Я вернулся. Том 1

Глава 25

Уже на следующий день Харин постаралась, чтобы вся студия звукозаписи была в нашем распоряжении. Стоимость аренды целого помещения прилично ударила бы по личному кошельку, но не по корпоративной банковской карте, для которой подобное было мелочью, так что тем же утром мы приступили к работе.

Это место выгодно выделялось на фоне остальных качеством оборудования. Вся аппаратура, включая малейшие и, казалось бы, самые незначительные детали, была в идеальном состоянии и обновлялась компанией сразу же с выходом новинок на рынок. Так что в этом сомневаться не приходилось.

Сама студия насчитывала аж три отдельных комнаты звукозаписи, независимые друг от друга. То есть одновременно запись могли вести трое наших гостей, опять-таки, тем самым экономя наше время и деньги. Хотя на этой почве уже возникла первая проблема на повестке дня. Актеров-то на данный момент, готовых к работе, четверо. Кто-то из них временно останется не у дел, просиживая штаны.

— Я любезно уступлю свое место молодой мисс, — по-английски, с сильным американским акцентом произнес Сайман, с щегольским поклоном обращаясь к Дарье. — Алекс, — бросил он мне через плечо, — переведи.

— Переводить не нужно, — так же на английском, но уже с русским акцентом отозвалась девушка. — Я и так прекрасно знаю английский.

Значит, познакомиться получше им еще не довелось, даже с учетом того, что они проживают в одном отеле. Но не скажу, что сильно удивлен.

Этот мужчина с самого начала показался мне странным типом. Мешковатые шмотки, толстая золотая цепь на шее, выглядящая на фоне футболки с ярким принтом довольно несуразно. Короче говоря, фрик, которого Соён посчитала самородком для нашего проекта. Но кто я такой, чтобы спорить с ней? Вполне возможно он и известен среди нашей будущей аудитории.

— Славно, славно… — слащаво протянул Сайман, пробегаясь по Дарье оценивающим взглядом. Даже в каком-то смысле… пошловатым, что ли?

— Если ты и дальше продолжишь на меня так пялиться, я пойду принимать душ, — заявила девушка. Хмыкнула, развернулась и проследовала за Соён в комнату, выделенную ей для записи.

Коллега же, в свою очередь, бросила на меня умоляющий взгляд через плечо. Точного его значения я не понял, но догадывался, что он означал: «Пожалуйста, обойдись без чтения нотаций этому типу. Он для нас слишком важен!»

Да я как бы и не собирался вмешиваться. До тех пор, пока его неоднозначное поведение не приведет к какому-нибудь серьезному конфликту. А произойти такое вполне могло, поэтому стоило держать ухо востро. И глаз с Саймана не спускать, тоже на всякий случай.

В любом случае, мы остались вдвоем в комнате отдыха. По установленному здесь телевизору можно было наблюдать за процессом записи, правда, без звука. Для удобства клиентов в уголке стоял кулер, а на столике рядом — чашки и упаковки с пакетированным чаем.

Туда я и направился, чтобы немного промочить горло. Сайман же вальяжно расселся на диване, обитом фиолетовой вельветовой тканью и закинул обе ноги на кофейный столик.

— Тяжко, наверное, быть у девок на побегушках, да, Алекс? — поинтересовался мужчина у меня как бы между прочим. — Парень ты смазливый. Мог бы и получше работенку найти.

Да нет же, он прямо-таки напрашивался на выяснение отношений. Будто на прочность тут каждого испытывает. Пожалуй, было бы лучше, не делай он Дарье никаких одолжений. Уверен, девушка оказалась бы более приятной собеседницей, но коней на переправе не меняют.

— Я не парень на побегушках, — спокойно ответил ему, не оборачиваясь, — а менеджер-аналитик из корпорации «Чен Групп». Попрошу помнить об этом.

— Хах, еще лучше! — саркастично подметил актер, даже обрадовавшись тому, как я ему ответил. — Офисный планктон, значит? Любитель просиживать задницу за компьютером с утра до ночи. Без выходных, со сверхурочными… угадал?

— Почти, — остался я невозмутимым.

Если продолжить диалог в том же русле, он не угомонится. Лучше в принципе не обращать внимания, и мужик сам потеряет ко мне интерес. Тем не менее…

— Ну, так я и думал! Все вы, азиаты, одинаковые. Трудоголики, которые никогда не берут от жизни то, что она им дает. Хотя на азиата ты вот совсем не похож. Не местный?

— Я из Штатов, — невозмутимо отозвался я, ни на шаг не отступая от своей легенды.

— Вот как! — искренне удивился тот. — А я-то думал, что им тут еще в утробе рабочие места раздают… Что, приехал сюда за новыми ощущениями? А я бы, знаешь ли, не отказался от кофе… — протянул навязчивый Сайман, наблюдая за тем, как я наполняю кипятком кружку с чайным пакетиком.

— Кофейня прямо через дорогу, — после небольшой паузы ответил я. Он уже немного начинал он выводить меня из себя.

Тем не менее, я старался быть терпимее. От успеха этого проекта зависело многое, в том числе мое положение внутри иерархии корпорации. Если снова удастся оправдать возложенные на меня обязанности, стану еще на шаг ближе к повышению.

— Ты же не предлагаешь мне самому сходить за кофе? — опять-таки искренне изумился Сайман.

— Где же ваш ассистент? — ответил я ему вопросом на вопрос.

— А зачем вообще нужны ассистенты, когда есть такие, как ты, Алекс?

На такие слова я усмехнулся себе под нос, но от повернувшегося ко мне актера это не скрылось.

— Что такого смешного я сказал? Раз кофейня через дорогу, то тебе на раз-два туда сбегать и вернуться.

Я уж было собирался ответить ему что-то колкое в ответ, чтобы поставить на место. Однако от ошибки меня уберегла подоспевшая в комнату отдыха Соён.

— С радостью исполню вашу просьбу, мистер Харрис, — благожелательно улыбнулась девушка в конец обнаглевшему Сайману. — Какой бы кофе вы хотели? Эспрессо, капучино, латте?

Английский язык считался международным, так что я был вовсе не удивлен, что и Харин, и Соён так же владели им, пусть и с небольшим акцентом.

— Дай-ка подумать… — на полном серьезе задумался мужчина, перебирая в голове всевозможные варианты. — Флэт уайт.

Мне бы очень не хотелось, чтобы теперь уже Соён бегала туда-сюда по каждой его прихоти. Актер в самом деле мог бы заранее озаботиться ассистентом, если ему лень оторвать задницу с дивана, но девушка одним только взглядом заверила меня, что всё нормально. Коротко поклонилась Харрису и, обувшись, вышла из студии.

— Девчонка-то посмышленее тебя оказалась, — снова поддел меня Сайман, усмехнувшись. — Или она просто запала на меня? Как думаешь?

— Я думаю, что вам следует лучше отдохнуть после долгой дороги, — ответил ему в прежнем спокойном тоне и размеренным шагом вышел из комнаты в коридор.

Никакого желания не было выслушивать грязь, льющуюся из его рта, и дальше. Лучше бы с глазу на глаз переговорить с Харин и предупредить ее насчет этого типа. Будь он хоть трижды, по словам Соён, подходящим кандидатом на запись английской речи для голосового ассистента, чем быстрее мы с ним закончим, тем лучше. Неприятное у меня было предчувствие насчет мистера Харриса, а мое чутье редко меня обманывало. В этом я убеждался уже не раз.

Госпожа Чен как раз занималась тем, что обсуждала с китайским певцом фразы, которые ему предстояло записать в следующий час.

Когда я деликатно вывел девушку на разговор в коридор и высказал ей свои опасения, не сказать бы, чтобы ее сильно удивили мои слова. Она и без того понимала, что с капризным Саймоном нам придется попотеть. В принципе, как и с остальными членами именитого состава.

— Наверное, ты просто не имел дело с людьми подобной величины раньше, — с улыбкой пожала плечами Харин, не видя в поведении этого человека ничего такого. — Расслабься, Валкер. Ничего критичного ведь еще не произошло, верно?

Ее излишний оптимизм немного раздражал, но я в любом случае не смог бы сейчас повлиять на девушку лучше, чем во время поездки в Джинсан. Харин была вдохновленной, готовой к усердной работе ради продвижения своего продукта, и никто в принципе не смог бы встать у нее на пути. В том числе личный телохранитель, кандидатура которого была одобрена ею же.

— Я всё же попрошу вас быть осмотрительнее и хотя бы в этот раз не вляпаться в какую-нибудь историю, — посоветовал госпоже Чен, на что она коротко кивнула мне и вернулась в комнату звукозаписи.

Большего я пока что добиться не мог. Как говорится, до первой крови.

Правда, уже спустя час томительного ожидания Саймон Харрис перешел к более решительным действиям, а именно — потребовал у Соён немедленно подключить его к работе, ибо ему было скучно. Его абсолютно не волновало, что запись актеров уже активно велась. Звук был настроен, а текст изучен. Вместо того чтобы по нашему совету вернуться в отель или изучить город в туристических целях, мистер Харрис упорно настаивал на своем, не желая слушать иного.

Ни на какие компромиссы этот тип идти не собирался, однако навстречу ему решил пойти Кан Гаэль, чтобы конфликт не разгорелся еще сильнее. Кореец вернулся в отель, заверив нас, что всё в порядке и его запись можно перенести на другой день. Тем более он, по его словам, может задержаться здесь подольше, без особых проблем.

Короче говоря, трудности начались уже с первого же дня, и причина у них пока что была единственной — Сайман Харрис…

Только ближе к вечеру, когда сумерки уже сгустились над городом, я смог вырваться из студии, чтобы немного перекусить и хотя бы частично привести нервы в порядок. Вместе со мной вырвалась и наша рекламщица, но я подозревал, что причина была не столько в желании поужинать, сколько в возможности наконец-то отвести душу.

— Пожалуй, стоит с вами согласиться, Валкер, — тяжело вздохнув, произнесла та, пока мы переходили дорогу, чтобы успеть в кофейню до закрытия. — Сайман — сущий дьявол, и лучше бы мы остановили выбор на ком-нибудь с характером попроще…

Ну конечно. Не мне же теперь приходилось бегать по поручениям, которые мужчина раздавал с завидной периодичностью. Соён храбро взяла на себя роль его временного ассистента, и уже успела тысячу раз об этом пожалеть.

— Завтра мы определенно выделим для него одного из сотрудников, — решительно заявила девушка, не собираясь падать духом даже после целого дня, проведенного на ногах. — А пока, считаю, можно немного расслабиться. Кстати, госпожа Чен попросила захватить для нее большой латте.

— Вредно пить столько кофе по ночам. Лучше взять успокаивающий чай или просто попить воды.

В ответ на это Соён мягко улыбнулась и потупила взгляд. А затем, после непродолжительной паузы, тихо произнесла:

— Ты хороший человек, Алекс, — неожиданно обратилась она ко мне на «ты», и я взглянул на девушку, вопросительно изогнув бровь. — Я помню, как ты помог мне тогда, когда всплыли проблемы с Ра Минхёком, и мне… мне просто не хочется признавать, что я опять выполнила свою работу не так хорошо, как хотелось бы. Или же я не настолько хорошо разбираюсь в людях, как ты?..

— Или ты просто слишком много на себя берешь, — обнадежил я ее. — И я за свою жизнь сделал много того, о чем впоследствии пришлось пожалеть. Впрочем, подобного хватает у каждого. И тем не менее… опыт — ценный ресурс, а чем его больше, тем проще становится жить.

— Спасибо, — искренне поблагодарила меня Соён, и щеки ее слегка зарумянились, да и взгляд девушка поспешно отвела. — Хотя если нам снова представится шанс поработать вместе над подобным проектом, не буду слепо уповать на свой профессионализм.

Уже стоя в очереди за едой, мы углубились в обсуждение завтрашних планов.

Со дня на день должны были прибыть новые гости, поэтому появилась идея записывать актеров поочередно в течение нескольких часов, а на остальную половину дня занять их чем-то вроде туристической программы. Возможно, даже показать им процесс доработки голосового ассистента внутри корпорации. Пусть снимут несколько видео, выложат их на свои официальные каналы, и тем самым интерес к продукту еще сильнее возрастет, причем без особых затрат с нашей стороны.

Всё вроде бы вернулось в прежнее русло, и идеи по улучшению рабочего процесса вновь заняли наши умы. Если бы не внезапный звонок от госпожи Чен, снова поднявший нас на уши.

— Валкер! — врезался в уши взволнованный и дрожащий голос Харин. Такое впечатление создавалось, что девушка вот-вот заплачет. А мы всего несколько минут назад вышли из студии… — Возвращайся! Срочно! Тут… короче, немедленно сюда!

Затем раздались короткие гудки. Харин резко бросила трубку, а я так же резко сорвался с места, вылетел из кофейни и побежал к студии, напрочь игнорируя красный сигнал светофора.

— Алекс! — вдогонку кричала мне испуганная Соён, пока я ловко лавировал между истошно визжащими машинами. — Алекс!

Запах жженой резины, окрики автомобилистов, порой нецензурные, достигали моих ушей, но я упорно пёр напролом, чтобы как можно скорее оказаться рядом со своей подопечной и выяснить, что же там произошло.

Мне вообще не стоило оставлять Харин без надзора, но я слепо понадеялся на работников студии, которые в случае чего приглядели бы и за девушкой, и за актерами.

Но оказавшись внутри помещения, быстро понял, из-за чего так переполошилась госпожа Чен, и почему ей срочно потребовалось мое участие.

Сайман с Джимином сцепились друг с другом прямо в коридоре между двумя комнатами для звукозаписи, а Харин с ужасом глазела на них обоих, выглядывая из комнаты отдыха. Она просто растерялась и не знала, что в данном случае делать.

Актеры осыпали друг друга ударами один за другим, брызги свежей крови виднелись на полу, но разбираться в причине неожиданного конфликта буду уже после того, как оттащу их друг от друга.

Чем я и занялся, быстрым шагом сократив расстояние между входной дверью и коридором, бесцеремонно схватив Саймана с подбитым глазом за воротник футболки и, приложив силу, отдернув его от оппонента в сторону. Затем втиснулся между ними, оттолкнул парня с разбитой губой в противоположный угол и широко расставил руки, не давая им вновь сцепиться.

— Стоп! Брейк! — произнес я с такой сталью в голосе, что даже американец немного стушевался, замерев на полу в полусидячем положении. А Чжимин усмехнулся, тыльной стороной руки оттирая кровь с уголка губ.

Работники студии и Дарья осторожно выглянули из крайней комнаты в надежде, что проблема разрешилась. Но нет, мы только-только начали в ней разбираться.

— Ну подумаешь, ущипнул я ее за задницу! — неожиданно ожил Сайман, гневно зыркая на китайца. — Это же просто шутка! Просто шутка, чувак! И не мои проблемы, что с чувством юмора ты не в ладах!

— Кого он ущипнул? — ледяным тоном поинтересовался я у Чжимина, медленно повернув голову к парню.

Взгляд его моментально скользнул к Харин и, проследив за ним, я уже никак не мог остаться в стороне.

— Валкер! — взвизгнула та, как только с каменным лицом я решительно двинулся на киноактера, потом склонился над ним и вырубил мужика одним четким ударом в челюсть.

В тот момент мне было абсолютно плевать, какие трудности для корпорации это может повлечь. Я просто выполнял работу, для которой меня наняли, пусть и не по моей воле, а потому ни капли не усомнился в правильности своих действий.

Харин испуганно зажала ладошкой приоткрытый рот, Соён застыла на пороге, беспомощно переводя взгляд с меня на нокаутированного Саймана и обратно.

— Полагаю, контракт с мистером Харрисом мы разрываем?.. — первым нарушил я тишину в студии, медленно выпрямляясь и стряхивая кровь с костяшек пальцев. — Вы уж меня извините, госпожа Чен, но я думаю, что это облегчит дальнейшую работу каждому из нас. Вы сами так не считаете?