Я - лесной дух

Глава 3

3 месяца назад. Королевство Штатфорт. Кабинет Короля Эллы II.

За большим резным письменным столом сидел хмурый мужчина лет 30, перебирая и внимательно просматривая бумаги. Дыхание Короля Эллы II становилось всё более тяжелым.

*стук дверь*

- Войдите, - сказал Элла, не отрываясь глазами от бумаг.

- Мой король, пришёл отчёт от разведчиков, посланных в лес Ринтоа. - склоняясь перед королём сказал зашедший человек.

- Что там? -, король наконец оторвался от бумаг и внимательно взглянул на своего адъютанта по имени Лекс - Что-нибудь выяснили?

- Да, ваше величество, отряд разведчиков провёл опрос населения у деревень близ леса Ринтоа, также после этого мы направили рейд в сам лес, однако из всего направленного туда отряда вернулось меньше половины и...

- Ближе к делу! Что с самим лесом? - сердито прохрипел Элла, ударив кулаком.

- Лес агрессивно расширяется, всех кто заходит в него, уничтожает. Маг Силиос провёл экспертизу магического фона и сообщил, что лес начал активно тратить накопленную ману. Фон сильно повышен. Также разведка сообщает о большом количестве духов и других лесных тварей. Похоже, что Лес готовиться расширяться и накапливает боевую мощь.

- Чёртов дух, как только мой отец проворонил всё это! - Элла сложил руки на груди и глубоко вдохнул, глядя на потолок.

- Также племя Риккинов перестало выходить на связь и выходить во внешний мир. Жители деревни Фал сообщили, что жителей племени не видели уже около полугода, все контакты и торговля сошли на нет. - продолжал адъютант. - Исчезновения людей в лесу и около него полностью списаны на работу духа Ринтоа. Полный отчёт о миссии передан в королевскую канцелярию.

- Ясно. - кратко процедил король – Передай совету и маршалам, чтобы были в малом зале через 3 часа.

- Есть, Ваше Величество!

Малый зал во дворце Короля Эллы II.

За овальным столом сидели 11 человек. Шёпот и шелест бумажных листов заполнял всю комнату. Однако, как только открылась дверь все звуки моментально сошли на нет.

- Рад, что все собрались здесь. - сказал Элла, входя в помещение и садясь за стол на своё место. - Надеюсь вы успели ознакомиться с отчётом разведчиков, что думаете?

- Это немыслимо! Как какая-та магическая тварь смогла так разрастись на нашей территории. - сказал худощавый старик, одетый в красный балахон. - Мы должны послать наши войска пока не поздно!

- Я понимаю ваше негодование, Архиепископ Найро, для нас всех стало неожиданностью, что лес Ринтоа начал проявлять активность, однако нельзя принимать таких поспешных решений. Если мы отправим солдат на зачистку леса, то ситуация в Лиссанской Республике окажется плачевной. Вы прекрасно знаете, что нам и так там не хватает солдат. Если мы отведём часть, то война может начать вестись уже на нашей территории. - сидя парировал мужчина в кожаном доспехе.

- Маршал Кей, если эту тварь оставить сейчас, то через годы, война с республикой для вас покажется лёгкой прогулкой!

По залу загудели перекрикивающие друг друга голоса.

- Тихо! – Закричал Элла - Сколько мы можем выделить солдат на данный момент, маршал?

- Мы можем выделить максимум один-два полка без сильного ущерба на фронте, Ваше Величество.

- Хорошо, посылайте два и как можно быстрее! Отдайте их под командование капитан Кловиса. Чем скорее мы локализируем ситуацию, тем скорее сможем её решить.

- Ваше Величество, сир Кловис находится в отпуске.

- Его родная деревня находится рядом с лесом Ринтоа, а, также, удвойте ему жалование, он обязательно согласится.

- Есть, Ваше Величество! – сказал Маршал, встав со стула и прижав кулак к груди.

Король глубоко вздохнул и подвинулся ближе к столу, сложив руки в замок.

- Астер, есть новости с северных территорий? Я читал ваш доклад о культистах, что завелись у северных границ.

- Да, Ваше Величество! – быстро ответил седой мужчина с глубокими морщинами на лице - Мне поступили сообщения от посланного отряда, большая часть культистов была ликвидирована. Часть из них сбежала, перебежав границу с Кондором, поэтому мы не смогли их преследовать дальше.

- Понял тебя. Что выяснили у пленных? Есть вероятность, что это провокация Королевства Кондор?

- Прошу меня просить, мне доложили, что пленных взять не удалось.

- В каком смысле? Ни одного?

- Верно, Ваше Величество, все культисты, которым не удалось сбежать, убивали себя, перегружая свои магические каналы. Все до единого.

- Чёртовы фанатики! – зло прошипел Элла II. – Надеюсь теперь культисты станут проблемой Кондора, а не нашей.

Король откинулся на спинку стула, перестав хмурить лицо.

- Мой король! Я могу послать в Кондор инквизиторов под видом паломников, чтобы отправить к проотцам чертовых культистов. – сказал Архиепископ Найро, сжимая руки в кулаки.

- Нет, архиепископ! Если Кондор что-то заподозрит, то это только ухудшит наше положение. Мир между нами и так шаток, мы не будем усугублять ситуацию. – наотрез проговорил Элла - Лекс, направь сообщение в Кондор о культистах, пускай сами с ними разбираются.

-Будет сделано, Ваше Величество! – сказал молодой мужчина с длинными темными волосами, что стоял справа от короля.

- Найро, если вам некуда девать людей, то лучше направьте их в Ринтоа. Там они будут, как раз кстати. – сказал король.

- Есть, Ваше Величество! – хмуро ответил Архиепископ, ещё сильнее сжимая кулаки.

Король встал из-за стола, осмотрев всех собравшихся в зале.

- Собрание окончено, все свободны!

Король вышел из малого зала и направился в свой кабинет. Тяжело сев за стол, на котором были аккуратно сложны стопки бумаг, он взял в руки чашку чая, принесенную прислугой, и посмотрел на панорамное окно, расположенное сзади стола. На улице уже была ночь. В небе сверкали звезды.

Элла сделал глоток горячего чая, продолжая смотреть на небо. Две полные луны мягко освещали леса и поля, уходящие в горизонт. Элла вспомнил, как в его детстве мать, прошлая королева Штатфорта, рассказывала ему сказки. Как отец учил его ездить верхом и как они с братом учились фехтовать. Брат всегда побеждал его в поединке на мечах и, также, всегда с улыбкой протягивал ему руку, чтобы Элла встал. Король невольно улыбнулся, сделав ещё один глоток чая.

Внезапно обе луны погасли, из-за наплывших на них густых туч. Все красоты, что были видны до сих пор в мгновение превратились в непроглядную тьму. Элла нахмурился и, повернувшись обратно за стол, положил недопитую чашку чая. Он снял с себя корону и начал, потирая пальцами, перебирать её в руках.

Элла глубоко вздохнул.

- Настают тяжелые времена, чтобы ты сделал на моём месте, отец? – сказал Элла, смотря на корону в руках.

Элла II оглянулся на окно, однако там по-прежнему виднелась лишь тьма и редкие звёзды.

Лес Ринтоа. Настоящее время.

Кровавая бойня. По-другому описать увиденное не получалось. В воздухе летали заклинания и стрелы. Куда не посмотри везде виднелись трупы людей и лесных созданий. А самое ужасное, что большинство трупов были наши, а не вражеские. Я почувствовал, как злоба начинает меня переполнять, желание убить всех захватчиков и отомстить, и больше ничего.

Энт, с которым я пришёл на поле боя издал громкий протяжной рык и тут же двинулся на ближайшего врага. Я же полетел за ним, стараясь не отставать. Энт одним рывком добрался до лучника, что заносил новую стрелу, однако энт не дал ему выстрелить, ударив его рукой и переломав ему позвоночник.

- Энт! Здесь Энт! – заорал, маг, что обратил на нас внимание и перенаправил своё готовящееся заклинание на нас.

В нас полетели заклинания и в нашу стороны поползли десятки подчиненных существ. Я прятался за энтом, чтобы не попасть под удар заклинаний. Внезапно на нас выползла большая змея длиной в 10 метров и прыгнула на энта. Я сконцентрировал луч на её голове, и через пару мгновений в голове змеи образовалась шипящая обугленная дыра. Змея упала плашмя об землю, ударившись о тело энта.

Я был поражён эффективностью заклинания. Это просто невероятно мощно! Это заклинание тратит меньше маны, чем обжигающий свет, но всё равно много. Я могу использовать луч всего раз 5-6, если попробую больше, то есть шанс не успеть долететь до рощи, и я просто развеюсь. Надо экономить ману…

Энт подскочил к приближающейся сколопендре и одним ударом с грохотом, приземлив на неё руку, расплющил её о землю. Вторую руку энт превратил в подобие щита, защищаясь ей от прилетающих заклинаний. Его рука-щит уже вся почернела и горела огнём, однако казалось, что от энт стал только свирепее.

Мы рывками передвигались с энтом. Каждым замахом своей руки очередная подчиненная тварь превращалась в кровавое месиво, размазанное по земле. Светочи, что были с нами, одновременно с этим лечили энта, я же следил за тылом и был в любую секунду готов выпустить луч на противника.

Внезапно с бешенной скоростью на нас выскочил мечник, который в моменте уже оказался около энта и заносил меч. Я не успел среагировать, как рука-щит энта уже летела на землю, отрубленная мечом противника. Энт издал гулкий рык и быстро развернулся к своему противнику, нанося удар оставшейся рукой.

Рука энта и меч скрестились, однако меч выдержал, и противник сдержал тяжелый удар энта.

Я опомнился и начал концентрировать луч. Мечник совершенно не обращал на меня внимание, как будто я не представлял для него угрозы. Хах, сейчас ты за это поплатишься!

Мой луч полетел в голову мечника. Однако, он за доли секунды выставил второй меч, защищаясь от луча. Мечник удивленно посмотрел на меня и, казалось, что он был шокирован.

Я повернул наклон луча, чтобы достать мечника и поджарить его, однако его меч последовал прямо за лучом, и он не достиг его самого. Меч противника уже был раскалён до красна моим лучом и казалось, что вот-вот расплавиться от жара, но этого не происходило.

Энт нанёс второй удар по мечнику, но и тот был заблокирован им. Ноги мечника вдавились в землю на десяток сантиметров под тяжестью удара. Вдруг в спину энта прилетел огненный шар и энт покачался, отставив руку от меча.

Воспользовавшись возможностью, мечник быстро подпрыгнул, увернувшись от моего луча, и приземлился на плечи энта и быстрым ударом обезглавил его.

Что это за монстр? Я был в полном шоке от происходящего, этот человек был настолько быстр, что я едва успевал следить за его движениями. Как мне это побеждать?

Обезглавленное тело энта тряхнуло и с громким скрипом древесины повалилось вперёд.

Теперь взгляд мечника был направлен на меня. Чёрт! Меня сейчас будут убивать! Страх и гнев подобрался ко мне. Страха было явно больше, поэтому я моментально принял решение, что пора сматываться.

Мечник несколькими взмахами меча уничтожил светочи, что летали вокруг убитого энта, а я летел как можно дальше от того монстра.

Мечник направился ко мне в полёте занося меч, и я выпустил луч. Противник принял мой луч на меч и продолжил движение.

Нет-нет-нет-нет! Я умирать не хочу! Точно! От этого ты точно не увернёшься!

Мечник был уже совсем близко, когда я выпустил ослепляющий свет, более слабую версию обжигающего света. Враг заметил это и хотел закрыть рукой глаза, но опоздал и мой свет ослепил его. Мечник закричал, и я тут же выпустил луч в его голову. Похоже, что противник понял мой план и тут же отскочил назад, поэтому мой луч прошёлся полосой от его груди до правого бедра. Он крепче, чем та змеюка.

Но ожидаемого результата не было. Мой луч оставил на нём лишь пузырящиеся ожоги, они не были смертельны, хоть и наверняка крайне болезненны.

Отскочив, мечник закричал от боли и попятился назад, пытаясь отморгаться. Времени расслабляться нет. Я продолжил лететь как можно быстрее. Один раз мой трюк может и сработал, но получится ли во второй? С этим монстром… вряд ли…

- Капитан Кловис, к противнику поступило подкрепление, нас начинают теснить! – сказал солдат, подбежавший к мечнику - Всемогущая Сильвия! Кто вас так ранил?

Наконец к Кловису начало приходить зрение, и он посмотрел на улетающего за деревья духа.

- Чертов дух! Какой-то новый подвид. Я таких раньше не встречал. Выглядит как обычный светоч, но больше и кажется более разумный. Опасная тварь. Отступаем, передай всем. Нам необходимо перегруппироваться, мы не можем терять бойцов, пополнения не будет. – сказал Кловис занося меч для броска.

Звуки битвы уже начали затухать, и я почувствовал усталость от магического истощения. Фух! Кажется удрал, я уже был довольно далеко от этого мечника.

Только я успел подумать об этом, как со стороны мечника что-то блеснуло, и я на чистых инстинктах бросился в сторону. В метре от меня с бешеной скоростью пролетел всё ещё раскаленный до красна меч и вонзился в соседнее дерево пробив его насквозь.

Если бы у меня было тело и я бы нервно взглотнул в этот момент. Из дерева торчал меч, а влага в древесине начала шипеть от раскаленной стали. Если бы этот меч попал в меня, то я бы мгновенно умер. Сколько я вообще за этот день чуть не умер?

«ОТСТУПАТЬ» - послышался приказ леса.

Наконец-то! Я был рад услышанному. Наверно, мне пока не стоит быть на поле боя. Я слишком слаб. Может я и могу быть полезным, но могу умереть от любого удара. Пока рано. Необходимо стать ещё сильнее.

Я оглянулся на битву позади и меня как будто кольнуло. Вокруг были сотни трупов аборигенов и лесных созданий. В сторону рощи, также, направлялось множество духов и раненных. Я стану лекарем! Я буду там намного полезнее и так смогу помогать лесу. С этими мыслями я полетел в рощу.

Вобрав в себя ману в роще, я тут же отлетел на знакомый пустырь, на котором я тренировал луч, и выпустил луч, чтобы потратить часть маны и не получить новый приказ от леса.

Я осмотрел рощу, чтобы найти раненого человека и излечить его. Это не потребовало много времени. Повсюду по роще находились раненые лесные жители, малые энты и лесные звери. Вокруг суетливо пролетали светочи и лечили раненных. Я присоединюсь к ним. Я подлетел к ближайшему аборигену, у него были ожоги по всему телу, а также отсутствовала кисть на правой руке. Я начал следить за действиями духов. Я сконцентрировался на них и через некоторое время все понял. Духи передавали свою ману аборигену и из-за этого раны заживали быстрее. То есть в сути это не было какой-то магией лечения. Не наша мана лечила раны, мы лишь подпитывали ману другого человека, чтобы его собственная регенерация ускорялась в разы.

А что будет если не передавать ману, а напрямую воздействовать своей энергией на рану? Я думаю, хуже не будет, надо попробовать.

Я сконцентрировался на потоках маны и попробовал направить её сразу к ране, а не передавать её. Я чувствовал, как мана течёт от светочей к аборигену, как, его собственная мана передвигается по телу к ране. Через несколько мгновений у меня получилось направить свою ману напрямую в рану.

Тут же абориген зашипел от боли, но рана начала затягиваться на глазах. Это своего рода успех!

- Дух, что ты делаешь? Прекрати! Мои каналы не выдержат! – сказал, согнувшийся от боли лесной житель.

Упс! Похоже, я все же делаю что-то не так. Я перестал воздействовать маной на рану и задумался. Проблема в том, что я направляю ману напрямую? Или проблема в её количестве? Возможно, что я «изобретаю велосипед» и лечить людей нужно исключительно передачей энергии телу, а не вливанием маны напрямую в рану? Но заживление же от этого пошло очевидно быстрее…

Мне было стыдно за то, что я причинил боль этому аборигену, но я все же решил попробовать ещё раз.

Я видел, как моя мана поступала в рану, однако мана аборигена тоже поступала туда. Вероятно, маны становилось слишком много и тем самым мано каналы перегружались. Блин… Это я получается… чуть не убил его? Мне стало ещё более стыдно за себя.

Раненый уже успокоился, и я решил снова воздействовать на ранения, но в этот раз подавая маны совсем немного. Человек нахмурился от воздействия моей маны, но в этот раз ему не было так больно, а ожоги начали заживать намного быстрее. Я продолжил процесс то добавляя больше маны, то меньше, следя за лицом лесного жителя. В какой-то момент я нашёл оптимальное количество подаваемой маны, чтобы человеку не было так больно, но при этом, чтобы раны заживали быстрее.

Этот человек с моей и других светочей помощью уже был полностью исцелён. А вот и моё призвание в новом мире! Я смогу так помогать лесу более эффективно! Я залечиваю раны быстрее, чем другие светочи, но при этом трачу больше маны. Хотя, учитывая, что мы находимся в роще и количество маны здесь не ограничено, то это не особо минус. Но в любом случае, я излечиваю быстрее!

Я начал передвигаться от раненого к раненому, помогая лечить пациентов остальным светочам. Как только я принимался за дело, то процесс сильно ускорялся. Я находился в некоторой эйфории от происходящего. Я был безумно рад, что я оказался полезным. Я МОГУ БЫТЬ ПОЛЕЗНЫМ ЛЕСУ!

Я увлекся процессом настолько, что потерял счёт времени. Через меня проходило большое количество маны от рощи, и я тут же тратил её на лечение. Через время я научился распределять большее количество маны, воздействуя более точечно, делая процесс лечения ещё быстрее, но при этом не перегружая магические каналы пациентов.

Количество людей, что получили ранение не уменьшалось, а казалось, что только увеличивалось. Это значит, что бои ещё идут и у нас нет передышки.

Я уже начал сам помогать раненым добираться до рощи и укладывать на землю своими щупальцами тех, кто был в самом плохом состоянии и не мог передвигаться без чужой помощи. И вот я положил очередного союзника на землю, придерживая его своими световыми щупальцами, чтобы начать лечение.

Начнём лечен… Так… СТОП! ЧТО? КАКИЕ ЕЩЁ СВЕТОВЫЕ ЩУПАЛЬЦА?

Я пришёл в себя и попытался осмотреть себя. Я изменился… Я уже не был святящейся сферой размером с мячик. Я напоминал огромный светящийся шар метром в диаметре с исходящими из меня отростками.

Я мог манипулировать своими щупальцами как руками. Они гибко извивались и что самое удивительное, они были осязаемы. У меня есть тактильные ощущения!

Я взял немного листвы с земли и потёр её щупальцами. Поводил щупальцами по земле, а после дотронулся до дерева. Это удивительно! Будучи в теле духа, я совсем отвык от человеческих конечностей. С этими щупальцами передел моих возможностей сильно расширяется! Также, я сам стал больше и могу впитать в себя больше маны, а значит, что и в бою могу быть более эффективным.

Я представил в голове картину огромного светоча, который метает кинжалы десятью щупальцами при этом одновременно пуская смертоносные лучи. УХАХАХА, ДА Я МАШИНА ДЛЯ УБИЙСТВ!

Я оглянулся на человека, что недавно положил на землю, светочи, что работали с ним уже начали разлетаться в стороны. От него не веяло жизнью. Он умер.

Совесть сильно резануло по моему сознанию. Он умер, потому что я отвлекся. Я не помог ему. Он умер из-за меня. Мне стало грустно, и я корил себя за свою халатность.

Поле боя подождёт. Я всё ещё нужен здесь.