Я Есть Пламя. Том III

Глава 14

После моей атаки демонический щит все же рухнул, видимо, пламя добралось до этих тварей, и они сдохли в мучениях. Когда огонь наконец-то потух, я увидел, что от изначальной армии демонов осталось в лучшем случае процентов тридцать, и эти самые тридцать процентов явно не горели желанием продолжать битву. Уничтожение щита и смерть старшего демона явно не то, что они ожидали, придя на эту землю. Эффект эйфории прошел, и я почувствовал, насколько же я устал, смертельно устал.

Рядом приземлился Апофис, король драконов поднял огромную тучу пепла и, явно не ожидая такого, громко чихнул, еще сильнее разгоняя пыль в разные стороны.

— М-да, такого результата я точно не ожидал от тебя, Феликс, — Апофис усмехнулся, — нет, я, конечно, знал, что ты тот еще отморозок, но уничтожить в одиночку столько демонов — это выше моего понимания, — дракон склонил голову и посмотрел мне прямо в глаза, — а еще я вижу, что ты неплохо так поднял свой уровень силы, расскажешь, как это произошло?

— Да как-то само собой получилось, сам этого не ожидал, — я пожал плечами, — но результат мне понравился, скрывать не стану, — я усмехнулся, — осталось только добить этих тварей, и с войной на сегодня закончено.

— Хе-хе, ну теперь-то это проще простого, наблюдай, — Апофис издал громкий рык, и через несколько секунд драконы, парящие в небе, обрушили всю свою мощь на остатки демонической армии.

Никаких изящных и сложных заклинаний, только голая мощь драконов, но этого оказалось достаточно, и через несколько минут только остатки покореженной техники напоминали о том, что тут буквально полчаса назад стояла толпа в десять тысяч демонов.

— Ну вот так как-то, — самодовольно хмыкнул король драконов, — не только тебе убивать демонов, мы тоже это умеем, — сказав это, он подставил крыло, чтобы я смог забраться к нему на спину.

— Да я в этом и не сомневался, — с улыбкой ответил я, забравшись к нему на спину, — а теперь давай, возвращай меня в лагерь, мне нужен хороший плотный ужин и нормальный сон, иначе я за себя не отвечаю.

Дракон хмыкнул и, взмахнув крыльями, резко поднялся в небо, направившись в сторону холма. Я уже было обрадовался, что никто толком и не понял, что произошло, но стоило нам приземлиться, как ко мне тут же кинулись отец с дедом, слава богам, хоть брат не побежал за ними.

— Феликс, с тобой все нормально? — дед быстренько осмотрел меня и, поняв, что я цел, вперил в меня тяжелый взгляд, — какого хрена ты вообще нарушил мой приказ, внук? Тебе что, жить надоело? Я ведь четко и внятно сказал тебе, никакой лобовой атаки, твое дело — фланги охранять, и плевать, что у тебя самый сильный дракон, мне надоело каждый раз испытывать страх за твою жизнь!

— Дед, веришь нет, но я очень сильно устал, — несмотря на повышенный тон, я улыбнулся, — я ценю твою заботу, серьезно, но единственное, что я сейчас хочу, — это хорошенько подкрепиться и лечь спать, поэтому давай мы эти разговоры оставим на потом, а? Тем более что, как ты сам видишь, все хорошо закончилось, и мы победили, причем без каких-либо потерь. Я надеюсь, что хотя бы за это я заслужил нормальный ужин и спокойный сон до утра.

— Отец, и правда, оставим разговоры на утро, — отец глянул на деда укоризненным взглядом, — пусть Феликс отдохнет, в конце концов, мой сын и твой внук сделал великое дело, еще раз показав всем, почему с родом Юсуповых стоит считаться, — отец повернулся ко мне и, улыбнувшись, кивнул в сторону шатра, — иди, до утра тебя никто не тронет, я тебе обещаю.

— Спасибо, отец, — улыбнувшись в ответ, я кивнул деду и, добравшись до шатра, понял, что нет, на ужин у меня сил не хватит, поэтому рухнул на одну из четырех кроватей и мгновенно провалился в сон.

Лондон. Букингемский дворец.

— Таким образом, повелитель, армия Вейлала уничтожена, а задачи, что вы поставили, до сих пор не выполнены, — низший демон трясся перед Ашрахом, прекрасно понимая, чем ему грозят такие новости.

А сам Ашрах слушал доклад с каменным лицом, однако ярость внутри него была готова в любой момент вырваться наружу. После такого разгрома жалкие людишки воспрянут духом, а кому как не ему знать, чем это может обернуться. Когда эти мелкие букашки получают надежду, они готовы биться до конца, не жалея сил, ведь они будут понимать, что у них есть шанс победить, пусть он и крайне невелик. Ему было плевать на те десять тысяч демонов, что сдохли, словно тупое мясо, посланное на убой, Ашраха куда больше заботила репутация, а она оказалась под угрозой, и это его бесило еще сильнее. Когда низший наконец-то закончил доклад, Ашрах поманил его к себе и резким ударом, вырвав ему сердце, раздавил его, словно гнилое яблоко. Старший демон глянул на своих советников тяжелым взглядом и тихо процедил:

— Где Вейлал, почему этот трусливый пес не пришел лично ко мне с докладом? Где этот ублюдок, что обещал мне победу и сотни тысяч душ, приведите его ко мне, я лично вырву ему средоточие и отправлю в объятья к нашей матери! — под конец фразы трон под Ашрахом затрещал, а по камню пошли трещины, настолько сильна была его аура.

— Он мертв, Ашрах, как и десять тысяч тех, кого ты послал на территорию Французского королевства, — прямо перед троном открылся темный портал, откуда появился Габриэль с печальной улыбкой на лице, — огненный убил его, сжег его суть, усилив свою искру, а до этого он сжег многих других, и теперь пламя пироманта опасно для всех, включая нас двоих. Я ведь предупреждал тебя, Аластора нельзя недооценивать, но ты меня не захотел слышать. И в итоге мы имеем пироманта, который укрепил свою связь с первородной стихией, десять тысяч мертвых демонов, мертвых окончательно, я замечу, и опасность для всех нас. Этого можно было избежать, Ашрах, услышь ты меня, — Габриэль пальцем ткнул в демона, — а теперь что прикажешь делать?

— Габриэль, ты пришел, чтобы позлорадствовать надо мной? — Ашрах нахмурился, а тьма вокруг него начала сгущаться еще сильнее, — не стоит этого делать, человек, хоть мы и служим одной матери, не забывай, тебе никогда не встать вровень со мной, истинным демоном! — после этих слов тьма вокруг Ашраха приняла очертания хищных высоких силуэтов, и по приказу демона тут же атаковали Габриэля.

Однако маг спокойно продолжал стоять на месте, и лишь в последний момент выпустил свою силу, каким-то образом уничтожив одно из сильнейших заклинаний Ашраха, немало удивив демона этим.

— Успокойся, Ашрах, пиромант — проблема для нас обоих, так что я не злорадствую, а задаю логичные вопросы. Вместо того чтобы тратить силы впустую, давай решать лучше, как с ним разобраться по-быстрому, иначе он придет за каждым, да ты это и сам прекрасно знаешь, — Габриэль усмехнулся, — буквально полчаса назад я имел честь говорить с нашей матерью, и приказ Тьмы был предельно ясен, пироманта нужно уничтожить как можно быстрее, пока его искра не укрепилась окончательно. Или ты забыл легенды о всепожирающем огне, что стирал наши миры после неудачных войн? Так могу тебе напомнить, если надо, в отличие от тебя я их прекрасно помню, — Габриэль покачал головой, — у нас не так много времени, не нужно тратить его впустую.

Ашрах нехотя кивнул, демону пришлось взять свою ярость под контроль, прекрасно понимая, что перед Тьмой он маленькая букашка, один из сотен тысяч таких же, и за непослушание великая сила уничтожит его мгновенно, несмотря на все его заслуги.

— Садись, Габриэль, я готов выслушать твой план, — демон ощерился, — я ведь правильно понимаю, у тебя есть план, да?

— О да, — маг кивнул, — он тебе понравится, это я могу гарантировать на все сто, — Габриэль предвкушающе улыбнулся.

Французский лагерь. Королевский шатер, полчаса спустя.

— Это великая победа, господа! — король Людовик, сияющий словно новенький червонец, рассматривал Скуратова и Юсуповых, словно впервые их увидел, — и все это благодаря вам, благодаря вашей самоотверженности и силе, именно вы помогли Франции в такой тяжелый час вновь поверить в себя, и будьте уверены, никто не уйдет без награды, — Людовик выждал небольшую паузу и продолжил, — однако враг все еще силен и не собирается отступать от своих целей, поэтому я прошу вас, помогите нам закончить эту войну во имя всех людей, и Франция никогда вас не забудет! — на этой ноте король закончил свою короткую речь и выжидающе посмотрел на князя Скуратова, явно надеясь на положительный ответ.

— Хм, ваше высочество, мне нужно время, чтобы поговорить с государем, — Скуратов развел руками, — решения такого уровня может принять лишь его императорское величество, но никак не я, его скромный слуга, — Скуратов вежливо улыбнулся, — однако вы можете поговорить с князьями, что прибыли со мной, быть может, кто-то из них готов на добровольной основе работать с вами напрямую, всякое бывает.

— О, вы позволите мне это сделать? — помрачневший было Людовик тут же оживился, — в таком случае я бы поговорил с князем Юсуповым, ведь именно его сын, юный Феликс, оказался тем героем, что так долго ждала моя милая Франция!

— Не смею вам мешать, ваше величество, — Скуратов усмехнулся, — а я пока пойду, свяжусь с государем на предмет дальнейшего сотрудничества между нашими державами и, как только получу ответ, тут же вернусь к вам, — сказав это, князь быстренько покинул королевский шатер, оставив Юсуповых с Людовиком.

— Вот же старая паскуда, — тихо процедил Николай Феликсович, — знал же, что он скользкий, как угорь, но опять повелся на его слова, — патриарх хотел было что-то еще добавить, но сын тут же его одернул, и Николай Феликсович был вынужден замолчать.

— Итак, господа, как вы смотрите на то, чтобы продолжить сотрудничество между славным родом Юсуповых и мной? — тон Людовика тут же стал деловым, — несмотря на трудности в моей державе, я многое могу вам предложить за помощь.

— Все зависит от условий, что вы предложите, ваше величество, — Борис усмехнулся, — Юсуповы никогда не работали бесплатно и не собираются начинать, так что заинтересуйте нас, а мы решим, стоит оно того или нет.

— Что ж, насколько мне известно, ваш род занимается банковским делом, — король усмехнулся, — у нас этим занимался род де Бриссак, однако после произошедшего герцог потерял слишком многое из своих активов и вряд ли сможет вернуться на прежний уровень влияния, а значит, кто-то должен занять его место, и я предлагаю это сделать вам. Кому, как не Юсуповым, что столько лет работают в такой сложной стране, как Российская Империя, доверить такое?

— Предложение хорошее, — Николай Феликсович, увидев, что сын замер, тут же включился в разговор, — но что вы потребуете в ответ?

— Вас и ваших драконов, князь, — Людовик сбросил маску улыбчивого короля, и перед патриархом появился настоящий делец, — я хочу, чтобы демоны прокляли тот день, когда решили проникнуть в мое королевство, а в ответ готов отдать вам на откуп все королевство. Итак, ваше решение?

— Мы посоветуемся с внуком и завтра до обеда озвучим свое решение, ваше величество, — Борис наконец-то очнулся, — понимаю, что время не ждет, но Феликс не просто член нашей семьи, он уже взрослый человек и также имеет право решать, что ему делать.

— Хорошо, господа, буду ждать вашего ответа завтра до обеда, — король кивнул в сторону выхода из шатра, — можете идти отдыхать, ночь была напряженной, каждому из нас стоит хорошенько выспаться, чтобы вступить в завтрашний день полными сил и с ясными мыслями.

Французский лагерь. Утро.

— Феликс, просыпайся, — голос отца вытащил меня из мира грез, и, нехотя открыв глаза, я уставился на него недовольным взглядом.

— Ну наконец-то, — он улыбнулся, — я и не подозревал, что ты такой любитель сна.

— Я бы посмотрел на тебя, отец, как бы ты спал, получи ты ранг архимага за несколько минут, — я широко зевнул, — что-то срочное случилось?

— Архимага? — он уставился на меня расширенными от удивления глазами, — ты уже архимаг? Но тебе даже восемнадцати нет еще, как такое возможно?

— Ну вот такой я у вас гений, — я пожал плечами и улыбнулся, — отец, в конце концов, это всего лишь ранг, по уровню управления силой да и по знаниям в том числе я проигрываю и тебе, и тем более деду. Так что не вижу особого смысла для удивления, теперь мне придется пахать вдвое больше, потому что мало того, что у меня две стихии, так и уровень теперь такой, что силой пользоваться надо будет очень аккуратно. Так все-таки, что случилось, что ты меня разбудил?

— Хотим узнать у тебя, как насчет того, чтобы дальше воевать за французов, есть желание? — голос деда прозвучал неожиданно громко, и, вздрогнув, я повернул голову, увидев деда у меня за спиной.

Старик довольно улыбался, в отличие от отца дед явно был рад тому, что я повысил свой ранг.

— И что такого предложил тебе французский король, дед, что ты решил остаться? — я усмехнулся, — насколько мне известно, ты не любишь французов, а значит, там что-то стоящее, я прав?

— Чего сразу не люблю-то? — дед пожал плечами, — так, недолюбливаю, тем более что есть за что. Но ты прав, Людовик предложение сделал дельное, поэтому мы тебя и спрашиваем, как насчет того, чтобы воевать дальше за лягушатников?

Вспомнив слова Пламени о том, что демоны меня точно в покое не оставят, я усмехнулся.

— Почему бы и нет, дед, если французский король готов платить, так и быть, мы спасем его задницу от этой проблемы, — моя усмешка превратилась в оскал, — тем более что мне нравятся убивать демонов, эти твари так забавно удивляются, когда понимают, что мертвы, это куда интереснее, чем чудовищ, что выходят из Пасти, резать, тут есть азарт.

— Ну и прекрасно, — дед хлопнул в ладони, — тогда я пойду обрадую короля, а ты пока приводи себя в порядок, а потом завтрак, и полетим на разведку. Нужно понять, насколько широкий фронт работ нам достался.

— Договорились, — я кивнул, — мне и самому интересно понять, насколько далеко демоны продвинулись на территории королевства.

Яхта «Стремительная», пролив Ла-Манш.

Если бы кто-нибудь сейчас бы наблюдал за яхтой, он бы увидел обычный рабочий день обычного экипажа, как у сотен других кораблей, и только несколько существ в мире знали, что это не так. Яхта, ранее принадлежавшая одному из лордов Британии, теперь спокойно плыла в сторону Франции под управлением демонов, и старший из них, охотник Берк, стоя на палубе, мечтательно скалился. Повелитель Ашрах пообещал ему фантастическую награду за голову пироманта, она была настолько большой, что вольный охотник тут же отбросил в сторону другие дела и, собрав свою команду, поплыл в сторону королевства, не желая тратить ни одного лишнего дня.

— Старший, а ты уверен, что мы справимся? — один из членов команды подошел к Берку. — Я поспрашивал низших во дворце, пока ты говорил с повелителем, все как один твердят, что наша цель совсем не простой человечишка, и что именно он стоит за уничтожением тех десяти тысяч демонов. Может, не стоило соглашаться, все-таки контракт не так просто отменить, вы сами нас этому учили.

— Не переживай, сила пироманта преувеличена, — Берк отмахнулся. — А наших братьев уничтожили крылатые твари, что плюются огнем, а никак не один сопляк. Ты хоть представляешь, какой силой нужно обладать, чтобы за один раз уничтожить десять тысяч демонов? Даже повелитель Ашрах не способен на такое, хотя по мощи он один из сильнейших демонов, которых я знаю. А низшие, низшие всегда болтают, нужно было вырвать язык тому, кто эти сплетни тебе рассказал, а не слушать его. Иди, займись работой, еще раз проверь все артефакты, все должно пройти идеально, я не собираюсь тратить много времени на такую плевую работу.

— Как прикажете, старший, — демон склонился и направился на верхнюю палубу, когда высоко в небе что-то сверкнуло.

Демон замер, но вспышка исчезла так же быстро, как и появилась, и он продолжил свой путь, так и не разобравшись, что это было.