Я Есть Пламя. Том III

Глава 18

— Тебе помочь или сам справишься? — Апофис усмехнулся, — такого здоровяка легко не свалишь, имей в виду, тем более что броня у него из орихалка, судя по всему.

— Справлюсь сам, спасибо за заботу, — я хмыкнул и снял с себя пулемет, — главное, не дай другим вмешаться в наш бой, этого будет достаточно, — похлопав его по шее, я дождался, когда он спустится ниже, и спрыгнул на крепостную стену.

Приземлившись рядом с кучей мертвых солдат, я демонстративно переступил через них и начал медленно спускаться по каменной лестнице. Апофис в это время сделал несколько кругов над замком, так сказать, чтобы все поняли серьезность момента, и замер в воздухе, явно помогая себе магией. Выглядело это очень эффектно, словно время остановилось, и солдаты на стенах мигом опустили свои арбалеты, понимая, что тут они точно не смогут никак им помочь. Здоровяк же стоял на том же самом месте, и только глаза его были подвижны, он внимательно наблюдал за каждым моим шагом. Хм, либо он меня совсем не боится, либо на что-то надеется, что более вероятно, учитывая дракона у меня над головой. В любом случае сейчас мы все узнаем.

— Зачем ты напал на наш замок, нечестивое отродье? — голос мужика был низким и грубым, а из-за закрытого шлема еще и звучал глухо, поэтому я еле разобрал его слова. Тем временем этот консервный человек продолжил: — Тебе не уйти из нашего королевства живым, братья ордена найдут тебя и твою крылатую тварь и уничтожат, а головы выставят в столице в назидание всем бунтовщикам, что отказываются принимать нашу священную власть.

Апофис недовольно рыкнул и выпустил мощную струю пламени, уничтожив несколько построек за спиной мужика. Огонь дракона оказался настолько мощным, что камень расплавился, словно масло, а дерево мгновенно превратилось в пепел.

— Ты бы не оскорблял его, — я усмехнулся, — Апофис все-таки не простой дракон, а король всех драконов, поэтому он тебя, конечно, не сожрет в силу своего воспитания, но убьет однозначно. А что по поводу твоего вопроса, мне нужен орихалк, — я указал на его броню, — и либо я его получу, либо буду уничтожать ваши замки и поселения одно за другим. Выбирай, консервный великан, у тебя максимум минута.

— Орихалка ты не получишь, — здоровяк гулко расхохотался, — единственное, что я могу тебе предложить, чужак, так это меч в брюхо! — после этих слов он подхватил свой орихалковый дрын, что по недоразумению назвали мечом, и сделал резкий выпад в мою сторону, почти задев меня.

Но почти не считается, да и, несмотря на всю его скорость и силу, он даже рядом не стоял с тем демоном-охотником, и вся его сила для меня была лишь тенью настоящей мощи. Огонь появился вокруг меня резко, словно только и ждал призыва, и через мгновение вокруг меня встали шесть фантомов, готовых к атаке.

— Ну что, консерва, посмотрим, кто кого? — усмехнувшись, я махнул рукой, и фантомы обрушились на него со всех сторон, а учитывая, что я неплохо так прибавил в силе, мои заклинания тоже стали сильнее, и теперь фантомы не выглядели беспомощно, как раньше.

Наоборот, огненные фигуры были быстрыми и даже иногда задевали здоровяка, хоть он и крутился, как уж на сковородке, не подпуская их слишком близко. Но все это было мне нужно только для одного, отвлечь внимание недоделанного рыцаря от себя, и, подобрав нужный момент, я вклинился между фантомами и аккуратно ткнул его мечом в шею. Здоровяк замер, уставившись неверящим взглядом на меня, а после пошатнулся и упал на колени, все еще не выпуская меч из рук.

— Ну вот, а ты говорил про меч в брюхо, — я усмехнулся, — вы зря, ребятки, превратили магов в свои ходячие батарейки, мы народ довольно мстительный. И пусть ваши маги еще не готовы дать вам отпор, зато это могу сделать я. Итак, где орихалк, падла?

— На складе, — проигравший здоровяк уже не выглядел таким грозным и всеми силами цеплялся за жизнь, — не убивай меня, маг, я еще могу быть тебе полезен.

— Да нет, уже не можешь, — я покачал головой и вонзил второй меч ему в глаз, покончив с этой мразью.

Вытащив клинки, я тщательно стер с них кровь куском ткани и, подняв голову, глянул на охреневших солдат, они ожидали явно не такого окончания.

— Слушайте меня внимательно! — я говорил как можно громче, чтобы услышали все, — у вас десять минут притащить весь орихалк сюда, или ваш замок превратится в уютный каменный склеп. Итак, время пошло, — и только после этого я понял, что они вряд ли понимают, что такое десять минут, но менять было поздно, так как солдаты уже забегали, и мне осталось только наблюдать за тем, чтобы никто из них не попытался убежать.

Однако, к моему удивлению, таких не нашлось, и буквально через пять минут у моих ног выросла приличная куча из зеленоватых слитков, и один из бойцов, запинаясь от страха, сказал, что металла больше нет.

— Ну нет так нет, — я усмехнулся и, выпустив огонь, направил его на орихалк, с удовольствием отметив, что против истинного пламени он все же не помогает.

Когда слитки превратились в одну большую кучу металла, я обратился к Апофису.

— Давай, бери этот кусок металла и полетели обратно, думаю, этого будет достаточно, — я усмехнулся, — даже жаль, что все так быстро закончилось, давно мы с тобой не охотились в Пастях, надо как-нибудь повторить, в конце концов, это же наша работа.

— Хе-хе, вот закончишь с демонами, и я тебя по некоторым мирам проведу, — дракон усмехнулся, — вот тогда ты поймешь, что такое настоящая охота, а не это вот все.

— Я запомнил, — забравшись на спину к дракону, я помахал солдатам, — бывайте, аборигены, и помните, магов обижать нельзя!

Двадцать минут спустя. Французский лагерь.

Естественно, в лагере заметили, что я возвращаюсь не с пустыми руками, и первыми у меня попросили объяснений отец с дедом.

— Это орихалк, — я кивнул на металлическую болванку, — металл, который игнорирует магию. Ну, по крайней мере, по большей части.

— Так уж и игнорирует? — недоверчиво спросил дед, — покажешь, как это работает?

— Легко, — я кивнул, — создай щит, сейчас всё увидишь.

Дед выпустил силу, и через секунду мы оказались в синеватом куполе, что окружал нас со всех сторон. Старик смотрел на меня, ожидая дальнейших действий, и, вытащив клинок из ножен, я подошел к барьеру и медленно коснулся лезвием поверхности. Орихалк спокойно прошел сквозь щит, не нарушая при этом его структуру, и я несколько секунд водил мечом из стороны в сторону, показывая, как это работает.

— Так, а вот это уже серьезно, Феликс, — отец покачал головой, — ты же понимаешь, что дальше нашего рода этот металл не должен уйти? Одной пули из такого материала хватит, чтобы пробить щит патриарха, а значит, мы все резко можем оказаться беззащитными, если ты с кем-то поделишься этим самым орихалком.

— Я всё понимаю, отец, не переживай, — я усмехнулся, — и делится я не собираюсь, у меня другие планы на орихалк. Мне нужно, чтобы наши спецы по холодному оружию выковали десять мечей из орихалка и создали легкую броню из стали, а потом покрыли ее тонким слоем сверху. Этого будет достаточно, чтобы человек с такой броней оказался неуязвимым для большинства видов магии. Понятное дело, что если кто-то, например, создаст перед вами трещину в земле и вы туда упадете, а потом захлопнет ее, орихалк вам не поможет, но любой прямой удар магией такая броня легко остановит.

— Ты все-таки хочешь воплотить свою идею, внук? — дед глянул на меня с неодобрением в глазах, — ты же понимаешь, что это путь в один конец? Ты не вернешься оттуда, каким бы сильным ты ни был бы, демоны не пустят тебя к порталу.

— Дед, я не сумасшедший, — я покачал головой, — и поверь, я понимаю все риски, но это нужно сделать. Иначе демоны уничтожат все, что нам дорого, а я лично к этому не готов. А ты?

Старик ничего не ответил, лишь поджал губы, ведь спорить со мной было сложно, а согласиться — еще сильнее. Но я уверен, я смогу добиться своего, в конце концов, именно в этом мире я обрел семью и теперь готов идти до конца, если потребуется, но спасти их, даже если ценой будет моя жизнь.

— О каком плане идет речь, отец? — отец нахмурился, — Феликс, что ты еще задумал, рассказывай давай.

Я тяжело вздохнул и выложил ему свои мысли о том, как можно победить в этой войне. Отец слушал внимательно, не перебивая, но когда я добрался до момента с командой, что проберется и закроет портал, он тут же остановил меня.

— Отец прав, это безумие, и мы не дадим тебе это сделать, — он еще сильнее нахмурился, — в конце концов, в империи достаточно людей, готовых рискнуть собой, почему обязательно это должен сделать ты?

— Потому что я знаю, как это сделать, — я покачал головой, — отец, в конце концов, я могу сам решать, что и как делать, я ценю вашу заботу, но не нужно забывать, что я не простой человек, я княжич Юсупов, я герой империи, в конце концов, я единственный человек, который рассекает небо на короле драконов. И, как по мне, это очень много значит.

— Тогда нужно создать такой план, чтобы ты смог вернуться, — отец грустно улыбнулся, — раз уж у нас не получается тебя переубедить, то дай нам хотя бы тебе помочь, ладно?

— А вот с этим я согласен, — я улыбнулся, — только пойдемте в шатер, есть хочу.

Петроград.

Государь читал отчеты о ситуации в Европе и понимал, потихоньку все скатывается в хаос. Пасти давно стали для всего мира привычным явлением, и пусть это иногда создавало неудобства, но люди научились с этим бороться, и в тот момент, когда они наконец-то хоть немного смогли выдохнуть, появились демоны. Император до сих пор не понимал, зачем им это, зачем захватывать страну за страной, но когда он получил фотографии, сделанные в французском королевстве, он все понял. Демоны не были тварями в понимании людей, у них были мозги, были свои социальные структуры, а вся проблема состояла в том, что для них люди были всего лишь пищей. Право слово, никто не пытается договориться с теленком, его просто режут, а потом готовят мясо, точно такая же ситуация образовалась сейчас. Другой вопрос, что никому в мире это не нравилось, и император решил собрать сильнейших магов не только в империи, но и в мире, пока некоторые князья под руководством Скуратова выигрывали для них время, нужно придумать, как решить эту проблему, иначе весь мир падет.

Французский лагерь.

Не успели мы толком обсудить, что делать дальше, когда нас прервали и пригласили, король приглашал нас на чай. Мда, и ведь не получится не идти, хоть мы тут как добровольцы, но правила приличия нужно соблюдать, иначе нам потом обязательно об этом напомнят, а дед уже вынашивает планы, как подмять под себя все королевство, поэтому, быстро переодевшись, мы направились в королевский шатер.

Когда мы вошли в шатер, там уже собралась немаленькая такая толпа в тридцать человек, среди которых, естественно, был и князь Скуратов, ну как же без него.

— Добрый день, господа, — Людовик встал и широко улыбнулся, — теперь, когда наконец-то все в сборе, мы можем начинать. Я собрал всех вас у себя лишь по одному поводу, завтра утром мы идем на Париж! — король подбоченился, всем своим видом демонстрируя свой дух, а вот люди в шатре явно были не рады такой новости.

— Выше головы, господа, — улыбка короля стала еще шире, — у нас будет хорошее усиление, у нас получилось договориться с северянами, и уже завтра утром у нас будет на десять тысяч бойцов больше.

— Десять тысяч? — дед усмехнулся, — что такое десять тысяч, ваше величество, даже если учитывать, что в Париже около двадцати тысяч демонов. Нас мало, а ваша столица большая, и нам придется идти малыми отрядами, а там играет роль не количество, а качество.

— А что, если я вам скажу, что эти десять тысяч все маги? — Людовик усмехнулся, — да-да, господа, десять тысяч северных берсерков придут к нам на помощь, именно поэтому я решил, мы очистим столицу от тварей и вернем Париж королевству!

Я мысленно усмехнулся. Людовик, как всегда, в своем репертуаре, понятия не имеет о том, что такое воевать с демонами, но преподносит все, будто бы лично идет в первых рядах.

— Мы пока не увидели этих десяти тысяч берсерков, — скептически сказал дед, — и когда увидим, тогда будем решать, стоит ли взяться за освобождение столицы или нет. Нельзя забывать, ваше величество, что в скором времени к нам нагрянет армия в сорок тысяч демонов, и если к этому моменту мы еще будем в Париже, это будет провал. Предлагаю для начала разобраться с ними, и только после этого браться за Париж, как по мне, это куда логичнее.

— Патриарх рода Юсуповых прав, ваше величество, — а это подал голос Скуратов, как ни странно, — я тоже считаю, что эта операция слишком опасна, мы можем застрять в городе, и демоны получат преимущество, а этого нельзя допустить.

— Но у вас же есть драконы, — Людовик вспыхнул, — разве этого недостаточно, чтобы в случае чего остановить демонов? Помнится, мне одного юного Феликса хватило, чтобы разобраться с десятью тысячами демонов, может, так будет и в этот раз? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Увы, но так не получится, король, — я усмехнулся, — в тот раз демоны не знали о том, что мы тут, а теперь они будут знать, и я уверен, достаточно мне высунуться, как меня тут же убьют, ради моего убийства демоны точно не пожалеют сил.

— Мда, значит, вы все-таки думаете, стоит дождаться армии и после этого идти в Париж? — король заметно сдулся, когда весь задор прошел, он понял, что идея изначально была обречена на провал.

Люди же в шатре тут же принялись убеждать его, что да, так будет лучше всего, особенно сильно за это ратовали французские аристократы, им меньше всего хотелось сложить головы тут, как минимум потому что у многих имения были на той территории, где властвовали демоны, и это все нужно еще освобождать, а если они умрут, то этим займутся другие, и, соответственно, все это достанется тоже им.

Лондон. Букингемский дворец.

Ашрах, как всегда, сидел теперь уже на своем троне и слушал доклады. Добыча душ шла размеренно, и пусть многие демоны предлагали ускорить процесс, он не соглашался, ведь пока люди сами шли к ним под различными предлогами, этим стоит воспользоваться, а уже потом можно будет устроить привычную всем охоту. Для него стало большим удивлением то, что многие люди приходили, как только слышали о войне с французским королевством, глупцы искренне верили, что таким образом помогают своей родине. Хе-хе, они, конечно, помогают, но их помощь заключается в том, чтобы как можно быстрее эту родину уничтожить. На ту сторону уже успели перевести около двух миллионов душ, и хорошо, что Лондон был полностью под их контролем, иначе исчезновение такого количества людишек могло бы напрячь остальных. А так они ехали и ехали, а на блокпостах их быстро принимали, а потом людишки шли в подземелье, где добровольно переходили в мир демонов, или же лишались души, и их тело занимал один из низших. Когда людишки видели в живую портал, они понимали, что что-то не так, но убежать было невозможно, поэтому они покорно, словно овцы, шагали в чужой для них мир в надежде, что там они смогут выжить. И в принципе они не ошибались, для лучшей сохранности души лучше хранить вместе с живой оболочкой, но королевство Ашраха не маленькое, поэтому срок будет не очень долгим.

— Повелитель, — к трону приблизился один из советников, — у нас проблемы.

— Что еще случилось? — Ашрах недовольно цыкнул, — я дал вам всё, что надо, что вам еще не хватает, ублюдки?

— У портала гости из нашего мира, повелитель, — видя, что Ашрах не в настроении, демон тут же повалился вниз, — вас хотят видеть, и если мы не пропустим их сюда, они откроют новый портал.

— Да чтоб на них огонь обрушился! Кто там хочет меня видеть?

— Ваш отец, повелитель, — демон склонился еще ниже, — великий король у портала, мы не можем надолго его задержать.

— Ладно, пойдем, отца и правда не получится задержать, — Ашрах поморщился, — но как же это все не вовремя.