Я не твоя невеста, Дракон! (СИ)

Глава 13

Элиан О’Рин (Аня Морозова)

Странно, что после всего случившегося меня действительно не выкинули из Хрустальной Арки пинком под зад. На шум сбежались слуги, потом явился местный дворецкий или управляющий, после чего кто-то особо предприимчивый донес о случившемся хозяевам замка. Я ждала очередной вспышки гнева, хотя вроде ничего ценного больше не испортила, но Скайгард, окинув присутствующих оценивающим взглядом, отправил одного из лакеев за целителем для меня.

Я, как ни странно, чувствовала себя хорошо для того, в кого зарядили фаерболом. В основном пострадало платье, кружева как будто оплавились, но я не имела претензий к Селене после того, во что превратилась ее голова. Осмотрев меня, целитель озадаченно поцокал языком.

– Видимых повреждений я не вижу, аура тоже выглядит вполне приемлемо, а вот с магическими каналами творится что-то странное, – он покачал головой.

– В любом случае, – шепотом обратилась к нему я. – Давайте не будем обсуждать это при посторонних. Врачебная тайна и все такое.

Меньше всего мне хотелось, чтобы жених счел меня какой-то ущербной. Целитель бросил на меня удивленный взгляд, но продолжать не стал, за что я была ему премного благодарна.

Видимо, владыке Драконов все итак было предельно понятно, потому что он велел всем расходиться по своим комнатам. Селена почти все время шипела и пыталась растворить меня на месте ненавидящим взглядом, но я упорно не поддавалась, чем доводила ее до еще большего бешенства. Угрозы и обещания страшной мести я благополучно пропустила мимо ушей, решив, что ничего из перечисленного драконица делать не станет. Подумаешь, перепутала заклинание. Как будто она не сможет восстановить все как было.

– Так что там с моими каналами? – спросила я, когда мы с целителем были практически у дверей моих апартаментов. Шейла держалась позади и выглядела немного пришибленной всем случившимся. Переживает, что не смогла меня защитить?

– Они выглядят как у молодого дракона, у которого едва пробудилась магия. Скажите, как давно вы почувствовали свою вторую ипостась?

И что я должна на это ответить?

– Не могу сказать точно, – когда мы оказались в моей гостиной, я смогла немного перевести дух. Здесь хотя бы можно свободно поговорить, не опасаясь чужих ушей. Шейла подмигнула мне, сигнализируя, что установила защитный купол.

– Смею предположить, что не так давно, – Дэрик внимательно и чуть насмешливо смотрел мне в лицо. – Не волнуйтесь, все, что вы скажете, останется между нами. И среди драконов в последнее время это обычное дело, когда ипостась пробуждается чуть позже. Ничего страшного в этом нет, просто понадобятся дополнительные тренировки, возможно, медитация. Вы плохо управляете своей магией, я ведь прав?

– Абсолютно, – призналась я, удивившись, что обсуждаю это с целителем, а не с каким-нибудь местным архимагом.

– Более того, – продолжил Дэрик. – Вы приняли на себя удар огненным шаром и не только не пострадали, но еще и впитали в себя часть заряда. Скажите, ваш резерв пополнился?

Я пожала плечами. Вот о чем мне точно не было известно, так это о моем резерве.

Целитель, отойдя от меня на шаг, обхватил пальцами подбородок. Мы так и стояли посреди гостиной, даже не подумав присесть. Шейла застыла возле двери, вероятно, охраняя нас от незваных гостей.

– А ваша стихия? – склонив голову набок, спросил мужчина. – Огонь?

– Думаю, что да, – достаточно было вспомнить, как жидкое пламя, спущенное с цепи, растеклось по защитному куполу иса Скайгарда.

Дэрик удовлетворенно кивнул.

– Тогда могу предложить вам обратиться к тому, кто сможет лучше всех почувствовать вашу внутреннюю драконицу и договориться с ней.

Я недоверчиво хмыкнула, хотя отчасти была заинтригована.

– И кто же этот гуру? – спросила я, забыв, что в местном языке такого слова может и не быть. Но целитель если и заметил мою оплошность, принял ее за местный диалект, скорее всего.

– Никто не справится с вашей непокорной ипостасью лучше, чем владыка Драконов, – произнес Дэрик.

Я закусила губу и покачала головой.

Даже такой сильный Дракон, как ис Скайгард, не сможет справиться с тем, чего у меня просто нет.

– Подумайте об этом, айса, – предложил целитель. – Ис Скайгард хороший наставник.

– Я верю, но не думаю, что будет уместно обращаться к нему с какими-либо просьбами после всего, что я натворила. Боюсь, что меня вот-вот попросят покинуть Хрустальную Арку.

– Это вряд ли, – широко улыбнулся Дэрик. – Я не могу открыть всего, но скажу, что ваш проступок меркнет по сравнению с тем, что творилось в этом замке еще неделю назад.

– И все же я вынуждена отказаться, – покачала головой я, едва удержавшись от расспросов, что же за вакханалия происходила в Хрустальной Арке. Надо будет узнать у Шейлы, когда мы останемся вдвоем.

Смирившись с моим отказом, целитель сдержанно попрощался и ушел, все еще явно озадаченный произошедшим и одновременно веселый. А до меня, наконец, начало доходить, что все могло обернуться гораздо более печально. Огненный шар Селены мог поджарить меня на месте. И, скорее всего, владыка Драконов крайне заинтересуется, почему этого не произошло.

Моей белобрысой противнице, похоже, тоже в свою очередь повезло, что она лишилась только волос, а не стала жирным пятном на ковре.

– Что ты об этом думаешь? – спросила я Шейлу. Она, в отличие от Дэрика, была в курсе, кто я и откуда.

Но горничная стояла у двери, глядя в пространство невидящим взглядом.

– Шейла, – позвала я девушку. – Отомри.

Она медленно повернулась ко мне.

– Она могла вас убить, – ее голос прозвучал как-то сдавленно. – А я ничего не успела сделать.

– А должна была? – заинтересовалась я, хотя уже подозревала, что Сильван приставил ко мне охрану.

– Обязана, – Шейла всхлипнула и замотала головой. – Но я… испугалась. Когда этот огонь летел, я просто не смогла сдвинуться с места и…

Стремительно преодолев разделяющее нас расстояние, я обняла девушку. Она вздрогнула в моих руках, но не попыталась вырваться.

– Все хорошо, – я закусила губу, чтобы самой не разреветься. – Я знаю, как это бывает. У каждого есть какие-то фобии. Кто-то боится высоты, кто-то огня, а кто-то вида крови.

– У темного воина не должно быть страхов, это слабость. А слабые никому не нужны.

– Прежде всего, ты девушка, – не согласилась я. Проклятый Сильван, готова спорить, это он запудрил девочке мозг. Темный воин. Что за бред? – А девушкам позволительно иметь слабости.

– Только не мне, – упрямо затрясла головой моя горничная. – Один провал за другим. Никса, за что мне это?

– За соучастие в похищении, – неуклюже попыталась пошутить я, хотя в глубине души знала, что права, и держала за это обиду.

– Вы правы, – подняв голову, она посмотрела мне в глаза. – И, думаю, мы все еще горько об этом пожалеем. Я раскаиваюсь в своем поступке.

Слышать это было странно. Огромные зеленые глаза смотрели на меня с надеждой, как будто я могла просто взять и простить ее вот так сразу. Я растянула губы в улыбке, но, похоже, так и не научилась делать лицо непроницаемым. Все читалось в глазах. Все старания Сильвана оказались напрасны. Однако, в моих силах было сказать правду.

– Я зла на тебя, – произнесла я. – На всех, кто замешан в моем похищении. Что бы вами ни двигало, это ни в коей мере не оправдывает того, что меня, как репку, выдернули из моего мира и притащили сюда, угрозами заставив сотрудничать. Не могу сказать, что моя жизнь была идеальной, но она меня устраивала, и другой я не желала. Но готова пообещать, что после своего успешного возвращения домой, я просто забуду все случившееся, как страшный сон.

Шейла перестала всхлипывать.

– Я приложу все силы, чтобы вы выиграли этот отбор, айса О’Рин, – пообещала она. – Или отправлюсь в ваш мир вместе с вами.

Улыбнувшись, я отрицательно качнула головой. Хорошая она девушка. Преданная. Готовая рисковать собой ради того, кто был к ней добр. Я могла бы это использовать, но какой смысл нам погибать вдвоем в случае провала? Уж лучше пусть за все ответит тот ушастый маг, что все это устроил.

– Мне надо побыть одной, – сказала я. – Возможно, прогуляться и подышать воздухом.

– Я оденусь и вернусь сопроводить вас, – с готовностью отозвалась Шейла.

– Нет, – мягко улыбнулась я. – Одной – значит одной.

Думаю, моя горничная поняла, что я просто не хотела ее видеть. Закусив губу, она покинула мои апартаменты.

Я могла понять ее чувства, поставить себя на ее место. Она виновата передо мной, к тому же не справилась с заданием, возложенным на нее Сильваном. Наверняка она злится на себя, возможно, даже ненавидит, но у меня не осталось моральных сил на утешения. Мне тоже было это необходимо. Кто-то в этом мире, с кем можно было бы просто поговорить. Не обязательно просить помощи.

Я никогда в жизни не оставалась одна. Всегда была любящая мама, от которой меня отделял всего один телефонный звонок. Она готова была меня выслушать, поддержать, а при встрече дарила теплые объятия и свою безграничную любовь.

В этом мире я была островом. Потерянным, одиноким, окруженным со всех сторон бескрайним ледяным океаном. И кто знает, как быстро вода поглотит меня.

Не в силах и дальше находиться в помещении, я оделась и направилась на улицу, пока что понятия не имея, что делать и куда идти, и уж точно не догадываясь, что за встреча мне предстоит.

Снаружи царило лето. Ничего общего с ледяной пустыней, в которой мы оказались из-за сбившегося телепорта. Позади замка был сад, и я, без раздумий, спустилась по широким ступенькам на выложенную плиткой дорожку. Было видно, что здесь есть как минимум один садовник. Кусты выглядели ухоженными, цветы на клумбах составляли гармоничные композиции, дорожки были чисто выметены.

Пройдя вглубь сада, я заметила фруктовые деревья, в том числе и привычные яблони. Они ничем не отличались от тех, что росли у нас на даче. Даже стволы, выкрашенные белой краской, наводили на мысли о доме. Впереди была беседка, увитая цветущими лианами, и я направилась туда, но внутрь заходить не стала. Обойдя небольшую изящную постройку, я бездумно провела пальцем по ярко алым бутонам. На душе было паршиво. И чем больше я думала о возвращении домой, тем хуже мне становилось. А что, если у меня ничего не получится и Сильван исполнит свою угрозу? Может, мне только показалось, что мы стали друзьями? И чем сможет помочь мне Шейла? Сколько, в итоге, мне осталось жить?

Я бы и дальше стояла, глубоко вдыхая в себя насыщенный цветочным ароматом воздух и размышляя о своих не особо радужных перспективах, но из-за деревьев раздался приглушенный шум. Любопытство всегда было моим слабым местом, и я, придерживая широкую юбку, быстрым шагом направилась туда.

Деревья расступились, и передо мной выросла живая изгородь. С трудом пробравшись сквозь густой кустарник и едва не оставив там часть своего наряда, я вышла на очередной двор, окруженный забором. И хорошо, что ограда была достаточно высокой и прочной, потому что буквально в шаге от меня стоял самый настоящий монстр.

Я отшатнулась, едва не свалившись в колючий кустарник. Но уж лучше так, чем быть съеденной огромным чудовищем, что смотрел на меня чуть прищуренным алым глазом. Издалека его можно было бы принять за коня, если бы не странные роговые наросты на морде и матово-черный окрас. Животное фыркнуло, выпустив из ноздрей облачко белесого пара, и переступило ногами.

Я сглотнула, не в силах пока осознать увиденное. Это что, какой-то демон?

Конь отрицательно мотнул головой, и мне показалось, в его глазах было веселье. Он что, читает мысли?

Чудовище шагнуло ко мне и снова фыркнуло.

Похоже, действительно понимает.

Он что, разумен?

Может, и погладить его можно?

– Хороший мальчик, – пробормотала я, глядя в ярко алый глаз и стараясь, чтобы голос звучал успокаивающе. – Красивый. Грива такая густая, шерсть такая блестящая. Ты, наверное, какой-нибудь лошадиный принц.

Глубоко вдохнув, я подалась навстречу животному и протянула над изгородью кончики пальцев, надеясь, что он меня не укусит. Шелковистая морда с готовностью скользнула по моей протянутой ладони, и не успела я и глазом моргнуть, как длинный шершавый язык оставил на коже шершавый след.

– Фууу, – сморщилась я и, отняв ладонь, встряхнула ей. Ощущение было странное. – Не надо так делать.

Конь фыркнул и потянулся ко мне, заставив снова отступить.

Надо же, какой дружелюбный.

– Может, тебе яблочка? – предложила я. – Сахарку?

– Вы ему понравились, – раздался рядом знакомый голос.

И как здоровенный драконище умудряется так тихо подкрадываться?

– В самом деле? – постаравшись, чтобы голос прозвучал безразлично, спросила я и повернулась к владыке Ледяных Драконов. – Странные у вас тут кони. Совсем не такие, как у нас.

Я знала, о чем говорю, потому что в конюшне Снежного замка никого похожего точно не было.

Дракон выглядел немного озадаченным и одновременно веселым.

– Это руамар, – тоном заговорщика поведал мне он. – Он разумен. И плотояден. Поэтому я бы не советовал вам так бесстрашно совать ему пальцы. Если они вам, конечно, еще нужны.

Поспешно спрятав руку за спину, я укоризненно посмотрела на руамара. Хотел закусить моими пальцами?

Конь всхрапнул и помотал головой, глядя на меня немного настороженно. Я же в свою очередь замерла, осознав, наконец, что рядом со мной не кто-нибудь, а сам ис Скайгард. Пришел лично выкинуть меня из своих владений? Ярко зеленые глаза смотрели на меня заинтересованно, и мой взгляд невольно скользнул по его лицу.

Дракона, определенно, можно было назвать красивым. Не той смазливой модельной красотой, а истинно мужской и аристократической. Даже его растрепанная прическа вовсе не портила впечатление. Белоснежные пряди беспорядочно рассыпались по плечам, а черная рубашка подчеркивала бледность кожи. На виске Дракона билась крошечная жилка, и мне почему-то внезапно захотелось накрыть ее пальцем. Только вряд ли это придется ему по душе.

– Я никогда не слышала о руамарах, – произнесла я, потому что просто обязана была как-то разорвать воцарившуюся тишину, которая, как ни странно, вовсе не была неловкой.

– Это не удивительно, – отвернувшись от меня, Дракон положил руки на изгородь, но конь вовсе не торопился тянуться к его пальцам. – Руамары были выведены в Хрустальной Долине и никогда не покидали ее пределов.

Я промолчала. Так странно было вообще говорить с ним о лошадях. От близости мужчины, которого мне предстояло соблазнить, по позвоночнику ползли щекотные мурашки, собираясь где-то в районе поясницы. Мне с ним и целоваться придется?

Видимо, почувствовав мой пристальный взгляд, владыка Ледяных Драконов снова повернулся ко мне. От его безмятежного вида не осталось и следа.

– Скажите, айса О’Рин, – обращение, произнесенное его тихим бархатным голосом, звучало крайне странно и отчего-то волнующе. – Что за заклятие вы применили к айсе Скайфолл.

Заклятие?

Я несколько мгновений непонимающе хлопала глазами, пока до меня, наконец, не дошло.

– Самое обычное, – меня вдруг охватил озноб. А что, если это все же наказуемо? Селена, насколько мне известно, тоже из древнего драконьего рода, а я, по сути, на нее покушалась. И не важно, что она начала первой, ведь ее огонь не причинил мне вреда. – Бытовое.

– Бытовое? – его брови удивленно изогнулись. – Может, вы усилили его каким-то проклятием?

Намекает, что в ход пошла черная магия?

– Я не знаю проклятий, – твердо глядя ему в глаза, сказала я. Проверить он все равно не сможет, только в очередной раз послушает песенку. Нет, я не тешила себя иллюзиями, что при желании Дракон не взломает мой ментальный блок, но, если верить Сильвану, от моего разума в этом случае мало что останется, и мне уже будет все равно.

– Эффект получился необратимым, – мужчина хмыкнул. – Более того, заклятия роста волос тоже не работают. Что такого сделала вам айса Скайфолл, что заслужила подобное?

– Во-первых, – страх меня внезапно отпустил, как будто внутри разжалась какая-то пружина. Наверное, справедливое негодование придало мне храбрости. – Она начала первая, запустив в меня огненным шаром. Если бы не счастливая случайность, от меня бы мало что осталось. Во-вторых, я хотела ответить тем же, но видела, что на ней защита. Просто напугать, понимаете? Почему-то прошлой демонстрации ей оказалось недостаточно. Я не знаю, почему сорвалось именно это заклятие, я этого не хотела.

– Я вам верю, – холодный взгляд владыки Скайгарда немного потеплел. – Надеюсь, вы не пострадали.

– Ваш целитель утверждает, что нет.

Может, воспользоваться случаем и рассказать про свои проблемы с магией? Вдруг это поможет нам сблизиться?

Но я даже рта не успела раскрыть, как руамар, который все это время внимательно за нами наблюдал, потянулся к моей неосторожно протянутой руке и схватил за пальцы мягкими губами. Больно не было, но от неожиданности я отскочила и, наверное, улетела бы в колючие кусты, если бы Драконий лорд не подхватил меня и не прижал к себе. Восстановив равновесие, я развернулась в кольце его рук и встретилась взглядом с прищуренными золотистыми глазами, в которых больше не было ничего человеческого.

Под моими пальцами ощущалось твердое, будто вытесанное из камня тело. Справившись с первым потрясением, я попыталась отстраниться, но Дракон держал меня крепко, а его губы каким-то магическим образом приковали мой взгляд.

– Простите.., – голос дрогнул, выдав мое волнение. – Ис Скайгард.

– Что вы, – его улыбка больше напоминала оскал, взгляд стал откровенно хищным. – Не стоит извиняться.

– И все же, – я предприняла новую попытку освободиться, и на этот раз Дракон меня не удерживал, хотя в глазах его явно промелькнуло сожаление. Сделав вид, что ничего не заметила, я снова одарила руамара укоризненным взглядом. Может, для него мой ментальный блок не помеха, и он преспокойно читает мои мысли? Я слишком усиленно думала о поцелуе, и вот чем это обернулось.

Хмыкнув, ис Скайгард окинул меня насмешливым взглядом. его глаза вернули себе тот завораживающий зеленый цвет, поразивший меня при первой встрече.

– Это еще раз подтверждает, что вы ему понравились, айса.

Я выразила свое недоверие тихим фырканьем. Разве так поступают с теми, кто нравится?

Конь тряхнул гривой, будто бы кивая.

– Это взаимно, – буркнула я, не в силах долго злиться на животное, что так удачно толкнуло меня в объятия этого мужчины, а потом просто сменила тему. – Что теперь будет с айсой Скайфолл? Что она намерена предпринять?

– Из-за купола в Хрустальной Долине практически не работает магическая почта. Даже сильные артефакты теряют свою силу, поэтому связаться с домом и обеспечить неприятности вашей семье она временно не может.

– А у меня будут неприятности? – кожу на затылке неприятно стянуло. Эта вздорная девица первая напала на меня. Дважды. А неприятности при этом почему-то грозили мне.

– Род Скайфолл довольно древний и влиятельный, – Дракон отвернулся и уставился на загон, куда вывели еще нескольких руамаров. – Селена, как вам известно, может вызвать вас на дуэль. Но так как на территории Хрустальной Долины это запрещено, до возвращения домой вам ничего не грозит.

Чудненько.

Хорошо, что он не смотрел, потому что, наверное, в моих глазах очень явно читался вопрос, а надо ли мне возвращаться домой. В его глазах это могло выглядеть довольно жалко.

– Я не знаю планов айсы Скайфолл, – продолжил Дракон. – Уезжать она не планирует и, насколько мне известно, собирается появиться на балу.

– То есть за нападение на меня ее никак не накажут? – вырвалось у меня.

– Вас же не наказали за нападение на меня, – спокойно ответил владыка, повернувшись ко мне.

Я одарила его кривой усмешкой. Во рту чувствовалась странная горечь. В следующий раз она меня просто прикончит. Неужели он этого не понимает? И, похоже, бесполезно доказывать, что я-то уж точно на него не покушалась, все вышло случайно.

– Зато я выяснил, каким образом вы оказались возле самого купола, – огорошил меня Дракон. – Поэтому и искал вас. Чтобы рассказать.

– Я думаю, это какой-то технический сбой, – выразила я свое мнение.

– И да, и нет. Сбой имел место, но причина у него была вполне очевидная. Кто-то перенастроил точку вашего выхода, зная, что вы должны прибыть в Хрустальную Арку.

– Кто-то получил доступ к вашему порталу? – искренне удивилась я. – Этот переход, насколько я поняла, имел временный характер и настраивался с двух сторон – отправляющей и принимающей.

– К сожалению, да. Но моя служба безопасности уже разобралась со злоумышленником.

На один миг мне стало его жаль. Тяжело, наверное, нести на себе ответственность за огромное драконье государство и обнаруживать крыс в собственном доме. Никому нельзя доверять. Жить, постоянно оглядываясь и каждый миг ожидая удара в спину.

– И какая была цель этой акции? – поинтересовалась я, чтобы оценить масштабы попадоса.

– Убить вас, – правда слетела с губ Дракона, и теперь уже он смотрел на меня с сочувствием. – И, мне жаль это говорить, но организатором выступила ваша лучшая подруга.

И замолчал, глядя на меня внимательно и цепко.

Упс!

А кто у нас подруга?

– Как она могла! – сокрушенно покачала головой я, судорожно роясь в памяти, кого там Сильван мог приписать мне в приятельницы. Но память, как назло, упорно молчала.