Я - Жан Арк

Глава 13

После того как все немного успокоились, Айронвуд по итогу стал в глазах общественности не просто очередным безликим генералом, он стал по сути лицом всей военной машины Атласа и люди теперь возлагали на него свои надежды и чаяния на начало новой, лучшей жизни.

Ну а я же в свою очередь время даром не терял и пока все носились с плакатами в его поддержку, мы с Эмеральд и еще парой местных говнарей записали пару треков, которые быстро ушли в народ и многие стали их петь да напевать время от времени, так как текст был хорош и он попал в нужное русло.

Эти треки были моими потугами воспроизвести хеви-метал кидсов, однако песни зашли, так как они были, во-первых, про войну, а атлезианцев как известно хлебом не корми, а дай пообмазываться всем, что связано с войной, а во-вторых, текст воспринимался так, будто он был написан про одного конкретного человека, и в третьих — выделиться было не так уж и сложно, так как местных «Сабатонов» Атлас так и не смог родить, зато были свои аналоги уровня Газманова и прочих «Любэ».

— Мы правда собираемся это сделать? — вновь спросила Эмеральд, разминая пальцы крутя палочки и положив локти на ударную установку.

— Правда-правда! — я выдохнул, а затем прокашлялся и пальцами отсчитал три, два, один и мы начали…

Железо рождает Силу,

Сила рождает Волю,

Воля рождает Веру,

Вера рождает Честь,

Честь рождает Железо…

Железо, ЖЕЛЕЗО!

Огромный Айронвуд с плакатов на фоне орды хеллбатов и голиафов

Железо снаружи! Железо внутри!

Созданы мы для сражений!

Редкие фото с раненным Айронвудом, где видны его киберимпланты, заменяющие половину тела

Железо снаружи! Железо внутри!

Железо не знает сомнений!

Ряды Атлезианских солдат, тоже покалеченных и с кучей имплантов

Мастер Осады в битву зовет!

Не выстоит крепость любая!

Айронвуд в характерной позе указывает на врага своим войскам

Железным тараном идем мы вперед,

Преграды уничтожая!

Огромные осадные танки ведут огонь в сторону гримм

Наш гордый дух был несокрушим!

Ради победы мы всё отдавали!

Толпы погибших солдат Атласа и разрушенная техника на фоне горящих зданий

Но лавры и слава доставались другим!

Гнев и обиды нас переполняют!

Охотники в орденах и медалях, на фоне безмолвной солдатской массы

Мы изменились, мы стали сильней,

И остановиться не можем!

Толпы марширующих солдат и колонны новой техники

По новой дороге продолжим идти,

Магистру Войны мы поможем!

Тысячи солдат салютуют Айронвуду на трибуне

Железо снаружи! Железо внутри!

Созданы мы для сражений!

Солдаты Атласа идут в бой

Железо снаружи! Железо внутри!

Железо не знает сомнений!

Малые силы Атласа на фоне неисчислимых орд Гримм

Железо Снаружи! Железо Внутри!

Железо Снаружи! Железо Внутри!

Помимо этого было еще несколько музыкальных клипов, но вот клич «железо снаружи — железо внутри!» стал неофициальной кричалкой солдат и многих работяг, особенно громко раздававшихся из всевозможных пабов и баров, когда речь заходила о предстоящем Крестовом Походе и все поднимали тосты за здоровье Магистра Войны.

Разумеется, теперь Сенат Атласа выполнял все его требования и запросы незамедлительно и мало кто в принципе смел ему как-то возражать или спорить.

И вот в один из таких вот дней, когда он вовсю вел подготовительную работу, как к нему в комнату вошла Винтер и он мельком на нее глянул и не отвлекаясь от бумаг продолжил работать.

— Что случилось?

— Эм, магистр… тут к вам посетитель… — неловко запинаясь сказала она.

— Кто?

Он оторвался от бумаг и увидел меня, лыбящегося во все 32 зуба и машущего ему ладошкой.

— Привет Магистр! Давно не виделись!

Тот аж со всей силы замахнулся и воткнул ручку в стол, встал и медленно подошел ко мне, пытаясь сжечь взглядом, пока я продолжал лыбиться, а затем он не не прерывая гляделки спросил.

— Винтер! Какого черта он здесь делает?!

— Сэр! Я думаю вам стоит выслушать его предложение…

— … - он на меня посмотрел такими злобными глазами, что если бы я не был морально готов к такому ну и не проходил тренировки на Черной Скале, то я бы наверное схватил инфаркт.

— Я наверное выйду… — сказала Винтер и самоудалилась, оставив меня наедине со взбешенным киборгом-убийцей.

— Я вот чего-то не понимаю, Жан Арк, скажи-ка мне: вся та история про одаренного мальчика с особым семблансом, которую мне вешали на уши твои сестры — это была правда?

— Ну вы знаете, им надо было как-то выделиться, вот они и придумали такую легенду, будто я чего-то там кого-то ну и как бы все почему-то поверили…

— …ну я так и думал.

— Я и не сомневался в ваших умственных способностях, вы наверное сразу раскусили этот ловкий и необычный маркетинговый трюк! — сказал я ничуть не выдавая свои эмоции и без капли сарказма в голосе.

— Скажи-ка, раз у тебя нет никакого сембланса, дарующего тебе гениальные озарения, какого же черта тогда ты сюда приперся!?

— Ну как сказать… я думаю вы в курсе, что я вам немножко помог с вашей репутацией в Атласе среди простых людей и сделал так, что никакие восстания вам не грозят в ваше отсутствие, а также увеличил ваш политический вес.

— Спасибо конечно и я рад что ты мне помог, однако…

— Однако же это только потому что вы мой друг! Были бы вы моим врагом, то кто его знает, что бы могло случиться во всем Атласе, если бы все узнали, что их Магистр Войны отнюдь не так уж и… идеален, как они думают.

— Ты смеешь угрожать мне?!

— Нет-нет, что вы магистр! Я наоборот хочу помочь вам!

— Я пока не услышал «но».

— Но взамен я бы все-таки хотел получить от вас кое-какую услугу впоследствии…

— Чего тебе нужно? Говори сразу, денег? Поста в армии или что?

— Нет-нет, хоть Атлас может владеть половиной всех денег мира, но Семья Арк уже владеет второй его половиной, так что оно мне в принципе не нужно, а ранг в армии мне и подавно не нужен.

— Тогда чего же ты хочешь за свою… «дружбу»?

— Я просто хотел бы, чтобы вы выделили мне после Крестового Похода небольшой отрядик, который отправится вместе со мной в экспедицию в Вакуо.

— Вакуо!? Мы не имеем права пересекать их границы нашими войсками без согласования с ними! Это будет объявлением войны!

— Ну вашим солдатам же не обязательно кричать на каждом углу о том, что они из Атласа, правильно? Мы просто оденем их в униформу службы безопасности группы компаний Арк и они смогут спокойно помочь мне в одном деле.

— …И это все?

— Все-все генерал, разумеется правда им нужно будет оснащение и все такое прочее, ну вы сами знаете.

— И что же там такого нужного может быть в этом самом Вакуо?

— Ну… потомлю вас незнанием, это будет приятный сюрприз так сказать.

— Не люблю сюрпризов.

— Этот вам понравится!

— Ну что ж, если это все, то…

— Нет-нет. Я могу предложить еще кое-что, — сказал я, протягиваю ему папку.

— И что же это? — спросил он, раскрыв ее и глядя на бумаги.

— Я разработал методичку, по которой обычных солдат можно обучить владению мечом за один месяц.

— Месяц?! Люди с самого детства годами тренируются, чтобы хотя бы для начала научиться правильной стойке, куда уж там…

— Нет-нет, вы не поняли меня — разумеется мастерами меча это их не сделает, однако это поможет им овладеть мечом на достаточном-минимальном уровне для того, чтобы суметь отбиться от… скажем… трех до пяти гримм. Думаю за это время их товарищи сумеют прийти к ним на выручку, что значительно повысит выживаемость ваших солдат на поле боя.

— И зачем нам это делать? Ваша компания и так предлагает нам эти ваши эксзоскелеты для ног, какой смысл в мечах?

— Ну так вы же сами сказали, что их цена довольно кусачая, так что вы их только для спецподразделений закупили, а вот наштамповать стандартных мечей для промышленности Атласа не должно представлять особой сложности.

— …ну и кто их должен этому обучить?

— Да любой инструктор, владеющий мечом способен разобраться в этой методичке самостоятельно и сможет легко воспользоваться предоставленными в ней методами.

— …хорошо, я подумаю над этим.

— Благодарю вас! Поверьте мне, ваши люди оценят этот жест!

— Это все?

— Это все, не буду больше вам мешать.

Когда я уходил тот мельком заглянул в папку с явным скепсисом на лице, однако же едва его взгляд уловил первые выкладки, так он сразу же начал очень внимательно читать его содержимое.

— Жан, может все-таки ты расскажешь мне, зачем вообще мы всем этим занимаемся?

Эмеральд в последнее время все чаще задавала мне вопросы и ее явно мучали сомнения. Впрочем оно и понятно, все-таки она живой человек со своей личностью, а не вырезанная картонка.

Я оттягивал этот момент сколько мог, однако дальше уже было нельзя оттягивать, иначе бы она просто отморозилась.

Мы шли по Мантлю и наслаждались видом вечернего города. Архитектура чем-то напоминала дикую помесь английского викторианизма с французским ампиром, а сверху еще понамешали нью-йоркского стиля.

Люди вокруг ходили все такие же угрюмые и депрессивные, однако теперь в их глазах теплилась слабая надежда на лучшее.

— Жан?

— Эх… хорошо Эми… думаю пора рассказать всё… — я посмотрел ей в глаза и она застыла в ожидании, — но не здесь, давай найдем место, где нас точно никто не услышит…

Я был в белом пуховике черных зимних штанах и черной шапке, а она во все той же желтой зимней куртке с капюшоном и джинсах.

Мы подошли к кратеру и на глазах у удивленных прохожих просто сиганули вниз и начали скакать по его поверхности, спускаясь все ниже и ниже, и когда мы уже спустились так низко, что уже не было видно жилых уровней пещер, мы зашли в одну из заброшенных шахт и там я сделал глубокий вдох, а потом посмотрел ей в глаза и сказал.

— Помнишь ту историю о моем семблансе? Ну там про гениальные идеи и все такое.

— Ну да и что?

— Ты же догадалась наверное что это было полное гонево?

— Ну как бы да…

— На самом деле я вижу не идеи… я вижу определенные моменты из будущего и прошлого и все это понамешано в кучу.

— Чего!?

— Ну вот смотри, как ты думаешь я смог придумать такие штуки, которые Атлас смог так легко затем воплотить в жизнь?!

— … ты увидел эти изобретения в будущем!? — воскликнула она.

— Ага! Прикинь! Я рассказал Атлезианцам об их собственных изобретениях, которые они так должны были совершить в будущем! — ни один мускул моего лица при этом не дрогнул, хотя внутри я ржал как дикий.

— Реально что ли!? Блин, так-то да это многое объясняет.

«Фух, хорошо что она это захавала…»

— А что еще ты видел?!

— Да много еще чего… например конец света.

— ЧЕГО?!

— Ага, прикинь?

— В смысле!? Ну-ка поподробнее, то есть погоди-ка, он че реально случится!?

— Ну да, но не в том виде, о котором ты думаешь.

— Блин! А че ты мне раньше не… хотя да, я понимаю теперь почему…

— Ага! Я знал, что ты бы мне раньше ни за что не поверила.

— И как он должен произойти? Как в Космопехоте — огромный метеорит?

— Не, какой там в жопу метеорит… помнишь в последнем сезоне настоящего крутого детектива предатель Тигран говорит, что у гримм есть королева?

— Ну да… подожди, то есть.

— Ага!

— И тот директор Лео знал о ней?

— Ага! Более того он на нее работал!

— И поэтому ты написал такой сценарий чтобы раскрыть его!?

— Верно! В будущем он должен был предать людей Ремнанта и хотя по его вине и так погибло немало охотников Мистраля, в ближайшие два года он должен был обескровить их окончательно и уничтожить их оборону.

— Понятно… а все-таки зачем тогда мы тут торчим? И почему ты помогаешь Айронвуду?

— Видишь ли, Атлас в будущем должен был быть уничтожен из-за их слабости и из-за того, что у них не было сильного лидера. Айронвуд в конечном счете пришел бы к власти, но он бы сделал это слишком поздно.

— Подожди, каким таким образом Атлас может быть уничтожен!? У них же самая мощная армия в мире?!

— Ну это сейчас они такими стали, а в той версии будущего они слишком упоролись по доктрине автоматизированных боевых роботов, а они сама понимаешь какое уг. К тому же их постоянно взламывали и брали под контроль их враги, так что это была полная жесть.

— Понятно… Значит наша задача сейчас это усилить Атлас?

— Да и нужно сделать кое-что еще…

— Что именно?

— Видишь ли… я не знаю могу ли я тебя об этом просить, но больше просто некого…

— Ты хочешь чтобы я что-то сделала?

— Да и это очень, очень важная миссия… понимаешь, ради ее выполнения тебе придется проникнуть в очень глубоко охраняемое место и…

— И что?

— …и скорее всего тебе придется… отнять чью-то жизнь.

Естественно она была шокирована этой фразой, еще бы она была не шокирована этим.

— Погоди, кажется я начинаю понимать кое-что, — тут она подняла палец и указала на себя, — я ведь походу тоже была в твоих видениях о будущем, да?

Скорее всего она все поняла по моему лицу, так как я еще не успел ничего сказать, как она схватилась за голову и начала ходить из стороны в сторону и причитать.

— Черт! Я так и думала! Черт! Я всегда думала что это было подозрительно, какого черта ты меня тогда подобрал! Я ведь еще помню как ты тогда крикнул мол, «нашел тебя!», — она остановилась, а затем посмотрела мне в глаза полным сомнений взглядом, — Жан, а какой я была там?

— … слушай. Это не так важно на самом деле…

— Нет. Я по твоей роже вижу что это просто нереально важно… скажи, кем я была там!?

— Ну… как тебе сказать-то так, чтобы ты с ума не сошла… — я обвел взглядом пещеру, собираясь с духом, а затем посмотрел ей в глаза и выпалил как на духу, — ты была правой рукой виновника апокалипсиса.

Эмеральд впала в ступор и не шевелилась.

— Ты скажем так… была на стороне плохих ребят и они немножечко натворили делов… Поэтому я решил, что стоит взять тебя под свое крыло и не дать этому случиться…

— Значит, ты знал о моих способностях и потенциале и хотел просто воспользоваться мной как инструментом!? А затем выкинуть за ненадобностью?! Боги, я то думала в чем же дело, а оно вот оно как!

— Эми, хорош с ума сходить! Ты не та личность, которая была тогда! Та Эмеральд была… ну мягко выражаясь сумасшедшей, так как она выросла живя на улицах и стала натуральной психопаткой, однако же ты-то совсем другая здесь!

— Капец блин… а что я там сделала!? Расскажи!

— Ты точно хочешь это знать?

— ДА!

— Ладно, короче из-за тебя там случился хаос во время фестиваля в Биконе и он был заполонен ордами гримм, ну там кое-кто помер из-за твоих действий, а также ты помогла обрушить вон ту летающую штуку на Мантль, ну и там еще по мелочи.

— Значит я была той еще убийцей и психопаткой?

— Ага. Но ты не парься, это был лишь один из вариантов будущего. Вообще кто знает какой бы ты могла стать еще.

— Блин это очень сложно…

— Ты же сейчас не будешь с ума сходить и заламывать руки как в дешевых драмах…

— Мне по-твоему делать больше нечего!?

— Ну, кто тебя знает…

— Я в порядке, просто… надо это переварить… — сказала она, потирая виски, — так ты меня специально завербовал, чтобы я стала твоей личной ассассинкой!?

— Да нет. Скорее я это сделал, чтобы ты не попала в лапы того, кто устроит всем тотальный писец.

— И ты меня прямо вот вообще не хотел заставлять идти и убивать кого ты меня сейчас там просишь это сделать?

— Ну как бы да, у меня тогда планы так далеко не шли, но я об этом думал во время обучения в Менажери и пришел к выводу, что больше никто не подойдет для этой цели… или точнее есть еще кое-кто, но я сомневаюсь, что это хорошая идея…

— И кто же это?

— Саммер Роуз, ты ее может видела по телеку.

— Ах да, которая тебя спасла… а-а-а! Она тоже очень важная персона походу да?

— Ну типа да…

— И что она сделала тогда?

— Ничего. Она тогда умерла еще до нынешнего времени. Однако я подозревал, что она была очень важна и поэтому я постарался ее спасти.

— Как?

— Ну там долго рассказывать, но скажу так — спасение меня от конструктора было последней частью этого долгого и сложного плана.

— Ладно допустим… ну так может лучше ее попросим это сделать?!

— Ты не хочешь этого делать?

— Ну я же не ассассин? Или че, все-таки ассассин?

Тут я почесал голову и присел на камень, а затем тяжко выдохнул.

— Видишь ли, Эми… дело тут вот в чем… у нас будет шанс сделать это только в тот самый момент, когда Айронвуд покинет Атлас вместе с войсками и с Винтер Шни и эта персона окажется беззащитной…

— О черт… так это тоже входило в твой план!?

— Ну да. Частично.

— Ты хотя бы объясни хотя бы, зачем я должна убивать кого-то!? Кто эта персона!? И что она такого совершила, что ее надо убить?!

— Вот в том-то и дело, что тут скорее уж бездействие является проблемой… блин, щас я тебе такую кулстори расскажу ты ваще офигеешь… короче, жил-да-был могучий колдун…

— Ой блин, ой блин… — она мне вообще уже не верила походу.

— Он жил сто тыщ лет назад точнее сказать сложно и в общем он такой взял и четырем чувихам отдал свои магические силы и они такие "ёпта! Мы теперь крутые!"

— …!

— Да-да я сам знаю как это звучит но слушай дальше! Короче, это типа магические силы стихий холода, огня, молнии и еще чего-то там и короче эта сила передается совершенно наркоманским образом — либо короче совершенно рандомно, либо тому о ком думает нынешняя носительница силы в свои последние мгновения жизни.

— … зачем такой странный метод делать?

— Я хз ваще! Ты спроси лучше у этого колдуна, может быть сто тыщ лет назад это казалось крутой темой! Все-таки наши предки тогда в шкурах бегали и друг друга по голове дубинами лупили!

Он все еще пялилась на меня понятно как на кого.

— Слушай! Я реально знаю, что это пипец как дико звучит, но я отвечаю, если мы не убьем ту чувиху с силой холода которую держат в особо охраняемом месте Айронвуд с Винтер, то у нас не будет возможности сразиться на равных со злодейкой.

— Погоди… то есть они удерживают где-то в супер крутом бункере одну из этих вот твоих волшебных баб, и они хотят чтобы Винтер получила ее силу?

— Да у нее даже имя подходящее епта! Ее с детства для этого готовили!

— А может позволим ей убить эту чувиху…

— Можно было бы, но у нас нет времени на это, понимаешь?

— Не-а, поясни.

— Короче, в том времени силу таки Винтер получила, но поздно и всем пришел кирдык, ведь она не умела пользоваться этой силой, так как ей надо учиться владеть и все такое, а вражина могла и умела, причем очень хорошо.

— Мда… капец… И ты возлагаешь на меня вот такую ответственность?

— Да. Я хотел избежать этого при любой возможности, однако же ситуация такова., что ты — единственный мой вариант в данный момент.

— … А если я откажусь? Что ты будешь делать?

— Ничего.

— Ничего?

— Да, ничего. Потому что я понимаю, что большая сила — это большая ответственность и ты можешь быть к ней не готова, так что я все пойму если ты откажешься.

— И ты не будешь злиться или еще что-то?

— Ну, я разочаруюсь конечно, но что поделать.

«Если так подумать, то он ведь мог начать сейчас давить на жалость, мол тебе не жалко что ли этих детишек, на которых Атлас упадет? Он мог бы еще как-то начать манипулировать мной, но он этого не делает, а просто признается, что в этом случае он просто отступит…» — подумала Эмеральд и вздохнула.

— Хорошо, я согласна.

— Спасибо Эмми! Просто я думал это для тебя слишком тяжкий груз…

— Ну так кого надо убить-то?

— Если честно, то я не думаю, что у тебя ее получится убить. Там скорее уж дело обстоит так, что тебе нужно будет ее хорошенько уговорить…

— Уговорить самоубиться?

— Ну по сути да.

— … ладно, я постараюсь…