Напомню, что я только недавно приехал с Москвы, где были относительно спокойные деньки, а до этого… До этого Маша сообщила приятную новость. А до этого пришлось избавить Сахалин от князей. Как вы думаете, я отдохнул? Нет, конечно! А еще Универсиада… и это не считая проблем с Захаром и хаоситами.
А теперь еще и нападение на Скарабей. И если бы не Александр Есенин, в моем подвале не сидел бы сын монгольского хана, а я бы не бегал туда-сюда сломя голову.
Наверняка, кто-то из верхушки власти догадывался, что портальщики существуют, но что они есть у монголов… А может, и не знали…
Не хочу вдаваться в подробности. Сейчас нужно его остановить.
Судя по данным, портальщик вырубил одного из монголов в складском помещении и начинает обряд.
Мы с Дункан ворвались туда как раз вовремя. Тело лежало на полу, а парень в солнечных очках стоял над ним и читал с книжки заклинание.
— О, добрый день, — увидел он нас и закрыл книжку. — Простите меня великодушно, но не могли бы вы оставить нас наедине? А то я слегка стесняюсь…
— Простите, уважаемый, но, боюсь, я не могу этого сделать, так же как и отпустить вас, — вежливо ответил я.
Мы начали действовать молниеносно — Дункан и я разбежались в разные стороны, а Болванчик атаковал портальщика.
Тот в свою очередь спокойно уворачивался от всех деталек.
— Не его! — приказал я, подскакивая к врагу с другой стороны.
Болванчик моментально сдетонировал у тела монгола. Взрывом его разорвало в клочья.
— Ах вы, — беззлобно, и я бы сказал игриво, произнес портальщик, и двумя быстрыми приемами отправил Дункан в стену. — Значит, ты будешь моей жертвой, — повернулся он ко мне и сунул книгу обратно в сумку.
В его руке появился металлический посох, и он начал медленно подходить ко мне, раскручивая оружие.
— Так значит, ты еще и драться умеешь? — подметил я, краем глаза наблюдая за Дункан.
Она была явно не в духе. Как же так, ее отправили в полет! Непростительно!
— Поверь, я умею такое, что тебе и не снилось! — произнес портальщик. — Все ваше обучение даже близко не стоят с тем, через что прошел я…
— Наверное, ты ждешь, чтобы тебя похвалили? Ты при этом не смог даже выучить заклинание, — и я кивнул на его сумку с книгой.
Если он такой самоуверенный болван, то должно прокатить.
— Ну ты, конечно, дуралей, — ухмыльнулся он. — У меня предрасположенность к порталам. Никто, кроме меня все равно не может делать то, что делаю я!
— Предрасположенность, говоришь, — улыбнулся я. — В книжке описан процесс?
— Нет, блин, я ее просто так ношу! — постучал он кулаком себе по лбу. — Но запоминать всю книгу… Оно мне надо? Дома есть еще копии.
— Предрасположенность, говоришь… — улыбнулся я.
Со спины к нему подскочила Дункан, я же пустил в ход Болванчика и напитал энергией мечи. Ерх же перепугался. Впрочем, ничего нового.
Парня действительно стоит похвалить. Он отбивал наши атаки и еще пытался контратаковать.
— Мешаешь, — шипела Дункан, орудуя световым мечом. Он не резал посох портальщика, и это говорило о многом.
— Лора, найди других монголов. Их необходимо уничтожить! — распорядился я, и Болванчик направился на поиски.
— А вы неплохо сражаетесь, — радовался парень, прыгая, как обезьяна по всей комнате. — Ну же, порадуйте меня еще чуть-чуть! Хоть девка мне не нужна, но я возьму ее с собой!
— И чего всех так тянет тебя забрать? — в перерыве спросил я.
— Из-за красоты, очевидно же, — отбив молнию мечом, ответила Дункан.
Нет, мне нравятся накаченные девушки, тут не поспоришь. Дункан природа не обделила красотой, это точно.
Битва продолжалась. Помещение уже было все в гари. В стене зияла дыра, дверь смята и лежала в углу. На полу кучи вмятин, как и на потолке.
— Одного убила, — сообщила Лора.
Осталось пять магов и, соответственно, пять попыток улизнуть портальщику.
На секунду он замер.
— Ах вы, суки! — зарычал он, и его зрачки в прямом смысле полыхнули огнем, расплавив очки. — Убиваете моих друзей? Думаете, я не смогу уйти отсюда без жертвы?
— Ага, — просто кивнул я, нанося очередной удар.
— Но ведь есть еще и ты! — его голос стал грубее и громче.
И потянулся рукой к моей шее. Я извернулся, но его конечности изогнулись под неестественными углами, и все же он цепанул меня за плечо, разорвав до крови.
— Есть касание, — хихикнула Лора.
Не скажу, что это было изначально нашим планом, но раз он все же прикоснулся ко мне, пусть получает в свое астральное тело несколько ядовитых змей.
И к моему удивлению он ничего не заметил.
Тут и Дункан, разозленная затянувшейся дракой, наседала с двойной силой. И продолжались эти танцы с бубнами около часа. Айседора же открылась для меня с новой стороны. Ладно мы, маги, могли восстанавливать силы глубоко в Дикой Зоне. А она как будто и не уставала и продолжала скакать и целиться в голову портальщику.
— Что за дыхалка у нее? — даже Лора офигевала с этой девушки.
Болванчик же успел убить остальных блуждающих монголов на Скарабее.
А вот наш портальщик начал сдавать позиции. Видно, мои змейки его пожирали изнутри, причем довольно быстро.
За время, пока они росли у меня в хранилище, Лора постоянно что-то с ними делала. Вот они и стали куда эффективнее.
— Что ты сделал⁈ — сплевывая кровь, произнес запыхавшийся портальщик. — Ты…
— Я, — не стал отрицать очевидного. — Ты умрёшь при любом раскладе. — Такая способность, как у тебя, все равно не должна сосуществовать. Ради перемещения в другое место, отдавать чужую жизнь… слишком высокая цена.
Если в его книжечке есть что-то по порталам, я, конечно, почитаю для общего развития. Может, есть вариант приносить в жертву не людей, а, скажем, комаров. Никогда не любил комаров.
Но у этого паренька оказался ещё козырь в рукаве.
— Что ж, придется забрать вас с собой, — он даже нашел силы улыбнуться.
Подняв руки, он хлопнул в ладоши, и воздух неподалеку стал втягиваться в одну точку. Он создает портал!
— Думаешь, я дам тебе это сделать? — прорычал Дункан, оказавшись рядом. Она рубанула световым мечом по рукам портальщика, но тот в последний момент выпустил ауру и откинул Дункан.
— Сучка… — прорычал он, скрипнув зубами.
Мы же с Лорой видели то, что не видела Ася. Его энергия вытекала из тела, как из дуршлага. Портальщику просто не хватало сил, чтобы открыть нормальный портал. Получилось лишь сделать его размером с футбольный мяч.
— Что, силенок не хватает? — я опустил мечи и не спеша стал к нему подходить. Та волна энергии для Дункан оказалась лишней.
— Куда ведёт этот портал? — спросил я у Лоры.
— Я не отправлю Болванчика туда, — сказала она. — Слишком опасно.
— Тогда спросим у создателя.
Пространство колебалось. Скорее всего, дырка вот-вот закроется.
Портальщику было плохо. Он понял свою ошибку и медленно пятился к стене. Споткнулся о тело монгола и упал.
Дункан подошла и встала у меня за спиной. Теперь портальщик выглядел жалко. Зато как он кривлялся в самом начале!
— Вы сдохните! Мой дед этого так не оставит! Великий хан тоже не оставит! — визжал он, превратившись в трусливую мямлю.
— Куда ведёт портал? — спросил я.
— А ты загляни, узнай, — хмыкнул он.
— Зачем это делать мне? Ты посмотришь и скажешь.
Я схватил его за руку и отметил, что тело портальщика стало легче. Мои змеи работали очень эффективно.
— Он будет заложником, — сказала Дункан, преградив мне путь.
— Не получится. Он умрет через пять минут.
— Отпусти! Отпусти! — заверещал портальщик, услышав сколько ему осталось жить. Затем он задёргался, словно ребенок, которого заставляли убираться в комнате.
Я сорвал сумку и бросил в нее Болванчика для анализа.
— А теперь посмотри, куда ведёт твоя же техника, — и засунул его голову в портал.
Судя по тому, что он продолжал кричать, там было вполне безопасно.
Монгольская Империя.
Ангар для телепорта.
В огромном помещении собралась большая делегация. Это было знаменательное событие, как для страны, так и для Великого хана лично.
Скоро отряд Бахтияра Картманбека отчитается о выполнении задания и принесет в дар Солнцеликому очень важный трофей — Скарабея! Для Российской Империи это большая потеря, как и для любой страны. Потерять Скарабей все равно, что стать жертвой крупного теракта.
Лучшие военные умы разрабатывали этот план, и они сделали все за кратчайшие сроки. Хотя и раньше разрабатывались стратегии нападения, диверсий или ликвидации Скарабея у имперцев. Но чтобы выкрасть…
План был идеальным: собрать группу сильных бойцов, приставить к ним десяток магов спецотряда быстрого реагирования. Были разработаны и проанализированы десятки вариантов, и верхушка пришла к выводу, что можно телепортировать Скарабей и использовать его на благо страны. Такая машина принесет в казну государства очень много золота.
Император лично приказал старику Баргану Парантиру, чтобы тот отправил своего внука на Скарабей.
Он телепортировался из ангара, принеся в жертву одного из тысяч заключенных, а оттуда должен был переправить Скарабея, принеся в жертву монгольских солдат.
И теперь все ждали триумфального возвращения героев. Старик Барган так же присутствовал, чтобы лично увидеть победу своего сына.
Вдруг появилась небольшая дыра в пространстве. Люди в помещении захлопали. Кто-то в толпе взорвал хлопушкой с конфетти. Засвистели.
Неожиданно дыра в пространстве перестала увеличиваться. Все взгляды устремились на Баргана. Старый маг с удивлением смотрел на портал. Он тоже был мастером в этом деле и прекрасно понимал, что это значило.
Нехватка жертв. Ну или истощение портальщика, что маловероятно. Его внук обладал огромным запасом энергии. Также при нем были запрещенные и секретные заклинания, записанные в книге. Да и сам он не последний маг в империи.
Барган не понимал, что происходит, пока в дырку не пролезла голова его внука.
— Дед! — заорал испуганный парень. — Мне нужна энергия! Я теряю ее! Помоги!
— Что такое? — всполошился Барган, подбегая к голове внука. — Что происходит?
— Этот парень! Он что-то сделал со мной! Энергия уходит! Дед, помоги мне!
Без лишних слов Барган положил руку на лоб парня и стал напитывать энергией.
— Он с девкой! Я срисовал его образ, как ты и учил! Посмотри!
Дед закрыл глаза, погрузился в астральное тело и считал изображение — молодой парень? Даже младше, чем его внук, и он победил? Как такое возможно⁈ Кто он? Хотя сейчас это не важно. Но Барган выяснит. Обязательно выяснит, кто он.
Но не только это старик успел посмотреть, но и общее состояние. Тело внука действительно было как решето, через которое выходила энергия. Даже то, чем он делился, надолго не оставалась. А все потому, что внутри обитали какие-то ужасные существа, похожие на змей с лапами и мордами в виде четырехлистника.
Дед попытался рассмотреть их получше и проникнуть через тело внука на ту сторону, чтобы попробовать расширить портал и спасти своего наследника. Но змеи подняли головы, словно принюхиваясь, и посмотрели на старика. Хотя он и не был материализован в астральное тело, но Барган точно мог сказать, что его заметили.
И когда эти существа направились к нему, он инстинктивно отдернул руку и, испугавшись, отскочил.
Связь с внуком была разорвана и энергия перестала поступать и подпитывать его тело, а значит, и портал. А когда энергия заканчивается, портал закрывается.
Послышался легкий хлопок. Парень успел взвизгнуть, и голова с ровным местом среза упала на пол.
Ученые и солдаты подошли ближе, перешептываясь и не понимая, что произошло. Старик смотрел в пространство, где только что кричал еще живой внук.
Толпа окружила и голову, и старика.
— Это провал!
— Великий хан будет недоволен…
— Пропустите! Пропустите меня!
Через толпу прорывался один из генералов Великого хана — Гал Басан. Растолкав всех, он оказался внутри круга. У его ног лежала отрубленная голова парня.
— Это мой сын! Это мой мальчик!
Он упал на колени и попытался схватить голову, но его вовремя поймали и постарались оттащить. Он продолжал рыдать и вырываться.
— Это мой мальчик!
— Уберите его! — взревел старик, и комнату наполнила тягучая энергия, от которой стало тяжело дышать. — Гал, я отомщу за Азая! Я успел считать изображение убийцы!
— Надо доложить Великому хану о провале! — присел рядом с ним один из военных, и тут же упал замертво.
— Я знаю! — прогремел старик. — Клянусь! Сын мой! Азай будет отомщен!
Я не представлял, как еще поступить с таким человеком. Для этого… даже назвать его человеком будет стыдно. В общем для него принести в жертву несколько десятков людей — норма, так что таких на земле должно быть меньше. Лучше, чтобы вообще их не существовало.
Однако, я понимал, что этот мир не идеален, как и мой. Всегда встречались подобные индивиды, для которых человеческая жизнь не стоила ничего. И вдвойне опаснее, когда подобные люди стояли у власти или занимали высокие посты.
— Монголы это так не оставят, — вздохнула Лора, делая самые очевидные варианты развития последующих событий.
— Да пошли они.
Наконец, все было чисто. Я упал на пол, облокотился на стену и прикрыл глаза. Рядом упала Дункан. Быстрый анализ показал, что она себя выжала если не досуха, то на грани. Хотя виду и не подавала.
— Хороший был бой, — улыбнулась она.
— Да уж, просто чудесный, — я вытянул руку и Болванчик передал мне книгу портальщика.
Лора уже сделала все копии листов так что записи под надежной защитой.
— Ты, я надеюсь, не возражаешь? — сказал я, покрутив книгу в руке, и два моих пальца вспыхнули огнем, медленно сжигая страницы.
— Нет, — махнула рукой Дункан. — Один хрен, миссия вышла не идеальной.
— Нихрена себе, не идеальной! — возмутился я. — Заложники спасены. Скарабей чист…
Совсем забыл про купол. Пустил Болванчика, чтобы он снял всю защиту, и остальные могли прийти внутрь.
— Но мы не взяли ни одного монгола для допроса! — вздохнула Дункан и зевнула.
— И зачем? И так же понятно, что они хотели сделать…
— Ну мало ли…
— Нахер монголов. Эти ребята, походу, те еще психи! И один из них у меня в подвале! — вспомнил я про своего непрошеного гостя.
— Вот такая хреновая жизнь у тебя, Кузнецов, — пихнула она меня и улыбнулась. — Ты быстро научился драться. Думаю, надо провести с тобой спарринг…
Снизу в Скарабей заходили солдаты и маги. Вскоре появились и Ермакова с Звездочетом и остальными.
— Где все? — смотря по сторонам, спросила Ермакова.
— Тут. Некоторые сразу в нескольких местах, но формально они на Скарабее, — улыбнулся я.
Тут же влетела тройка командиров.
— Вы что наделали? — заистерили они. — Вы понимаете, КАКОЙ ущерб нанесли⁈
— Какой? — спокойно поинтересовался я, издеваясь.
— На несколько миллионов! Мы подадим жалобу! — возмущался самый старый из них. — Это неслыханно!
— Что-то я не припомню, чтобы вы давали дельные идеи, — выдохнул я.
— Следите за языком! — погрозил он пальцем.
— Через тридцать минут вы бы потеряли и Скарабея и персонал, если бы мы не вмешались.
Ну да, Дункан тоже приплел. Пусть вместе со мной идет на поклон.
— У нас было все под контролем! — возмутился вояка.
— Мы напишем на вас жалобу! — кивнул второй.
— Будете отчитываться перед царем! — добавил третий.
Я же улыбнулся, представляя, как Петр Петрович меня похвалит за отлично проведенную операцию.
Ермакова повернулась к ним и сказала:
— Господа, давайте пройдем в рубку и проверим связь. Все равно придется буксировать его на ремонт.
Когда истеричные военные удалились, в помещение вошел Пушкин. Судя по его довольному лицу, он что-то натворил.
— Я закрыл прорыв, — с порога объявил он.
Что ж, теперь все понятно.
— Поздравляю, — кивнули мы с Дункан.
Следом зашли лекари с гербом Чехова и положили нас на левитирующие носилки. Я не стал сопротивляться. Хоть тело и быстро восстанавливалось, но мне было лень идти самому. Хоть немного, но побуду лентяем.
Дункан же это просто необходимо. Все же тело простого человека восстанавливается дольше.
Нас спустили вниз, а оттуда погрузили в специальные машины и увезли в институтский лазарет.
И когда меня положили на койку, я решил погрузиться во внутреннее хранилище и изучить новую литературу. И предварительно я на кой-то черт включил телефон.
«Миша, тебя просят явиться в Имперскую Канцелярию для дачи показаний!»
Номер был неизвестен.
— Неужели эти командиры уже наябедничали? Не верю! — фыркнула Лора, сидя у меня в ногах.