Я не твоя невеста, Дракон! (СИ)

Глава 17

Шейла Олин

Вернувшись, наконец, в свою небольшую комнату по соседству с апартаментами айсы О’Рин, я тяжело осела на постель. Мое положение становилось запутаннее с каждым мгновением. Воля рэя Хани-Ганна подавляла мою, окутывала удушливой пеленой, хотя, готова поклясться, он понятия не имел, что я в действительности из себя представляла. И я понятия не имела, что со всем этим делать. Вторая ипостась отчаянно рвалась наружу. Достаточно было посмотреть на руки, чтобы все понять. Вместо ногтей в полумраке поблескивали острые когти, способные проткнуть драконью чешую.

Еще и встреча эта. Он меня на полном серьезе пригласил, или это какая-то проверка? Нет, у меня и в мыслях не было пойти. Да и ему, скорее всего, хватит других забот на этом балу.

Я пыталась себя убедить, что все это ничего не значит. Потому что мне вовсе ни к чему пристальное внимание другого оборотня, еще и волка. Может, время сейчас и мирное, но еще какой-то месяц назад он откусил бы мне голову, если бы узнал, что я ларк. А я, соответственно, ему.

На языке внезапно стало солоно. Мне не надо было смотреть в зеркало, чтобы понять, что произошло. Частичная трансформация. Острые клыки поранили губы, а я этого даже не заметила. Плохо дело. Очень плохо. Если сейчас не обернусь, процесс может начаться уже без моего контроля.

Выглянув в окно и убедившись, что патруля нет, я перебралась через подоконник и спрыгнула в какой-то пышно разросшийся куст. Примерно в миле от замка темнел лес. Если ненадолго скроюсь там, позволив своей кошке насладиться свободой, никто ничего не заметит.

Выбравшись из куста, я бегом бросилась в намеченном направлении. Только бы меня никто не увидел! Луны видно не было, и сад освещали лишь декоративные фонарики. Я старалась держаться в тени, и все равно мне все время казалось, будто за мной кто-то следил. Чей-то тяжелый внимательный взгляд будто преследовал меня по пятам, накрывая меня липкой, удушливой паникой. Но оборачиваясь, я никого не видела.

Я едва успела проскочить между близко растущими деревьями, практически бесшумно миновав низкий подлесок, как мой позвоночник выгнуло спазмом спонтанного оборота. Упал в траву и покатившись по ней, я вскочила уже на четыре лапы, и сознание будто раздвоилось. Находясь в человеческом теле, я могла подавить волю животного, заставить ее уйти на задний план. Но во второй ипостаси кошка неизменно брала верх. Я могла точно так же уйти в глубину собственного сознания, чтобы не знать о содеянном. Возможно, я даже принимала участие в убийстве кого-то из Драконов, просто это никак не отпечаталось в моей человеческой памяти.

Лапы мягко ступали по низкой траве. Кошка, радуясь долгожданной свободе, не спешила терять голову и мчаться во всю прыть, едва учуяв добычу. Я старалась не вмешиваться, просто наблюдая изнутри. Все же ее инстинкты куда сильнее моих, и никогда не обманывали. Что-то было не так.

На всякий случай я углубилась в лес. Если патруль увидит ларка на территории Долины, они не станут медлить и раздумывать. Еще раз оглядевшись по сторонам и никого не почуяв, я, наконец, спустила внутреннего зверя с цепи и помчалась между деревьями рваными скачками, наслаждаясь встречным ветром.

Внезапный звук заставил меня резко затормозить и едва не перекувырнуться через голову. Но застыв и прислушавшись, я снова услышала это. Протяжный, угрожающий волчий вой.

И с каждым мгновением он становился все ближе.

Паника гнала меня вперед. Я неслась, не разбирая дороги, радуясь, что он еще достаточно далеко. А вдруг не заметит? Но надеяться на это не стоило. Что-то мне подсказывало, что Бренн Хани-Ганн не упустит свою добычу, однажды взяв след. А в том, что это именно он, я не сомневалась. В своей второй ипостаси я прекрасно чувствовала альфу.

Сознание туманилось, мысли путались. Кошка пыталась захватить полный контроль над телом, но дать ей волю, значит получить шанс никогда не вернуться обратно. Я пользовалась ее чувствами и инстинктами, но никогда не допускала к управлению.

Хани-Ганн приближался, давление его ауры стало практически непереносимым. Кошка хотела остановиться, сдаться и вернуться, несмотря на то, что наши виды, скорее всего, несовместимы. Ей было все равно. Но не мне.

Вой больше слышен не был. Вообще в лесу наступила удивительная, какая-то неестественная тишина, в которой я слышала рваное биение собственного сердца.

Надо успокоиться.

Паника меня погубит. Она еще никого не доводила до добра. Ни один волк никогда не определит во мне ларка, когда я в своей человеческой ипостаси. Если не увидит своими глазами. Но безопасник слишком далеко. Следов не останется, я рефлекторно старалась ступать на траву, которая к утру распрямится. Он ничего не сможет доказать.

А если попытается, если хотя бы намекнет…

Что ж, тогда мне придется его убить.

Кошка внутри меня воспротивилась этой мысли. Хани-Ганн ей нравился до такой степени, что она готова была лежать у его ног, как какой-то домашний питомец. Ничего похожего со мной раньше не происходило.

Ветер свистел в ушах, воздух с силой врывался в легкие, меня переполнял восторг и азарт, несмотря на то, что в этой охоте я играла роль добычи.

А что, если…

Увидев ларка, волк нападет, не задумываясь.

Но что будет, если он встретит девушку?

Не успев толком обдумать эту мысль, я обернулась. Процесс это быстрый и практически безболезненный. Остановившись, чтобы отдышаться, я уперла руки в колени и огляделась. Мы вернулись практически к тому же самому месту, откуда начали свой забег. В нескольких шагах от меня деревья уже редели, и за ними был виден сад.

Нет, вряд ли он мне поверит.

Почувствовав, что волк совсем близко, я снова побежала, путаясь в длинном наряде горничной. Цепляясь за ветки, я, наверное, создавала ужасный шум, но лучше так, чем двигаться совсем тихо и оттого гораздо более подозрительно. Впереди внезапно показалась канава. Кошкой я ее перемахнула играючи. А вот эльфийкой…

Разбежавшись, я прыгнула. Мое натренированное тело стрелой устремилось вперед, но что-то, видимо, пошло не так. Не долетев каких-то пару футов, я полетела вниз. Там было неглубоко, но выступающий корень дерева оставил глубокую борозду на ноге, распоров ее едва не до кости. Меня едва не оглушило, с силой приложив спиной и затылком о сухую, практически окаменевшую почву. В глазах на миг потемнело, но сознание я, к счастью, не потеряла.

Перевернувшись, я попыталась встать и ожидаемо снова упала. Идиотка. И чего меня туда понесло? Могла бы бежать и бежать вдоль канавы, заманивая волка глубже в лес.

Вторая попытка подняться так же не удалась. Огромная тень промелькнула надо мной, и тяжелая лапа прижала меня к земле, выбив воздух из легких. Оскаленная морда оказалась в дюйме от моего лица и, думаю, страх на нем отразился вполне натуральный. Зверь рычал, разгоряченный погоней и запахом моей крови. Его бока тяжело вздымались, а в золотисто-янтарных глазах отражалась смерть.

А что, если он себя не контролирует?

Что, если сейчас это просто волк?

Не отрывая от него взгляда, я продолжала лежать, не делая попыток подняться. Боль в ноге притупилась, но кровь хлестала так, что если не перевяжу в ближайшее время, придется обратиться к целителю.

Постепенно взгляд волка стал более осмысленным. Обнюхав мое лицо и уделив особое внимание ноге, зверь, наконец, убрал с меня лапу и застыл рядом, нетерпеливо переминаясь. Я уставилась на него, ожидая дальнейших действий. Сердце гулко колотилось о ребра. Что дальше? Убьет меня? Убежит, бросив здесь? Или…

Отрывисто рыкнув, волк повернулся ко мне боком. Дважды предлагать мне не пришлось. Ухватившись за длинную шерсть, я неловко поднялась на ноги и поморщилась от тупой, пульсирующей боли, что поднималась от раны все выше и выше. Как будто я не о корягу поцарапалась, а поймала отравленную стрелу.

Зверь нетерпеливо толкнул меня своим боком, и я, не веря в происходящее, перекинула ногу через его спину и забралась верхом. Зная, что сейчас будет, я прижалась грудью и вообще постаралась максимально распластаться, положив голову на волчью шею и вцепившись обеими руками в густую шерсть. Хани-Ганн одним плавным движением выскочил из канавы и трусцой направился к выходу из леса. Я чувствовала, как стальные мышцы двигались подо мной при каждом его движении, и кошка внутри едва не урчала от восторга. А я с ужасом представляла, что будет, когда мы, наконец, прибудем в замок.

Когда парковые кусты перед нами раздвинулись, волк замер и тихо, но требовательно, рыкнул. Я сползла с него, и уже в следующий миг меня подхватили на руки.

– Вы мне объясните, что делали ночью в лесу, лэра Олин? – зашипел он мне в лицо.

– Дышала воздухом, – выдала я заранее заготовленную историю, надеясь, что мое бешено стучащее сердце меня не выдаст. – Потом увидела волка и побежала.

– Волка? – кажется, его недоумение было искренним. – Хотите сказать, что лучшая ученица Сильвана Элькейна не в состоянии отличить оборотня от дикого животного?

Я закусила губу, чтобы не выругаться. Вот же пронырливый безопасник, успел навести обо мне справки.

– Лэра Шейла Олин, – насмешливо продолжил Хани-Ганн, – родилась в Стимтауне в месяц Урожая, работала подавальщицей в таверне, пока внезапно не переехала жить в Снежный замок, принадлежащий роду Кроунхолд. Мне продолжить?

– Не стоит, – находясь в каком-то ступоре, ответила я.

Тьма, к какому выводу он пришел, узнав все это?

– Я повторю вопрос, – он продолжал нести меня на руках, и его пульс ничуть не ускорился, как будто я ничего не весила. – Что вы делали в лесу в то время, как все самое интересное происходит в замке? Не очень логично для шпионки.

– Зато логично для девушки, которая просто вышла прогуляться, – огрызнулась я, досадую на свою неосторожность. Сильвану стоило пройти мимо меня в тот день и найти себе другую ученицу.

Оборотень начал подниматься по лестнице. Через одежду я чувствовала его горячую кожу, твердые мышцы и то, как они плавно перекатывались при каждом движении. От мужчины пахло хвоей, а еще немного мылом и чем-то специфическим, принадлежавшим лишь ему. Чтобы ему было проще, мне пришлось обвить руками его шею, и под моей щекой можно и ровно билось сердце.

– Куда вы меня несете? – спросила я, с трудом отведя взгляд от впадинки между ключицами. Хотелось прижаться к ней, поймав губами пульс, и наслаждаться его учащенным, рваным дыханием. От подобных мыслей мои щеки покрылись румянцем и, готова поспорить, это не укрылось от внимания оборотня.

– Оказать вам помощь, – невозмутимо отозвался мужчина, – эту рану надо перевязать.

– Это просто царапина, – я внезапно испугалась, что кровь каким-то образом выдаст меня. Знаю, это было глупо и не рационально, и все же.

Хани-Ганн укоризненно покачал головой и, остановившись напротив одной из дверей, поставил меня на ноги.

– Простите, лэра, нужно снять защиту.

Я понимающе кивнула и огляделась, все еще не узнавая коридор, в котором мы оказались. Странно, что в замке не слышна была музыка, ведь бал, по идее, еще не закончился. Да и в коридоре я не слышала шагов оборотня, пока он меня нес, хотя пол был каменный и не покрытый ковровой дорожкой. Стены были отделаны каким-то минералом с небольшими сияющими вкраплениями, и я готова была поклясться, что ничего подобного раньше не видела.

Распахнув дверь, Хани-Ганн не дал мне ступить внутрь, ловко подхватив на руки. Я прерывисто вздохнула от неожиданности, но протестовать не стала, окончательно придя к мысли, что спорить с альфой бесполезно, он все равно сделает все так, как ему хочется.

Пройдя несколько шагов, оборотень сгрузил меня на что-то мягкое и пружинящее. Я попыталась соскочить, увидев, что это его постель, но он не пустил, положив руки мне на колени.

– Это не господские апартаменты, – криво усмехнулся он, глядя на меня снизу вверх. – Гостиной у меня нет, только спальня. А теперь, маленькая лэра, займемся вашей раной.

Я не смогла противиться его воле, даже взгляд отвести и то была не в состоянии. И когда он, больше не слушая возражений, приподнял мне юбку, лишь судорожно всхлипнула.

– Не понимаю, чего вы боитесь, – усмехнулся оборотень. – Того, что мы остались вдвоем в столь компрометирующей ситуации? Или того, что не сможете с собой справиться?

Его теплая рука скользила по моей ноге, задирая юбку все выше, пока, наконец, не показалась рана. Кровь уже не текла, свернувшись и немного закрыв порез, но выглядело все равно скверно. Увидев это, Хани-Ганн выдохнул сквозь плотно стиснутые зубы.

– И вы собирались добираться пешком? – он покачал головой. – Маленькая глупая лэра.

Мое сердце отчаянно колотилось о ребра, и вовсе не от страха. Оборотень был слишком близко. Меня окутало его пряным мускусным ароматом, сознание будто плавало в густом сиропе, а кожа плавилась от жара при каждом легком прикосновении.

Ответить что-то? Выдать себя голосом?

С трудом отведя взгляд от мужчины, я сглотнула. Надо бежать отсюда. Бежать как можно дальше и скорее. Этот волк итак знает обо мне слишком много. Уже одного того, что я ученица лесса Элькейна, достаточно для того, чтобы обвинить меня в шпионаже и наказать по законам Аттинора. А у Драконов они очень суровые.

– Надо промыть, – кажется, оборотень не обратил никакого внимания на мое участившееся дыхание. Его больше беспокоила рана.

Выпустив мою ногу, он поднялся и удалился в уборную, видимо, за водой. Но у самой двери обернулся.

– Никуда не уходите, – хмуро посоветовал он. – Я вас все равно найду.

Это не звучало угрожающе, но сразу стало ясно, что лучше оставаться на месте и не создавать себе лишних проблем на ровном месте. Сделав несколько глубоких вдохов, я попыталась успокоиться. Ничего страшного не произошло. Кажется, он все же поверил в мою версию о том, что я всего лишь гуляла.

Но как я ни пыталась сосредоточиться, мысли снова и снова возвращались к твердым губам оборотня, к его серо-стальным глазам, от которых невозможно было отвести взгляд.

Будто услышав, о чем я думала, Хани-Ганн вернулся в комнату, неся в руке смоченное водой полотенце. Больше не церемонясь, он сел на пол и закинул подол юбки мне на колени. Казалось, вид моих обнаженных ног его не трогал, так сильно он был сосредоточен на оказании помощи, но я заметила, как трепетали его ноздри, стоило ему снова почувствовать запах крови.

Теплые мужские руки мягко обхватили мою лодыжку. Влажная ткань холодила кожу, снимая боль, и я прикрыла глаза, чтобы хоть немного отрешиться от происходящего. Внизу живота будто бы скрутился тугой узел, и отчаянно хотелось свести ноги вместе. Я не первый день жила на свете, и знала, откуда берутся дети. То, что со мной происходило, я тоже прекрасно осознавала, не понимала только, почему это все именно так, а не иначе. Раньше такая реакция, но гораздо слабее, была на Сильвана. Дыхание замирало в груди, сердце, наоборот, начинало бешено колотиться, а все тело наливалось какой-то сладкой истомой.

Больно не было, даже когда мужчина чуть сильнее надавил на край раны, стирая засохшую кровь. Осознав свою оплошность, он легонько подул, обдав мою ногу горячим дыханием, и мне пришлось с силой вцепиться пальцами в покрывало, чтобы не притянуть его голову к себе и не впиться в губы требовательным поцелуем.

– Ну вот и все, – голос оборотня вернул меня к действительности. – Осталось только перевязать.

Как выяснилось, тряпица для перевязки у него тоже была. Осторожно обмотав раненую ногу, он ловко завязал бантик и, подняв голову, улыбнулся. Перехватив мой напряженный взгляд, Хани-Ганн мгновенно нахмурился и, чуть склонив голову набок, скользнул руками по моим ногам вверх, к коленям. Я не дернулась, не сделала попытки отодвинуться и ничего не сказала, мечтая лишь о том, чтобы он продолжал свою игру.

Руки оборотня скользнули выше, туда, где уже заканчивалось нижнее белье, но он больше не смотрел на мою реакцию, поднимая платье. Я лишь судорожно сглотнула, когда он придвинулся ближе, вклиниваясь между моих бедер, и подалась навстречу, когда мужчина, сменив позу и склонившись надо мной, потянулся к моим губам.

На миг в голове мелькнула мысль, что это все неправильно, что надо остановиться, но ее смыло волной какого-то безумия, охватившего меня. Тело горело в тех местах, где его касались губы волка в жадных, требовательных поцелуях. Он уже избавил меня от одежды и отступать точно не собирался. Я металась по постели, отвечая на каждое его прикосновение и не до конца осознавая, что со мной происходит.

Для простолюдинов вроде меня репутация не так важна, как для аристократии, но я всегда думала, что первый раз у меня точно случится по большой любви, а не вот так, спонтанно, еще и с волком. Но его руки скользили по моей разгоряченной коже, выметая из головы все протесты и сомнения. Я хотела этого мужчину. Хотела сильно и неистово, и когда его губы спустились к моему животу, лишь со стоном подалась навстречу.

Хани-Ганн поднял голову, и в его потемневшем взгляде не было ничего человеческого, лишь одна звериная жажда. Я, не отрываясь, смотрела ему в глаза, пока он стремительно избавлялся от собственной одежды.

– Бренн, – мой голос прозвучал хрипло. Он ухмыльнулся и, отбросив прочь последнюю деталь гардероба, навалился на меня сверху.

– Не сейчас, – рыкнул он мне в ухо, опалив чувствительную кожу своим горячим дыханием.

– Потом будет поздно, – я уперлась ладонями его в грудь, хотя больше всего мне хотелось обвить его шею руками, притянуть к себе и никогда больше не отпускать. – Ты будешь первым.

– Я знаю, – самодовольно усмехнулся волк. – Ты пахнешь невинностью. Не бойся, я буду осторожен.

Но его внимательный, звериный взгляд говорил об обратном. Однако я впервые в жизни, наверное, была смелой и без страха позволила этому мужчине сделать то, чего нам обоим так сильно хотелось.

Почти до середины ночи наши тела сплетались на влажных и смятых простынях, но мне все равно было мало, я никак не могла им насытиться, искала в полумраке его губы, ловила его рваное дыхание, скользила пальцами по гладкой бархатистой коже, чувствуя сталь напряженных мышц под ней и сумасшедшее биение его сердца под моими ладонями.

Наверное, вернувшись в Снежный замок, я буду с тоской и грустью вспоминать его сладкие, упоительные поцелуи, его нежные руки и острые клыки на моей сонной артерии, оставившие глубокий укус-метку.

– Прости, маленькая, – чуть шершавый язык прошелся по сочащейся кровью ране, принося неожиданное облегчение. Его губы высушили слезы на моих щеках, а во взгляде было столько искреннего раскаяния, что мои губы невольно расплылись в счастливой улыбке.

Мы лежали на постели, слишком уставшие, чтобы продолжать, но все еще слишком возбужденные, чтобы спать.

– До свадьбы заживет, – озвучила я фразу, которую часто повторяла моя мама. Укус напоминал о себе слабой болью, но мне почему-то казалось, что так и надо. Лицо оборотня в миг будто бы окаменело.

– До какой свадьбы? – приподнявшись на руках, он навис надо мной.

Рот тут же наполнился горечью. Конечно, я и не думала, что благородный рэй хотя бы на мгновение допустит мысль о том, чтобы связать свою жизнь с кем-то вроде меня, но все равно было больно. Моя участь – быть всего лишь одноразовой постельной грелкой, но не больше. Но взглядом Хани-Ганна можно было бы заморозить пламя. Он смотрел на меня так напряженно и внимательно, что по спине побежали мурашки.

– Не волнуйтесь, рэй Хани-Ганн, – я невольно вернулась к уважительному обращению, хотя всю ночь выстанывала его имя, ничуть не смущаясь. – Вас это никоим образом не касается.