Я - Бояринъ!

Глава 41. Сломанная маска

Вскоре начались мои тренировки и тигролюды стали мне показывать, что там да как вообще надо делать копьями. Ну или точнее древковым оружием самых разных видов, то есть тут были и банальные яри, примитивные годендаги и даже просто колья, так и изощренные глефы, нагинаты, нагамаки и гизармы с алебардами.

Даже мастеру Конраду приходилось несколько сложновато против их мастеров, хотя уж я-то точно знал, что Конрад был мастером что надо. Когда он спарринговался с их мастерами, то народ прямо стекался посмотреть, как он там показывает высший класс. Я тоже сидел и мотал на ус, так как классическим длинным мечом биться против даже той же яри весьма проблематично, чего уж там говорить про нагинаты и глефы.

Когда Конрад выходил против мастера нагамаки или гизармы, то они там такие выкрутасы показывали, что даже продвинутые ученики сидели выпучив глаза, что уж говорить про меня — я вообще сидел раскрыв рот.

Когда же я выходил для спаррингов, то меня откровенно др*чили, потому что я был не так хорош, как мастер, тем более, что у меня не было его огромнейшего боевого опыта, за счет которого он зачастую выпутывался из самых сложных ситуаций.

Так что да, начался сложный и тяжелый период набивания шишек на мою дурную голову, так как я еще толком не привык к разным скоростям, с которыми разные виды древковых орудий двигаются, их длину, вес, стили с которыми их применяют ну и так далее.

Меня кстати также обучали и этим самым стилям и как вообще древковыми орудиями надо пользоваться, но не углубленно, а так чисто, дабы я лучше понимал, как мыслят и чем руководствуются копейщики в той или иной ситуации.

Катя почему-то тоже решила потренироваться и ее самым простеньким приемам с самым банальным копьем с широким листовидным наконечником обучали девушки клана и насколько я мог понять, она там с некоторыми даже задружилась.

Усаги же постоянно стала ходить между своим кланом и кланом тигра, таская разного рода лекарственные травы и настойки, а также делала всякого рода припарки на синяки и гематомы, чтобы они заживали быстрее.

Хельга кстати тоже стала тренироваться вместе с нами — у нее был странный меч, что-то вроде двуручного мачете, с которым она весьма недурственно управлялась и неплохо себя показывала.

Ну, по крайней мере получше, чем я.

Как бы там ни было, через полгода я уже более-менее вошел в ритм и что-то да как-то в общем уже мог показывать против бойцов с копьями. Я кстати выяснил, что Тайга на самом деле — дочка главы клана и что она собирается поступать в столичную Академию, так как у нее имелся Дар, правда какой, она не говорила, ну а я и не настаивал, мало ли в чем там дело.

Когда я с ней сражался, то она мне такие каты нагинатой отвешивала, что я даже костей собрать потом не мог, но это было полезно на самом деле, так как невольно она позволяла мне ощутить на свой шкуре истинный стиль клана Торамару, который другие ученики старались не показывать чужаку вроде меня и сдерживались, а вот она все-таки была слишком горячей и воинственной, так что она показывала мне все как есть, чему я был несказанно рад.

Как ни странно Конрад также меня стал тренировать каким-то продвинутым техникам меча так что у меня просто не было ни минуты покоя и я потел как скотина и едва добираясь до своего гамака я тут же на него валился и накрывшись одеялом проваливался в тяжелую дрему без снов.

Тем не менее совокупно это начало давать весьма хорошие плоды, так как я уже начал вырабатывать свой стиль боя, который пока что только зарождался, но тем не менее уже что-то проклевывалось, а Конрад смотрел на меня с гордостью.

Шел декабрь и я как обычно вышел спарринговаться против одного из учеников их клана примерно моего уровня. Мы как обычно поклонились и начали биться.

Понятное дело, что мы оба были в защитной экипировке и у него нагината была не заточенная, а скорее даже со специально закругленным лезвием и наконечником, чтобы уменьшить травмоопасность, а я тоже был с длинным мечом с закругленным лезвием.

Мы начали биться и мой противник начал как обычно наседать на меня, вначале используя колюще-режущие приемы в совокупности с быстрыми отскоками и кувырками, чтобы держать меня за пределами зоны досягаемости меча. Естественно, я делал все с точностью наоборот и старался сблизиться с ним.

В общем я старался кувырками настичь его, а он меня пытался подловить и тыкнуть, наши лезвия безостановочно звенели друг об друга, но в конце-концов я сделал перекат и во время него лезвие нагинаты чиркнуло мне по спине, но я вовремя подставил меч за спину и все услышали этот звон, а затем я подскочил к нему и сделав подножку повалил на землю и приставил меч к горлу.

— Великолепно! Джеки сделал отличный проход в ноги! — сказал один из их мастеров и остальные одобрительно закивали.

Затем со мной спарринговалась Тайга и вот она-то начала показывать мне какие-то углубленные приемы своего стиля, с которыми мне было довольно-таки напряжно сражаться, но тем не менее я уже что-то да умудрялся противопоставить, правда потеть приходилось просто жесть как.

Однако в этот раз Тайга что-то как-то перевозбудилась или что ли, потому что она как-то уж слишком агрессивно пошла в атаку и стала обрушивать на меня такие мощные удары, что я в конечном счете не выдержал темпа и она таки нанесла мощный удар с прыжка и пробила мой блок, после чего ее нагината прилетела мне прямо по маске и та такого не выдержала и тупо погнулась и улетела, а вот мое лицо за счет ауры выдержало удар.

Я по итогу пролетел несколько метров и упал лицом на покрытые воском доски додзе, как ко мне тут же подскочила Усаги и взволнованно спросила.

— Ты в порядке?!

— Да, у меня же аура есть так что все норм…

Я при этом заметил, что она все же из любопытства пыталась заглянуть мне в лицо, но к счастью его накрыло широким шарфом, которым я покрывал голову из-за холодной погоды. Да, я вместо защитного шлема на тренировках носил именно свою маску и шарф.

"Джеки, обязательно прячь лицо, а то проблем не оберемся!" — вспомнились слова мастера.

Я тут же быстренько замотал лицо шарфом, после чего сказал.

— Ладно, это был отличный удар, мне надо маску починить! — сказал я и схватив погнутую железяку быстренько потопал из додзе.

— Я не специально! — виновато крикнула Тайга.

— Да не парься! — махнул я рукой напоследок.

— С ним точно все в порядке? — спросила Тайга.

— Ну… для него это очень чувствительная тема, все-таки у него что-то там с лицом… — сказала Усаги.

— Понятно… — сказала Тайга и чувством вины посмотрела на лезвие учебной нагинаты, которое тоже погнулось от ее удара.

— Мда, вот это наша юная госпожа не сдерживалась! — клановый кузнец аж присвистнул, глядя на маску.

— Вы сможете ее починить?

— Ну как сказать… видно что работа весьма деликатная, так как тут рифления, ребра жесткости и так далее… если честно мне проще будет наверное новую выковать.

— Ладно, без разницы, главное чтобы было что таскать.

— Давай я померю тогда твое лицо, шарф можешь не снимать, я так все сделаю…

Вскоре я потопал в сторону стены, чтобы подышать свежим воздухом и там я увидел Конрада, который о чем-то оживленно болтал с лидером клана.

— … ха-ха-ха! Ну и мы такие вперед бежим и я давай его… Джеки! Что случилось?! — он тут же отвлекся и подскочил ко мне.

— Да все нормально. Правда Тайга мне на тренировке маску сломала, а так все норм.

— Во как… а никто твое… — он провел ладонью возле своего лица, — … не увидел?

— Да не, я ведь шарфом быстренько обмотался.

— А, ну ладно тогда… фух блин…

— Ладно, я пойду, прогуляюсь в лесу.

— Конечно!

И я пошел дальше. При этом я услышал за спиной.

— Я прослежу, чтобы ему сделали отличную маску!

— Благодарю вас за понимание, глава.

— Да не за что! В кои-то веки Тайга нашла себе достойного партнера для спаррингов, ради которого она готова выкладываться на тренировках на полную!

— Хо-хо! Дела молодые значится!

— Нет! Она точно не влюбится в него!

— Это почему же?

— Ну у него ведь это самое, а она же все равно еще молодая и ей нравятся только красавчики! Так что твоего парнишу она рассматривает только как партнера для тренировок.

— Хех! Ну и прекрасно! А то еще женится пацан раньше времени и все, пропала молодость!

— Ха-ха-ха! Ну, со специалистом в этом вопросе сложно спорить!

"Мастер прямо нашел родственную душу, все-таки с тем же Шангом он не был так откровенен..

Шанг… черт, я же почти забыл о нем…"

После чего я потопал в лес уже с вполне конкретной целью.

Тайга сидела на скамейке в столовой и размышляла.

"Что-то как-то неловко получилось… хотя вроде бы он не сильно расстроился из-за произошедшего… да ему точно было не больно, все-таки он воин, который прошел уже через настоящие сражения, в отличие от меня! Если бы только мои мать с отцом не берегли меня как фарфоровую куклу, я бы уже тоже сражалась и завоевывала воинскую славу!"

И тут она увидела, что Усаги и Катя в плотных зимних кимоно шли мимо и такие.

— А потом он такой "она сказала мне, что любит тебя!"

— "Она не может любить меня!"

— "Да я люблю тебя-я-я!", аха-ха-ха!

"Странный у них юмор конечно, ну да ладно…"

— Девчонки!

— А? Что такое?

— Я тут кое-что хотела спросить… можно?

— Ага, ну давай! — Катя и Усаги сели напротив нее за столиком и тут же слуги поднесли им чай с закусками.

— В общем… вы ведь с Джеки давно путешествуете?

— Ну как бы да, еще с весны получается, а что? — сказал Катя.

— В общем… если не секрет, а что у него с лицом?

Катя тут же как-то призадумалась, а затем сказала.

— Слушай, ну для него это очень чувствительная тема, так что мы за все время, что с ним путешествовали, так ничего и не узнали!

— …

— Но я могу предположить, что скорее всего оно было изуродовано во время одного из его приключений, так как он со своими мастерами постоянно ввязывались во всякого рода безумные затеи и кое-как выходили из них живыми.

— Мастерами?

— Ах да, точно, ты же не знаешь…

— У Джеки был еще один мастер, который учил его владеть двумя пистолетами в весьма странном боевом стиле, однако он скорее всего погиб как раз перед тем, как мы прибыли в ваш клан. — сказала Усаги.

— Они нам этого прямо не говорили, но мы же не тупые, ведь в тот день дворец Триады в Самаре был уничтожен и один из Красных Шестов также был убит…

— Погоди-ка, то есть это их рук дело!? — удивилась Тайга.

— Ну-да, скорее всего, хотя кто его знает, может это просто совпадение, что пока мы были там это все случилось, а мы затем как-то уж очень поспешно покидали город.

— Понятно…

Тут они глядя в окно увидели, что Джеки вышел за ворота и потопал по снегу куда-то в лес.

— А куда это он? — спросила Тайга.

— Не знаю… а почему у него маски нету? — спросила Катя.

— Так я ему ее сломала…

— … а-а-а! Ну, тогда понятно, почему ты начала расспрашивать о его лице…

— Я прослежу за ним, а то мало ли чего он там удумал! — сказала Усаги и две девушки переглянувшись пошли за ней.

Я зашел вглубь заснеженного леса, подальше от крепости, после чего убедившись, что рядом монстров не было смахнул снег и уселся на поваленное дерево, а затем стал рассуждать.

"А ведь мастер Шанг погиб уже как полгода назад… что-то я как-то во всей этой круговерти почти забыл о нем уже… он столько сил и времени вложил в меня и даже посвятил в самые секретные тайны своего стиля…"

Воспоминания о мертвом мастере нахлынули на меня и мне стало так грустно, что я даже не смог сдержать нахлынувших чувств и молча сидел с медленно текущими из глаз слезами.

"Столько сражений и столько врагов… и все это сгинуло в последнем сражении против его старого врага… какая у них была связь? Что их связывало? Жаль, что мастер так и не посвятил меня в тайны своего прошлого… какая у него была судьба, чем он жил, кого любил — все это сгорело, словно искра костра на ветру и навеки останется для меня тайной…"

— Почему он плачет? — спросила Усаги, которая вместе с остальными девушками спряталась за густыми елками.

— А ты сама как думаешь? — сказала Катя.

— Это он… из-за меня? — взволнованно спросила Тайга и две девушки призадумались, а затем Катя ответила.

— Нет, это не твоя вина. Если бы не ты, то это был бы кто-нибудь другой, кто сломал бы его маску, так что не волнуйся ты так…

Внезапно он сказал.

— Какая же это все фигня… как же я устал от всего этого…

После чего он медленно достал свой девятник и положил на колено.

— А?! Зачем он это делает? — спросила удивленная Усаги.

— Неужели он…

— Я должен был сделать это раньше… — сказал парень и девушки сразу же напряглись, когда он достал магазин, проверил, что там есть пули, а затем засунул его обратно и передернул затвор.

— Джеки! — внезапно из-за деревьев показался Конрад и он был напряжен.

— Мастер? Что случилось?

— Эммм… Джеки, а зачем это ты достал пистолет?

— А, да вот я собирался в честь мастера Шанга исполнить один танец с пистолетами, о котором я думал…

— Ты собираешься при этом стрелять?

— Разумеется! Но холостыми, чтобы не натворить делов.

— А, понятно…

Конрад подошел ко мне и присел на дерево. Он какое-то время молчал, а затем сказал.

— Джеки! Твои пистолеты на самом деле принадлежали брату Шанга, которого как ты наверное сейчас догадался звали — "Джеки", как и написано на твоем девятнике.

— Э-э-э!?

— Так что да, Джеки это не твое настоящее имя.

— Эм…

— Но я точно знаю Джеки, что твоя судьба оказалась связана с нами не просто так, что-то мне подсказывает, что мне с Шангом выпала честь воспитать воина, который сумеет отомстить за наших близких людей, а также справиться с самым ужасным врагом который угрожает человечеству.

— Вы имеете в виду…?

— Да, культ Кароса — вот кто скорее всего стоит за гибелью как моего друга, так и брата Шанга. Ты скорее всего потерял память тоже не просто так, а по вине Кароситов. Вполне возможно, что твоя настоящая семья также была убита ими.

— Вот оно как…

— Ты должен запомнить вот что, Джеки — культисты Кароса — чистое зло! В них нет ничего хорошего! Вся их сущность и весь смысл их существования заключаются в служении злу и только злу! Ты ведь видел, что творилось в том логове ужаса?

— Да, я стараюсь забыть об этом…

— А я уже годами с ними воюю, я видел подземные города-ульи, что простираются на десятки километров под корнями Великого Леса и в которых миллионы этих тварей существуют в поражающих воображение нормального человека городах из плоти и костей!

— Не может быть! Мастер, но почему вы не предупредили об этом никого?!

— Пффф! Джеки! Меня изгнали из моего Ордена за то, что я "воду баламутил" и "раскачивал лодку"! Ты думаешь хоть кого-то из высшего чиновничества и аристократии Империи волнует это?! Я показывал все доказательства и прочее, но меня за это наградили пинком под зад!

— Ну это как-то несправедливо…

— Жизнь вообще несправедлива, о ученик мой!

— И что делать?

— Ну, не знаю… может собирать единомышленников, собирать какие-то союзы, привлекать на свою сторону сильных мира сего… но я для всего этого слишком стар… — тут он повернулся ко мне и положил руку на плечо, — но ты, Джеки! Ты — можешь это сделать! Поступи в Академию и начни собирать союзников, которые будут помогать тебе в этом! А иначе Карос и его выродки победят и превратят все вот это вот в одну гигантскую кучу искаженной плоти!

— Мастер, но как я смогу это сделать? Я ведь слишком слаб, к тому же я не из аристократической семьи…

— Джеки! Это не важно! А важно то, что у тебя есть цель и ты к ней следуешь! Зачастую этого вполне достаточно!

— Хорошо мастер, я подумаю об этом…

Затем я достал Убойник и зажал его в левой руке, после чего покрепче сжав девятник в правой встал посреди относительно чистой поляны и встав в базовую стойку начал танец, который я составил из базовых кат, но при этом выстрелы сливались в мелодию и я перезаряжал магазины так быстро, как мог, чтобы музыка из стрельбы соотносилась с танцем…

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Конрад поаплодировал мне, после чего сказал.

— Шанг может гордиться тобой, Джеки, ибо он знает, что ты продолжишь его дело.

— Спасибо Мастер, я его не подведу, как и вас.

— Да, я знаю. — сказал он и бросил взгляд куда-то за елки мне показалось, будто там что-то зашевелилось, ну да я был поглощен мыслями о том, как я блин должен исполнить просьбу мастера Конрада и сразиться ажно со всем культом Кароса.

"Ну и задачку он конечно на меня возложил…"