо, сообщила я. — Чего страшного в этих блокаторах?

— Такие надевают на убийц, — склонив голову на бок, сообщил кот. — В твоем мире есть преступники?

— Да, — сев, я вытерла слезы тыльной стороной ладони. — У нас их сажают в тюрьмы на перевоспитание.

— А если высшая мера?

— Сажают на пожизненное.

— Они сидят в клетке и кормят их за счет государства?

— Да, — кивнула я. — Здесь по-другому?

— Здесь есть тюрьмы, но в них держат лишь до вынесения приговора, а потом вешают на преступника блокаторы и отправляют на исправительные работы. Только на их браслетах есть дата и время окончания их заключения.

— И потом они исчезают?

— Не совсем, — поморщился кот. — Вот допустим, мы с тобой преступники. Я украл помидор, а ты золотую монету. Мне дали срок год и отправили отрабатывать провинность на поле, и тебе дали срок год, но отправили отрабатывать его на рудник. По истечению года наш с тобой срок закончится, но если с меня блокаторы сразу исчезнут, то на тебе они будут держаться еще год. Они больше не будут причинять тебе вред, лишая магии, но для всех будут служить сигналом к тому, что ты недавно освободилась от наказания. Только это не все, и у тебя, и у меня на всю жизнь на запястье останется клеймо преступника.

— Понятно, — хмыкнула я. — Кандалы не дают преступникам сбежать?

— Да, до окончания срока они их контролируют.

— Они отличаются от этих? — спросила, выставив руки вперед и кивнув на свои запястья.

— Да, такие, как на тебе, надевают на самых отпетых мерзавцев. Они не только полностью лишают их сил, но и не дают сбежать с территории, где преступник должен находиться. Грубо говоря, такие браслеты делают из провинившегося вечного раба. Сейчас кто бы их на тебе не увидел, будет думать, что ты одна из тех, кто приговорен до самой смерти отбывать свой срок.

— Я что-то типа местной прокаженной? — Усмехнулась я. — Странно, что с Пенелопой вообще кто-то из слуг хотел дружить.

— Она их прятала, — покачал головой Геркулес. — В отличии от тебя, она прекрасно понимала, что при виде этих блокаторов подумают остальные.

Что ж, Пенелопа была местной и далеко не дурой, естественно она знала, чем грозит ей подобное украшение. Ну, а я просто клиническая идиотка, с чего-то решившая что, если бы не блокаторы, Тонатиу мог бы быть со мной. Нет, этот парень не моего полета дракон! Все, чего бы я удостоилась, эта пара ночей в качестве постельной грелки надменного красавчика и не более. Так что вытираем слезы и думаем, как дальше быть. По крайней мере в первую очередь мне необходимо понять, есть ли во мне магия хаоса.

Спустившись в библиотеку, я подобрала брошенную книгу и открыла ее на первой странице.

— Ты серьезно думаешь, что я смогу найти здесь информацию о том, как снять блокаторы? — Приподняв бровь, спросила я у Геркулеса.

— Конечно! — оскорбился кот моим недоверием. — Технически, нам и не нужно снимать твои кандалы, достаточно просто превратить их в безобидное украшение.

— И что, никто не заметит, что они нерабочие? — Удивилась я.

— Главное воспользоваться правильным заклинанием, чтобы от тебя за версту не фонило освободившейся силой. Только это уже пункт два в нашем плане, а на первом месте стоит избавление от блокаторов.

— Если все так просто, что ж все преступники не скидывали их с себя.

— Не просто, в том то и дело, но я уповаю на твой темный дар.

Кивнув, я присела на кресло и принялась за чтение, с каждой секундой все больше разочаровываясь.

— Ты что мне подсунул? — возмутилась я, захлопнув книгу. — При чем здесь вообще медитация и внутренние потоки?

— Что? — потряс ушами кот. — Ты думала, там код доступа будет или ключ? Тебе нужно вскрыть наручники изнутри, находясь непосредственно в них, а для этого тебе нужен доступ к твоей магии!

— Хорошо, попробуем заняться этим после того, как меня навестит ректор. А то не дай бог нам удастся их снять, и он просто навесит на меня что-то пострашнее этих кандалов.

Книгу про поиск внутреннего источника я все-таки прочитала и предусмотрительно вернула ее на место, чтобы ректор не догадался о моих планах. Думаю, он легко поймет, для чего именно мне понадобилось найти дремлющие внутри меня силы.

Время до прихода Кристиана пролетело незаметно. Геркулес решил, что ему незачем попадаться на глаза обещавшего навестить меня мужчины, и заблаговременно спрятался в моей комнате, а я, присев в кресло, стала ждать визита ректора.

Он появился на закате, торжественно вручив мне небольшую коробку, перевязанную красным бантом. Внутри оказались шоколадные конфеты, источающие просто невероятный аромат.

— Думаю, чай будет очень кстати, — улыбнулась я, ставя коробку на стол. — Я сейчас поставлю воду и вернусь.

— Не стоит, — отмахнулся ректор. — Я сам все сделаю.

Я замерла, наблюдая за тем, как ректор, кинув пиджак на спинку кресла, закатал рукава рубашки. Да, все-таки в этом мире я начинаю чувствовать себя магической калекой. Тонатиу может появляться и исчезать, когда ему вздумается, а ректор взмахом руки накрыл столик в зоне отдыха, жестом пригласив меня присесть.

— Спасибо, — улыбнулась я, присаживаясь в кресло. — Надеюсь из-за меня вам не пришлось прерывать свои дела.

— Не переживай, — тепло улыбнулся мужчина. — Для тебя у меня всегда найдется время.

Покраснев, я спрятала взгляд и схватилась за чашку, чтобы хоть чем-то занять руки. Раньше я за собой подобного поведения не замечала. При всей своей неказистости я перла напролом, если дело касалось моих интересов. Даже бывшего муженька я практически вынудила пригласить меня на свидание, хотя внешне он тоже был очень хорош. Особенно в сравнении со мной. Но, конечно, Игорек не шел ни в какое сравнение с Кристианом, сидящим напротив меня. Видимо мое сознание не может принять тот факт, что я и сама сейчас выгляжу иначе и могу составить прекрасную пару с этим златовласым красавчиком.

— Господин ректор, я могу задать вам несколько вопросов? — все еще смущаясь, поинтересовалась я.

— Конечно. Только давай договоримся, наедине ты можешь называть меня просто Кристиан.

— Хорошо, — улыбнулась, зардевшись.

— Так, о чем ты хотела спросить?

— О магии хаоса. Я нашла информацию, что носители этого дара являются по сути живыми бомбами, призванными защитить мир от угрозы. Но если это так, почему же я прячусь в академии? Разве я не должна искать источник опасности, для того что бы его уничтожить?

— Пенелопа, — вздохнул ректор, отставив чашку, — Ты не прячешься в академии, это я тебя здесь прячу.

— Зачем? — удивилась я. — Миру ведь грозит беда, и только с помощью меня можно избежать опасности!

— Дело в том, что никто кроме меня и твоих родителей не знают о том, что в тебе скрыт хаос, и вообще, официально ты мертва.

— Не понимаю, чем это может помочь этому миру. — пробормотала я.

— Речь сейчас о тебе, а не о мире. Я пытаюсь спасти тебя, Пенелопа.

— А как же мир? — подскочив, воскликнула я. — Что толку от моего спасения, если вскоре мы все равно погибнем?

— Присядь и успокойся, я сейчас тебе все объясню. — поморщился ректор. — Дело в том, что носитель опасного дара никогда не появляется в единственном экземпляре. Скорее всего, это перестраховка, чтобы в случае непредвиденной гибели одного из избранных у мира оставались шансы.

— То есть я не одна?

— Нет, есть и другие, и погибнет лишь один. Остальные лишатся опасного дара, как только угроза будет уничтожена. Мы с твоими родителями решили исключить тебя из числа участников, спрятав в академии.

— А зачем было меня прятать? Я совсем запуталась.

— Когда всем станет известно, что хаос снова проявил себя, жители нашего мира поймут, что близится что-то страшное, и попытаются избавиться от опасности как можно скорее.

— Как?

— Отправят всех вас в место, где должен погибнуть лишь один. Попытаются увеличить шансы на благоприятный исход событий. Хаос, почуяв опасность, убьет каждого из вас, хотя для этого и требуется пожертвовать жизнью лишь одного избранного.

— Как они узнают, куда нас следует отправить? — прошептала побелевшими губами.

— Есть предсказатели, они мгновенно скажут, где вам следует находиться. Просто пока о других мы не слышали, ты первая за долгое время.

— А что, если их тоже прячут? — спросила тихо. — Вдруг в этот раз все избранные находятся под защитой своих родных?

— Исключено! — отрезал ректор. — Это слишком опасно. За такое могут казнить, не посмотрев ни на статус, ни на былые заслуги.

— Но вы же на это пошли? — нахмурилась я, глядя на мужчину.

— Да, сначала я делал это лишь из уважения к твоим родителям, но постепенно понял, что не хочу жить в мире, где нет тебя.

Я не знала, как реагировать на сказанное Кристианом, поэтому отвела взгляд уставившись на свои руки.

— Предсказатели не смогут найти меня?

— Нет, — покачал он головой. — Эти блокаторы надежно защищают тебя от них.

— А когда станет известно о других носителях хаоса? Они все рано не будут искать, куда делся еще один кандидат?

— Нет, — ответил мужчина. — Решат, что один из избранных погиб и возьмут тех, кто есть.

— А что, если именно мне суждено погибнуть, спасая мир? — со вздохом спросила я.

— Не придумывай, — отмахнулся мужчина. — Без разницы, кто отправится на это задание. Ты не обязана умирать, когда есть и другие варианты.

Я дернулась, как от пощечины. Понимаю, ректором руководит желание меня защитить, да я и сама не горю желанием умирать за чужой незнакомый мне мир. Но то, что он назвал другим вариантом, является смертью незнакомого мне человека, которому, как и Пенелопе, не посчастливилось попасть в число избранных. Просто после его слов у меня возникло гадкое ощущение, словно я пытаюсь отсидеться в сторонке, пока другие рискуют своей жизнью. Но что, если никакого хаоса во мне нет? Вдруг ректор ошибся, и над миром не нависла угроза?

— Кристиан, а вы уверены, что во мне есть хаос? — тихо спросил я, подняв на мужчину взгляд полный надежды. — Что если это какая-то ошибка?

— Исключено, — покачал он головой. — я лично тебя проверял. Но тебе нечего бояться, пока ты под моей защитой, с тобой ничего не случится. Нам лишь нужно переждать, пока не объявятся остальные и не уничтожат угрозу. Тогда ты сможешь вновь жить обычной жизнью. Забыв обо всем, как о страшном сне.