Я Есть Пламя. Том III

Глава 17

— Ах ты, наглая тварь! — не успел я даже осмыслить слова демона, как дед тут же атаковал его, ударив ледяной волной.

Вот только демон даже не попытался уйти с линии атаки, и когда волна почти коснулась его, тварь резко развела руки в стороны, и перед ним появился щит тьмы. Черная пелена легко поглотила атаку деда, и это несмотря на то, что он применил одно из сильнейших своих заклинаний. Демон же спокойно убрал щит и, усмехнувшись, резко метнул что-то в деда, да так быстро, что ни я, ни старик не успели ничего сделать, и серая клякса попала старику прямо в грудь. Дед пошатнулся, посмотрел на меня мутным взглядом и упал на землю, а эта тварь еще шире оскалилась, его явно забавляло происходящее.

— Пусть отдохнет и не мешает, мне нужен только ты, — демон покачал головой, — и да, у тебя только один вариант ответа, иначе старик сдохнет в муках. Теперь я повторяю свой вопрос, потанцуем, маленький человечек?

— Ну давай, тварь, если ты так сильно этого хочешь, — сжав покрепче рукоятки мечей, я кинулся в атаку.

Однако этот демон был на две головы выше всех тех, с кем я бился в плане подготовки, и с первых ударов пошел в атаку. Его меч, несмотря на небольшую длину лезвия, легко парировал мои удары, а демон был настолько быстр, что я не успевал реагировать сразу на его передвижения, словно он и не весил под два центнера, а максимум пятьдесят килограмм. Секунды складывались в минуты, и в какой-то момент я поймал себя на мысли, что начинаю потихоньку уставать, а вот тварь не подавала никаких признаков усталости, и меня это очень сильно напрягало. В какой-то момент мне чудом удалось зацепить его правую руку выше локтя, и один из моих клинков рассек мышцы на его плече до кости. Демон резко ушел в сторону и назад и удивленно глянул на рану, которая не собиралась заживать. Видно, такое он видит в первый раз, хе-хе.

— А ты не так уж и плох, человек, — демон перекинул клинок в левую руку и ощерился, — продолжим.

— Нет, теперь мы закончим, — я покачал головой и, когда демон вновь ринулся в атаку, ушел в сторону, пропуская его мимо себя.

Как только его спина оказалась в зоне удара, я что есть силы полоснул по ней, и, судя по всему, задел что-то в позвоночнике, потому что демон рухнул на землю как подкошенный.

— А теперь снимай заклятие с моего деда, тварь, — присев рядом с демоном, я положил ему меч на шею и ласково улыбнулся, — и только попробуй что-то сделать не то, вмиг останешься без своей рогатой башки, ты меня понял?

Демон спокойно посмотрел на меня и что-то тихо произнес на непонятном языке, после чего дед тут же хрипло вдохнул, а после открыл глаза.

— Ты добил этого урода, Феликс? — старик встал на ноги и, шатаясь, подошел ко мне, — если нет, отойди в сторону, я хочу сам оторвать твари башку, — судя по его выражению лица, дед был в ярости, и я его прекрасно понимал, не каждый день патриарх сталкивается с тем, что кто-то может вот так легко нейтрализовать его атаки.

— Подожди, дед, он явно много знает, надо для начала допросить его, — я внимательно посмотрел на демона, — ну что, расскажешь нам, кто тебя прислал сюда, или сначала пытки?

— В пытках нет нужды, человек, — демон хрипло рассмеялся, — у нас, у охотников, свои правила, ты меня победил, поэтому я не буду ничего скрывать. Спрашивай, если я буду знать ответ на вопрос, ты его получишь.

Мы с дедом переглянулись, как-то это все звучало не очень правдоподобно, демон с собственным кодексом чести звучит как дракон, летящий на личном самолете, примерно такого уровня бред.

— Хе-хе, тварь, нет, без пыток тут не обойтись, но не переживай, я постараюсь, чтобы ты почувствовал максимальную боль, на какую только возможен твой организм, — дед взмахнул рукой, и тело демона пронзили сотни тонких игл льда.

Но, несмотря на явно сильнейшую боль, демон не проронил ни звука, пока старик не начал задавать вопросы, и только тогда он начал говорить, изредка прерываясь, чтобы вдохнуть. Поняв, что дед взял допрос в свои руки, я присел рядом и стал внимательно наблюдать за работой мастера, ведь старик точно знал, что спрашивать, и, судя по всему, нацелился на то, чтобы выжать демона полностью.

Полчаса спустя.

— Всё, старик, я больше ничего не знаю, — демон уже явно был на пределе сил, — убейте меня и покончим с этим, — после этих слов он уронил голову на грудь и, судя по всему, потерял сознание.

Я вопросительно глянул на деда и, дождавшись его кивка, одним ударом лишил демона головы. После прошелся по остальным, что до сих пор были в ледяных глыбах, и через минуту на поляне не было больше ни одного живого демона.

— Ну вот и всё, теперь можно и вернуться в лагерь, пока дойдем, как раз успеем обсудить, что рассказать Скуратову, а что нет, наверняка он заметил, что нас нет в лагере, а значит, будет расспрашивать, — дед покачал головой, — но одно я могу уже сейчас точно сказать, нужно разобраться с Лондоном, эта зараза слишком быстро прогрессирует, в какой-то момент у нас тупо не хватит сил справиться с ними, и это будет началом конца.

— Сложно с этим спорить, дед, вот только проблема в том, что Лондон пусть и обезлюдел, но там еще есть живые, — я поморщился, — демоны явно понимают, что стоит им только опустошить город полностью, как по нему ударят, вот и не делают этого. Понятно, что рано или поздно у любого терпения настанет конец, но пока это случится, они успеют укрепиться в этом мире настолько, что их будет уже не выгнать. Как по мне, единственный вариант справиться с демонами — это атаковать Лондон армией уже сейчас, и пока их будут отвлекать, небольшая команда проберется в Тауэр и закроет этот проклятый богами портал.

— Найти бы еще того, кто согласится на это, — дед усмехнулся, — это ведь будет дорога в один конец, Феликс, даже если получится это сделать, эта команда не выберется, ты это понимаешь, и я тоже это понимаю, так что пока что твоя идея невыполнима. Возможно, позже мы к ней вернемся, но пока это не вариант.

Я кивнул, хотя не был в этом вопросе согласен с дедом, просто он мыслит своими категориями и не совсем понимает, чем это все может закончиться. В конце концов, жизнь десяти-двадцати человек — не такая уж и большая ценность, когда речь идет о выживании целого мира.

Покинув рощу, мы пошли в сторону лагеря, всю дорогу обсуждая полученную от демона информацию, и в итоге решили, что рассказывать мы будем по минимуму и очень расплывчато, все-таки по большей части информация, которую мы получили, касается только меня и моего рода. Вернувшись в лагерь, мы нашли отца и брата и, переодевшись обратно, сели обедать.

Петроград.

Габриэль сидел за столом в небольшом уютном кафе и пил кофе, заедая его очень вкусным пирожным. В отличие от Ашраха, маг прекрасно понимал, что, скорее всего, огненный справится с охотниками, а значит, нужно придумать что-то другое. Проблема была в том, что стоило Габриэлю приблизиться к дворцу Юсуповых, как охрана тут же забегала, непонятно каким образом его засекли, и он предпочел быстро ретироваться, и теперь, сидя в этом кафе, он пытался понять, что ему делать дальше. Род Аластора защищен очень хорошо, и проникнуть к ним не получится так просто, и даже если он попробует, огненный быстро вернется домой, а теперь, когда он стал намного сильнее, Габриэль совсем не уверен, что получится его убить. А если он освоит личный план и затащит его туда, то это будет концом, маг это прекрасно понимал и поэтому не спешил с действиями.

Кофе уже давно закончилось, но Габриэль так ничего и не придумал, поэтому, расплатившись, покинул кафе и вышел на улицу. С одной стороны, он мог спокойно вернуться обратно в свой мир, и никто ему ничего не скажет, даже матерь Тьма, но он прекрасно понимал, что это будет проигрышем, и когда об этом узнают старейшины, а рано или поздно они узнают, ему не поздоровится, поэтому этот вариант он пока что не рассматривал от слова совсем.

Французский лагерь. Час спустя.

Поговорив с отцом и братом, мы рассказали им всё, и, покончив с обедом, я решил немного прогуляться, чтобы посмотреть на быт обычных бойцов. К счастью, я неплохо знал французский и поэтому спокойно мог подслушать чужие разговоры, чем и занимался, идя по кругу, желая обойти холм.

— Вижу, вы скучаете, княжич, — из-за одной из палаток вынырнула высокая фигура герцога де Бриссак, — занятно, а я думал, у вас личный контракт с королем и вы еще не скоро появитесь в лагере.

— И вам доброго дня, герцог, — я усмехнулся, — контракт с королем у моего деда, а я могу себе позволить делать что хочу, в конце концов, именно поэтому я и гуляю. Вы решили просто так поболтать со мной или у вас какое-то дело?

— Хм, можно сказать и так, — герцог словно смутился, — я хотел попросить вас разведать, как там мой родовой дворец, когда демоны наступали, мы были вынуждены покинуть его. Не бесплатно, конечно, хоть мы многое и потеряли, род де Бриссак еще может себе позволить оплатить даже такие дорогие услуги, как найм целого княжича.

— Платы не нужно, — я улыбнулся, — в конце концов, я могу себе позволить слетать на разведку в сторону вашего дворца, но сделаю это не сейчас, ведь мы по сути только вернулись. Как насчет завтра? И да, насчет демонов тоже можете не переживать, несколько дней у нас есть, а вот потом придется туго.

— Хм, благодарю за информацию, — герцог кивнул, — могу поделиться кое-чем в ответ. Сегодня на совещании у короля мы узнали, что к нам идет подкрепление из Италии, несколько сотен магов крови и десять тысяч родовых гвардейцев, выделенных князьями. Так что наше войско в скором времени вырастет до почти пятидесяти тысяч человек и трех тысяч магов, что, согласитесь, довольно серьезный аргумент. Ну и, само собой, ваши драконы.

Хм, итальянцы — это интересно, в конце концов, те же Медичи мне помогли, плюс их специфический дар может нам помочь в некоторых вопросах, например, лечение, маг крови может многое, если он умелый, конечно.

— Благодарю, — я кивнул, — а теперь, если вы не против, я продолжу свою прогулку.

Герцог коротко поклонился и скрылся среди палаток, а я продолжил свою прогулку и сам не заметил, как оказался у стойбища драконов напротив спящего Апофиса. Дракон почувствовал меня почти сразу же и, открыв глаза, посмотрел на меня.

— Ну как твоя прогулка? — дракон усмехнулся, — мне рассказали братья, что вы неплохо повеселились, а ваша манера приземления им больше всего понравилась.

— Да неплохо, знаешь ли, — я улыбнулся в ответ, — вот только я узнал, что за мной открыли охоту, но в остальном всё хорошо.

— Бывает, в родовой памяти у меня много моментов, когда демоны так делали по отношению к драконам, — Апофис выдохнул облако искр, — и надо отдать должное темным тварям, они упорны в своих желаниях как никто. Ты просто так пришел или опять нужно куда-то лететь?

Я задумался. С одной стороны, я мог просто отдохнуть, но идея с проникновением целой группы в Лондон и уничтожением портала никак не хотела покидать мою голову. Я задумался над тем, что могло бы помочь усилить такую группу, и тут вспомнил про свои мечи. Орихалк, точно, вот что нужно добыть!

— У меня есть идея, — я заговорщицки улыбнулся, — ты сможешь открыть отсюда портал в тот мир, откуда мы вытащили кузнеца с дочерью?

— Легко, — дракон хмыкнул, — хочешь орихалк добыть, да? Идея интересная, но для того, чтобы вооружить целую армию, нам придется неделями таскать его на эту сторону.

— А на целую армию мне и не надо, — я покачал головой, — главное, чтобы металла хватило на то, чтобы вооружить одну группу в двадцать человек, этого будет достаточно. Ты ведь помнишь, где тот замок, откуда приходили эти уроды, что охотились на мирняк?

— Помню, — глаза дракона опасно сузились, — теперь твоя идея мне нравится еще больше. Полетели, за несколько часов мы справимся, главное, чтобы ты опять не попал в какую-нибудь передрягу. И прихвати пулемет, тебе он точно понадобится.

Я кивнул и, вернувшись в лагерь, выцепил одного из французских офицеров и попросил его выдать мне пулемет, патроны и сухпай на всякий случай. Он как-то странно на меня глянул, но тем не менее выдал мне все, что я запросил, и через несколько минут мы уже поднялись в воздух. Апофис отлетел на десяток километров на восток и наконец-то открыл портал, в который мы тут же нырнули. Что ж, сейчас посмотрим, как нас встретят.

Другой мир.

Вышли мы там же, что и в прошлый раз, вот только ни деревни, ни небольшого леса уже не было, остались только черные пятна на земле, видимо хозяева решили преподать местным урок. Ничего, сегодня урок получат они, ну и понесут некие потери, но это не так уж и важно.

— Летим в сторону замка, Апофис, — я усмехнулся, — покажем местным, на что способен король драконов!

Дракон яростно взревел и начал махать крыльями в несколько раз быстрее, и где-то через час на горизонте появились мрачные стены замка. Так как мы летели достаточно высоко, да еще и время от времени прятались в облаках, люди в замке заметили нас в самый последний момент, когда уже Апофис пошел вниз. Тут же затрубила тревога, на стенах забегали вооруженные холодным оружием люди, но на этот раз я не собирался идти в лобовую. Почти коснувшись стен, король драконов резко свернул, и я с широкой улыбкой на лице начал стрелять. Пулемет выплевывал пулю за пулей, и я удовлетворенно отметил, что одной длинной очередью срезал минимум двадцать вражеских бойцов. Неплохо для первого раза, но надо больше, судя по размерам замка, гарнизон тут как минимум в пять сотен.

— Давай еще один разворот, — я похлопал Апофиса по шее, — повторим трюк, пока они не очухались.

Дракон сделал так, как я попросил, и я выпустил еще одну длинную очередь, и только после этого аборигены поняли, что их тут убивают, и начали прятаться. Вот только зубцы на стенах оказались слишком тонкими, и пули легко пробивали их, пока кто-то умный не догадался активировать щит, который замерцал зеленым и накрыл весь замок. Хм, а вот это уже серьезно, интересно, их щит на энергии души работает или на стихийной силе? Судя по цвету, я все же склоняюсь к первому варианту, в конце концов, они же не зря охотятся за всеми, у кого есть сила, насколько я понял, магия плюс энергия души — та еще убойная вещь.

Апофис спокойно поднялся выше и обрушил на стены замка гравитационную волну, но, к нашему обоюдному удивлению, щит выдержал, хотя его свечение немного потускнело, а значит, все же эффект был.

— Повтори еще пару раз, — я усмехнулся, — думаю, этого будет достаточно. Ну или, если хочешь, я могу ударить огнем и льдом, посмотрим, у кого получится лучше.

— Договорились, но первый удар за тобой, — дракон хмыкнул, — а то я ослаблю щит до конца, а ты слабеньким ударом его снесешь и будешь хвастаться.

— Ну ладно, — я пожал плечами и закинул пулемет за спину, — тогда смотри.

Я развел руки в стороны и потянулся к своим источникам, направляя огонь в правую руку, а лед — в левую. До этого я никогда еще не пробовал ударить, не смешивая их, вот и посмотрим, что у меня получится. Нарисовав нужную руну огня, я начал качать в нее силу, а вот со льдом оказалось сложнее, пришлось полноценное заклинание творить, но через минуту все было готово, и я обрушил два синхронных удара на купол щита.

Хм, а неплохо так у меня получилось. Огонь оказался быстрее и, ударив в одно место сплошным потоком, почти пробил щит, но ему не хватило буквально капли, и вот эту каплю дал лед, который добирался не спеша, даже можно сказать, лениво, но стоило ему только коснуться щита, как купол начал белеть и через несколько секунд лопнул с громким звуком, словно где-то треснул хрустальный бокал.

— Неплохо, — Апофис усмехнулся, — но я бы советовал обратить внимание на двор замка, кажется, мы нашли того, кто поможет нам с орихалком.

Глянув вниз, я увидел здоровенного мужика в той самой зеленоватой броне и с огромным мечом в руках. И правда, кажется, мы нашли того, кто нам поможет.