Я вернулся. Том 1

Глава 22

— Насколько я знаю, маятники необходимы для стабилизации здания во время сейсмических толчков, — припомнил я объяснения Харин. — Тогда почему при остановке хотя бы одного из них здание должно рухнуть? Не на одних же маятниках оно держится.

Мы как раз поднимались на указанный нам этаж, но пока не достигли конечной цели, хотелось уточнить кое-какие интересующие меня детали. Паника Кристины по поводу маятников, по крайней мере сейчас, казалась мне неоправданной.

— Всё потому, что безопасность требует определенных жертв, — ответила мне та, не оборачиваясь. — Насчет назначения маятников ты прав, но… как бы тебе объяснить. Если снести несущую стену, не факт, что остальные следом за ней не сложатся одна за другой.

— Хочешь сказать, что они выполняют роль тех самых несущих стен?

— Именно. Поэтому совершенно неважно, есть ли угроза землетрясения на данный момент или нет. Если хотя бы один из маятников встанет, конструкция может не выдержать без его поддержки.

— Выходит, гениальный продукт «Арх Технолоджи» — пороховая бочка?

— Да, которую в любой момент могут поджечь, если мы не поторопимся. Слишком много здесь завязано на человеческом факторе, который сейчас играет против нас.

А задумка-то, надо признать, была хороша. Если бы не подводные камни, грозящие в один момент сложить этот карточный домик, у корпорации отбоя бы не было от клиентов, желающих заполучить подобное оборудование для собственных бизнес-империй. В частности Штаты и Япония однозначно не отказались бы от укрепления зданий вблизи береговой линии.

Но иногда таблетка от всех болезней оказывается всего-навсего плацебо, либо же, что в разы хуже — ядом замедленного действия.

Пробравшись на пятнадцатый этаж, мы остановились напротив двери в технические помещения. Там нас уже ожидали остальные участники антитеррористического отряда, первые сообщившие нам о захвате маятника.

Атмосфера была накалена до предела, а с моим появлением в их рядах на Кристину посыпалась еще и масса вопросов, никак не связанных с нашим делом. Исходили они, как я понял, от главы отряда, который в приказном порядке потребовал от девушки объяснений. Кто я такой, откуда взялся и что здесь, собственно, забыл. Еще и с подозрительно скрытым от всеобщего внимания лицом.

— Я всё объясню, когда мы закончим тут, капитан, — кивком указала Кристина на дверь, и мужчине ничего не оставалось делать, кроме как смерить меня гневным взглядом и вернуться к заданию.

Насколько им было известно, группа террористов заперлась в помещении и грозилась остановить маятник при любом раскладе. У «Туузо» не было каких-то определенных условий вроде трех миллионов долларов наличными, пяти коробок пиццы и личного вертолета.

Единственная причина, по которой маятник еще не был остановлен — сложность в разблокировке цифрового кода на панели управления устройством. Это могло помочь выиграть нам еще минут десять, если внутри среди террористов не затесался гениальный программист вроде Эм Дже. Наверное, он подобрал бы нужный пароль за пару-тройку минут.

— Какие есть варианты? — поинтересовался я у командира отряда, который уже смирился с моим присутствием.

— Эти уроды прикончили двух наших ребят, прежде чем заперлись с той стороны. На взлом двери потребуется время, не говоря уже о том, что шум может привлечь гражданских и вызвать панику. Остальные маятники уже находятся под нашим контролем, а этот — единственный, до которого мы не успели добраться. Вот они и воспользовались возможностью. Чертовы вьетнамцы…

— Второй вход в помещение есть?

— Есть. При условии, что ты решишься вылезти в окно, разбить соседнее и перебраться туда по воздуху.

— Что ж, звучит как план! — с ухмылкой, которой не было видно остальным под маской, произнес я и принялся осматриваться по сторонам.

Значит, из соседней комнаты есть возможность пробраться в техническое помещение. Причем вариант этот подходил как нельзя лучше, чтобы обеспечить эффект неожиданности. Оставалось лишь осуществить план, и профессиональное снаряжение, доставшееся мне в «наследство» от предыдущего бойца, могло бы мне в этом помочь.

— Да кого ты вообще сюда притащила? — тихо прошипел командир Кристине.

Я тоже услышал его, но вида не подал. Сами же утверждают, что времени мало. Так зачем тратить его на бесполезные препирательства?

Дверь в соседнюю комнату оказалась не заперта, и я прошел в просторный кабинет. Высотка только-только открылась, а потому он пока пустовал. Никаких намеков на бурную рабочую деятельность, в отличие от офисов на любом этаже «Чен Групп». Мебели по минимуму, стол напротив окна девственно чист и не завален кипами документов, но вот как раз таки панорамное окно в пол мне и было сейчас нужно.

Приблизившись к нему, принялся копаться в сумке со снаряжением. Стеклорез в ней был. Небольшой, правда, но для того, чтобы тихо открыть оконную ручку с той стороны, будет самое то.

— Что ты задумал? — поспешила ко мне Кристина, удивленная моим внезапным порывом. — Серьезно, что ли, через окно пробираться вздумал?

— А что, волнуешься? — бросил на нее лукавый взгляд, различить который под маской опять-таки было невозможно. Хотя девушка и так всё поняла — играть интонацией я давно научился.

— Вообще нет, — закатила она глаза, не оценив шутку. — Но это пятнадцатый этаж. Ты либо настолько смелый, либо в той же степени больной ублюдок. Да и ухватиться там не за что — сплошное стекло. А если тебя заметят⁈

— Если меня заметят до того, как я сам позволю им себя обнаружить… — скинул я сумку на пол и принялся обвязывать вокруг пояса страхующий трос, обнаруженный там же, — … значит, всё, чему я посвятил большую часть моей жизни, было зря.

Кристина нервно прикусила губу.

Волнуется всё же, бестия рыжая, пусть и не собирается это озвучивать или признавать. А ведь когда-то готова была запросто перерезать мне глотку и даже глазом не моргнуть.

Времена меняются. И люди меняются вместе с ними.

Заткнул нож за пояс и прикрепил прочный на вид карабин троса к металлической ножке кожаного дивана, стоящего неподалеку. Должно выдержать. Дернул на всякий случай посильнее, но диван сдвинулся едва ли на сантиметр.

Вероятность того, что я сорвусь, по моим подсчетам составляла менее десяти процентов, но перестраховка лишней не будет.

Только после этого я открыл окно нараспашку, оценил потрясающий вид под своими ногами и сделал небольшой шаг вперед. Ветер тут же ударил в лицо, грозясь отправить меня обратно в помещение, и я непроизвольно поежился. В конце концов, давненько таких трюков не проделывал. Зато мне представилась прекрасная возможность вспомнить былые годы.

— Осторожнее, слышишь⁈ — предупредила меня девушка, когда я зажал зубами стеклорез, развернулся, оперся локтями на пол и свесил ноги вниз.

Подошвы заскользили по окну нижнего этажа, так что пришлось железной хваткой вцепиться пальцами в узкий карниз, разделяющий окна этажей и осторожно переставить левую руку. Затем правую, снова левую…

В принципе, ползти мне было недалеко. Я и так начал свой путь у самого края, так что можно было предположить, что окна соседнего помещения находились сейчас прямо надо мной. Нужно лишь высвободить одну руку, удержавшись на второй, взять стеклорез и вырезать кусок рядом с оконной ручкой. Сделать всё это максимально тихо и незаметно. Тогда можно будет считать, что половина дела сделана.

Однако как только я перехватил инструмент правой и поднял ее вверх…

Сопровождаемое эмоциональными выкриками на вьетнамском, окно распахнулось само. Вернее, благодаря тому, кто заметил за ним какое-то непонятное движение.

Что ж, так даже проще!

Продолжая удерживать вес своего тела на левой руке, правой я схватил свесившегося мужика за шкирку и резко потянул вниз. Такого террорист точно не ожидал, а потому вылетел из окна, как пробка из бутылки, едва не утащив меня за собой. Благо, в последний момент я понадеялся на удачу, подпрыгнул и ухватился уже обеими руками за край распахнутого окна. Он даже не закричал, настолько был удивлен самому факту своего падения, да и тут свирепствовал такой ветер, что его все равно бы не услышали.

Далее время шло на секунды, но, разумеется, я не собирался раскидывать всех столпившихся возле маятника уродов в одиночку. Я ведь независимый помощник антитеррористического отряда как-никак! Нужно и бравым ребятам предоставить возможность показать себя, а то ж совсем за дверью со скуки помирают. А мне, значит, вся слава? Несправедливо как-то получится по отношению к ним.

Поэтому, схватив ближайшего ко мне террориста, который еще не понял, что ситуация изменилась, и использовав его в качестве живого щита, попятился в коридор и остановился лишь тогда, когда уперся спиной в дверь. В меня пока еще не решались стрелять и что-то грозно говорили на своем, будто думали, что их все должны понимать.

Ножом под шумок перерезал страховочный трос, всё еще обвитый вокруг моего пояса. После, не отрывая взгляда от направленных в мою сторону пушек, нащупал замок, защелкивающийся только с этой стороны, провернул его, а дальше в ход пошли уже ребята из группы.

Первой их жертвой стал парень, которого я по ненадобности оттолкнул от себя. Его буквально изрешетили, окропив коридор технического помещения кровью.

Далее они принялись снимать одного за другим, прикрывая друг друга от ответного огня. Никого уже особо не волновало, слышны в зале приемов звуки стрельбы или же нет. В панике здешние гости или же до сих пор увлечены деловыми беседами.

Началась самая настоящая резня, дальнейшее участие в которой я принимать не стал. Не только по соображениям совести. Меня ведь наняли, а оплату за свои услуги я так и не озвучил. Просто госпожа Чен, безопасность которой была для меня сейчас на первом месте, всё еще была предоставлена самой себе, и требовалось незамедлительно исправить такое упущение с моей стороны.

Паренька, которому я на свой страх и риск доверил свой костюм, я нашел на том же этаже возле выхода на лестницу. Вручил ему сумку со снаряжением, большая часть которого мне так и не потребовалась, стянул с себя обмундирование. Затем наскоро переоделся, запрыгнул в лифт и нажал кнопку нужного мне этажа.

Уф… Надеюсь, успею, пока моя подопечная не натворит каких-нибудь глупостей. За ней ведь не заржавеет.

К счастью, по возвращении в зал, отыскать Харин мне удалось в толпе довольно-таки быстро. Никакой паники, никаких подозрительных звуков с верхних этажей. Множество голосов и музыка заглушали весь хаос, творящийся наверху.

— Валкер! — встретила меня девушка, вскинув брови. — И где же ты пропадал⁈ Я уж думала, туалет искал и потерялся…

— Да так… просто… живот немного побаливал, — отмазался я первым, что пришло в голову. — Но сейчас уже всё хорошо. Правда, меня вином облили, вот и пришлось возвращаться и затирать пятна, — попытался я придумать легенду для своих пятен.

Должно быть, госпожа Чен накатила уже столько, что взгляд ее не зацепился за мелкие пятна крови на моем костюме, которые лишь с большой натяжкой походили на вино.

Зато уже по возвращении в отель и после основательного душа, выйдя из ванной комнаты, я обнаружил на тумбочке коробочку с суспензиями. Суспензиями от запора.

Ох, госпожа Чен. Как же вы меня балуете… Хотя забота ее казалась мне по-своему милой.

— Так что это за отчаянный пацан, которого ты любезно пригласила на операцию в обход меня? — вновь поинтересовался командир у Кристины, которая в этот момент как раз занималась переводом вознаграждения на один из резервных счетов своего старого знакомого. На удивление, номер этого счета девушка знала прекрасно.

— Вы ведь многое знаете о моем прошлом, капитан Чэ? — наконец подняла она глаза на мужчину. — Должно быть, и сами должны были догадаться, откуда тут ноги растут.

Уже после завершения официального приема здание-проект корпорации «Арх Технолоджи» оцепили полицейские автомобили и кареты скорой помощи. Выживших после перестрелки членов террористической группировки «Туузо» в полубессознательном состоянии грузили на последующий допрос. Остальных выносили из здания уже в черных мешках.

— Да, о твоем прошлом я достаточно хорошо осведомлен, Кристина, — улыбнулся командир краешками губ, взглядом проводив свесившуюся из черного мешка бледную руку. — Но сейчас меня интересует твой знакомый в частности.

— Думаю, достаточно и того, что он был одним из знаменитых в наших кругах наемником, — поежилась девушка от холода и тут же сделала глоток кофе из бумажного стаканчика. — Мало кто знает его в лицо. Так что сжечь все мосты и начать новую жизнь ему труда не составило. Собственно, потому он и оказался среди гостей. Интересно, не правда ли?

— А имя-то у этого «знаменитого наемника» есть? — усмехнулся мужчина.

В то же время понимая, что выдавать «своих» его подчиненная не собирается. Будь они хоть трижды призраками из ее прошлого. Такая уж она принципиальная особа, и ему это даже чем-то симпатизировало.

— Скорее, позывной. Использовать реальные имена для нас было чревато, сами понимаете.

— Ладно, допустим. И какой же у него был позывной?

— Серый Лис, — с грустной улыбкой проводила Кристина взглядом очередной черный мешок, проплывший мимо нее на носилках. — Он всегда носил одну и ту же маску. Сами понимаете кого. Но говорят, светлые глаза в прорезях этой маски — последнее, что видели его жертвы перед убийством. Хотя убивал он нечасто. По большей части его контракты были связаны со шпионажем и… наверное, я и так рассказала вам уже слишком много.

— Я всё еще недоволен твоим самовольством, — покачал капитан головой. — Тем более, после всего услышанного. Но, справедливости ради, признаю, что этот твой знакомый, действительно, был нам очень кстати. Без его действий жертв было бы гораздо больше.

— Иного я и не ожидала, — пожала Кристина плечами и сделала еще один согревающий глоток.

— Да и его желание остаться инкогнито… — хмыкнул мужчина. — С одной стороны, нам самим это выгодно. Официально задачу выполнил наш отряд, и вся слава досталась нам. Но с другой, всё же я не отказался бы познакомиться с этим парнем поближе. Узнать хотя бы, что им двигало.

— Но вряд ли он горел желанием с вами познакомиться, — улыбнулась девушка. — Иначе сам бы поднял эту тему.

Достаточно было припомнить, какое напоминание оставил о себе ее давний приятель. Когда лифт вернулся на пятнадцатый этаж, в нем одиноко лежала белая маска лиса с рисунком из языков пламени. Наверное, он оставил ее там, чтобы лишний раз донести до Кристины мысль: «Свое прошлое я оставил позади точно так же, как и эту маску, а наша встреча была всего лишь досадной случайностью, и подобного больше не повторится. Я позабочусь об этом».

Или же ему просто было лень возвращать ее обратно в сувенирную лавку. Потому что, зная характер Алекса, девушка в равной степени могла предполагать и первое, и второе. Как и то, что он вообще ничего такого не подумал, спеша вернуться к своим делам.

Сине-красные огни еще долго мелькали в стеклах инновационного здания корпорации. До тех пор, пока последнее тело не вынесли из его недр, а само здание не оцепили ярко-желтой полицейской лентой. Кому-то точно необходимо будет подумать об увеличении средств на обеспечение безопасности ключевых точек здания.