Я присмотрю за тобой

Глава 14

— Как же я тут одна целую неделю, — мать, глядя в одну точку, опустилась на стул. — Страшно.

Ира присела и, положив ладони матери на колени, заглянула той в глаза.

— Тогда я никуда не поеду.

— Нет, — мать медленно покачала головой. — Ехать тебе надо. Его упускать нельзя. Тебе повезло, а ты опять будешь прятаться? Нет. Езжай.

Она погладила Иру по руке.

— Но, как вернёшься, заведем собаку. Я так хочу.

— Хорошо.

Мать поцеловала дочь в макушку.

— Я за тебя очень рада.

Сама Ира ещё не решила, стоит ли радоваться нежданной поездке. Три года назад все тоже началось с приглашения в загородный дом. И хотя на этом общее между "сегодня" и "тогда" заканчивалось, Ира никак не могла отогнать воспоминания. Она уже давно не боялась Сергея, гораздо больше её пугала собственная возможная реакция. Поэтому в спортивную сумку вместе с пачкой контрацептивов полетели блистеры успокоительного.

В квартире Сергея царило оживление. К Ириному сожалению, не совсем позитивное. У дверей в прихожей стоял маленький голубой чемоданчик Раи и рюкзак Сергея, в который пытался залезть Зевс. Мэв гонял по прихожей Смурфа. Феи нигде не было видно, а Шериф грыз рыбий хвост прямо на ковре в гостиной.

— А ну отдай, — Ира ловко увела из-под носа заворчавшего кота нездоровое лакомство и зашла на кухню. А на кухне Сергей, собирая звериный провиант, переругивался с Шиловым. Последний раскраснелся и, бросив на стол шляпу, то и дело вскидывал руки и бессильно ронял их.

— Сергей, я не могу в толк взять, за каким чертом ты уезжаешь? Через два дня вручение Золота Эфира, на неделе открытие ресторана Вяземского. Пробы у Елицкой на экранизацию. А ты в леса сбегаешь! Раньше я вылавливал тебя по борделям и клубам, теперь не могу вытащить ни на одну вечеринку. Ирина! Ирочка! — Шилов обернулся к ней и раскинул руки. — Помогите мне, ради Бога! Нельзя так жить, Сергей! Ты — известный актёр, и имидж надо держать.

— Ты всегда мной недоволен. Утро доброе, Ир.

— Но-но! Не делай из меня брюзгу! Почему с Максом у меня нет таких проблем? — ввинтил Шилов как бы невзначай и тут же с едва скрываемым любопытством посмотрел на Сергея. Тот, подняв два мешка корма, равнодушно бросил.

— Я дурак, значит.

— Саша, отстань от него, — подала из ванной голос Рая. — Ему нужно отдохнуть перед тяжёлыми съёмками. Иначе опять начнутся мигрени.

— Но как можно оставаться на плаву, если ничего не делать и нигде не появляться? — Шилов снова всплеснул руками. — Так тебя забудут скоро!

— Постараюсь, чтоб не забыли. Ира, в комнате, на тумбочке, папка с бумагами. Закинь мне в рюкзак, пожалуйста.

Ира сбросила сумку на пол и, поймав на себе взгляд расстроенного Шилова, пожала плечами. Тот фыркнул и, топнув ногой, скрестил руки на груди.

— Я же хочу, как лучше для него! С подобным наплевательским отношением он рискует остаться без ролей. А деньги нужно зарабатывать на известности. Не только на съёмках.

— Вы считаете, одна неделя многое изменит?

— Считаю. И за меньший срок об актёрах забывали. А он, между прочим, давно нигде не светился.

Ира, ничего ответив, прошла в спальню. Замерла у тумбочки и, не удержавшись, открыла верхний ящик. Внутри блеснул чёрный ствол пистолета. Теперь Ира точно знала, что перед ней "Беретта" девяносто второй серии. Не удержавшись, она достала оружие, проверила магазин — пусто, сжала ладонь на рукояти. Ире "Беретта" казалась тяжеловатой, хотя в руку ложилась почти идеально.

— Э-э-э…

Ира обернулась. В дверях, недоуменно глядя на неё, стоял Сергей.

— Извини, — она убрала пистолет на место. — Откуда у тебя настоящий ствол?

Сергей подошел к тумбе, глянул на оружие.

— После роли Архангела какой-то браток на День Рождение подарил. Я, если честно, давно собирался его сдать. Мало ли. Вдруг из него человека убили.

— А патронов у тебя нет?

Сергей хмуро посмотрел на Иру.

— Не пугай меня. Захочешь оружие — подарю травмат. А это… Этому тут вообще не место.

— Но он тут.

— Приеду, сдам, — Сергей взял с тумбы толстую папку с бумагами. — Идем. Чем раньше уедем, тем быстрее доберемся.

Ира двинулась за Сергеем, машинально сжав руку. Нет, "Макаров" ей все же нравился больше — был удобнее, легче, незаметнее. Захотелось на стрельбища, а ещё больше — увидеться с Тоней, да та тут же засыплет вопросами, а у Иры на них точно не будет ответов.

— Ирина! — крикнула Рая из кухни. — Где третья переноска?

И мысли об оружии затерялись на фоне забот с отъездом.

В путь отправились на двух машинах. За рулём второй был Дамир — высокий, смуглый мужчина в годах, весёлый и болтливый "садовник", как называла его Рая. Он приехал в город на минивэне, в квартиру поднялся только один раз и, покачав головой, выдал:

— Как ты в коробке этой только живешь!

Мэв, как оказалось, в Дамире души не чаял — стоило тому переступить порог, как пёс мигом подскочил к гостю и, обмусолив с головы до ног, стал таскаться за плюющимся Дамиром всюду. Поэтому решено было, что Рыжий поедет с Зевсом и Феей в машине Сергея, а остальная живность отправится в загородный дом на минивэне садовника.

— Ирина-Ирина, — Дамир взял у нее из рук переноску. — Какая гостья к нам едет! Как дом пустой озарит! Эх, где моя молодость…

Ира спряталась от его болтовни в машине Сергея.

— Достал он тебя? Поговорить? — Сергей заглянул в бардачок, проверяя, все ли документы захватил.

— Нет, ничего страшного. Нам долго ехать?

— Часа два, как в область выйдем.

Ира отзвонилась матери, погладила Рыжего на дорожку, а сзади уже сигналил Дамир.

— Трогай, шеф!

Сергей, скинув куртку, забрался на водительское, потер ладони.

— Ну, с Богом.

Когда город и промзона остались позади, на смену неказистым, серым постройкам последней, пришёл яркий осенний лес. Небо было белым, и на фоне его, в рассеянном свете усталого солнца, деревья походили на всполохи гигантского пожарища.

— Красиво, правда?

Ира кивнула.

— Да, но я не люблю дикие леса.

— Всей душой городская?

— Нет, не в этом смысле. Просто в лесах… Легко потеряться навсегда.

Сергей помрачнел. Ира, опомнившись, растерянно посмотрела на него.

— Прости. Я не совсем это хотела сказать.

— Я понимаю.

Они помолчали.

— Почему убийцу не нашли? — Ира отвернулась к окну. Лес зажимал серую полосу дороги с обеих сторон. Казалось, протяни руку — и коснешься чёрного от копоти ствола.

— Улик никаких. Вообще ничего. Тогда ещё и время такое было, что люди семьями пропадали. Мама все думала, что дело рук какого-нибудь местного бандита, — Сергей потер скулу, пожал плечами. — А мне до сих пор кажется, что Сашку кто-то выбрал целенаправленно. Все спланировал. Все подготовил. Словно не в первый раз…

— Серийный убийца?

Сергей поморщился.

— Мне трудно использовать эти термины — маньяк, садист… Как в сериале. Но иначе и не скажешь.

— А та девушка, которую недавно искали…

— По этому поводу ничего точно не знаю. С особой жестокостью. Подозревали брата её парня. Теперь… Хм… Давай закроем эту тему.

— И все же, — Ира вздохнула. — Я не люблю лес.

— Значит, в лес не пойдем. За домом поле, хорошее, ухоженное. Будем бегать там.

— А в доме есть камин?

Сергей чуть улыбнулся.

— Есть. Вечером обязательно растопим.

Ира закусила губу и ничего не ответила. Ощущение, что все повторяется, только нарастало. На смену радостному предвкушению шёл страх, а за ним, попискивая противным, тоненьким голоском, тащилась паника.

Ира держалась. Пыталась отвлечься разговором с Сергеем — вышло только хуже. Он отвечала невпопад, а иногда вообще переставала слушать собеседника. Когда въехали в поселок, принялась с деланным интересом рассматривать огромные дома, многие из которых напоминали замки — с горгульями, лепниной, башнями и крепостными стенами.

— А вон там, на отшибе, у леса, новый строят. Давно, кстати, участок пустовал, — болтал Сергей. От своих мыслей он тоже, кажется, отвлекался беседой, хотя и выходил монолог. — Депутат какой, что ли. Эти вечно тихушничают. Наша братия общительнее. И гостеприимнее.

"Дача" Сергея оказалась двухэтажным, кирпичным коттеджем с застекленной верандой и красной, черепичной, треугольной крышей. Дом был небольшим и, на фоне аляповатых замков элиты, казался простоватым. Ира про себя назвала его уютным.

Во дворе обнаружились два гаража, навес, баня и какая-то непонятная постройка-развалюшка, наполовину затянутая сеткой-рабицей.

— Курятник, — пояснил Дамир. — У меня во дворе места мало, а кур полно. Вот, арендную, так сказать.

Курами очень заинтересовался Рыжий. Отошёл от основной процессии и сел перед сеткой, вскинув уши.

— Не напугает? — спросила Ира.

— Не, они у меня отважные, — ответил Дамир. — Ра-а-а-я! Куда ты, женщина, это прешь?! Ставь! Оставь, я сказал!

Рая опустила на землю огромный пакет с продуктами, уперла руки в бока и, недовольно глянув на Дамира, процедила сквозь зубы.

— Тебя спросить забыли. Ир, отведи Мэва на задний двор, иначе прямо на дорожке нагадит.

Ира передала Сергею переноску с Шерифом и, подозвав Мэва, ушла за дом. Там размещался бассейн, который сейчас был накрыт синим тентом, беседка со столиком и скамейками и какая-то треугольная печь. Мэв целенаправленно потрусил к забору. Ира, оглянувшись, двинулась за ним. Дог замер подле металлической, обшарпанной калитки, вскинул морду, принюхиваясь, обернулся. Ира дернула ручку.

— Заперто, Мэв. Извини.

— Открыть?

Ира вздрогнула, медленно повернула голову. Дамир, позвякивая огромной связкой ключей, улыбался ей во весь рот.

— Там пустырь до самого леса. Поле.

— Нет, — Ира спрятала ладони в карман куртки и сжала кулаки. — Завтра погуляем.

— С утра и открою. На щеколду запру. А ночью на замке, — Дамир подмигнул ей. — Чтоб чужой кто не залез.

Ира сглотнула. Схватила Мэва за ошейник и потащила к дому. Увидев Раю на пороге, почувствовала себя спокойнее.

— Пойдём, перекусите, — Рая придержала перед ними дверь, ведущую в просторную прихожую. — Мэв, живее.

Ира шагнула внутрь, повесила куртку на крючок и, отряхивая джинсы от грязных отпечатков собачьих лап, заглянула в гостиную. Обстановка тут не особо отличалась от квартирной. Стены на первый взгляд были обиты досками или панелями под светлое дерево, отчего комната казалась ещё больше. Перед огромным окном, выходящим на бассейн, стоял телевизор, едва ли размером с само окно. Перед телевизором — гигантский бежевый диван, журнальный столик со стеклянной столешницей, а на двух длинных полках, тянувшихся вдоль одной стены — всевозможные сувениры: от песочных часов с витиеватыми, как виноградные лозы, столбиками, до страшноватых африканских статуэток. И, конечно, нашлось в гостиной место и для барной стойки. Справа и слева от стеклянного шкафа, заставленного бутылками, висели две небольшие картины. На одной — рассвет над морем, на второй — закат в высокогорье.

— Красиво…

— Ира!

Она вздрогнула и обернулась. Сергей стоял у двери с резиновыми сапогами и длинной палкой в руках.

— Мы с Дамиром идем за грибами. Пойдёшь с нами?

— Не поздно? Для грибов?

— Для грибов никогда не поздно. Ну так?

— Нет, я тут осмотрюсь.

Сергей с сожалением развёл руками.

— Ну… Ладно. Мэва я беру с собой. Все нормально?

— Да, отлично, — она натянуто улыбнулась.

"Нет! Поехали домой!!!"

Дверь за Сергеем захлопнулась. Ира села на диван, зажала ладони между коленей. На кухне гремела кастрюлями Рая. Этот звук успокаивал. Об ноги потерся, выпрашивая еду, Шериф. Этому а смену обстановки было плевать.

— Прости, дружок, — Ира почесала кота за ухом. — Совсем вас забросила. Кушать хотите? Ну, идём. Кис-кис-кис! Фея! Смурф! Зевс!

На обед не явился только Смурф. Рая сказала, что кот спрятался где-то под лестницей. Ира нашла его быстро, но Смурф, глядя на нее бешеными глазами, вылезать не желал. Не соблазнился он ни кормом, ни вареной рыбой, ни кусочком крабового мяса, который без зазрения совести сожрал пришедший посмотреть, из-за чего весь сыр-бор, Шериф. Пришлось пустить в ход валерьянку. Прибалдев от запаха, Смурф осмелел, но ещё долго не шёл на кухню, по-пластунски передвигаясь по гостиной.

— Давно у Сергея этот дом? — спросила Ира, разливая воду по кошачьим мискам.

Рая, скрестив руки на груди, склонила голову на бок, вспоминая.

— Давно. Он купил его ещё тогда, когда жил с Инессой. Хорошее тут место — тихое. Мажоров нет — люди именитые, спокойные, взрослые. Сюда едут отдыхать.

— И потеряться… — тихо добавила Ира.

Рая с любопытством посмотрела на неё.

— Ты так говоришь, словно ждёшь какой-то трагедии. Ты до сих пор боишься Сергея?

— Иногда.

— Ну и дура ты иногда, — ругнулась Рая. — Будешь чай с имбирем?

— Буду.

— Знаешь, что… А я иногда тебя боюсь. Ты вся такая молчаливая, скрытная, себе на уме, а порой и не в уме совершенно. Тебе же это мешает жить. Почему не обратиться к специалистам? Сомневаюсь, что твоя проблема — единственная в своем роде.

— Нет, не единственная. Но проблема не исчерпана.

— Это как? — Рая обернулась, держа в обеих руках по чашке с горячим чаем, и хмуро посмотрела на собеседницу.

Ира, не найдя, что ответить, пожала плечами.

— Тогда слушай, деточка, — Рая грохнула перед ней чашкой, расплескав содержимое, и заговорила зло, с угрозой. — Если решишь заняться её исчерпанием, не впутывай в это Сергея. Мы все, как один, его поддержим, какую бы жертву ты из себя не строила.

— Кажется, мы друг друга не поняли, — холодно заметила Ира.

— Возможно, — бросила Рая, отворачиваясь. — Я все надеялась, что ты отогреешься и успокоишься. Но нет, качаешься на его нервах, как ворона на ветке. Он сильно изменился с тех пор, как познакомился с тобой.

— Я изменилась тоже, — тихо ответила Ирина.

— Только в лучшую ли сторону? — Рая забрала свою чашку и вышла на веранду. Со двора пахнуло дождём. На стекла едва заметными каплями ложилась осенняя морось.

Ира в тишине допила чай и отправилась заниматься разборкой кошачьих лотков. Рыжий, до этого как обычно где-то пропадавший, теперь бродил за ней. Разговор с Раей Иру не разозлил, а, скорее даже, успокоил. В чем-то домработница была права, но Ира, почувствовав, как отступает страх, решила вообще ни о чем не думать. Разобравшись с туалетами, она поднялась на второй этаж, где находилось три спальни — две небольшие и одна огромная, с камином, перед которым высились два глубоких кресла. Ира позвонила матери, отчиталась о поездке и, со спокойной душой стянув из книжного шкафа сборник произведений Ивана Шмелева, включила золотистый торшер и уселась в кресло.

Дождь разошелся — его дробь стала чаще и звонче. Рыжий пришёл и лёг на ковре у кресла. Ира теряла счёт времени.

— Ирина!

Она резко вскинула голову, озираясь по сторонам, не понимая, куда попала. Вскочил, гавкнув, Рыжий и выбежал из спальни. Ира, оставив книгу в кресле, поспешила за псом.

В прихожей на пороге топтался промокший до нитки Сергей и держал за ошейник по уши извалявшегося в грязи Мэва.

— Мэв, сидеть! — крикнула Ира, вскидывая руки, когда пёс рванулся было к ней. — Вот, умный мальчик.

— Мальчика надо помыть.

— Переоденься сначала сам.

— А, пофиг, — Сергей бросил прямо на пол мокрую кепку, стянул старую куртку, с которой буквально лило, и швырнул туда же. — Рая! Где она?

— Не знаю, — Ира перехватила Мэва. — Сиди спокойно.

— С соседями ушла поздороваться что ли, — Сергей пнул в угол старые сапоги. — Пошли мыться.

Ира заранее приготовленной тряпкой попыталась вытереть Мэву хотя бы лапы, но пёс, устав сидеть, как изваяние, поскакал за хозяином, оскальзываясь на грязи. Рыжий, вышедший навстречу, повёл носом и, решив, что ничего здесь не стоит его внимания, скрылся на кухне. Ира побежала за догом и его хозяином.

Ванная комната оказалась огромной — нашлось тут место и для душевой кабины, и для здоровенной квадратной ванны, и для широкой, размером с детскую ванночку, раковины умывальника. Все металлические детали были матового песочного цвета в тон плитке, тоже не глянцевой, но какой-то необыкновенной расцветки, напоминавшей по виду рисунка то ли малахит, то ли дикий камень.

— Классно, — озираясь по сторонам, выдала Ира.

— Ага, — Сергей прошёл к квадратной ванне, включил воду, подставил ладонь под струю. — Бррр… Холодная… Сейчас, согреется.

— Я полотенца принесу.

— Они тут, в шкафу вон том, с прозрачными дверцами.

Когда Ира вернулась к ванне, Мэв уже стоял там, вскидывая морду и, крутясь, подставлял то зад, то загривок под струи воды из душа.

— Ой, — спохватилась Ира. — Я шампунь не достала!

— Ничего, так сполоснем. Мэв, не трогай шланг! Я кому…

Дог, заигравшись, выдернул душ из рук хозяина. Сергей не удержался и, перевалившись через край ванны, ладонями упёрся в днище. Мэв между тем тряс душем, заливая водой пол, мебель и окружающих. Ира, прикрывшись полотенцем, потянулась ко псу но, схватив его за ошейник, поскользнулась и сама оказалась в ванне. Сергей, успевший выпрямиться и выключить воду, протянул ей руку.

— Не ушиблась?

— Нет, — Иру разбирал смех. Мэв тряхнул душем и, заворчав, бросил его в ванну.

— Давай руку, осторожно. Мэв, да успокойся ты уже! Держись!

Ира, встав в ванне, вцепилась Сергею в плечи и, поняв его намерения, завопила.

— Только не поднимай! Не поднимай!!! Я сама вылезу! Мы упадем!

— Не упадем! Я удержу!

— Я сама вылезу! — Ира быстро перекинула ногу через край ванны и, не удержавшись, упала на Сергея. Тот резко отступил в сторону и, покачнувшись, локтем влетел в висевшее у ванны зеркало. Оба замерли, глядя на свои отражения — мокрые, взъерошенные, вцепившиеся друг в друга, как спасшиеся после кораблекрушения.

— Сказал же — удержу, — Сергей губами коснулся её волос, не сводя глаз с отражения.

Ира улыбнулась, крепче прижимаясь к актеру. И в этот миг зеркало, будто осев, треснуло и развалилось. Треугольный кусок, упав на пол, разбился вдребезги. Прыгавший у раковины Мэв прижался к ногам хозяина и с интересом уставился на осколки. Сергей, выругавшись, развернулся так, что отгородил опешившую Ирину от разбитого зеркала.

— Примета плохая. Не смотри.

А она внезапно, в каком-то молниеносном порыве, обвила руками его шею и, приподнявшись на цыпочках, чуть запрокинула голову.

— Поцелуй меня.

Сергей замер. Как завороженный, вглядывался он в Ирино лицо. Ему казалось, что он видит её впервые — светлая, гладкая кожа, аккуратный тонкий носик, длинные густые ресницы, яркие зелёные глаза смотрят на него из-под полуопущенных век. И бледные, идеальной формы губы шепчут:

— Пожалуйста…

Он припал к ним с такой жадностью, как если бы от этого поцелуя зависела его жизнь. Как если бы он нуждался в нем, как во вздохе. От её ответа, от нежного касания, такого лёгкого и чувственного по сравнению с его требовательным и напористым, голова пошла кругом. Она сдерживала его страсть своей тающей нежностью, словно напоминая, как хрупки ещё их чувства.

Ира, как всегда, отстранилась первой. Опустила голову, завозились в его объятьях. Он отступил сразу, все ещё оглушенный их неожиданным первым поцелуем.

— Мэв, ко мне, — позвала Ира пса.

Сергей тряхнул головой, протер глаза, обернулся. Под ногами лежали осколки зеркала.

— Оботрешь Мэва? — спросил он, кашлянув. — Я пока соберу это безобразие.

— Хорошо.

Он, все ещё смаргивая, пошёл к дверям. Заныл ушибленный локоть.

Надо было мыть пса в душевой кабине! Но тогда бы все прошло слишком гладко. А "гладко" никогда ничего не меняет.

— Сергей.

Он обернулся так быстро, словно она опять просила его о поцелуе и, сбитый с толку, едва успел поймать летящее ему в лицо полотенце.

Вечером Дамир растопил камин. Ира, поначалу не заметившая прикрывавшее очаг стекло, спросила:

— Этот экран для безопасности?

Сергей, помогавший Дамиру, кивнул.

— Не только. Оно хорошо держит тепло, и комната протопится в два счета. Дамир, кстати, убавь котел, иначе мы тут сваримся.

— Будет сделано, начальник.

За окном расползался туман, а в доме горел камин, царили тишина и тепло. Рая после ужина принесла вино и сыр и удалилась к себе. Сергей, сидя в кресле, перелистывал сценарий. Свет от торшера и блики пламени костра перекрещивались, порождая причудливые тени на стенах спальни. Ира, закинув ноги на подлокотник своего кресла, потягивала вино и читала книжку. Мэв лежал подле хозяина, на ковре. В покрывале, на кровати, нежился Шериф. Внизу, судя по грохоту и вою, Зевс гонял Смурфа.

Ира, поднявшись, потянулась и ответила на вопросительный взгляд Сергея:

— Пойду, разниму этих вояк.

Её помощь не понадобилась — котов разогнал Рыжий. Зевс забрался на спинку дивана и оттуда злобно таращил глаза на пса. Смурф, как самый главный трус, забился под шкаф в прихожей. Пришлось повторять фокус с валерьянкой. В ожидании явления кота, Ира уселась на пол и замерла, заметив, что нижняя дверца шкафа приоткрыта — видимо, Смурф сначала полез туда. Первым порывом было закрыть её, но, уже протянув руку, Ира заметила в ящике конверт поверх пары фотоальбомов и, любопытствуя, взяла его.

— Вы что так долго?

От неожиданности она выронила свою находку, и фотографии из конверта веером легли на пол. Сергей, спустившись с лестницы, присел рядом с ней и, тронув снимки, протяну:

— А-а-а… Пережитки прошлого. Не помню, когда последний раз распечатывал фотографии.

— Извини.

— За что? Тут нет ничего тайного. Фотки со съемок, со студенческих постановок, — Сергей взял конверт и пару альбомов. — Пошли, посмотрим.

Ира подхватила осоловевшего Смурфа, и все вместе они поднялись в спальню.

Сергей придвинул Ирино кресло к своему, положил на подлокотники альбомы и протянул собеседнице бокал вина, не забыв захватить и свой.

— За все хорошее, — они чокнулись, выпили и до поздней ночи смотрели фотографии. Сергей рассказывал об учебе в Театральном, и Ира не переставала удивляться, какой интересной и насыщенной была его жизнь.

— Здесь ещё нет снимков с модельной школы и для портфолио, они остались у мамы.

— А когда тебе предложили первую роль в кино?

— На третьем курсе. Я тогда отличался от рядового студента Театралки смазливой физиономией и любовницей со связями. Инесса выбила мне роль в сериале, который она же продюсировала, — Сергей нахмурился. — Что я там играл, не помню… Кажется, какого-то следователя-стажера…

Он хлопнул себя по лбу.

— Точно! И меня грохнули в третьей серии.

— Кошмар, — искренне ужаснулась Ира.

— Да почему? Надо мной сама Метельская рыдала, мы по сюжету с ее героиней были любовниками. Вообще, такие драмы очень легко играть именно пострадавшему. Постонал, поморщился, отрубился — и все, герой.

Ира положила голову на вытянутую руку Сергея, наблюдая, как на глянцевой поверхности фотографий играют блики пламени.

— А любовные сцены тебе легко даются?

— Вопрос с подвохом?

— Просто интересно.

Сергей вздохнул.

— У меня еще не было роли со сложными отношениями, которые были бы мне непонятны. Я же всегда крутой хороший парень. В такого персонажа влюбляется либо боевая подруга, либо тихая нежная барышня, которой он сначала кажется озабоченным наглецом, потом прожженным ловеласом. А после того, как герой спасает ее от рук каких-нибудь бандитов или гавнюка-бывшего мужа, а она за ним ухаживает, он переходит в категорию благородного рыцаря при принцессе. Ну и дальше по накатанной.

Ира насмешливо фыркнула. Сергей, усмехнувшись, посмотрел на неё.

— Что смешного?

— А кем могла бы быть я? Барышней в беде?

"Нет", — мелькнула мысль. — "Ты и есть беда".

— Если бы сериал снимали про тебя, я бы героем не был.

Ира вздрогнула и отстранилась. Сергей поймал ее за руку и с тревогой вгляделся в побледневшее лицо.

— Что случилось? Я что-то не то сказал?

— Нет, все здорово. Просто… Я устала.

— Да, поздно уже. Пойдешь спать?

Она кивнула, поднявшись с кресла. Сергей тоже хотел было встать, но Ира склонилась над ним и, поцеловав в щеку, тихо произнесла.

— Спокойной ночи, — и, помедлив, добавила. — Спасибо за день, мне давно не было так хорошо.

— Мне тоже, — шепотом ответил он, провожая ее взглядом.

В лесу пахнет прелой листвой и сырой землей. Туман дымкой окутывает дальние деревья, путаясь в величественных кронах и в вышине утекая к облакам.

— Устала? — Андрей, забравшись на корягу, протягивает Ире руку.

Ира смотрит на него снизу вверх и думает, что ей просто невероятно повезло с этим парнем. Во-первых, он красив — светловолосый, синеглазый, с высокими скулами и прямым носом. Его красота — это идеал севера. Широкие плечи, тонкая талия, не намека на пивной живот, которым обычно уже обзаводятся его ровесники.

Ему двадцать семь, он работает за рубежом, в торговом представительстве крупной международной организации. Он знает пять языков, для него открыты все двери, он — дипломат в третьем поколении, и в будущем ему прочат должность чрезвычайного посла.

И он — её парень.

На курсе только и разговоров о том, как Ире повезло. Андрей заезжает за ней на собственном Бентли, приглашает в дорогие рестораны, дарит ей драгоценности. Он — потрясающий любовник, её первый и сразу идеальный мужчина.

Через два месяца после их знакомства, он приглашает её на дачу своего отца, и Ира воображает, что он, наконец, познакомит её с родителями.

— Давай руку, принцесса.

Ира улыбается и крепко сжимает его ладонь. Весь день они бродят по лесу, и Андрей рассказывает ей о своей семье, об увлечении отца и деда охотой.

— Дед охотился везде, где бывал — от Аляски до Монголии.

— А ты?

— В Альпах, в Канаде, здесь, конечно.

— Ты пользуешься ружьём?

— Пользуюсь? — он смеётся. — Ходил и с ружьем, и с луком. Но мне больше нравится арбалет. Я тебя научу как-нибудь. Пойдём вперед или домой?

— Я что-то замерзла. Там, дальше, есть что интересного?

— Да нет. На обратном пути только свернем к реке, я покажу тебе одно местечко.

Ира виснет у Андрея на локте, и они неспешно идут по осеннему лесу к затерянной среди деревьев и кустарников речке.

— Детка, а ты носишь тот кулон, который я тебе подарил?

Ира шарит под воротником свитера и достаёт золотую подвеску в виде маленького кинжальчика.

— Такой красивый. Только цепочка толстовата.

— В самый раз, принцесса.

От этой цепочки на её шее останется сизый след.

Ира резко села в кровати и, задыхаясь, схватилась за горло. С трудом, через кашель вздохнула. Спавший у её ног Смурф сиганул на пол и исчез в темноте. На крохотное мгновение Ире показалось, что она очнулась там, в доме Андрея, на той кровати с замызганными простынями.

— Ира? Что случилось?

В коридоре зажегся свет. Ира, морщась, сглотнула и обернулась. В дверях спальни стоял взъерошенный Сергей в шортах и футболке.

— Ты кричала… Опять дурной сон?

— Да… Нет… Я не помню. Все хорошо

— Мне побыть с тобой?

— Нет. Не надо.

Откинув одеяло, Ира спустила ноги на пол.

"Нет! Не надо!"

"Громче, детка, громче!"

— Может, воды принести?

— Нет, постой… — от мысли, что он сейчас уйдет, и ей снова придется остаться тут одной, наедине со своим сном и прошлым, Иру бросило в жар. — Сережа.

— Что?

— Спой мне.

— Погоди минуту.

Он скрылся в коридоре. Ира обхватила плечи руками и вся сжалась. Ей казалось, будто его нет целую вечность. Сердце стучало так, что было тяжело дышать. За спиной раздались шаги.

— Это я.

Ира облегченно вздохнула, но не обернулась. Позади скрипнула кровать. На мгновение наступила тишина, а потом звякнули струны.

— Сейчас настрою… — дребезжание сменилось приятным переливом.

Сергей, перебирая лады, снова кашлянул и, наконец, запел. Сначала тихо, потом все громче, чуть хрипловатым со сна голосом. Гитара пела вместе с ним. Ира, зажмурившись, заплакала. В ночной, сонной полудреме песня звучала как откровение, как клятва, как обещание.

— Очарована, околдована… С ветром в поле когда-то повенчана. Вся ты словно в оковы закована, драгоценная ты моя женщина…*

Ира переползла через кровать и, обняв Сергея за плечи, прижалась к нему всем телом.

*Песня Александра Лобановского на стихи Николая Заболоцкого.

Исполнение под гитару можно послушать тут https://www.youtube.com/watch?v=GaVPwaF6Qr8