Яга

Глава 2 Кто ты?

— Пойми, Ари, тебе нельзя здесь оставаться. Они придут за мной. Ты сама знаешь, они не оставят нас в покое.

Яга и говорящий стояли в центре какой-то комнаты. Свет тускло освещал окружающее пространство, но всё вокруг было словно в тумане, что невозможно было ничего разглядеть. Их голоса эхом отзывались в пустом пространстве, создавая эффект бесконечности. Светловолосый парень с темно-синими глазами взволнованно смотрел на нее. Он был слегка выше девушки, его силуэт был размытым, но в его голосе явно звучала тревога.

— Я не дам им тебя забрать! Это не честно. Ты ничего не сделал. — Ария с силой сжала кулаки, от чего вокруг полетели фиолетовые искры. — Пусть только попробуют встать на моем пути!

— Тебе не справиться с ними. Ты сильна, но твоя магия не сравнится с силой ангела. И ты это знаешь, — парень примирительно взял ее за руку. — Я нарушил закон и должен за это расплатиться. Я знал, на что шел, — он притянул её к себе.

— Они убьют тебя… — ее голос дрожал.

И без того плохо скрываемые слезы норовили прорваться лавиной.

— Ты… Ты…

— Не убьют. Ты знаешь, они не убивают. Меня будут судить. И если чаша весов склонится в темную сторону, я буду заточен. Это небольшая плата за время, проведенное с тобой.

Ария отвернулась и яростно ударила кулаком в стену. Легкие волны фиолетовых искр поползли по стене.

— Ария…

— Они не имеют права тебя судить! Я же не совсем смертная. Я Яга. Проводник между двумя мирами! Ты не нарушил закон. Я ведь не совсем смертная!

— Мы знали, что когда-то этот момент наступит. Рано или поздно, но это должно было случиться. Ангелу нельзя быть со смертными, даже с не совсем смертными. — Он мягко улыбнулся. — Я счастлив, что встретил тебя.

— Это… Это нечестно! — слезы ручьями покатились из глаз.

— Нечестно, — парень притянул её к себе — И всё же для них это ничего не меняет. Мы лишь охранники людских жизней и не можем переступать эту черту. Даже то малое, что было у нас, подарило мне столько счастья.

— Я… Я… Нет… Я не могу тебя потерять.

Фиолетовые искры из её рук градом посыпались во все стороны.

Комната озарилась ярким белым светом, поглощая все тени.

— Вы не получите его! Я вам не позволю. Вы не заберете его у меня. Я… Я…

Лиловые молнии летели вокруг, извергаемые яростью Арии. Она чувствовала, как ее тело слабеет, оседая на землю, как будто чья-то неведомая сила поглощала всю энергию в помещении. Извергая из последних сил бессвязные потоки искр, она смотрела ему вслед. Скованный двумя призрачными силуэтами, облаченными в белое, он безмолвно и бессознательно растворялся в ослепляющей пустоте.

— Нет! Не смейте. Нет! Лу…

Ее крик растворился в белоснежной бездне.

И последнее, что она видела, был его силуэт, исчезающий в белом свете.

Ария проснулась от крика, который прозвенел в ее ушах. Он был таким пронзительным и полным боли, что казалось, что человек, издававший его, испытывал неимоверные муки. Открыв глаза, она осознала, что крик исходит от нее самой. По лицу текли слезы. Голова болела. Пульс стучал в ушах. Вокруг все было наполнено фиолетовым сиянием.

— Ария!

В комнату вбежала мама и замерла, стоя в дверях. Пораженная, она озиралась по сторонам. Все сверкало фиолетовыми оттенками.

— Ария, доченька… Что происходит? Почему ты плачешь?

Большими шагами она стремительно подошла к дочери, все еще краем глаза посматривая на искры. Она осторожно села на край кровати и обняла дочь за плечи.

— Мам, это я кричала? Почему я кричала? — Арию била мелкая дрожь, начиная от плеч и заканчивая кончиками пальцев, извергающими фиолетовые искры.

— Тише, тише, — мать успокаивающе погладила дочь по голове, стараясь не смотреть на пульсирующее фиолетовое свечение. — Это был всего лишь кошмар. Все уже позади.

— Но я… я…

— Не думай об этом, милая. Все хорошо. Теперь все хорошо, — крепко прижав дочь к груди, она продолжала гладить ее по волосам. — Все позади. Все уже позади.

«Кто ты? Почему я тебя не помню?»

И так они сидели, пока девушка не успокоилась. Понемногу дрожь утихла. Но перед глазами Арии все так же стоял взгляд тех синих глаз. Удостоверившись, что с дочерью всё в порядке, Аксинья пошла вниз, чтобы сделать ей успокаивающий час, оставив молодую Ягу одну.

День обещал быть солнечным: яркие лучи пробирались сквозь окна, заливая все золотистым светом, легкий летний ветер играл с зеленой листвой многолетних деревьев, шелестевших на улице, ни одно облачко не затмевало небесную синеву, мерное чириканье птиц успокаивало.

Ария сидела у окна и наблюдала за бегающим по двору большим серым псом, больше напоминавшим волка. Пес носился, радостно лая и рыча, подгоняемый пятнадцатилетней девчонкой.

— Давай, Серый! Ну-ка, где мяч? Где мячик, Серый? А ну-ка, отбери! Не отдам!

Мелодичный смех переливами звенел в саду.

«Все хорошо. Я дома. Я в безопасности. Все будет хорошо.» — успокаивала себя Ария.

Она откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Мерное тиканье часов убаюкивало. Сегодня ничто больше не испортит ей день, не сможет, не посмеет. И медленно, сама, не замечая того, девушка задремала, растворяясь в своих бесчисленных вопросах и воспоминаниях.

Бам!

Ария резко вскочила, приготовившись к атаке и с ужасом озираясь по сторонам, источая темно-фиолетовые искры в готовности защищаться. Сердце гулом отдавалось в ушах, она была готова к атаке. Судорожно оглядываясь по сторонам в поисках противника, Ария даже не заметила, как в руках сформировалась фиолетовая сфера.

«Дверь… Это всего лишь дверь и Виев сквозняк».

Сфера медленно растворилась в воздухе. Ария провела по лицу рукой, пытаясь снять внезапно нахлынувшее напряжение.

«Мне нужно отдохнуть».

Послышался шорох внизу и чьи-то быстрые шаги по лестнице. Дверь резко распахнулась.

— Ты в порядке? — в комнату вбежала испуганная мама. — Ария, все в порядке?

— Да, мам. Все нормально, — попробовала успокоить ее девушка. — Просто сквозняк.

Вымученно улыбнувшись, Ария вернулась в кресло. Краем глаза мама заметила еще не до конца исчезнувшее фиолетовое свечение.

— Доченька, что с тобой происходит? — осторожно начала мама. — За последний день такое повторилось уже дважды.

С каждым словом тревога в голосе матери нарастала.

— С каких пор ты так часто используешь магию? Мне казалось, ты избегаешь ее, разве нет?

Арии тоже хотелось узнать ответы на все эти вопросы, но она сама не понимала, что с ней происходит, и поэтому мамина забота в какой-то мере её сердила, так-как ответить было нечего.

— Я не знаю, мам, правда не знаю. Это как-то само, — откинувшись на спинку кресла, она закрыла глаза. — Давай не сейчас, ладно?

— Это плохо, — мама тяжело вздохнула. — Отсутствие контроля над силами — это…

— Мама, я знаю, — прервав мать, огрызнулась Ария. — Я прекрасно знаю, о чем это говорит! И не надо лишний раз мне об этом напоминать! — резко выпрямившись, она продолжила. — Я знаю, чем грозит бесконтрольное использование магии. Неужели ты думаешь, я могла забыть? Лицо Беатрисы до конца жизни будет стоять у меня перед глазами. — сжимая кулаки, девушка опустила глаза.

— Ария, я не то… — тяжело вздохнув, произнесла мама, и её плечи поникли, выражая немое бессилие. — Ты не виновата.

— Виновата, мам. И я знаю это, — Ария чеканила каждое слово. — Я не имела права баловаться с пространственной магией.

— Ты была ребенком! — мама раздосадовано всплеснула руками.

— Скажи это Беатрисе и ее изуродованной руке! — вскочив в порыве злобы выкрикнула Ария.

Воздух вокруг понемногу начал светиться, от чего Ария стала озираться по сторонам. Сложив руки в замок, Ария медленно села на край, пытаясь унять колотящееся сердце.

— Прости, мам, — она тяжело втянула в себя воздух. — Я просто в ужасном состоянии.

— Вижу… Посиди, отдохни, — мама медленно подошла и положила руку дочери на плечо. — А я сделаю твой «любимый» отвар, хорошо? — подмигнув, закончила мама, примирительно заглядывая ей в глаза.

— Уф… — Ария лишь обреченно кивнула в ответ. Сил на споры уже не осталось. Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Дверь слегка загудела, послышался тихий скрип половиц на лестнице, и комната снова погрузилась в тишину.

— Я не имела права себя так вести, — словно в пустоту произнесла девушка. — Мама желает мне лишь добра. Что же со мной происходит?

Так она просидела до возвращения матери.

— Выпей, — мама протянула Арии черную кружку. — Это поможет держать свои силы под контролем. И, может быть, немного прояснит мысли.

Залпом осушив кружку, Яга вернула ее Аксиньи.

— Иди, пройдись. Свежий воздух пойдет тебе на пользу.

Похлопав дочь по плечу, мама развернулась в сторону двери.

— Да, мам. Я немного отдохну и пройдусь, Спасибо. — девушка виновато посмотрела на мать. — И прости.

Улыбнувшись уголками губ, Ария отвернулась к окну. Мама медленно закрыла за собой дверь и вышла в коридор. Поскрипывающие половицы винтовой лестницы ознаменовали ее спуск.

Подняв глаза, молодая Яга взглянула на свое отражение в зеркале. Все было так же, как всегда. Светло-золотистые волосы средней длины, как у матери, пушились копной на ее голове, маленькие губы были поджаты, угрюмый взгляд больших зеленых глаз весьма точно отражал её внутреннее состояние. Она была среднего роста, аккуратного телосложения: в детстве ее часто дразнили за худощавость, хотя нельзя сказать, что девушку сильно это задевало. Сложенные крест-накрест руки на груди выдавали попытку скрыть напряжение. Маленькие, словно детские, ладошки периодически окружались фиолетовыми искрами.

Она не привыкла терять над собой контроль, так как знала этому цену, хотя когда-то Ария была такой же беззаботной, как ее сестра. Тогда магия была продолжением ее самой, и молодая Яга колдовала по поводу и без повода. Но это было давно в прошлом. Она заперла магию внутри себя, как будто никогда и не колдовала вовсе, избавившись от всего, что напоминало ей о магии — ни книг, ни склянок с зельями, ни оберегов, Ария оборвала все контакты с тем миром.

Но хочет она того или нет, она всегда будет частью волшебства. Можно избегать существ, но не видеть их — не получится: оборотни, лешие, русалки, сирены, ведьмы, черти и ангелы, ей была видна их истинная сущность. Да и о чем говорить, если ее лучшим другом детства был мальчик из семьи Кощеевых: богатых, умных, красивых, хоть и принимающих иногда вид скелета, но у всех свои недостатки. Ее семья с давних пор была посредником между двумя мирами: миром живых и миром мертвых, поэтому метаморфозы с реальностью, общение с духами — все это было обыденным делом в их жизни, Ария была рождена такой. Генетически заложенные в ней силы, были результатом удачной случайности, ведь лишь в 1 из пяти случаев может родиться потомственная Яга. И это несмотря на все остальные факторы, способные помешать рождению ребенка. Способности были частью сцепленного с полом доминантного гена, передающегося от матери к дочери. И так как в чистом виде этот ген смертелен, ведь замедляет жизненные процессы до критического минимума еще в утробе, мальчики либо рождались мертворожденными, либо обычными людьми. Что же касается девочек, тут вариантов было чуть больше, доминантные гомозиготные девочки так же не доживали до появления на свет, будучи обладательницами чистого гена, рецессивные гомозиготные девочки становились людьми, и лишь гетерозиготные девочки могли иметь эти способности, не рискуя умереть от них. Поэтому таким как она помимо милых щечек и звонкого смеха с рождения были дарованы силы управлять реальностью и шанс стать Ягами, ведьмами, ведуньями — называйте, как хотите. Пространственная магия для них и дар, и проклятие. Перемещаясь между мирами и замедляя процессы жизнедеятельности до минимальных показателей, женщины ее рода могут жить в Нави, том месте, что обычные люди называют темным загробным миром, где благодаря остановке жизненных циклов сила чистой энергии гена становится практически безграничной. Там Яги способны на все, и стоит им лишь подумать о чем-либо, хорошенько представить, как мир тотчас меняется, подстраиваясь под их воображение.

Будучи творческим ребенком, Ария с детства любила обложиться книгами, а потом рисовать всё, что успела нафантазировать, поэтому благодаря частым «путешествиям» по Нави она преуспела в магии с самого проявления сил. Как только она научилась колдовать, магия в ее руках не прекращалась ни на секунду. В шесть лет еще только с зачатками ведьминских сил Ария уже могла переносить предметы на дальние расстояния, создавая порталы, и изменять структуру некоторых вещей. Родители только и успевали ловить появляющиеся из воздуха предметы и, прикрываясь улыбкой, делать так, чтобы это не заметили вездесущие соседи. Пару раз за таки выходки Арии крупно попадало, но это её никогда не останавливало.

Но однажды магия её подвела. В тот день Ария думала, что просчитала все. Она давно чувствовала, что готова совершить пространственный переход в Навь самостоятельно, без маминой или еще чьей-либо помощи. Помимо этого, она хотела не просто усовершенствовать свои навыки, а сделать из этого демонстрацию, чтобы доказать родителям, что она уже достаточно взрослая и умелая в использовании магии. Нужно совершить переход, но не в одиночку, она перенесет не только себя. О, нет! Она перенесет их обеих: ее и свою подругу Беатрису. А дальше — какая разница как, их вернут. Это совершенно не имело значения. Беатрис была её подругой детства, они дружили чуть ли ни с пеленок, поэтому безоговорочно друг другу доверяли и всё делали вместе. И вот спустя один поход от школы до дома план был придуман. Они решили, что хотят попасть в Навь, а потом открыть портал оттуда на прямую в гостиную и удивить всех гостей, которые должны были собраться в этот вечер на ужин у них дома. Осталось лишь тщательно представить место: черный дом с черной крышей без дверей или их любимое место у водопада с огромными цветами, создать портал и перейти туда. Хотя бы на это, но ей хватит. сил. И вот настал час «Х». Стоя посреди комнаты, Ария все больше и больше нагнетала фиолетовый круг. Беатрис за её плечом с наполненными решительностью глазами двумя руками удерживала свои длинные распущенные волосы, которые начали метаться от поднимающегося пространственного муссона. Реальность звенела и трещала по швам. Портал понемногу разрывал грань реальности, а пространство раскроила молния, формируя пространственно-временную щель.

— Почти! Почти получилось. Еще немного, — сказала Ария и посмотрев на подругу.

Растянув светящийся круг в стороны, Яга улыбнулась Беатрисе, и сделала шаг, пересекая блестящий порог портала.

«Теперь они все увидят. Они все поверят». — думала про себя молодая Яга.

Ария растянула границы разрыва, чтобы он не дотрагивался до макушки Беи. Руки начинали дрожать от перенапряжения, но она не обращала внимания. Перед глазами начало темнеть.

— Ари? Ари, ты идешь? — голос Беатрисы слышался словно издалека.

Она стояла в портале, протягивая руку навстречу подруге, её силуэт расплывался за мутной пространственной пленкой, напоминавшей водную гладь, а за спиной виднелись очертания водопада в Нави.

— Да, Бея, я… я…

Голова кружилась, в ушах звенело.

— Что ты творишь? — как гром прозвучал голос матери из-за спины.

Обернувшись, Ария вздрогнула, и вместе с этим фиолетовая сфера пошла рябью и стала стремительно уменьшаться.

— Ария!

Обернувшись к подруге, Ария попыталась вернуть сферу в рабочее состояние, но было уже поздно. Последнее, что она помнит — это — искривленное болью лицо Беатрисы в исчезающем сиянии фиолетовых искр и невыносимый крик, разрезающий всё вокруг. Прошло много лет и до сих пор она не могла себя за это простить. Так что же заставило ее вновь прибегнуть к силам? Что должно было случиться, чтобы она решилась на это? Молча встав, Ария накинула на плечи толстовку и вышла на улицу.

Был теплый вечер, и солнце понемногу закатывалось за горизонт, рисуя на небе божественный закат. Бредя по улицам мирно живущего города, она старалась не думать ни о чем. Вокруг гудели машины, болтали люди, шумела летняя листва, все было как всегда — прогулки по маленьким улочкам города успокаивали ее. Ветер резвился вокруг, разнося по улицам лепестки летних цветов, и понемногу девушка чувствовала, как сердце замедляет свой ход, напряжение спадало. Очередной переулок, очередной перекресток, очередная толпа, размеренный темп города приводил мысли в порядок. Медленно подойдя к перекрестку, Ария остановилась, ожидая светофора. Ее взгляд блуждал по разношерстной толпе: странные подростки в цветной пижаме, рыжеволосая девушка с гитарой за спиной, пожилая женщина, пытающаяся разглядеть светофор. Стоявший позади человек слегка задел Арию плечом, и, обернувшись, девушка увидела рыжеволосого парня с неестественно голубыми глазами. Они переливались перламутром в лучах уходящего солнца. Заостренные черты бледного лица с мраморным оттенком казались пугающими.

«Стригой, значит, — подумала она. — Не хотелось бы встретить этого рыжего в темном переулке».

Эти существа любят бродить по вечерним улицам, и, находя себе добычу, лакомиться ее кровью. Они никогда не ведут себя, как вампиры из западных историй, извините, но никакой романтики. Они аккуратны, так как с рождения такие, поэтому тактично уведя жертву в темный переулок и создав иллюзию безопасности, внушаемую их присутствием, они не осушают, а лишь подпитываются от неё, тут же заживляя рану, оставляя лишь небольшой шрам в виде пореза. Если же по какой-либо стригой превышает максимально разрешенную дозу крови, и по этой причине жертва погибает, труп ее не находят, а в газетах появляется очередная заметка о пропавшем без вести.

Именно поэтому про них все давно забыли, но эти существа никогда не исчезнут. Да и как может исчезнуть тот, у кого всего по паре: два сердца, две души, две личности, а еще два ряда острых зубов. В детстве Ария часто задавалась вопросом, почему люди так спокойны рядом с ними, и ответ был на удивление прост: они не видят их природную сущность, принимая их за обычных прохожих, ведь человеческий разум фильтрует реальность, отсеивая всё то, что не может объяснить. Он настроен на то, чтобы убирать всё, противоречащее приемлемому мировому порядку.

«Брр…» — по спине Арии пробежали мурашки, и она быстро отвернулась, пытаясь отвлечься.

Через дорогу от неё стоял очередной потерянный школьник — растеряша, ждал светофора и пытался что-то отыскать в своем старом рюкзаке, но, обнаружив лишь огромную дыру, он издал расстроенный вздох и закинул рюкзак за спину. Ария улыбнулась. Потом её взгляд наткнулся на мужчину средних лет в строгом сером костюме, который слишком громко обсуждал по телефону то ли предстоящую сделку, то ли деловой ужин, активно жестикулируя, что привлекало всеобщее внимание, и раздражая людей, стоящих вокруг. Девушка рядом осуждающе покачала головой.

Внезапно внимание Яги привлек один человек из толпы. Короткие светло-золотистые волосы, тонкие губы с язвительной ухмылкой, прямой греческий нос. Что-то в нем было до боли знакомо. Среднего роста, обычного телосложения. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Белая рубашка, синие джинсы.

«Но что же в нем не так?» — крутилось у нее в голове. Буквально на несколько секунд Ария застыла, осматривая парня с ног до головы с нарочито безразличным взглядом.

«Глаза! Те самые темно-синие глаза. Это он! Тот парень из сна! Он должен что-то знать. Он сможет мне все объяснить. Он сможет помочь». Пульс стучал у нее в ушах, миллион вопросов пронеслись в голове, и, немедля ни секунды, она, сорвавшись с места, рванула вперед. Громкий сигнал приближающейся машины заставил ее очнуться.

— Вий!

Ария резко отскочила назад.

«Чуть не попала под колеса, соберись!» — сердце колотилось в бешеном темпе. Ария подняла глаза, ища в толпе свой, возможно, единственный ключ ко всем ответам. Но он словно растворился. Его там уже не было.

Остаток дня Ария решила провести дома, опасаясь навредить себе или окружающим.