Мы присели кто куда смог. Мы с опередившей Дашу Светой — напротив генерала.
— Самым разумным вариантом для всех вас стал бы переезд в «Государственный лагерь выживших № 4». Мы — самое крупное поселение в этих и ближайших краях. Мы — сильны, отлично снаряжены, обучены, дисциплинированы и мотивированны. Мы — Армия! — веско хлопнул он ладонью по столу.
— А вам жизненно важно проживать именно здесь, или просто взяли первую попавшуюся воинскую часть? — спросил я. — В нашей деревне хорошо: воздух свежий, речка чистая, самогон отборный. Может лучше вы к нам всей толпой, под руку Филипповны?
— Понял тебя, — не обиделся генерал. — Скрывать не стану — жаль, но и агитировать тоже не стану.
— Спасибо за понимание, — ответила вместо меня Даша. — А у вас здесь склад Росрезерва?
— Какой-то склад есть, — с равнодушным видом пожал плечами Савелий Андреевич. — Пока не вскрывали.
— Не верите нам, — расстроилась девушка.
— Присягу не давали, — пояснил генерал. — А без присяги какая вера? Только товарно-рыночные отношения. К ним перейти и предлагаю.
Мы покивали — переходи.
— Что вы можете предложить нашему лагерю? — поразил он вопросом в самое сердце.
Мы-то думали, что предлагать будет он, а мы этак с ленцой соглашаться. Пыль в глаза пускает — типа не больно-то вы нам и нужны.
— Убийство особо сильных врагов, которые мешают добраться до чего-то вам очень нужного? — предложил я.
Не придется их самому искать.
— Рано или поздно справимся своими силами, — пожал плечами местный правитель.
— Спасибо за гостеприимство, Савелий Андреевич, — надоело мне терять время. — Мы очень рады, что дела у «Государственного лагеря выживших № 4» идут так хорошо, и будем рады видеть вас в гостях у нас — в баньку сходим, например, — начал вставать со стула.
— Да погоди ты! — выставил перед собой ладонь генерал. — Дела идут хорошо, но материальной части много не бывает. Но тяжелое вооружение… — он пожевал губами. — Я не могу ручаться, что какому-нибудь сектанту Филипповны не придет в голову пострелять из гаубицы с пьяных глаз.
— Танками и артиллерией делиться не хотите, — кивнул я.
— Не хотим, — кивнул он.
— А вам, извините, против кого артиллерия? — спросил я.
— Не «против кого», а чтобы кто попало руки не наложил! — назидательно ответил он. — За своих я ручаюсь — на дурное дело не употребят. А вам для защиты деревни выделим пару расчетов, но, уж прости, Филипповне они подчиняться не будут.
— Четыре БТРа для безопасной перевозки детей и звание полковника Свете.
Заскучавшая девочка подпрыгнула на стуле и энергично закивала. Лицо генерала расплылось в улыбке:
— Полковника, значит? Что ж, в виде исключения, учитывая высокий уровень и умение вести аэроразведку, назначаю тебя внештатным полковником.
— Ура! — возрадовалась Света. — А погоны и документы?
— Будут тебе и погоны, и документы, — пообещал генерал. — И даже форма настоящая, полковничья. Но за один день ее не сошьешь, — выразительно посмотрел на меня.
— У нас Лена за день на всех форму сшить успеет, — недовольно заметила девочка.
— Товарищ генерал имеет ввиду, что сначала нужно выполнить задание, — пояснила ей Даша.
— Поняла! — ответила Света. — Антон, соглашаемся!
— Ты еще не настоящий полковник, не командуй, — одернул ее Вовка.
А вид-то завистливый.
— Раз ты так сказал, значит после получения звания тебе придется меня слушаться, — ехидно заметила девочка.
— Да ни в жизнь! — отмахнулся он.
— Координаты, описание врагов, советы? — прервал я клоунаду. — И все что выпадет с нежити мы оставляем себе.
— Это подразумевается, — не обиделся генерал. — Ваша задача — уничтожить врага и связаться с нами по рации. Выдадим, — кивнул в ответ на мой вопросительный взгляд. — После этого можете двигаться дальше — остальное наши люди сделают сами. Договор? — протянул руку.
— Договор, — пожал я генеральскую ладошку и спросил. — А почему склад местный не вскрывали? Не интересно?
— Необходимости нет, — впервые за всю встречу соврал он.
— Савелий Андреевич, зачем вы врете Первожрице Богини Ночи? — не упустила возможности Даша.
— Я вру? — возмутился он.
— Врете, — подтвердил я. — Нефелия даровала нам способность чувствовать ложь.
— В любом случае, — откинулся он на спинку. — Склад — это наше внутреннее дело.
— Кто-то там плохой живет и вас не пускает? — предположил Вовка.
Хорош!
Генерал пожевал губами и спросил в ответ:
— Вы служили, молодой человек?
— Я учился, — развел рыжий руками.
— Еще не поздно отдать долг Родине, — снова начал агитировать его Савелий Андреевич. — Далеко пойдете, нам башковитые нужны. И одиноких дам много, — подмигнул.
— Перетягивать ценные кадры — грубо, товарищ генерал, — заметил я.
Вовка приосанился.
— А вы, Антон, почему не служили? — спросил он.
— Потому что откупился, — ответил я.
— А в документах написано — астма, — вздохнул Савелий Андреевич. — И кому верить?
— Нам врать нельзя, — пожал плечами я. — Демонстрировать не хочу, но вы же на слово не поверите?
— Извините, не поверю, — кивнул он.
— Сначала правда, — поморщившись, анонсировал я. — «Государственной базе выживших № 4» зла мы не желаем.
Генерал кивнул — продолжай мол.
— Теперь — враньё: Бог Смерти — мой лучший друг.
И привычно вытер «разбитый» божественной карой нос.
— У вас — так же? — повернулся генерал к остальным.
— Только у меня, — покачала головой Даша. — Демонстрировать не буду — больно.
— Что ж, демонстрации Антона вполне достаточно, — кивнул он. — Доступ к складу действительно затруднен «кем-то». Отправленное на разведку высокоуровневое, прекрасно подготовленное, опытное звено не вернулось. Сигнал оттуда не проходит — слишком толстые стены. Больше рисковать мы не стали.
— А на ком там мог отожраться этот «кто-то»? — спросил я. — И как вообще туда попал?
— Судя по обнаруженным нами следам, там попытался спрятаться личный состав этой воинской части, — пояснил генерал. — Мы — не отсюда.
— Понимаю, — кивнул я. — Все-таки Росрезерв?
— Мощности склада достаточно, чтобы жить безбедно ближайшие пару лет. При этом посылая караваны с гуманитарной помощью вашей деревне, — сработал на опережение.
— Процент! — поторговалась Даша.
— Мы можем себе позволить подождать, пока прокачается спецрота, — демонстративно потерял интерес к обсуждению Савелий Андреевич. — И тогда придется выменивать крупу с тушенкой на самогон или что там у вас в деревне есть.
— Что ж, обойдемся БТРами — пулеметы не убирать, патроны тоже — и званием полковника для Светы, — пожал плечами я. — Мы не нищеброды, товарищ генерал.
— Знаешь сколько провизии уходит за сутки на такую ораву? — спросил он. — Вы же, высокоуровневые, жрете как не в себя. Не могу я себе «процент» позволить — у нам из леса каждый час кто-нибудь из выживших выходит. Бабы беременные есть. И еще будут! А вы херней страдаете — у сектантов, млять, поселились!
— У «сектантов» на нас голос не повышали, — одернула его Даша.
— Да вас пороть мало, — убавив, впрочем, громкость, буркнул расстроенный Савелий Андреевич. — Повылезало молодых да ранних, в голове ветер, в жопе — дым! Патриотизма — ни на грамм, им Родина все дала: жизнь, образование, работу, изобилие в магазинах. А в ответ — «процент»! — смерил нас укоризненным взглядом.
— И не врет же — реально зажравшимися малолетними дебилами нас считает, — улыбнулся я Даше.
— Меня «родина» например в дурку на четыре года упекла, — ощерилась она генералу. — Я себя обязанной должна чувствовать, старый хрен? Идем, — взяла меня за руку и поднялась со стула.
— Выдели какого-нибудь бравого Петрова делиться координатами и пи*деть по рации — мы не служили и не умеем, — поднялся я следом. — Я же уже руку жал, — развел руками перед Дашей.
— Очень надеюсь, что форма будет готова как только мы вернемся! — считала настроение Света и пошла к двери.
— До свидания, — проявил слабину Вовка, замыкая колонну.
— Это было очень грубо, молодые люди, — холодно бросил нам вслед генерал.
— Вояка х*ев, — тихонько буркнула Даша. — Может нам пересмотреть наше поведение? Как-то быстро нам стали садиться на шею! Зачем нам эти БТР и пушки? Да я их всех здесь одна…
— Тсс! — перебил ее я.
— Не «тсскай» на меня! — надулась она.
— Держи лицо, — попросил я. — Идут они на*уй…
— Эй! — одернула меня Света.
— Идут они нафиг, но ты сейчас выглядишь жалко, — исправился я.
— Генералу понравилось, что ты делаешь за него грязную работу, — буркнула Даша. — И «жалко» тут выглядит тот, кто ходит с пятым уровнем! Он же от кирпича на голову помрет!
— Тут согласен, — хмыкнул я. — Нам дадут координаты сильных врагов — прокачка пройдет быстрее, предметы выбьем получше. Выгодно — пушки на нас направлять он не станет, слышала же. Ну и селяне оценят — нифига себе какие мы молодцы, артиллерией разжились.
— Жрица! — вспомнила Даша.
— У входа в штаб подождем, — успокоил ее я.
На лестнице нас встретил снаряженный кувалдой и висящей на спине армейской рацией, одетый в «обычный» защитный костюм и украшенный набором колечек на бонус к силе, почти двухметрового роста здоровенный бугай-брюнет лет двадцати пяти с непроницаемым упитанным лицом. На бритой голове кокетливо сидела пилотка. Уровень — двадцать шесть.
— Петров! — представился он, протянув лапищу. — Но лучше Иван.
— Антон, — поручкался я с ним и представил спутников.
— Лично против тебя я ничего не имею, Ваня, — фыркнула на него Даша. — Но твой генерал…
— Нам как отец родной, и я за ним хоть в ад пойду, — перебил он ее.
— Мир! — хлопнул я в ладошки и пошел на выход. — Дорогу покажешь?
— За тем и здесь, но на помощь особо не рассчитывайте — если вам плохо придется, мне лезть и смысла нет, — расписался он в собственной бесполезности.
Так-то рационально.
— Качаться надо! — выдала ему ценный совет Даша.
— Качаемся согласно штатного расписания, — ответил он словами проводника.
Положено так, получается.
— Как вообще обстановка вокруг? — спросил я, купируя дальнейшую ругань.
— Не очень, — исчерпывающе ответил вояка. — За пределами базы имею ввиду, — проявил патриотизм.
— К***ск вымер, говорят? — задал я наводящий вопрос.
— Избыточной информацией приказа делиться не было, — пожал он плечами.
— Ваня поедет в кузове, — мстительно прокомментировала Даша.
— Все равно другого места нет, — кивнул я.
— Кузов так кузов, — не обиделся Иван.
Выбравшись на солнышко, увидели спешащий к нам со стороны жилого сектора УАЗик. Взвизгнув покрышками, он остановился, дверь открылась, и на асфальт спрыгнула одетая в «мифический» защитный костюм встреченная несколько дней назад на руинах вейп-шопа девушка-подросток. Пятьдесят седьмой уровень, однако.
— Привет, меня Лизой зовут! — приветливо помахала она нам. — Тебя я узнала! — добавила мне отдельно и затараторила. — Спасибо за те навыки — нам они очень помогли: без покровительства Эвриномы мы бы не выжили. Хотите жить с нами? Здесь нормально, генерал — хороший дед, военные не пристают, хотя мужиков много. Рынок есть, магазин… Стой, а ты мне храм не построишь? — прервавшись, с надеждой посмотрела она на меня.
— Я еще себе не построил, — ушел я от ответа.
— Жаль! — вздохнула она.
— У вас же есть храм? — спросила Даша. — Нам проводник говорил.
— «Созданный с усердием и любовью самодельный полевой алтарь Первожрицы Богини Воды», — процитировала она результаты «оценки». — Несмотря на название, дает 70-типроцентный штраф на бонусы. А вы как молитесь?
— «Полевой алтарь» могу сделать, — предложил я, сжалившись над девушкой.
— А я взамен — вот! — она материализовала из кольца «Уникальный амулет концентрации + 23 к интеллекту, +11 % скорости регенерации маны».
— Отлично! — обрадовался я и прямо на месте сколотил алтарь.
— О*уеть, — оценил скорость производства Иван.
— Не надо было нам «строительство» отдавать, — пожалела Лиза и взбодрилась. — Что ж, сделанного не воротишь — Богиня Воды благоволит тем, кто уверенно смотрит в будущее и не унывает! Спасибо! — протянула мне амулет.
— Держи, — я надел новый, а старый отдал Свете.
— Спасибо! — поблагодарила она и деловито спросила. — А что он дает?
— Надо бы тебе «оценку» найти, — пока я рассказывал девочке про бонусы, добавила Даша пункт в планы.
— Так вы останетесь? — спросила Лиза, полюбовавшись алтарем и спрятав его в кольцо.
— Нет, нам дальше, — покачал я головой.
— Пройдешься со мной до ворот? — спросила Даша. — Поговорить как жрица со жрицей.
— Идем! — энергично кивнула та. — У меня тоже есть вопросы.
— А вы езжайте, — махнула на КАМАЗы девушка, взяла Лизу под руку, и они направились к воротам базы.
Все равно мне потом расскажет, а остальным оно не надо.
Погрузились в транспорт — вояка забрался в кузов, а Света начала рассказывать матери о переговорах с генералом, начав разговор фразой «Я теперь полковник!», и хвастаться амулетом — и потихонечку поехали за девушками.
— Поругались, значит, — вздохнула Катя.
— Недопонимание, — пожал я плечами. — Да и пофигу — у нас свои проблемы, у них — свои. Сейчас в город съездим и разойдемся краями — делить нам нечего, а торговлей пусть Филипповны занимаются.
— Филипповна-бабка, Филипповна-мать и Филипповна-дочь! — фыркнула блондинка.
— Святая троица! — гоготнул я. — У генерала инерция мышления: у него на складе заперта мощная тварь, которая в любой момент может вынести ворота и порвать тут всех в лоскуты. Фиг с ним, с «процентом», но «гуманитарная помощь» — это оскорбительно, будто мы на паперти сидим и милостыню клянчим. Короче — пусть кается, пересматривает взгляды на мир, тогда попробуем поговорить снова. Ну а не захочет — его право. Спорим после активации палки к нам отсюда толпы иммигрантов попрут?
— Задело тебя, да? — сочувственно спросила она.
— Не, — отмахнулся я. — Главное — звание полковника Свете — мы выторговали.
Со стороны жилой зоны до нас донесся грохот взрыва, сопровождаемый взлетевшим в небо столбом дыма и пламени, поднятой в воздух пылью и легким прикосновением взрывной волны из открытого окна. Грохот почти сразу перетек в стрекот длинных очередей, сопровождаемый взрывами поменьше — стреляют из танков.
— Ты знал⁈ — вытаращилась на меня Катя.
— Откуда⁈ — удивился я не меньше. — Рули! — выпрыгнул наружу, добежал до растерянно взирающих на клубящийся дым девушек и скомандовал. — Бежим туда!
— Там склад, туда нельзя! — пискнула Лиза.
А чего это у нее заплаканное лицо?
— Ок, — я подхватил Дашу на руки и бросился на кипиш, оставив школьницу прокрастинировать. — Ты как ее успела до слез довести?
— Спросила про эволюцию, — ответила девушка, для удобства обняв меня за шею. — Двадцать военных от волн погибло.
— Себя винит? — догадался я.
— Бедняжка, — вздохнула Даша. — У нее за слезы — штрафы к характеристикам, а за хорошее настроение — бонусы.
— Повезло нам с божеством, — в очередной раз удостоверился я.
— Нефелия — это стабильность! — поддержала мой порыв Даша. — А Лиза до апокалипсиса грустной девочкой была, на антидепрессантах сидела.
— Не повезло, — кивнул я.
Пробегая мимо казарм, полюбовались выбегающими из дверей поднятыми по тревоге солдатиками — с автоматами собираются угрозу отражать, наивные. И какой удручающе-низкий средний уровень при полном отсутствии экипировки! Да тут даже «немодифицированные» есть!
— Перемрут же, — вздохнула девушка и ехидно ощерилась. — Если бы гребаный старпер раскошелился, мы бы уже завалили тварь, и никому бы не пришлось сейчас превозмогать.
— Мне бы пришлось превозмогать, — возмутился я, перепрыгнув полутораметровый забор с брошенными огневыми точками — все побежали давить угрозу.
Впереди показался еще один забор — этот трехметровый, с колючей проволокой по периметру и руинами вышек по краям. Забор тоже не отличался целостностью — окружившие территорию склада полукольцом вояки при поддержке танков и БТР долбили из всех стволов.
Перекаченное восприятие позволило разглядеть в дыму, пыли, искрах, взрывах и пламени мечущийся силуэт.
— Не суйся, изрешетят! — проорала мне Даша, когда я поставил ее на землю.
— Подождем! — улыбнулся я ей.