Я тебя ждал (СИ)

Глава 18

Лес вдоль дороги мельчал, переходя в искусственно созданные лесостепи — деревья тут давно выкорчевали ради сельхозугодий. Сейчас большая часть полей заросла бурьяном — при капитализме не пригодились, равно как и руины пары корпусов коровника.

— Одного на разведку я тебя не пущу, — безапелляционно заявила Даша. — Одинокий угрюмый мужик с топором выглядит подозрительно. А вот со мной — уже лучше.

Пропылив по грунтовке с полкилометра, загнали «лишний» транспорт в удачно подвернувшуюся рощицу, и, снарядившись радиогарнитурами, мы с Дашей на КАМАЗе поехали к деревне.

— Про артефакт говорить нельзя, — заметила она.

— Да, я помню, что мы решили так во время многочасового обсуждения, — кивнул я.

— Просто на всякий случай, — пожала она плечами.

— Кстати, ты спрашивала, могу ли я построить дневной храм?

— Не ближе ста метров, — кивнула девушка. — В идеале — на противоположном конце деревни.

— Понял, — хмыкнул я и обратил внимание Даши на появившийся на горизонте длиннющий частокол. — Недавно догадались — смотри, справа и слева достраивают.

За частоколом, в полусотне очищенных от растительности метров, начинались дома — нам видны только крыши и редкие вкрапления двух- и трехэтажных коттеджей. В селе не без кулака! По информации поддерживавших связь с родней, деревня небольшая — на восемьсот с хвостиком домов. Местность удачная — справа река и поля, сейчас красующиеся почти созревшими колосьями, слева — начавший вырубаться на частокол лес, тянущийся на многие километры во все стороны. За деревней — тоже поля, но с картошкой. И это — не считая приусадебных участков, которые тоже наверняка не под парами. С другой стороны — с нашими аппетитами это ни о чем. Ладно, что-нибудь придумаем — на восьмой день обещается крупный «патч», по итогам которого и сориентируемся. А пока мародерим как не в себя! Но это потом, а сейчас надо поговорить со стражами у ворот.

Четверо одетых в «редкие» защитные костюмы — три мужика и одна дородная носатая и бровастая дама средних лет с убранными под белый платочек темными волосами. У мужской части бригады кирзовые сапоги, у дамы — «сетевые», аж «легендарные» сапожки с видом под крокодила. Неплохая для сельской местности экипировка не помогала — у «средних нейтралов» оказались уровни от 21 (дедок с рыжей бородой, вооруженный «редкими» вилами — какая ирония!) до 38 — у дамы, вооруженной сковородой. Имеется ли навык обращения с дробящим оружием?

По сигналу в виде поднятой руки усатого сорокалетнего мужика в кепке и с кувалдой 31 уровня — из мужиков он тут самый сильный — мы остановились и покинули транспорт.

— А это чего? — проявил он зоркость, указав на дрон над нами.

Кино смотрят.

— За нами присматривают, — ответил я. — Мы на тему ночлега поинтересоваться хотели с потенциалом осесть.

— Переночевать — это можно, — одобрил усатый и протянул руку. — Федя.

— Антон, — пожал я.

— Дарья, — пожала Даша.

— А вот насчет переселения — тут посложнее, — продолжил он. — Нужно условия соблюсти.

— Федя, этим — не нужно, — вступила в беседу дама. — Великая Оценка называет этих нейтралов «опасными», — елейно улыбнувшись, сделала шаг вперед. — Меня зовут Алёна, от лица Совета деревни заверяю вас — таким жителям мы всегда будем рады. После всего случившегося осталось много пустых домов, — потускнела она. — Но такова была их плата за недоверие Святой Филипповне.

Оборжаться! Но вида подавать нельзя.

— Можно мы со спутницей немного осмотримся, прежде чем принимать решение? — спросил я.

— Да! Я вас провожу. Федор, остаешься за старшего — и смотри мне! — рыкнула она на усача.

— Так точно! — изобразил он корявенькое «смирно».

— А вы из Совета деревни? — когда мы вошли в распахнутые для нас мужиками ворота и потопали к началу главной улицы, спросила Даша новую знакомую.

— Из совета, как и все женщины деревни, — энергично кивнула та. — Такова воля Святой Филипповны.

— Матриархат? — уточнил я.

— А как иначе! — всплеснула руками Алена. — В древние времена, когда мир опасный был, как щас, люди матриархатом жили и через это выживали. Святая Филипповна раньше антропологом была, кандидатом наук, — поведала неожиданную подробность. — Но ты не переживай, Антошка…

Меня слегка передернуло.

— …Без мужиков бабам никуда, у нас равноправие и взаимопонимание — просто к решению важных для всей деревни вопросов мы их не допускаем. Но оно тебе и зачем? Там сельское хозяйство да бабий треп в основном, — невинно похлопала глазками.

Жесть! Впрочем, мужики угнетенными не видели, а променад по улице произвел вполне приятное впечатление: из открытых по случаю теплого летнего денька окон то и дело раздавались обрывки разговоров типа: «так-то и неплохо, погреб полон, картохи в огороде…» или «а я ему в ухо как…» и прочее тематическое. В огородах и садах копались люди, которые не обламывались прерваться и поглазеть на нас. Немодифицированных среди них нет, но уровни не высоки — максимальный встречный был шестой и принадлежал бабушке-божьему одуванчику.

Мы миновали пару перекрестков, покрутив головами на прилегающие улицы — тоже пастораль, но часть домов стоит с заколоченными окнами — и на третьем, возле функционирующей колонки с водой, наткнулись на пяток детишек младшего школьного возраста. «Немодифицированные», тройка пацанов одета в шорты и футболки, две девочки — в платьица.

— Мама сказала, что ты теперь должен меня слушаться! — заявила девочка в оранжевом платье мальчику в желтой футболке.

— А мне мама разрешила тебя не слушаться, — показал он ей язык. — Она старше и в Совете, а ты — нет, значит она главнее.

Увидев нас, пацан обрадовался и пошел к Алене, на ходу радостно ябедничая, но совсем не на подружку:

— Мне вчера Витька, — указал он на мальчика в красной футболке. — Обещал трубу подзорную показать, а потом семь часов водил по деревне ничего не показав, потому что наврал и никакой трубы у него нет! Теть Алена, скажите, чтобы он признался!

— Вроде неплохое местечко, — шепнул я Даше, пока новая знакомая шумно прививала совесть маленькому вруну.

— Если все это — не постановка для туристов типа нас, — шепнула она в ответ.

— Паранойя, — отмахнулся я. — Она же не врет — мы им нужны.

— Алена, можем мы продолжить путь? — оторвала «привратницу» от интересного занятия Дарья.

— Конечно, — опомнилась та, заправила под платочек выпавшую на лоб прядь, шикнула на ржущих над плачущим пацаном детей, и мы пошли дальше — вглубь деревни. — Вы, Даша, конечно же войдете в Совет, когда докажете деревне свою лояльность.

— Живых убивать не буду, — подстраховалась девушка.

— Боже упаси! — перекрестилась аборигенка. — Ничего такого я вовсе не имела ввиду — негоже убивать друг друга, когда вокруг такое творится! А ведь впереди зима, — грустно вздохнула она.

Мы говорить ничего не стали — нету столько доверия.

— Так что конкретно придется делать? — не отстала Даша.

— С твоим уровнем — добыча из города полезных предметов, — не удивила Алена. — Военные приезжали — говорят, в города соваться смерти подобно. Особенно в К***ск.

— Налоги? Вступительный взнос? — спросил я.

— Можете купить пустой дом, — предложила она. — Цена невелика — две тонны крупы или полтонны консервов. Это за хороший, в центре.

— Нету столько, — взгрустнул я.

Центнера три наскребу, не больше.

— Полторы? — начала торговаться она.

— У нас группа из стариков, старшеклассников и детей-детсадовцев, — покачал я головой. — Какую цену ни назначай — пока не потянем, но и ваших запасов не тронем. Но в город съездим.

В оба города.

— Сколько вас вообще? — спросила Алена.

— Пятнадцать условных «взрослых» (Света считается) и семеро детей-детсадовцев, — ответил я.

— Могу предложить вам аренду с последующим выкупом, — выкатила она новое предложение. — Вроде такого подойдет? — указала на обитаемый панельный дом на двух хозяев справа от нас.

— Два подряд, — попросила Даша и объяснила. — Для мальчиков и для девочек.

— В самом деле, чего это я! — хихикнула Алена. — Вон туда идемте! — свернула направо. — А эта жужжалка так над нами висеть и будет?

— Нужно же народу посмотреть, где они будут жить, — пожал плечами я.

— Верно, — не стала она спорить и довела до второго и третьего по счету домов — улица «Лесная», номера 8 и 10.

В окруженных полутораметровым, крашенным в синий цвет штакетником палисадниках — сирень, черемуха, ранетка. В обнесенных деревянными, синими же, заборами дворах присутствуют бани, а вот поленницы во время ближайшего осмотра оказались пусты — растащили. Окна здесь заколачивать никто не стал — из этого квартала обитаем только дом напротив нас: в окне кто-то наблюдает, прячась за горшком с геранью. Оконные стекла — на месте. Обошли двор, отметили засаженный, неубранный огород — грядки плюс соток семь под картошкой.

— Урожай переходит в нашу собственность после первой удачной «ходки» в город, — наложил я лапу на свежие овощи.

— А еще нам нужно обсудить распределение добычи — мы согласны помогать деревне, но сами нищенствовать не намерены, — добавила Даша.

— Уверена, мы сможем договориться, — кивнула Алена. — У нас есть несколько высокоуровневых предметов, которые мы с радостью поменяем на блага цивилизации. Но дешевить не намерены! — гордо приосанилась.

Заинтриговала.

— Тогда мы сейчас заселяемся, и завтра мы с Дашей и частью группы идем в город. Остальные останутся здесь, с детьми. Вернемся через сутки-двое, конвоем, тогда за дом и рассчитаемся, — предложил я.

— Вы же не собираетесь скинуть на нас стариков и детей и сбежать? — нахмурилась «привратница» с правом торговли недвижимостью.

— Здесь останется равная ей по силе, — указал я на Дашу. — Еленой зовут, она у нас главная. А еще твой вопрос обидный.

— Прости, времена такие, — не больно-то искренне извинилась она. — Тогда завтра утром, перед отбытием, загляните в сельсовет — вот здесь на перекресте направо, дальше прямо, прямо и налево — в него и упретесь, там контора кирпичная, двухэтажная.

— Пойдемте тогда наших встречать, — предложил я и помахал дрону «давайте к нам».

— Идемте! — энергично повернувшись, повела нас к воротам Алена.

Ремонт много времени не занял — пока соратники загоняли транспорт во дворы и знакомились с территорией, я в «концентрации» пробежался по коридорам и комнатам, демонтировав неработающий санузел (уличные удобства за домом есть), застелив грязненький деревянный пол линолеумом (и так сойдет, все равно перестраиваться) и бросив на него ковры, заменив старую мебель на новую — в «детские» очень удачно встроились двухъярусные кровати из зачищенной уже как будто и в прошлой жизни общаги — и повесив в жилых комнатах телеки. Не ловят, понятно, но у Лёхи флешки есть, а на компе — куча пиратского контента. Обои в цветочек и тюлево-портьерные занавески светлых тонов нам подойдут, оставлю, как и люстры на побеленном потолке.

Проходы с нуля в панели между квартирами пробивать не пришлось — изначально они здесь предусматривались для облегчения постройки, но потом проем заложили кирпичом — пара осторожных, подсказанных «мифическим навыком строительства» ударов, сбор кирпичей и кусков цемента в инвентарь и готово. Выбежав во двор, под веселый смех уставших от долгого сидения в автобусе детей перепрыгнул на соседний участок, в полете дематериализовав сегмент забора и повторил «апгрейд» во втором доме. Можно жить!

Далее мои усилия не требуются — народ вполне справляется с установкой генераторов и заносом имеющихся в реальном пространстве вещей сам. Я пока выгружать ничего не буду — некуда.

Осмотрев дом номер один, Даша покинула его и пошла к дому номер два, на крылечке которого сидел наблюдающий за суетой через отсутствующий забор я:

— Будет очень грустно, если мы привели их прямо в ловушку, — заметила она, усевшись рядом.

Прокачавшийся Леха бодро протащил мимо нас генератор — за домом поставит.

— Нефелия фигни не посоветует, — материализовав пару вейпов, предложил девушке.

Она села рядом и принялась попыхивать клубникой.

— Она говорила, что со временем мы узнаем, почему поселение должно быть именно в это месте, — кивнула девушка. — Если тут «культ», значит появление безопасной зоны припишут Святой Филипповне.

— И ведь припишут, — хмыкнул я. — И культ только укрепится. Но у нас задание, а эти вроде не злобствуют. Может оно и нормально? Ну форма правления специфическая, но мало ли как люди живут?

— У тебя что, совсем никакой мужской гордости нет? — фыркнула Даша.

— Ни одной причины что-то менять я пока не увидел, — ответил я. — Кроме того — Филипповна не знает про зиму.

— Это наш козырь, но сразу его применить мы не сможем, — кивнула она.

— Если останемся здесь, к концу ноября можно рассказать об этом всем. Где-нибудь к январю сомневающихся не останется, — предложил я. — Но это если не появится причин влезать раньше.

— Попробую попасть в Совет и во всем разобраться, — выбрала себе задачу девушка.

Тут из дома напротив на дорогу выбрался пошатывающийся, явно поддатый дедок лет шестидесяти и первого уровня, лысый, с трехдневной щетиной, одетый в старенькие черные спортивные штаны, резиновые тапки и майку-алкоголичку и направился к нам.

— Пошли встретим, — поднялся я с крылечка.

И мы пошли открывать калитку.

Улыбнувшись нам полным золотых коронок ртом, дедушка заговорщицки поведал:

— А у меня аппарат работает!

Даша залилась краской, но мне житейского опыта пройти проверку хватило:

— Тот самый?

— Тот самый! — обрадовался дед. — Может это? — указал на свой дом.

— Можно! — одобрил я.

— Ты что, из любителей стариковских «аппаратов»? — вытаращилась на меня Даша.

— Вы, девушка, моего аппарата не видели, поэтому грубить не надо! — заметил дед. — Моим аппаратом сам обком восхищался! Так и говорил — ну, Сергеич, у тебя и аппарат! Посадил потом, конечно, — грустно вздохнул. — Ну да чего уж теперь — навыков не утратил, собрал аппарат лучше прежнего — сам директор агрохолдинга — это типа председателя сейчас — говорил…

— «Ну, Сергеич, у тебя и аппарат»? — предположил я.

Даша поняла, о каком аппарате идет речь и захихикала в ладошки.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно уставился он на меня пьяненькими глазками. — Да че я спрашиваю, — сам от себя отмахнулся. — Муть какая-то началась — то капитализьм, то зомби. Старый я уже для такой х*йни, — оживился. — Но здоровье как в молодости стало! Я раньше-то, сынок, в твои годы, прямо под аппаратом часами лежать мог — хошь верь, хошь не верь, и ни капельки не болел! А вот как старый стал — все, пропустишь «полтинник» и потом неделю болеешь. А щас, как Савельича, царствие ему небесное, — без особых сожалений перекрестился. — Приголубил, так и опять под аппаратом нет-нет, а полежу! Чего стоим-то, там уже поди через край накапало! — взяв меня за запястье, Сергеич потащил меня к своему дому.

— Как у вас дров много! — ледяным тоном прокомментировала наполовину забитый поленьями двор Даша.

Не у нас ли утащили?

— Та несут, — отмахнулся мужик, разуваясь на крылечке.

Мы одновременно дематериализовали нашу обувь, и Савельич потер глаза, думая, что ему почудилось. Решив забить, открыл дверь в приятно пахнущие сохнущими банными вениками аккуратно обставленные мебелью «для посидеть» сени и продолжил. — Аппаратов в деревне много, но такой, как у меня — один! Я вообще-то на инжинера в МГУ учился, — обернулся он, когда мы шли по чистому, сплетенному из бело-красных нитей, покрывающему дощатый, крашенный красной краской пол. — Но аппараты собирать мне нравилось больше станков.

— Да вы настоящий профессионал, — похвалил его я.

— Я такой! — подтвердил он, открывая дверь в дом.

В лицо мощно дохнуло спиртом.

— Уважаемый Сергеич, можно мы здесь посидим? — среагировала Даша. — Лето, свежо, хорошо!

— И верно! — одобрил хозяин. — Вы сидите, я сам накрою, — велел он и скрылся в доме.

Даша брезгливо закрыла дверь ногой.

— Уверен, у него там чисто, — стало мне обидно за мужика. — Тут-то вон, порядок и белая скатерть под полированным самоваром, а он один живет — вон обувь только мужская. А запах — ну так аппарат же, никуда не денешься.

— Может это — подстава?

— Вечно ты параноишь, — отмахнулся я. — Давай так — я пью, а ты не пьешь.

— С чего это я не пью? — расстроилась она. — В моем колечке есть прекрасное вино!

— Обидишь деда, — вздохнул я.

— Жидкость можно помещать в инвентарь и создавать обратно, — снисходительно пояснила она. — Я буду менять вышедшее из его аппарата нечто на своё.

— Не пробовал, — признался я.

Даша «перелила» струю воды из одной руки в другую. Я повторил — прикольно, хоть кусок океана набирай и пожар туши. Мы пошли к столу и уселись на чистенькие, недавно покрашенные табуретки.

Дедушка появился с пятилитровой бутылью, полной мутного самогона. Поставив бутыль на край стола, он убрал самовар на шкаф, пояснив:

— Либо то, либо другое! — и передвинул самогон в центр стола, снова скрывшись в доме.

— Немного совестно, что он все делает сам, — признался я. — Пожилой же.

— Сам же слышал — здоровьем наслаждается, — постучала пальцем по бутыли Даша. — Не удивлюсь, если он пару таких в день выпивает.

— Лежа под аппаратом! — гоготнул я.

За второй заход Сергеич принес поднос с салом, солеными огурцами и черным хлебом, прокомментировав:

— Степанида пекёт, потом познакомлю.

В последнюю очередь появились граненые стаканы. Сергеич наполнил по ободок.

— За встречу! — предложил тост.

Выпили — жидкость в Дашином стакане перекрасилась в красный, но смачно занюхавший рукавом хозяин дома этого не заметил. Самогон обжег рот и горло, затем — желудок, и по голове прокатилась смывающая напряжение последних дней волна. Рот и горло прошли почти сразу — даже закусывать не придется!

Сергеич накапал снова:

— За присутствующую здесь даму!

Выпили снова, я для приличия похрустел огурчиком, Сергеич макнул сальце в солонку и тоже закусил, после чего налил снова.

— А третий у меня всегда за аппарат! — огласил он.

Даша пьяненько хихикнула. Две стаканюги вина при ее конституции — это много.

— Качественный продукт, — похвалил самогон стремительно пьянеющий я.

Эффект очевиден. Подняв стакан в воздух, присоединился:

— За аппарат.

Выпили за аппарат, и, прежде чем хозяин начал наливать снова, Даша спросила:

— Как тут у вас, вообще, жизнь в деревне?

— Да мне та жизнь по*уй, — авторитетно ответил Сергеич. — Мое дело — аппарат, от него отходить далеко нельзя — народу меньше стало, а спрос только вырос. Вот мы уже должны рожами на столе от такой дозы лежать, а нам ничего — сидим.

— И не против выпить еще, — признал я справедливость его слов.

— Давай за ваше новоселье тогда! — предложил он и накапал по четвертой.

Выпили.

— У вас здесь совет женщин управляет, вы знали? — заплетающимся языком спросила раскрасневшаяся Даша.

— А как же! — подтвердил он, сооружая бутерброд. — Но мне-то че, у меня — аппарат…

Раздраженно цыкнув, все с этим персонажем понявшая девушка стремительно удалилась.

— …мне что участковому за аппарат отстегивать, — даже не заметил ее ухода Сергеич. — Что Филипповне этой.

— Много отстегиваете? — спросил я, наливая сам.

— А где егоза мелкая? — а вот за пустой третий стакан внимание старика зацепиться смогло.

— Помогать заселяться ушла, — ответил я. — Молодая, непоседливая, — развел руками.

— Вечно торопятся, — вздохнул он. — За молодежь!

Выпили.

— Филипповна бабка не злая, с пониманием, — хрустнув огурчиком, поведал он. — И цену справедливую поставила всем — десятина, как церкви. Поменьше чем было-то!

— Поменьше, — признал я.

— У Филипповны тут не забалуешь — все по струнке ходят, всех насквозь видит! — продолжил он.

В окно было видно, как Даша, Катя и Света вышли с нашего сдвоенного двора и направились куда-то вглубь деревни.

Катину мать искать, видимо. С пьяных глаз!

— Ее тут давно боялись, — продолжил Сергеич, подняв глаза на висящую в углу над окошком икону.

Стандартную, православную.

— Бог ее шибко любил — молитвами болячки местным лечила да грозилась, что скоро Апокалипсис. Вот кто над ней смеялся — те в мертвяков и превратились! Теперь и правит нами, неразумными, от имени Его, чтобы, значить, род людской обратно возродить. Мы агитаторов к военным отправляли — не верит народ, — пригорюнился и сам себя подбодрил. — Ну да ничего, силком Филипповна никого тащить не велела — они там гнить будут, а мы, под ее рукой — процветать. Но я-то всегда процветаю, у меня аппарат…